Текст книги "Это любовь (ЛП)"
Автор книги: Кэролайн Нолан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
Глава 18
– Звучит, как будто вы продвинулись в ваших отношениях, – говорит доктор Эмбри. – Как вы к этому относитесь?
Как я к этому отношусь?
Я думаю об этом, несколько раз прогоняя слова в голове.
Как я к этому отношусь?
Как я к этому отношусь?
Правда такова – я чувствую все: хорошее, плохое, всё между ними.
Джакс находится в Лондоне уже три дня. Три дня прошло с тех пор, как я слышала его голос. Три дня с тех пор, как видела его улыбку, чувствовала его поцелуи. Три дня тоски по кому-то. Такого я не ожидала.
Честно говоря, между нами не было полной тишины. Джакс прислал мне несколько сообщений – вскоре после того, как приземлился. Это была фотография приветственного знака из аэропорта. Я не понимала, насколько ждала услышать от него что-нибудь, пока не проснулась утром на следующий день после отъезда Джакса, с телефоном в руках, заснув с ним накануне.
Джакс понятия не имеет, насколько я с нетерпением жду его сообщений. Они – маленькие напоминания, что он тоже думает обо мне. Мое любимое – фотография, которую он отправил из Букингемского дворца. На ней он стоит рядом с королевским гвардейцем, подражая его положению. Должно быть, он приехал с деловой встречи, потому что одет в костюм. Я не могла перестать смеяться над сообщением, которое сопровождало фотографию:
«Даже не моргнул. Чертовски здорово».
За последние семьдесят два часа я возненавидела часовые пояса. Они очень мешают общаться. Из-за разницы во времени и напряженного графика Джакса, эти короткие сообщения – все, что у нас осталось.
Поэтому, когда доктор Эмбри спрашивает, как я отношусь к прогрессу в отношениях с Джаксом, мой ответ так же запутан, как и мои чувства.
– Опечалена и счастлива.
Доктор Эмбри прищуривает глаза.
– Боишься разорваться?
Я вздыхаю и смотрю в одно из окон. На улице чудесный день. Солнце сияет, в небе нет облаков. Это идеальное начало летнего дня. И, как обычно, мои мысли инстинктивно возвращаются в Лондон, гадая, какая там погода.
– Я не думала, что так сильно буду скучать по нему.
– Начало новых отношений может быть одинаково интересным и пугающим. За последние два года вы многое пережили. Больше, чем большинство. Ожидаемо и естественно чувствовать себя смущенной.
– Думаю, что какая-то часть меня надеялась, что я не буду скучать. Это бы облегчило ситуацию.
– Как именно?
Я пожимаю плечами.
– Если бы я не скучала по нему, я бы понимала, что чувства, которые испытываю, не такие уж и реальные. Что мой разум просто играет со мной. Что это мираж. Я была бы уверенна, что никто не занял место Бена.
– А сейчас? Зная, что ваши чувства реальны?
– С каждой мыслью о Джаксе, я все меньше думаю о Бене. – Я смущенно смотрю на свои руки. Мне стыдно испытывать облегчение от того, что не нужно все время думать о Бене. – Чувство вины... подавляет.
– Почему вы должны чувствовать себя виноватой за это? – спрашивает доктор Эмбри. – Жизнь должна продолжаться для всех, включая вас.
Я фыркаю.
– Тогда зачем мне искать вещи по дому, которые напоминают о Бене? Я вытаскиваю старую футболку или открываю шкатулку с драгоценностями и в течение часа рассматриваю свое обручальное кольцо. Почему я говорю себе, что никогда не встречу такого, как он?
У меня не было больше снов с Беном, с тех пор как я захотела проснуться от последнего. Это само по себе пугает, что я намеренно решила оставить Бена. Что, если мои сны не вернутся? Что, если тот был последний? Что, если я никогда не смогу сказать ему, что сожалею и обещаю, что его никто никогда не заменит?
