Текст книги "Разбитые зеркала, или Прости меня, любовь моя (СИ)"
Автор книги: Кэрол Март
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Глава 5
Каждый год среди учеников проводились большие состязания. Пять магических испытаний показывали, кто из студентов заслуживает особой почести считаться лучшим. Пять лет Виктор становился победителем в младшей группе. Все королевство гордилось успехами сына Паттона. В его честь закатывали огромный праздник с балами, каруселями и фейерверком. Дворец поздравлял маленького героя, отец присылал ему редкое чувственное письмо с неуклюжей, но такой ценной похвалой.
Близилось шестое соревнование, к которому Виктор готовился с особым усердием. Теперь его соперниками будут не только ученики младших групп. Ему придется сразиться со всей школой. Но Виктор был уверен в себе, как никогда. Не из страха опозориться принц проводил каждый час в тренировках, нет. Ему просто это безумно нравилось, поэтому он заставлял себя усердно трудиться. Десятилетний мальчик, он не по годам был рассудительным и ловким. Тут и сказалось рано начавшееся обучение, и через чур холодные отношения с боевыми товарищами. Но где-то в глубине души он оставался еще мальчишкой. Славным десятилетним ребенком, что любил слушать сказки, которые рассказывала ему няня Эльза, или играть в игрушки у себя в комнате, пока никто этого не видит.
За долгие шесть лет Виктор изучил массу заклинаний. Ему было подвластно создание защитной оболочки, он знал, как незаметно сковать движение противника, который лишь при определенных условиях заметит, что очарован магией. Посох в руках Виктора светился особым золотым горением, выдавая высокий уровень мастерства своего владельца. Виктор любил демонстрировать свои навыки, и предстоящее соревнование ждал с нетерпением.
В покои принца вошла няня. Полная цветущая женщина поставила на стол тарелки с кашей, беконом, яйцами, печеньем и молоком и принялась распахивать шторы, чтобы открыть окно. Принц уже давно проснулся, но продолжал лежать в постели с закрытыми глазами, прокручивая в голове сегодняшнюю победу. Солнечные лучи упали на лицо мальчика и заставили ребенка зажмуриться.
– Ваше Высочество, пора просыпаться. Сегодня у Вас важный день. Нужно подкрепиться.
– Доброе утро, Эльза. – Принц приподнялся на подушки и стал ждать, когда тарелки окажутся в его постели. Сегодня особенный день, поэтому завтракать можно так, как ему самому хочется. – Ты придешь посмотреть на соревнования?
– Конечно, Ваше высочество. Я приду вместе с дочерью. Мы будем молиться за Вашу победу ангелу ветра.
– Это лишнее, Эльза. Я смогу победить и без твоих молитв. Просто приходи посмотреть на мою победу.
– Ваши слова правдивы, Ваше Высочество, но в них не хватает капельки мудрости, – ласково подтрунила своего подопечного нянечка. – Однако в Вашей победе я уверенна.
Принц хотел было возмутиться, только няня, хорошо зная характер мальчика, ловко отвлекла ребенка от грубости ароматным угощением и молоком.
Когда Эльза ушла, мальчик, уплетая еще теплое печенье, думал о том, что приятнее сегодняшнего дня и быть не может. В замок приехал отец. У него самого есть шанс показать себя. Виктору так и грезились победа и признание. Последнее было особенно желанно принцу. Ему казалось, что после соревнований у него появятся новые друзья из старшей группы. Ведь они такие взрослые и умные. Их должны заинтересовать победы Виктора.
Из грез Виктора выбило хлопанье крыльев. В окно залетел препротивного вида грифон и стал расхаживать по подоконнику.
Довольно крупный крылатый орел с мягкими, как у кошки, лапками, он расхаживал по подоконнику, вызывая у Виктора смесь любопытства с раздражением. Темные всклокоченные перья твари не просто нуждались в чистке, их бы и вовсе лучше было выдернуть.
– Чего тебе надобно, птица? – не удержался от риторического вопроса мальчик, намереваясь выкинуть за окно нежданного гостя. Грифон, конечно, редкое явление, однако, сегодня было не до разглядывания всяких диковинок.
– Я знааю, кааак тебе победить, – прохрипел птичий голос. – Даай мне печенье, и я раасскаажу! – Хитрый глаз уставился на Виктора.
