Текст книги "Коварные боги (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Когда мы взвалили все на спины, Эрик взял инициативу в свои руки, направляясь по бесконечной дороге впереди нас. Я приготовилась к предстоящему нам путешествию, зная, что оно будет тяжелым. Но в конце его меня ждал благословенный дар. Нам просто нужно было добраться туда как можно быстрее, тогда все снова будет в порядке.

М

ы шли несколько часов, пока мои ноги не начали волочиться, а суставы не завопили об отдыхе. Я оглядела остальных членов нашей группы и обнаружила, что они тоже немного ослабли, хотя никто из них, казалось, не был так измотан, как я.

Радости смертной жизни.

Руины представляли собой бесплодный ландшафт, который, казалось, бесконечно тянулся во всех направлениях, и я начала задаваться вопросом, найдем ли мы когда-нибудь им конец.

В животе у меня жалобно заурчало, но с этим ничего нельзя было поделать. Мы с Джулиусом оба выпили больше молока, чем я могла переварить, но это не шло ни в какое сравнение с питательностью настоящей пищи. И несмотря на то, что мои дары помогали мне, я чувствовала, как мое тело слабеет с каждой пройденной милей.

Слева от нас небо только начинало светлеть, а это означало, что рассвет снова приближался. Я не ела почти тридцать шесть часов, и хотя за время пребывания в Сфере мне было не привыкать к голоданию, я никогда так сильно не нагружала себя физически, борясь с приступами голода.

По мере того, как мы продвигались вперед, Магнар медленно удалялся от меня и шел впереди нашей группы рядом с Эриком.

Время от времени они обменивались парой слов, но остальные шли слишком далеко, чтобы подслушать их, и каждый раз, когда мы подходили ближе, они снова увеличивали разрыв.

Я прикусила губу, чувствуя уверенность, что Магнар избегает меня из-за запаха моей крови. Однако я ничего не могла сделать, чтобы ослабить то притяжение, которое он испытывал ко мне. И после того, как я умоляла его остаться в его бессмертной форме ради меня, я могла только поддержать его решения о том, как он хотел справиться с последствиями того, что остался с нами в качестве вампира.

Фабиан придвинулся ко мне, его взгляд скользнул по мне, когда он заметил, что мое состояние ухудшается.

– Тебе удалось выспаться в грузовике? – пробормотал он.

– Немного, – ответила я, пожимая плечами. – Может быть, несколько часов. – Вероятно, этого было недостаточно, но мои мысли были слишком заняты всем, что с нами произошло, чтобы я могла даже попытаться сделать это раньше.

– Нам все равно придется разбить лагерь на рассвете, – сказал он, взглянув на чистое небо над головой. – Большинство из нас не могут путешествовать под солнцем.

Я кивнула, с надеждой глядя на более светлый участок неба на востоке, но, похоже, нам еще несколько часов придется ждать, пока это произойдет. Увидев, что Фамильяр охотится на нас, я побоялась замедлить шаг, но у нас не было особого выбора. Нам с Джулиусом нужен был отдых, и даже вампиры выглядели так, будто им не помешал бы перерыв. Но мы не сможем долго отдыхать: Валентина шла по нашему горячему следу, и все, что мы могли делать, это продолжать двигаться к горе в надежде достичь ее раньше, чем она нас догонит.

– Ты в порядке? – неубедительно спросила я. – Я имею в виду, я знаю, что ты не в порядке, но… ты справляешься?

Фабиан покачал головой, глядя на звезды. Его волосы свободно упали на лицо, задев плечи, когда он глубоко вздохнул.

– Майлз был моим братом более двенадцати сотен лет. Я не знаю, как начать понимать идею жизни без него. – В его голосе было столько безнадежности, что мое сердце снова разбилось из-за него. Это было несправедливо. Майлз и Уоррен казались такими счастливыми, полными жизни, а Идун просто по прихоти отняла это у них.

Я протянула руку между нами и взяла руку Фабиана в свою, крепко сжимая его пальцы, поскольку у меня не хватало слов.