– Не будет. У вас с Беном уникальная история. Вы не должны искать кого-то, чтобы заменить его, – начинает доктор Эмбри. – Но, похоже, что вы пытаетесь прожить две отдельные жизни вместо того, чтобы найти способ сбалансировать их. Скорбь – сложный процесс и отличается у каждого. Отпускать – это всегда самая сложная часть, но это не значит, что вы забудете Бена, или воспоминания и любовь между вами. Цель, которую вы должны стремиться достичь, Рэйчел, заключается в том, что ваша потеря является частью вашей жизни, а не ее центром. Храните память о Бене в безопасности и защищенности в своем сердце, но оставляйте достаточно места для чего-то большего. Чтобы это произошло, зависит от вас. В противном случае, вы будете в постоянной битве. Вы должны выбрать, как вы хотите прожить всю оставшуюся жизнь.
Как я могу выбрать? Это невозможно. Как я могу отпустить того, кого так старалась удержать? Как могу удержать Бена, если это может стоить мне всего, что я только что нашла? Как я могу оставить одного?
* * *
– Я знаю, что ты игнорируешь меня. Объяснись.
Я смотрю поверх своего ноутбука на Тесс в дверях моего кабинета. Она стоит, скрестив руки и, по-видимому, рассержена. Я нахожу это забавным, учитывая, что это я должна злиться. Она действовала за моей спиной и рассказала Джаксу о моих личных делах через две минуты после встречи с ним. Мне кажется, это достаточно хорошая причина быть менее чем в восторге от нее.
Я смотрю, как Тесс подходит к креслу, садится и смотрит на меня. Кладет одну ногу поверх другой, снова складывает руки на груди и приподнимает брови, ожидая объяснений.
– Ты сказала Джаксу о Бене. – Нет смысла ходить вокруг да около.
Тесс хмурит брови и прищуривает глаза до маленьких щелей. Через мгновение она кивает.
– Да.
Я жду извинений, но этого не происходит.
– Ты не имела права, Тесс.
Я остаюсь спокойной, потому что глубоко внутри понимаю, что Тесс никогда не будет делать что-то за моей спиной, чтобы причинить мне боль. Но все же, это моя история, и я расскажу ее, когда буду готова.
Тесс переставляет ноги, снова скрещивая их, и садится поудобнее.
– Я не дала никаких подробностей. После того как ты ушла домой, Джакс спросил меня о тебе. Он предположил, что ты пережила расставание, поэтому никуда не ходила в последнее время. Я поправила его. Пусть он знает, что ты кое-кого потеряла. Я думала, что защищаю тебя. Когда Софи сказала, что ты отправилась домой, я подумала, что поставила тебя в такое положение, к которому ты была не готова. Мне было страшно за тебя. Поэтому я решила, что сделаю тебе одолжение. Он не хотел услышать больше. Не спрашивал подробности. Только сказал: «Надеюсь, она сегодня повеселилась». И затем ушел с Диланом. Все, что произошло между вами с тех пор, не имеет никакого отношения ко мне или к тому, что я рассказала.
Тесс сидит напротив, глядя в упор, и осмеливается спорить.
Мурашки пробегают по моим рукам, как физическое напоминание о том, что все, о чем она говорит, верно. То, что произошло между Джаксом и мной, было моим решением. Я согласилась на его предложение о том, чтобы мы стали друзьями. Согласилась на первую поездку на мотоцикле. Я не отняла свою ладонь в первый раз, когда Джакс взял меня за руку. Я влюбилась в него по своей воле. Моргаю несколько раз, прежде чем перевести взгляд на свой ноутбук.
– Все равно, ты мне ничего не сказала, – бормочу я.
Краем глаза вижу, что Тесс встает, подходит ко мне и обнимает за плечи.
– Не сердись. Кроме того, мы обе знаем, что ты не можешь сердиться на меня.
Я смотрю на нее, зная, что она права.
Тесс просто улыбается и возвращается к своему креслу. Мой телефон вибрирует на столе, и я сразу же беру его. Это уведомление по электронной почте, что мой цветочный заказ обработан. Наверное, мое разочарование очевидно, потому что Тесс начинает смеяться.
– Сколько раз ты делаешь это за день?
– Больше, чем хочу признать.
– Джакс шлет тебе сообщения с тех пор, как уехал?
Я киваю, нахожу в телефоне фотографию Джакса с королевским гвардейцем и показываю Тесс.
Она качает головой.
– Боже, он великолепен.
Я забираю телефон, боясь, что она пролистает фотографии.
– Я знаю, – говорю я, сдаваясь.
– Когда он вернется?
– В пятницу вечером. – Я убираю телефон из виду. – Давай поговорим о чем-нибудь другом. Мне нужно отвлечься. Расскажи мне о вас с Полом. Все еще выталкиваешь его за дверь в семь утра?
