Текст книги "Хранительница Элементов: Вода (СИ)"
Автор книги: Кэтрин Коллинг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)
– Откройся? – переспросила Катарина. – Зачем вам?
Мы все машинально глянули на неё.
– Что за вопросы глупые?! – бросила Оксилия. – Нам дверь нужно открыть! Можешь же прочесть это заклинание?!
– Дверь? – лицо Катарины было полным недоумением и недоверия. – Как вы догадались? Почему заклинание?
– О, святые комары, кто-нибудь врежьте ей, чтобы она пришла в себя!
– Не груби мне! – бросила та. – Вы все как с ума сошли! Побежали куда-то, пришли куда-то, смотрите куда-то и заклинания берёте из воздуха!
– Да что ты несёшь? – удивилась Анжелика, всё это время потирая от нервов руки. – Нам фокусник помогает!
– Какой ещё фокусник?!
– Она не видит меня, – тут же пояснил мужчина. Мы все повернулись к нему. – Меня видят только те, кто связан со стихиями. Она не связана с ними…
– Да сейчас совсем не время для объяснений! – не удержалась я, перебив, и повернулась к Катарине: – Ты можешь в тот момент, когда двери коснётся вода, сказать на живом языке «откройся»?
– Да, да, – кивнула девушка. – Вполне могу.
– Тогда за дело! Анжи?
Анжелика кивнула. Сжала кулаки, закрыла глаза, сморщилась, словно пыталась что-то тяжелое удержать в руках. Всё произошло не так быстро, как бы хотелось. Я увидела каплю на лбу Анжелики, лицо её покраснело. Она задрожала и, наконец, выкинула руки вперёд. От внезапных вырвавшихся сильных струй из-под земли мы охнули и расступились. Как только все они достигли двери, Катарина не растерялась и закричала:
– Aperire!
Символ воды на двери засиял ярким голубым цветом, и что-то щёлкнуло.
– Не теряем времени, – сказал фокусник и прошёл сквозь стену.
Немой парень с девушкой на руках толкнул ногой дверь, та распахнулась, и он забежал внутрь. Джон с Оксилией последовал за ним, а затем и все мы.
Внутри дом оказался просторнее, чем снаружи, забитым всяким хламом, через который пришлось переступать. А воздух был с ароматом гнили, словно здесь что-то, простите, умерло в страшных мучениях. В качестве света служили какие-то колбы с жидкостями, белые шары и несколько камней, разбросанных повсюду, словно здесь случился ураган.
Немой парень положил свою подругу на пол, чему последовал и Джон, и помчался помогать фокуснику. Тот уже вовсю рассматривал полки и сильно нервничал. Юноша раскинул какие-то травы и достал небольшую заполненную белыми камешками колбу. Он потряс её перед фокусником, который кивнул.
– Что нам делать?! – не удержалась Оксилия.
– Не мешать! – грубо просил мужчина в цилиндре.
Он указал рукой куда-то в кучу книг. Немой юноша подскочил и что-то выкопал оттуда. Он показал серые листья, которые рассыпались на глазах.
– Твою ж крохоморку! – снова ругнулся фокусник. – Говорил же я ему прятать их! Упёртый очкарик! Быстро положи им по камню под язык!
Немой юноша подскочил сначала к своей, что очень не понравилось всем нам, но мы все прикусили языки. Парень открыл колбу на нервах, так что некоторые камешки упали на пол. Он достал один камень размером чуть меньше ногтя и положил под язык моей копии. Оксилия злобно отобрала у того колбу, достала еще камень и быстро положила под язык окончательно бледной Луизе. Затем мгновенно убрала руки, испуганно произнеся:
– Она ледяная.
Первым моим порывом было подскочить и послушать пульс, но я осталась прикована к месту, не смея отрывать взгляд от лежачей подруги.
Это всё из-за меня.
Катарина присела возле Луизы и двумя пальцами коснулась шеи. Прошло некоторое время, и девушка приложилась ухом к груди. И медленно подняла голову.
– Еле-еле, но дышит.
– Нашёл запас! – закричал из дальнего угла фокусник. – Быстро сюда!
