Текст книги "Флиртуя с огнем (ЛП)"
Автор книги: Кейт Мидер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
Не порядочно, но порядочного размера.
Более чем порядочного размера.
– Тебе повезло, что сейчас цели твоей работы совпадают с моими, Кинси, – мощные руки будто заключили ее в ловушку по обе стороны. Сладкое дыхание, наполненное запахом сахара и корицы, коснулось ее губ. – Но когда ты надрываешь свою сладкую попку на моей территории, в моем пожарном отделении, в моей кровати… – он провел губами по ее уху. – Когда ты проходишь в радиусе пяти миль от моего тела, которое становится таким чертовски твердым для тебя, крошка, ты должна отложить в сторону свою работу и позволить мне самому все контролировать.
В ней вспыхнуло удовольствие, но оно сразу же погасло от разочарования. Люк Алмэйда ничем не отличался от Дэвида. Еще одно ничтожество, которое чувствует угрозу со стороны сильной женщины.
И “крошка”? Честно говоря, в такого мужчину трудно даже поверить.
– А что если я хочу отложить в сторону свою работу и продолжить действовать тебе на нервы, Алмэйда?
Он потерся своей грубой от щетины челюстью об ее щеку. Желание свернулось глубоко в ее животе. Очень глубоко.
– Думаю, я могу принять то, что ты будешь верховодить, при условии, что ты готова провести равное этому время подо мной.
Ох, мамочки.
– Трудно добиться такого баланса. Всегда кто-нибудь будет чувствовать себя проигравшим.
– Значит, ты еще не делала этого правильно, – сказал он перед тем, как накрыть своим идеальным ртом ее губы и показать ей, как все может быть правильно. Их языки сплелись, сражаясь друг с другом, толкаясь вперед и отступая. Разделяя доминирование и капитуляцию, контроль и подчинение.
Никаких проигравших. Люк Алмэйда просто фантастически целовался.
Слишком быстро он оторвал свои фантастические губы от нее. Этот стон, который она услышала, раздался из ее горла? Конечно же, нет.
– Ты останешься в городе на Четвертое июля?
Она кивнула, все еще ошеломленная этой чувственной атакой.
– После полудня мы будем на одном пляже по Северной Авеню, неподалеку от волейбольных кортов. Одень так мало одежды, насколько это возможно, оставаясь в рамках приличия.
Возмущение выдернуло Кинси из сводящей с ума сексуальной дымки, но, как она уже поняла, этот раздражающий мужчина был на десять шагов впереди нее.
– Я буду в едва прикрывающих плавках.
Она рассмеялась. Отличный способ разрядить обстановку, мистер Алмэйда. Даже когда туман в ее сознании рассеялся, возникла потребность кое-что прояснить.
– Знаешь, пока работаем вместе, Люк, мы должны сохранять чисто профессиональные отношения, – или более профессиональные, чем были между ними сейчас.
Его глаза засветились весельем.
– Просто прошу тебя позависать на пляже, Кинси. И не волнуйся, у нас будет компания, так что тебе придется держать свои шаловливые ручонки при себе.
Правильно, потому что с ее руками были проблемы. Дьявольски ухмыльнувшись и подмигнув, Люк направился обратно к водительской стороне своего грузовика.
Не так быстро, мистер.
– Ты ничего не забыл?
– Не думаю.
– Как на счет извинений за свое идиотское поведение ранее?
Он прищурил свои потрясающие голубые глаза.
– Я думал, что только что это сделал.
Этот поцелуй, возможно, и заслуживал высший балл по шкале Рихтера в том, что касалось создания влажности, воспламенения трусиков и затвердевания сосков, но она была недовольна тем, как быстро извинения закончились.
Все это отразилось на ее лице.
Вернувшись в ее личное пространство, мужчина провел большим пальцем по челюсти девушки, не отрывая взгляда от ее глаз.
– Прости, что вел себя как мудак, Кинси. Не стесняйся выводить меня из себя в любое время.
Потом он сжал ее задницу, и на какое-то мгновение слова одного из тех мальчишек всплыли в ее памяти: Это твой женщина?
Пока ее ягодица была стиснута его грубой рукой, ее гормоны скандировали: Черт, да!
