Текст книги "Вопреки рассудку (ЛП)"
Автор книги: Кэт Мартин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
– Мы приведем себя в порядок, а потом войдем.
Она посмотрела на женский туалет.
– Хорошо.
Развернувшись, она скрылась за дверью.
Через несколько минут, когда она взяла Линка под руку и он повел ее обратно к бальному залу, ее больше не трясло. Все ее тело было полно энергии и в то же время полностью расслабленно.
Готовясь встретить лицом к лицу предстоящий вечер, она решила не обращать внимания на выражение легкого самодовольства на прекрасном лице Линка, пока они шли по коридору.
На ее губах играла загадочная улыбка. Может быть, он все-таки мужчина в черной коже.
Глава 29
Шесть сотен человек сидели за накрытыми скатертями столиками в элегантном бальном зале. В центре каждого столика на зеркальных подставках красовались белые с серебром цветочные композиции.
Линк вел Карли сквозь толпу, не удивляясь количеству голов, которые поворачивались ей вслед. Он знал, что она больше чем хорошенькая. Просто не понимал, что она не уступает самым красивым женщинам Далласа.
Но самое странное, что больше всего ему нравилась та Карли, какой она была на ранчо: сильная, смелая женщина, полная решимости добиться успеха в мужском мире.
Первый час еще не закончился. Взяв бокал шампанского с подноса проходившего официанта, он передал его Карли, потом взял один для себя.
– Я вижу возле нашего столика Бо. Хочу вас познакомить.
– С удовольствием, – сказала Карли. Легкий румянец после их приключения в бельевой комнате еще играл на ее щеках. Линк ощутил приступ чувства собственности, что было для него весьма необычно и немного настораживало.
Он нашел взглядом Бо, стоявшего рядом со столиком, который он выкупил. Десять мест всего лишь за тридцать две тысячи долларов. Он напомнил себе, что это на благотворительность, и повел Карли к Бо.
Его лучший друг был возмутительно красив, высокий и стройный, с густыми черными волосами и голубыми глазами. Если бы не тонкий шрам вдоль челюсти, полученный в драке со школьным хулиганом, когда они учились в средней школе, Бо выглядел бы слишком слащавым. Но и без того женщины всегда его любили.
Он вырос в богатой семье, к сожалению, совершенно неблагополучной. Мать-светская львица не обращала на него никакого внимания, отца больше волновало зарабатывание денег и его никогда не было рядом. Бо в знак протеста завел дружбу с местными хулиганами, в число которых входил и Линк.
После ограбления Бо исправился. Он только закончил колледж, когда умер его дедушка, оставив ему небольшое состояние, но не имел ни малейшего представления, что с ним делать.
Он пришел к Линку, потому что чувствовал себя виноватым, считал, что в долгу у Линка за то, что тот взял вину за ограбление на себя. Скоро их отношения босс-наемный работник переросли в партнерские. Вместе они превратили компанию в чрезвычайно успешную корпорацию, которой она была сегодня.
– Карли, это мой партнер Бо Риз. Бо, это Карли Дрейк.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась Карли.
– Линк много о вас рассказывал, – сказал Бо.
От Линка не укрылось удивление на ее лице. Что? Она думала, что он не расскажет лучшему другу о женщине, с которой живет? Его охватило раздражение.
Бо сверкнул своей фирменной улыбкой.
– Не переживайте, только хорошее. Он говорит, у вас возникли некоторые проблемы с компанией, но вы справляетесь.
– У меня отличные работники. Мы все наладим. – Она подняла глаза на Линка, и ее лицо смягчилось. – Линк потрясающий.
Его раздражение испарилось. Карли считает его потрясающим? Она никогда не говорила ему этого.
Взгляд Бо остановился на чем-то поверх головы Карли, и Линк понял, что настал момент, которого он боялся. К Бо подошла София Айелло. Она пренебрежительно посмотрела на Линка и еще выше задрала нос, заметив Карли.
