Текст книги "Опасность близка"

Автор книги: Кэмерон Кертис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

«Я давал показания против торговцев людьми. В обмен на визу U. Документ, выдаваемый жертвам преступлений, которые помогают полиции. В моём случае речь шла о торговле несовершеннолетними. Сексуальное насилие. Список длинный, не помню. Подготовка дела и его передача в суд заняли два года. ФБР и федеральные прокуроры помогали мне.

В обмен на мои показания и сотрудничество они дали мне грин-карту».

«Они арестовали старика?»

Мирасоль качает головой. «Нет. ФБР не смогло его найти.

По их мнению, меня держали на ранчо где-то в Колорадо. В Скалистых горах. Они арестовали торговцев, которые увезли меня в Нью-Йорк. Посадите их.

«А Папи?»

Министерство юстиции передало всю информацию федералам. Папи хорошо известен мексиканскому правительству. Он финансирует их образ жизни.

«Власти ничего не сделали.

Но я обречен на смерть.

«Неужели ФБР не могло включить вас в программу защиты свидетелей?»

Мирасоль качает головой. «Нет. Могли бы, если бы мои показания привели к осуждению крупной шишки. Те, кого я посадила, были рядовыми. Никто не был выше среднего звена. Мне повезло, что я получила визу U и грин-карту».

«Вот почему Мэн-Бан хотел убить тебя».

«Да. Это единственное объяснение. Всё это произошло много лет назад. Мою фотографию разослали солдатам, но мало кто помнит. Я скрылся в Соединённых Штатах.

Мне следовало бы быть счастливой и исчезнуть, но я не могла оставаться в стороне. Я несколько раз рисковала жизнью, разыскивая мать. Но я была осторожна. Думаю, это было совпадение, что Ман-Бан узнал меня. Он не хотел делиться наградой, поэтому пришёл один.

Теперь я понимаю колебания Мирасоль, когда я попросил ее пойти со мной.

«Ты нашёл свою мать?»

«Нет. Изуродованные тела убитых девочек были найдены в пустыне. Мексиканская полиция хочет закрыть нераскрытые дела. Они сказали моей матери, что я мертва. Тело не было…

Можно посмотреть. Моя мать уехала из Хуареса. Я искал везде, ездил в Мичоакан. Но не смог её найти.

Я наклоняюсь вперёд, беру Мирасоль за руку. «Когда всё это закончится, я помогу тебе её найти».

Мирасоль сжимает мою руку. «Спасибо, Брид. Тебе нужно знать кое-что ещё».

"Скажи мне."

«Старик на ранчо – Пол Бледсоу».

OceanofPDF.com

38

OceanofPDF.com

LAZY K, 04:15 ЧЕТВЕРГ

«Старик на ранчо – Пол Бледсоу».

Я с трудом сглатываю. «Как давно ты

известно?»

«Две недели», – пожимает плечами Мирасоль. «Когда я увидела его со смотровой площадки, я не поверила своим глазам. Но всё имеет смысл».

«Совпадений не бывает». Передо мной раскинулась дьявольская паутина. «У Пола Бледсоу связь с Папи. Папи связан с Фейсалом Хамзой. Картель Папи и «Кудс» финансировали туннель Бледсоу».

Мирасоль пристально смотрит на меня. Её глаза сверкают в полумраке.

«Брид, я хочу, чтобы Бледсоу сидел в тюрьме. Я хочу посмотреть ему в глаза, когда буду давать против него показания».

Я ничего не говорю.

Вдали приближается пара фар.

«Штайн и Гаррик здесь».

Мирасоль смотрит через плечо в панорамные окна.

Фары высоко и близко посажены. Я различаю отчётливые очертания лобового стекла и защитной дуги джипа Гаррика. Он паркуется на подъездной дорожке.

"Пойдем."

Я вешаю винтовку на плечо и иду к входной двери.

Мирасоль следует за мной. Я пересекаю крыльцо и спускаюсь по ступенькам к джипу.

Гаррик выключает фары и спешивается. Он один.

«Где Штейн?» – спрашиваю я.

«В отеле, – говорит Гаррик. – Занимался вопросами и ответами. Она велела мне приехать сюда».

«Я же говорил вам держаться вместе».

«Нет никаких признаков того, что кто-то следил за городом».

Я оглядываюсь на дом. Мирасоль стоит в дверном проёме и прислушивается.

Гаррик подтягивает ремень. Встаёт, уперев руки в бока. «Что это вообще такое, Брид?»

