Текст книги "Это любовь (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Нолан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

– Ты точно знаешь, что делаешь, – обвиняю я его, улыбаясь. – Теперь я понимаю, почему все девочки в старшей школе были без ума от тебя.

– Они были? – спрашивает он, внезапно очень заинтересованный.

– О, пожалуйста, ты же знал! Девушки из твоего класса ждали тебя у твоего шкафчика. Целая группа школьниц выходила, чтобы посмотреть, как ты играешь в любой вид спорта, в котором ты всегда был капитаном команды. Например, за тебя проголосовали как за парня с лучшей улыбкой, – перечисляю я раздраженно.

– И ты была одной из этих девушек? – спрашивает Джакс, приподнимая брови.

Я закатываю глаза, изображая сомнение, но кусаю внутреннюю сторону щеки, чтобы правда не отразилась на моем лице.

– Мы с Тесс, возможно, посещали несколько твоих игр по лакроссу.

Я опираюсь на стол, и Джакс повторяем мое движение. Мы сидим и смотрим друг на друга, ожидая, кто сломается первым. И он это делает. Джакс придвигается ближе, опираясь руками на стол.

– Я победила, – заявляю я.

– Я не знал, что мы соревнуемся, – парирует Джакс, и на его лице появляется знакомый взгляд.

– Да, мы это делали.

Его ухмылка надменна, но игрива.

– Возможно, я позволил тебе победить. Но только один раз. – Он откидывается на спинку стула и кладет руку на заднюю стенку нашей кабинки. – Так расскажи мне больше о твоем магазине.

Джакс быстро меняет тему, но, к счастью, я чувствую себя комфортно и могу продолжать и продолжать. Рассказываю, как работала там в подростковом возрасте и в течение многих лет учебы в колледже. О том, как Эмили решила уйти в отставку, и я купила магазин. Объясняю, как люблю магазин, тем более теперь, когда полностью его контролирую. Джакс кажется достаточно заинтересованным, даже спрашивает о некоторых корпоративных событиях, которые обслуживал «Блум Рум». Когда нам приносят наш заказ, мы продолжаем разговор за едой.

– Нужно будет заглянуть к тебе, воспользоваться твоим мастерством, – предупреждает Джакс, улыбаясь, и кладет картошку фри в рот.

После обеда мы возвращаемся к стоянке. Из-под сиденья мотоцикла Джакс вытаскивает рюкзак и кладет свернутый холст внутрь, но половина все еще торчит сверху.

– Ты же не против? – спрашивает он, предлагая мне держать рюкзак. – Спрячем драгоценное произведение искусства.

– Конечно. – Я перекидываю рюкзак на плечи.

На обратной дороге домой, я гораздо спокойнее и наслаждаюсь поездкой. Когда мы подъезжаем к моему району, мне становится грустно, что поездка уже окончена. Джакс выключает зажигание, и я неохотно слезаю с мотоцикла. Снимая шлем, передаю его Джаксу, и он опускает его позади себя.

– Ну как, друг, это было не так плохо, не так ли?

Сняв солнцезащитные очки, он опирается на свой мотоцикл, держа шлем в одной руке, и проводит пальцами по волосам другой.

– Да, это так. – Быстро отвожу взгляд, смущаясь из-за того, что так легко могу сосредоточенно наблюдать за тем, как Джакс делает простые вещи, такие как... просто стоит. – Правда, я отлично провела время. В следующий раз моя очередь придумывать, что делать.

– Я с нетерпением буду ждать этого. – Джакс улыбается и выпрямляется. Опять же, не знаю, как завершить эту встречу, неловко машу ему, поворачиваюсь и направляюсь к двери. – Разве ты ничего не забыла? – раздается голос Джакса позади меня.

Я оборачиваюсь, щурясь из-за солнца.

– Прости?

Джакс делает несколько шагов и дотягивается до меня, опустив руки на мои плечи. Улыбаясь мне, берется за обе лямки рюкзака и осторожно тянет их вниз. Рюкзак падает, а Джакс подходит вплотную ко мне и наклоняется, чтобы поднять его. От нашей близости мое сердце сжимается. Я до сих пор не решила, нравится ли мне это ощущение.