– А сейчас иди выспись, чтобы избавиться от похмелья, мисс Тэйлор.
–
[1] Беркли – Калифорнийский университет в Беркли – государственный исследовательский университет США, расположенный в Беркли, старейший из десяти кампусов Калифорнийского университета.
[2] Итана Аллена (американский мебельный бренд с мировым именем производит полный ассортимент мебели и аксессуаров, основанная в 1932 году эта марка заслужила известность благодаря высокому качеству, вниманию к деталям, безупречному стилю.
[3] “Skinnygirl Island Coconut” / “Скиннигёл Айсланд Коконат” – водка с сочным ароматом кокоса с примесью цитрусовых.
[4] Напа – округ Калифорнии в области залива Сан-Франциско, практически полностью занятый одноимённой долиной, известной на весь мир своими виноградниками и вином.
[5] Энн Сазер – ресторан в Чикаго, который существует уже более 60 лет и знаменит своей домашней едой и теплой атмосферой.
[6] “Грейп-Натс” Grape-Nuts – известная марка производителя готовых завтраков из зерновых.
[7] пожар пятого ранга – самый высокий ранг пожара, который предполагает сложную обстановку, и работу 15 отделений.
У Алекс была теория о том, что фермерские рынки заменили бары по качеству случайных связей, но рассматривая Грин-Сити Маркет в это прекрасное субботнее утро, Гейдж очень в этом сомневался. Насколько это могли различить его глаза, страдающие похмельем, прохожие перед ним были парочками, как гейскими, так и традиционными. Этот рынок мог быть полон всевозможным разнообразием для гомосексуала, но все казались занятыми своими делами и не заинтересованными в знакомствах.
По крайней мере, когда сталкиваешься с так называемой официальной парой в баре, велик шанс быть втянутым в их гребаные сексуальные игры. Среди освещения, музыки и алкоголя, атмосфера располагает к тому, чтобы перейти с “О, я никогда не” к “Мы живем всего в квартале отсюда, красавчик”.
Никто не трахается с капустой на заднем фоне. А также, судя по всему, и с блестящей хромированной профессиональной кухней в сердце Ресторанного ряда.
Треклятый Брейди Смит.
Пока что Гейдж приходил к нему на кухню три раза, не получив ничего, кроме рецепта эмпанадас со свининой карнитас[1]. Мужчина едва разговаривал с ним. Едва уделял ему внимание. Даже не восхищался его задницей, когда думал, что Гейдж не замечает. Гейдж был недоволен.
Попытка заманить Ворчуна в бар Дэмпси в Уикед Парк, где у Гейджа, возможно, был бы шанс сделать его более сговорчивым, закончилась провалом. “Слишком занят,” – ответил Брейди. Он работал каждый день с полудня до двух часов ночи, факт, от которого Гейдж настолько опешил, что решил ночью даже прийти и понаблюдать за “Смит & Джонс”, думая, что может Брейди с кем-то встречается. Но нет, шеф закрыл заведение и прошел пол квартала к жилому зданию на углу, верхние этажи которого были заняты производственными помещениями. Следующей ночью все повторилось. Гейдж проверил и нашел имя Брейди на домофоне. Парень жил там и ни разу даже не намекнул, что они могут ускользнуть и немного поразвлечься после обеда у Смита дома.
Гейдж превратился в сталкера, и сегодняшним утром он снова этим грешил.
Один из служащих “Смит & Джонс” поведал ему, что Брейди появляется на рынке по средам и субботам где-то в восемь часов, выбирая свежие продукты для фирменных блюд. И вся-такая-обыденная случайная встреча могла бы добавить огня событиям, которые пока вели в никуда. Один трах и Гейдж выбросил бы этого парня из своей жизни и перешел к тем, кого легче соблазнить.
– Немного рановато для тебя, не так ли? – услышал он позади себя.
Боже, он любил голос этого мужчины. Поиск с помощью системы отслеживания Гугла подсказал ему, что Брейди был из Луизианы, а это ленивое-как-секс растягивание слов, которое иногда проскальзывало в речи, делало Гейджа таким чертовски твердым. Подавив свою торжествующую усмешку, он повернулся и обнаружил Брейди, стоящего в своей обычной позе: руки скрещены на груди, на лице скучающее выражение “Ну, что тебе еще?”.
