Текст книги "Мир перевернутый (СИ)"

Автор книги: Киара Румянцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Закрадывается подозрение – а точно ради Алёны Марианна пошла на разговор с Ником?!

– Так… хорошо… – что тут «хорошо» не знаю, но больше ничего вразумительного сказать не могу. – Ладно, Марианна с тобой поговорила. Ты ей отказал…

– Ирина, я считал, что она просто прикрывается подругой, вот и все! – жестко говорит Ник.

– Ты думал, что она боялась конкуренции? – удивленно спросила я.

– Примерно… – неохотно отвечает парень. – Мне вообще тогда все это показалось глупостью. Я особо и в слова Марианны не вслушивался.

– Почему? – непонимающе спросила я.

– Да потому что Зоран любил ее, и она это знала! – Не выдерживает парень и со злостью говорит то, к чему я и сама в принципе могла прийти. – Когда Марианна узнала, что Алёна добивается Полоцкого, то попросила Зорана больше к ней не приближаться. Иначе, как она выразилась, сделает его евнухом. У них были достаточно сложные отношения. Поэтому, когда пошли первые сплетни о нем и Алёне, Марианна не стала разбираться, что из них правда, а что нет, и сразу определила Полоцкого на роль «змия искусителя».

– Она любила его? – поражено ахнула я.

– Спроси у нее, – проговорил Ник, и уголки его губ чуть дернулись в ироничной насмешке. Похоже, что в честном ответе Марианны он очень сомневается.

Я, кстати, тоже сомневаюсь. Она, конечно, многое мне рассказывает, но вот настолько личное… почему-то думается, что если у нее были какие-то чувства, ей больно вспоминать или даже думать о Полоцком. Тут дело обстоит еще хуже, чем с доверием. Если она про Ника так долго тянула, что уж говорить о том, кого она любила. Я так думаю, она только под пытками это и расскажет.

– Хорошо, – легко соглашаюсь я. В любом случае, после таких нюансов я просто обязана с ней поговорить. – Ты мне так и не сказал, как Алёна оказалась у тебя в постели… второй раз, – ехидно добавляю.

– На дне рождении Зорана, – отвечает Ник, устало потерев лоб. – Я вообще не помню тот вечер, точнее большую его половину. Очнулся уже утром, а под боком Алёна спит.

– Ты не помнишь, как занимался сексом? – Вот так, уже даже не смущаюсь.

– Почему же, – улыбается парень, да так обольстительно, что мне становиться жарко, – помню. Но был в том состоянии, что особо не различал…

– Так, будь добр, избавь меня от подробностей, – машу я рукой. – Дальше!

Ого, да во мне прокурор проснулся, или дознаватель – смотря с какой стороны глянуть.

– Ничего, – безразлично пожимает он плечами. – Единственное, попытался намекнуть, чтобы она Марианне не мешала…

ХА! Вот так вот! Ничего – это скорее всего что-то типа: спасибо, милая, секс был чудесный, вон твои шмотки, можешь валить и, да, оставь в покое Марианну, не мешай ее счастью или что-то вроде этого… Ну да… А девушка, услышав имя подруги, расстроилась и пошла резать вены – чудесно!

Не хочу быть богатой – вдруг мне тоже башню так рвать будет.

– Ирина, – в голосе парня слишком много неуверенности и желания чтобы ему поверили. – Я не помню о том вечере почти ничего. Помню, как дошел до комнаты. Там была девушка…

– Алёна, – как во сне говорю я.

– Да, но… ничего против ее воли не было. Я может и последняя сволочь на этой Земле, но не до такой степени, – последние слова он произносит почти шепотом, будто старается убедить не меня, а себя. – Я напился… если бы знал, что это Алёна…

Что-то у меня, наверное, тоже пошатнулись моральные устои. Может, в знак солидарности с женским полом надо возмутиться и обвинить Ника в парочке грехов и тройке преступлений, но я не могу этого сделать. Я уже два с половиной года учусь бок о бок с наследницами приличных состояний. И прекрасно знаю, что если они себе что-то вдалбливают в голову, то тут уже никакие доводы не помогут, да и средства достижения намеченных целей не всегда впишутся в рамки приличий.

