Текст книги "Царство крови (СИ)"

Автор книги: Кей Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

30

РЕЙДЕН

M

ой пристальный устремлен на нее, и на ее лице мелькает множество эмоций. Изумрудно-зеленые глаза заглядывают глубоко в мои, пытаясь найти черт знает что, и на ее носу появляется крошечная морщинка, подтверждающая, что, несмотря на ее резкий тон, она в панике.

Протягивая руку, я хватаю выбившийся светлый локон большим и указательным пальцами. Его мягкость напоминает мне о летних днях, когда я был ребенком, и мы с бабушкой бегали до изнеможения по саду за домом под палящим солнцем.

– Что ты здесь делаешь, Рейден? – спрашивает она, ее ноздри раздуваются, а руки сжимаются в кулаки по бокам.

– То же, что и ты, – отвечаю я, пожимая плечами, отчего ее брови поднимаются.

– Сомневаюсь, – огрызается она, складывая руки на груди со все еще сжатыми пальцами, как будто она может замахнуться на меня в любой момент.

– Ты пришла сюда, поэтому я пришел сюда.

Вот так все просто. Я ожидаю, что это ослабит напряжение, исходящее от ее конечностей, но, кажется, это только еще больше выводит ее из себя.

– Подожди, ты что, следил за мной? – Теперь ее брови касаются линии роста волос, а глаза все еще скользят по моим, как будто правда откроется, если ей удастся смотреть достаточно долго.

– Ты говоришь так, будто это плохо.

– Это плохо, – возражает она, указывая на меня пальцем, и я снова пожимаю плечами.

– С моей точки зрения, нет.

– И что это за точка зрения? – Она вздергивает подбородок, глядя на меня с новым уровнем гнева.

Это не такая уж сложная концепция, чтобы ее понять. Удивительно, что она этого не видит. – Ты – мишень. Я заинтересован в том, чтобы сохранить тебе жизнь. Этот интерес не продлится долго, если ты сейчас умрешь, не так ли? – Ворчу я, когда она, кажется, волшебным образом не понимает ситуацию.

Она усмехается, качая головой. – Ты невероятен, – бормочет она себе под нос.

– Это не похоже на благодарность, – заявляю я, слегка возбуждаясь от того, как тонко сжимаются ее губы и темнеют глаза.

– Ты ее не получишь, – заявляет она, прежде чем повернуться к небольшой завесе, которая приютилась между дубом и кустарником позади нас. Она хорошо спрятана, это точно. Я бы никогда не узнал, что она там, если бы не был свидетелем того, как она прошла через нее собственными глазами.

– Куда ты идешь? – спрашиваю я, следуя за ней по пятам. Я наблюдаю за ней с того самого момента, как она покинула территорию кампуса. Все это время я прятался в тени, и теперь приятно не сосредотачиваться на этом.

Наблюдать за ней в кругу семьи – все равно что видеть совершенно другую сторону загадочной женщины, которая поглощает каждый мой вдох. В «Академии Наследника» она похожа на ледяную принцессу. Вся такая отстраненная и резкая, но, кажется, под всем этим она способна растаять при виде близких.

Какое странное чувство. Это было удивительно видеть. Будто они действительно заботятся друг о друге. Здесь нет ни ударов в спину, ни личной выгоды, ничего.

Просто мужчина и две его дочери.

Даже не король со своими принцессами.

Это просто дружная семья.

Я не знаю, что я чувствую по этому поводу. Я ненавижу ее, но меня тянет к ней. Это утомительно, но, кажется, я не могу оставаться в стороне, как бы сильно ни старался.

– Куда ты идешь? – Я повторяю, когда она продолжает игнорировать меня.

– Не твое дело, – рычит она через плечо, поправляя капюшон плаща, чтобы скрыть лицо. Она и раньше так делала. Это естественное движение, которое выглядит так, как будто она проделывала его тысячу раз.

– Если ты в ресторан, я уже позаботился о том, чтобы Флора забрала твой пакет, – заявляю я, и она замирает на месте, поворачиваясь ко мне лицом с новой вспышкой гнева, хмуря брови.

– Что ты сделал?

– Простого «спасибо», было бы достаточно.

– Для кого? – раздраженно выдыхает она, широко раскидывая руки.

– Для меня. – Еще одно раздувание ее ноздрей, еще одна доза раздражения, еще на один темный оттенок ее зеленых омутов. – Твоя сестра похожа на тебя, – признаю я, что каким-то образом производит эффект, противоположный тому, к чему я стремился.

