Текст книги "Царство крови (СИ)"

Автор книги: Кей Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

28

АДРИАННА

– Д

евочка, ты серьезно их собираешь, – недоверчиво бормочет Флора, вертя розу в руке. Лепестки танцуют от движения ее пальцев, очаровывая меня своей красотой. – Сколько их у тебя сейчас? – спрашивает она, глядя поверх цветка и встречаясь со мной взглядом.

– Десять.

– Десять! – Ее глаза расширяются, когда я киваю, подтверждая количество роз в моей вазе.

– Ни одна еще не завяла? – интересуется Арло, стоя за ее спиной и хмурясь на цветок, словно его существование сбивает его с толку.

Я поднимаю бровь, и он закатывает глаза, пока Флора продолжает:

– Ты поддерживаешь их живыми, – делает она правильный вывод.

Взяв розу из ее руки, я улыбаюсь и спешу обратно в дом, чтобы поставить ее в вазу к остальным.

– Они красивые, – предлагаю я в качестве объяснения, закрывая за собой дверь спальни.

– Ты действительно земная фейри, – замечает она, заставляя меня закатить глаза, а Арло усмехнуться.

– Она вообще-то фейри всего.

Флора поворачивается к нему с суровым выражением лица и упирает руки в бедра. – Я сказала, что ты можешь прийти, если будешь вести себя тихо. Ты не такой уж тихий, и вообще, она королевская фейри, а не фейри всего, – заявляет она, и он делает вид, что застегивает рот на молнию и выбрасывает ключ.

Я сдерживаю ухмылку, которая грозит расползтись по моему лицу, но ни один из них этого не замечает, когда мы спускаемся вниз и выходим на улицу, никого не встретив. Часть меня хочет, чтобы мы кого-то встретили. Часть меня желает, что не возникла проблема, чтобы мне не пришлось подвергаться мучениям, которые, как я знаю, принесет сегодняшний день.

Покупки.

Не просто покупки, а одежды.

Убейте меня.

Направляясь прямо по дорожке, мы обходим фонтан и направляемся к главным воротам. Странно видеть, как они вырисовываются впереди во время моего первого официального выхода за пределы кампуса. Все остальные разы, когда я покидала это место, это происходило благодаря чьей-то магии. Уход вот так почему-то заставляет меня нервничать больше, чем альтернатива.

Охранники стоят по обе стороны кованых железных ворот, свирепо глядя на нас, когда мы приближаемся.

– Мы направляемся в город Харроуз. Готовимся к балу, – объясняет Арло, улыбаясь им, но все, что он получает в ответ, – это четыре недовольных взгляда.

– И с чего ты взял, что мы позволим трем маленьким фейри приходить и уходить, когда им вздумается? – замечает ближайший из них, заставляя меня сердито посмотреть на него.

– Есть какие-то проблемы? – Спрашиваю я, подходя к Арло, и замечаю, как один из охранников по другую сторону ворот отшатывается при моем появлении.

– Никаких проблем, ваше королевское… Я имею в виду… э-э… – Он заикается и запинается на словах, заставляя мои щеки запылать от признания. Я отмахиваюсь от него так быстро, как только могу, и он, не теряя времени, следит за тем, чтобы ворота открылись.

– Для меня она не королевская особа, – ворчит первый парень, но я не обращаю на него внимания. Я не жду, что кто-то будет относиться ко мне по-другому, просто мне хотелось бы, чтобы к фейри не относились так жестоко.

– Спасибо, – шепчу я услужливому парню, проходя мимо, и он кивает.

– В любое время.

– Как тебя зовут? – Спрашиваю я, замирая на месте, а Флора и Арло останавливаются прямо за мной.

– Джеффрис.

– Спасибо, Джеффрис, – повторяю я, делая мысленную пометку запомнить его имя.

Он еще одно дополнение к моему списку союзников, наряду с Флорой и Арло, который, к моему стыду, намного короче, чем список моих врагов.

– И часто у тебя такое бывает? – Спрашивает Флора, когда мы скрываемся из виду, беря меня под руку, и я качаю головой.

– Никогда. Ну, насколько я помню, нет, – объясняю я, спускаясь по мощеной дорожке под аркой, ведущей в главный центр города Харроуз.

По позвоночнику пробегает дрожь от знакомой обстановки, и я делаю глубокий вдох – во-первых, чтобы снять напряжение, которое начало нарастать во мне после замечания первого стражника, а во-вторых, чтобы почувствовать знакомый аромат свежих апельсинов неподалеку.