Ее лицо меняется, глаза загораются при упоминании Пола.
– Кто-то влюблен? – дразню я.
Она закатывает глаза.
– Не говори ерунды, – рычит она. – На днях случилось что-то... странное.
Я приподнимаю брови.
– Странное? Если это секс, то не уверена, что хочу слышать подробности.
Тесс откидывается на спинку кресла.
– Несколько дней назад мы планировали пойти на ужин. Я застряла на собрании, поэтому Пол предложил заехать за мной на работу. Он ждал меня, пока я заканчивала кое-какие дела. В общем, – она машет руками, – помнишь Калеба?
Я качаю головой.
– Калеб! Ну, Кунни Калеб – модель с говорящем именем? (Примеч.: Cunny с англ. – женские половые органы).
О да. Кунни Калеб. Теперь я вспомнила.
Он работал в сегменте рекламы мужской одежды. У него с Тесс был перепих. Думаю, несколько перепихов.
– Ну, он был у нас и зашел ко мне, чтобы поздороваться. Он начал немного флиртовать, и я сразу же его остановила, но, по-моему, Пол был зол. Я честно рассказала, что пару раз встречалась с Калебом, но это все. Пол оставался довольно тихим большую часть вечера, а позже, когда мы трахались, это было тяжело. Не пойми меня неправильно, мне понравилось, – усмехается она, – но чувствовалось, что он был в гневе, трахая меня.
Несмотря на то, что мы с Полом довольно близки, я не очень хорошо разбираюсь в его прошлых отношениях. Бен как-то рассказывал мне, но редко упоминал кого-то конкретного. Я полагала, что Пол никогда не искал ничего серьезного.
– Я уверена, что это ничего не значит. Как ты уже говорила ранее, мужчины становятся собственниками. Держу пари, это все пройдет.
– Может быть. Я надеюсь, что это так. Потому что ты права. О том, что сказала раньше, – ее голос стихает, и я наблюдаю, как она неуверенно и смущенно ерзает на своем месте.
Мои щеки болят от широкой улыбки.
– Ты влюблена!
– Давай немного успокоимся, хорошо? Это не важно.
– Конечно, это важно! – Теперь настала моя очередь подойти и обнять ее. – Это очень важно.
– Да-да, – издевается она. – Не то чтобы мы говорили это друг другу или что-то в этом роде.
Знаю, она старается выглядеть отстраненной, но внутри Тесс впадает в панику. Это все очень ново для нее.
– Пойдем выпьем. Прямо сейчас. Я быстренько закончу здесь, и ты можешь рассказать мне об этом. Как ты поняла, как ты себя чувствовала...
Тесс смеется.
– Сейчас ты больше похожа на себя.
Но я знаю, Тесс хочет поговорить об этом, когда встает и собирает свои вещи. Мы уходим, как только я заканчиваю работу. Когда тебе грустно, ты выпиваешь и ешь шоколад. Ты также делаешь это, когда твоя лучшая подруга понимает, что она влюблена в первый раз.
* * *
Когда возвращаюсь домой, на часах больше одиннадцати. Один бокал превратился в три, и один десерт превратился в дегустационный стол из нескольких блюд. Ощущая себя довольно нетрезвой, мне хочется только надеть пижаму и поспать. Умываюсь и чищу зубы, и уставшая закрываю глаза, падая в постель.
Неожиданно звонит телефон. Я распахиваю глаза, и поворачиваюсь, пытаясь найти аппарат. На экране светится международный номер.
– Привет, – улыбаюсь я.
– Надеюсь, что ты такая, потому что знала, что это я, – игриво говорит Джакс.
– Ну, это должен быть ты или принц Гарри. Я была бы счастлива в любом случае.
Выпитые ранее напитки, должно быть, оказали больший эффект, чем я думала изначально. Единственный раз, когда я откровенно флиртовала с Джаксом, был после нескольких коктейлей.
Джакс смеется на другом конце линии.
– Рад слышать это. Я ведь не разбудил тебя?
– Нет, я только пришла.
– Как только я уезжаю из города, Рэйчел-вечеринка вступает в игру? – дразнит он.
Я вжимаюсь в подушки, улыбаясь его подшучиванию.