У Гейджа зашевелились волоски на затылке. Какого черта он делает здесь, преследуя парня, который не заинтересован? Тем более когда у него похмелье!
– Мне нравится этот висконсинский чеддер, который они продают здесь, – пробормотал Гейдж, кивая на продавца мичиганского сыра, стоящего неподалеку от входа. Висконсинский чеддер на мичиганском сырном прилавке. Гениально.
Реакция Брейди была такой невероятной, что Гейдж даже повнимательнее присмотрелся, чтобы удостовериться.
Парень улыбнулся.
Если бы он знал, что Брейди больше заводит, когда Гейдж ведет себя как придурок, чем когда он пытается быть соблазнителем, то уже недели назад разыграл бы свою внутреннюю блондинку. Быстрее, чем двойной удар молнии, улыбка исчезла, оставляя Гейджа в недоумении, не привиделось ли ему все это.
– Видел тебя в новостях, – проговорил Брейди, насмешливо фыркнув. – И на тех билбордах.
– Знаю, полное безумие. Это все Кинси. Она работает на твоего приятеля мэра, – проводит пиар кампанию по восстановлению репутации моего отделения. И ты никогда не… – он почти начал рассказывать об интересе со стороны модельного агентства, но замолк. Брейди не выглядел стоическим, скорее просто скучающим.
Лааааадно.
– Итак, что сегодня в меню? – спросил вместо этого Гейдж.
– Посмотрим, – прозвучал непонятный ответ.
Гейдж шел в ногу с Брейди, следуя за мужчиной, как золотой ретривер, пока тот совершал покупки. Где-то через пять минут Гейдж уже выполнял работу бесплатного помощника, неся две наполненные до отказа сумки с продуктами. Прошло еще двадцать минут, а Брейди так и не произнес ни слова. Твою ж мать, могло ли все стать еще более мучительным?
Наконец, после еще одного брошенного со знанием дела на прилавок взгляда, большой шеф потопал к главному входу.
– Нужно купить немного висконсинского сыра, – серьезно сказал Брейди. – Я слышал эти торговцы мичиганским сыром используют особый рецепт, чтобы придать ему висконсинский аромат.
– Иисус, ты только что пошутил?
Рот Брейди снова сложился во что-то похожее на улыбку, но опять, как если бы это причиняло ему боль, улыбка мгновенно погасла. Дерьмо, все так запуталось. Поднимающаяся паника сделала шаги Гейджа более тяжелыми, пока он следовал за Брейди по направлению к Кэннон Драйв, где тот припарковал свой джип. Не говоря ни слова, мужчина взял сумки из рук Гейджа, поставил их в грузовик и закрыл дверь.
– Япришелсюдаразыскиваятебя, – выпалил Гейдж на одном дыхании, как будто провел с кляпом во рту последние полчаса.
– Зачем?
– А как ты думаешь, зачем?
– Не знаю. Судя по твоим билбордам, похоже на то, что ты можешь получить любого, кого захочешь.
– Могу, но я хочу тебя, – Не слишком ли самодовольно, Симпсон? Что ж, если это все, что у тебя есть, то с равным успехом можно сыграть на этом до конца. – Я тебя не привлекаю? – Гейдж шагнул вперед, а Брейди неуверенно отступил назад. – Если ты не заинтересован, то так и скажи.
В ответ Брейди скривился, и Гейджа поразил внезапный, неприятный и совершенно неожиданный вывод.
Мужчина просто был не таким, как он.
– Прости, что зря потратил твое время, – Гейдж отшатнулся, чувствуя холод, дрожь и разочарование, которое упало в живот тяжелее, чем шар для боулинга.
Он повернулся, чтобы уйти, но не прошел и пары шагов, как его тело прижали к багажнику джипа. Мозолистая ладонь Брейди обняла его за шею, притягивая все ближе, ближе, еще ближе, пока, черт, да, его губы не нашли рот Гейджа и не захватили в свое распоряжение. Брейди проникал своим ищущим языком все глубже, в то время как Гейдж, положив руки на бедра Брейди, притянул того, чтобы потереться член-об-член. Боже правый, это ощущалось так правильно. Потребовалось совсем немного времени, чтобы Гейдж, подобно человеку, который голодал несколько дней, был готов испытать все возможные блюда, даже если потом это грозило ему болью в животе.