Мой шаг замедляется, когда мы спускаемся по сужающимся улочкам, прежде чем подходим к большой арке, ведущей на саму площадь. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз мельком видела фонтан на левой стороне площади, а прилавки торговцев фруктами и тканями стоят точно там же, где и всегда. Реальность такова, что прошло всего несколько недель.

Прошло совсем немного времени, но мне кажется, что с тех пор все изменилось, или это только мне кажется?

Инстинктивно я отхожу от Флоры и, поправляя капюшон на голове, защищаюсь черным плащом. Мне кажется, что передвигаться по этим мощеным улочкам как-то иначе слишком непривычно. И если Флора и Арло находят это странным, никто из них ничего не говорит об этом.

– Сначала мы должны поесть, – заявляет Арло, почесывая подбородок, в то время как Флора тут же начинает качать головой.

– От этого я раздуюсь, а нужно будет примерять платья, так что еда подождет, – сообщает она ему.

– Это драматично, – ворчит он, засовывая руки в карманы.

– Это правда, – добавляю я, ненавидя признавать это, потому что мысль о еде вместо покупок звучит намного лучше.

Флора идет впереди, приближаясь к симпатичному бутику, и я следую за ней. Мои глаза расширяются, когда я осматриваю помещение. Он и близко не такой маленький, каким кажется снаружи. Здесь ряды платьев, просторно развешанные для нас, чтобы мы могли их просмотреть – их так много, что я даже не знаю, с чего начать.

– Могу я вам чем-нибудь помочь, дамы? – спрашивает ассистентка, мягко улыбаясь нам.

Заостренные уши.

Она фейри.

Мои плечи опускаются, и беспокойство, которое тяжелым грузом давило на меня, ослабевает. Я чувствую, что это все, что я делаю: снимаю один груз, чтобы заменить его другим. Это утомительно.

– Кажется, я знаю, что ищу, но моя подруга, похоже, вот-вот сбежит, – размышляет Флора, подмигивая мне.

Я бросаю на нее притворно суровый взгляд, прежде чем поворачиваюсь к ассистентке. – Она права, – признаю я, и улыбка ассистентки становится шире.

– Я могу помочь с этим, – настаивает она, поворачиваясь в дальний правый угол комнаты и жестом приглашая меня следовать за ней. Ее каштановые волосы развеваются из стороны в сторону при каждом шаге, а ее походка уверенная и сильная для фейри.

Она мне уже нравится.

Я не знала, что существует такая вещь, как «слишком большой выбор», но вот я здесь, смотрю на него, проходя по магазину.

– Заходите туда, – заявляет она, жестом приглашая меня пройти в большую примерочную с огромным зеркалом на стене. Как только я оказываюсь там, где она хочет, я поворачиваюсь к ней, и она кивает. – Итак, какие три ваших любимых цвета? Вообще-то, два, я уже знаю, что вы собираетесь сказать – черный.

Я смотрю на нее, потеряв дар речи, но нельзя отрицать, что она права.

Прочищая горло, я обдумываю ее вопрос. – Желтый и темно-фиолетовый.

– Хороший выбор; желтый цвет идеально подойдет к вашему цвету лица. У вас есть какие-нибудь предпочтения по длине рукавов и юбки? – добавляет она, наклоняя ко мне голову.

– Длинная юбка, без рукавов, – мгновенно отвечаю я, и она, не сказав больше ни слова, уходит обратно в зал. Длинная юбка, конечно, усложнит передвижение, но позволит спрятать оружие. Надеюсь, оно не понадобится, но с моей удачей я предпочитаю перестраховаться. По крайней мере, руки не будут так сильно скованы, и я смогу защитить себя.

Я качаю головой, слегка раздраженная тем, что мои мысли снова сосредотачиваются на вопросах безопасности, но это уже вошло в привычку.

– И так, у меня есть длинное черное платье с длинными рукавами и открытой спиной, темно-фиолетовое с длинной юбкой и без бретелек, с вырезом в форме сердца, или желтое платье с лифом на бретельках и длинной многослойной юбкой. Примерьте их, посмотрите, что вам подходит, и решим, что дальше, ладно?

Мои глаза расширяются от всего, что она перечисляет, но я все равно киваю. Она вешает их справа от меня и закрывает занавеску, чтобы я могла их примерить. Сделав глубокий вдох, я окидываю взглядом каждое из них, пытаясь решить, с какого начать.