«Мы нашли другой конец туннеля. Клуб в Хуаресе».

«Ты имеешь какое-то отношение к происходящему там?»

«Какое действие?»

«Группа мексиканских полицейских погибла в перестрелке с картелем».

"Жалость."

«Да. Произошло прямо у моста в Сарагосе. Самая кровавая бойня за десять лет».

Мирасоль кричит – приглушенный звук.

Я поворачиваюсь, чтобы увидеть...

Хамза стоит позади неё, зажимая одной рукой её нос и рот. Другой кулак прижат к её животу.

Сжимая лезвие, вонзенное ей под ребра.

Я снимаю с плеча М4.

Позади меня неторопливо протянул Гаррик: «Постой там, Брид. Не двигайся».

В руке Гаррик держит «Беретту» модели 92. Пистолет, который он никогда не достаёт. Что ж, однажды он его уже доставал.

«Это тот пистолет, который ты использовал против Келлера?»

«Опусти винтовку, Брид. Медленно».

Я сгибаю колени и ставлю М4 на гравий.

Гаррик расслабляется. Делает шаг назад. Его рука с пистолетом не дрогнет.

Хамза вытаскивает нож из безжизненного тела Мирасоля.

Он с презрением отвергает ее.

Он одет так же, как в Ла-Куэве. Тёмная рубашка, чёрные джинсы, ботинки. Он снимает с плеча АК-47, спускается по ступеням. Он не торопится. Подходит ко мне с винтовкой в одной руке и ножом Боуи в другой. Луна садится.

Его холодный свет падает на клинок, черный от крови Мирасоль.

Я стискиваю зубы, когда Хамза подходит ко мне и поднимает нож. Он больше похож на мачете, длиной в фут. Ширина у рукояти – семь сантиметров. Не улыбаясь, он прижимает лезвие ножа к моей правой щеке. Сначала он протирает лезвие об одну сторону моего лица, затем об другую. Убирает оружие в ножны.

Хамза отступает. «США и Мексика не так уж сильно отличаются, – говорит он. – Полицейских всегда можно купить».

Я всё вижу, как день. «Вот как ты напал на Келлера?»

«Конечно», – Хамза прикрывает меня винтовкой. «Келлер пошёл к Гаррику и рассказал ему, что увидел. Гаррик сделал вид, что не верит его рассказу, и заставил Келлера показать ему всё. В ту ночь они вместе поднялись на холм. Твой друг был таким доверчивым, что не взял с собой оружие. Я ждал».

Конечно. Я задавался вопросом, откуда его убийцы узнали, что Келлер на холме. Он бы себя не выдал. Он был уязвим только для предательства.

«Гаррик застрелил его».

«Да, так и было». Признание ничуть не смущает Гаррика. «Мне всегда было интересно, каково это – использовать этот пугач.

Я решил, что должен сделать это хотя бы раз в жизни.

«Перемещение тела имело смысл. Отнятие головы было экстремальным».

«Это был Хамза. Его люди обожают отрубать людям головы».

Голос Хамзы холоден: «Пророк повелел нам рубить их шеи. Чтобы вселить ужас в сердца кафиров. Так написано в Коране».

«Да, никогда не мог этого понять», – Гаррик повеселел. «Это же в твоей священной книге написано, да? Картели, они этим напоказ занимаются. Руки, ноги, всё такое. Головы».

Им это безразлично. У вас есть правила.

Полковник Кудса пристально смотрит на шерифа. «А у тебя ничего нет. Вот почему твой народ больше не верит в Аллаха.

Вот почему Он через нашего пророка усовершенствовал учение».

Я говорю себе, что Хамза не безумен. Он абсолютно рационален в рамках своей системы убеждений. Именно поэтому его бойцы преданы своему делу и опасны. Я пристально смотрю на него. «Ты убил Мэри и Донни».

«Да, Брид». В голосе Хамзы слышится гордость. Как мужчина может гордиться тем, что калечит женщину и её ребёнка?

«Они принадлежали Келлеру. Мне следовало бы взять их в плен своей правой руки. Это было неудобно».

Гаррик хмурится. «Он хотел убить их в ту ночь, когда мы схватили Келлера. Но груз нужно было отправить. Когда они закончили, уже рассветало. Позже я пытался его отговорить. Я знал от твоих друзей, что они ничего не знали. Но Хамза и картели не любят недоделанных дел».

Хамза усмехается: «Только глупец оставит мальчика врага, чтобы тот вырос мужчиной».

