Текст книги "Разбитые зеркала, или Прости меня, любовь моя (СИ)"
Автор книги: Кэрол Март
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Глава 27
Мне следует бояться. Но, я не ощущаю страха. Я все делаю машинально. Быстро надеваю подходящее платье. Темное, без тяжелых юбок, но с длинными рукавами. Теплая накидка, высокие сапоги без каблуков. Удобная одежда, подготовленная для побега из этого мира.
Стальной клинок, подаренный Франциском. Как жаль, что я не научилась им пользоваться. Я провожу клинком по воздуху несколько раз, представляя, как убиваю врагов. Руки у меня сильные, но как узнать, куда именно бить? Одно дело отрезать головы индюков, и совсем иное – защищаться от нападения злого и опасного орка.
Почему же я не боюсь? Наверное, от того, что мне больше нечего терять. Вся моя жизнь проиграна. Замужество не принесло мне обещанный Эльзой и Амали мир. Моей любви, которой вопреки пройденному испытанию – не было, оказалось недостаточно, чтобы вселись в Виктора веру в себя.
Король отказывается от короны. Он поверил тому, что увидел. Купол пал – войну никто не способен выиграть. Все его планы и расчёты оказались неверны – он видит, что проиграл и не хочет рассчитывать на чудо.
Я же не доверяю собственному разуму. Головой я понимаю, что нельзя вот так просто лететь на гриве льва, чтобы одной сражаться с демонами. Мне не под силу спасти Екатерину. Вместе с ней погибну и я.
Однако несмотря на доводы рассудка, я мчусь сломя голову, чтобы спасти эту несносную девицу. Я поднимаюсь высоко над городом, восседая на самом сильном и грациозном мужчине в мире. Из-за высоты у меня кружится голова, сердце охватывает восторг. Я внезапно ощущаю себя счастливой. Я свободна, я убегаю от брака с тем, кого люблю. И пускай облик Франциска нечеловеческий. Мне все равно. Я люблю его.
Я не знаю, как так случилось, что Франциск стал зверем, но догадываюсь, что вина возлежит на Эльзе. Что ж, даже это я ей прощаю. Наверное, так лучше. Мой дикий зверь не смог бы перенести душевной раны, которую я ему нанесла. Однако, я верю, что в этом мире, полном чудес, если нам не суждено погибнуть, мы найдем способ вернуть все на свои места.
Франциск мчится со скоростью ветра. Сильные крылья хлопают за моей спиной. Мы пролетаем над покинутыми деревушками, озерами, полями. Несколько раз замечаем стычки магов и орков. Идет война. Земля озаряется вспышками заклинаний, слышится рев зеленых тварей. Я пытаюсь разглядеть среди орков очертание девушки, но нет– не слышно ни криков, ни мольбы о помощи. Если где-то и находится сейчас Екатерина, мне ни за что не найти девушку. Тем не менее, я рассчитываю на чудо.
Подлетая к самой границе страны, там, где зеленые леса заканчиваются, и им на смену приходят беспочвенные земли, мы начинаем снижаться. Найти девушку в кромешной темноте практически невозможно. Мы как слепые котята, кружим над пограничными лесами и пепелищами в поисках иголки. Неизвестно сколько мы так еще летали бы, возможно вечность, если бы не грифон.
Знакомая мне не понаслышке птица громко свистит, так я обращаю на нее внимание. Я быстро понимаю, что черный стервятник старается указать нам путь. Франциск следует за ним, и действительно, не проходит десяти минут, как вдали я вижу небольшой костер.
Вокруг огня пляшут черти. В десяти метрах от них вырывается из оков дракон. Огромный, неукротимый – на него страшно смотреть. Он гораздо страшнее тех тварей, которых я описывала у себя в романе. У меня кружится голова, и к горлу подступает тошнота, от мысли, что подобных тварей развелось несколько десятков, и все норовят убить все живое вокруг.
Один из чертей отходит к деревьям, но тут же возвращается. Он ведет брыкающегося человека. По женскому крику мне становится ясно, что у него в заложницах Екатерина.
Франциск подлетает к самому высокому дереву в округе, прячет свои черные крылья, и с кошачьей мягкостью прыгает на толстую ветвь, единственную, что способна выдержать вес гигантской кошки. Черти настораживаются, но ничего не предпринимают. Они списывают шелест листьев на ветер.
Откуда-то из темноты выходит высокий демон с бараньими закругленными рогами. Он подходит к Екатерине, приподнимает ее подбородок, наклоняется к ее лицу и облизывает щеку девушки раздвоенным языком. Екатерина плачет от ужаса и отвращения.