Он на мгновение прижался ко мне, затем убрал руку, взглянув на спину Магнара и слегка нахмурившись.

– Твои чувства к нему не изменились, не так ли? Теперь, когда он один из нас? – Спросил Фабиан, явно желая увести разговор в сторону от своего горя.

– Нет, – ответила я. – Я будут любить его, несмотря ни на что.

– И все же моя природа всегда отталкивала тебя от меня, – пробормотал он.

– Не твоя природа, – возразила я. – Твое прошлое. Кем ты был и остаешься. Я не моя сестра: я никогда не смогла бы простить того, что мы пережили под властью Бельведеров, настолько, чтобы так полюбить одного из вас.

Фабиан кивнул в знак горького согласия. – Тогда, я полагаю, для меня это всегда было безнадежно.

– Я никогда не была «той самой» для тебя, Фабиан, – пробормотала я. – Наши различия намного перевешивают все, что у нас есть общего. – Мой взгляд скользнул мимо Фабиана к Чикоа, которая шла слева от нас. Она тихо разговаривала с Клариссой, и наша группа достаточно разошлась, чтобы я была уверена, что она нас не услышит. – Ты уже извинился перед ней?

Фабиан посмотрел на женщину, которую когда-то любил, и его плечи опустились от поражения. – Не думаю, что она хочет это услышать.

– Даже если она этого не хочет, она все равно заслуживает этого. И ты тоже заслуживаешь шанса сказать это. Не живи с сожалениями, Фабиан, иначе в конечном итоге ты можешь умереть с ними.

Между нами воцарилось молчание, и взгляд Фабиана был обращен к Чикоа, пока мы дружно шли дальше. Было странно вспоминать ненависть, которую я когда-то испытывала к мужчине, идущему рядом со мной. Мы через многое прошли вместе с тех пор, как он заставил меня стать его невестой. Мы убивали друг за друга и рядом друг с другом. И теперь, как ни странно, в глубине души я знала, что он мой друг. И после сотни жизней одиночества я надеялась, что, когда мы снимем проклятие, он сможет вернуть себе последние остатки человечности и снова полюбить.

Я споткнулась о камень, не сумев как следует поднять ногe, и Фабиан поймал меня за руку прежде, чем я успела упасть на землю. Он рывком поставил меня на ноги и поднял на руки, прежде чем я успела запротестовать.

– Ты не обязан… – начала я, но он покачал головой, игнорируя меня.

– Разве это слишком – позволить мне помочь девушке, попавшей в беду? – он усмехнулся, и я не смогла удержаться от легкого смеха над нелепостью нашей ситуации.

– Так ты просто собираешься нести меня на руках следующие несколько часов? – Недоверчиво спросила я.

– Отдай мне должное, истребительница, – ответил Фабиан со слабой улыбкой. – Я переплыл великий океан со своими братьями и сестрой. Путешествие заняло месяцы наших жизней, в то время как мы не пили ничего, кроме соленой воды. Я могу нести такую крошку, как ты, в течение нескольких часов.

Я сдалась, закатив на него глаза, и обвила рукой его шею. – Прекрасно, но я у тебя в долгу.

– Ну, если ты захочешь, чтобы твой мул был сыт во время путешествия, я не буду возражать.

– Я уверена, ты вероятнее выпьешь кровь из бутылки, чем…

– Отпусти ее! – прорычал Магнар, оглянувшись на нас и заметив меня в объятиях Фабиана.

Мое сердце застучало от удивления, и я высвободилась из рук Фабиана, и он замер рядом со мной.

– Она чуть не упала от изнеможения, – отрезал Фабиан. – В чем ты бы убедился сам, если бы действительно заботился о ней так, как утверждаешь.

Магнар подошел ближе, и его глаза горели дикой яростью, пока он сокращал разделяющее нас расстояние.

– Он не лжет, Магнар, – сказала я, вставая между ними и протягивая руку, чтобы остановить его. – Я не ела больше суток, а мы идем уже тринадцать часов…

Магнар остановился передо мной, взял мою протянутую руку в свою и дернул меня к себе. Я уткнулась ему в грудь, и его ноздри раздулись, когда он глубоко вдохнул.