Немой парень быстро подбежал к тому, затем примчался вместе с мужчиной назад с ярко-красными листьями, чуть светящимися в лёгкой темноте.
– Размельчи в этой миске, – скомандовал фокусник парню, который молча всё исполнял. – Добавь вот этой жидкости… Да нет же! С белым отливом! Да!.. Скорее… Перемешай… Вон палочка!.. Добавь ещё белый камешек… Один!.. Теперь нужен огонь, чтобы подогреть. – Не теряя ни минуты, подошёл Джон, схватил миску, положил на ладонь, и почти тут же та слегка покраснела, а вода забулькала. Белый камешек растворился. – Не переборщи! – закричал фокусник. – Перемешай ещё раз! – Лишь пару секунд побыв в кипятке, от тонкой палочки почти ничего не осталось: она скрючилась и медленно растворилась. Мы все невольно переглянулись. – Теперь нужно охладить. Нельзя же им кипяток давать.
Как только целебный напиток охладил Эрик, Оксилия не повременила отобрать миску и присесть возле Луизы. Катарина придержала голову той, пока подруга давала лекарство.
– Совсем чуть-чуть! – вставил фокусник.
После Оксилия передала напиток немому юноше, который залил в рот своей подруге остатки. И началось самое трудное: ожидание.
Кто сидел, кто стоял – мы все расположились вокруг лежачих, надеясь, что ещё не поздно. Первым подала признаки жизни моя копия. Она открыла глаза и тут же их закрыла, сморщившись.
– О, что у меня на языке, – пробурчала она. Немой парень сжал её руку и плечо. Та глянула на него, нахмурившись. – Мы надавали им? – Парень молча нас осмотрел, вздохнув. Девушка медленно осмотрела комнату и тоже вздохнула, закрыв глаза. – Вот чёрт.
Вскоре и Луиза задвигалась. Сначала рукой, а потом зашевелись веки. И вот она открыла глаза, увидела Оксилию, Катарину и чуть улыбнулась. А затем тоже сморщилась, чавкая.
– Что у меня на языке?!
Мы все с великим облегчением переглянулись и заулыбались.
А я заметила, насколько сильно дрожали мои ноги, колени невольно подкашивались. Я готова была вот-вот свалиться. Казалось, что вся земля сейчас исчезнет. Сердцебиение участилось, и слабость накатила цунами.
Незаметно развернулась и через заваленные столы отошла в дальний угол дома за длиннющий забитый хламом книжный шкаф, где нашла довольно тёмное место и где сползла спиной по стенке вниз, уткнувшись в колени.
Мне захотелось расплакаться. Я сжала руки в кулаки.
– Я так рада, что ты цела, – донёсся голос Оксилии.
– Ты? Рада? – раздался довольно здоровый голос Луизы. – Вот это новость! Да я теперь буду почаще так пугать Окса!
– Не смей, Самойлова! Будешь нарочно пугать меня – я тебе в рот запихаю комаров!
– Узнаю Малькентон! А, значит, всего немного без сознания пролежала! Это не может не радовать!
– О, ты бы видела, что Анжи учудила…
Я не стала слушать дальше. Просто закрыла глаза и попыталась убедить себя, что всё прекрасно. Просто в следующий раз такой ошибки я не допущу. В следующий раз я буду защищать их, а не стоять столбом с кинжалом в руках.
Я почувствовала этот самый кинжал на поясе и досадно выдохнула.
Слабая.
– Ты о чём думала? – раздался тихий голос фокусника рядом. Я подняла глаза: он стоял вместе с копией меня слева в трёх шагах. Они меня не видели. – Ты могла её убить! Ты могла убить всех!
– Я думала о своём долге, – холодно ответила та. – Мы – хранители. Мы были созданы, чтобы сохранить Сердцевину…
– Ваш долг был в том, чтобы хранить Сердцевину до возвращения той, кому она принадлежала! – перебил её фокусник. – И ты уже тем более не была создана для убийства! Но именно это ты чуть не совершила! И кого же могла убить?! Копию себя!