– Не смей говорить о моей сестре. – Рычание резкое, грубое и настоящее. Мне это нравится.

– Почему? – Я не могу удержаться от того, чтобы подтолкнуть ее дальше, забавляясь, когда ее губы сжимаются в тонкую линию.

– Я не собираюсь обсуждать это с тобой, – выдавливает она, делая шаг назад. Я качаю головой.

– Ты вообще мало что делаешь со мной, и это сводит меня с ума. – Правда срывается с моих губ против моей воли, но теперь я не могу забрать слова обратно.

Ее губы растягиваются в приторно-сладкой улыбке, но яд уже на кончике ее языка. – Я низшая фейри, помнишь? Мусор. Ты ведь так сказал, не так ли? – Она упирает руку в бедро, ожидая моего ответа. Я закатываю глаза.

– Ты слишком драматизируешь, и мы это уже обсуждали, – заявляю я с усталостью, отражающей то, как я чувствую себя, возвращаясь к этому разговору. Я бы хотел оставить это в прошлом, но что-то подсказывает мне, что женщина вроде Адрианны Рейган не собирается прощать и забывать мои глупые замечания так легко, как мне бы хотелось.

– Уходи, Рейден, – говорит она со вздохом, снова отворачиваясь от меня, когда делает первый поворот на мощеные улицы города.

– Я бы предпочел, чтобы мы пошли поесть, – возражаю я, держась на шаг позади нее, но не упускаю из виду характерный звук урчания в ее животе, когда мы начинаем пробираться сквозь толпу людей, пытающихся выжить в окружающем нас хаосе. – Видишь, – настаиваю я, подходя к ней поближе, чтобы указать на нее. – Кроме того, Перл ждет твоего возвращения, – добавляю я, заставляя ее снова остановиться как вкопанную. Несколько прохожих ворчат из-за неудобств, но если она и замечает это, то не подает виду.

– Почему ты был у Перл? – рявкает она, отчаянно ища глазами мои.

– Мы идем туда или нет? – спрашиваю я, утомленный этой постоянной борьбой против чего-то столь простого, как еда.

– Я не хочу никуда с тобой идти.

– И ты продолжаешь повторяться, но она ждет, – повторяю я, поднимая бровь, что вызывает противоположный эффект: ее взгляд еще сильнее сужается.

– Ты что-нибудь с ней сделал? – Ее голова немного откидывается назад, и паника в ее глазах сменяется гневом, пока она ждет моего ответа.

– Почему ты так говоришь?

– Учитывая то, как ты это говоришь? – ворчит она, махнув рукой в мою сторону.

Пожав плечами, я киваю, предлагая нам идти дальше. – Тогда пойдем и узнаем.

Она тычет пальцем мне в грудь. – Если ты тронул хоть один волосок у нее на голове…

Я решаю пресечь ее угрозу, прижимая ее к своей груди, прежде чем побежать по закоулкам. Ее пальцы цепляются за мою рубашку, как будто от этого зависит ее жизнь, но мгновение спустя мы снова оказываемся у ресторана Перл.

Войдя внутрь, колокольчик над дверью возвещает о нашем прибытии, и я медленно ставлю ее на ноги. – Перл, мы вернулись, – кричу я, наблюдая, как Адди хватается за живот и подносит другую руку ко рту.

– Рейден, что, черт возьми, ты с ней сделал?

Я поднимаю руки в знак капитуляции. – Ее укачивает от вампирской скорости.

Я не помню, чтобы в прошлый раз все было так плохо, но сейчас я не могу этого изменить.

– А, в этом есть смысл. У нее должно было быть хоть какое-то слабое место, – заявляет Перл с понимающей усмешкой, когда Адди изумленно смотрит на нее.

– Эй.

– Это не слабость. Это почти мило, – бормочу я, глядя на злую фейри, которая поймала меня в ловушку своих чар.

– Мило? – повторяет она, нахмурившись, и я качаю головой.

– Я сказал «почти».

Ее глаза превращаются в щелочки, но вместо того, чтобы проявить ко мне нахальство, которого я ожидаю, она обращает свое внимание на Перл. – Он причинил тебе боль?

Перл хмурится, переводя взгляд между нами. – Кто?

– Рейден.

Пристальный взгляд Перл останавливается на мне, и на долю секунды в помещение воцаряется тяжелая тишина, прежде чем она разражается смехом. – Он бы не посмел. – Она вытирает слезы, текущие из ее глаз, прежде чем прочистить горло. – Мне нравится, что вы знакомы. Мои два любимчика.