Этот мужчина целовался так, словно был специально создан для этого. Его губы идеально подходили Гейджу, а язык вызывал ощущения, не сравнимые ни с кем другим. Из горла Гейджа вырвался стон, на который, будто на брачный зов, Брейди ответил немного повернув рот, находя еще лучший угол для проникновения.
Идеально. Так чертовски идеально.
Но все закончилось слишком быстро. Брейди, задыхаясь, отстранился, и уставился на Гейджа. Затем медленно попятился назад, за пределы непосредственной досягаемости для Гейджа.
– Не могу сделать этого, – прохрипел он.
– Не можешь сделать чего? – Гейдж осмотрелся по сторонам. Конечно, была пара зрителей, но либерально-настроенная публика Линкольн Парка могла с этим справиться. – Мне нужно, чтобы ты привез меня к себе. Нужно, чтобы ты трахнул меня. Сейчас.
– Я... я не могу. Не могу сделать этого.
Гейдж схватил в кулак рубашку Брейди, впитывая в себя удары сердца мужчины.
– Не говори мне, что не хочешь меня, потому что твое тело говорит об обратном. Оно жаждет моего прикосновения, моего жадного рта. Я могу заставить тебя почувствовать себя офигенно хорошо, Брейди. Лучше, чем когда-либо.
Брейди тяжело дышал, его широкая грудь поднималась и опускалась. Судя по всему, он потерял дар речи, поэтому Гейдж продолжил уговаривать. Призывая на помощь навыки, которые ему редко приходилось использовать.
– Если ты беспокоишься о том, что люди узнают, что ты – гей… Я справлюсь с этим, – он бы презирал этот обман, но за шанс с этим мужчиной, даже на один раз, он бы отбросил те небольшие угрызения совести, которыми обладал. – Брейди, я хочу тебя. Любым способом, которым могу получить.
– Все не так. Я не скрываю то, кем являюсь. Я просто не могу сделать этого, – Брейди потер свой рот, стирая все следы их поцелуя. Все следы Гейджа. Он положил руку на кулак Гейджа и ослабил его хватку, словно имел дело с капризным ребенком, которому требовался строгий выговор. – Не могу сделать с тобой.
От шока Гейдж замер на месте, а его горло онемело, и черт побери, Брейди воспользовался этим преимуществом его заторможенной реакции. В мгновение ока он, как ветер, сел в свой джип и пулей умчался прочь.
Учитывая раздавшийся звук визжащих шин, как во время побега после ограбления банка, легко было поверить в то, что кто-то только что совершил преступление.
***
– Кинси, сюда!
Сильный голос Алекс разнесся над головами любителей полуденного солнца и семьями, наслаждающимися отдыхом на пляже по Северной Авеню. Идеально расположенный на мысе, пляж был еще более впечатляющим из-за внушительной открывающейся панорамы Чикаго, смотрящегося как страж из стали и стекла. Проходя мимо ресторана, который выглядел как океанский лайнер, Кинси выбрала дорогу, ведущую по песку к волейбольной секции, где расположилась лагерем команда Дэмпси.
Алекс сидела на складном стульчике, как Уайатт, Гейдж и еще пара пожарных, которые, как она вспомнила, были из личного состава ПО №6. Гейдж представил их: Джейкоб Скотт, Дерек Фэлан, Мёрфи (просто Мёрфи), но Кинси не смогла справиться с разочарованием, скрутившим внутренности от того, что одного человека, которого она ожидала встретить, не было в поле зрения.
– Рад, что ты смогла присоединиться к нам, – услышала она глубокий громкий голос позади себя.
Словно ментальный удар кулаком. Девушка обернулась, чтобы насладиться видом.
С великолепным обнаженным торсом, одетый в черные пляжные шорты, которые преступно прикрывали его мощные бедра, Люк, как охранник, стоял позади нее со скрещенными руками и в зеркальных авиаторах. Будто телохранитель, готовый прийти к ней на помощь, или агент секретной службы, ждущий только повода, чтобы затащить ее назад в мэрию, если она сделает какие-нибудь угрожающие движения.