– Келли моя, – прорычал он, и то, как он это сказал, не было похоже на то, как он говорил это мне, когда мы были одни. Это было властно и собственнически. Как будто я была объектом, которым он мог управлять.

Я попыталась вырвать свое запястье из его хватки, но он держал меня так крепко, что на нем появились синяки.

– Прекрати, Магнар, – настаивала я, пытаясь оторвать его пальцы от своей кожи.

– Ты делаешь ей больно, – прошипел Фабиан, обнажая клыки.

Это было все равно что размахивать красным флагом перед быком, и Магнар бросился в атаку, оттолкнув меня в сторону.

Я сильно ударилась о землю, и Монтана через несколько секунд оказался рядом со мной, испуганно поднимая меня на ноги.

Фабиан отпрыгнул назад, когда Магнар набросился на него, и они вдвоем закружились в отчаянном танце, пока Магнар боролся за то, чтобы заполучить Бельведера в свои руки.

– Прекрати! – Я закричала, но Магнар либо не слышал меня, либо ему было все равно.

Его нога угодила в грудь Фабиана, и Кларисса бросилась на помощь, а он врезался в нее.

Эрик выругался, бросаясь Магнару на спину и обхватывая его рукой за шею, пытаясь вывести из строя.

Магнар едва отреагировал на нападение на него и, протянув руку через плечо, схватил Эрика сзади за футболку и швырнул его на землю под собой.

Весь склон холма содрогнулся под нами, когда Эрик столкнулся с землей, и мое сердце в панике подпрыгнуло от ярости атак Магнара.

– Он, блядь, с ума сошел! – Фабиан зарычал, слезая с Клариссы, и Джулиус бросился вперед, чтобы перехватить своего брата.

– Держись от него подальше! – Кларисса закричала, предупреждая истребителя.

Голова Магнара резко повернулась, его ноздри раздулись, когда он посмотрел на своего брата с голодом, горящим в глазах.

Он отказался от борьбы с Эриком и вместо этого помчался к Джулиусу, и я вскочила на ноги, бросаясь вперед, чтобы остановить его.

Если он причинит боль своему брату, я знала, что он никогда себе этого не простит, но он был настолько поглощен жаждой крови, что я даже не была уверена, что он мог видеть, кто стоял перед ним в тот момент.

– Магнар! – Я закричала, когда глаза Джулиуса расширились от осознания, и Магнар врезался в него.

Они рухнули на землю и покатились по пыли, прежде чем Магнару удалось подмять Джулиуса под себя.

Он уставился на своего брата сверху вниз, обнажая клыки в животном отчаянии, и его взгляд скользнул к его горлу.

– Черт, – выдохнул Джулиус, когда Магнар бросился вперед.

– Стой! – Я закричала, и глубокая сила затопила мою грудь, обжигая конечности и вылетая из моего тела, прежде чем врезаться в Магнара.

Он повалился вперед, прежде чем его клыки смогли прокусить кожу брата, и Джулиус издал стон дискомфорта, когда Магнар навалился на него всем весом.

Воцарилось молчание, и все уставились на Магнара в полном недоумении.

– Что, черт возьми, только что произошло? – Кларисса выдохнула, придвигаясь ближе.

Джулиус со стоном усилия оттолкнул от себя Магнара, и тот перекатился на спину без сознания.

– Ткачиха Снов усыпила его, – объяснил Джулиус. – Хорошая мысль, Келли.

– Это было ненамеренно, – пробормотала я. Я даже не знала, что способна на такое. – Я просто хотела, чтобы он остановился, пока не сделал чего-то, о чем потом пожалеет.

– А ты не могла сделать это до того, как он сломал мне половину ребер? – Фабиан захрипел, тоже подходя ближе. Пыльный отпечаток ботинка Магнара выделялся на его черной футболке, и он зашипел от боли, пока его тело боролось за исцеление своих ранений.