Решив просто двигаться слева направо, я начинаю с черного варианта, снимаю плащ и складываю одежду на стул у зеркала. Оно сшито из шелка, материал невероятно мягкий на моей коже, но мне не слишком нравится вырез на плечах, а длинные рукава кажутся немного сковывающими.

Вешая его обратно, я обращаю свое внимание на фиолетовый вариант. Оно заметно тяжелее черного, а юбка пышная из-за множества слоев фатина. Вырез, правда, симпатичный, но для меня это платье не подойдет.

Я обращаю свое внимание на желтый вариант, многослойный тюль, более легкий и воздушный. Надевая юбку, я натягиваю ее на бедра, где лиф плотно прилегает к моему торсу. Я как можно лучше застегиваю застежку на спине, прежде чем поправить тонкие бретельки на плечах.

Оно идеально.

Оно не слишком тяжелое, нет дополнительных ограничений по сравнению с другими, и цвет действительно подходит моему тону лица.

– Как у вас там дела? – спрашивает ассистентка, и я понимаю, что улыбаюсь своему отражению в зеркале.

– Желтое. Я выбираю желтое, – заявляю я, и моя улыбка становится шире на щеках.

– Отлично, оставьте остальные там и возьмите с собой желтое платье, когда будете готовы, – отвечает она, прежде чем я слышу ее разговор с Флорой.

Быстро переодевшись, я набрасываю на плечи свой черный плащ, как только заканчиваю. С платьем в руке я отдергиваю занавеску и направляюсь туда, где меня уже ждет Флора.

– Ты нашла что-нибудь? – Спрашиваю я, и она сияет от уха до уха.

– Ага. А ты? – Она кивает на платье в моей руке, и я киваю.

– Что ты выбрала? – Спросила я.

– Это сюрприз.

Я поднимаю брови, глядя на нее, но радость на ее лице говорит мне все, что мне нужно знать. – Сюрпризы – это хорошо, – выдыхаю я, и она подпрыгивает на носках.

– Правда?

Я не уверена, взорвется ли она от переполняющего ее восторга, но тут появляется продавщица, забирая платье из моих рук, прежде чем что-то безумное успеет случиться.

Она аккуратно укладывает платье в коробку, оборачивая его слоями тонкой бумаги, затем кладет все в пакет и протягивает мне за ручки. Прежде чем взять пакет, я протягиваю ей деньги, но она качает головой.

– Ах, за это уже заплачено, – признается она с порозовевшими щеками.

– Да? Кем? – Спрашиваю я в замешательстве. Если это Флора, я собираюсь сказать ей, что ни за что на свете не соглашусь на это.

Ассистентка прочищает горло, избегая моего взгляда. – Владельцем.

– Зачем владельцу это делать? – Я с удивлением спрашиваю, оглядываясь по сторонам, как будто он вот-вот появится из ниоткуда с объяснениями.

– Потому что… да здравствует королевство фейри.

Мои щеки пылают, когда я смотрю на нее, а челюсть отвисает, поскольку я не нахожу, что сказать.

– Скажи спасибо, Адди, – шепчет Флора рядом со мной, выводя меня из оцепенения, и я киваю.

– Спасибо, – выдыхаю я, и ассистентка улыбается, быстро подмигивая нам с Флорой.

– Всегда. Друзья королевства – наши друзья.

Взяв пакет, я следую за Флорой к двери, но ничего не замечаю, так как мой разум кружится от неверия.

– Теперь мы можем поесть? – Спрашивает Арло, возвращая меня в настоящее, когда мы выходим на улицу. Я снова натягиваю капюшон на лицо, прикрываясь от посторонних.

– Да, – немедленно отвечаю я, и мой желудок урчит при мысли о еде.

– Куда мы пойдем? – Спрашивает Флора, крутясь из стороны в сторону, как будто место вот-вот появится перед нами.

Покусываю нижнюю губу, и в голову приходит идея. – Я знаю тихое местечко недалеко отсюда. Это не самое красивое место, но еда потрясающая, – предлагаю я, и Арло взволнованно хлопает в ладоши.

– Показывай дорогу, о мудрейшая, – настаивает он, подталкивая меня вперед.

Я усмехаюсь вместе с Флорой, и мы снова отправляемся в путь по узким улочкам.

Проходит всего несколько минут, прежде чем перед нами появляется знакомая вывеска.