– Алёна… – произносит Ник, низко опустив голову, так что челка закрывает глаза. – Знаешь, я ведь ее знал до того, как она поступила в Институт. Она действительно была очень милой и доброй девчушкой, – проговорил Ник, и от его тихого, наполненного воспоминаниями голоса я невольно вздрагиваю.

Догадка накрывает меня словно снежная лавина.

– Она была влюблена в тебя с детства? – все-таки уточняю.

– Да, – говорит он вроде спокойно, но в глазах застывает страх.

Он нервничает. Может, внешне и не видно, но я это чувствую. Все эти неосознанные жесты – обманчиво спокойный голос, холод во фразах, – это явный признак того, что он переживает… боится.

И я даже знаю, чего… я тоже этого боюсь, но сделать уже ничего не могу. Сейчас передо мной сидит тот Ник Эрденко, о котором говорила Марианна. Безжалостный, берущий то, что он хочет, сминающий все границы дозволенного. Хотя нет… судя по всему у него просто нет этих границ. Не знаю, чего он добивался, зачем рассказал… Ведь не обмолвись он о том, что знал Алёну, я бы сама об этом в жизнь не догадалась.

Я обхватываю себя руками. Становиться очень зябко.

– Интересно, для вас вообще существуют такие понятия как дружба, любовь, доверие… уважение? – шепчу я.

– Да, – уверенно говорит Ник.

И почему-то именно на этих словах я начинаю плакать.

Ник обнимает меня за плечи.

– Ирина, я никогда, слышишь, никогда не причиню тебе вред, – тихо, с болью и отчаяньем говорит парень. А может, я все это просто выдумала… Впечатлительная стала…

– Я знаю.

Это правда, я не вру. Я действительно в это верю.

Странно – и вроде пугает меня то как он поступил с Алёной, но не на столько чтобы начать шарахаться от него, как от чумного. А попытка найти в себе хоть какое-то отрицательное чувство к Эрденко, не увенчалось успехом.

– Прости меня…

Простила, Ник… и поняла.

Не будет больше ни тайных встреч, ни поцелуев, ничего. Я осознаю это с такой поразительной ясностью, что хочется взвыть. Стараясь промолчать, я разворачиваюсь и утыкаюсь в его грудь, дабы не начать выяснять отношения, не спрашивать – почему. Потихоньку слезы высыхают, и я просто лежу в объятиях любимого мной человека, но в тоже время понимаю, что он никогда не будет моим.

– Пить хочу, – тихо говорю я.

– Сейчас, – кивает он и осторожно высвобождается из моего захвата.

Он встает, и, кажется, с ним ушло тепло, которое согревало и оберегало меня. Я обнимаю подушку, на которой он лежал, и с удовольствием вдыхаю исходящий от нее еле уловимый тонкий аромат мужского тела.

– Ты коньяк предлагал…

– Уверена? – чуть прищурившись, спрашивает Ник.

– Да.

Он пожимает плечами и подходит к бару. В комнате уже совсем темно. Наверное, поздно уже.

– Держи, – подает он мне пузатый бокал. – Виски.

– Тоже неплохо, – горько усмехаюсь я и залпом выпиваю.

Губу неприятно жжет, когда на нее попадают капли шотландской водки, а в животе происходит будто маленький взрыв. Я откидываюсь на подушку и протягиваю бокал Нику.

– Еще, – лаконично бросаю.

Наливает.

Вторая порция дорогущего вискаря идет на ура. В голове начинает шуметь. Подумав, решаю, что третья будет уже лишней.

– Отвези меня домой, – спокойно говорю я.

Ник отставляет бокал и низко опускает голову, словно задумавшись.

– Ты обиделась? – спрашивает он.

Мне становится смешно… Прислушиваюсь к себе – неужели опять истерика?!

– Нет, Ник, – говорю я, но недобрая усмешка все же срывается с губ. – Я просто не понимаю твой мир.

Интересно, это меня после выпивки так вставило или я банально устала.

– Я знаю, но ты уже в нем – говорит он, и я невольно съеживаюсь. Потому что нет в его голосе ни раскаянья, ни надежды. В нем стальная уверенность.

– Ну, значит, я буду учиться, как остаться человеком при таком раскладе, – усмехаюсь я, стараясь скрыть страх.

– Я помогу, – кивает он.

– Ты?

Эм… я что-то пропустила?!