– Я в зеркало не так часто смотрюсь! И вообще, я что-то не видела в этой толпе ту женщину или того мужчину!
Тут к ним подошёл и встал рядом тот самый молчаливый парень.
– Потому что она вернулась юной, глупая!
Парень толкнул локтем девушку и указал рукой на меня. Наконец-то, и те двое меня заметили. Я встала, вышла из-за угла, мимолётно глянув на подруг, которые общались между собой и Катариной с Эриком. А вот Джон смотрел на меня.
– Думаю, – начала я, повернувшись к фокуснику и хранителям, – сейчас самое подходящее время для объяснений.
Глава 24. Средь лжи и истина
– Для начала, я хотел бы вас поздравить, – произнёс фокусник, оглядев всех нас и задержав свой взгляд на Джоне, на голове которого сидело то самое существо из Сердцевины и, казалось, спало. Сам парень отыскал в доме старый белый плащ и накинул на себя, чтобы отвести от себя взгляд девушек. Эрик тогда молча покрутил пальцем у виска. – Вы нашли Сердцевину, один из сильнейших и древнейших Артефактов.
Моя копия довольно громко фыркнула и снова с прищуренными глазами посмотрела на меня. Я же сама ей не уступала. Она мне не нравилась. Очень не нравилась.
– Поздравления – это, конечно, хорошо, – подала голос Луиза, довольно активная после случившегося с ней, только дрожала, потому и на неё накинули ещё один плащ, посеревший от времени. – Но хотелось бы перейти к сути. Для начала, кто вы?
– Да, простите, – чуть улыбнулся мужчина и элегантно снял цилиндр. – Зовут меня Эрнест. Я ведьмак, только… в прошлом. На сегодняшний момент я несчастный блуждающий и видеть меня могут далеко не все. – Послышался шёпот со стороны Джона, который пересказывал всё замолкшей Катарине. Оксилия поглядывала на них с некой ревностью – вот только парень, как и все подобные ему, в упор этого не замечал.
– И почему же вы невидимы? – спросила я его.
– Побочный эффект от могущественного ритуала. Непредвиденные обстоятельства. В общем, я умер. – Мы все вытаращились на него. Эрик молча подошёл, внимательно разглядывая Эрнеста.
– Не похожи вы на трупа, – сказал он и протянул руку. Та прошла сквозь мужчину. Рыжий тут же отшатнулся и с трепетом уже глянул на мужчину: – Я впервые вижу призрака.
– Я не совсем умер, – начал пояснять Эрнест, снова надев цилиндр на голову. – Точнее умер необычной смертью. Во время ритуала на мгновение всё вышло из-под контроля и моё тело выбросило в межмирье…
– Куда-куда? – подала голос Оксилия, гулявшая по дому и, наконец, подошедшая, чтобы слушать.
– Межмирье – место, где всё теряется и находится, место, где нет ничего, кроме блуждающих весомых вещей. Это как отдельная Вселенная, в которой более массивные предметы притягивают наименее. Затеряться там – дело простое. А вот найти что-то – маловероятно.
– И ваше тело теперь там блуждает? – спросила Анжелика.
– Именно там. А сознание осталось здесь, в этом мире.
– Но почему вас могут видеть только, как вы сказали, повелители стихий? – спросила я, нахмурившись. – Я не повелеваю ни одной из стихий, но вижу вас. Катарина же вас не видит.
– Ты меня видишь по другой причине, – без всякой конкретики ответил Эрнест. – Также меня можно увидеть при помощи линз или порошка. А почему стихия? Причина также в тебе. Причина также и в том ритуале. Говорю ж, мы потеряли контроль.
– А вы не пробовали вернуть ваше тело? – снова спросила Анжелика, не дав мне продолжить тему насчёт стихий.
– К сожалению, после смерти возможность колдовать отсутствует. Да и для того, чтобы вернуть тело, необходимы опытные маги, ведь придётся открывать брешь между мирами, а это сродни открыванию чёрной дыры. Если не удержись, весь этот мир исчезнет в межмирье.
– А он что, тоже по той же причине не говорит? – кивнула в сторону молчаливого парня рядом с копией меня Луиза.