После (кажется, что проходят часы), Джакс делает шаг назад, я вижу рюкзак, свисающий с его руки, и кокетливую улыбку, украшающую его губы.

– Черт. Прости. Я забыла, что он у меня на плечах.

Посмеиваясь, Джакс надевает солнцезащитные очки и направляется к мотоциклу, надевая рюкзак на свои плечи.

Я стою как статуя и наблюдаю за ним. Джакс смотрит на меня и машет мне перед стартом. Только когда рев мотоцикла затихает, я понимаю, что все еще стою посреди своей подъездной дорожки, глядя в ту сторону, куда уехал Джакс.

Глава 8

Комната освещена только светом из прихожей. Он оставляет прямоугольник на полу. Недалеко стоит кровать, а одеяло и подушки просто наброшены сверху, и становится понятно – это было сделано очень быстро и без особой аккуратности. Эта комната определенно не похожа на комнату в общежитии колледжа, потому что в ней есть большая кровать и нет стола; но присутствуют схожие предметы, которые мне кажутся забавными. Рамка с автографом гордо висит на стене, потертый стул, на котором лежит куча неаккуратно сложенного белья, и на двери – мой личный фаворит – плакат из журнала «Спортс Иллюстрейтед» с девушками в бикини. Впечатляет то, что они не с голой грудью.

Однако кое-что смущает. Одинокая свеча, стоящая на комоде, излучает свет, который смешивается со светом из коридора. Запах клюквы витает в воздухе, напоминая о Рождестве. Но это не Рождество. Это начало лета, и это первый раз, когда я в спальне Бена.

Он стоит позади меня, и я начинаю возбуждаться. Это от присутствия Бена, или я уже была в таком состоянии до того, как начался этот сон? Не могу сказать точно, и в данный момент это неважно. От голоса Бена по позвоночнику пробегает холодок.

– Я помню эту ночь. – Он выходит из-за моей спины, обходит меня и идет по комнате.

Я смотрю, как он оглядывает то, что раньше было его спальней, прежде чем направиться к свече. Его лицо освещается ее пламенем.

– А ты?

Я глубоко вздыхаю.

– Конечно.

– Я помню каждый момент, – говорит он, глядя на меня. – Я помню, куда мы пошли за напитками, помню, какое вино ты пила. Сколько бокалов выпила. – Бен ухмыляется. – Ты нервничала?

Я не отвечаю, потому что он уже знает. Нервничала ли я? Слегка.

– Я помню, это ты предложила нам пойти сюда, – продолжает он.

Я тоже это помню. Кажется, это было наше четвертое или пятое свидание. Мы встретились в баре, рядом с квартирой Бена. Я понимала, что наши отношения скоро станут более близкими, и мы оба хотим этого. До этих пор были только касания, ласки и поцелуи. Много и много поцелуев. Но мы больше не были подростками. Мы не были девственниками, ожидающими идеального момента. Мы были взрослыми, которые хотели одного и того же – друг друга.

Бен делает несколько шагов, направляясь туда, где я стою с самого начала сна. Как только он оказывается передо мной, откидывает мои волосы с плеч, открывая низкий ворот. Я опускаю взгляд и вижу, что у меня такое же платье, что и в ту ночь. Единственная причина, по которой я это помню – Бен сломал молнию, пытаясь стащить его с меня. Тогда мы рассмеялись, но смех превратился в стоны, стоило платью упасть на пол.

– Почему здесь? Почему сегодня? – спрашивает Бен, пальцами очерчивая мои плечи и шею.

– Я... я не знаю, – отвечаю я, затаив дыхание.

– Думаю, что знаешь, – упорствует он, разворачивая меня, прижимаясь грудью к моей спине. – Ты что-то… изменила.

Я пытаюсь понять, о чем он говорит, но как только ощущаю его губы на своей шее, все мысли исчезают. Он скользит пальцами по моим рукам, откидывая волосы.