– София, познакомься с Карли Дрейк, – сказал Бо. – Карли, это София Айелло.
Та выгнула идеальную черную бровь.
– Значит, это ты. Ты работала в его офисе. Ты что, какая-то секретарша? Если думаешь, что сможешь забраться на вершину через постель, то ты глупа.
Карли сжала губы.
– Мисс Дрейк занимается бизнесом, – сказал Линк, надеясь разрядить обстановку до того, как злобная маленькая ведьма вонзит свои клыки еще глубже в Карли. – Она владеет «Дрейк Тракинг». Мы дружим несколько лет.
Более или менее.
– Я вижу.
Бо бросил на Линка многострадальный взгляд и взял Софию под руку.
– Почему бы нам не пройтись вокруг, посмотрим, какие лоты выставлены на аукцион?
София капризно фыркнула.
– Может быть, ты купишь что-нибудь для Софии, да?
– Может быть, куплю.
Бо взглядом дал понять Линку, что тот за это заплатит.
Линк только улыбнулся.
Когда они ушли, Карли, кажется, расслабилась.
– Они продают несколько чудных картин, – сказала она, осматривая работы, выставленные в зале.
– Тема этого года – латинские легенды. Некоторые картины предоставлены для аукциона коллекционерами. Есть Диего Ривера, одна картина чилийского художника Роберто Матта, несколько картин других известных южно-американских художников.
Также были представлены керамика, скульптура и ювелирные изделия ручной работы.
– Согласно каталогу, – сказал Линк, – главный приз вечера – Ботеро, дар от фонда Велдсбурга. Оценен больше миллиона долларов.
– Ты будешь участвовать в торгах?
– Не за него. Это благотворительный аукцион, так что я куплю что-нибудь. – Он улыбнулся ей. – Может, поможешь мне выбрать?
Карли улыбнулась в ответ.
– Звучит заманчиво.
Она прогуливались по залу, приветствуя его знакомых и попивая шампанское. Линк представил ее Рэндалу Коннерсу и его жене, Андреа, которые должны были сидеть за их столиком.
Карли сказала что-то про путешествия, Андреа упомянула Париж, и через несколько секунд они уже трещали на французском, смеясь и закатывая глаза.
Линк никогда бы не подумал, что Карли знает французский, и вынужден был признать, что впечатлен.
– Я же летала из Нью-Йорка в Париж, помнишь? – объяснила она, когда он спросил. – Одной из причин, по которым меня поставили на маршрут, было знание французского.
Андреа, худенькая брюнетка, сказала что-то на элегантном языке и повернулась к мужчинам.
– Если джентльмены нас извинят, нам нужно припудрить носики. Мы скоро вернемся.
Линк улыбнулся. Карли только что была в туалете, но, как типичным женщинам, им просто необходимо пойти вместе. Он был рад, что Карли так отлично вписалась. Он на самом деле не ожидал этого, хотя по правде сказать ему наплевать. Но все равно хорошо.
Он немного побродил по залу, но не отходя далеко от столика, чтобы Карли могла найти его. Поскольку почти пришло время рассаживаться, он убедился, что их карточки находятся на другой стороне стола от Бо и Софии Айелло.
Линк подумал о повороте судьбы, который позволил ему прийти сюда с Карли, а не с испорченной итальянской моделью, и мысленно поблагодарил лучшего друга.
* * *
Через несколько минут Карли и Андреа вышли из женского туалета и направились к своему столу. Андреа Коннерс была на несколько лет старше, но совершенно не выглядела таковой, а ее золотистое атласное платье с открытыми плечами демонстрировало потрясающую фигуру. Она была веселой, и они отлично поладили.
Они почти дошли до своих спутников, когда Анди – как просила себя называть Андреа – заметила своих знакомых.
– Иди поздоровайся, – сказала Карли. – Увидимся за столиком.
Она шла сквозь блестящую толпу, на мгновение остановилась, чтобы сориентироваться и найти глазами столик Линка, когда услышала знакомый голос. Карли замерла, стараясь опознать его, глубокий, немного грубоватый, с легким испанским акцентом.