– Нет, – покачал головой мужчина. – Он тоже побочный эффект от того самого ритуала. Но он не мёртв, потому как и не жив. Он может касаться предметов, но он не может говорить. Также у него в голове лишь определённая цель. Он слушается меня и её, – кивнул Эрнест в сторону злобной меня.
Ну, лучше не бывает. Не жив, не мёртв, не человек, не животное, не трава, не явление – отгадайте, называется.
– Так, а что за ритуал, в результате которого вы теперь такой? – поинтересовалась Оксилия, недобро глянув, как Джон наклонился к уху Катарины и прошептал слова Эрнеста.
Эрнест тяжело вздохнул. В маленьких глазах мужчины откуда-то взялась печаль и усталость, словно ему ужасно надоел этот мир. Сейчас я смогла разглядеть его идеально гладкое лицо, без складок и морщинок. Он выглядел молодым мужчиной. Его старость выдавали лишь глубокие серые глаза и низкий голос. На нём был тёмный длинный плащ с капюшоном и тёмные штаны и обувь. Может, он и казался полупрозрачным, но сразу и не подумаешь, что это именно призрак. Кажется, будто мужчина просто наложил на себя некое заклятие.
– Мы пытались придумать защиту Сердцевине, – наконец, ответил Эрнест.
– Мы? – переспросила я.
Он поглядел на меня и снова вздохнул.
– Я знал, что этот день настанет, но всё же я к нему не был готов, как оказалось.
– Не увиливайте, – бросила Оксилия и тут же чуть не поперхнулась, воскликнув: – И, ради всего святого, объясните, какого комара эта юная убийца так похожа на нашу милую Кэтрин?!
– Чего?! – воскликнула моя копия, а я рассмеялась вместе с Луизой и Анжеликой, не удержавшись. – Я не убийца!
– Ну-ну, поговори мне ещё тут.
Девушка злобно нахмурилась, сжала кулаки и пошла на Оксилию, но её остановил молчаливый парень, покачав головой.
– Не стоит, Кэтрин, – произнёс Эрнест, и я глянула на него. А потом до меня дошло, что так звали мою копию.
– Так её ещё и зовут так же, как и меня?! – удивилась я и возненавидела ту ещё больше. – Почему я?!
– О, моя комариная Вселенная, – простонала Оксилия.
– А потому, – громко заговорил Эрнест, прибавив уверенность и отбросив ненужную печаль, – что она – это ты.
Все снова вытаращились на неё, даже Джон забыл пересказать всё Катарине и недоумённо моргал с открытым ртом.
– Но ведь этого не может быть, – с сомнением произнесла я. – Я ведь с Земли.
– Ну, это не совсем прям ты, – тут же добавил Эрнест. – Это как бы ты из воспоминаний.
– Чего?! – не поняла Оксилия, да и я тоже, раскрыв рот, так и не задав вопроса, ибо не знала, что задавать.
– Из каких… ещё воспоминаний? – наконец, нашлась я.
Кэтрин хмыкнула, многозначительно посмотрела на Эрнеста и отвернулась, помалкивая.
– Однажды ко мне пришла женщина, – издалека начал мужчина, сложив руки крестом на груди. Мне не понравилось его начало, но я прикусила губу, чтобы его не сбивать, всё-таки он, кажется, начала объяснять ситуацию для полоумных. – Она пришла с весьма странной просьбой, и я сначала отказал ей, высказав, что то, что она задумала, невозможно. Но в то время я был глуп и желал совершить нечто безумное, чтобы превзойти своего учителя. Он сказал то же, что и я: невозможно. Но, когда я услышал эти слова от него, то сразу передумал. Я нашёл ту грань, через которую не переступал учитель. И решил сам переступить. – Эрнест молча поглядел на свои руки. – Ритуал отчасти сработал, вот только цена была… высока. Моё тело действительно перешагнуло грань, вот только за той гранью оно и осталось… Та женщина попросила сделать…
В дверь вдруг кто-то с силой постучал. Мы все от неожиданности подскочили, а Анжелика и вовсе невольно вскрикнула.