– Подожди, ты его знаешь? – Она указывает на меня обвиняющим пальцем, заставляя Перл снова усмехнуться.

– Я не называю кого попало своим любимчиком. Конечно, знаю. Теперь, когда думаю об этом, забавно, что вы двое никогда не бывали здесь одновременно, – задумчиво произносит она, махая нам, чтобы мы заняли места. – А теперь садитесь. Я принесу вашу еду, – приказывает она, уходя на кухню.

Я наклоняю голову, предоставляя ей выбор, куда сесть, и не удивляюсь, когда вижу, что она направляется к той же кабинке, которую занимала ранее. Я никогда раньше не сидел там, но, опускаясь в кабинку, понимаю, почему ей тут нравится. Это отличная точка обзора для той, кто всегда находится в состоянии повышенной готовности. Для той, кто является принцессой среди простолюдин. Для кото-то вроде нее.

Опускается тишина, затягивая нас, пока я смотрю на нее, в то время как она пытается смотреть куда угодно, только не на меня. Я устраиваюсь поудобнее. Я могу справиться с молчанием, если это означает, что я смогу побыть в ее обществе какое-то время. На самом деле, молчание кажется лучшим вариантом. Так мы хотя бы не будем бесить друг друга.

– Пожалуйста, никому не говори о моей сестре, – выдыхает она через некоторое время. Ее голос такой мягкий, что я задаюсь вопросом, не почудилось ли мне это, но то, как она смотрит на меня снизу вверх, подтверждает мой страх.

– Зачем мне это?

Она пожимает плечами. – Я не знаю. Просто… не надо.

Мои брови в замешательстве хмурятся. – Она не секрет, который ты должна хранить, Адрианна.

Она снова отшатывается, а на ее лице запечатлено презрение. – Нет, она моя сестра, которую я должна защищать любой ценой. Ты знаешь, что мое лицо было показано по всем СМИ? – рявкает она, а раздражение нарастает все больше и больше.

– Да.

– Тебе известно об угрозах, которые теперь надвигаются на нее и на моего отца?

– Да.

– Так ты понимаешь? – Она смотрит на меня так, будто все это должно иметь смысл. И хотя в некоторых аспектах это так, в других – все наоборот.

– Не совсем, нет, но я думаю, это потому, что я вампир, а мы слишком эгоцентричны, чтобы беспокоиться о других. Включая семью, – признаюсь я, опуская взгляд на стол, чтобы избежать ее пристального взгляда.

– Ты беспокоился обо мне сегодня. Поэтому ты следил за мной. Это похоже на то чувство, только более сильное, – заявляет она, и я недоверчиво качаю головой.

Ничто не может быть сильнее того, что я чувствую в последнее время, и все это из-за нее.

К счастью, прежде чем я начинаю беспокоиться о том, что ответить, у стола появляется Перл с двумя тарелками, и на обеих – одна и та же еда. – Два моих любимых человека, и оба любят одно и тоже. Это может быть судьба, – говорит она, подмигивая, чем заставляя Адди от раздражения поперхнуться воздухом. – Я схожу за газировкой, – добавляет она, прежде чем умчаться так же быстро, как и появилась.

Стейк средней прожарки с картофелем фри по-каджунски, ложкой чесночного масла и обжаренными овощами.

Да, пожалуйста.

Мы едим в комфортной тишине, наслаждаясь лучшей едой в городе Харроуз. Время идет, и с каждой минутой плечи Адди постепенно расслабляются. Когда они больше не поднимаются к ушам от злости из-за моего присутствия, я решаю, что она, возможно, достаточно успокоилась для разговора.

– Итак, желтое, да?

– Что? – резко отвечает она, и ее плечи снова приподнимаются от напряжения, но всего на миллиметр-другой.

– Твое платье.

– Ты видел мое платье? – ее челюсть отвисает.

– Я должен был взглянуть, – я пожимаю плечами, но, когда она наклоняется ближе, упираясь локтями в стол между нами, я понимаю, что этого ответа ей недостаточно.

– В коробке или когда я была в магазине? – Ее тон низкий, слишком мягкий, как у хищника, который кружит вокруг своей добычи, маня ее сладкими речами.

Черт, она хороша.

– В коробке, конечно. Я не сталкер, – фыркаю я, закатывая глаза, и она наклоняет голову, изучая меня.

– Ты уверен?

– Ты просто невыносима.

Она усмехается. – Факт, который, как мне кажется, не изменился с тех пор, как мы встретились. Это не изменится и в будущем, так что тебе лучше убраться подальше, сейчас, – угрожает она, но предупреждение только заставляет мое тело реагировать на нее сильнее.