– Она сказала, что хочет помешать ему сделать что-то, о чем он потом пожалеет, – сказала Чикоа. – И я не думаю, что он будет сильно переживать из-за того, что причинил боль тебе.

Фабиан нахмурился, а Монтана издала смешок. Я почти присоединилась к ней, но почувствовала, что если начну, то не остановлюсь, и не успею опомниться, как разрыдаюсь.

– Я говорил ему, что это произойдет, – прорычал Эрик, явно не находя в ситуации ничего смешного.

– Он просто слишком устал, – сказала я, защищаясь. – Мы все устали. С ним все будет в порядке, как только он немного отдохнет.

– Он не будет в порядке, – коротко ответил Фабиан. – Каждый миг, когда он обходится без крови, – это еще один миг, когда он приближается к тому, чтобы полностью потерять рассудок. Ты видела, что он чуть не сделал со своим собственным братом. Если он отказывается пить, мы должны заставить его сейчас, пока он без сознания.

– Неплохая идея, – пробормотал Эрик.

– Не смейте! – Я подошла, чтобы встать перед Магнаром, и Джулиус оскалил зубы, тоже обнажая клинок.

– Посмотрите, что он чуть не сделал с вами обоими, – запротестовал Фабиан. Он поймал мою руку и поднял ее так, чтобы все могли видеть красные отпечатки пальцев на моем запястье в том месте, где Магнар схватил меня.

Я отдернула руку. – Он не хотел этого делать, – сказала я, защищаясь. – Он просто на секунду потерял контроль.

– И он сделает это снова, – мрачно сказал Эрик. – Пока он не насытится, мы не можем доверять ему. И он слишком силен, чтобы мы могли рисковать. Мы должны сделать это сейчас, пока он в отключке.

– Это должно быть решением Магнара, – прорычал Джулиус. – И, если кто-нибудь из вас попытается навязать ему это, вам придется пройти через нас.

Фабиан обменялся взглядом с братом, и у меня заныло в животе: мы снова оказались против Бельведеров. Я подумала, не наступит ли время, когда между нами никогда не возникнут подобные границы.

Монтана, казалось, разрывалась по поводу того, какое решение было лучшим, но Чикоа подошла к нам ближе.

– Я на стороне истребителей. Я понимаю, какой это ад, когда тебя обращают против твоей воли, – прорычала она, глядя Фабиану прямо в глаза. – И если он еще не готов пить, то это его выбор. Келли сможет усмирить его, когда жажда крови станет слишком сильной для него. Мне этого достаточно.

– И мне, – согласилась Кларисса, взглянув на Джулиуса, и ее щеки побледнели от смущения. – Это должно быть решение Магнара.

– Блестяще, – саркастически проворчал Фабиан. – А кто его понесет, если даже мы не можем быть уверенны, что он не проснется в любой момент?

– Я понесу, – пробормотал Эрик, подходя ближе, чтобы схватить Магнара.

Я настороженно наблюдала за ним, пока он перекидывал мужчину, которого я любила, через плечо, а Магнар оставался безучастным ко всему этому, спя.

Кларисса все еще носила рюкзак со всей кровью в бутылках что у нас была, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что Эрик обманет нас и накормит его тайно.

Мы продолжили идти по дороге, и Монтана придвинулась ближе ко мне, переплетая свои пальцы с моими.

– Я знаю, тебе тяжело видеть его таким, Келли, – выдохнула она. – Но он не сможет вечно бороться с этой жаждой.

– Это не обязательно должно быть вечно, – упрямо пробормотала я, желая уважать пожелания Магнара в этом. – Только до тех пор, пока мы не доберемся до горы.

Монти поджала губы, как будто не думала, что он продержится так долго, но я больше ничего не сказала. Если Магнару будет нужно подкрепиться до того, как мы доберемся туда, то я не буду его останавливать. Но это было то, что он должен был решить сам.