– Откажешься? – хитро спрашивает Ник. – Учти, у меня много знакомых…

– Ник, – качаю я головой. – Мне это надо будет буквально на пару лет. То есть пока не закончу учебу. А дальше я вернусь в свои привычные палестины и буду там вести мелкие войнушки с бюджетом, зарплатой, работой и остальными мелочами, которые и составляют жизнь, обремененную нехваткой средств.

Мне кажется или в этом во всем много цинизма? Заразный он что ли…

Ник не отвечает. Странно, ну да ладно.

Остается последний вопрос, но ой как не хочется его задавать.

– Ник, скажи, зачем вы приехали?

Парень удивленно смотрит на меня, потом настороженно отвечает:

– На учебу… а что?

– Точно? Прости, но я думаю, что вы приехали, чтобы отомстить Марианне за то, что она сделала… – многозначительно умолкаю, показывая, что знаю всю историю от и до.

На губах парня появляется кривая полуулыбка, чуть издевательская.

– Нет, Ирина, – отвечает он с легкой иронией. – Никто из нас не будет мстить Марианне или еще как-то вредить. Мы здесь только чтобы учиться.

Я смотрю в глаза парню, не отводя взгляд.

Ник откинул со лба челку и чуть более раздраженно продолжил:

– У нас есть тут одно дело… Но оно никак не связано с твоей подругой. Так что, можешь не волноваться, – и опять этот горький сарказм в голосе, будто своим вопросом я его разочаровала. Ну и ладно – я должна знать.

Мы спускаемся вниз, пока Ник проверяет, кто ему звонил, я рассматриваю книги на полках. Занятная у него литература… разношерстная я бы даже сказала….

– Ирин, позвони Марианне, – Ник протягивает мне свой телефон.

Я смотрю на сотовый, но брать его в руки нет никакого желания. Собираюсь с мыслями… надо!

На третьем гудке подруга отвечает.

– Ты…

– Спокойно, – останавливаю я поток нецензурных выражений.

– Ирина? – недоверчиво переспрашивает она.

– Да, – устало подтверждаю.

– Как ты? – осторожно спрашивает Марианна.

Я про себя усмехаюсь, очень хочется сказать – паршиво.

– Нормально…

– Точно? – Ага, не верит. – Ты где?! Давай я приеду…

– Не надо, – быстро говорю я. – Все хорошо, но еще одной душещипательной беседы сегодня я не выдержу.

Марианна молчит, я тоже.

– Нам, наверное, надо будет поговорить, – хмуро говорит она.

– Надо, – соглашаюсь я, – но потом.

– Ирин…

– Слушай, все замечательно, правда. Я жива-здорова. Завтра увидимся, и если хочешь, прогуляем все пары. Но только завтра? Ладно?! Я очень устала, – говорю плаксивым голосом.

Марианна верит… Правильно веришь. Тебе легче будет и мне проще.

– Отлично, – в голосе подруги явно слышатся нотки облегчения.

– До завтра.

– Пока, – кидаю я и отключаюсь.

Кладу осторожно на стол телефон и бессмысленным взглядом обвожу комнату.

– Поговорили? – Ник выглядывает из спальни, застегивая рубашку. Похоже, прошлую я слезами залила капитально.

– Да…

В воздухе словно витает неловкость.

– У тебя что, бук не выключается? – Стараясь скрыть смущение, спрашиваю я.

Парень рассеянным взглядом смотрит на компьютер, а затем улыбается, и от его улыбки мне становится очень тепло и спокойно. Будто это не мы разговаривали наверху, а кто-то другой. И все решенные и не разрешенные проблемы остались там.

– Он работает на благо тебе, – отвечает Ник и, подойдя к столу, разворачивает ко мне монитор. – Смотри.

На экране высвечиваются какие-то странные таблички… циферки…

– Это… ведомости?!

– Ну да, – кивает парень. – Я же обещал помочь.

– Так это ты взял ведомости? – ошарашено спрашиваю я.

– Ты их забыла тогда, я заглянул в аудиторию, увидел и забрал с собой. Дома все приятнее работать…

– А списки?

– Скачал, – хмыкнул парень.

– Как?! – изумилась я.

– У меня много скрытых талантов, – лукаво отвечает Ник.

– Ты еще скажи, что взломал сервер, – скептически говорю я.

– Нет, такие кардинальные методы не для этого случая, – смеется он. – Просто ты, когда входила, код зачем-то сохранила.