– Я не говорил, что мне это не нравится, – отвечаю я, наблюдая, как она качает головой. Еще раз.

– Я не думаю, что должно.

Подражая ее позе, я настаиваю. – Это потому, что ты не думаешь, что мы должны…

– Ты же знаешь, что я в академии, чтобы стать следующей наследницей, верно?

Я хмурюсь, от того, что она перебила, но киваю в знак подтверждения. – Догадывался.

– Для чего ты в академии? – спрашивает она, и я высовываю язык, обводя им нижнюю губу, прежде чем ответить.

– По той же причине.

– Итак, это ставит нас в тупик, и я слишком много работала, чтобы что-то могло встать у меня на пути. Особенно вампир, который обращался со мной, как с грязью на подошве своего ботинка, когда я впервые встретила его. – Ее подбородок вздергивается, заставляя ее смотреть на меня немного свысока.

– Мы уже говорили об этом, – говорю я спокойно, зная, что веду тяжелую борьбу с этой женщиной.

– Нет, это ты говорил. Ты предельно ясно дал понять, что то, кто я такая и откуда родом, вызывает у тебя отвращение. То есть до тех пор, пока ты не узнал, что я королевской крови, о единственной моей части, которая действительно ничего не значит по сравнению со всем остальным.

Ее слова как удар под дых: сбивают меня с толку и одновременно лишают дыхания. Как это может быть та часть ее, которая ничего не значит? Для вампира только это и имело бы значение. Но как бы она ни думала, меня привлекает не то, что она королевских кровей. Все дело в том, что она умеет выживать.

Это королевство не сделало для нее ничего, кроме того, чтобы причинять боль и страдания с самого детства, но вот она здесь – продолжает бороться за себя, свой народ и королевство.

Я никогда не встречал такой черты в женщине.

До нее.

– Ты преувеличиваешь, – выдыхаю я, неспособный выразить те мысли, что кружатся в моей голове, так, чтобы она их услышала и поняла.

– Я проблемная. Это то, кто я, помнишь? Я найду дорогу домой сама, – ворчит она, и теперь уже мое раздражение вспыхивает от ее равнодушного тона.

– Как хочешь, – бурчу я, скрещивая руки на груди и откидываясь на спинку сиденья.

– И не вздумай идти за мной, – рычит она через плечо, и я фыркаю.

– Ты не сможешь меня остановить.

Ни сейчас, ни завтра, ни когда-либо еще.

Я – Рэйден гребаный Холлоуэй. Я получаю то, что хочу, и когда хочу. И если я решу, что хочу ее, так и будет.

31

АДРИАННА

Я

поправляю бретельки на платье, а мои мысли витают где-то далеко, пока Флора помогает застегнуть застежку на спине. Помимо многочасовой подготовки, я провела день, вспоминая вчерашний день с Рейденом.

Он увидел мою сестру и моего отца. Никто не набросился на меня с требованием подробностей, так что я могу только предположить, что он держал рот на замке. Это все, на что я могу надеяться, но мне не нравится мысль быть у него в долгу.

После того, как я вчера ушла из ресторана, он следовал за мной по пятам до академии, но на этот раз я знала, что он там. У меня просто хватило сил притвориться, что это не так, что само по себе было достижением.

Флора встречается со мной взглядом в зеркале, вырывая меня из моих мыслей, и я провожу руками по тюлю.

– Прекрати уже его трогать. Это показывает, что ты нервничаешь, – заявляет она с многозначительным взглядом, и я закатываю глаза.

– Я нервничаю.

– Ты хочешь, чтобы они это знали?

Я не знаю, кого она имеет в виду под они, но ответ все тот же. – Очевидно, что нет.

– Тогда прекрати, – возражает она, садясь в ногах кровати, чтобы надеть туфли на каблуках.

– Тебе легко говорить, – ворчу я, поворачиваясь из стороны в сторону перед зеркалом и снова касаясь руками платья, но мне удается остановиться и сжать их в кулаки.

– Не совсем. Я собираюсь провести всю ночь с матерью, которая будет восхищаться отцом Арло.

– Фу.

Она смотрит на меня с мягкой улыбкой. – Да, фу.

– Может, тебе стоит поговорить с Арло о…

– Нет. Ни за что, – перебивает она, вскакивая на ноги, теперь уже в туфлях.

– Но…

– Нет, Адди, – говорит она со вздохом, бросая на меня еще один многозначительный взгляд, и я поднимаю руки в знак капитуляции.

– Хорошо.

