Текст книги "Отказаться от клыков (ЛП)"

Автор книги: Кэти Лав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Джоли закричала, вцепившись зубами в ладонь, когда разрядка настигла ее белым жарким пламенем. Кристиан последовал за ней, его оргазм был таким же неистовым, таким же всепоглощающим.

Они рухнули на барную стойку. Руки Кристиана были обернуты вокруг талии Джоли, член по-прежнему находился глубоко в ее лоне.

– Боже, я люблю тебя, – пробормотал он ей в ухо. – Я тебя не заслуживаю, но все равно люблю.

Джоли повернула голову и поцеловала его в уголок рта, потом в щеку, в подбородок.

– Это все, что имеет значение.

~~~

Джоли выскользнула из постели. Даже после столь короткого сна – они с Кристианом просто не могли насытиться друг другом – она чувствовала удивительную легкость, словно законы гравитации на нее больше не действовали. Кристиан ее любит. Сама мысль об этом казалась просто потрясающей. Такой невероятной, что в нее с трудом верилось.

Она повернулась, чтобы взглянуть на Кристиана, растянувшегося на кровати, крепко спящего и даже не догадывающегося, какое восхитительное зрелище он собой представляет – голый и невероятно красивый. Джоли мурлыкнула, представляя себе сотни вещей, которые можно вытворять с этим телом.

Задержавшись еще на секунду возле кровати, она буквально силой заставила себя выйти из спальни. Она знала, что будить Кристиана бесполезно. После того как он занялся с ней любовью третий раз за ночь, медленно, неторопливо, заставляя ее просто таять от нежности – даже сейчас пальчики ног подгибались при одном воспоминании об этом, – он провалился в глубокий сон. Впрочем, вполне заслуженный.

Почувствовав жуткий голод, Джоли направилась на кухню. Она поест, а затем отправится в бар. Опять она умудрилась проспать большую часть дня. Впрочем, она тоже заслужила отдых. Девушке нужны силы, чтобы не отстать от своего любимого.

Прислонившись к кухонному столу, Джоли съела йогурт и пачку мюсли. Затем она прикончила вторую пачку и, напевая под нос, направилась в ванную. В жизни и правда наступает светлая полоса. В баре дела идут просто отлично. Она встретила замечательного парня. Все становится лучше и лучше.

Стянув белье, она повернула кран и забралась в душ. Струи воды нежно массировали уставшие мышцы. Уставшие не от тяжелой бесполезной работы, а от кое-чего просто восхитительного.

И все это произошло только потому, что Кристиан едва не сбил ее на своем автомобиле. Судьба просто спятила. Сумасшедшая удача наконец нашла ее, и Джоли была просто в восторге от того, как менялась ее жизнь. Кажется, старая Джоли Дуган действительно оставалась где-то в прошлом.

Глава 26

Два часа спуся Джоли стояла посреди разгромленного бара и слушала, как сокрушается Джед:

– Мне очень жаль, Джоли. Я даже ничего не слышал. Проклятые уши. Я просто старая ни на что не годная развалина.

Она покачала головой:

– Не извиняйся. Это хорошо, что ты ничего не слышал. Ты же такой: обязательно пришел бы выяснять, что за шум, и тебя могли ранить… или даже убить.

Осторожно ступая, Джоли прошла в середину зала. Повсюду валялись осколки кружек и бутылок. Музыкальный автомат у стены, похоже, ударили одним из разломанных стульев. Стекло в нем треснуло, но старая машина все еще подмигивала огоньками. Но вот караоке-система… Она была уничтожена.

Джоли подошла к навесу и уставилась на разбитые проигрыватели и разбросанные по полу компакт-диски. Затем молча развернулась и, с трудом переставляя ноги и тупо глядя перед собой, направилась прочь из бара, чтобы дождаться полицию снаружи. Солнце медленно опускалось, окрашивая верхушки деревьев в нежно-желтый цвет. Уже больше пяти часов. Пора было открывать бар. Но сегодня он не откроется.

Джед, шаркая сапогами, вышел вслед за ней и прислонился к одному из столбов, поддерживающих крышу. Джоли почувствовала едкий дым, когда старик раскурил сигарету.

– Мы все здесь приведем в порядок, – сказал он, в хриплом голосе прозвучала решительность.

Джоли лишь кивнула в ответ. Из-за душившей ее ярости она не могла вымолвить ни слова. К глазам подкатили слезы, но она не позволила себе разрыдаться. Она не будет плакать. Слезы никогда и ничего не решали.

Джоли стиснула зубы, когда сквозь пелену гнева и боли просочилось понимание. Было противно даже думать об этом, но у нее не оставалось ни малейших сомнений в том, кто виноват в случившемся. Вэнс. Это он разнес ее бар и украл все деньги.

Явных доказательств не нашлось, но Джоли была уверена, что это он. Слишком большое совпадение, что он объявился незадолго до этого. И как он тогда на нее посмотрел… Ей следовало догадаться, что братец выкинет что-то подобное.

Джоли было так больно. Больно от того, что родной брат оказался способен на такие вещи. Но она знала, что теперь делать. Она скажет полиции, кого искать. Джоли уже давала ему шанс. А он посягнул на ее будущее. На ее мечту. Что ж, она больше не будет тащить за собой груз семьи.

Она отремонтирует бар и откроет его вновь. И все мечты сбудутся, рано или поздно.