– Что-то, что тебе было нужно. – Чувствую движения его губ напротив моей кожи. – Ты помнишь, когда я нашел это место?

Бен языком скользит и кружит по чувствительной области под моим ухом. Все мое тело дрожит, и я поднимаю руку и оборачиваю вокруг его головы, удерживая его.

– Я помню, как ты извивалась в первый раз, когда я тебя целовал, – шепчет он.

Я стараюсь не извиваться в этот раз, крепко стоя на ногах и прижимаясь к Бену сзади, на что он тихо смеется.

Бен целует мою шею, медленно двигая губами, и поднимает руку, обхватывая ладонью мою грудь.

– Бен... – стону я.

– Что, детка? Что тебе нужно?

– Ты знаешь что, – всхлипываю я.

Он выдыхает.

– Я знаю. Но знаешь ли ты?

Я вздыхаю от разочарования. Почему он продолжает говорить одно и то же? Почему не избавляет нас от одежды?

– Ты сводишь меня с ума. Чего ты ждешь? – говорю я, практически умоляя.

Он отстраняется от моей шеи и поворачивается ко мне, всматриваясь в мое лицо. Его губы слегка приоткрываются.

– Ты здесь все контролируешь, детка. Только ты. Ты решаешь, когда мы начнем, когда остановимся.

– Я не хочу останавливаться, – говорю я поспешно. – Я хочу тебя.

Он ничего не говорит на это, как будто дает мне возможность передумать. Но я сгораю от желания.

– Разве ты не хочешь меня? – спрашиваю я.

Легкий прилив неуверенности проносится по моему телу, заставляя задуматься, что, может быть, после всего прошедшего времени он не нуждается во мне, как раньше. Бен видит мое беспокойство и немедленно поднимает руки, обхватывая мое лицо.

– Всегда, – говорит он. – Я хотел тебя так сильно в ту ночь, и каждую ночь после. Днем тоже, – улыбаясь, добавляет он.

Я улыбаюсь, чувствуя облегчение.

– Итак, чего же мы ждем?

Выражение его лица меняется, становясь серьезным.

– Ты уверена, что все еще хочешь меня?

Эти слова оглушают меня, и я отшатываюсь от Бена, как будто получаю удар.

– Что?! – спрашиваю я. Мой голос дрожит от потрясения и... гнева. – Что это значит?

Бен, как только видит боль на моем лице, поднимает руки, словно сдаваясь и извиняясь.

– Ничего. Это ничего не значит. Прости.

Я все еще слишком потрясена, чтобы двигаться, поэтому Бен делает шаг ко мне, медленно опустив руки на мои бедра. Наши тела соприкасаются и вжимаются друг в друга. Он наклоняет свою голову к моей, побуждая взглянуть на него. Когда я это делаю, желание в его глазах вновь возвращается.

– Прости, – повторяет Бен, сильнее сжимая пальцами мою кожу. – Я знаю, что тебе нужно, и знаю, почему мы здесь. Позволь дать тебе это.

Бен медленно опускает голову, ожидая, не возражу ли я. Я не возражаю. Когда наши губы встречаются, я открываю рот и позволяю ему действовать. Он ведет меня к кровати, медленно и осторожно укладывает. Наконец, ощущаю вес его тела.

– Мы с тобой оба знаем, что это нереально, но, когда ты проснешься, не почувствуешь разницы, – говорит он между поцелуями в шею и грудь.

– Когда я проснусь... – повторяю я спокойно.

– Ты не почувствуешь разницы.

Бен тянется к той самой застежке-молнии, которую он сломал много лет назад – на этот раз она легко разъезжается. Он медленно снимает платье, обнажая сначала мои плечи, потом грудь, а затем и живот. Бен тратит время, чтобы поцеловать каждую только что открытую область кожи.

– Твоя кожа по-прежнему такая мягкая, – говорит он.