Она посмотрела на говорившего, пытаясь вспомнить человека с таким голосом, и заметила профиль незнакомого высокого черноволосого мужчины. Затем ее мозг заработал, а сердце в ужасе заколотилось о ребра.
Она знала этот голос. Произнесенные им угрозы выжжены в ее мозгу. Стараясь остаться незамеченной за группой гостей, она опустила глаза на блестящие черные лакированные ботинки. Большого размера. И носки были слегка повернуты внутрь.
Сражаясь с паникой, Карли проглотила страх и пошла, стараясь не бежать. Ей нужно получше рассмотреть его, но если он ее заметит, то поймет, что она его узнала, и это знание может привести ее к смерти.
Гости начали рассаживаться. Карли нашла глазами Линка, самого высокого мужчину около их столика. Оглядывая толпу в поисках Карли, он, должно быть, заметил ее тревогу, потому что его лицо напряглось. Он направился к ней и поймал ее руки как раз, когда она подошла к столику.
– Что? Что случилось?
Ее ноги дрожали.
– Он здесь. Эль Хэфе.
Его широкие плечи застыли.
– Ты уверена?
– Да.
Линк проводил ее на место, выдвинул стул и помог ей сесть, что было хорошо, поскольку она боялась, что ноги ее не удержат. Он сел на стул рядом с ней и взял ее за руку под столом. Из-за количества людей за столиком, они сидели очень близко и их разговор заглушал шум в зале.
– Он тебя видел?
– Нет. Не думаю. Я была осторожна. – Она глубоко вдохнула и постаралась оставаться спокойной. – Мне нужно получше рассмотреть его, чтобы мы могли вычислить, кто он.
Линк покачал головой.
– Слишком опасно. Не волнуйся, мы рассмотрим. По всему залу установлены камеры. Мы посмотрим записи, увидим, где ты стояла, когда заметила его, и все узнаем.
Ее охватило облегчение.
– Отлично.
– Мы не можем уйти прямо сейчас. Если уйдем, он может что-то заподозрить.
– Я знаю. – Она вздохнула. – Это будет самый долгий ужин в моей жизни.
Линк сжал ее руку под столом.
– Мы уйдем, как только сможем сделать это незаметно. Может быть, в конце ужина до начала аукциона. А пока я представлю тебя остальным гостям.
Карли просто кивнула. Нацепив улыбку на лицо, она повернулась к остальным сидевшим за столом, надеясь, что сможет запомнить их имена.
* * *
После ужина, пока не начался аукцион, Линк извинился, и они смогли ускользнуть. Как только они сели в «Лимузин» и поехали домой, Линк достал сотовый, открыл контакты и позвонил Россу Таунсенду.
Слушая гудки, он взглянул на Карли, которая все еще была немного бледной.
– Что случилось? – спросил Росс. Наверное, он еще работал, поскольку еще не было двенадцати.
– Сегодня Карли увидела Эль Хэфе на «Далласском вечере искусств». Нам нужно посмотреть на записи с видеокамер и узнать, кто он.
– Отлично, наконец-то нам повезло. Я поговорю с охраной отеля первым делом с утра, придумаю какую-нибудь историю, в которую они поверят, посмотрю, смогу ли провести вас туда.
– Годится. Мы ночуем в Далласе. Будем ждать твоего звонка. – Линк завершил звонок и повернулся к Карли. – Росс устроит нам просмотр видеозаписей. Мы найдем тебя на камере, опознаем Эль Хэфе, посмотрим, на каком месте он сидел, и выясним его имя.
Карли вздохнула и откинула голову на мягкое кожаное сиденье.
– Господи, я устала от этих махинаций. Разве я много просила? Всего лишь одну спокойную ночь.
– Нет, не много. – Линк обнял ее за талию и притянул к себе. – С другой стороны, если бы ты не пошла со мной на бал, то не побывала бы в бельевой комнате.