– Ты умеешь разговаривать? – этот факт совершенно менял дело. Говорящих грифонов Виктор с роду не видывал. Да что там, никто не видывал! – Как ты научился?
Ребенку резко захотелось стать обладателем такой редкой птицы. Победа в соревнованиях и так у него в кармане, а говорящая птица – приятная неожиданность.
– Тут сложной наауки нет, – растянуто картавил свое грифон, виляя длинным хвостом с пушком на конце. – Аа вот победить наа соревновааниях, заадаача не из простых. Даай мне печенье, и я раасскажу тебе секрет. Ты ведь не знааешь, кудаа нужно бить, чтобы убить любого?
– Нет, не знаю, – набрался прозорливости принц, одновременно стягивая простынь с постели. Ребенку захотелось поймать незадачливую птицу. Он скомкал за спиной простынь левой рукой, а правой подал печенье грифону, заманивая того в комнату.
Только грифон не спешил покидать насиженное место.
– Я могу помочь, – не унимался он, царапая своими когтистыми лапками подоконник. – Вечнаая слааваа за печенье – не слишком высокаая ценаа.
Пришлось Виктору самому подойти к подоконнику. Как только мальчик положил печенье возле грифона, то с размаху накинул на птицу простынь. На мгновение принц возликовал. Захотелось воскликнуть: «Попался!». Но не тут-то было.
Крылатая тварь легко выскочила из-под простыни и больно клюнула принца за палец. Разыгралась небольшая борьба. Упала тяжелая табуретка, грифон с криком стал махать крыльями, мальчик мельтешил руками в надежде, что этим незатейливым действием напугает противного грифона. Но последний не унимался:
– Ты не победишь, ты не победишь, – кричал он. – Без меня ты не справишься. У тебя ничего не получится!
– Кыш, противная птица! – отвечал ему принц, и подобрав с пола простыню, замахнулся ее на грифона.
– Не нужно мне от тебя ничего! – сердито завершил уговоры принц и выкурил стервятника в воздух. Окно захлопнулось, и тревожить принца стало не кому. Он был предоставлен целиком своему тщеславию. Слова грифона никоим образом не задели мальчика. Большей нелепицы он в своей жизни никогда не слыхивал.
Больше думать о случившемся было нельзя. Требовалось умыться, выбрать костюм для предстоящего турнира. Суматоха с птицей забрала часть времени, которого хоть и было достаточно, но дольше медлить непозволительно.
Для принца приготовили три наряда – синий с золотой тесьмой, серебряный с жемчужными застежками и кроваво-красный. Естественно выбор пал на последний.
«А почему бы и нет? Пусть я буду выглядеть сегодня нарядным. Ведь это мой час славы».
Не став звать слуг, Виктор надел сам свой костюм, расчесал длинные белые волосы, завязал курчавый хвост тесьмой. Худощавый, с длинными сильными руками, мальчик не мог налюбоваться на свое отражение. Как девчонка он крутился, рассматривал костюм и представлял сегодняшнюю победу.
Достаточно побыв в одиночестве, мальчик решил спуститься в приемных холл дворца. Он надеялся увидеться там со своим отцом. После утреннего моциона со своими придворными Паттон должен был пройти через холл, чтобы попасть в ложу жены.
Огромная зала украшенная величественными колонами пустовала в гордом одиночестве. Лиственного цвета стены были покрыты золотым плющом, чуть повыше пестрили серебристые розы. Каменный пол, словно музыкальный инструмент, играл от каждого шага королевского наследника.
Мальчик величественно прошагал к высоким деревянным окнам, каймой которых стали дорогие ламбрекены из золотой парчи. Принцу вспомнилось, как королева лично занималась обстановкой этого зала, да и многих других.
Тогда ему нравилось украдкой наблюдать за распоряжениями матери, и вместе с ней представлять, как все будет. Только получилось отчего-то совсем иначе. Не так, как он себе представлял. Слишком много света.
Неожиданно тишину нарушили крики. Кто-то бежал по коридору. Виктор разобрал сначала женский голос, затем плач. После узнал отца. Дверь распахнулась, в холл выбежала заплаканная мать. Виктор никогда не видел королеву такой расстроенной. Она всегда умела сдерживать свои чувства и выглядела настоящей леди. Стелла не заметила сына и быстрым шагом устремилась к выходу. Растерянный Виктор не знал, что и делать, бежать за матерью или лучше оставить ее в покое.