Я извиваюсь под ним, снимая остальную часть платья. Я снимаю бюстгальтер и начинаю стягивать трусики, но Бен останавливает меня.

– Я… – прерывает он. – Это всегда было моей любимой частью.

Он заводит пальцы глубоко под полоску ткани и поглаживают мою чувствительную кожу. Я слышу свой стон, задыхаюсь и жду большего. Бен стягивает ткань, снимая последний предмет моей одежды.

Он смотрит на меня, улыбка, которую я не могу разгадать, украшает его губы. Она похотливая, но печальная. Он повторяет свои прежние слова:

– Ты не почувствуешь разницы.

Затем опускает голову между моих ног.

Глава 9

Я борюсь за каждый глоток воздуха. Мои вдохи короткие и быстрые, легкие горят. Сердце бьется со скоростью, с которой никогда не билось. Пот стекает со лба по вискам. Чувствую, как бисеринки пота бегут по шее, теряясь под футболкой. Ноги горят, словно в огне. Тело требует, чтобы я остановилась, но у мозга столько адреналина, текущего через меня, что он отказывается замедляться.

Вечернее солнце начинает садиться, дымка пурпурных и розовых цветов освещает небо. Магнолии цветут в полную силу, на каждой ветке находятся бутончики розового цвета. Новая жизнь, новые начинания, новая красота. Хотела бы я взглянуть на все это, но я не могу.

Единственное, на чем сосредоточен мой взгляд – это Джексон Перри, бегущий на несколько шагов впереди меня. Его длинное жилистое тело движется так легко, руки мягко раскачиваются в ритме с каждым шагом, который он совершает. Пот тонким слоем покрывает его руки, и в свете заката кожа блестит золотистым цветом. Задняя часть его серой футболки влажная, пот выделяется буквой «V» от плеч до середины спины. Опускаю взгляд вниз и вижу контуры боксеров на бедрах каждый раз, когда его шорты прилегают к ногам. Несколько раз этот вид отвлекает меня настолько, что я спотыкаюсь о свои ноги.

Две недели. Прошло две недели с момента совместной поездки на рынок, и мы с Джаксом поддерживали контакт практически каждый день. Иногда это были простые сообщения, иногда – телефонные звонки, наполненные смешными пересказами попыток заигрываний Дилана с очаровательными новыми клиентками. И были такие дни, как этот, которые я с нетерпением жду. Дни, которые мы действительно встречаем с радостью. Мы с Джаксом бегаем вместе.

Он определенно в лучшей форме и может бегать быстрее и дольше, чем я, но это не останавливает нас. Джакс отлично подстраивается под мой темп, иногда замедляясь, мотивируя меня бежать все быстрее. Проблема с этим типом мотивации заключается в том, что я часто отвлекаюсь на Джакса, когда он находится впереди, и теряю концентрацию.

Джакс поворачивается лицом ко мне, бежит на месте и ждет, пока я догоню. Его волосы влажные, челка спадает на лоб. Спереди его футболка тоже влажная от пота.

– Давай! – кричит он, прежде чем повернуться и снова рвануть вперед.

Его подбадриваний достаточно, чтобы мои ноги двигались быстрее. С каждым шагом расстояние между нами сокращается, и я оказываюсь рядом с ним. Джакс чуть поворачивает голову, наблюдает за мной и усмехается.

Ох уж эта усмешка.

Я знаю, что никогда не устану видеть ее, но иногда мне жаль, что не видела ее раньше.

Я начинаю бежать быстрее, чуть опережая Джакса, мой хвост бьет по спине, пряди прилипли к шее. Слышу, как он смеется, прерывисто дыша. Ускорившись, он снова оказывается рядом со мной, а после и обгоняет, вновь подталкивая меня двигаться быстрее. Пытаюсь обогнать, но он оставляет меня позади, и я позволяю ему это. Я успокаиваюсь, бегу в своем медленном темпе, пока Джакс не поворачивается и не смотрит на меня. Тогда я не могу не начать догонять, будто он мой финиш, к которому я стремлюсь в течение всего этого времени.