– Это не она, – доносится до моих ушей громкое возмущение. Один из чертей падает замертво. Демон наказывает подданных за ошибку.
На долю секунды Екатерина оказывает свободной. У нас появляется шанс. Франциск молнией летит вниз, хватает пастью девушку за платье, и подобно котенку прыгает обратно на дерево. Еще один прыжок, и мы летим.
Я не верю своим глазам – так быстро мы справляемся со спасением девушки. Пролететь бы еще немного, и нас никому не нагнать. Однако, не все так просто. Внезапно я ощущаю сильный жар. У Франциска нет другого выхода, кроме как лететь над драконом. Расстояние оказывается недостаточным – пламя твари задевает львиное крыло.
Мы начинаем падать, у моего зверя не хватает сил, чтобы продолжать путь. Тем временем я вижу, что дракон раздразнившийся легкой жертвой – разрывает-таки свои цепи, и направляется в сторону нашего падения. Рядом пролетает грифон, возвещая о себе воплем. Он указывает на водопад. Не знаю, откуда берет силы мой лев, но он все же делает взмах обожженными крыльями, чтобы спрятаться за стенкой воды, там, где нас ожидает каменная пещера. Ее узкий проход не позволяет дракону подобраться к своей жертве. Однако ничто ему не мешает раскалывать камни и кипятить воду.
– Все же моя затея с зеркалом была очень хороша, правда? – напрашивалась на комплемент Аматеу.
– Это верно, – согласился Эриславль, тяжело вздыхая от того, что знал – чары были разрушены.
Аматеу подольстилась к своей игрушке. Ей вновь стало скучно, и она предвкушала интересную историю.
– Эриславль, услада моих ушей, будь добрым – расскажи, кто разбил мое зеркало?
Эриславль уже довольно подустал развлекать Аматеу. Только ему не было куда идти. Облик безмолвного грифона ужасно раздражал мага, оттого он поселился в обители ангельской принцессы. Только здесь ему разрешалось быть тем, кто он есть на самом деле.
Поэтому, грифон начал свой рассказ.
– Я выполнил один из приказов Эльзы, и больше не видел смысла подвергать себя опасности. Я знал, что война окончится, только если король возложит на себе ответственность за королевство. Поэтому, я направился ко дворцу. К утру я был у окна спальни Виктора. Тот, как и всегда, был заворожен магией вашего подарка.
Так продолжалось недолго. Виктор встал из-за стола, сел на кровать. Выглядел паршиво. Вина съедала его живьем. Он запрокинул голову, и стал смотреть на полог кровати. Не знаю, что он там задумал, наверное, решил, что просто не стоит жить, но, когда в дверь постучали – он не на шутку испугался. Будто рядом ударили барабаном, так он одёрнулся.
– Виктор, – в дверь постучали, и за деревянным полотном показалось уставшее, некрасивое лицо моей дражайшей супруги – Эльзы. Несмотря на все беды, женщина лицемерно улыбалась. – Ваше Величество, завтрак готов.
Виктор довольно сильно удивился. Еще бы, война проиграна, Эгелию наводнили орки, люди умирают от бессилия. Однако, в его покои неизменно приносят завтрак. Зачем ему есть? Вероятно, он считал себя никчемный королем, с чем трудно не согласиться.
Голод взял свое. Запах овсяной каши манил меня из окна. Мальчишка также облизывал губы. Голодному телу плевать на душевные раны. Желудок всегда требует своего. Каким бы ужасным ни был у принца аппетит, в то утро, организм юноши потребовал пищу. Так некстати.
«Уж не подмешала ли она яду в кашу?» – я всерьез задумался об этом, наблюдая за тем, какая Эльза спокойная и уравновешенная. На ее месте я угрожал бы, кричал, требовал, чтобы он немедленно спас ее дитя. А она ничего – ни слова не промолвила.
Эльза не уходила. Она смотрела на юношу, наблюдала за тем, как он ест. Отчего-то меня развлекала такая картина. Казалось бы, что здесь такого – король ест. Но в тот день все было необычным.
Когда король доел, женщина подошла к окну, сильнее распахнула шторы. Я подлетел к другому окну, чтобы хозяйка меня не заметила. В комнату пробрался блеклый холодный свет. Затем Эльза убрала тарелки, взяла табурет и села у постели Виктора. Она взяла руку своего ребенка, и стала производить свой план в действие:
– Виктор, Ваше Величество, прошу Вас послушать меня. Я всю Вашу жизнь служила Вам, и ни о чем не просила. И сегодня моя просьба, я очень на это надеюсь, не сильно затруднит вас.