Следом за королевой в холл ворвался отец. Видно, что уставший с дороги и чем-то серьезно расстроенный, он вдруг внешне выдал свой возраст. Уже не мальчик, он не стал ускоряться на бег, чтобы поймать свою бесстыдницу жену. Завидев сына, король и вовсе решил, что не стоит никуда больше торопиться.
– Здравствуй, сынок. – Ласкового произнес тот, потерянным голосом, и огорченно посмотрел на сына, словно раненый зверь.
– Здравствуй, отец, – с сочувствием ответил принц, прискорбно отмечая про себя, что настал тот самый день, когда правда открылась. Пожалуй, отец был тем единственным, кто не знал о блуде своей жены.
Однако Паттон опередил неуместные вопросы сына, заняв его голову соревнованиями.
– Я приехал специально, по случаю турнира. Мне удалось поговорить с Клером, и он рассказал мне о твоих успехах. Я горжусь тобой сынок. В твоем возрасте я и половины не умел того, что так легко дается тебе в каких-то десять с малым. Ты обязан победить сегодня, ибо удача не так милосердна ко мне, как в отношении с тобой.
– Я не подведу тебя, отец. – По-солдатски отчеканил Виктор, и решил, что момент настал. – Скажи, папа, когда я смогу отправиться с тобой? Я могу быть полезен на войне. Сегодня я докажу, что я лучший студент не только среди младшего возраста, но и во всей академии. А это значит, что я сильнее выпускников. Я не раз соревновался с ними, их результаты сильно отличаются от моих.
– Как бы мне хотелось, чтобы этот день не настал никогда. Я подумаю, Виктор, на сей счет. А сейчас поторопись, тебе нужно настроиться.
Король оставил своего сына одного. Паттон выкинул мелкие заботы ребенка из головы. Следовало решить более важные задачи. В частности, каким образом лишить жизни любовника королевы.
Виктор постоял еще немного в холле. Он был опечален ответом. Его мучил вопрос, повлияло ли поведение матери на слова отца, и сердце щемило от осознания очевидного. Он не нужен своим родителям. И всей душой возжелав доказать им, что он заслуживает любви, мальчик направился к подготовительному шатру.
Глава 6
Украшенные ложи и лавки вокруг ристалища были заполнены людьми. Половина города пришла посмотреть на турнир. Гордые студенты, которых отобрали для участия в соревнованиях красовались на своих крылатых пегасах в лучах славы.
Над ристалищем нависли магические препятствия для первого испытания. Участникам предстояло пролететь каждое кольцо, предварительно избавив его от заклятья. Виктор не единожды проделывал подобные трюки. Он хорошо подготовился. Несколько раз он видел, как испытание проходят старшекурсники. По мнению принца, другим студентам явно не хватало мастерства.
Раздались звуки горна и барабанов. Толпы гостей и зевак, что давно уже разместились на бесчисленных лавках под тенью знамен и боевых шатров на миг затихла. Гордые родители зажимали в руках платки или махали ими своим доблестным детям-участникам турнира.
Ровно в десять часов под шквал свистов и аплодисментов взлетел первый участник. Крылатая лошадь грациозно перелетала магические обручи. Один, второй и даже третий обруч не вызвали у мага никаких проблем. Все было пройдено достаточно ровно. Однако начиная со следующего, удача покинула открывающего турнир студента. Кольцо обмануло своего гостя и охватило юношу огнем с макушки до пят. Разумеется, нашлось подходящее заклинание, что быстро вернуло мага в строй, но скорость его значительно пошатнулась. Этому студенту Виктора не победить, о чем красноречиво заявляла деревянная табличка с выжженной магией оценкой.
«И чего он возмущается?» – думалось Виктору. – «Я бы сказал, что за такую неуклюжесть шесть баллов настоящий подарок судей».
В каждом последующем участнике Виктор находил небольшие изъяны. Кто-то мог выбрать более удачное заклятье, одноклассники отличились страхом к высоте, а более опытные маги слишком часто отвлекались на толпу девиц.