~~~

Кристиан сразу почувствовал неладное, заметив, что на автостоянке у бара совсем пусто. Он припарковался возле черного входа, и, обогнув здание, подошел к главной двери. На прилепленном к ней листе бумаги от руки было написано: «Временно закрыто на ремонт».

Кристиан нахмурился. Ремонт?

Он подергал за ручку, но было заперто, хотя из открытого окна до Кристиана доносилась негромкая музыка и странный звон стекла. Он заглянул внутрь, но никого не увидел. У него мелькнула было мысль обратиться в туман и пройти сквозь стену, но он тут же ее отбросил. Тот случай в больнице показал, что вампирские способности теперь могут легко его подвести. Если за последние дни он еще не растерял их окончательно.

– Джоли? – позвал он, осознав вдруг, что куда больше исчезающих способностей его волнует ее судьба. Да что здесь вообще происходит?

Звон утих, и Джоли подняла голову из-за барной стойки. Она огляделась, и наконец заметив лицо Кристиана в окне, медленно подошла к двери, чтобы отпереть ее.

– Что такое? – спросил он, заходя внутрь. Беспокойство только возросло, когда Кристиан увидел ее расстроенное лицо и растрепанные волосы. Он почувствовал ее отчаяние, а еще учуял разлитый в воздухе сильный запах алкоголя.

– Что случилось?

Джоли вздохнула, опуская взгляд на свои руки, мокрые от виски и джина, и вытерла ладони о фартук.

– Ночью бар ограбили.

Кристиан огляделся, заметив на этот раз, что полки над стойкой, где раньше стояли бутылки, практически пусты. Это объясняло запах алкоголя и звон стекла.

– С тобой все в порядке? – спросил он, прекрасно зная, что нет. Джоли слишком много вложила в бар, чтобы легко пережить подобную катастрофу.

Однако она кивнула.

– Полиция недавно уехала, а я принялась за уборку.

Ее плечи поникли. Кристиан еще никогда не видел Джоли такой сломленной. Все ее труды, все усилия, все надежды и планы пошли прахом.

Он привлек ее к своей груди и крепко сжал в объятиях.

– Это Вэнс.

Ему понадобилась целая секунда, чтобы понять, о чем это она. Джоли говорила о ночном грабителе. И была права. Кристиан ощущал запах Вэнса, пропитавший буквально все вокруг.

Он отступил на шаг.

– Ты сказала полиции?

Она кивнула.

– Они сказали, что допросят его. Но сомневаюсь, что они вообще его найдут. Скорее всего, он уже в Сойерсвиле или еще где-нибудь, далеко отсюда.