Ой!

– А ты не мог мне сказать, что взял папку?! – недовольно спрашиваю я.

– Зачем? – искренне удивился он.

Я невольно улыбаюсь и все мое раздражение, как по волшебству, улетучивается.

– Просто… я думала, что посеяла… всю неделю себя изматывала, даже сегодня хотела пойти наконец-то признаться Толоку… – нехотя пробубнила я.

– Ирина… я не подумал, прости… – сокрушенно отвечает парень.

– Да ерунда, – улыбаюсь. – Главное, что я так и не дошла, точнее, дошла, но у Толока были дела поважнее, чем слушать мое блеяние. Ты лучше скажи, как ты умудрился провернуть все так быстро.

– Просто отсканировал листы, прогнал через прогу и поставил на сличение, – проговорил Ник, как будто это очевидно.

Эээээ…

– Ага, – кивнула я, сделав вид, что поняла.

– Вообще это не сложно, только долго сканировать пришлось, – отвечает он, садясь на рабочее кресло.

– Я тебя не понимаю…

– В смысле? – не поворачиваясь, спрашивает он.

– Ну, зачем тебе… это?!

– Просто хотел помочь, – пожал плечами парень, закрывая программку. – Я запишу на диск и перекину на сервер. Так что можешь завтра сдаваться Толоку, – хмыкнул он.

– Да, спасибо, – киваю я.

Помог… опять…

Я уселась на диван. Ник, сидя за столом, сосредоточенно возился в ноутбуке и складывал листы в папку. Я смотрела на парня и чуть заметно улыбалась. Ведь не забыл… сделал, что обещал.

Я не понимаю тебя, Ник Эрденко… Чего ты хочешь и к чему стремишься. Где ты настоящий, а где искусно играешь и притворяешься. Что правдивее, твое безразличие к чувствам влюбленной в тебя девчонки или искренность в желании помочь мне. Ты сам меня почему-то отталкиваешь от себя, и я не могу понять причину.

Может он боится повторения истории с Алёной?

Черт, неужели я выгляжу настолько неадекватной личностью?! Ехидный внутренний голос, что-то вякает о недавней моей истерике.

Я мысленно скривилась… Вот же гадский, мог и промолчать!

Конечно, сейчас ситуация пусть и не идентичная, но все же похожая. Сколько раз он мог воспользоваться тем, что мы были одни, и не встретить моего сопротивления. Потому что наверняка знает, что захоти он, и я не смогу ему отказать.

Да, я помню и его слова, и то, что я могу не просто обжечься, общаясь с ним. Но меня перестало это волновать. Вижу же, что я ему не безразлична. Так что простите, Ник Эрденко, не знаю, какие у Вас там в голове тараканы, но мои очень хотят с ними познакомиться.

От враз принятого решения и осознания того, чего я хочу на самом деле, на душе становиться очень легко. Словно долгий путь наконец-то закончился, и я пришла к его логическому и долгожданному завершению.

Я встаю, незаметно подхожу к парню и обнимаю его со спины. Ник замирает. Я чувствую, как под тонкой тканью рубашки напряглись мышцы, осторожно провожу по плечам, стараясь обхватить его руками, и нежно прикасаюсь губами к мочке уха. Вдыхаю легкий запах муската, исходивший от него, и голова начинает кружиться.

– Ирина… – еле слышный шепот наполнен неуверенностью.

Я осторожно провожу губами по его шее, одновременно поддевая рубашку и слегка царапая кожу ноготками. Ник резко разворачивается на стуле, и поднимается, держа мои руки.

– Что ты делаешь… – сдавленно произносит он немного охрипшим голосом.

Интересно, если я сейчас скажу – соблазняю, он сильно удивиться.

– Ничего… – невинно отвечаю я с чуть заметной улыбкой.

Он выпускает мои руки из плена и прижимает меня к себе, зарываясь носом в волосы.

– Ты меня возненавидишь… – едва слышу я.

– Нет…

Из его груди вырывается судорожный вздох.

Сердце замирает. Не знаю, что будет дальше, но я четко понимаю, что просто так не отпущу его. И как бы там ни старалась очернить его Марианна, что бы он сам ни натворил, для меня это не имеет значения. Хочешь ты или нет, но ты будешь моим!