Карли засмеялась, звук окутал его, успокоив выброшенный в кровь адреналин. Когда она сказала, что Эль Хэфе там, Линку потребовалась вся сила воли, чтобы не подойти к нему, не схватить за атласные лацканы и не избить до бесчувствия. Без необходимых доказательств Линка бросили бы в тюрьму, а Карли, что еще хуже, убили бы.
«Лимузин» въехал в подземный гараж и остановился перед лифтом. После короткого подъема в квартиру, они вошли в холл. От Линка не укрылась усталость Карли и обеспокоенность на ее лице.
– Иди сюда, – мягко сказал он, и она шагнула в его объятия. – Мы найдем этого парня и остановим его. Мы с каждым разом все ближе.
Она кивнула.
– Я знаю. – Она подняла на него глаза, которые были еще голубее, чем всегда. – Отнеси меня в кровать, Линк. Не хочу думать об Эль Хэфе.
Линк нежно поцеловал ее.
– С удовольствием, солнышко.
Подхватив ее на руки, он пошел по коридору к спальне. Карли пустила голову ему на плечо, ее платье развевалось следом за ними, золотистые волосы легко, словно шелк, касались щеки. Он вдохнул тонкий аромат духов, которые купил для нее, единственный подарок, который она приняла.
Его сердце странно билось, сообщая нечто, что он не был готов услышать.
Он заставил себя сосредоточиться на настоящем, на том, что они узнали, и на том, что ждет впереди. Завтра они начнут сначала, возобновят свои усилия. Наркобарон попал к нему на мушку.
Линк был готов спустить курок.
Глава 30
Пасмурное небо рассеивало солнечные лучи. Утром в воскресенье, четвертого октября, Карли вместе с Линком вошла в отель «Адольф». В лобби их с нетерпением ждал Росс Таунсенд в брюках хаки и желтой рубашке-поло.
– Они без проблем согласились показать нам записи, – сказал Росс Линку, когда они подошли. – Оказалось, что глава их службы безопасности раньше работал в полиции Далласа. Он знает твое имя, сказал, что ты делаешь пожертвования в фонд вдов и сирот. Он все устроил.
– Отличная работа, – похвалил Линк.
Карли вместе с мужчинами прошла в помещение службы безопасности. Линк пожал руку дюжему рыжему мужчине, которого Росс представил как Марти О'Тула. Сотрудники службы безопасности сердечно поприветствовали Линка, вежливо поздоровались с Карли и оставили их просматривать видео.
– Я просмотрел все записи и определил те, на которых появляешься ты или Карли, – сказал Росс. – Большинство из них на одной камере. Марти подготовил все, чтобы мы могли просмотреть с момента открытия бального зала до окончания вечера.
Росс наклонился и щелкнул мышкой, запуская видео.
– Это надолго, – сказал Линк, придвигая пару стульев.
Карли села рядом с ним и сосредоточилась на экране. Встреча произошла вскоре после начала вечера, так что ей не потребовалось много времени, чтобы обнаружить черноволосого мужчину, называющего себя Эль Хэфе.
– Вот! Это он!
Линк нажал на «паузу» и показал на экран.
– Вот здесь ты остановилась.
– Я услышала его голос. Он показался мне знакомым, но сначала я не могла вспомнить, кому он принадлежит. Потом я вспомнила, где его слышала.
– Он стоит в нескольких футах от тебя. – Линк нажал «пуск», и запись включилась дальше. – Ты опустила голову, потом развернулась и пошла к нашему столику.
– Я смотрела на его ноги. Я ведь только их и видела. Большие ноги, слегка повернутые внутрь, как будто у него косолапость. Это точно он.
Они стали смотреть дальше. Линк увеличил изображение мужчины: густые иссиня-черные волосы, оливковая кожа, широкий лоб, длинный нос с легкой горбинкой. Он был весь в черном: черный смокинг, черная сорочка и черный галстук-бабочка.
