Текст книги "Хранительница Элементов: Вода (СИ)"
Автор книги: Кэтрин Коллинг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)
Иные. Судьба. Таинство
Глава 25. «Ты подвергла её опасности…»
Она медленно поднялась с кровати как раз тогда, когда её сосед по комнате уснул с включённой музыкой в наушниках. Некоторое время прислушивалась, чтобы удостовериться. Дыхание ровное. Она взяла одежду, бесшумно вышла, притворив дверь, и спустилась на первый этаж, где оделась, проверила маленький стеклянный шарик в сумке, надела обувь, накинула куртку и капюшон. А затем вышла из дома.
На улице стояла удивительная тишина, к которой она никак не могла привыкнуть за столько лет. Однако она уже почти забыла, какая на самом деле ночь шумная. В её городе она боялась ночи, боялась уснуть. И потому родители всю ночь были рядом. Но обстоятельства вынудили её покинуть их, чтобы они могли гордиться ею. Ей пришлось бороться со своим страхом самостоятельно, и она, не будем скромничать, блестяще с этим справилась.
Она оглядела пустую улицу. Ей надо было сообщить последние новости, рассказать, что произошло. Давно надо было. Но она всё не решалась, ведь впервые провалилась. Может, при рассказе она лишь чуть приврёт. Она ведь не хотела ничего дурного, просто так вышло. Всё просто совсем немного вышло из-под контроля. От воспоминаний она поморщилась, и в месте плеча вдруг запульсировала знакомая боль.
Девушка вышла из двора на улицу, повернула налево и успела сделать лишь пару шагов, как дёрнулась от неожиданности, ведь справа на противоположной улице из воздуха материализовалась женщина со светлыми волосами и очками. При виде женщины у девушки мурашки сбежались к лодыжкам.
И какого чёрта за ней явилась судьба?
– А они уже думали, что ты не собираешься поведать о случившемся, – заговорила женщина, ухмыльнувшись и поправив очки. – Ты слишком долго тянула.
– У меня просто не было возможности, – попыталась оправдаться та, укутываясь в куртку. На улице оказалось прохладнее, чем она думала. Он вообще ненавидела холод. – Я старалась не упустить её из виду.
Блондинка вновь усмехнулась, перешла дорогу и встала напротив девушки.
– И как успехи? Где же она сейчас?
Девушка некоторое время отводила взгляд, прикусив нижнюю губу и пытаясь сообразить ответ.
– Она… была дома недавно.
– Надо же! Недавно! – блондинка не смогла не удивиться по-настоящему и усмехнулась. – То, что она уже вторую неделю отсутствует, тебя не беспокоит?
– Я приходила к новому дому! Её не было там! Там и самого-то дома нет, – резко призналась девушка и досадно цокнула. – Я пыталась её найти, но не знаю, где она. Да и её родители с ума сходят, как и все остальные. Даже комендантский час ввели, решив, что орудует маньяк… Ведь вместе с ней и трое других пропали.
Блондинка вновь усмехнулась и поправила очки. Надо же, как интересно!
– Я пришла сделать тебе первое и последнее предупреждение. От Великих. – Девушка невольно вздрогнула, непонятно, то ли из-за холода, то ли из-за слов женщины. – Ты подвергла её опасности…
– Она переехала! – не удержалась девушка и машинально коснулась плеча, на котором остался след от ожога. – Мне надо было как-то её вернуть, а иначе я не смогла бы за ней следить!
– Для начала, милочка, не перебивай, – строго произнесла женщина, и от тяжёлого взгляда девушка потупилась и отвела глаза. – Уважай старших. И уж тем более меня… Значит, ты подвергла её опасности, но не убила. Ты сделала ещё хуже. Из-за тебя Королева Лидия решила переправить её на Ялмез. – Девушка удивлённо подняла глаза, не веря в услышанное и пытаясь понять, правильно ли до неё дошло. Той не было на Земле потому, что она была на Ялмезе! – Великие предают тебе, что ты очень сильно сглупила и, если и хотела убить, надо было довести дело до конца. Ты сделала только хуже. И пользы от тебя теперь нет…
– Что?.. Подождите! – испуганно воскликнула та, напрочь забыв о холоде. – Я не хотела её убивать! Я думала, этого нельзя делать! Мне дали задание следить! Я не знала!