Да, начнется компания по завоеванию Ника Эрденко!

Гм… позже.

Потому что опять начинает звонить телефон.

Ник осторожно отстраняется.

– Да, Марк?… Понял, выезжаем. Спасибо.

– Что случилось?

– Твоя тетя звонила…

– А сколько времени? – спохватываюсь я.

– Восемь вечера…

– Домой, – коротко бросаю, стараясь не впадать в панику.

– Марк сказал ей, что ты просто телефон забыла. Но думаю лучше действительно поехать домой.

– Да, – киваю я.

Нет, мне не страшно. Но тетка сама обычно не звонит, если уж совсем не начинает волноваться. Да и нагоняя мне не светит, но я не хочу, чтобы она переживала.

В машине мы едем молча. Ник сосредоточен на дороге и выглядит очень хмурым. Я же все никак не могу стереть дурацкую улыбку с лица. Первое, что надо сделать – расстаться с Марком, хватит уже этого цирка. Тем более зритель, для которого это устраивалось, все равно не поверил. Но для начала надо будет завтра поговорить с Марианной, и примерно, эм… лучше с понедельника начнем активно соблазнять вот эту угрюмую личность слева от меня, которая вбила себе в голову, что я его почему-то буду ненавидеть – наивный!

Я люблю тебя.

Глава 13
Живучий план

Чтобы саму себя удивить, много ума не надо – требуется просто в кои-то веки подумать.

Ночью прошел ливень. А с утра начался мелкий дождик, который и ознаменовал собой начало сезона дождей.

Марк, то ли наконец-то пожалев мои нервы, то ли просто сам боялся, вел машину очень аккуратно. Я смотрела на унылый пейзаж за окном, и впервые на моей памяти он не вгонял меня в депрессию. Настроение было чудесное.

Идея обсудить с Марианной все, что я узнала, накрылась с утречка медным гробом. А все потому, что я соизволила пошевелить своими извилинами и пришла к мысли, что при всем своем желании я не смогу доказать Марианне, что Алёна по большей части сама виновата. Оправдать хоть немного Ника в ее глазах тоже не получится, потому что я считала, что он виноват в не меньшей степени. Так что, юлить и выгораживать его не буду. Может, еще придет такой момент, когда они поговорят без нервов и взаимных обвинений. Ну и последнее – ни при каких обстоятельствах не говорить, что я знаю о ее сложно-туманных отношениях с Зораном. Захочет, сама расскажет. Мы, конечно, подруги, но лезть в душу к человеку это, по-моему, не есть хорошо. Такими действиями можно добиться совершенно противоположной реакции. В общем, я решила просто понаблюдать за ними, авось чего интересного замечу и, возможно, даже помогу.

– … А куда вы идете? – спросил Горьев, когда мы уже были в городе.

– Не знаю, – пожала я плечами.

– Тебя точно сегодня не будет?

– Да, – хмыкнула я, – можешь расслабиться. И заодно подумай, как нам расстаться.

– Ты точно этого хочешь? – отстранено спросил он.

– Не поняла… – удивленно уставилась я на него.

– Да мне просто понравились почти три недели тишины в моем окружении, – засмеялся друг.

– Найди себе девушку, – буркнула я. – По-моему, для тебя это не проблема…

– Ну уж нет, – скривился он так, будто я ему предложила выпить уксуса и зажевать лимоном.

– Тогда страдай дальше, – хихикнула я.

– Мы вроде бы решили, что это ты меня бросишь… – кинул он на меня хитрый взгляд.

– А мне сейчас все равно, – ответила я, вспоминая вчерашний вечер.

– Отлично, – кивнул друг, – тогда проблем не будет. Считай, что к концу недели ты будешь свободна, как птица.

Ну и славно, заодно будет время обдумать, как в кратчайшие сроки соблазнить Ника. От этой мысли губы расплылись в улыбке, и появилось стойкое ощущение, будто я устраиваю розыгрыш.

– Скажи, почему ты так резко решила, что пора прекращать? – спросил Марк. – Ведь вчера ты еще об этом даже не заикалась.

– Просто, – пожала я плечами.

– Ирин, что вчера произошло между тобой и Ником?

– Ничего, – быстро ответила я.

Марк кинул на меня еще один проницательный взгляд, и я смутилась. Но не рассказывать же ему, какие я тут строю коварные планы!