Я обращаюсь к Хамзе: «Полагаю, шерифа интересуют только деньги».

«Эта работа, конечно же, хорошо оплачивается», – усмехается Гаррик.

Сверкают два ряда идеально белых жемчужных глаз. Пистолет не дрогнул. «У каждого свои мотивы. Хамза здесь – истинно верующий. Бледсоу, ему нравятся маленькие девочки. Мои мотивы – мои собственные. Пожуй их, пока у тебя осталось немного времени, парень».

Мой телефон вибрирует.

Лицо Гаррика в свете фар джипа выглядит жутким. «Ты звонил Штейну?»

Я ничего не говорю.

С винтовкой в руке Хамза кружит вокруг меня. Эти глаза… Змея, готовая укусить.

Голос Гаррика холоден: «Что ты сказал Штейну?»

«Хватит!» Хамза бьёт меня винтовкой. Поясница взрывается болью. Я стону и падаю на колени.

Ещё один удар, между лопаток – я падаю лицом вниз. Парализован.

Хамза бросается на меня. Придавливает меня своим весом, прижимает мои руки к коленям. Он запутывается левой рукой в моих волосах, откидывает голову назад. Лезвие его ножа холодит моё горло.

«Я убил твою женщину, Брид. Теперь ты умрёшь».

Знает, что делает, чёрт возьми. Его острый как бритва клинок вонзается мне в шею. Струйка крови хлещет. Голова запрокинута назад, взгляд устремлён в дуло «Беретты» Гаррика. Я видел, как людей заживо обезглавливали. Мне нужна пуля.

«Подожди минутку», – Гаррик обращается к Хамзе, но его взгляд прикован ко мне. Его рука с пистолетом твёрда как скала. «Разве ты не хочешь узнать, что он сказал Штейну?»

Прежде чем перерезать мне горло, Хамза замирает. «Я понимаю их глупые законы. Без него у них ничего нет».

«Ты готов рискнуть? Я нет. Мы вместе, парень». Гаррик выглядит таким же закалённым убийцей, как Хамза.

Хамза отнимает нож от моего горла и поднимается на ноги.

Он плюнул на меня. «Кафир».

Моё лицо в грязи. Я поворачиваю голову и смотрю на Хамзу.

«Почти рассвет». Хамза упирается ботинком мне в лицо. Он ударяет меня головой о гравий. «Эти машины будут видны с воздуха».

«Давайте отведём его внутрь», – говорит Гаррик. «Я заставлю его говорить».

Хамза издает резкий крик разочарования.

«Я избавлюсь от его машины», – говорит Кудс, тыча остриём ножа в Гаррика. «Узнай, что он сказал Штейну.

Никаких ошибок, мой друг. Если есть какие-то причины задержать отправку, позвони мне.

«Вам не о чем беспокоиться», – усмехается Гаррик.

«Мне это понравится».

Хамза пинает меня: «Вставай. Дай мне ключи».

Охваченный болью, я с трудом поднимаюсь на ноги. Отдаю ключи от машины.

«Заставь его умолять». Хамза поворачивается и идет к «Таурусу».

Он кладёт АК-47 в машину, заводит двигатель и уезжает.

Спина пульсирует от боли. «Как он сюда попал?»

«Вы сегодня немного медлительны, Брид. Я высадил Хамзу в четверти мили от дороги. Пока мы разговаривали, он объезжал окрестности».

Гаррик держится на расстоянии. Шесть футов. Легкого выстрела из пистолета, достаточно далеко, чтобы не застать его врасплох. «Пойдем внутрь», – говорит он. «Не хочу оставлять здесь беспорядок».

Мы поднимаемся по ступенькам на крыльцо. Мирасоль, и без того крошечная, превратилась в мятую куклу.

Гаррик машет пистолетом: «Затащите её внутрь».

Я бросаю вызов шерифу. Несу Мирасоль на руках, кладу её на диван.

«Я так и думал, что юбка тебя прикончит», – усмехается Гаррик.

«Не думал, что это будет ради фасоли».

Гаррик делает шаг назад, сокращая расстояние между нами. «Ты звонил Штейну, да?»

Я ничего не говорю.

«Вы слишком много смотрите фильмов с Гэри Купером».

Гаррик переходит на двуручный хват, идеальный равнобедренный.

«Вот в такую игру мы сыграем. Один шанс – колено или локоть.

Начиная с этого момента».