– Ожидала немного больше кожи, Алмэйда, – акцентируя сказанное критическим взглядом в область шорт. Мужчина обещал плавки.
– Думаю, Чикаго видел достаточно меня, не так ли?
Чикаго может быть, но Кинси определенно нет.
Чувствуя себя кокеткой, она уронила сумку на песок и сняла свое пляжное платье до середины бедра от Томми Багама. Красное бикини, которое она надела сегодня, было ее любимым, хоть Дэвид и считал его слишком вызывающим. Можешь с таким же успехом надеть носовые платки, Кинси.
– Вижу, ты последовала моим инструкциям, – пробормотал Люк, его прикрытый авиаторами взгляд послал жар по ее коже. Ух ты! Один взгляд, как двадцать минут прелюдии.
– Что ты принесла? – встрял Гейдж, кивнув на полиэтиленовый пакет у ее ног.
– Просто пару булочек с корицей от Энн Сатер.
– Черт побери, женщина, почему ты сразу не сказала? – Алекс рванула к коробке. – Идеальная еда с похмелья.
Как голодные антилопы гну, толпа мгновенно уничтожила сладкие булочки, которые Кинси купила по дороге на пляж.
– Теперь мы можем поесть, – произнес Гейдж, слизывая сахарную пудру с губ.
Крышки сумок-холодильников были откинуты и появился ланч: очевидно, Гейдж провел все утро на кухне. На раскладном столике он разложил разные вариации хумуса[2], соусов, а также сырые овощи: огурцы, цуккини, перец разных цветов, помидоры черри. Один из пожарных, чье имя она пропустила в процессе представления, направился за хот-догами и бургерами к портативному грилю. На выбор было представлено несколько прекрасных салатов, идеальных для вегетарианцев. Кинси предположила, что в итоге ей не понадобится этот пакет кренделей, который она принесла.
Уайатт поднялся и указал на свой стул.
– Кинси, присаживайся.
Она повиновалась, отчасти потому, что хотела этого, а отчасти потому, что Уайатт был немного пугающим. Ни один мужчина не пугал ее, но она подозревала, что если бы столкнулась со старшим Дэмпси на плохо освещенной улице, то могла бы перейти на другую сторону, удерживая палец на последней цифре набора 911. Ей было интересно, какая история была у него. У всех них.
Как у любого приемного ребенка, она должна быть тяжелой. Никто полностью не защищал этих детей от жестокости в процессе воспитания, так что все они прошли через это, значительно изменившись. Ожесточившись. Если узы, связывающие их, не были очевидны по добродушным оскорблениям и подшучиваниям, то памятные татуировки, которые были у всех на бицепсах, даже у Алекс, делали их ясными, как день. Семья, долг, Дэмпси.
На протяжении ланча Кинси пыталась сосредоточиться на еде и смехе, в основном, чтобы сдерживать себя и не пялиться на Люка. Он лежал, вытянувшись на пляжном полотенце, кожа блестела, как на его изображении на билборде, мускулистые, жилистые предплечья скрещены под темной головой. Ее пальцы чесались от необходимости провести по этим загоревшим на солнце мускулам и потратить время на то, чтобы их исследовать. Господи, мужчина был ходячим оргазмом.
Всего пару раз у нее получилось выкрутиться, изобразив праздный совсем-не-тайный взгляд. После ее второй попытки замаскированного разглядывания, Люк изогнул свои порочные губы, ясно давая понять, что он засек ее восхищенный взгляд через свои скрывающие глаза авиаторы. Застукали. Кинси залилась румянцем и отвела взгляд, убеждая себя в том, что она равнодушна к этой сексуальной усмешке. Она вообще во многом убеждала себя в последнее время.
Гейдж встал и потянулся:
– Думаю, пойду поплаваю.
– Не забудь, младший братик, – напомнил Люк.
– Не забыть что?
– Сначала оберни, потом засовывай, – выкрикнули хором все Дэмпси, даже сдержанный Уайатт.
Гейдж поймал взгляд Кинси.
