Текст книги "Отказаться от клыков (ЛП)"
Автор книги: Кэти Лав
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
Глава 4
Иногда я сомневаюсь, действительно ли мой план поможет мне стать новой личностью, или он просто позволит сбежать от прошлого. Как вы думаете, а от прошлого вообще можно сбежать? Я вот даже не знаю.
Я знаю только то, что больше никому и никогда не причиню боли. Но я ничего не делаю, чтобы хоть как-то возместить то зло, что я причинил близким людям. А это важный шаг на пути к исцелению, Шаг номер Девять, если быть точным. Прощение.
Вы когда-нибудь пытались компенсировать все те дурные поступки, которые совершили за свою жизнь? Это невозможно. Может, мой план обречен с самого начала. Рис, Себастьян, Элизабет, Джейн, простите меня. Жаль, что я понял все так поздно.
Между прочим, мне доставили ту духовку из новой рекламы. Так что я могу теперь с легкостью приготовить жаркое с чесноком.
Кристиан хлопнул дверцей, повернул ключ в замке зажигания и вдавил педаль в пол. Двигатель Porsche взревел, и автомобиль стал набирать скорость.
Деревья темными пятнами возвышались по обе стороны дороги. Он почти не обращал на них внимания, вместо этого сосредоточившись на трассе впереди. Колеса крутились все быстрее и быстрее, и метры асфальта исчезали под шинами.
Он позволил себе сегодня эту маленькую поблажку, решив прокатиться. Просто двигаться какое-то время. Но вождение, всегда дарившее ему возможность сбежать от себя хоть на какое-то время, сегодня не помогало. Нет, гонка в темноте не приносила ни капли удовольствия.
Вчера он убеждал себя, что, проснувшись, выбросит Джоли из головы. Его дневной сверхъестественный сон был способен излечить большую часть недугов. Но сегодня ничего не изменилось. Он по-прежнему не мог не думать о ней.
Вцепившись в руль, он пытался сосредоточиться на вибрации машины. Но вместо мурлыканья двигателя он слышал только ласковый звук ее голоса с мягким акцентом.
Он нажал кнопку на подлокотнике, и стекло скользнуло вниз, позволив теплому весеннему ветру ворваться в салон автомобиля. Запах земли и молодой листвы смешивался с ароматом кожи салона. Он сделал глубокий вдох и… уловил лишь оттенки мёда и корицы.
Кристиан выругался, и его проклятие унес ветер. Почему он не мог выбросить эту смертную из головы? Он не мог утолить терзавший его голод, только не ею. Только не смертной. Так почему он так стремился к ней? Сегодня он выпил больше крови, чем обычно, и чувствовал тепло, растекшееся по всему телу. Но это тепло не могло унять жажду, грызшую его изнутри.
Он никак не мог избавиться от мыслей о ней. Джоли. Даже сейчас он спрашивал себя, дома ли она? Все ли с ней в порядке? Неужели она его возненавидела? Он снова увидел перед собой это лицо таким, как в последний раз, когда ее прекрасные темные глаза распахнулись от удивления и боли.
Он утопил педаль газа в пол, деревья и дорога превратились в одно смазанное пятно. Вдруг ее лицо оказалось прямо перед ним, совсем близко, ослепительно бледное, с большими измученными глазами. Она будет преследовать его вечно.
Слишком поздно он сообразил, что это вовсе не его воображение. Она была настоящей. Прямо перед автомобилем.
Он ударил по тормозам, выворачивая руль. Машину занесло, шины взвизгнули, оставляя следы паленой резины на асфальте, когда он скользил все ближе и ближе к неясной фигуре. К Джоли.
Ничего нельзя сделать. Волна паники и беспомощности захлестнула его. Сейчас он её собьёт. Но в последний момент Джоли сгруппировалась и отпрыгнула от мчащейся на нее машины. Автомобиль закрутило, и Кристиан потерял ее из виду. Наконец Porsche замер посреди пустой дороги.
Кристиан врубил нейтральную передачу и выскочил из автомобиля. Ночь была тихой, почти безмолвной, лишь утробное урчание двигателя раздавалось в тишине. Он побежал туда, где видел ее в последний раз, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. Из-за паники и ослабленного состояния ему никак не удавалось сфокусировать своё ночное зрение.