– Ты не лгала, Адди. Это не самое красивое место, – размышляет Арло, хмуро разглядывая заведение, пока Флора отмахивается от него.

Когда я захожу внутрь, знакомый запах чеснока наполняет воздух, заставляя мой желудок снова заурчать. – Если бы я знала, что все это время обслуживала королевскую семью, я бы подняла цены, – заявляет Перл, подходя ко мне с дразнящей улыбкой в уголках ее рта.

– Нет, ты бы этого не сделала, но, держу пари, ты бы заставила меня помыть посуду, – парирую я, заставляя ее голову запрокинуться, когда она засмеялась во все горло.

– Это моя девочка. Как всегда? – спрашивает она, жестом предлагая мне выбрать, где я хочу сесть. – О, ты не одна, – добавляет она, удивленно приподнимая брови при виде Флоры и Арло, стоящих со мной.

– Они захотят взглянуть на меню, – отвечаю я, пытаясь сохранять спокойствие во время всего этого разговора. Я потратила годы, проскальзывая сюда в одиночестве. Раз или два с моим отцом и сестрой, но это всегда было редкостью. Любой другой человек, кроме этих двух, поразил бы любого, кто меня знает.

– Я принесу меню, а вы устраивайтесь поудобнее, – отвечает Перл, когда я занимаю свое любимое место в дальнем левом углу ресторана. Отсюда я могу видеть весь зал, но при этом никто не видит меня.

– Ты часто здесь бываешь? – Спрашивает Флора, и я качаю головой.

– Не особо.

– Но достаточно, чтобы знать эту женщину и даже не заказывать, потому что она уже знает, что ты выберешь? – парирует Флора, бросая на меня выразительный взгляд.

– Я человек привычки. Побудешь рядом подольше, и сама увидишь, что мой выбор еды меняется не так уж часто, – признаю я, и Арло улыбается.

– Это правда. Ты чаще всего завтракаешь яичницей с беконом.

– Это хороший выбор, – настаиваю я, пожимая плечами, и Флора хихикает.

– С одной стороны, ты полная загадка, с другой – ты простая и предсказуемая.

– И как мне тогда держать тебя в напряжение? – Отвечаю я с усмешкой, и она качает головой.

– Вот меню, можете взглянуть, – заявляет Перл, кладя потертую кожаную папку перед Арло и Флорой, которые бормочут слова благодарности. – Адди, – добавляет она, поворачиваясь ко мне. – Тебе звонят.

– Мне звонят? – Повторяю я, и смятение растекается по моим венам.

Она кивает, указывая на телефон, стоящий рядом с кофемашиной. Паника охватывает меня, но я прикладываю все усилия, чтобы шаги оставались размеренными и спокойными, пока я приближаюсь к телефону, как будто вот-вот произойдет взрыв.

Поднося трубку к уху, я глубоко вздыхаю.

– Алло?

– Ты что, везде ходишь без мобильного?

Я оглядываюсь, глаза расширяются от страха.

– Где ты? – хриплю я, чувствуя, как грудь сжимается.

– Найди меня.

29

АДРИАННА

З

вонок обрывается так же быстро, как и начался, монотонный сигнал эхом звучит в моих ушах, а разум переходит в состояние повышенной готовности. Я снова оглядываю ресторан, но ничего необычного не замечаю. Мне нужно уйти прямо сейчас.

Положив трубку, я делаю несколько шагов к Флоре и Арло, но, как только их взгляды сосредотачиваются на мне, я начинаю пятиться к двери.

– Мне нужно идти.

– Куда идти? – спрашивает Флора, сбитая с толку. Ее взгляд пробегает по мне с головы до ног, ища ответ на мою внезапную срочность, но не находит его.

– Просто… если вас не будет здесь к тому времени, когда я вернусь, я буду считать, что вы вернулись в академию, – отвечаю я, кивая, больше себе, чем им. Я прижимаюсь плечом к двери, и тихий звон отдается эхом, когда Флора зовет меня по имени.

– Адди, подожди!

Я мягко улыбаюсь ей, чертовски надеясь, что в конце концов она поймет, но сейчас на это нет времени. Проскальзывая в дверь, я останавливаюсь на мгновение, чтобы сделать единственный глубокий вдох, когда меня обдает свежим воздухом.

Мое сердце бешено колотится, когда каждое из моих чувств подсказывает, куда мне следует пойти в первую очередь. Где искать. Проведя ладонью по лицу, в голову приходит идея, и, прежде чем я успеваю передумать, бросаюсь вперед.