– Это он, – подтвердил Кристиан. И в то же время он понимал, что вряд ли сумеет чем-то помочь расследованию. Копы не поверят его заверениям на основании лишь того, что он учуял запах вора.

В этот момент из туалета вышел Джед, неся швабру и ведро. Кристиан отпустил Джоли, чтобы забрать их у старика.

– Я сам все сделаю.

Джед, как и вчера вечером, начал было спорить, но Кристиан покачал головой.

– Просто сядь.

Вместо того чтобы послушаться, Джед принялся поднимать опрокинутые стулья, бормоча под нос что-то о некоторых типах, чересчур много возомнивших о себе только на том основании, что завели роман с боссом.

– Ты чертовски прав, – сообщил ему Кристиан, а затем повернулся к Джоли. – Окей, босс, а теперь давай займемся нашим ремонтом.

Джоли все время поглядывала на Кристиана, орудовавшего тряпкой. Сейчас, когда он был здесь, она чувствовала себя в тысячу раз лучше. Его присутствие словно придавало ей сил, как в ту ночь, когда Вэнс ворвался в ее трейлер. Кристиан действовал быстро, сперва помогая собрать ей все осколки и обломки, потом сметая стеклянную пыль. Теперь он мыл полы, а Джоли стояла возле караоке, перебирая диски, пытаясь найти хоть что-нибудь целое. Остальное она бросала в мусорное ведро.

Восстановление бара обойдется в целое состояние. Придется покупать новую посуду и весь ассортимент выпивки. Но вот караоке… Его уже не восстановишь. И именно это заставило Джоли совсем упасть духом. Не говоря уже о том, что у нее больше не было ни цента. Сейф тоже вскрыли – древние замки не стали серьезным препятствием для Вэнса.

Джоли вздохнула. Все равно сдаваться не хотелось. Она посмотрела на Кристиана. Теперь она не одинока – Кристиан ее поддерживает. Затем она перевела взгляд на Джеда, хмуро осматривавшего очередную треснутую пепельницу и отправлявшего ее в мусорное ведро.

Она больше не одна.

Входная дверь отворилась, и Джоли обернулась.

– Простите, – сказал она. – Бар закрыт.

Невысокая женщина с короткими, рвано подстриженными волосами перешагнула через порог и огляделась. Ее взгляд замер на Кристиане. Джоли, нахмурившись, тоже повернулась к нему. Незваная гостья что, знает его?

Кристиан застыл, забыв про швабру в руках. Его обычно золотистая кожа вдруг побелела, глаза распахнулись, словно он увидел призрака.

Джоли недоуменно перевела взгляд на женщину. Неужели это Лила? Впрочем, она тут же отмела эту идею. Кристиан описывал бывшую возлюбленную как миниатюрную светлоокую красавицу с длинными белокурыми локонами. А незнакомка, хоть и была низенькой, выглядела скорее очаровательной, нежели красивой. Со своими огромными глазами и вздернутым носиком она походила на эльфа, и ее изящное лицо светилось чем-то неземным.

– Обалдеть! Никогда не думал, что наступит тот день, когда я увижу Кристиана Янга со шваброй в руках. Это что-то!

Только теперь Джоли обратила внимание на двух мужчин, стоявших за спиной незнакомки. Тот, который только что высказался, усмехался, глядя на Кристиана. Второй не улыбался, он смотрел на Кристиана с почти мрачным выражением на красивом лице.

На секунду повисла тишина. Затем улыбающийся незнакомец снова нарушил молчание, шагнув к Джоли и протянув ей руку.

– Привет. Я младший братец Кристиана, Себастьян.

Потрясенная его заявлением, Джоли машинально ответила на рукопожатие. Она не знала, почему так удивлена, ведь Себастьян оказался очень похож на брата. У него были такие же полные изящно вылепленные губы и растрепанные темно-русые волосы, хотя он выглядел более открытым, нежели Кристиан.

– Я Джоли.