Карли вспомнила ночь похищения, как он ударил ее, угрожал ей, его явное наслаждение этим, и ее кожа покрылась мурашками.
– Похоже, он тебя не заметил, – сказал Линк, не отрывая глаз от экрана.
Карли молилась, чтобы это было правдой. На мониторе Эль Хэфе сел за двадцать третий столик рядом с пышногрудой, одетой в черное платье блондинкой с пухлыми губами. Пока подавали ужин, Линк немного ускорил воспроизведение и замедлил, когда начались торги. Эль Хэфе ни разу не поднял табличку, но мужчина, сидевший напротив него, торговался за парочку лотов.
Линк перемотал дальше. Он следил за Эль Хэфе, когда объявили Ботеро, и, увеличив изображение, заметил, что тот заинтересовался. Когда начались торги, Эль Хэфе едва заметно кивнул, и мужчина напротив него, грузный, лысеющий, с маленьким ртом, поднял табличку. Каждый раз, когда Эль Хэфе кивал, мужчина поднимал ставку, пока картина не осталась за ним.
Как только лот объявили проданным, Эль Хэфе встал, блондинка поднялась следом, и они оба покинули бальный зал. До конца вечера их места оставались пустыми.
К тому времени как Линк выключил компьютер, Карли чувствовала себя выжатой как лимон. Они встали, и к ним шагнул Росс Таунсенд.
– Я выясню, кто купил Ботеро, – сказал он. – И узнаю имена тех, кто сидел за двадцать третьим столиком.
Линк кивнул:
– Чем скорее, тем лучше.
У входа они разделились. Парковщик подогнал «Мерседес» Линка, и они вернулись в его квартиру. Вообще-то они собирались обратно в Айрон-Спрингс, но Линк хотел дождаться нужную информацию.
Поскольку обоим нужно было заниматься бизнесом, сидеть без дела было некогда. Линк удалился в кабинет, Карли достала ноутбук, и оба принялись за работу.
* * *
Было сложно сконцентрироваться, когда в голове крутилось столько мыслей. Сидя за компьютером, Линк работал онлайн: просмотрел последние отчеты по проекту строительства шоссе в Нью-Мексико, внес пару предложений, потом ответил на электронное письмо Милли с напоминанием о предстоящем обеде с директором небольшого муниципального колледжа, который получал солидное ежегодное пожертвование.
Линк попросил Милли перенести встречу на следующую неделю и понадеялся, что ему не придется делать это еще раз. Но ситуация с Эль Хэфе накалялась, и он понятия не имел, выплеснется все через край или нет, и если выплеснется, то кто получит ожоги.
Он сделал звонок насчет завода по восстановлению шин в Плезант-Вилле, выяснил, что администрация округа будет голосовать по проекту до конца месяца. Он планировал быть там вместе с командой своих специалистов-экологов и надеялся получить необходимое одобрение.
Он разговаривал по городскому телефону, когда зазвонил его сотовый. Схватив его со стола, он увидел на экране имя Росса Таунсенда, закончил текущий разговор и приложил сотовый к уху.
– Кейн слушает.
– Я узнал все, что нужно, – сказал Росс. – Еду к вам.
Звонок прервался, и Линка охватило предвкушение. Таунсенд нашел Эль Хэфе. Теперь начнется движуха и понесется к окончательному решению, каким бы оно ни оказалось.
Всего через несколько минут зазвонил домофон, объявляя о прибытии детектива. Линк ввел код лифта и вышел в гостиную.
– Таунсенд пришел.
Карли встала с дивана, оставив ноутбук на журнальном столике.
– Он уже получил информацию?
– Определенно.
Двери лифта раздвинулись, и в квартиру вошел Росс. Он хмурился, не к добру.
Линк не стал терять время.
– Кто он?