– Видишь, с чем мне приходится мириться? Чертовы гомофобы. Вы бы не сказали этого, будь я гетеро.
Уайатт фыркнул.
– Отец постоянно говорил нам это, – ответил Люк, опираясь на локоть и глядя на младшего брата поверх своих солнцезащитных очков. – Нет защиты, нет любви. Он совал так много презервативов мне в карман, что я мог бы открыть киоск по их продаже.
– Пока его нового дружка нет на пляже, думаю он будет в порядке, – сказала Алекс.
– Это что ж? – Люк привел свое длинное стройное тело в вертикальное положение и схватил Гейджа за шею. – Ты теперь забиваешь шайбу в одни ворота?
– Никаких шайб и ворот, – терпеливо ответил Гейдж, освобождаясь из захвата Люка. Его щеки горели, а опущенные уголки губ подчеркивали досаду. – Позже, папочка.
Небрежной походкой мужчина направился к воде, в то время как каждая женщина в пределах видимости оценивающе рассматривала его. А также пара парней, включая пожарного Джейкоба Скотта, огромного блондина с шеей достаточно толстой, чтобы отнести его к роду быков.
– И ты заметила? – сказала Алекс Кинси вполголоса, бросая многозначительный взгляд в сторону Джейкоба. – Парнишка задвинут на такую дальнюю полку шкафа, что сосет член в Нарнии.
Смех Кинси привлек острый взгляд Люка, который она проигнорировала. Но никак нельзя было проигнорировать то, что он с кошачьей грацией вскочил на ноги и направился к волейбольной площадке в двадцати футах от них. Словно по какому-то негласному мужскому ритуалу Уайатт, Джейкоб и Дерек последовали за ним.
Давно пора. Вспотевшие мужчины, твердые мускулы которых перекатываются под кожей, когда они перебрасывают мяч через сетку? Кинси ждала этого весь день, хотя она была явно не одинока в своем интересе. Забавляясь, она наблюдала за разными женщинами, которых будто притягивало к площадке и играющим на ней великолепным образцам тестостерона.
– Спрячьте свои язычки обратно в рот, сучки, – пробормотала Алекс. Она вручила Кинси пиво из рядом стоящей переносной холодильной камеры и уселась обратно на стул. – Немного спиртного для облегчения похмелья.
Гитарные переборы Пиксиз[3] “Here Comes Your Man” перемешивались с криками детей, играющими в фрисби и всплесками воды. Сидя в уютной тишине с Алекс, Кинси впервые почувствовала себя действительно свободно с момента переезда в Чикаго. Алекс никогда не станет ее подружкой, с которой можно сходить на шопинг или вместе накраситься, но Кинси наслаждалась родством с этой женщиной, которая по всем статьям справлялась с одной из самых сложных профессий на планете.
– Уайатт пугает меня, – сказала Кинси сделав несколько глотков, которые требовались ей чтобы начать разговор.
Алекс рассмеялась.
– Он лапочка, но я тебя понимаю. Он был тем еще болтуном, когда папа и Логан были живы.
– Не могу даже представить, насколько это, должно быть, было тяжело.
– Это был ад, но смерть Логана тяжелее всего ударила по Уайю и Грейс.
– Грейс?
– Жена Логана, – от боли уголки рта Алекс сжались. – После похорон она переехала в Бостон поближе к своим родным. Здесь слишком много воспоминаний. Она хотела забыть, а рядом с нами это было невозможно. Мы отказывались быть молчаливыми. Мы хотели говорить о них, вспоминать, как папа рассказывал эти длинные, казалось бы, бессмысленные истории, к сути которых ему всегда удавалось вернуться, даже когда вам казалось, что он уже давно потерял ее. Вспоминать, каким плохим певцом был Логан, но всегда первым вызвался спеть “Country Roads” в ночь караоке. Держи их поближе, понимаешь.
Алекс одним глотком осушила свое пиво и Кинси расценила это как приглашение сделать то же самое. Ей надо было проглотить эмоции, которые свернулись как заварной крем у нее в горле.
– Итак, – сказала Алекс. – Ты уже переспала с моим братом?
Кинси едва сдержалась, чтобы не выплюнуть находящееся во рту пиво, но то все равно пошло не туда. Вот тебе и разговор по душам.