Себастьян кивнул, словно уже догадался. Затем отошел от нее, чтобы стиснуть в объятиях брата и дружески похлопать его по спине. Кристиан оставался неподвижен, сжимая в руках швабру и не спуская глаз с невысокой брюнетки и второго мужчины, который, судя по всему, был Рисом.

Себастьян отпустил его и оглянулся, чтобы понять, куда же так настороженно смотрит брат. Кристиан растерянно протянул ему швабру и шагнул к женщине.

– Джейн? – Он тряхнул головой, словно не веря своим глазам.

Ревность стиснула грудь Джоли. Да кто же это такая? И почему Кристиан так потрясен ее внезапным появлением.

Брюнетка кивнула.

– Да, Кристиан. И со мной все в порядке. – Она широко улыбнулась, повернувшись на секунду к высокому мужчине за ее плечом.

Только сейчас Джоли заметила, что его рука собственнически лежит на плече Джейн. Оба они носили обручальные кольца. Волна облегчения пронеслась по ее телу, хотя Джоли по-прежнему была смущена загадочным поведением Кристиана.

– Ты же умерла, – прошептал он, шагнув вперед и остановившись прямо перед Джейн.

– Почти, – поправил его мужчина. – Но она вернулась ко мне. И теперь у нее все хорошо. У нас все хорошо.

Кристиан растерянно взглянул на него.

– Рис.

Мужчина улыбнулся, и его кривая усмешка вышла удивительно похожей на полуулыбки Кристиана.

– Рад тебя видеть, Крис. Похоже, физический труд идет тебе на пользу.

Он отпустил Джейн и шагнул вперед, чтобы стиснуть Кристиана в крепком братском объятии. Джоли улыбнулась, хотя так до конца и не поняла, что за спектакль только что разыгрался у нее перед глазами.

– Как вы меня нашли, – спросил Кристиан, переводя взгляд с одного брата на другого. Сердце Джоли упало. Вроде бы пока все шло неплохо, но все равно она переживала, как бы Кристиан не решил, что она лезет не в свои дела.

И все же, вместо того чтобы позволить его братьям указать на виновницу происходящего, она нашла в себе силы признаться:

– Я им позвонила.

Кристиан повернулся к ней.

– Ты?

Она кивнула.

– Я знала, ты тяжело переживаешь разрыв с братьями, поэтому нашла их номер. – Она чуть поморщилась, все так же не в силах угадать, огорчило его это признание или напротив.

И тут Кристиан подошел к ней, притянул к себе и крепко прижал к своей груди.

– Спасибо, – прошептал он, зарываясь носом в ее волосы.

Ее сердце воспарило.

– Не за что.

– Ну что ж, – в разговор вдруг встрял Джед, до этого времени тихо сидевший у барной стойки. – Воссоединение семьи – это явно стоит отметить.

Он поднял пластиковый кувшин, полный пива, сделал прямо из него большой глоток, и, удовлетворенно крякнув и вытерев рукавом рубашки пену с усов, протянул кувшин гостям. Никто не пошевелился.

– Что? Такие славные парнишки – и праздновать не умеют? – прохрипел старик.

– Черт, а мне нравится этот дедуля, – заявил Себастьян, принимая предложенное пиво. Он припал к кувшину, затем повернулся к Кристиану и протянул выпивку ему. – Ты слышал, славный парнишка? Празднуй давай!