– Да. Рэйчел-вечеринка тусовалась, окуная лицо в десерты и мартини с Тесс. Я думаю, что немного пьяна. – Я подкладываю одеяло и поворачиваюсь набок, зажимая телефон между ухом и подушкой.
– Пьяная Рэйчел – моя любимая, – говорит он, насмехаясь надо мной. Его голос такой сексуальный.
– Как проходит поездка? – спрашиваю я, успокаивая дыхание.
– Успешно, но не так весело, как тебе.
Слышу, как он смеется, и пытаюсь заглушить зевок. Полагаю, Джакс сейчас лежит в кровати отеля. Интересно, что он надел, и спит ли в нижнем белье или... голым. Эта мысль посылает волну удовольствия в низ моего живота. Это ощущение меня немного удивляет.
– Как это может быть? Ты же в Лондоне! – говорю я, чуть запыхавшись, удобно устраиваясь на кровати.
– Да, но я весь день на встречах. Даже по вечерам один бизнес. Сегодня первый день, когда у меня есть несколько свободных часов. Может быть, я смогу найти сувенир, который обещал.
– Гарри? – спрашиваю я, хихикая.
Джакс фыркает в трубку.
– Ни единого шанса. Я бы предпочел, чтобы ты ждала моего возвращения домой, а не этого рыжика.
Я перестаю хихикать и смущенно улыбаюсь.
– Я жду, – говорю я тихо.
– Хорошо, – шепчет Джакс. – У тебя усталый голос.
Я смотрю на часы и вижу, что время приближается к полуночи.
– Который у вас час?
– Почти шесть.
– У тебя ранняя встреча?
– Да. Конференц-связь с одной брюнеткой. Это единственное время, когда ее можно поймать.
Меня охватывает дрожь от осознания, что Джакс рано проснулся, чтобы позвонить мне.
– Ты меня поймал, – тихо говорю я.
Он молчит, и мы оба понимает двойной смысл в моих словах. Я позволяю им повиснуть в воздухе, и образы его в постели возвращаются мне в голову. Не осознавая, тянусь к груди, где затвердели соски.
– Скажи, что ты не занята в субботу вечером, – просит он. В его голосе слышна потребность.
– Я не занята.
– Приходи ко мне домой. Позволь мне приготовить для тебя.
– Ты готовишь?
– Я попробую.
Мысль о том, чтобы увидеть Джакса, меня возбуждает. Ненавижу, что завтра будет только четверг.
– Хорошо.
– Хорошо, – говорит он довольно. – Теперь поспи. Спокойной ночи, Рэйчел.
– Доброе утро, Джексон, – шепчу я.
После того как вешаю трубку, снова беспокойно падаю в постель. Мой разум в тумане из-за коктейлей, но тело в состоянии повышенной готовности. Я чувствую возбуждение и жар, и знаю только один способ, с помощью которого смогу заснуть. Только один способ, чтобы мое тело расслабилось.
Нужно кончить.
Рукой скольжу в пижамные штаны, играя с кромкой трусиков. Пальцами пробираюсь под тонкий слой ткани и не удивляюсь тому, что нахожу – все из-за голоса Джакса. Влага покрывает мои пальцы, и я невероятно чувствительна к прикосновению.
Прожив одной в течение двух лет, я довольно часто кончала таким образом. Но в этот раз по-другому, сейчас все чувствуется по-новому. На этот раз, когда закрываю глаза и трогаю свое самое чувствительное место, вижу серо-голубые глаза, сексуальные ямочки и голос из телефона, шепчущий мое имя. Представляю его в постели в Лондоне, как он думает обо мне, возможно, делает то же самое.
И я кончаю сильно, не открывая глаз, чтобы сохранить этот образ перед глазами чуть дольше.
Как только начинаю расслабляться, убираю руки и закидываю их на подушку над головой. Мое дыхание замедляется, и ноги начинают тяжелеть. Истощение, которое я чувствовала ранее, медленно завладевает мной. Я легко засыпаю и не просыпаюсь до самого утра.
Глава 19
Шагая по вестибюлю здания кондоминиума Джакса, я замечаю, что охранник, сидящий за стойкой консьержа, тот же, что был в прошлый раз. Он тепло улыбается.
– Добрый вечер, мисс Миллер. Мистер Перри ждет вас.