– Проклятие! – крикнул он, совершенно перепуганный, бросаясь к обочине дороги и всматриваясь в канаву. Наконец, он углядел ее, съёжившуюся, изломанную фигурку, лежащую среди корней и травы.
Вдруг он увидел перед собой не Джоли. А совсем другую смертную. Маленькую женщину с короткими темными волосами и огромными зелеными глазами. Ту, что принадлежала его брату; женщину, которую он убил из-за фальшивой жажды мести. Джейн.
Желудок скрутило, но он заставил себя не обращать на это внимания. Он начал продираться сквозь заросли к Джоли. Не Джейн, Джоли. И она не умерла. Не могла умереть. Он просто не мог убить еще одну смертную.
Его глаза наконец привыкли к темноте, и теперь он мог ее разглядеть. Он заметил длинную рваную рану на руке, кровь блестела в лунном свете. Порез выглядел неглубоким и неопасным для жизни. Он стал изучать дальше.
Больше всего его беспокоила голова, девушка ударилась затылком о камень. Он опустился на колени возле нее, держа руки над ее телом. Он чувствовал, как ее жизненная энергия согревает пальцы. На шее билась ниточка пульса. Казалось, она не сильно пострадала, но он все еще боялся, что она могла во время падения повредить шею или голову.
Не зная, что же делать дальше, он замешкался. Он понятия не имел, как оказывать первую помощь. С тех пор, когда ему доводилось в последний раз обращаться к врачам, прошло уже немало времени, и его знания в этой области довольно устарели. Но он припомнил, как в одном эпизоде «Скорой помощи» говорили о том, что опасно передвигать человека с повреждениями головы или шеи.
Надо вызвать скорую. Он поднялся, обдумывая, как же быть дальше, когда Джоли вдруг застонала. Кристиан опять рухнул на колени.
– Джоли, ты меня слышишь?
Она застонала вновь, поднимая руку к затылку. Прищурилась, взглянула на него, и снова закрыла глаза, пробормотав:
– Тебе что, было мало назвать меня уродиной? Надо было меня еще и переехать?
Он почувствовал, как камень свалился с души, впрочем, облегчение тут же сменилось раскаянием.
– Я тебя не видел. Прости.
Джоли попыталась подняться. Кристиан поддержал ее спину. Она вырвалась из его рук, вздрогнула и потерла плечо.
– Дай взгляну. – Кристиан поднялся, обошел ее и опустился с другой стороны. Он присел на корточки и осторожно закатал рукав. Бледная кожа плеча была вся испещрена багровыми кровоподтёками.
– Можешь поднять руку?
Она кивнула, но пробовать не стала.
– Уверена?
– Могу, но это не значит, что мне хочется экспериментировать. Чертовки болит.
Если бы Кристиан не чувствовал себя таким виноватым, то улыбнулся бы.
Боясь задеть ссадины, он осторожно спустил рукав на раненой руке.
– Думаю, лучше тебе показаться врачу.
– Нет! – вскрикнула она и тут же повторила более спокойно. – Нет.
– У тебя может быть, – как там правильно называется травма головы? – сотрясение мозга.
– Нет, – сказала она снова. – Со мной всё будет в порядке. Просто помоги мне встать.
Кристиан поднялся и взял её за обе руки. Когда он начал тянуть, она снова вздрогнула, но всё же смогла удержаться на ногах и встать. Он приобнял ее за спину, чтобы поддержать, но она отстранилась снова.
– Я в порядке, – настояла она и начала пробираться сквозь заросли к дороге.
Кристиан держался поблизости, готовый подхватить ее, когда она спотыкалась. Но она замирала на секунду, находила точку опоры и двигалась дальше. На обочине дороги она остановилась, обернулась, глаза ее распахнулись.
– Тебе плохо? – спросил он, подходя ближе, опасаясь, что она может упасть.
– Моя сумка, – сказала она, прищурясь, – у меня была сумка.
– Подожди здесь, я посмотрю.
Она открыла рот, словно хотела возразить, но в итоге просто кивнула. Он легко нашел пропажу под кустом, метрах в двух от того места, где приземлилась девушка. К счастью, сумка была застегнула на молнию.