В полумраке Гаррик поднимает пистолет и направляет его на моё левое колено.

Трескаться.

Панорамное окно взрывается градом осколков стекла.

Гаррик резко поворачивает голову в сторону звука.

Идеальный конус белого света освещает лицо шерифа. Его глаза расширяются.

Еще два выстрела следуют один за другим.

Треск-треск.

На лбу Гаррика появляются две чёрные дыры. Выражение изумления застывает на его лице. Он падает на пол.

Свет по-прежнему направлен на шерифа.

Фигура в чёрном поднимает ногу и переступает через низкий подоконник. Это женщина. Осторожно, чтобы не порезаться о осколки стекла.

Штейн осторожно обходит диван. В правой руке она держит пистолет SIG, опираясь на левое запястье. В левой руке фонарик.

«Брид, включи свет».

Неплохо, Штейн. Где ты научился этим движениям?

Я щелкаю выключателем у входа. Моргаю, когда загорается свет.

Штейн стоит над Гарриком. Носком идеально начищенной туфли она отодвигает «Беретту» от его тела. Выключает фонарик, убирает SIG в кобуру. Она опускается на одно колено и выворачивает карманы мертвеца.

Возвращает два мобильных телефона.

Осколки стекла валяются на полу и на теле Мирасоль.

«Нам нужно возвращаться в Сейлем, – говорит Штейн. – По дороге поблагодаришь меня».

«Дай мне свою куртку, Штейн».

Стайн снимает пиджак.

Я осторожно накрываю Мирасол.

OceanofPDF.com

39

OceanofPDF.com

LAZY K, 05:00 ЧЕТВЕРГ

В «Сивике» Штейна прохладно и комфортно. Мне нравится запах новой машины. На востоке небо светлеет. Термометр на приборной панели показывает 90 градусов. Пистолет SIG P226 «Легион» в кобуре на бедре Штейна.

Сексуально и стильно. Она знает, как этим пользоваться.

«В бардачке есть салфетки Kleenex», – говорит она.

"Что?"

«Твоё лицо, Брид», – мягко говорит Штейн. «Ты можешь сбросить боевую раскраску».

Хамза вытер кровь Мирасола с моего лица. Я открываю бардачок Штейна. Вырываю горсть салфеток из открытой коробки. Вытираю лицо.

Штейн смотрит на меня: «Дай-ка подумать».

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее.

«Высохло», – качает головой Штейн. «Оставь. Постираешься в отеле».

Меня не слишком волнует моя внешность. «Всё время был Гаррик».

"Да."

«Как вы узнали?»

«Всё сразу сошлось», – Штейн протягивает мне один из телефонов, которые она взяла у трупа Гаррика. «Это…

горелка. Полтора часа назад она ожила.

У меня перехватывает дыхание.

Штейн улыбается. «Ты помнишь, что произошло полтора часа назад?»

«Я позвонил Гаррику».

«Ты звонил Гаррику. А он с этого одноразового телефона позвонил Хамзе. У меня телефон был на беззвучном режиме. Тебе повезло, что моя команда написала мне онлайн. Вытащила меня с презентации».

«Вы не могли знать, что телефоном пользовался Гаррик».

«Нет. Но… устройство для записи было включено. Моя команда использовала активные вышки сотовой связи. Триангулировала его в режиме реального времени. Передача шла из офиса шерифа округа Сейлем. Я поспешил туда, но Гаррика уже не было».

Взгляд Штейн устремлён на дорогу. Она снова полна делового оптимизма. «Я захватил офис Гаррика. Поручил своей команде отследить телефон. Они уже просматривали все его предыдущие контакты».

«Ты сел в машину и оторвал резину».

«Пока нет. Ничего не ясно. Было бы неплохо, если бы ты сказал мне, откуда взял этот чёртов номер».

Тон Штейна обвиняющий. Я отказываюсь поддаваться на провокации. «Итак. Ты сидел и ждал».

«Моя команда собирала разведданные. У нас были только обрывки информации. Я сидел за столом Гаррика. Чтобы не заснуть, я раскачивался и заставлял его дурацкий стул скрипеть. И тут – я увидел это».

«Да ладно, Штейн. Не держи меня в напряжении».

«Теперь всё по-другому, да? Я тебя обменяю».

"Что ты хочешь?"

«Откуда у тебя этот номер?»

«После того, как мы посетили завод, меня послали убить двух солдат.

Они координировали свои действия с Гарриком. Именно поэтому он помог организовать тур. А потом они планировали убить меня.