– Спасибо, – выдыхает она, и ее плечи расслабляются.

– Но я просто хочу сказать, что если он не поймет, насколько ты сногсшибательна в этом платье сегодня вечером, то он тупой. Вернее сверх-тупой, – замечаю я, и она закатывает глаза, но я не упускаю проблеск возбуждения.

Ее платье красного, глубокого малинового цвета подчеркивает ее рыжик кудри и делает ее кожу похожей на фарфор. Оно спускается между грудей и прилегает к телу, как она объяснила, в стиле «русалки», демонстрируя ее изгибы, а затем расширяется от коленей.

– Ты уверена, что не хочешь надеть туфли на каблуках? – спрашивает она в пятый раз, глядя туда, куда я их швырнула.

– Я уверена, – повторяю я, отмахиваясь от нее. На мне армейские ботинки. Их никто не видит, и они также добавляют мне немного роста, так что это не имеет значения. Они просто практичнее, если что-то пойдет не так.

– И тебе действительно нужно так много кинжалов?

Теперь моя очередь пристально на нее посмотреть. – Да.

Мои руки скользят по бедрам, ощущая контуры под материалом. Их двенадцать, и они прочно закреплены, идеально. Я собиралась добавить еще два, пока Флора не сказала мне, что я перехожу от чрезмерной осторожности к безумию.

– И ты определенно хочешь, чтобы все увидели «Поцелуй Аметиста»? – спрашивает она, кивая туда, где под светом поблескивает фиолетовый драгоценный камень.

– На тысячу процентов. – Это была одна из дополнительных причин, по которой я выбрала это платье. Он может заставить меня выглядеть ослабленной в глазах окружающих и показать королевству, что я была скованна, но это лишь докажет всем, что я могу и буду выше этого.

– Ты крутая, Адди, – заявляет она, в ее словах звучит смесь благоговения и неверия, и я ухмыляюсь.

– Ты тоже. А теперь пойдем.

Флора хватает свою сумочку, переливающуюся золотом в тон каблукам и украшениям, в то время как я предпочитаю обойтись без сумки. Мне не нужно ничего нести; все что нужно у меня на теле. Сумка – это просто неудобство на данном этапе.

Она еще раз смотрит на себя в зеркало, прежде чем открыть дверь, и обнаруживает Арло, стоящего с другой стороны, готового постучать.

– Срань господня, Флора. Ты выглядишь потрясающе, – выдыхает он, безуспешно пытаясь незаметно поправить себя под брюками. Не думаю, что Флора это видит. Она слишком сосредоточена на том, чтобы пялиться на него, разинув рот.

– Ты и сам неплох, – бормочет она, и ее щеки краснеют под его горячим взглядом, пока он не пожимает плечами, нарушая момент.

– Это естественно, – заявляет он, проводя руками по лацканам пиджака и улыбаясь нам. Черный костюм идеально облегает его плечи, а безупречно белая рубашка под ним делает его естественный загар еще более золотистым.

– Я уверена, что так и есть, – размышляет она, все еще уставившись на него, пока он откашливается.

– Дамы, – провозглашает он, предлагая нам взять его под локти. Флора не теряет ни секунды, а я отмахиваюсь, предпочитая идти впереди, когда мы направляемся к лестнице.

В здании витает напряжение, ощущается возбуждение, которое мне не совсем по душе, но я являюсь частью этого мероприятия, нравится мне это или нет. Общая зона заполнена фейри, переполненными радостью, и я уверена, что в дальнем углу уже целуется какая-то парочка. Должна признать, приятно видеть, как они испытывают что-то, кроме обычного ощущения обреченности, нависающего над ними.

Сегодня вечером они смогут пообщаться и ощутить чудеса бала, как и я и другие истоки. Это могло бы быть даже забавно, но я не слишком на это надеюсь.

Открывая входную дверь, я делаю шаг наружу, прежде чем застываю на месте, моргая при виде четырех придурков, стоящих на дорожке.

– Какого хрена? – выдыхаю я, переводя взгляд с одного на другого, прежде чем Рейден выходит вперед, поправляет пиджак и бросает на меня раздраженный взгляд.

– Я был здесь первым, – начинает он, но Броуди отталкивает его в плечо.

– Да, но она моя партнерша по танцам, так что это делает меня ее кавалером, – настаивает он, появляясь передо мной с букетом из белых роз.

– Я не помню, чтобы это было в правилах, – указывает Крилл, и в его глазах вспыхивает веселье, когда Кассиан вздыхает в конце группы.

– Мы идем или нет? Вы мне чертовски надоели.