Н

аконец мы добрались до небольшого скопления разрушенных зданий, которые все еще стояли, хотя их фасады были повреждены бомбами, которые, должно быть, упали здесь давным-давно. Небо становилось все ярче, и хотя я могла видеть целый ряд домов на горизонте, никто не жаловался на то, что мы направились в первый попавшийся. Крыша и стены были целы, но дверь валялась на полу внутри. Пыль покрывала каждую поверхность одноэтажного дома, но там было сухо, и мы укрылись от надвигающегося рассвета. Так что этого, безусловно, было достаточно.

Келли со стоном опустилась на пол, стаскивая ботинки и массируя ступни. Эрик осторожно опустил Магнара рядом с ней.

– Спасибо, – сказала она, и он натянуто кивнул, прежде чем отойти.

В доме стояла куча деревянной мебели, и Эрик с Джулиусом начали разбирать ее на дрова.

Мы все согласились, что Валентина пока не может идти по нашему следу, и у нас все равно был обзор во всех направлениях за пределами дома, так что, если она все-таки появится, мы сможем убежать, прежде чем она подойдет достаточно близко, чтобы вызвать бурю.

Джулиус и Эрик принялись разводить костер, а Келли села напротив меня, поглаживая Магнара по щеке, пока он находился под ее чарами. Я помогла Клариссе установить дверь на место и задернула пару грязных штор на выбитом ветром окне, чтобы защитить нас от надвигающегося рассвета.

Эрик направился к выходу размытым движением и через секунду вернулся с двумя кремнями в руке. Он опустился на колени перед дровами, ударяя ими друг о друга, в то время как Джулиус пытался раздуть любую искру, которая долетала к сухой древесине.

– Я все еще за то, что мы должны насильно накормить Магнара из бутылки, – проворчал Фабиан, расхаживая взад-вперед перед истребителями. Я знала, что он просто защищал Келли, но моя сестра была права. Это должно было быть решение Магнара, и мы все должны были уважать его.

Я опустилась на пол напротив сестры, и во рту пересохло от пыльного воздуха и желания крови.

– Это не вариант, – прорычала Келли, придвигаясь ближе к Магнару, чтобы защитить его.

– Он чуть не убил нас! – Фабиан закричал, качая головой.

– Ну, пока что он спит. – Кларисса схватила его за руку, бросив на него суровый взгляд. – Так что брось это.

Фабиан фыркнул, садясь рядом со мной, и я заметила, как Чикоа бросила на него неловкий взгляд с другого конца комнаты.

Фабиан потер лоб, сильно нахмурившись, и перевел взгляд на стену. Я была уверена, что его горе было таким же сильным, как и у других Бельведеров, из-за смерти Майлза и Уоррена, но он похоронил его глубоко, сохранив внешнюю невозмутимость. Кларисса была единственной, кто действительно дал волю своим эмоциям. Когда потекли слезы, она позволила им литься, пока они не прекратились. Но мужчины, очевидно, относились к этому по-другому.

Мой взгляд упал на Эрика, когда огонь разгорелся, и он поднялся на ноги, пятясь от него. Он подошел, чтобы сесть рядом со мной, опустившись без единого слова, и я была рада его компании, даже если он не хотел разговаривать.

Джулиус сел рядом с Чикоа, взял бутылку молока и сделал большой глоток. Он передал его Келли, но она покачала головой, не отрывая взгляда от спящего Магнара.

– Нам следует немного отдохнуть, пока есть возможность, – предложила Кларисса.

– И проснуться оттого, что Валентина дышит нам в затылок? – с тревогой спросил Фабиан. – Что, если она использует это время, чтобы догнать нас?

– Мы будем следить за Валентиной, но Келли и Джулиусу нужно отдохнуть, – сказал Эрик, проводя черту на земле перед собой. – И пока они будут это делать, нам придется разведать местность в поисках припасов.

– Еда, – с тоской простонал Джулиус. – Я уже выпил большую часть этого молока. И мы не выживем на пыли и воздухе.

– Кровь закончится через несколько дней, – тихо сказал Фабиан. – Мы должны учитывать и это.