Король удивился, он ждал, что Эльза начнет справедливо корить его за все проступки. Однако, этого не случилось. У короля был такой вид, что любое прошение будет ему не под силу, и тут же отклонено. Поэтому он действительно удивился и не поверил тому, что просьба его не затруднит.
Однако, исполнить желание Эльзы действительно, сперва, оказалось несложным. Все, чего женщина попросила у короля – это показать ей зеркало.
– Конечно, – обрадовался король тому, что может хоть чем-то напоследок помочь женщине, которая так искренне его любит.
Эльза взяла в руки серебряную ручку магического зеркало. Я видел в лице женщины борьбу с желанием тут же разбить проклятое стекло. Однако та пересилила себя, осознавая, что это сейчас никак делу не поможет. Напротив, все только усугубится.
– Зеркало, – обратилась женщина к стеклу. – Покажи мне мою дочь.
Я облетел башню, подлетел к окну на крыше, там мне удалось рассмотреть отражение.
Облако дыма в отражении закрутилось. Стеклу понадобилось время, чтобы нарисовать картинку. Екатерина плачет, замерзшая девушка дрожит от холода и страха. Вокруг сыро и темно. Рядом с ней скулит черное чудовище – раненый Франциск защищает от холода свою любимую. Королева в отчаянии, однако старается храбриться. По щекам текут слезы, но девушка решительно смахивает их. Все они ждут своей смерти. И вот она – вспышка света. Сырая пещера озаряется огненным светом. Зеркало показывает дракона – жирного Милдреда, который отчаянно пытается выкурить затворников из своего убежища.
Изображение явно перебарщивало с драмой. Когда я оставлял дочь Эльзы – все держались довольно храбро.
– Виктор, ты можешь спасти их. Хотя бы от такой ужасной смерти. Ты – сын своего отца. Паттону удалось убить дракона, значит и ты способен на это.
– Но как? – недоумевал Виктор. Я понимал его смятение. Все, что я когда-то читал о драконах, свидетельствовало тому, что они непобедимы. Лишь чудо помогло отцу мальчика унести с собой в могилу дракона. Мне казалось, что Виктору такое точно не под силу.
– Глаза! – Ты способен убить дракона, если лишишь того зрения, и успеешь поранить его глотку прежде, чем рассвирепевший змей обдаст тебя пламенем. Тебе нечего терять, – подытожила Эльза. Ты в любом случае не сможешь жить без королевы. Так спаси хотя бы ее.
Женщина вручила своему сыну зеркало, что показывало страдания королевы, и вышла из покоев короля. Теперь оставался выбор за королем.
Эльза уговорила короля спасти Веронику. Коварная ведьма нашептала ему льстивых слов, и тот поднялся с постели, ради девки, которую называл своей женой. Хотя та и спала с другим.
Глава 28
Виктор наскоро переоделся, взял меч Паттона и буквально выбежал из покоев. Мне было любопытно, что именно юноша собрался делать. Мне было чертовски смешно наблюдать за его жалкими попытками что-либо предпринять. Дворец опустел. Все, кто только мог – сражались с армией орков. Не кому было исполнять приказания мальчишки. Теперь-то он понимал, какого это быть жалким.
Виктор продолжал держать рукоять зеркала. Король боялся расстаться с ним даже в ту минуту. Настолько сильна магия была в этом артефакте.
Не понимаю, как королю пришла в голову такая идея, но он вновь обратился к отражению, однако с необычной для короля просьбой. Странно, что он догадался об этом.
– Зеркало, покажи мне ангела света, – с отчаянием приказал король. И зеркало повиновалась. Тот час в отражении показалось отрешенное лицо существа невероятной красоты. Длинное, с острыми скулами, серыми, как грозовая туча глазами и пепельными волосами.
Аматеу стерла с лица улыбку, которая обычно царствовала на белоснежном лице принцессы, когда та слушала рассказы Эриславля.
– Это мой проклятый братец, – обиженно заговорила ангел. – Он любит помогать таким, как Виктор. Он все делает для этих жалких людишек, но, когда я просила поберечь мои крылья, он и слушать не захотел меня. Жалкий лицемер.
Эриславль во многом соглашался с падшим ангелом в отношении ее собратьев.
– Да, вы правы лунная принцесса. Ангел действительно помог королю. Что стало одной из причин победы над армией орков.
– Ты хотел меня видеть, Виктор? – пропел ваш брат.
Виктор не стал любезничать, и сразу приступил к делу.
– Мне нужна твоя помощь. Спаси мою жену, она в ловушке у дракона.
Ангел без тени сочувствия отказал королю:
– Не в моих силах повелевать драконами. Сражаться с ними – задача людей. Лишь в твоих силах спасти Веронику от смерти. Проси меня о том, что я могу для тебя сделать.