Я улыбаюсь, но внимание быстро возвращается к лифтам, которые доставят меня к двадцать седьмому этажу и мужчине, который ждет меня.
Последние несколько дней проползли мимо со скоростью улитки, но теперь, когда я здесь, стало жаль, что у меня не осталось времени на подготовку, потому что после сегодняшнего вечера между нами уже ничего не будет по-прежнему.
Слова Тесс о том, что принесет эта ночь, только больше будоражат мои нервы…
– …ты побрилась? – прозвучал ее голос в динамике, когда я заканчивала наносить тушь для ресниц.
– Что? – Я так быстро заморгала, что чуть не выколола себе глаз.
– Ты побрилась? – повторила она.
Я вспомнила себя с бритвой в руках в душе, за час до этого.
– Я в платье. Конечно, да.
– Я не говорю о твоих ногах.
Я продолжала наносить тушь для ресниц, отказываясь отвечать.
– Да, я так и подумала. Объясняет, почему ты нервничаешь.
– Ты невероятна, – я покачала головой.
Тесс засмеялась.
– Скажи мне, что это не так, и я сейчас же заткнусь.
Смотрю на себя в зеркало лифта: макияж нанесен, волосы собраны в небрежный пучок. Мне потребовалось двадцать минут, чтобы выглядеть так, будто не потратила на это много времени. Снаружи я выгляжу самоуверенно и решительно. Но внутри все сжимается, сердце бьется, как будто пытается вырваться из груди.
Все сказанное Тесс верно. Любой довод, который я приводила, был разгромлен дополнительными пятнадцатью минутами в душе за подготовкой: тело отполировано, выбрито и готово. Я не думала серьезно о близости с мужчиной. До недавнего времени. Всего две ночи назад.
Меня это пугает. Что, если появились какие-то новые тенденции, о которых меня не предупредили? Что, если я забыла, как быть с мужчиной? В течение многих лет я точно знала, что делать, как делать. Я не практиковалась почти два года. Многое может измениться за это время.
– Это как кататься на велосипеде, – заверила меня Тесс.
Ей легко говорить. Колеса ее велосипеда никогда не переставали вращаться.
Когда двери лифта закрываются, кнопки этажей загораются, и кабина начинает подъем, я делаю несколько глубоких вдохов.
Может быть, я забегаю вперед. Возможно, Джакс даже не думал о том, чтобы перевести наши отношения на следующий уровень. Может быть, он и не планирует сегодня это.
Только и успеваю закатить глаза на эту мысль, как двери лифта открываются, когда я прибываю на нужный этаж.
Стучу в дверь и слышу шарканье, а потом и звук приближающихся шагов, все громче и громче. Прошла почти неделя с тех пор, как я видела Джакса – его рейс из Лондона прибыл только сегодня днем. Моя нервозность начинает рассеиваться, и от того, что, наконец, его снова увижу, меня переполняет восторг.
Упираясь одной рукой в бок, другой Джакс держится за открытую дверь – вот тот мужчина, о котором я думала так много раз в последние несколько дней.
– Боже! Рад тебя видеть, – улыбается Джакс. Шире открывает дверь, втягивая меня внутрь. Несколько секунд, и он наклоняется ко мне, практически касаясь губами. – Привет, – шепчет он.
– Привет, – шепчу я еще тише.
Мы стоим близко, глядя друг другу в глаза. Я с нетерпением жду, когда Джакс опустит голову на пару сантиметров ниже и прижмет свои губы к моим, показав, что он скучал по мне так же, как я по нему.
Но он этого не делает.
Он просто подмигивает и делает шаг назад, проходя мимо меня на кухню. Мне не остается ничего, кроме как последовать за ним.
– Здесь вкусно пахнет, – говорю я, вдыхая ароматы, исходящие из духовки. Смотрю на стойку – сыры и фрукты аккуратно лежат на тарелке, а рядом стоит бутылка вина.
Джакс выключает огонь и опирается на стойку, скрестив руки на груди. Приподняв бровь, он усмехается.
– Ты говоришь так, будто удивлена.
Я качаю головой.
– Совсем нет. За последние несколько недель я привыкла ожидать от тебя сюрпризов.
Джакс улыбается шире, довольный услышанным. Опускаю взгляд, впервые полностью оценив его с момента, как вошла в его квартиру. Одетый в брюки хаки и серую футболку, он выглядит совершенно расслабленным.