– Не боишься?

– Чего? – удивилась я.

– Не знаю… может того, что последует, когда ваши с ним отношения перейдут в более официальный статус.

Эм… ну откуда он такой умный взялся?!

– Боюсь… – призналась я. – Но, как говорится, волков бояться, в лес не ходить.

– А если… если что-то такое случится, что ваши отношения приведут…

– Марк, – перебила я друга, – что ты хочешь сказать? Говори прямо!

– Забудь, я просто волнуюсь за тебя, – улыбнулся он.

– Спасибо, но я уверена – все будет хорошо.

– Ну ладно…

С Марианной мы встретились в кафе. Подруга пила кофе и была мрачнее туч, которые сейчас закрыли небо. Но, после того как она убедилась, что со мной все отлично и вообще я в прекрасном расположении духа, быстро оттаяла. Не знаю, может я сегодня источала какое-то заразительное жизнелюбие, но уже буквально через полчаса мы весело смеялись. Позавтракав, решили сходить по магазинам. Точнее, Марианна как обычно скупала все подряд, а я только выступала в качестве советчика. Побродив по торговому центру до обеда, мы проголодались, шопинг он такой – энергозатратный, и зашли в пиццерию ресторанного типа.

Пока мы ждали, когда нам принесут заказ, позвонил Марк.

– Ирина, ты где? – взволнованно спросил меня друг.

– В кафе.

– Одна?

– Нет, с Марианной… Марк, что случилось? – насторожилась я.

– Все отлично, – быстро проговорил он. – Ты точно сегодня не появишься?

– А смысл? – хихикнула я.

– Ну, да… никакого. Тогда до завтра. И да, я придумал, как нам расстаться покрасивее и без особых последствий для тебя.

– Да?! И как же?

– Потом расскажу, – хмыкнул друг и отключился.

– Что-то случилось? – поинтересовалась Марианна.

– Не-а, Марк придумал, как нам расстаться, и решил поделиться этой радостной новостью, – хмыкнула я.

– Ааа…Ирин, а ты уверена, что хочешь этого?

– Не поняла? – удивилась я.

– Просто… вы неплохо смотритесь…

– Я не люблю его, – покачала я головой. – Конечно, глупо отрицать, что он довольно симпатичный… – я замялась, вспоминая инцидент, случившийся совсем недавно утром с участием Марка, кровати и своей реакции на это безобразие. – Но отношусь я к нему как к старшему брату… не больше.

– Не любишь… а кого тогда любишь?

Я склонила голову, пряча взгляд.

– Ясно, – кивнула она. – И что ты решила?

– Знаешь, ты мне недавно сказала, что вначале приходит влюбленность, а потом, узнавая человека ближе, понимаешь, что действительно ты к нему испытываешь. Так вот… эту стадию вчера я прошла. Я не говорю, что Ник – ангел во плоти, – быстро проговорила я, заметив настороженно-недовольный взгляд подруги, – но… не могу относиться к нему по-другому. Не могу его ни ненавидеть, ни игнорировать…

– Ирина… – обречено вздохнула подруга. – А если он обманет тебя?

– Пока он этого не делал, – осторожно заметила я. – Даже наоборот, был максимально честен…

– Откуда ты знаешь, что он был честен? – всплеснула подруга руками.

– Не знаю… чувствую… Марианна, я понимаю тебя, но я… не Алёна, – тихо, но твердо проговорила я.

– Я вижу, – печально хмыкнула подруга. – Ну, раз ты решила… Только прошу тебя, чтобы ни случилось, рассказывай мне.

– Эм… хорошо, – удивленно кивнула я. – А с чего вдруг такие перемены?

Подруга тряхнула локонами и отвела взгляд.

– Потому что я тоже кое-что поняла и тоже кое-чему научилась.

– Например?

– Например – дружить.

Утро следующего дня прошло во вполне себе предсказуемых заботах, вызванных сессией, проблемах, не связанных с Ником, и одним предвиденным выговором от Толока по поводу моего вчерашнего прогула, который впрочем, был смягчен некоторой похвалой от него же, благодаря быстро выполненной работе и возращенным ведомостям.

После обеда я в самом благодушном расположении вошла в холл и тут же застыла памятником самой себе: в окружении щебечущих девчонок стоял Ник, обнимая за талию Лиану, у которой было такое глупо-счастливое выражение лица, будто ее назвали новым секс-символом как минимум всей планеты.