– Нашел, – сказал он, вернувшись на дорогу. Он заметил, что она побледнела еще сильнее, а глаза потускнели.
– Джоли?
Девушка уставилась на него. Он почувствовал, что она словно в дурмане, и тут же подхватил ее, пытаясь быть как можно более осторожным, чтобы не задеть ненароком её раны.
Она застыла в его руках.
– Отпусти меня.
– Ты слишком пострадала, ты не можешь стоять на ногах.
Она не стала спорить, но и не расслабилась в его объятьях. Джоли попыталась держаться от него как можно дальше, насколько это было возможно при том условии, что он нес ее на руках. По крайней мере, вытянула шею, чтобы не класть голову на плечо. Он поспешил к машине. Поддерживая девушку одной рукой, как младенца, другой распахнул дверь. Если она и удивилась его силе, то виду не подала, и, пока он устраивал ее на пассажирском сидении, просто откинула голову назад и закрыла глаза, полностью обмякнув в кресле, словно тряпичная кукла.
На мгновение Кристиан испугался, что она снова потеряла сознание, но она пробормотала:
– Я, должно быть, чокнутая, что позволила себя запихнуть в эту дьявольскую машину.
Кристиан почти улыбнулся ее словам, обрадованный тем фактом, что она все-таки в сознании. Правда, она не до конца понимает, насколько точно она обозвала его Porsche.
Кристиан обежал автомобиль и уселся за руль. Он переключил передачу, стараясь тронуться как можно мягче. Взглянув на нее, он заметил, что красок в лице не прибавилось. Глаза все еще были закрыты, хотя теперь она левой рукой поддерживала локоть ушибленной правой, словно пыталась её зафиксировать.
– Ну что, болит жутко?
Она с минуту молчала, потом ответила, голос был тихим, как будто у нее не было совсем сил говорить.
– А что, болеть может приятно?
Кристиан не ответил. Он понял, что она пытается шутить, но знал и то, что пострадала она довольно сильно. Он нажал педаль газа чуть сильнее, пытаясь вести машину как можно ровнее, но ему надо было доставить ее к врачу.
Дорога до больницы заняла пятнадцать минут, но Кристиану они показались целой вечностью. Хорошо еще, что он знал, где она находится. Стыдно признаться, но он побывал здесь однажды вечером, когда в госпиталь завезли новую партию донорской крови – запах свежей еды оказался для него слишком заманчивым. Он нашел в себе силы уйти прежде, чем проник в здание. Шаг номер Десять: «Самоконтроль». Анализируй свои поступки и, если выясняется, что что-то ты делаешь неверно, признай свою ошибку и исправь ее.
На протяжении всего пути Джоли не произнесла больше ни слова и всю дорогу сидела с закрытыми глазами. Кристиан был уверен, что она без сознания. Когда, добравшись до цели назначения, он начал вынимать ее из автомобиля, она открыла глаза, но тут же зажмурилась, ослепленная огнями у входа в госпиталь.
Правда, это не помешало ей упереться ему в грудь руками:
– Никакой больницы. – Она глядела на него, прищурившись и упрямо поджав губы.
– Джоли, тебе нужен врач.
– Я в порядке.
Он легко удерживал девушку, стараясь быть как можно осторожнее и не травмировать ещё больше её пораненую руку.
– Ты не в порядке. Пока мы сюда ехали, ты потеряла сознание. Все плечо разодранное. Ты должна показаться врачу.
У Джоли раскалывалась голова и саднило плечо, но все же она попыталась вывернуться из рук своего соседа. Она не может пойти к врачу. Просто не может себе это позволить. Без страховки плата за прием будет просто астрономической.
Несмотря на то, что сейчас все болело, она знала, что все заживёт. Поноет пару дней, и пройдет. Она не собирается платить бешеные деньги врачу, который просто посоветует ей выпить болеутоляющего и отдохнуть.
Но борьба с соседом была делом непростым. Она даже не была уверена, что справится с ним. Он был высокий, мускулистый, с широкими плечами, и куда сильнее, чем можно было предположить по его модельной внешности. Драться с ним было все равно, что биться головой об стену. Она прекратила брыкаться, слишком уставшая и больная, чтобы продолжать.
– Это смешно. Я же сказала, что все будет о’кей.