– Незнание не освобождает от ответственности, милочка.
– Но я ещё могу быть полезной!
– Боюсь, что это не так, – с ложной досадой покачала головой Атропос. – Кэтрин теперь на Ялмезе. А сегодня днём ты в этом убедишься сама. Следить тебе не за кем. И пользы от тебя нет.
– Нет! Есть! – отчаянно воскликнула та и выдала быстро, чтобы Атропос не успела ничего серьёзного предпринять: – Здесь, на Земле, пропадают люди! И, вполне вероятно, люди, которые могут то, что не может никто! Потомки ялмезных людей! И у меня есть предположения, что во всём этом замешан Рафел!
– Рафел? – удивилась женщина и вновь поправила очки. – Откуда ты так в этом уверена?
– У меня лишь предположения, – более расслабленно уточнила девушка, замечая заинтересованность судьбы. – Мне кажется, что он собирает людей со способностями здесь, на Земле.
– Ты хочешь сказать, – попыталась уточнить Атропос, – что Рафел тайно переправляется на Землю, чтобы собрать армию из современных земных чудаков в каких-то своих личных целях?
– Его планы для меня загадка, но я уверена, что он что-то задумал. И я могу следить за ситуацией на Земле.
Женщина опять поправила очки, едва слышно хмыкнула и еле заметно кивнула.
– Что ж, дам тебе время, – наконец, ответила она и тут же развернулась. – Расскажу Великим о твоих новостях.
Когда женщина уходила, девушка окликнула её:
– А что… с моими родителями?
Атропос остановилась и долгое время не поворачивалась. Говорить о том, что они давно мертвы, не следовало, ведь это спугнуло бы девушку. А, раз от неё была ещё какая-то польза, Великим это будет на руку. Так что женщина повернулась и довольно правдоподобно улыбнулась, уверив:
– Не волнуйся, они в полном порядке.
* * *
– Грэй, послушай, – наклонился к парню усатый рыцарь с чёрной шевелюрой и маленькими глазами, встряхнув кружку с приятным напитком под названием тсита, – что бы у тебя ни случилось, ты должен помнить, что самая тяжёлая доля перепадает на учителя. Он обязан сделать ученика лучше себя и при этом не поддаваться. А одному такое не провернуть.
– Не знаю, с чего ты взял, что у меня что-то не так, – ответил тот, также отпив тсита и оглядев просторное тёмное помещение с низким потолком, зажжёнными канделябрами и запахом свежих заклинаний. Так пахнут магические камни, из которых и делают тситу – алкогольный напиток, приносит лёгкость в разум.
– Ты был кислый всю игру, – вновь заговорил мужчина. – На тебя не похоже.
Подобное помещение являлось одним из лучших, где подают самую свежую тситу. Оно было очень широким и чаще всего заполненным магами, которые пытались отвлечься от мирских дел. Даже в такой предрассветный час здесь находилось немало постояльцев. И почти всегда стоял приятный шум.
Недалеко четверо играли в известную игру – окрэту, а остальные расположились в округе и с замиранием сердца наблюдали. Смысл игры был в том, чтобы либо одолеть противника своими знаниями в заклинаниях, либо переманить на свою сторону маленькое и довольно милое существо с тремя глазами. Мордочка существа похожа на кошачью, которая словно была спрятана в небольшой шлем с длинными рогами по бокам. В крохотных лапках оно держало какой-нибудь из магических камней, которое отдавало победителю. Само существо доставало камни из самого себя, каждый раз что-то новое. Каждый камень имел цену, каждый имел какие-то свои магические свойства, но ничего такого, что могло бы принести вред. Да и самих существ подобных осталось мало. И, если им не понравится игрок, а у них с рождения чувство, можно ли доверять данному магу, они имели право отказать в игре. Озорные и умные малики умели находить достойных.