Ускоряясь, я напрягаюсь и догоняю его, готовая пересечь финишную черту бок о бок.

– О, нет-нет! – Голос Джакса полон смеха, и это все, что я слышу, прежде чем он обгоняет меня и финиширует первым, на несколько хороших метров впереди.

Он наклоняется, упираясь руками в колени, и глубоко вздыхает. Я, наконец, присоединяюсь к нему.

– Ты мог бы позволить мне выиграть один раз, – говорю я между судорожными вдохами. Кладу руки на бедра и смотрю в небо, глубоко вздыхая.

– Никогда, – отвечает он.

Перевожу взгляд на Джакса и вижу, что он уже выпрямился и наблюдает за мной. Его взгляд сосредоточен на моем оголенном животе – обрезанный топ, который я надела, задрался во время моего предыдущего движения. Джакса переводит взгляд к моей груди, замирая на долю секунды. Его глаза сегодня скорее серые, чем синие, взгляд напряжен и задумчив. Джакс приближается ко мне.

– Я всегда побеждаю, – спокойно говорит он.

Мурашки появляются на коже, дрожь пробегает по моему позвоночнику.

– Я начинаю это понимать.

За последние две недели я стала лучше понимать реакцию, которую испытывает мое тело, когда рядом Джакс. Хотелось бы мне контролировать это, игнорировать его, притвориться, что это не влияет на меня. Мне жаль, что это не стало причиной, по которой моя потребность оставаться на связи с Беном станет неважной.

Я потираю ладони друг о друга, пытаясь стереть физическую реакцию. Сделав шаг назад, сцепляю пальцы и закидываю руки за голову, потягиваясь. Джакс делает то же самое. Мы стоим в напряженной тишине, позволяя теплому воздуху охлаждать наши перегретые тела.

– Ты должна пойти ко мне. У меня кое-что есть для тебя, – нарушает тишину Джакс.

Я замираю, вытянув руки перед собой. Джакс округляет глаза, понимая, как это звучит.

– Ох, это прозвучало... – Я смотрю на него, пытаясь найти слова.

Его рот открыт, в глазах смущение. Думаю, это первый раз, когда я вижу Джакса смущенным. Это весело и отчасти я хочу продолжать играть. Это справедливо, учитывая, сколько раз я краснела перед ним.

– Не волнуйся. Я поняла, что ты имел в виду, – Я пожимаю плечами и машу рукой, чтобы он расслабился.

Через секунду он улыбается, но улыбка не затрагивает его глаз.

– Ты готова?

– Сейчас?

– Конечно. Если только у тебя нет других планов? – спрашивает он.

Я смотрю на свою пропитанную потом одежду.

– Нет, никаких планов. Но, может быть, мне переодеться? Я немного влажная.

Теперь я понимаю, как это двусмысленно прозвучало, и Джакс тоже. Он так смотрит на меня, что дрожь вновь пронзает мой позвоночник.

– Я не против. – Джакс улыбается и кивает головой в сторону своего кондоминиума, безмолвно спрашивая.

Через мгновение я киваю и иду с ним в сторону его дома.

* * *

Здание кондоминиума Джакса – одно из самых новых, построенных в городе вдоль берега озера. Снаружи здание в стекле, с широкими серебряного цвета пластинами, которые установлены вдоль всех окон. Перед входными дверями стоят огромные урны, с посаженными в них большими зелеными кустами, которые идеально пострижены в виде спиралей. Вращающиеся стеклянные двери настолько большие, что вместят, по крайней мере, четырех людей в каждой своей четверти. Швейцар приветствует нас, как только мы приближаемся:

– Добрый вечер, мистер Перри, – говорит он, открывая дверь. – Мисс, – приветствует он меня, приподнимая фуражку.

Внутри вестибюля полы выложены красивым кремовым и золотым мрамором, стены выкрашены в тон. Также туту кремовый кожаный диван и несколько кресел, расположенных вокруг темного журнального столика. За стойкой консьержа работает пожилой джентльмен, внимание которого сосредоточено на небольшом телевизоре.