Он машинально кивнул, не обращая на нее внимания и соображая, к кому же теперь обратиться за помощью.
– Ни капли не сомневаюсь, что все будет хорошо, но лучше, если это подтвердит врач.
– Врач просто предложит мне пойти домой и отлежаться пару дней.
– Может и так, – согласился Кристиан. Он заметил, наконец, табличку «Травматология» со стрелкой, указывающей на коридор, и быстро зашагал в том направлении.
– Так почему бы не поступить проще и не отвести меня домой, чтобы я могла отдохнуть прямой сейчас? – даже ей самой собственный голос показался истеричным.
– Хватит спорить, – приказал он, внимательно следя за стрелками, ведущими его в нужную сторону.
Ей хотелось поспорить, особенно из-за того, каким тоном он с ней разговаривает, но голова просто раскалывалась на части. Да и доказывать что-то этому упрямцу было делом абсолютно бесполезным. Только тратить впустую время и силы.
Тем не менее, она все равно не могла обратиться к врачу. Ее банковский счет таких расходов не выдержит. Даже если ей дадут здесь рассрочку. Нужно убираться отсюда.
– Ну пожалуйста. Остановись.
Он наконец расслышал отчаяние в ее голосе и тут же замер.
Нахмурившись, он смотрел на нее, его лицо было всего в нескольких сантиметрах, в светлых глазах светилась тревога.
– Что такое? Задел твои ушибы?
Его взгляд скользнул по телу, высматривая, что же не так.
– Нет, – сказала она и затихла в нерешительности. Она не хотела рассказывать этому парню, почему не может позволить себе врача. Только не тогда, когда он так смотрит на нее. Но выбора нет. Придется запихнуть свою гордость куда подальше.
– У меня нет медицинской страховки, – в конце концов решительно заявила она.
Он взглянул на нее и удивленно поднял брови.
– Медицинской страховки?
– Ну да. Чтобы покрыть расходы на медицинскую помощь.
Он покачал головой, как будто так и не понял, о чем она говорит. Как он мог не знать, что такое медицинская страховка? Тут она догадалась, что он, скорее всего, родом не из США. Это объясняло и его необычный акцент. Может, раньше он жил там, где медицина была бесплатной для всех.
– Ты из Канады?
Брови его сдвинулись еще ближе, и он посмотрел на нее так, словно она окончательно свихнулась.
– Из Канады? – всё-таки спросил он, но не стал развивать тему дальше. – Джоли, ты пытаешься сбить меня с толку?
– Нет. Просто здесь, чтобы попасть на прием, нужна страховка.
– Ну это же нелепо. Тебе нужен врач, и он у тебя будет.
Джоли почти улыбнулась. Но только почти. Надо помнить, что этот человек – первостатейный хам. Даже если в эту минуту он ведет себя очень даже галантно. Конечно, ведь он едва не сбил её своей машиной. Хотя, и сама она немножко в этом виновата. Шла, ни на что не обращая внимания, погруженная в свои мысли о ссоре в баре и о том, что делать, если вдруг Рик с приятелями поджидают ее по дороге домой.
– Этой женщине надо показаться врачу.
Джоли моргнула, когда поняла, что он не собирается дальше обсуждать вопросы страховки и разговаривает с уборщиком, который тер шваброй блестящий линолеум.
Уборщик, явно озадаченный появлением странного мужчины с перепачканной в земле и траве женщиной на руках, указал на окошко с табличкой «Регистратура».
Джоли обнаружила, что ее тащат к столу, за которым сидела женщина в белом халате, больших очках и с волосами, стянутыми в тугой пучок.
– Боже мой, – сказала она, и глаза ее распахнулись за толстыми стеклами. – Что случилось?
– Она чуть не попала под машину. Ей надо к врачу.
– Пожалуйста, отпусти меня, – прошипела Джоли, чувствуя себя еще более нелепо теперь, когда на них обратили внимание.
– Сядьте там, пожалуйста, – женщина указала на стулья возле стены. – Сейчас мы заполним кое-какие бумаги и передадим вас доктору.
Кристиану явно не понравился такой ответ, но, когда женщина вновь указала на приёмную, он прошел туда и осторожно пристроил Джоли на один из пластиковых стульев.