Виктор призадумался, а потом потребовал:
– Мне необходим пегас. Прямо сейчас – я готов уплатить любую цену. Только помоги мне.
Ангел казался невозмутим. Его нисколько не растрогало отчаяние дитя человеческого. Однако, теперь вашему брату пришлось повиноваться.
– Хорошо, – кивнул Асирис королю. – Я исполню твою просьбу. Иди к ангельской звезде, к тебе навстречу летит мой пегас.
Довольно скоро Виктор встретился со своим подарком. Огромный высокий жеребец прискакал к королю. Лощёный, с серебристою гривой и дымчатой расцветкой. Крылья пушистые – словно облака. Такого красавца тяжело рассмотреть среди грозовых туч – а ржание коня, словно раскат грома. Даже я не мог не восхититься таким подарком.
Сразу было видно, что конь недоволен новым хозяином. Принялся брыкаться и отворачиваться. Добрых десять минут Виктор ласковыми словами уговаривал красавца пустить его к себе на загривок.
– Тише-тише, дружок, я не сделаю тебе ничего дурного, – приговаривал он.
И когда король наконец совладал со строптивым жеребцом, то мертвой хваткой вцепился в поводья и запретил тому скидывать нового владельца с седла.
– Теперь ты мой, – крикнул жеребцу Виктор и нарек его новым именем. – Вперед. Ты будешь моим Громом.
И они полетели. Зеркало прокладывало Виктору путь, указывало, как добраться до свирепой твари. Разумеется, зеркало работает не так просто. В конце-концов оно проклято вами. Отчего оно стало указывать королю верный путь.
Я было уже обрадовался – королю ни за что не найти Веронику самому. Как в груди зачесалась клятва. Эльза требовала от меня, чтобы я во всем помогал Виктору. Мне ничего не оставалось, как показать себя, и направить короля на верный путь.
Вот, наконец перед взором Виктора показался водопад, срывающийся вниз посреди лесов. То самое место, где я оставил дочь Эльзы на радость Милдреду.
У самого его склона стоял огромный жирный дракон. Его шея длинная, бока огромны. Каждый шаг твари отражается землетрясением. Увидев дракона впервые, я тут же подумал, что сегодня тот самый день, когда последний Паттон умрет.
Дракон еще не замечал подлетающего к нему пегаса. Я, скрывающийся в ветвях густых деревьев и вовсе не был интересен для Милдреда. Свирепый гад был занят своей игрушкой. Он извергал на воду и камни пламя, а оттуда доносились крики ужаса и боли. Столь приятная для дьявольского отребья музыка.
– Помогите! – вопила моя дочь.
У Виктора появилось свободное мгновение, скорее всего тот начал продумать тактику. У него были некоторые преимущества, которые казались мне не значительными.
Виктор подготовил свой отцовский меч. Именно сталь этого меча, выкованного в жерле вулкана, способна сразить толстую жирную кожу дракона, покрытую волдырями и обожженной коркой крови. Я не единожды видел всю мощь этого оружия.
В одной руке меч, в другой посох – зеркало выброшено за ненадобностью. Тогда-то стекло и разбилось, улетев на значительное расстояние от хозяина. К сожалению, сейчас стекло не может отравлять жизнь королю. Магия растеряла свою власть над человеком, всего лишь разлетевшись на мелкие осколки.
Дракон услышал своими мелкими, невыразительными ушами-дырками, как что-то упало. Толи камень, толи очередная птица сбилась с пути, закончила свое жалкое существование. Водопад шумел невероятно, однако даже он не мог приглушить чуткость дьявольского чудовища.
Помимо разбитого стекла послышалось еще кое-что, более раздражающее чудовище. Хлопанье крыльев. Дракон быстро обернулся. Еще одна добыча, и какая! Тварь предвкушала радость от того, как будет приятно довести до отчаяния и этого человека.
Виктор произнес заклинание:
– Neruppu illai.
Некоторое время жар драконьего дыхания не мешало Виктору. Конечно, это же заклинание не давало и нанести удар – в магии всегда найдется место побочному эффекту. Зато подобная защита дарила бесценное время и помогала изучить противника, оценить его скорость или, быть может, загнать на удобную для атаки территорию.
Пегас взметнулся и помчался к истокам водопада. Длинная шея дракона проводила пегаса огненным потоком, ожидая при этом вопли и страдания. Но, нет. Муха, летающая прямо перед носом, оказалась целехонькой.