Кристиан улыбнулся, и Джоли обрадовалась этой широкой искренней улыбке на его губах, когда он подносил кувшин ко рту. Делая глоток, он не отрывал от нее взгляда, и она видела в его глазах счастье и любовь. Внезапно ограбление, разгромленный бар и разбитое караоке перестали казаться таким уж несчастьем. Не так уж все и плохо.

~~~

Джоли облокотилась о стойку бара и подперла рукой подбородок, наблюдая за тремя братьями и Джедом, оживленно болтающими за одним из столиков. Кристиан еще не раз широко улыбался, и эти улыбки всегда были адресованы только ей. Она вздохнула.

– Удивительное зрелище, правда? – заметила Джейн, поворачиваясь на высоком стуле к Джоли.

Та сразу же поняла, что именно она имеет в виду.

– Да. Почти жутко, что братья могут быть настолько красивыми.

Джейн улыбнулась.

– Я каждый день этому поражаюсь. – Она вновь крутанулась на стуле. – Так как ты познакомилась с Кристианом?

Джоли в ответ лишь подняла бровь. Как же рассказать эту историю, не перепугав новую знакомую до полусмерти?

– Сперва он спас меня от брата-наркомана, угрожавшего мне ножом. Потом чуть не сбил машиной. С этого все и началось.

Джейн кивнула, словно все поняла.

– Да, думаю, знакомство с Янгами всегда немножко странное. Рис спас мне жизнь, а потом стал утверждать, что мы должны пожениться.

– А он быстрый.

Джейн рассмеялась:

– Даже не представляешь. – Она с нежностью взглянула на золотой ободок на пальце.

Джоли тоже поглядывала на простое обручальное колечко Джейн. Интересно, а они с Кристианом когда-нибудь поженятся? Трепет, охвативший ее при этой мысли, невозможно было передать словами. Она посмотрела на Кристиана. Он что-то оживленно рассказывал Себастьяну, и на его губах появилась еще одна открытая улыбка. "Да, – подумала Джоли, – я не ошиблась. Улыбаясь, он становится еще красивее".

– Спасибо, что позвонила, – произнесла Джейн, заставляя Джоли снова повернуться к ней. Она тоже глядела на братьев, хотя Джоли была уверена, что объект ее внимания – исключительно Рис. Тот тоже выглядел абсолютно счастливым.

– Я не могла по-другому. Кристиан очень переживал.

– Рис и Себастьян тоже.

Джоли кивнула в ответ. Казалось, братья были счастливы вновь воссоединиться. Но, насколько она слышала, про Лилу не прозвучало ни слова. Причиной столь странного удивления Кристиана была именно Джейн.

– Кристиан был очень потрясен, когда тебя увидел.

– Да. Он, похоже, и в самом деле верил, что я умерла. Бедняга. Я все время твердила Рису, что нам надо его найти. Хотя мы никогда бы не догадались искать его здесь. – Джейн запнулась и добавила. – То есть… я хотела сказать, "здесь" – не в смысле "здесь"…

Джоли рассмеялась над ее смятением:

– Тебе не надо извиняться. Поверь, я знаю, что Кристиан выглядит в моем баре так же неуместно, как я – в каком-нибудь шикарном особняке.

Улыбка не исчезла с ее губ, но от этого признания радость немного померкла. Они с Кристианом не пара, совсем не пара. Она оглянулась на Янгов в дорогих, с иголочки, костюмах. Джейн со своей гладкой молочно-белой кожей и стильной стрижкой тоже выглядела идеально в модной короткой юбке и блузке из натурального шелка. И тут Джоли взглянула на саму себя – в фартуке, перепачканном джином. Ее густые волосы рассыпались из хвоста на затылке, прядки пристали к шее, влажной от ночного воздуха. Она знала, что ее щеки должны пылать от всех сегодняшних переживаний.

Джоли сложила на груди руки, чувствуя себя гадким утенком в стае лебедей. Даже Джед, и тот выглядел не таким растрепой.

– Ты везде пришлась бы к месту, – с улыбкой подбодрила ее Джейн, словно прочитав мысли. – Я выросла в старом викторианском особняке в крохотном городке в Мэне. Прямо в доме располагалось похоронное бюро, принадлежавшее отцу. И что я могла знать о жизни в таком крупном городке как Нью-Йорк? Да ничего, но я же справилась. Странно, но ты в любом месте чувствуешь себя как дома, если рядом люди, которых ты любишь. – Она бросила еще один обожающий взгляд на Риса и добавила:

– И удивительно, кем ты готова ради них стать.

Джоли тоже обернулась к столику, и ее взгляд сразу остановился на Кристиане, который как раз говорил с Джедом. Старик протянул руку и похлопал его по плечу с почти отеческой нежностью.

– Что нравилось Кристиану? – вдруг спросила она. – Я хочу сказать, когда ты его знала?

Джейн рассмеялась, хотя смех получился не слишком веселый, и тут же замолкла.

– Кристиан, которого я знала, был совсем другим – жутким. Он был озлобленным и ожесточенным.

Джоли не удивили ее слова. Именно таким она впервые увидела Кристиана.

– Но это все было из-за Лилы. – Джейн поморщилась, словно поняла, что, возможно, сказала слишком много.

– Я знаю о Лиле, – заверила ее Джоли.

– Правда? – удивилась Джейн.

– Да, немного.

Джейн кивнула.

– А ты ее знала?

Та покачала головой:

– Слава богу, нет. Все, что я о ней знаю – она была стервозной эгоистичной вам… – Ее глаза распахнулись, и она быстро добавила: – возомнившей. Слишком много о себе возомнившей.

Джоли нахмурилась, гадая, что же Джейн чуть было не сказала, но следующие слова заставили ее забыть о случайной заминке.

– Мне кажется, так лучше для всех, что она умерла.

– Лила умерла?

Джейн кивнула, и гримаса вновь исказила ее эльфийское лицо.

– Кристиан не говорил?

– Нет. Как она умерла?

Джейн почти виновато обернулась через плечо и склонилась надо барной стойкой.

– Она совершила самоубийство.

Самоубийство?

– Почему?

Джейн пожала плечами:

– Не знаю. Рис говорил, она всегда была чокнутой. Может, окончательно спятила и решила покончить с собой.

Джоли посмотрела на Кристиана. Неужели он винил себя в смерти Лилы? И поэтому так странно вел себя, когда они только познакомились? Потому что был одержим той женщиной? А если бы она не умерла. Он до сих пор был бы с ней? Во власти ее безумия?

Джоли не могла об этом думать. В любом случае, все это уже неважно. Лила умерла, и сейчас они с Кристианом любят друг друга.

– Я тебя расстроила, – заметила Джейн.

– Нет. Я хотела знать об этом.

Та кивнула.

– Джейн, а как она покончила с собой?

– Она вышла… она вошла в огонь.

Джоли недоуменно уставилась на нее. Вошла в огонь? Кто совершает самоубийство таким диким способом? Только кто-то совсем сумасшедший. И как бы это ни было безжалостно, но Джоли почувствовала облегчение, узнав о смерти Лилы. Она разрушила – почти разрушила – семью Кристиана. Джоли не могла испытывать хоть какую-то жалость к этой беспощадной женщине.

Кристиан поднялся, захватив четыре кувшина, которые они использовали вместо кружек. После визита Вэнса уцелела только пластиковая посуда. Он зашел за стойку, но вместо того, чтобы передать их Джоли, подошел к пивному крану и принялся сам их наполнять. Он улыбнулся Джоли, и она заметила, что он все еще чувствовал некоторую неловкость, когда его взгляд падал на Джейн.

Наполнив кувшины, он наклонился и поцеловал Джоли в губы.

– Спасибо, – пробормотал он, не отрываясь от ее рта.

Она улыбнулась и поцеловала его в ответ.

Захватив кувшины, он направился назад к столику. Джоли вздохнула, глядя ему вслед. Боже, как она его любит.

– Что ж, видно, тебе не придется волноваться, что ты не впишешься в мир Кристиана, – заметила Джейн с легкой понимающей улыбкой. – Похоже, он и здесь неплохо себя чувствует.

Джоли улыбнулась, а потом расхохоталась, когда братья стали подсмеиваться над Кристианом в роли бармена. Тот, видно, вовсе не обижался на дружеские нападки, скорее, он выглядел уверенным в себе. Похоже, он научился, как грамотно подавать напитки.

И внезапно ее перестало волновать, насколько они с Кристианом друг другу подходят. Джейн права. Если Кристиан смог здесь освоиться, то и она сделает все, чтобы соответствовать ему.