Он присел рядом, по-прежнему выглядя растерянным.
– Я не понимаю, – сказал он. – Почему бумажки нельзя заполнить после визита к врачу?
Джоли натянуто улыбнулась.
– Тебе нечасто приходится обращаться в больницу, правда?
– Никогда, – заявил он, и, судя по его голосу, был очень этому рад.
– Ну вот, – подошла женщина с папкой в руках. – Просто заполните эти две анкеты.
– Это действительно необходимо делать прямо сейчас?
Женщина подняла брови.
– К сожалению, да. Хотя, если слишком больно, чтобы писать, – она указала на руку Джоли, – вы можете ей помочь. Я вернусь через пару минут.
Женщина отошла, ее белые туфли скрипели на свежевымытом полу.
– Абсурд, – пробормотал он, склонившись и приглядываясь к бумажкам.
– Ну, мы можем просто уйти, – с надеждой предложила Джоли.
– Нет. Помочь тебе?
– Нет.
Она вздохнула, взяла ручку с металлическим колпачком и начала заполнять листы. Это не заняло много времени, потому что вопросы о страховке ей пришлось пропустить.
Ее сосед ерзал на своем стуле, выглядя довольно раздраженным. Он наклонился и впился взглядом в регистраторшу. Та печатала на компьютере и не обратила на него внимания. Он уселся прямо, а через секунду снова повторил свой манёвр.
– Справляешься сама? – спросил он.
Голова Джоли заметно потяжелела.
– Я просто хочу домой.
Кристиан поднялся и взял папку, которую она положила рядом с собой. Шагнув к регистраторше, он, не говоря ни слова, протянул ей бумаги. Джоли была уверена, что при этом он наградил женщину одним из этих своих высокомерных и, как она успела на себе убедиться, жутко неприятных взглядов.
Он вернулся и занял место рядом с ней, чтобы продолжить ерзать на стуле и постукивать пальцами по подлокотнику. Через пару минут регистраторша подошла снова.
– У вас нет страховки, – сказала она, как будто Джоли об этом сама не знала.
– Нет.
– Тогда вам придется оплатить прием, прежде чем уехать домой.
Джоли кивнула и начала медленно подниматься с сиденья.
– Я так и знала. Спасибо.
Ее сосед встал и полез в карман брюк. Он достал черный кожаный бумажник с маленькой эмблемой известного дизайнера и раскрыл его.
– Думаю, у меня денег хватит.
Джоли разглядела в бумажнике несколько пластиковых карт. Золотая, платиновая, даже голубая [1]
[Закрыть]. Не хватало разве что карты Diners Club [2]
[Закрыть].
– Теперь она может все-таки попасть к врачу? – нетерпеливо спросил он.
Регистраторша кивнула и исчезла в крутящихся дверях, ведущих в отделение травматологии. Джоли смотрела, как он вернул бумажник в карман.
– Я не могу взять твои деньги. – Она не может влезать сейчас в долги. И особенно занимать деньги у этого человека.
– Конечно, можешь. Это я тебя сбил. И я настаиваю на том, чтобы оплатить лечение.
Судя по его интонациям, он собирался поставить в этом споре точку. В принципе, он прав. Она бы тоже заплатила за лечение того, кто пострадал по ее вине, если бы у нее, конечно, были деньги. Слава богу, что он ее не переехал. Иначе у него были бы серьезные проблемы.
Но она хотела убедиться, что он окончательно понимал положение дел.
– Если ты заплатишь, я не буду тебе ничем обязана.
Он сперва нахмурился, но потом в его глазах мелькнуло понимание.
– Конечно, нет.
Она сразу почувствовала себя глупо. Ну конечно, он и не ждал чего-то от нее.
Не потому, что он ее уважает. И не потому, что считал ее равной себе. Просто в его глазах она была дурнушкой. Она сказала себе, что это не имеет значения, хотя в глубине души почувствовала укол сожаления.
Господи, она, наверное, спятила. Сидит тут, вся в синяках и ссадинах, измотанная, и переживает только о том, что этот парень не находит ее привлекательной.
Регистраторша вернулась, за ней следовала еще одна женщина в белом халате. Она придержала дверь, одарила их вежливой улыбкой и сказала:
– Врач сейчас вас примет.