– Джимми! Какой счет? – интересуется Джакс, проходя мимо него к лифтам.

– Им нужно больше тренироваться, – отвечает он, качая головой.

– Может быть, в следующий раз, – смеясь, говорит Джакс и наклоняется ко мне. – Фанат «Кабс».

Я киваю, как будто понимаю, о чем говорит Джакс, наблюдая, как он нажимает кнопку вызова лифта.

– Ты не переживаешь, что кто-нибудь может войти сюда, когда консьерж так погружен в игру? – спрашиваю я с любопытством.

– С Джимми? Не получится. У него глаза на затылке. Никто не пройдет мимо него. К тому же, если я опаздываю с утра, всегда могу положиться на него в плане спорта.

Подъезжает лифт, и Джакс взмахивает рукой, приглашает меня войти первой. Стены лифта зеркальные, включая внутренние двери. Как только они закрываются, я вижу свое отражение. Волосы в беспорядке, на одежде все еще присутствуют пятна пота, и макияж выглядит так, как будто ему три дня.

Боже.

Я пытаюсь незаметно подтереть «глаза енота», пока Джакс нажимает кнопку этажа. Я смотрю на кнопки и вижу, какая кнопка горит, и приподнимаю бровь.

– Пентхаус?

Глядя на меня, Джакс пожимает плечами.

– Просто лучший способ назвать двадцать седьмой этаж.

– Забавно, но я не вижу, чтобы у других этажей были названия, – дразню я.

– Туше́.

Джакс делает шаг назад, упираясь руками в перила, и скрещивает ноги. Я снова поворачиваюсь лицом к двери, наблюдая, как медленно загораются цифры. Каждые несколько секунд я бросаю взгляд на отражение Джакса. Слышу, как он стучит пальцами по перилам, медленно и ритмично. Находиться в таком замкнутом пространстве, где так мало отвлечений, нервирует.

Когда мы достигаем нужного этажа и двери открываются, я вздыхаю с облегчением. Следую за Джаксом к двери в конце холла, «ПХ-3» – написано чуть ниже глазка.

Джакс отпирает дверь, позволяя мне войти первой. Я чувствую, как его рука касается меня, когда он тянется к выключателю. Свет освещает квартиру, и я озадачена пространством передо мной. Небольшая прихожая ведет в открытое жилое пространство, где окна от пола до потолка занимают всю стену, открывая прекрасный вид на городской пейзаж.

– Поразительно.

– То же самое я сказал, когда впервые пришел посмотреть на эту квартиру. После этого вида, как я мог сказать «нет»?

– Ты не мог! Точно! – говорю я, подходя к окну, чтобы насладиться видом. Солнце еще не полностью село и между зданиями сияют красивые лучи света. Внизу под нами вижу маленькие точки людей, идущих по тротуару. Насколько маленькими они кажутся, напоминает о том, как высоко мы на самом деле.

Обернувшись, я осматриваю оставшуюся часть квартиры Джакса. Гостиная еще совсем не обставлена, стены светло-кремового цвета, приятный контраст с темными дубовыми полами. Представляю, как он отдыхает на шоколадно-коричневом кожаном диване, сложив ноги на деревянном журнальном столике, глядя телевизор с плоским экраном – единственное, что в настоящее время висит на его стенах. Я прохожу мимо красивого газового камина с деревянной отделкой. Только одна фотография стоит сверху, с изображением его родителей. Просто стоя в гостиной, я понимаю, что это место огромное.

– Я только переоденусь. Чувствуй себя как дома. Хочешь свежую футболку или еще что-нибудь?

Джакс останавливается у коридора, который, как полагаю, ведет в спальню или спальни.

– Нет, я в порядке, но, могу воспользоваться твоей уборной? – спрашиваю я. Хотя и не прочь немного освежиться, носить одежду Джакса – это слишком интимно.

– Конечно, я проведу для тебя небольшую экскурсию. – Он машет мне, призывая следовать за ним.