– Его зовут Рауль Запата. Владеет отелями и сетью ресторанов фаст-фуда, все приобрел относительно недавно. Живет на участке площадью четыреста акров в безлюдном месте недалеко от Биг-Сэнди на восьмидесятом шоссе. Построил там дом около года назад. На гуглкартах выглядит как крепость. Также арендует апартаменты в Далласе.
– Это все?
– На виду немного. Он как будто появился из ниоткуда. Я узнаю больше, когда начну копать. Подумал, вы захотите знать. Я приехал лично, на случай если вы захотите принять какие-то решения.
– Хорошая работа, Росс. Вопрос в том, что нам делать с этой информацией?
Карли подошла ближе.
– Думаю, мы должны позвонить агенту Таггарту. ФБР может знать этого человека. Или, узнав его имя, они могут проверить его преступную деятельность. У них есть способы получить информацию, которых нет у нас.
– Она права, – сказал Росс. – Если вы собираетесь его остановить, вам потребуется помощь.
– Мне это не нравится. Мы уже обращались к ним, и это не закончилось ничем хорошим ни для нас, ни для них.
– Ты доверяешь агенту Таггарту? – спросила Карли.
– Таггарту – да. Даже после провала с грузом я думаю, что Куин честный человек. К сожалению, я ничего не знаю про остальных.
Наступило молчание.
Линк вздохнул.
– Хорошо, я ему позвоню. Посмотрим, получится ли передать ему информацию и не засветить нас.
Линк достал сотовый, открыл контакты и нажал номер Таггарта. Перенеся телефон в обеденную зону, он включил громкую связь, чтобы остальные могли слышать, и положил его на стол.
Фэбээровец ответил после второго гудка.
– Таггарт.
– Куин, это Кейн. У меня есть кое-что для тебя, но неофициально. Никто, кроме тебя, не должен знать об этом, ни шерифы, ни твой босс.
– Ты хочешь, чтобы я что-то скрывал от своего начальства? Ты знаешь, что это невозможно.
– Если хочешь получить информацию, то да. Я расскажу тебе, что мы узнали, но ты не должен упоминать меня или Карли.
– Это так не работает.
Линк не ответил, и Таггарт шумно выдохнул.
– Ладно, хорошо. Я найду способ не светить вас.
– Идет. Вчера вечером Эль Хэфе был на «Далласском вечере искусств». Карли его заметила. Утром мы просмотрели записи с камер наблюдения и вычислили его. Росс Таунсенд добыл имя.
Повисла долгая пауза. Слишком долгая.
– Мы уже знаем имя.
Кровь ударила Линку в голову.
– Так ты со мной играл? Вы с самого начала знали, кто он? Таггарт, я не люблю, когда меня используют. Больше не услышишь от меня ни слова.
– Подожди! Не вешай трубку! Линк, клянусь, я не играл с тобой. Мы узнали только сегодня утром. Агент Маккинли продолжает работать под прикрытием. Он сообщил имя.
– И как его зовут?
– Рауль Запата.
– Верно. Если вы знаете, кто он, то почему не арестовали?
– Потому что его личность не больше чем слух. Карли не может выдвинуть обвинения: у нее были завязаны глаза. В Техасе миллион мужчин с испанским акцентом и большим размером ноги. Кейн, чтобы арестовать его, нужны доказательства, а их у нас нет. Или ты забыл, что мы надеялись, что именно их вы поможете нам добыть.
Линк вздохнул, пытаясь успокоиться.
– Нам известно, что он владеет отелями и ресторанами. Известно, что у него в собственности земля недалеко от Биг-Сэнди и апартаменты в Далласе. Теперь скажи, что известно вам.
– Я не имею права обсуждать это дело, но скажу. На данный момент у нас нет ничего. Никаких следов криминальной активности, ведущей к Раулю Запате. Голяк.
– Тогда вам лучше поискать. Именно этим я и собираюсь заняться.
– Линк, ты не можешь этого делать. Это вмешательство в федеральное расследование.
– Хорошо, я постараюсь не путаться у вас под ногами. И советую вам сделать то же самое.
Линк нажал отбой.