Я посмотрела на Келли, и у меня внутри все сжалось при мысли о том, что он предлагал. Как мы собирались добраться до горы, не питаясь от истребителей? Но эта идея была немыслима.

– Я не буду пить из них, даже если они предложат, – прошептала я так тихо, что только вампиры могли меня услышать.

– Теперь ты говоришь как Магнар. – Фабиан встал, пиная пыльный пол, и направился в угол комнаты.

Келли прижалась поближе к огню, и я заметила, как по ее телу побежали мурашки. Должно быть, в этом месте было очень холодно, и я была рада, что мы нашли достаточно дров, чтобы продержаться ночь.

Эрик продолжал чертить линии в пыли рукой. Пока я наблюдала, линии, казалось, стали глубже под его прикосновением, и слабая дрожь пробежала по бетону. Он поднял голову, нахмурившись, и я провела пальцами по линиям, которые он прочертил на грязном полу, гадая, не почудилось ли мне это.

– Я буду сторожить. – Кларисса поднялась на ноги, отряхивая пыль с джинсов.

– Я пойду с тобой. Я могу использовать свои мечи, чтобы обнаружить Фамильяров, прежде чем немного посплю, – сказал Джулиус, вскакивая на ноги, и они направились наружу.

Я задавалась вопросом, имеют ли они хоть малейшее представление о том, как сильно их тянет друг к другу. Мне было ясно как день, насколько они заботятся друг о друге. Но их гордость не позволяла рухнуть их барьерам, хотя в итоге они все равно ходили друг за другом по пятам.

Эрик взял меня за руку, и мои брови удивленно приподнялись, когда я взглянула на него. – Пойдем со мной погуляем. – Это не было просьбой, и я чуть не поддалась искушению закатить глаза на то, что он вернулся к своим старым привычкам. Но если это было то, что ему было нужно, чтобы пройти через это, то я должна была смириться с этим на данный момент.

Я поднялась на ноги, и его рука крепко держала мою, пока он выводил меня из дома и вел по сухой земле за ним. Кларисса и Джулиус шли по дороге, глядя в небо.

Мы двинулись в противоположном направлении, продолжая идти в тишине. Мне стало интересно, как далеко на этом огромном пространстве находится Валентина. Ненависть охватила меня, когда я подумала о той женщине, которая преследовала нас. Я не знала, кого презирала больше: ее или богов. Но я полагала, что именно Идун причинила нам наибольший вред.

Пальцы Эрика переплелись с моими, и он остановил меня, когда мы подошли к огромному валуну, торчащему из земли. Он прислонился к нему, и я встала рядом с ним, а его рука отпустила мою.

Я ждала, когда он заговорит, уверенная, что все, что я скажу, все равно будет пустой тратой воздуха. Он должен был открыться мне первым, чтобы я могла попытаться найти способ все исправить. Но до тех пор я хранила молчание.

– Кровь – наша главная проблема прямо сейчас, – сказал Эрик, и я нахмурилась, ожидая, что он упомянет Майлза и Уоррена. – Я не собираюсь смотреть, как ты голодаешь. – Его тон был ледяным и требовательным.

– Ну, возможно, тебе придется, – сказала я, пожимая плечами. – Пока мы не найдем другой способ.

– Ты же знаешь, что у нас есть только один выход, – тихо сказал он, и я покачала головой.

– Я ни за что на свете не попрошу крови у своей сестры или Джулиуса, – настаивала я.

– В конце концов, они предложат, потому что им придется это сделать, иначе они увидят, как мы сойдем с ума и нападем на них, – прорычал Эрик, и волосы у меня на затылке встали дыбом. Я бы никогда так не поступила. Это был не тот выбор, который я собиралась делать, даже если бы они отдали кровь добровольно.

Я скрестила руки на груди. – Я не могу этого сделать, Эрик.

– Дело не в том, чего ты хочешь! – крикнул он, заставив меня вздрогнуть.

Он подошел и встал передо мной, свирепо глядя, его верхняя губа приподнялась, обнажив клыки. – Они все равно предложат ее, и ты скажешь «да». Я не собираюсь смотреть, как ты умираешь с голоду. Я уже… – Он прижал пальцы к глазам, отворачиваясь от меня.