– Наконец-то, – пробормотал Кристиан.
Джоли не могла с ним не согласиться. Она хотела поскорее с этим покончить и попасть домой. И больше никогда не иметь никаких дел со своим соседом.
Глава 5
После долгого осмотра, когда Джоли всю ощупали и истыкали, доктор Уильямс, женщина лет пятидесяти с красивыми белоснежно-седыми волосами и строгими манерами, сообщила ей то, о чем она уже и сама догадалась.
– У вас несколько порезов и ушибов. Плечо будет довольно сильно болеть несколько дней. Рана на руке большая, но не глубокая. Следует перевязать, но ничего большего, думаю, не потребуется. И еще у вас большая шишка на голове.
Врач сделала какие-то пометки в её карточке.
– На самом деле я не могу предложить вам что-то серьезнее болеутоляющего и хорошего отдыха.
Джоли кивнула. Она мечтала об отдыхе. Ей казалось, что ее веки весят целую тонну.
– Отдых – это звучит здорово.
– Есть кто-нибудь, кто может присмотреть за вами?
Джоли медлила с ответом.
– Мне кажется, будет лучше, чтобы с вами кто-то побыл, по крайней мере, сегодня. У вас сотрясение мозга. Я не думаю, что это настолько серьезно, чтобы класть вас в больницу, но кто-нибудь должен проследить, если вдруг у вас случится приступ головокружения или тошноты. И в таком случае вам придется немедленно вернуться сюда.
– Да, – заверила доктора Джоли, – у меня кое-кто есть.
Врач кивнула и снова что-то записала в карточке. Скорее всего, что Джоли лгунья. Она была уверена, что доктор Уильямс обо всем догадалась – ведь Джоли была худшей врунишкой на свете.
– Хорошо. Уже поздно, так что я скажу медсестре, чтобы она дала вам несколько таблеток ибупрофена, примите их дома. Еще бинты и антибактериальную мазь. И я напишу список тех симптомов, на которые вам следует обратить внимание при вашем сотрясении мозга.
Джоли поблагодарила доктора, и когда та вышла, принялась одеваться. Начав натягивать футболку, она поморщилась от боли. Да, таскать тяжелые подносы или тянуться за бутылками на верхних полках теперь будет непростой задачкой, но, по крайней мере, обошлось без переломов. Она могла работать, и это было просто благословением.
Покончив с одеждой, она слезла с койки и вышла из кабинета, и сразу увидела медсестру, которая провожала ее к врачу. Та разговаривала по телефону, но махнула Джоли рукой в знак того, что заметила ее, жестом указав на приемную.
Джоли шагнула в крутящиеся двери, и ее сосед поднялся со стула.
– Ты в порядке?
– В полном, – ответила она. – Ничего такого, что не вылечат время и отдых. – И не смогла удержаться, чтобы не добавить: – Как я и говорила.
Он проигнорировал ее сварливый тон, но прежде чем успел спросить, что дальше, появилась медсестра.
– Вот ваши лекарства. – Она протянула белый бумажный пакет. – И список симптомов, за которыми надо следить при сотрясении мозга. – Медсестра взглянула на ее соседа.
– Вы присмотрите за ней сегодня?
– Да, – кивнул он.
– Нет, – одновременно с ним заявила Джоли.
Смущенный взгляд медсестры заметался между ними двумя. Наконец, он остановился на Джоли.
– Ведь есть кто-нибудь, кто присмотрит за вами, по крайней мере, этой ночью, так?
– Да, – тут же уверенно ответила Джоли. – Конечно.
Медсестра еще раз пристально взглянула на нее. Джоли снова показалось, что ее талант лгуньи не выдерживает испытания.
– Ладно, – в конце концов сказала медсестра. – Хорошо. Выздоравливайте.
– Спасибо. Постараюсь. – Джоли вцепилась в пакет, который медсестра всучила ей с таким видом, словно вручала медаль победителю. Больше всего на свете она хотела убраться отсюда.
Затем появилась регистраторша.
– Я подготовила счёт.