– Эй! Вы тут? – раздался знакомый голос, и снова в дверь постучали. – Джон? Эрик?
– Грэй? – удивилась Луиза и переглянулась со всеми. – Как он нас нашёл?
– Они определённо там, – раздался ещё один знакомый голос. – Я слышал Луизу.
Подруга невольно закрыла рот рукой.
– Открывайте! В чём дело?!
– Уже поздно нам скрываться! – бросил Эрик и пошёл к двери.
Кэтрин ругнулась и бросилась в другой конец дома, а следом за ней и её верный друг.
– Стража Света, – подал голос Эрнест. – Кто-то увидел драку или как вы шли сюда. В любом случае отрицайте мою причастность.
И мужчина прямо на глазах рассыпался в мельчайшие ослепляющие искры, которые постепенно растворились в воздухе. Не успела этому удивиться, как дверь с силой отворилась, и на нас уставился взъерошенный Грэй, а следом за ним в дом шагнул Рудольф, беловолосый рыцарь в тёмном трико и плаще с капюшоном. Я вспомнила. У рыцаря весьма хороший слух. А также он являлся Стражем Света, а ещё точнее – тем, кто ими командует, рыцарем или, как их ещё часто называют, Тенью.
– Все в порядке? – каждого оглядел Грэй.
– Да, всё отлично! – кивнул Эрик.
– Более чем! – поддакнула Оксилия. – А с чего вдруг такой кипишь? Вламываетесь, требуете открыть. Мало ли чем мы тут занимаемся! У нас что, личного пространства нет?
– Да причём тут личное пространство, когда мне докладывают, что в городе магическая драка, да и не просто драка, а магия стихий! И, в придачу, двое раненых! – злобно бросил Грэй и мигом начал осматривать дом, а ему помогал в этом Рудольф.
Рыцарь, проходя мимо Джона, остановился и посмотрел на спящее у того на голове животное. Но не стал ничего выяснять и отправился вглубь дома.
– Так, давайте выйдем на свежий воздух, – предложила я, чтобы они не смогли найти копию меня.
И первая отправилась наружу. За мной последовали и все остальные. Затем вышел Грэй и расставил руки по бокам. А последним из дома показался Рудольф и молча покачал головой, мол, никого не нашёл.
– Что за драка посреди белого дня?! – злобно спросил Грэй. – Вас могли видеть!
– Ну, по твоим словам, нас и так видели… – пробурчала Оксилия и тут же смолкла под гневным взглядом учителя.
– Вас видела Стража Света! – тут же пояснил парень и устало вздохнул, кивнул в знак благодарности Рудольфу. – Но об этом умолчат. Я надеюсь, подобное не повторится. Я чуть с ума не сошёл, когда мне доложили! А что если бы с вами что-то случилось?!
– Да не волнуйтесь, учитель! Всё же в порядке! – весело произнёс Эрик и зачесал волосы назад.
– Эрик! Это была твоя идея, верно?! – тут же переключился на него Грэй, и рыжий аж подпрыгнул. Волосы на его голове встали дымом.
– Да почему сразу я?!
– Что бы ты ни говорил, я ничему не поверю!
– Ну, а Джон что? Опять чистенький выйдет?!
– Джон!.. Джон? – второй раз удивлённо воскликнул Грэй, оглядывая парня. – Где твоя одежда? И что на твоей голове?
Парень уже было открыл рот, но его перебила Оксилия:
– Так, назревает неженский разговор. Вы тут обсудите это, между вами, мальчиками, а мы пойдём!
И уже развернулась, чтобы идти, но тут Грэй резко шагнул вперёд – мы все одновременно сделали шаг назад. Парень замер, оглядел нас и нахмурился.
Он. Читает. Мысли. При касании. Думаю, все подумали об одном и том же: нужно держаться от него подальше. Почему-то и Джон не спешил выдавать правду учителю. И что на него нашло?
Грэй снова сделал шаг вперёд, к Оксилии, которая сделала несколько шагов назад.
– Не обижайся, Грэй, – произнесла Оксилия, – но мне не очень-то нравится, когда в моей голове копаются посторонние. Мы к этому не привыкли.