Глядя на них, во мне медленно поднималась волна обиды, захотелось подойти и от всей души залепить ему по роже. А этой дуре крашенной повыдергивать все космы.

Так, стоп! О чем я вообще?! Буквально пару дней назад я решила кое-кого подцепить и отказываться от этой идеи и собственного, так сказать, счастья из-за вдруг появившейся длинноногой блондинистой преграды не собираюсь! Не трамвай, подвинется! А не подвинется – я ей новые рельсы проложу. В объезд!

Закусив до боли губу, я уверенно двинулась вперед. Надо разведать обстановку любовной линии фронта собственными силами и увидеть все сложности по ее преодолению своими глазами.

– Ирина! – Как-то подозрительно беззаботно воскликнула Лиана. – Рада видеть!

Вот любопытно, если я ей сейчас в глаз дам, это можно будет считать за ответное приветствие?

– И я тебя тоже очень рада видеть! – воскликнула я дебильно радостным голосом, отчего девушки шатнулись в разные стороны, а Лиана побледнела. Ишь ты! Даже загар выцвел. Ничего, у нее денег много, сходит еще раз в солярий.

– Как дела? – Любезно проговорила девушка, поправив волосы и прижавшись еще теснее к Нику, при этом бросив на меня такой самоуверенный взгляд, что от досады я чуть зубами не скрипнула.

Эрденко, надо сказать, к своей чести стоял с совершенно непроницаемым лицом, будто рядом с ним не девушка, а столб.

Забавно. Я уже собиралась просветить Лиану по этому занятному поводу, как сзади меня обняли, а над ухом раздался насмешливый голос Горьева.

– О чем разговор?

Марк смотрел на Ника с таким весело-ехидным выражением лица, что я невольно заподозрила назревающую подставу.

– Да так, – пожал плечами Ник, – ни о чем.

– Лиана, – кивнул Марк и обворожительно улыбнулся, пройдясь взглядом по ее фигуре.

Девушка зарделась, гордо тряхнув локонами, и украдкой бросила на Марка заинтересованный взгляд. А у меня к подозрению прибавилось смутное ощущение, что тут что-то не чисто.

Пока я пребывала в своих думах, к нам подошли остальные ребята. Что самое удивительное, тут же была и Марианна. Не скажу, что радостная от окружившей ее компании, но по крайне мере спокойная и без злого блеска в глазах.

– Ты согласна?

– На что? – непонимающе посмотрев на Марка, спросила я.

– Ирина, ты где летаешь? – засмеялся Зоран.

– Задумалась… – непонимающе пробурчала я.

– У меня через две недели день рождение, – улыбнувшись, проговорил Антон, – приглашаю.

– А…ну да, конечно, – поспешно кивнула я.

Две недели пролетели для меня в тишине и покое. Судьба, словно извиняясь за предоставленные проблемы, подарила взамен немного спокойствия.

Город заливал мелкий и противный дождь, который не прекращался ни ночью, ни днем. А я, сама того не замечая, медленно и уныло впадала в отчаянье. План по соблазнению Ника трещал по всем фронтам. Если я и видела Эрденко, то постоянно в обществе Лианы, а в остальное время я и сама была занята по самое не балуйся. Приближение зачетной сессии резко вернуло меня на грешную землю, и зияющие белыми листами тетради без должного количества конспектов были гарантией того, что зачетный период я завалю с оглушительным треском, и, как следствие, полетит в доп. сессию и экзаменационная часть. Поэтому все свободное время я только и делала, что училась и пыталась где-нибудь поспать.

За полторы недели до Нового года и за неделю до начала зачетной сессия я стояла в коридоре, лихорадочно перечитывая пояснительную записку к своему курсовику по начерталке. Ник, не дожидаясь пока я попрошу, сам сделал мне чертеж и за два дня до сдачи вручил его вместе с двумя листами-шпаргалками. Я их честно попробовала выучить и даже кое-что помнила, но разобраться где что на чертеже все равно не смогла.

Какая-то нехорошая личность ткнула меня в бок. Я, не оставаясь в долгу, зарядила локтем в ответ. Сдавленный вздох подсказал мне, что я попала, и губы сами расплылись в зловредной улыбке.