Оттолкнувшись от стойки, Джакс делает два шага ко мне и обнимает обеими руками, зажимая меня между стойкой и своей твердой грудью. Наши тела слегка соприкасаются, и я задерживаю дыхание. Держу свои руки перед собой, готовясь положить их на его грудь, отчаянно желая почувствовать его.
Но прежде чем у меня появляется шанс, Джакс отступает, берет бутылку вина в одну руку и тарелку в другую. Он кивает головой в сторону двух пустых бокалов, чтобы я взяла их, и направляется в гостиную.
Уже дважды Джакс делает это – дразнит меня, подходя так близко, чтобы через несколько секунд отступить.
Гостиная все еще кажется довольно пустой, но я вижу небольшие дополнения и изменения, которые сделал Джакс. На большие окна повешены шторы, а темный деревянный обеденный стол с четырьмя стульями, в настоящее время накрытый на двоих, теперь стоит у камина. Мой взгляд автоматически поднимается выше, к картине, красиво висящей над каминной полкой.
Мы садимся на диван, и Джакс наливает нам вино, вручая мне бокал. Поднимая напиток, мы аккуратно чокаемся.
– За возвращение домой, – говорю я.
– Я выпью за это, – говорит он, улыбаясь.
Делаю небольшой глоток, радуясь, что могу смочить пересохшее горло. Почувствовав себя слегка более расслабленно, откидываюсь на спинку дивана.
– Расскажи мне о Лондоне, – прошу я. Мне любопытно услышать о его поездке.
Джакс вздыхает:
– Ну, было дождливо и серо, и большую часть времени я проводил на собраниях. Со стороны работы, это было здорово. Со стороны туризма, так себе.
– Ты никогда не был там раньше?
Он качает головой.
– Странно, но нет. Даже на протяжении нескольких лет проживания в Швейцарии я никогда не ездил в Лондон. Я хотел бы однажды туда вернуться, только не по работе. Там так много всего, что нужно посмотреть, – говорит Джакс, проводя пальцами по верхней кромке своего бокала. – У меня был только один день, когда я смог немного погулять. Кстати, говоря о... – Он поднимает палец и ставит бокал на стол.
Джакс встает и идет к своей спальне. Насколько могу, я откидываюсь назад и слежу за ним, пока он не исчезает из виду. Потом он кричит из спальни:
– Я обещал, что привезу тебе кое-что английское!
Через несколько секунд он возвращается в гостиную, спрятав руки за спиной. Я выпрямляюсь и качаю головой.
– Ты не должен был ничего привозить мне.
– Сначала посмотри, – поддразнивает он.
Из-за его спины появляется что-то большое и черное. Когда я понимаю, что это такое, то начинаю смеяться.
Джакс надевает мне на голову высокую шапку из медвежьей шкуры и подтягивает резинку под подбородок.
– Как это вообще поместилось в чемодан?
Он откидывается назад и осматривает меня.
– С трудом.
Я полностью вытягиваю руки, чтобы нащупать верхнюю часть шапки. Делая все возможное, чтобы удержать на лице бесстрастное выражение, я говорю с ужасным британским акцентом:
– Я шикарно выгляжу?
Джакс медленно и бесцеремонно осматривает меня сверху донизу.
– Очень.
Я смущенно улыбаюсь.
– Спасибо. Скажу честно: это не похоже ни на что, что я когда-либо получала раньше.
Джакс улыбается и тянется за диван.
– Надеюсь, ты сможешь сказать то же самое об этом. – И протягивает мне большой брендовый пакет с искусно напечатанными словами BURBERRY LONDON.
– Что это? – спрашиваю я.
Он смеется.
– Твой настоящий подарок.
Беру пакет и достаю матерчатый чехол. Развязав узел, вытаскиваю великолепную черную кожаную сумочку. Передняя и задняя части жесткие, а боковые панели – красивого верблюжьего цвета с черными сердечками.
– Мне однажды сказали, что у женщины никогда не может быть слишком много сумочек. Должен признаться, продавщица помогла выбрать ее. Тебе нравится?
Мне нравится? Она великолепна! У меня никогда не было такой сумки. Я даже думать не хочу, сколько она стоит.
– Она прекрасна, – говорю я, переворачивая ее в своих руках. Я, вероятно, не должна принимать такой подарок, но не могу выпустить сумку из рук.