Поправив капюшон, я стараюсь скрыть лицо и, не поднимая головы, спешу по мощеным улицам. Узкие проходы переходят в более широкие пространства, заполненные людьми, и я изо всех сил стараюсь прижаться к стене.

Когда я выхожу на площадь, толпа становится гуще. Протискиваясь мимо нескольких человек, я слышу недовольный ропот, но не обращаю на него никакого внимания. Мой разум сосредоточен, и я не буду отвлекаться.

В конце концов мощеная мостовая переходит в хорошо протоптанные тропинки, а высокие стены, защищающие город Харроуз, постепенно уступают место редким деревьям. Я точно знаю, куда иду: прямо вперед, к дубу и кусту ежевики.

Земля взлетает пылью вокруг моих ног, когда я ускоряю шаг, пару раз оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что я одна. Я вижу, как волшебные нити мерцают на листьях ежевики, и без колебаний скольжу через сеть.

В ту же секунду, как я оказываюсь за завесой, вокруг меня раздается визг, и я падаю на колени, попадая в распростертые объятия. Я цепляюсь за одеяло на ее коленях, а ее руки прижимаются к моей спине, удерживая меня так близко, как только возможно под этим углом.

Каждый вдох все больше наполняет мои легкие, и с каждой секундой я чувствую себя все более цельной. С каждым вдохом каждая клеточка моего тела становится более созвучной с ее. Так продолжается до тех пор, пока я не поднимаю голову и не встречаюсь с ней взглядом. Ее круглое лицо, нос пуговкой и заразительная улыбка становятся четкими.

– Черт возьми, Нора. Не делай больше так.

– Язык, Адди.

Я смотрю через плечо туда, где стоит мой отец, подняв бровь на ругательство, слетевшее с моих губ.

– Не смотри на меня так, папа. Я испугалась, – парирую я, все еще не в состоянии контролировать сердцебиение, которое грозит вырваться из груди. Оглядываясь по сторонам, в поле зрения появляются характерные окрестности. Деревья пышные и зеленые, цветы в полном расцвете, а желтая грунтовая дорожка ведет по окраинам города Харроуз к дому.

Это наш потайной ход. Магия моего отца в ее лучшем проявлении, дающая нам хоть какое-то утешение среди безумия, которое преследовало нас столько, сколько я себя помню.

Улыбка появляется на его губах, когда он делает шаг к нам. – Рад тебя видеть.

Я встаю, устремляясь в его распростертые объятия, и мы встречаемся посередине. – Я тоже рада видеть вас обоих. Что вы здесь делаете? – Спрашиваю я, сжимая его еще раз на удачу, прежде чем переключить большую часть своего внимания на Нору.

Моя сестра избегает моего взгляда, пока отец откашливается. – Прошлой ночью ты рассказала о своих планах Норе, а как только ей в голову приходит идея… – Его слова затихают.

– Ее не остановить, – заканчиваю я, недоверчиво качая головой, глядя на свою сестру.

– Даже не пытайся бросить на меня один из своих привычных укоризненных взглядов. Иди сюда. Я так по тебе скучала, – велит она, махнув рукой, чтобы я подошла ближе.

Наши пальцы переплетаются легко и естественно, как всегда.

– Я тоже скучала, – выдыхаю я, присаживаясь рядом с ней.

– Ну что, ты выбрала платье? – спрашивает она, ее глаза загораются от волнения, и я киваю.

– Да, выбрала.

Она оглядывает меня, и в ее взгляде появляется разочарование, прежде чем она одаривает меня своим знаменитым проницательным взглядом. – Ты оставила его в ресторане, да?

Ах, черт.

– Ты же знаешь, что да. Ты меня напугала, – ворчу я, и она ахает.

– Не вини меня. – Мой многозначительный взгляд становится более пристальным, и через пять секунд она уступает. – Ладно, вини меня, мне все равно. Я могу видеть тебя, и это все, что меня волнует.

Мое сердце согревается, когда ее рука сжимает мою.

– Ты хорошо выглядишь, Адди. Здоровой, – заявляет мой отец, и я смотрю на него с напряжением на лице, которое, я знаю, сейчас ношу в своем сердце.

– Но так себя не чувствую, – признаюсь я, заслуживая его мягкую улыбку.

Прочищая горло, он потирает шею. – Можно мне взглянуть?