– Ты меня решила покалечить?

Ник стоял рядом со мной и потирал ушибленный бок.

– Привет, – улыбнулась я и быстренько прошлась глазами по толпе.

Коридор был набит студентами, как килька в банке. Все семь групп двух потоков были назначены на один день. Что наводило на мысль – не все сдадут.

– Ну и когда ты заходишь? – поинтересовался Ник, смотря поверх голов в конец коридора.

– Не знаю, – проворчала я. – Последняя.

Ник хмыкнул.

– Может тебе тогда сюда палатку принести и спальник?

– Ник, давай не сегодня а? Давай ты завтра будешь шутить, а сегодня у меня настроение на грани фола.

– Почему? – серьезно спросил парень.

– Потому что я ничегошеньки тут не понимаю! – для убедительности я потрясла перед его лицом бумажками с подсказками.

– Эй, – Ник перехватил мою руку, – не переживай, ладно? Все у тебя получится. – И, развернувшись, затерялся в толпе.

Эх… мне бы его уверенность. Я с каким-то остервенением продолжила заучивать страшные слова и определения. Отвлекла меня от этого бесполезного занятия чья-то ругань возле двери в аудиторию. Тяжело вздохнув и засунув листы в сумку, я протиснулась вперед.

Староста, блин, на место происшествия прибыла и сейчас кого-нибудь убьет своим тубусом!

– Райвайн!

Да чего орете, здесь я, здесь!

– Ирина! – гаркнули уже громче.

– Что?! – рявкнула я, отпихивая студентов.

На проходе стоял Зоран и весело мне улыбался.

– Заходи.

– Куда?! – пролепетала я.

– Как куда? На сдачу, – улыбнулся он.

– Не хочу… – я в страхе попятилась.

Полоцкий, похоже, в конец развеселился и, схватив меня за руку, потащил в аудиторию. По инерции влетев в кабинет, я попятилась назад, но наткнулась спиной на закрывшуюся дверь. Около двадцати студентов сидели за партами в равном удалении друг от друга и с одинаково бледными обреченными лицами корпели над дополнительными вопросами.

Преподаватель, расположившись за высоким столом, со скучающим выражением лица смотрел, чтобы никто не списывал.

– А, Ирина, – увидев меня, профессор жестом пригласил к столу.

Я на ватных ногах подошла ближе.

– Зачетку, пожалуйста.

– Д-даа… – я трясущимися руками достала книжечку. – Задание?

– Не надо, кто свободен? Полоцкий?

– Нет-нет, – поспешно проговорил тот. – Эрденко.

– Прекрасно…

Я стояла и только рот открывала – ничего не понимаю: что здесь происходит?!

– Ну, идите, – нетерпеливо махнул рукой профессор в направлении… окна.

Куда идти?!

Я обвела еще раз аудиторию взглядом и только сейчас заметила сидящих за первыми партами ребят. Почти возле двери сидели Антон, дальше уселся Зоран, потом Дима и почти у окна Ник!

Так, ну теперь ясно, почему всех на один день…

Студенты из АСУ принимали курсовики у наших местных бездарей. Круто выкрутился наш препод, ничего не скажешь… а, судя по количеству не сдавших, будущие архитекторы отнеслись к своей роли очень ответственно…

Я подошла к Нику и плюхнулась напротив него.

– Задание? – строгим голосом проговорил Ник.

– А ты что, на него еще не насмотрелся? – хихикнула я.

– Ирин, ну давай хоть видимость создадим, – протянул он.

– Зачем? – живо заинтересовавшись этим вопросом, я перестала доставать задание, а тубус вообще закинула за спину.

– Затем, – скривился парень. – Я в принципе и так могу оценить твои знания.

– Насколько?

– Намного, – хмыкнул парень. – Если суммировать все, что ты знаешь по каждому из пяти вопросов, которые я должен задать, то получится как раз пять.

– Здорово! Ставь!

– Нэ-а…

– Почему?

– Мне совесть не позволяет, – усмехнулся Ник.

– А ты кого обокрал?

– В смысле? – Не понял парень.

– В прямом. У кого, говорю, совесть украл? – Допытывалась я.

– Почему сразу украл? – буркнул он.

– А потому! Мог бы и сказать, что принимаете вы! Я за эти три часа думала с ума сойду.