– Хорошо. Я рад.
Я смотрю на лицо Джакса, он явно доволен моей реакцией.
– Ты уверен, что это для меня? Может быть, ты хотел подарить ее кому-то другому? Может, маме? – говорю я, периодически осматривая и любуясь сумкой.
Джакс хихикает и наклоняется вперед, обхватывая мой подбородок большим и указательным пальцами. Наши взгляды встречаются.
– Совершенно уверен. Это для тебя.
Я смотрю на его губы, и мой разум кричит: «Ну поцелуй же меня!». Джакс бросает взгляд на мой рот, и сердце ускоряется в ожидании. Он видит, как я облизываю губы, держа их слегка раскрытыми.
В этот момент звучит сигнал с кухни, и нарушает нашу связь. Джакс отпускает меня.
– Надеюсь, ты голодна, – улыбается он.
Джакс встает и идет на кухню. Расстроенная, я встаю и отношу вино и бокалы к столу, где уже ждет приготовленный салат.
– Нужна помощь? – обращаюсь к Джаксу.
– Садись и готовься удивляться, – говорит он с кухни.
Я сажусь, наблюдая, как он передвигается по кухне. Мой взгляд следует за каждым его шагом, даже когда он с тарелкой возвращается к столу.
Перед нами стоит замечательное блюдо из жареной курицы и летних овощей.
Впечатленная, я смотрю на него.
– Ты все это сделал сам?
Смесь изумления и чувства вины пробегает по его лицу.
– Это зависит от того, что ты подразумеваешь под «сделал». Если ты имела в виду «я взял это и, следуя инструкциям, разогрел», тогда да, я сделал это.
Я смеюсь.
– Главное – внимание.
– Я хотел произвести хорошее впечатление. Боюсь, что мои кулинарные навыки заканчиваются на приготовлении макарон с сыром из коробки, – говорит он. Потом смотрит на меня, его взгляд становится напряженным. – Я подумал, что сегодняшний вечер заслуживает лучшего.
– Я люблю макароны с сыром, – шепчу я.
Джакс улыбается, и это так сексуально.
– В следующий раз, – обещает он.
Моя прежняя нервозность и беспокойство исчезают, и их заменяет вожделение и желание. Надеюсь, он увидит эту интенсивность в моих глазах. В них то, что не могут произнести мои губы.
Да, я понимаю, что означает этот вечер.
Да, я думала о тебе каждую минуту, когда тебя не было.
Да, я тоже хочу тебя.
Не говоря ни слова, Джакс берет меня за руку и целует пальцы.
– Ешь, – говорит он, прежде чем потянуться за тарелкой.
Мы едим, и он рассказывает мне о своих деловых встречах в Лондоне. Мы говорим о моем магазине, о двух предстоящих мероприятиях, которые будем обслуживать. Я подробно рассказываю о цветах и цветовых решениях, которые буду использовать. Иногда люди теряются во всех деталях, но Джакс внимательно слушает все, что я говорю. Он даже задает вопросы. Я смеюсь над большинством из них, поскольку все они крутятся вокруг: «и как ты их установишь?» и «как много возможных оттенков розового?».
Наша близость комфортна. Даже когда мы не разговариваем, между нами не возникает неловкость. Думаю, мы оба пытаемся узнать друг друга в тишине столько же времени, как и за разговором.
С каждым проходящим мгновением я жажду следующего. Хочу услышать снова смех Джакса, увидеть его улыбку. С каждым движением его тела я надеюсь, что он приблизится. Каждое легкое прикосновение его руки или ноги под столом хочу чувствовать интенсивнее.
После того как мы заканчиваем есть, Джакс встает и забирает наши пустые тарелки. Направляясь к кухне, он оглядывается.
– Еще есть десерт. Вот только думаю, что на этот раз все перепутал.
Я встаю, следуя за ним, наблюдая, когда он двигается по кухне. На стойке вижу коробку с десертом. Стоя спиной ко мне, он открывает крышку, доставая идеальный пирог. Когда он тянется за тарелками, мускулы на плечах перекатываются под рубашкой, эти движения на мгновение гипнотизируют меня.
Я хочу видеть его без рубашки. Хочу знать, как чувствуются эти мышцы под кончиками пальцев. Мне нужно знать, на что это похоже, когда обнаженная кожа Джакса коснется моей.