Джоли очень не хотелось услышать сумму. Она и так чувствовала себя виноватой, что этому мужчине приходится платить за нее. Хотя это он ее чуть не сбил, да и, очевидно, легко мог позволить себе такие расходы. Ну или, по крайней мере, мог когда-то. Кто знает, как у него обстоят дела с финансами сейчас, ведь он живет в старом ржавом трейлере напротив самой нищей женщиной в мире. Были все шансы, что он тоже не очень платежеспособен. Но он, не колеблясь, проследовал за женщиной к столу. А Джоли, равнодушная ко всему, осталась ждать.
Через пару минут он вернулся, казалось, что сумма счёта его особо не впечатлила. Хотя по его лицу было трудно что-то прочесть, так что она не была до конца уверена, что именно он думал о цене ее лечения.
– Ты был бы чемпионом игры в покер, – сказала она, следуя за ним назад к автомобилю.
– Почему ты так говоришь?
– Это все твои глаза, – сказала она. – Красивые, но в них ничего невозможно прочесть.
Кристиан не остановился и даже не взглянул на нее, пока она шла рядом с ним. Но он был потрясен до глубины души. Эта женщина, у которой он всячески пытался вызвать недоверие и неприязнь, только что сделала ему комплимент. Ну или что-то вроде комплимента.
– На самом деле я не играл в карты уже много лет. – Со времен его бурной молодости, когда он побывал во всех игорных домах Лондона. – Ты уверена, что голова не кружится?
Она явно была немного не в себе, раз уж отвешивала ему комплименты.
– Нет, – сказала она, подавляя зевоту. – Я просто очень устала.
– Ладно, тогда я отвезу тебя домой как можно скорее. – Он подвел ее к машине и распахнул перед ней дверь.
– Только не слишком быстро. Я не хочу, чтобы ты сбил еще кого-нибудь этой ночью.
Улыбка тронула его губы, но отвечать он не стал.
Поездка назад в трейлерный парк была такой же, как и дорога в госпиталь. В тишине. Джоли сидела с закрытыми глазами, но в этот раз он был уверен, что она просто заснула.
Вместо того, чтобы подъехать к ее трейлеру, он остановился возле своего. Когда двигатель затих, Джоли открыла глаза и огляделась.
– Спасибо, – прошептала она, судя по всему, ей не показалось странным, что он припарковался так далеко от её дома. Она потянулась к ручке. Кристиан распахнул свою дверь, выскочил из автомобиля и обежал вокруг, чтобы помочь ей. Джоли уже стояла, опираясь на открытую дверцу.
– Спасибо. Дальше я справлюсь сама.
Джоли двинулась к своему трейлеру, но Кристиан поймал ее здоровую руку.
Она остановилась, посмотрела на их сцепленные пальцы, а затем подняла бровь.
– Я же сказала, что справлюсь сама.
Он покачал головой.
– Медсестра сказала, за тобой надо присмотреть.
– Ну, ты живешь прямо через дорогу, поэтому если мне что понадобится, я…
Он снова покачал головой.
– Эту ночь ты проведешь со мной.
Она затрясла головой, а потом прищурилась, словно это простое действие причинило ей боль.
– Я обещаю, что приду к тебе, если вдруг проявятся какие-нибудь симптомы.
– Нет. Ты останешься у меня. – Господи, до чего упрямая маленькая смертная.
Она прищурилась снова, на этот раз не от боли, а от досады.
– Нет. Ты просто невозможен.
Он слегка улыбнулся. Что ж, по крайней мере, она думает то же самое и о его нраве.
– Есть еще вариант – я переночую в твоем трейлере. Но насколько я помню, дивана у тебя нет. Ну, думаю, мы чудесно уместимся вдвоём на твоей кровати.
Ее глаза распахнулись.
– Нет! Это смешно. Я собираюсь пойти домой и лечь спать. Мне не нужно, чтобы ты играл роль сиделки.
– Тогда решено. В твоей постели.
Он потянул ее к трейлеру, но она уперлась.
– Ты это серьезно, да?
Он поднял бровь.
– Да. По предписанию врача.
Она посмотрела на него, потом вздохнула.
– Я буду спать на диване.
– На моей кровати.
– На диване.
– На кровати.
– О, ради бога, – проговорила она. – Хорошо, я буду спать на твоей кровати.
Он потянул ее в сторону своего трейлера.