Грэй любил эту игру, да и малики любили его. Но сегодня он был не в настроении, так что игра не задалась, малики отвернулся, а пару атеномов, потраченные на сладость для существа, которое обожало маленькие голубые шарики со вкусом сока самого первого дерева Ялмеза, были потрачены зря. Но парень совсем не волновался по этому поводу. Его беспокоили элементы, с которыми он, по правде, не знал, что делать. Он не так стар, чтобы быть мудрым, и не так умён, чтобы обучать тому, чего сам толком не понимал. Пусть с Джоном и Эриком у него вроде получалось, но гости с Земли, да к тому же одни девушки – увольте! Любой другой собрал бы уже вещи и свалил в другой город, если не в другой мир!
– Слушай, – снова заговорил мужчина напротив Грэя, тоже учитель, а ещё и Тень, но в данном помещении он старался это скрыть, чтобы не привлекать лишнего внимания. Да и ученики у него явно полегче были. – Я не смогу тебе помочь, если ты мне не скажешь, что случилось. – Однако Грэй не спешил рассказывать потому, что просто не мог. О подростках, владеющих стихиями, пока не следовало трепаться. – Неужели из-за Нимерии?
От неожиданности Грэй подавился тситой, и его друг добросердечно постучал по спине.
– В смысле?
– Ну, ты такой кислый. Может, ты ей признался, а она тебя отвергла?
– Да что ты?.. Нет! Не было ничего подобного!
– Ну, тогда я не знаю.
– Роб, когда-нибудь я тебе обязательно расскажу, – пообещал Грэй, отставив в сторону кружку и еле успев увернуться от пробежавшего мимо ручного амфисбена: двухголовой крылатой змеи, у которой вторая голова – на хвосте.
В дикой природе существа крайне опасные, но хозяйка здешней таверны каким-то образом сумела приручить кроху. Она пару дней рассказывала о том, как нашла беднягу на дороге, и решила, что родители существа отказались от него ввиду того, что оно маленькое и не растёт.
Амфисбена, неловко уворачиваясь, столкнула кружку Грэя и от испуга согнулась в колесо и укатила. Милая пухлая женщина в белом платье быстро подошла к их столику.
– Прощу прощения. Я сейчас же вам принесу другую кружку.
– Спасибо, – улыбнулся Грэй, а его друг Роб подмигнул женщине.
Мелодично хихикнув, женщина удалилась за тситом.
– Вот с кем у тебя всё получится, – указал на неё Роб, усмехаясь. – А твоя…
– Роб, хватит, – слишком резко попросил Грэй, ибо не мог слушать одно и то же каждый раз.
Его друг поднял руки в знак отступления.
На плечо Грея легла чья-то рука. Парень обернулся и узнал в тёмном плаще Рудольфа, а также заметил, как все присутствующие с любопытством поглядывали на рыцаря. Рудольф кивнул Робу в знак приветствия и обратился к Грэю:
– Тебя вызывает Королева Лидия.
Грэй сразу же поник и безучастно пострел вперёд.
– Я так понимаю, ты ей всё рассказал, – утвердил парень.
– А не должен был?
– Да я сам не знаю.
– Идём, – стукнул по плечу друга Рудольф и отправился к выходу, предварительно осмотрев помещение на всякий случай.
Всю дорогу до замка Грэй думал о том, виноват ли он в случившемся вчера. Однако точного ответа так и не нашёл. Вчера же на самом деле ничего серьёзного ведь не случилось.
А солнце тем временем потихоньку начало освещать планету, прячась за притягивающиеся друг к другу, словно замерзая в одиночестве, облака. Людей в городе утром показывалось меньше, чем днём, но зато магическая безвредная живность носилась туда-сюда с радостью. В особенности свободными улицами между крохотными домиками наслаждались красные рогатые зайцы.