Дракон сделал несколько шагов в погоне за своей жертвой, но скорость неповоротливого чудовища не могла сравниться с молниеносностью грациозного пегаса. Виктор тут же умчался от своего преследователя, очутившись на лесном берегу реки. Течение речушки могло поспорить в резвости не только с неповоротливым драконом, но и с самим ангельским драгуном.
– Время пришло, – сам себе приказал король, и настроился к нападению.
Виктор решился попробовать нанести удар. Он отлетел чуть поодаль, чтобы набрать скорость, и подобно стреле, выставил меч вперед, чтобы поразить им толстую кожу гада. Король приближался, неповоротливая тварь попыталась обернуться, чтобы сразить муху огнем, но не успела.
Доля секунды и меч вонзился вплоть до рукоятки прямо в спину дракона. Тот яростно взревел. Виктор надеялся, что от боли. Но нет – от раздражения и ненависти. Невозможно было представить чудовищу, что кто-либо набрался такой наглости, что умудрился ранить существо, не предназначенное для смерти.
Сама же рана не могла вызвать у Милдреда ничего особенного. Дракон весь состоит из боли. Каждое изрыгание пламени рождает невыразимую боль, а вместе с ней и радость.
Реакция Виктора сослужила добрую службу. Миллисекунды промедления было бы вполне достаточно, чтобы огненное пламя убило короля.
На мече не было ни капли крови. Все, что проткнул Виктор, состояло из самого настоящего жира. Сколько не прокалывай эту толстую кожу, до смерти так и не дойдет. Только напрасно потеряешь силы.
Вместо того, чтобы повторить попытку заколоть гада, Виктор сделал резкий финт, еще раз ослабил магию, крутанул мечем и отсек часть глаза чудовища. Сделать это было для короля не так уж сложно, но убежать от пламени обиженного чудовища – практически невозможно. Тут помогло мастерство коня. Вместо того, чтобы бежать вперед, туда, где легко догонит огненный поток, пегас ослабил свои крылья, и словно тяжелый камень падал вниз. Такой маневр позволил быстро вернуть защитное заклинание от огня. Только оно не спасло от когтей дракона.
Милдред сделал шаг так ловко, как никогда раньше. Тут же последовал другой. Тварь скорее чувствовала, что жертва близко, нежели видел это.
Дракон опустил свою покалеченную голову и хотел было зажать в пасти светлую пернатую скотину. Но та оказалась проворнее, и Милдред прикусил себе язык. Лишь на мгновение ему удалось задеть когтем пегаса, чего оказалось вполне достаточно, чтобы тот упал.
Виктор свалился с коня, и тот кувыркнувшись остановился. Брыкаясь и стараясь подняться, конь отчаянно махал крыльями. Дракон делал шаг за шагом, стремительно приближаясь.
Тут вновь зачесалась моя клятва, и пришлось вмешаться. Я поклялся Эльзе, что буду всегда, даже ценой собственной жизни, помогать королю.
Я подлетел прямо ко второму глазу дракона. Вцепился в тонкое веко дракона и дубасил клювом отравленный глаз. Снова и снова я бил по нему, обволакиваясь в кровавую жидкость. Я осознавал, что яд может убить меня. Так бы и случилось – если бы не вы, принцесса. Теперь, я ваш слуга вовеки.
Передышки, которую я милостиво подарил королу, было вполне достаточно, чтобы пегас поднялся, и Виктор занял боевую позицию. Оставалось выждать лишь подходящий момент. Долю секунды, когда дракон перестанет плеваться огнем, и тогда проникнуть в его пасть. Прошибить мечом мозги и все – Вероника будет спасена.
Дракон замотал головой. Снова и снова он пытался скинуть меня с себя. На десятый раз ему удалось и вот возмездие – огненный поток задел мои крылья. Я тяжелым камнем полетел к воде.
Очередное воспламенение погасло. Дракону следовало сделать вздох, чтобы вновь иметь возможность что-либо поджечь. Теперь уже не важно что – слепое чудовище собиралось уничтожать абсолютно все вокруг. Но, я видел, когда сумел подняться, как что-то не давало Милдреду закрыть пасть. Что-то острое застряло в небе. Сначала дракон попытался надавить это нечто. Потом решил, что лучше раскрыть пасть. Только не удалось.
Очередная вспышка ярости накрыла чудовище, собрав всю свою желчь внутри дракон намеривался разломить гадкую иголку во рту. Он со всей силы сжал пасть. Однако меч внутри его пасти не разломился. Закаленная в жерле вулкана сталь выдержала напор, и не прогнулась. Она пробила мягкую небу чудовища, проникла в его голову, слегка коснулась мозгов, и заставила упасть многотонную тушу гада замертво.