Я мгновенно понимаю, что он имеет в виду. Отпуская руку Норы, я встаю и поворачиваюсь, сдвигая плащ, чтобы показать «Поцелуй Аметиста», врезавшийся в мою плоть. Он проводит по нему большим пальцем, заставляя меня вздрогнуть от прикосновения, но это больше не причиняет боли.

– Ты попробовала то, что я сказал? – Мой пульс учащается, когда я киваю. – И?

Я не хочу обсуждать это вслух. Не здесь, нигде, а в идеале – не перед Норой.

– У профессора Фэйрборна тоже есть такой, – отвечаю я вместо этого, оглядываясь на него через плечо, поскольку краска продолжает отливать от его лица.

– Мне не стоит так удивляться, – бормочет он, опустив взгляд в землю, и разочарованно качает головой.

– Мы хорошие люди, папа. Это шокирует нас, потому что мы бы так не поступили, – заявляет Нора, и в каждом ее слове сквозит правда, а я киваю в знак согласия.

– Я сама не смогла бы сказать лучше, – размышляю я, подмигивая ей и наблюдая, как ее улыбка становится все шире от гордости. У меня в животе зарождаются сомнения, когда я обдумываю общую картину и слова моего отца, сказанные во время нашего последнего разговора.

Сделали бы мы что-нибудь подобное?

Разговор уходит в сторону от тяжелых тем, поскольку Нора сообщает мне обо всех сплетнях в маленьком городке, в котором мы живем. У Джоша появилась девушка. Это хорошо для него. Урожай в его семье не растет, и им, возможно, придется продать ферму. Не очень хорошо для него. В остальном она делится слухами или сплетнями из СМИ, но, тем не менее, я сижу и впитываю каждое слово из ее уст.

Я скучала по этому, по ней. Ее ауры и простого присутствия достаточно, чтобы прогнать все мои тревоги. Однако слишком быстро солнце начинает садиться, и в животе у нее урчит во второй раз за последние десять минут.

– Мне нужно идти, – бормочу я, ненавидя то, как ее лицо мгновенно теряет часть своего сияния.

– Ты не можешь остаться еще ненадолго? – Нора протестует, когда я сжимаю ее руку и вздыхаю.

– Мне нужно вернуться в город, забрать платье, а затем отправиться в академию. Я не хочу задерживаться до заката. С наступлением ночи в Городе Харроуз никто не бывает в безопасности.

Это правда, и мы все это знаем.

– Ладно, – ворчит она, дергая меня за руку, чтобы я могла еще раз обнять ее.

Черт. Я не хочу расставаться, но прямо сейчас наша разлука только сделает нас сильнее, пока я в «Академии Наследника». Однажды все это окупиться, просто не сегодня, но ничего страшного; это часть плана.

– Я люблю тебя, Нора, – я дышу ей в волосы, прижимая ее чуть крепче, и она вторит моим объятиям.

– Я тоже люблю тебя, Адди.

Неохотно я отстраняюсь, и мой отец снова заключает меня в свои объятия, качая из стороны в сторону, как он всегда делал, когда я была ребенком.

– Пожалуйста, будьте осторожны; учитывая все, что сейчас происходит, мы знаем, что это опасно для вас, ребята.

– Мы знаем, не волнуйся. Завеса на месте, и она выполняет свою задачу, – обещает мой отец, и я киваю.

– Прежде чем вы уйдете.… Фэйрборн.… могу ли я доверять ему?

Отец пристально смотрит мне в глаза, прежде чем прижать руку к груди, прямо над сердцем. – Даже свою жизнь.

Мой отец не часто произносит эти три слова, поэтому я знаю, что они правдивы. Я снова киваю, и более сильное чувство надежды и решимости разливается по моему телу. – Позвольте мне посмотреть, как вы уйдете.

Они улыбаются мне, прежде чем мой отец берется за ручки инвалидного кресла Норы и начинает спускаться по тропинке. Как только они достигают поворота вдалеке, они оглядываются назад, предлагая мне еще одну волну тепла, прежде чем исчезнуть из виду, забирая с собой частичку моего сердца.

Я смотрю на пустое место, которое они занимали несколько секунд назад, но они не возвращаются. В любом случае, мне нужно двигаться. Вздохнув, я поворачиваюсь, готовая снова шагнуть за завесу, когда вздрагиваю от тени, отбрасываемой на меня последним гостем в мире, которого я ожидала увидеть сейчас.

– Это была милая семейная встреча.

– Какого хрена, Рейден?