Вскоре Грэй уже шёл по широкому тронному залу мимо стен, в которых отражались его беспокойные мысли, к высокой светлой женщине в необычном белом платье, что было похоже не живое облако. Он приметил стоящую тут Нимерию в бежевого оттенка одеянии с чёрными переливами. Парень даже себе не мог признаться, что ему безумно нравилось молниеносное смена цветов платья женщины. А её уверенному взгляду можно было позавидовать. Казалось, что она голыми руками горы свернёт и даже не заметит. Также в тёмном углу пристроился такой же тёмный Тайный, которого Грэй и так крайне редко видел. Капюшон прятал лицо, только и была немного видна нижняя часть лица. Этот тип, бывало, выводил Грэя из себя на пустом месте, просто потому, что он понятия не имел, кто это, как его звали по-настоящему и как он выглядел. Нимерию этот мужчина раздражал ещё сильнее – необъятный взрыв обеспечен от одного дымного мешка.
Рудольф подошёл первый и поклонился Королеве. Ему последовал Грэй.
– Рудольф рассказал о случившемся вчера в городе, – заговорила Королева Лидия без всякого упрёка. – Благо никто не пострадал, хотя Стражи докладывали о другом. Девушки не признались?
– Нет, ваше величество, – ответил Грэй уверенно. – Они настаивали на том, что драки не было, как и пострадавших.
– Я считаю, что девушки взяли инициативу в свои руки, – произнесла Королева Лидия.
– То есть они решили отыскать Артефакты? – удивилась Нимерия, платье которой приобрело оттенки фиолетового. – Но это невозможно. Они неизвестно где. Да и я вообще сомневаюсь в их существовании. – Послышался шорох со стороны тёмной фигуры, и Нимерия быстро глянула в ту сторону, а платье стало красным. – А ты вообще ни слова не говори. Не потерплю.
– И, несмотря на твоё неверие, Нимерия, Артефакты существуют, – сказала Королева Лидия и повернулась, явно о чём-то задумавшись.
– Простите, но разве можно утверждать о том, что девушки решили отыскать Артефакты по одной драке в городе? – решился удостовериться Грэй. – Они просто могли случайно кого-то разозлить или, может, настоящей драки всё же не было.
Рудольф сразу же глянул в сторону Грэя, прищурился, но ничего не сказал, кроме:
– В своих людях я уверен.
– Одно мы знаем точно, – начала Королева Лидия. – Девушки не тратят время зря. Думаю, они не поверили нам, что всё в порядке.
– Да и чему тут верить? – спросила Нимерия, сложив руки на груди крестом. – Мы могли только оттянуть неизбежное. Великие не оставили бы их в покое.
– И всё же, – задумчиво промолвила Лидия, пройдя в сторону и глубоко задумавшись, – почему?..
– Ваше величество, вы о чём? – не понял Грэй, как и все остальные.
– Почему… почему они дали задание? Они могли настоять лишь на том, чтобы мы через месяц отдали элементов им в ученики, но они дали им задание и напугали тем, что изгонят Кэтрин.
– Напугали? – переспросил парень и переглянулся с Нимерией и Рудольфом, словно те понимали, о чём шла речь.
Королева Лидия медленно повернулась в сторону тёмной фигуры и едва заметно кивнула. Человек тут же зашагал к выходу.
– Что?.. – спохватилась Нимерия, смотря вслед уходящей фигуре. – Что случилось?!
– Боюсь, нам надо быть как никогда настороже, – предупредила Королева Лидия. – Троица что-то задумала и все их действия непросто так.
– Ваше величество, но с чего вдруг Великие так встревожены? – спросил Грэй, не понимая всю серьёзность ситуации. – Я могу понять то, что появление людей, владеющих стихиями, на Земле практически сводится к нулю, но неужели только из-за этого мы так бдительны?
– Грэй, – мягко начала Лидия, – дело не только в элементах. Вопрос об их силах всё также остаётся открытым. Но дело ещё и в Кэтрин. Я тебя уверяю, что придёт время и ты всё узнаешь, но сейчас нам нужно быть острожными. Сегодня у нас перемещение на Землю, так что постарайся выяснить о том, что они задумали.
– Хорошо, выше величество, – склонил голову в почтении парень и тут же поднял: – Я вам рассказывал насчёт Земли, о том, кого видел там. Могу ли я ненадолго задержаться там?
– Я разрешаю тебе только при том условии, если ты ничего в мыслях девушек не обнаружишь.