«Фигуры. Где они сейчас? Нет, не говори».

«Я же говорил тебе вчера вечером, ты мне не поверил. Это еда стервятников».

«Сколько людей ты убил за последние двадцать четыре часа, Брид?»

"Лично?"

«Ты скучаешь по Афганистану?»

Надо подумать об этом. «Да. Мне не хватает ясности.

Твоя очередь.

«Господи. Вот почему они усыпляют военных псов». Штейн роется в кармане рубашки. Протягивает мне чёрно-белую фотографию. «Узнаёшь?»

«У меня нет НОДов, Штейн. У тебя есть свет?»

Небо позади нас сияет лососево-розовым. Штейн всё ещё ведёт машину с фарами. Она щёлкает выключателем, и загорается потолочный светильник.

Я смотрю на фотографию на стене с трофеями Гаррика.

Высоко в Скалистых горах. Двое охотников позируют у ворот ранчо. Стетсоны, винтовки, длинные овчинные шубы.

Даг Гаррик и Пол Бледсоу.

СТАЙН ВЫКЛЮЧАЕТ потолочный свет.

«Не могу поверить, что я это пропустил», – говорю я.

«Не расстраивайтесь. Мы оба смотрели на эту фотографию. Мы не осознали её значения, потому что не были знакомы с Бледсоу».

«Узнай, кому принадлежит это ранчо. Эль Дьябло».

Моя команда работает над этим. Сейчас накопилось так много информации, что мы на пределе. Скоро ожидаю отпечатки пальцев на гильзе. Мы проверяем финансы Гаррика. Он живёт ближе к Эль-Пасо, чем к Салему. Вероятно, чтобы скрыть свой образ жизни.

«Вы знаете, что Мирасоль была вывезена из Мексики. Её держали на ранчо в Колорадо».

Штейн смотрит на меня. Впервые в её глазах читается сочувствие. «Да. Я читала её досье, её показания. Я была готова поделиться этим с вами ещё вчера вечером. Конечно, нет никаких гарантий, что её держали в Эль-Дьябло».

«Она сказала мне, что Бледсоу был тем человеком, который ее пытал».

Штейн приподнимает бровь. «Прости, Брид. Мирасоль не причастна. Я и не пытался её впутывать».

«Нет». Теперь я понимаю, почему скорбящие рвут на себе одежду. «Да».

Голос Штейна становится холодным: «Встань, солдат.

Мирасол Круз вмешалась сама».

Мы едем молча.

«Спасибо, Штейн».

Штейн коротко кивнул: «Моя команда выследила Гаррика. Он забрал Хамзу на заводе, а затем вернулся в «Лэйзи К». Я вызвал Эль-Пасо за подкреплением.

Они были в получасе езды, поэтому я поехал сам. Я пытался тебе позвонить, но ответа нет.

«Я был занят другим».

«Конечно. Я припарковался в овраге, на обочине дороги. Мимо пронеслась машина, и я побежал».

«Как быстро вы пробегаете милю?»

«Пять минут. Что они сказали до того, как я пришёл?»

Ни единого торчащего волоска. Ни капли пота.

Штейн не человек.

«Хамза убил Мирасола», – говорю я ей. «Гаррик велел ему избавиться от моей машины. Той, которая проехала мимо тебя по дороге сюда».

Хамза и Бледсоу организуют отправку на раннее утро завтрашнего дня. «Кудс», женщины, наркотики. Гаррик собирался убить меня, а потом убедиться, что на пути Хамзы нет препятствий».

«Наглые ублюдки».

«Если я умру, у вас не будет оснований для ордера».

«Соединённые Штаты сорвут иранскую ядерную сделку, как и было запланировано», – говорит Штейн. «Наши источники в Каракасе сообщают, что полковник Фейсал Хамза находится в Чиуауа. Он готовится к переезду в понедельник или вскоре после него. Вы – единственный человек, который может подтвердить присутствие Хамзы в Хуаресе».

Я падаю от физического истощения и потери Мирасоля. «Чего ты от меня хочешь, Штейн?»

Штейн съезжает с шоссе и поворачивает в сторону Салема. Мы проезжаем мимо «Дасти Бургер». «Как только вернёмся, ты дашь мне подписанное заявление. Что видел Хамзу на заводе в Бледсо и Ла-Куэве. Что видел, как они грузили девушек в тот грузовик. Как только я получу зелёный свет из Вашингтона, мы пойдём в федеральный суд в Эль-Пасо. Я получу этот чёртов ордер. Когда завтра утром они попытаются переместить «Кудс», я ударю по ним целой армией».