– Нет, – выдавила она между приступами кашля. – Он видит во мне врага, – даже его тело, прижимающее ее к машине этим утром было больше враждебным, чем соблазняющим. Ладно, враждебным и соблазняющим.
– Кроме того, прямо сейчас он – моя работа. Пока я влияю на решение о его возвращении к работе, я не могу...
– Дать недоброжелателям повод для сплетен? – Алекс посмотрела на Люка, сжав брови. – Мы волновались за него. Он никем больше не интересовался с тех пор, как эта сука прокинула его. До тебя.
– Как долго они были вместе?
– Три года, из которых восемь месяцев в браке. Их развод завершился всего около шести месяцев назад, – она усмехнулась. – Может, вы оба могли бы излечить друг друга.
– Или поубивать друг друга? – пробормотала Кинси. Кое что, в чем они уже преуспели. Бурные столкновения и зажимания, которые невыносимо заводили ее. – Нам нужно дойти до стадии, где он не будет видеть во мне всего лишь прислужницу мэра.
– О, мы уже даааавно прошли это. Сейчас он на стадии “Что спрятано под этим бикини, мисс Тэйлор?”
Это заставило Кинси через силу рассмеяться. Время сменить тему.
– А что на счет тебя? Твои бикини видят какие-нибудь действия?
– Только сушку в машине.
– Ты ни с кем не встречаешься?
Вздохнув, Алекс сползла пониже на своем стуле.
– Хочешь знать, как много свиданий у меня было за последние шесть месяцев?
Бедняжка.
– Эй, все в порядке. После моего бывшего, я и сама не пытаюсь подцепить кого-нибудь.
– Двадцать пять.
Кинси разинула рот. Наверное, она что-то не так услышала.
– Двадцать пять свиданий… за шесть месяцев?
– Угу, и ни один из них не повторил приглашения. Или парни пугаются моей всесторонней офигенности, или я каждой порой источаю отпугивающие мужчин феромоны. Одно из двух, но не могу понять, какое.
Алекс встала, все ого-го-го изгибы в потрясающей упаковке пять футов десять дюймов ростом (178 см – прим.пер.). И как еще эта женщина не добилась успеха в обведении мужчин вокруг пальца? Улыбнувшись, она кивнула головой в сторону волейбольной площадки.
– Пошли, Кей, покажем парням, как это делается.
***
Кинси в своем деловом костюме была одной, в джинсах, которые как вторая кожа облегали ее округлую попку, – совсем другой. Сейчас Люк видел вовсе отличающуюся сторону: Кинси бомбу в бикини. Красном, точно как калифорнийская девочка-мечта, и каждая часть его анатомии наслаждалась видом.
– Кинси, ты – гость, так что выбирай себе партнера, – сказал Люк, которому было любопытно, как она выйдет из ситуации.
Она хотела победить. Он видел, что это написано у нее на лице, значит, лучшим вариантом для нее был выбор в команду одного из парней. Уай и Дерек уже удалились, оставив Джейкоба Скотта, который на самом деле был хорош в волейболе.
Люк был лучше.
Кинси протянула руку Джейкобу.
– Привет, партнер.
Люк отвернулся, чтобы скрыть свою улыбку, но не раньше, чем словил ее, бросающую вызов. Она не только хотела победить, она хотела обыграть его. Он в игре!
Десять минут спустя Люк переоценил ситуацию. Кинси была хорошим игроком, было ясно, что она какое-то время провела на золотых калифорнийских пляжах, ударяя по мячу, но Джейкоб не давал ей развернуться. Парень настолько был поглощен соперничеством, что бросался к каждому мячу, падающему в зону защиты, даже если Кинси уже была там. При этом отталкивая ее со своего пути, что заставляло Люка сжимать зубы, как пресс для отходов. Защита Кинси не даст ему никаких преимуществ, и по-правде говоря, она могла справиться с этим. Но будь он проклят, если это не затрагивало его ирландскую часть, которая обычно была более спокойной стороной. Кубинская половина всегда была за бунтарство.