– Это звучит дико, – призналась Нимерия. – Читать чужие мысли против их воли.
– Обстоятельства вынуждают, – заметила Королева Лидия. – Мне это тоже не нравится.
В этот миг в тронный зал залетела тёмная фигура с распростёртыми руками, чёрными глазами, коварной улыбкой и в очках. Грубый, но звонкий голос сотряс помещение, и даже сам замок немного скукожился от омерзения.
– Как давно я здесь не бывал! Дорогая Лидия, ты давно не приглашала меня в гости – это так обидно. Но я, к счастью, не из обидчивых. Всегда надеюсь и жду!
– Фергус, – прошипела Нимерия, сжав руки в кулаки, а платье её стало как никогда насыщенного алого цвета
– Ой, дамочка, попридержите ваших скакунов, а то они мне всех птиц распугают!
Грэй быстро подошел к Нимерии и сжал её руку, терпя её злость и стараясь не обращать внимания на появляющийся страх. Он прошептал ей, чтобы она держала себя в руках.
Королева Лидия с невозмутимостью плавно, гордо и грациозно зашагала навстречу Фергусу, едва улыбаясь.
– Боюсь, Фергус, и в этот раз я не высылала вам приглашения.
– О, разумеется, нет, моя королева, – поклонился с издёвкой мужчина, поправил очки и вдохнул воздуха полную грудь: – Такой чистый запах, что спать хочется… А пришёл я от Великих. Как известно, им приглашение не нужно, но вот договор они соблюдают. И вам следует. Я пришёл проверить, как обучаются у вас элементы… Мне есть чего опасаться? – нахмурился он. – Они уже мертвы?
– Не смей говорить такие слова! – воскликнула Нимерия, и Грэй едва смог её удержать от глупой затеи.
– Боюсь, что сегодня день не из лучших для посещения, – мягко произнесла Королева Лидия. – Сегодня они перемещаются на Землю и будут в не лучшем виде. Им нужен будет отдых. Приходите завтра.
– Хм, – задумался Фергус. – Очень жаль, а я уже настроился на сегодня.
– Вынуждена отказать.
– Тогда, я надеюсь, вы будете не против того, чтобы я прогулялся по городу? – вновь улыбнулся мужчина. – Я очень давно не был в этом дивном Витэго! А вдруг что изменилось, а я не при делах?
– Разумеется, – улыбнулась Лидия. – Гуляйте сколько вздумается.
– Премного благодарен, моя королева, – вновь низко склонился Фергус, усмехнулся, поймал полный ненависти взгляд Нимерии, подмигнул Рудольфу, развернулся и удалился прочь, насвистывая погребальную мелодию.
* * *
Рафел смотрел на необычную чёрную метку, сияющую в воздухе над раскрытой толстой книгой, и задумчиво рассуждал о том, что он собирался сделать. Метка запрещённая. Но, если он будет аккуратен, о заклятии никто даже не узнает.
Он ещё раз перечитал заклинание и побочные эффекты: ощущение чужой боли, чужие мысли в голове, некоторая дезориентация в пространстве и, возможно, потеря личности. Но Рафел не испугался, совсем нет. Он улыбнулся. И закрыл книгу – метка в воздухе тот час же рассыпалась.
– Я знаю, что эта за метка. Запрещённая и крайне опасная, – раздался вдруг юный голос, и в поле зрения Рафела вышел высокий юноша с черными, как сама ночь волосами и яркими с красноватым оттенком глазами, которые сверкали, как у кошки или собаки.
– Когда я тебе сказал учить заклинания, я и намёка не дал на то, чтобы ты прознал о запрещённых, – строго заметил Рафел, спрятав книгу в кусок ткани и положив в небольшое отверстие в стене. И книга исчезла с глаз.
– Однако ты всегда говорил, что нужно быть готовым ко всему, – заметил парень и усмехнулся.
Рафел подошел к нему, положил руку на плечо и тихо сказал:
– Не смей использовать против меня мои же методы, мальчишка. Это ты должен запомнить. – Мужчина убрал руку, развернулся и пошёл по коридору, добавив: – Придумай свои методы, Крам.