Более других выделилась неуклюжая детина, которая так и не взлетела. Слишком в ней было много килограммов веса, чтобы летать на пегасе. «И кто только взял его в маги?» – недоумевал Виктор.
Кроме того, внимание привлек студент, упавший во время прохождения последнего кольца. Юноша упал так сильно, что похоже останется калекой до конца жизни. И даже магия ему не поможет.
Настало время, когда принц взлетел в небо. Зрители затаили дыхание. Белый пегас, словно молния, быстрее ветра проносился через каждое кольцо. Люди с трудом замечали тот момент, когда Виктор произносил заклинания, так стремительно он летел.
Ему стали аплодировать на четвертом кольце, когда огонь неожиданно превратился в залпы фейерверков. Будущий воин грамотно справился даже с самым сложным обручем, у которого было невидимое препятствие. Последнее злополучное для предыдущего участника кольцо также не вызвало проблем у шестикурсника. Оно словно песок рассыпалось под золотыми чарами посоха.
Зрители ликовали. Каждому хотелось дотронуться до любимого участника. Виктор не выдержал соблазна перед славой и пролетел над толпой зевак так, чтобы пегас слегка задел их крыльями.
Судьи вынесли самые высокие оценки. Виктор был абсолютно доволен собой. Еще три участника, и можно будет сказать, что Виктор победил. Мальчику было немножечко жаль, что даже среди старшекурсников не оказалось достойного противника.
Двух следующих студентов Виктор знал. На их счет не стоило волноваться. На подготовке они никак не проявили себя, все их заклинания были довольно посредственными. Но, когда принц увидел последнего ученика, то невольно спросил вслух:
– Кто это?
– Хирон фэй Кронос. Самый безалаберный студент академии. Это его не хотели допускать к турниру из-за прогулов. Однако талант победил. – ответил принцу, стоящий рядом восьмиклассник.
– Почему я не видел его на подготовительном турнире? – не удержался от второго вопроса принц. Он не мог оторвать глаз от высокого широкоплечего красавца с длинными черными волосами. Золотистая смуглая кожа юноши блестела словно намасленная.
– Так он ведь его прогулял, – хмыкнул студент, явно не осознавая, что рядом с ним не просто ученик, а королевский наследник. – Не слышишь, что ли? За прогулы отчислить хотели. Вечно он ошивается у женского училища.
Виктор признал в Кроносе победителя, как только тот взлетел в небо. Студент был неподражаем. Он словно слился со своим рыжим пегасом и с улыбкой преодолел все препятствия. Виктор справился с испытанием на отлично, глядя же на Кроноса, казалось, что испытаний и вовсе не было. Ни одно кольцо не проявило своего магического естества попросту испарившись в небе, словно никаких колец не существовало.
Как только студент приземлился, его окружила толпа кричащих девушек. Они тянули к нему руки, целовали, обнимали. Кроноса обсыпали лепестками роз, и это ничуть не опротивело его характеру. Он растворился, озаренный лучами успеха.
Старшекурсник также, как и Виктор получил высший балл.
Остальные ученики не выглядели такими удрученными, как Виктор. Они искренне восхищались старшим студентом, для которых он теперь стал кумиром. Раньше им не приходилось видеть, как старшекурсник выступает, ибо одновременно с этим турниром, на ристалище поменьше проходит состязание для младших учеников академии. Но сегодня все одноклассники Виктора дружно признали Кроноса лучшим из всех студентов, несмотря на то, что маленький принц выступил не на много хуже старшеклассника.
За все последующие испытания Виктор и Кронос получали одинаковое количество баллов. Только Виктор уже больше не чувствовал себя лучшим студентом академии. Было совершенно ясно, что свои высокие баллы он получает, как снисхождение за малый возраст. А Кронос – настоящая звезда турнира. Такая же, как и он все предыдущие годы. Только тогда Виктору не приходилось соревноваться со старшим курсом.
Хирон улыбаясь заигрывал с русалками, в то время как принцу с трудом удалось обогнать их в заплыве. Он справился. Ни одному другому студенту не удалось обогнать русалку. Но Хирон. Кажется, русалка сама готова была его донести до любой точки горизонта, лишь бы лицезреть эту бахвальную улыбку.