Первая дверь, к которой он нас приводит, это кабинет. Перед окнами от пола до потолка стоит стол из красного дерева и черное кресло. Плоский экран висит на стене лицом к столу. Встроенные полки с рядами книг аккуратно и организованно расположены на противоположной стене.

– Очень мило, – говорю я одобрительно.

– Благодарю. Когда находишься в удобном месте, хорошо работается, – улыбается Джакс.

Следующая дверь – пустая спальня. В ней нет ничего, кроме открытых коробок.

– Здесь еще предстоит работа, – поясняет Джакс, двигаясь к следующей двери. – Моя спальня, – тихо говорит он, открывая дверь.

Не знаю почему, но это единственная комната, в которую я захожу. Джакс щелкает выключателем, и две прикроватные лампы загораются.

Его спальня именно такая, какой я ее себе представляла. Как и остальная часть квартиры, мебель из темного дерева и кремовые стены. Кровать огромного размера аккуратно застелена темно-синим стеганым покрывалом. Кроме комода и еще одного плоского экрана, в комнате больше ничего нет. Я вижу две двери – одна закрыта, предполагаю, что это ванная комната, а другая ведет в гардеробную. Склонность Джакса к опрятности распространяется и на его гардеробную, так как все его пиджаки и рубашки весят ровно и организованы по цвету.

– ОКР? – спрашиваю я, приподнимая брови и указывая в сторону гардеробной. (Примеч.: ОКР – обсессивно-компульсивное расстройство).

– Мне нравится, когда все организовано, – отвечает Джакс.

Еще раз оглядев спальню, я киваю. Хотя большая часть квартиры Джакса все еще пуста, она производит приятное впечатление чисто мужского пространства. Единственное, что кажется неуместным, это джинсы, оставленные лежать на кровати.

Чувствую, что Джакс подходит ко мне ближе, и понимаю, что слишком долго смотрю на его кровать. Моргаю и поигрываю прядями волос, заправляя их за ухо.

– Дам тебе переодеться, – говорю я, быстро направляясь к двери и выходя из спальни.

– Уборная слева, – кричит вдогонку Джакс.

Прежде чем дохожу до двери ванной, поворачиваю голову обратно в сторону спальни и смотрю, как Джакс стягивает футболку через голову. Он стоит спиной ко мне, и я наблюдаю, как мышцы вдоль его плеч двигаются, пока он раздевается. Торс Джакса сужается к бедрам, и я замечаю полоску его боксеров, выглядывающую из-под пояса беговых шорт. Мой взгляд словно приклеивается к области прямо над этой полоской, где две ямочки. Я помню, Тесс однажды читала статью о самых сексуальных частях тела мужчин, и в этом списке были ямочки на пояснице. Я никогда не понимала почему. До сих пор. Они выглядят как идеальные маленькие углубления, в которые могут поместиться ладони рук или пятки ног.

Джакс поворачивается, и я вижу его пресс. Не слишком накачанный, но достаточно выраженный. Тонкая линия волос теряется за поясом шорт. Недолго думая, я следую взглядом за этой линией вниз... пока голос Джакса не возвращает мое внимание к его лицу.

– Все в порядке? – Сейчас его голос другой, слегка с придыханием и хриплый. Он смотрит на меня с такой интенсивностью, какой я никогда раньше не видела, и делает шаг вперед. – Рэйчел?

Смутившись, я быстро киваю и указываю на дверь передо мной.

– Эта дверь, правильно?

Я открываю дверь и быстро закрываю ее за собой, прежде чем Джакс успевает что-либо ответить. Прислоняюсь к двери и закрываю глаза. Я одновременно унижена тем, что меня застукали откровенно наблюдающей за тем, как он раздевается, и чувствую себя ужасно за то, как мне... понравилось.