На повороте к широкой комнате под землёй, где тренировался Крам, Рафел невольно столкнулся с живым скелетом в оборванном тряпье, шляпе, у которого отсутствовали некоторые зубы. Мужчину ослепил свет от факела, который держал мертвец, и он недовольно поморщился, злобно глянув в бесчувственные глазные отверстия.
– Рева, сколько раз тебе говорить, чтобы твой друг держался от меня подальше, – со злостью упрекнул голубоволосую женщину, сидящую на земле в конце помещения, Рафел.
– Ещё столько же, – раздался голос той. – Мартин, будь зайкой, отойди от злого мужчины.
Скелет послушно склонился и, гремя костями, отошёл в угол. Женщина подняла такие же, как у её друга, бесчувственные голубые глаза на вошедшего мужчину и попыталась улыбнуться, что вышло не особо удачно.
– Рафел, дорогой, что-то стряслось?
– Пожалуй, что так, – не стал отрицать Рафел и увидел вошедшего Крама. – Появились сложности, и я буду вынужден принять меры. Фергус, случайно, не объявлялся в моё отсутствие?
– Тот нахал? – невзначай уточнила женщина и махнула рукой. – Нет. Он понял, как у нас скучно, и отказался добровольно принимать в подобном участие… И ещё, Рафел, я голодна.
– Ты измотана, – поправил мужчина. – И ты вполне можешь выйти наружу. И возьми Крама с собой на охоту.
– Что? – у мальчишки невольно округлились глаза. – Я не хочу смотреть, как она пожирает души! – поморщился Крам. – Это отвратительно.
– Тебе надо привыкать к отвратительному, – сказал учитель. – В этом мире всё отвратительно.
– Я могу лишь верить твоим словам, – прямолинейно начал Крам. – Потому что далеко за пределами этого подземелья я никогда не был.
– Был, мальчишка, – отрицала его слова Ревиксита, и Крам от досады сжал руки в кулаки: ему не нравилось, когда его называли мальчишкой. Пусть он привык к тому, что его так называл учитель, но он ужасно злился оттого, что его так называла Ревиксита или кто-либо другой вообще. – Как же полюбивший нам город Маледикшонем?
– Это ты его полюбила, потому что там всё прогнило давным-давно и умерло, – бросил парень и тут же прикусил язык, подумав, что переборщил.
Но Ревиксита лишь пожала плечами. А вот во взгляде Рафела появились какие-то новые нотки. Обычно учитель смотрел на парня как на нечто, что никогда не сможет превзойти его или сделать хоть что-нибудь достойного. Но сейчас, кажется, учитель на миг представил, что ошибался. Но лишь на миг.
– Крам, – повернулся полностью к парню Рафел, явно что-то изменив в своём плане, – ты всё же отправишься со мной в Витэго. – От услышанного Крам вдруг решил, что это сон. Ведь в жизни его учитель никогда никуда не звал, и уж тем более в такой город, как Витэго. – Нужно пройтись по городу, кое-что проверить и, возможно, кое-кого вычислить. И надо найти тебе подходящую одежду. Идём.
Рафел развернулся и отправился к выходу, когда Ревиксита подала голос, встав с земли:
– Рафел, дорогой, я бы очень хотела к вам присоединиться. Ты же знаешь, я буду паинькой. Никого не трону и ни на кого даже не взгляну… постараюсь.
Женщина пыталась состроить милое личико, но она была на это не способна с тех пор, как умерла. Мартин с интересом наклонил голову, тоже надеясь, как и его хозяйка, на положительный ответ.
– Рева, ты знаешь ответ, – лишь сказал мужчина и исчез за поворотом, даже не повернувшись.
Крам некоторое время стоял с открытым ртом и думал, не показался ли ему этот разговор. Но скрежет костей Мартина заставил его поёжиться и прийти в себя. Он увидел то ли досадное, то ли, наоборот, весёлое от какой-то задумки личико Ревикситы и быстро отправился за Рафелом, боясь, что тот передумает и опять оставит его на попечение бесчувственной женщины, которую Крам терпеть не мог.
Зачем им была нужна та, которая уже давно умерла?!