– Но, – она зарылась каблуками в землю, – ты будешь спать на диване.
– Само собой.
~~~
Джоли позволила отвести себя в трейлер. Она была так измучена, что сил на борьбу просто не осталось.
Полностью опустошенная, она рухнула на диван, а он положил рядом ее сумку.
– Тебе лучше отправиться прямо в постель.
Она кивнула, слишком уставшая, чтобы вставать. Вместо этого она поудобнее устроилась на диване, от движения плечо заныло снова, но она даже не обратила на это внимания. Было так хорошо просто лежать.
– Тебе дать что-нибудь вместо пижамы? – спросил он.
Она кивнула, пропустив мимо ушей, что именно он сказал. Ей просто хотелось, чтобы он вышел и оставил ее в покое.
Он ушел, и она облегченно закрыла глаза. Но спустя минуту он вернулся.
– Вот, возьми.
Она открыла глаза и увидела в протянутой руке белую рубашку. Хрустящий белоснежный хлопок, судя по всему, сшита на заказ. Естественно.
Она протянула руку, чтобы взять ее, хлопок был таким мягким, мягче любой такни, что она держала в руках.
– Спасибо. – Она посмотрела на него. Он кивнул. И в первый раз за сегодняшний вечер она обратила внимание на его внешность. Воротник и плечо рубашки были измазаны кровью. Ткань измялась, одна пола вылезла из-за пояса. Его волосы, раньше аккуратно зачесанные, разлохматились и торчали в разные стороны.
– Ты весь такой растрепанный, – заявила она.
Он взглянул на себя и улыбнулся, слегка, одним уголком рта.
Очаровательная улыбка, подумала она, зевнула, и ее глаза закрылись снова. Жаль, что ему наверняка это известно.
– Мое имя на французском тоже не значит «красавец», – вдруг сказал он и замолчал. На секунду она решила, что ей это приснилось.
Она открыла глаза. Он был рядом. Все такой же растрепанный. И такой же очаровательный.
– Меня зовут Кристиан. Кристиан Янг.
Она улыбнулась, сонная и потому абсолютно расслабившаяся.
– Кристиан. Славное имя.
Она закрыла глаза и уснула.
~~~
Кристиан стоял, глядя на нее. Ее дыхание было тихим и ритмичным. Вдох. Выдох. Ее пряный аромат окутал его снова, запах страха и боли, наконец, исчез. К счастью, исчез.
Он смотрел на ее лицо, по-прежнему бледное, но легкий оттенок розового уже окрасил ее скулы. С ней будет все в порядке.
Он не думал, что Богу есть дело до его молитв, но в любом случае мысленно его поблагодарил. Он не верил в Бога, пока был жив. Забавно, что уверовал именно сейчас. Когда у него нет ни одного шанса на прощение ни от Бога, ни от людей.
Хмммм. Он никогда не предполагал, что справится с Шагом номер Семь. Но вот, теперь смиренно он обращается к высшим силам.
Он взглянул на Джоли и снова увидел то, другое лицо, которое внушило ему мысль, что необходимо измениться. Лицо смертной, чья единственная ошибка заключалась в том, что она влюбилась в его брата-вампира. Рис все еще страдает из-за Джейн? Конечно, да. Кристиан никогда не дождется прощения от него. Или от Себастьяна. Их младший братик ведь всегда горой стоял за Риса. И Рис был абсолютно прав насчет Лилы, говоря, что она была жестокой стервой и никогда его не любила. Но Кристиан был просто одержим ею и не желал ничего слушать. Рис никогда не простит его. Никогда.
Не в силах больше думать о том, что натворил, он отвернулся от Джоли и направился к себе в спальню. Там он стянул с себя грязную рубашку, бросив ее на маленький комод. Он начал расстегивать брюки, когда кое-что на рубашке привлекло его внимание.
Кристиан медленно подошел к одежде, глядя на пятна – ржаво-коричневые на белом. Взяв в руки рубашку, он стал изучать их. Впервые он почувствовал эту кровь. Даже высохнув, она пахла так опьяняюще, так заманчиво. Он зарылся в ткань носом, глубоко вдыхая. Голод отозвался, мышцы сжались в предвкушении кормежки. Но все-таки клыки не удлинились.