– Но, если вы мне не скажете, что происходит, я не смогу вам помочь, – уверенно парировал Грэй.
– Ничего не происходит, – произнесла я. – Ни-че-го. Мы просто нашли этот домик и притаились в нём.
– А как вы дверь открыли? Она явно открывается с помощью заклинания.
– Я им немного помогла, – подала голос Катарина.
– Мы немного поколдовали, и у нас вышло, – поддержала я её, как она меня.
Грэй с недоверием поглядел на Катарину, хмыкнул и вновь спросил:
– А что за драка?!
– Да это между нами, между девочками! – махнула рукой Оксилия.
Грэй молча посмотрел на Рудольфа. Рыцарь поглядел на нас и ровно произнёс:
– Лгут.
Я скрипнула зубами. Почему-то я разозлилась, словно этот рыцарь обязан был быть на нашей стороне.
– Стражи видели ещё двух: парня и девушку, – спокойно начал Грэй, каждого оглядывая, словно мы все находились в монастыре и чем-то сильно провинилась. – Вы с этими двумя зашли в этот дом. Я уж не говорю о том, что двоих несли на руках. Слава Вите, вы все в порядке…
– Ну и забудь! – бросила Оксилия. – Мы все в порядке! Та драка была шуткой! А те двое вовсе не были ранены, а всего лишь выиграли… спор!
Ого! А Оксилии только дай волю что-нибудь придумать – на ровном месте история целой Вселенной!
– Мне докладывали другое, – раздался, наконец, голос Рудольфа. – И в своих людях я уверен.
– А докажите! – бросила я, не удержавшись, и вышла вперёд. – Где тут раненые? Вроде нет. А те двое, парень и девушка, мы с ними познакомились просто. Мы вместе с ними нашли этот дом. И драки, как таково, не было!
– Действительно, – кивнула Оксилия. – Докажите!
– Говорил же, что надо сразу их брать, – твёрдо произнёс Рудольф Грэю. – Повезло ещё, что ничего серьёзного не случилось.
И Рудольф удалился прочь, напоследок напомнив нам, что по всему городу сосредоточены невидимые стражи. И что они не лгут.
Грэй молча оглядел нас и остановился на Джоне.
– Джон? Есть что сказать?
Мы все тут же глянули на парня, мысленно моля, чтобы он молчал. Сам юноша едва заметно опешил. Но он умел прятать эмоции, уж не знаю, когда научился. Он довольно долго пытался что-то придумать, чтобы сказать.
– Грэй, всё в порядке, – вместо парня ответила Катарина. – Я гарантирую, что ничего серьёзного не случилось. А маленькие тайны должны быть у каждого, иначе нет в человеке интереса. Ты сам знаешь. Королева Лидия не раз тебе говорила контролировать свою тягу заглянуть в головы каждого…
– Неважно, – довольно грубо перебил девушку парень и незамедлительно добавил, растеряв уверенность: – Я не горжусь этим. Не стоит об этом говорить. – Затем тяжело вздохнул, схватился за переносицу и зачесал короткие волосы. – Ладно… на этот раз я закрою глаза. Но, если вновь что-то случится, вы идёте ко мне, ясно?.. Я помогу вам, – добавила он и вновь повторил: – Чтобы вы там ни думали, я на вашей стороне.
Почему-то от этих слов по телу побежали мурашки. В голове что-то всплыло, но я толком не смогла разглядеть, что это, не смогла ухватиться – и это нечто уплыло. Но слова… эти слова показались знакомыми. Как будто кто-то уже говорил такое, и этот кто-то солгал.
– Идём, Кэт, – позвала меня Луиза, приводя в чувства, и пошла за остальными по тропинке в сторону замка.
– Встречаемся в саду Уединения, – донеслось сзади от Грэя. – Тренировки никто не отменял.
Он смотрел на меня проникновенно, словно пытался прочесть мысли на расстоянии. От этого мне стало не по себе. А, может, он пытался что-то сказать? Может, он не мог это сказать в присутствии всех?
Я отвернулась.
Не следует оглядываться.
«Ни на что. Никогда».