Логика всегда давалась Виктору сложней всего. Ему пришлось вызубрить каждый вопрос, чтобы подготовиться к третьему испытанию. Учил ли три тома Хирон? Трудный вопрос, все ответы лежали на поверхности, поэтому вряд ли этот лодырь утруждал себя учениями. Лучше Кроноса, да и Виктора стал только один студент в этом состязании. Пухляш, который не смог взлететь на пегасе во время первого состязания. При ответе на первый вопрос стало совершенно ясно за что терпят этого неуклюжего толстяка. Его ум блистал словно золото. Острый язык резал больнее ножа. Студент достойно разделил первое место третьего состязания с Кроносом и Виктором.
Четвертым испытанием стал рукопашный бой. Здесь участников распределяли по количеству набравших баллов. Теперь Виктору предстояло с глазу на глаз сразиться с Кроносом. Учитель пытался переставить участников так, чтобы они подходили друг другу по росту и возрасту. Но, Виктор наотрез отказался сражаться с кем-либо иным, кроме Кроноса. Ему было плевать, что тот на восемь лет старше. Ему отчаянно хотелось победить старшекурсника в честном бою.
Когда состязание началось Виктор отчего-то вспомнил Альпина. Его сломанную руку и свой стыд, затем свой позор, а вместе с ним и свое одиночество. Он всегда был один. И сейчас один на один борется со своим новоявленным врагом.
Принц обошел противника слева, увернулся от нападок. Сделал сальто. И до ушей наконец долетело: «Кронос! Кронос! Кронос!». Толпа болела за своего любимца. И этим любимцем был не Виктор. Представилось разочарование толпы, которая поймет, что победил не их кумир, а принц Эгелии. Горькая усмешка исказила лицо Виктора, и он на мгновение опустил глаза. Этого было достаточно, чтобы соперник окрутил мальчика и уложил на живот.
Мертвое кольцо захвата не позволило ученику даже пошевелиться. Кто-то начал отсчет.
– Пять-четыре-три…
Еще две секунды и все закончилось. Виктор проиграл состязание. Он не стал победителем турнира. Ничего не поделаешь. К следующему испытанию проигравшие не допускались.
Не столько физически, сколько морально сломленный ребенок поднялся с земли и устремил взгляд на трибуны. Мать не видела его поражения – сегодня она не пришла поболеть за сына. Отец не смотрел в его сторону. Злое выражение лица у короля напугало ребенка.
На самом деле Паттон и не злился на сына – напротив, чувство гордости переполняло бы его в этот миг, если бы сегодняшним утром ему не пришлось отправить в тюрьму любовника супруги. Но, подавленному предательством любимой жены, ему не было дела сейчас до побед или неудач сына. Мальчик молодец, превзойти практически всю школу в десятилетнем возрасте способны лишь единицы. Сам Паттон даже близко не был таким талантливым в детстве. Но радости эта мысль королю сейчас не приносила. Ему было невдомек, как важно посмотреть на сына, улыбнуться ему или приободрить вниманием. Он не догадывался, что за ним наблюдает несчастное дитя, совершенно превратно понимая недовольство отца.
После пятого состязания объявили результаты.
– Кубок академии достался Хирону фэй Кроносу! – громко объявил старый Клей, не слишком довольный тем, что приходится одобрять лень и баловство. Он, пожалуй, был единственным, кто не забыл про маленького принца. Однако работа требовала от преподавателя соблюдения приличий.
Взорвались фейерверки. В этот момент младший Паттон все же очнулся из оцепенения. Все кинулись поздравлять победителя заталкивая того на пьедестал. Хирон улыбался легкой улыбкой, будто для него эта победа ничего и не значит. Так, пустяки, подумаешь – золотой кубок. Безделица, ничего больше. А у Виктора сердце кровью обливалось при мысли, что в этом году он ничего не получил.
Оставаться на празднике не было сил. Виктор слишком многого от себя ожидал. В глазах стояли слезы от обиды и чувства вины, что не смог победить в турнире. Он отвел своего белоснежного пегаса в сторону и влез на седло. Лететь подальше отсюда и выплакаться вволю – план, который помогал действовать. По лицу ударили крылья, и Виктор уже мчался куда глаза глядят. В небо, высоко-высоко, туда, где все просто. Где не бывает соревнований, глупых уроков и бесконечного тщеславия. Виктор летел к звездам наперекор судьбе, ибо земной звездой у него стать не получилось.