На удивление, Кинси казалась сдавшейся, словно позволить Джейкобу быть главным было лучшим способом сохранить мир. Сет закончился победой Люка и Алекс, набравших двадцать одно очко против двенадцати. Люк захватил воду из переносной холодильной камеры и подошел к Кинси.
– Вот. Попей водички.
– Спасибо, – пробормотала она, забирая у него бутылку. Они соприкоснулись пальцами, и прошедшего через Люка разряда электричества хватило бы на освещение колеса обозрения Нави Пьер[4], он смог бы завести его издалека.
– Почему ты позволяешь Джейкобу помыкать собой?
Кинси сморщила нос.
– Я не считаю, что борьба со своим товарищем по команде будет продуктивной. Если он не собирается сотрудничать со мной, то я не собираюсь впустую тратить силы.
Было ли это камнем в огород Люка, не желающего отдавать свою жизнь и имидж в преобразующие их руки Кинси Тэйлор? Он попытался разрядить атмосферу.
– Думаю, может ты засомневалась в своих девчачьих силах и решила, что в конечном счете мужчины лучше в видах спорта с мячом.
Она одним длинным глотком осушила полбутылки воды, отчего ее горло сжалось.. Он хотел облизать это горло и двинуться ниже.
– Должно быть, солнце напекло тебе голову, Алмэйда. Обычно твои язвительные комментарии немного острее.
Что ж, может и не самое его удачное замечание. Но Люку не нравилось, когда Кинси играла меньше, чем на сто процентов. Уступки были совсем не в ее стиле.
– Меняемся, Алекс, ты теперь с Джейкобом, – он повернулся к Кинси. – Если не можешь побить меня, сладкая, похоже, тебе придется присоединиться ко мне, – и прежде, чем она смогла ответить, он пошел обратно на другую сторону сетки, его спина горела не от солнца, а от ее прожигающего взгляда.
– Ты, наверное, лучше будешь играть в зоне защиты, – сказал он Кинси, когда она подбежала двадцать секунд спустя. – Ты хорошо двигаешься.
В ответ на его комплимент она широко усмехнулась.
– Я не боюсь получить удар по лицу. Я пережила трех братьев и два перелома носа, будучи подростком. Ты вряд ли даже заметил это, верно?
Он расценил это как приглашение и приподняв ее за подбородок, изучил черты лица девушки. Ее нос был идеальным, так же как и ее золотисто-карие глаза, в которых светился недюжинный интеллект и решительность.
– Похоже, у тебя был хороший пластический хирург.
Ее прекрасные губы сексуально изогнулись от обиды.
– Я вся настоящая, Люк. Каждый дюйм.
Это было больше похоже на Кинси, которую он привык видеть. Остроумная и оставляющая последнее слово за собой.
– Готова надрать задницы парочке пожарных, калифорнийская девочка?
Она кивнула и, слегка присев, заняла позицию в передней части корта. Эти прелестные ямочки над ее восхитительной задницей словно подмигивали ему. Самый. Лучший. Вид.
– Давай сделаем это.
Следующие пятнадцать минут они играли так, словно победа была важнее дыхания. Наблюдение за тем, как Кинси бьет по мячу, один раз попав в ошарашенное лицо Джейкоба, – было одним из тех сексуальных моментов, присутствию которых Люк был бы рад в каждый день своей жизни. Время от времени ее бикини не справлялись со своей задачей: прикрывать ее идеально-созданную-для-его-рук задницу. А может это и была их коварная задача. Мелькать перед ним этими изгибами, где ее бедра переходили в круглую идеальную попку, что в свою очередь заставляло его совсем по-новому оценить женские формы.
Вместе они были, как динамит на песке. Он знал, что так и будет. Чем быстрее закончится эта волокита с отстранением, тем лучше, потому что если они хоть на десятую часть будут так же хороши в постели, как на волейбольной площадке, то это будет полностью отличаться от всего, что он когда-либо испытывал.
Вскоре они уже праздновали каждое заработанное очко, давая друг другу “пять”.
Затем стукаясь бедрами.
Потом легкими взаимными похлопываниями по попе.
И наконец, она отпраздновала победный розыгрыш высоко подпрыгнув. Его реакция на это была инстинктивной: поднял ее вверх, а затем опустил, поддерживая руками за прекрасную попку.