Делаю несколько глубоких вдохов и приближаюсь к раковине. Ванная комната лишена даже малейшего беспорядка и выглядит безупречно чистой. Джакс, должно быть, использует ту, которая примыкает к его спальне, потому что кусок мыла, лежащий рядом с краном, выглядит совершенно новым, а полотенце, свисающее со стойки, все еще идеально сложено. Я брызгаю холодной водой на лицо снова и снова, прижимаю ледяные ладони к шее, надеясь согнать румянец. Схватив чистое полотенце, я протираю лицо и шею, глядя на свое отражение в зеркале.

– Возьми себя в руки, Рэйчел, – шепчу я себе.

Стук в дверь пугает меня.

– У тебя все в порядке? – спрашивает Джакс.

– Я сейчас вернусь! – отвечаю я.

В последний раз взглянув на себя, я набираюсь смелости, чтобы выйти и встретиться с Джаксом лицом к лицу.

Выхожу в гостиную и вижу, что Джакс переоделся в черную хлопчатобумажную рубашку с длинными рукавами и надел те джинсы, которые лежали на его кровати. Он слышит, как я вхожу, хлопает в ладоши от волнения и подводит меня к дивану. Я сажусь, с облегчением думая, что момент моего подглядывания, кажется, забыт. Джакс направляется к двери шкафа.

– Как я уже сказал, в квартире все еще довольно пусто... – Он достает из шкафа большой предмет, завернутый в коричневую бумагу, и несет его к дивану. – Но надеюсь, это поможет все исправить.

Глядя на завернутый предмет, я точно знаю, что это такое. Как ребенок рождественским утром с нетерпением и без колебаний начинаю тянуть за коричневую бумагу. Вижу улыбку Джакса, когда оторванные куски бумаги взлетают и падают на пол. Как только вся бумага снята, передо мной предстает картина, которую Джакс купил несколько недель назад, только в новой красивой темной деревянной раме.

– Прекрасно, – я улыбаюсь.

– Выглядит хорошо, не так ли?

– Где ты ее повесишь? – спрашиваю я.

– Вот для этого ты здесь. Я подумал, что у тебя будет лучшее представление о том, куда ее можно повесить, чем у меня. – Джакс обводит комнату рукой. – И что? Где мы должны ее повесить?

Я оглядываюсь и вижу несколько различных вариантов. Она может висеть в прихожей. Она также может вписаться в небольшую нишу рядом с телевизором, туда же можно потом поставить красивый стул и маленький столик. Но есть только одно идеальное место, где можно повесить эту картину. Я забираю из рук Джакса картину и подхожу к камину.

– Здесь. Она должна висеть здесь, – говорю я, держа картину в том месте, где, по моему мнению, она должна висеть, и оглядываюсь через плечо.

Расставив ноги и скрестив руки, Джакс смотрит на картину, которую я держу над центром отделки камина, и кивает. Он исчезает в коридоре, возвращаясь спустя мгновение с молотком и гвоздем.

– Ты будешь глазами, я буду мускулами. – Он подмигивает и забирает у меня картину.

Я тихо смеюсь и встаю у дивана. Через несколько минут влево и еще чуть-чуть вверх, Джакс забивает гвоздь в стену. Он поднимает картину и вешает ее совершенно прямо и по центру. Всплеск цвета, который картина приносит в комнату, мгновенно все преображает.

– Мне нравится! – говорю я с энтузиазмом.

Улыбаясь, Джакс встает рядом со мной, любуясь новым дополнением.

– Мне тоже.

Мы оба стоим минуту бок о бок, глядя на картину.

– С несколькими подушками на полу и, возможно, книжным шкафом это место будет выглядеть так, будто здесь кто-то действительно живет. Как настоящий дом, – дразню я.

– Подушечки? Ты ведь не одна из тех женщин, не так ли? – Джакс шутит в ответ, пихая меня боком.

Трение, которое создают наши тела, посылает будто энергетический заряд по моему телу. Я думаю, Джакс тоже это чувствует, потому что смотрит туда, где наши тела соприкасаются.

– Думаю, это только начало, – тихо говорит он. Слегка улыбается и снова смотрит на картину.

Я же не могу отвести взгляд от того места, где наши тела соприкасаются.