Комок эмоций подкатил к моему горлу, и я придвинулась к нему, положив руку ему на спину. Его мышцы расслабились под моим прикосновением, и я была до боли рада, когда он не отстранился.

– Тебе не обязательно пить из вены, мы разольем ее по бутылкам, – тяжело сказал он. – И когда они сделают предложение, я не хочу этого спора. Нам уже приходится иметь дело с Магнаром. Я не хочу заставлять тебя что-либо делать, но…

– Заставлять меня? – Выпалила я, убирая ладонь с его спины, как будто он физически ударил меня. – Ты не сделаешь этого. Я знаю, тебе сейчас больно, но ты не можешь просто помыкать мной, Эрик.

Он снова обернулся, и тьма в его взгляде лишила меня возможности произнести еще хоть слово. Я попятилась, и выражение его лица немного смягчилось, когда он увидел, как я отступаю.

Он запустил руку в волосы, закрыв глаза на несколько долгих секунд. – Просто… пообещай мне, что не будешь голодать.

– Мы найдем другой способ, – настаивала я.

Он покачал головой, прижимая язык к щеке. Он повернулся, как будто собираясь направиться обратно в дом, но я схватила его за руку.

– Эрик, пожалуйста…

– Что «пожалуйста», Монтана? – прорычал он, и то, что он не назвал меня бунтаркой, почему-то задело меня больше, чем его жестокий тон.

– Поговори со мной, – мягко попросила я, отчаянно пытаясь не поддаваться ярости, которая прожигала путь в моей груди.

– Что ты хочешь, чтобы я сказал? – выплюнул он. – Что я облажался? Что я сидел в этом грузовике достаточно долго, чтобы проехать на нем половину фермы и попасть под влияние этого кольца до того, как появилась Идун? Что я мог бы спасти своего брата, если бы не убедил себя, что мы действительно в безопасности, в течение пяти гребаных минут?

Мое сердце обливалось кровью за него. Я вцепилась в его футболку, не давая ему вырваться, когда он снова попытался отвернуться.

– Как ты можешь даже думать об этом? – Я потребовала ответа. – Это была не твоя вина. Откуда ты мог знать, что Идун появиться?

– Потому что мы всегда в гребаной опасности! Так обстоят дела с моей семьей. И я не должен был терять бдительность! – Его лицо исказилось от ярости и такой сильной агонии, что мне захотелось забрать ее.

Я вцепилась в футболку Эрика, отказываясь позволить ему уйти.

– Послушай меня, – потребовала я, собираясь с силами, чтобы передать их ему.

Я взяла его за щеку и заставила посмотреть на меня, вторгаясь в его личное пространство. Потому что он был моим мужем. И ему было больно, и, вероятно, сейчас он чувствовал себя более одиноким, чем когда-либо. Но ему не нужно было этого делать. Потому что я была прямо здесь, и ему нужно было знать, что я никуда не денусь.

– Это была не твоя вина, – повторила я, на этот раз медленнее, пытаясь донести ему это. Его челюсть дрогнула, когда он посомтрел на меня, и его горло дернулось, а его твердый щит почти треснул. – Это была Идун. И она умерла за это. Я знаю, это не отменяет того, что она сделала, но это хоть что-то. Их убийца мертв. И ты никаким образом не причастен к их смерти.

Эрик застонал, и я увидела, что он на грани срыва. Он стиснул зубы и начал трясти головой, снова отстраняясь от меня. Он повернулся и бросился прочь, в темноту, а я, спотыкаясь, бросилась вперед от той ярости, с которой он ушел.

Дрожь сотрясла землю у меня под ногами, и энергия хлынула в мои вены от внезапного колебания почвы. Я вглядывалась в темноту вокруг себя, опасаясь приближения какого-то другого божества, которое могло решить разрушить наши жизни. Но за этим последовала лишь тишина. И небытие, простирающееся во все стороны.