Я медленно подхожу к нему сзади, всего лишь несколько сантиметров разделяют нас.
– Клубничный ревень. Это мой любимый вкус с детства...
Джакс замолкает, когда я опускаю руку между его лопаток. Чувствую, как мускулы слегка смещаются, когда Джакс опускает руки. Он медленно поворачивается лицом ко мне, и пока двигается, мои пальцы очерчивают его руку, а затем грудь.
Как только мы оказываемся лицом к лицу, Джакс смотрит на мои пальцы, едва касающиеся его. Поднимает взгляд и встречается с моим, в его глазах вопрос.
– Думаю, – начинаю я, двигаясь ближе к нему, – десерт может подождать.
Взглядом спускаюсь к его губам и вижу, как его рот слегка приоткрывается, но Джакс медлит несколько секунд, прежде чем ответить:
– До чего? – спрашивает он. В его голосе звучат рычащие нотки, и это говорит мне о том, что он точно знает, почему клубничный ревень может подождать.
Но по какой-то причине я не могу сформулировать ответ. Замолкаю, моя прежняя уверенность начинает таять. Я колеблюсь, обдумывая следующий шаг, не уверенная как действовать. С каждой секундой, которая проходит, глаза Джакса темнеют в ожидании, когда я что-нибудь сделаю, или скажу.
Джакс опускает голову, останавливаясь в нескольких сантиметрах от меня. Я облизываю губы, его взгляд следует за движением моего языка. Наконец, он говорит:
– Поцелуй меня.
Два простых слова. Одна простая инструкция.
Наши взгляды снова встречаются, и в ту же секунду я понимаю, что он делает. Он расслабляет меня. Начнем с одного маленького шажка.
Но я вижу еще кое-что, когда смотрю в глаза Джакса. Он хочет, чтобы я сделала первый шаг. Какая-то часть его нуждается во мне. Ему нужно, чтобы я показала, что хочу этого так же, как и он. Джакс подсказывает, как дать ему понять, что наши желания совпадают.
Я сильнее прижимаю руку к его груди, приближаясь еще ближе. Чувствую, как бьется его сердце, и поднимаю руки, чтобы коснуться его лица. Поднимаясь на носочки, закрываю глаза и касаюсь его рта.
Сначала мягко прижимаюсь губами к его губам, но когда чувствую, как Джакс опускает руки на мою поясницу, подтягивая меня ближе, что-то внутри пробуждается. На этот раз с большей силой прижимаю губы к его губам и провожу ладонями вверх по волосам до затылка, заманивая его в ловушку, не оставляя места для отступления. Джакс широко раскрывает ладонь на моей спине, впиваясь в кожу кончиками пальцев, прижимая меня все ближе и сильнее к себе.
Я открываю рот шире, и когда язык Джакса находит мой, тихо стону. Тяну его волосы, поощряя, умоляя продолжить. Наши губы не отрываются друг от друга, и я делаю все, чтобы этого не случилось. Провожу руками по его телу, ногтями слегка царапая грудь, и двигаюсь вниз к краю рубашки. Пальцами пробираюсь под ткань, касаясь горячей гладкой кожи и кудрявых волос под пупком. Как только пробегаю ногтями по этой дорожке, Джакс отстраняется.
– Рэйчел... – начинает он, поднимая руки и сжимая мое лицо.
Но я не хочу, чтобы он заканчивал свою мысль. Не хочу, чтобы он думал о чем-то кроме нас, прямо здесь и сейчас. И больше всего я не хочу, чтобы это прекратилось.
– Мне это нужно, – прерываю я его.
Джакс осматривает мое лицо, ища любые признаки сомнений, но он не найдет. Я беру его руку и кладу ее на грудь, к моему сердцу, чтобы он чувствовал, что оно колотится, стучит тяжело и быстро.
– Я хочу этого, – настаиваю снова, надеясь, что мой голос передает, насколько желаю этого.
Джакс сглатывает и делает шаг вперед, уничтожая малейшее пространство между нами. Закрываю глаза, и он снова целует, на этот раз контролируя наш поцелуй. Пальцами запутывается в моих волосах и стягивает их в кулак. Я тоже не останавливаюсь – руками касаюсь Джакса, от лица к груди и до пояса. Чувствую, как он начинает выводить нас из кухни, по коридору в свою спальню.