– Поверить не могу, – сказала Карли. – Что нам теперь делать?
– То же, что и планировали. Вернемся в Айрон-Спрингс и будем ждать звонка от Эль Хэфе. Уверен, что ждать придется недолго.
– Мне поехать с вами? – спросил Таунсенд.
– На ранчо большая охрана. Мне нужно, чтобы ты продолжал копать. И постарайся делать это тихо. Мы не хотим, чтобы убили кого-то еще.
* * *
После полудня они отправились домой. Домой. Опять это слово. Оно заставляло Карли нервничать все больше и больше. Нельзя позволить себе считать ранчо «Черная земля» домом.
И то, что она не один раз ловила себя на таких мыслях, заставило ее осознать, насколько сильно ей нужно вернуться в собственный дом, в собственную жизнь.
Пока вертолет взлетал с площадки на крыше здания «Тексам», она думала о вечере с Линком. Помимо едва не случившегося столкновения с Раулем Запатой та ночь сделала кристально ясным еще одно: ее время с Линком ограничено.
Полдюжины женщин подходили к нему, пока они вдвоем прогуливались среди толпы, и хотя Линк обращал на них мало внимания, возможности для него найти какую-нибудь новую женщину, представляющую собой свежий вызов, никуда не денутся.
Он богатый и могущественный мужчина, красивый и умный, и потрясающий любовник. Кто откажется от такого?
Он сложный, властный и может быть да ужаса доминирующим, это правда, но она справлялась с ним. Значит, и другая женщина сможет.
Карли точно знала о мужчинах одно: с другой стороны забора трава всегда зеленее, их интерес к конкретной женщине живет не дольше, чем у мартовского кота.
Рано или поздно Линк устанет от нее и захочет заменить, и ей придется уйти.
Острая боль поселилась в области сердца. Карли опознала в ней страстную тоску. Линк был всем, что она хотела в мужчине, всем, чего никогда не находила в других. Его деньги не имели значения. Дело было в самом мужчине, который так сильно привлекал ее. В мужчине, которого она никогда не сможет получить.
И это делало его еще опаснее для нее, чем она могла представить.
Внутри разрасталась боль, которая станет только хуже, когда он уйдет. Нужно что-то делать, найти способ отыграть на шаг назад.
Карли глубоко вдохнула и усмирила эмоции. Пока ее переживания насчет Линка придется отложить. Учитывая все происходящее, ей нужно оставаться в настоящем, сосредоточиться на текущих трудностях. Покуда Эль Хэфе представляет угрозу, уйти от Линка не получится. Пока приходится иметь дело с Раулем Запатой, ей нужна защита Линка.
Карли проигнорировала тоненький голосок, который предупреждал, что глубоко в душе она просто не хочет уходить. Она хотела остаться с Линком навсегда, хотела чувствовать себя защищенной и в безопасности, как всегда рядом с ним. Как будто он ее любит.
Карли прогнала эту мысль и выглянула в окно вертолета. Они подлетали к ранчо. Обширные просторы пастбищ пересекались оврагами и извилистыми ручьями, заросшими зеленью.
Вертолет развернулся, задрожал, зависнув над асфальтированной площадкой, и винты начали замедляться. Карли вздохнула, когда дверь открылась, и они вылезли наружу.
Кроме проблем с Линком, ее ждал бизнес. Завтра понедельник. Ей позарез нужно побыть в офисе с Ровеной. Нечестно бросить подругу после всего лишь краткого инструктажа в надежде, что офис-менеджер как-нибудь сама во всем разберется.
Карли подошла к большому внедорожнику, и Линк открыл для нее дверь.
– Ты в порядке? – спросил он, вырвав ее из раздумий.
– Насколько возможно, – честно ответила она.
– Мы его достанем, – сказал Линк, пока Карли садилась на пассажирское сиденье. – Я не хочу, чтобы ты переживала.
Она не сказала ему, что Запата только одна из ее забот.
– Я знаю.