Амбиции этой женщины демоничны.

«Почему бы тебе не отправить «Хорнет»? Сбрось пару GBU-28 на Бледсоу и Ла-Куэву», – говорю я ей.

GBU-28 – это пятитысячефунтовая бомба с лазерным наведением. Это своего рода «уничтожитель бункеров», предназначенный для уничтожения укреплённых подземных командных пунктов. Это идеальное оружие для перекрытия туннелей.

Штейн хмурится. «Руководство никогда не позволит мне стереть с лица земли пять кварталов Хуареса».

Боже мой, она восприняла меня всерьез.

«Хорошо, – говорю я. – Я дам вам показания».

«Хамза думает, что ты мертв, да?»

"Да."

«Выключи эту горелку. Ты останешься мёртвым».

OceanofPDF.com

40

OceanofPDF.com

СЕЙЛЕМ, ЧЕТВЕРГ, 06:00

Мы въезжаем на парковку отеля, и Штейн паркуется рядом с грузовиком Келлера. Я выхожу из машины и замечаю отсутствие «Камаро» Мирасоль. Меня переполняет желание растерзать себя. Я заставляю себя выпрямиться и следовать за Штейном в отель.

Должно быть, я выгляжу нелепо. Глаза блондинки на стойке регистрации округляются.

«Встретимся в столовой», – говорит Штейн. «Через полчаса».

В своей комнате я отказываюсь смотреться в зеркало. Сразу иду в душ. Вымывшись, вытираюсь и надеваю чистую одежду. Залезаю в дорожную сумку и достаю «Глок».

Он давно не виден, поэтому я проверяю, что там. Засовываю его за пояс, поправляю рубашку.

Батарея моего телефона разряжена. Я подключаю его к зарядному устройству и падаю в кресло. На улице лучи солнца заливают главную улицу тёплым светом. Тени длинные, машин мало.

Я набираю номер.

Голос на другом конце провода мне знаком. Как будто звоню домой. «Ленсон».

«Это Брид».

"Как дела?"

«Я знаю, где они».

Никаких пояснений не требуется. «Где?»

«Отель в Хуаресе. Полдюжины бойцов «Кудс», вдвое больше стрелков из картеля. Жилеты смертников, стрелковое оружие. Они планируют проникнуть туда рано утром завтра».

Ленсон не колеблется: «Понял. Я позвоню Хэнкоку».

«Я пришлю вам ссылку и фотографии первого этажа. Перезвоню через несколько часов».

Сделанные мной фотографии Ла Куэвы умещаются в одном письме.

Я ввожу адрес Ленсона и нажимаю «Отправить». Пишу ему.

"У вас новое сообщение."

Я возвращаюсь в галерею и просматриваю фотографии. Мы можем прорваться через Ла-Куэву.

Последние фотографии – это селфи, сделанные с помощью Mirasol.

Я улыбаюсь. Мои мысли сосредоточены на заднем плане, на вышибалах и Кудс, которые являются моими подданными. Рядом со мной Мирасоль выглядит смущённой. Её рука на моей руке, её взгляд устремлён на моё лицо. Она похожа на пятнадцатилетнюю девчонку, которую Папи украл из макилы.

Хамза – ходячий мертвец.

Проверяю телефон. Батарея заряжена наполовину. Завожу будильник, чтобы проснуться через час. Ложусь на кровать, закрываю глаза.

НЕ МОГУ СПАТЬ. Спускаю ноги с кровати. Ещё рано. Солнечные лучи падают в окно под прямым углом. Стекло, словно призма, отражает свет на стену. Полосы меди, бронзы и золота.

Босиком я вхожу в коридор.

Тихо. Никого вокруг. Размеренным шагом я иду к…

Комната 210.

Я толкаю дверь, вхожу и захлопываю её за собой.

Мирасоль сидит на краю кровати. Её ноги и ступни босые. Гладкая кожа цвета молочного шоколада.

Длинные чёрные волосы, веер на плечах. Губы приоткрыты, в нерешительной улыбке.

На ней только свободная футболка. Глаза, полные зрачков, смотрят на меня. Медленно она поднимается. Обнимает меня. Меня кружит голова от её кокосового аромата, от ощущения её твёрдой и мягкой плоти, прижимающейся к моей.

«Порода», – говорит она. «Порода».

Меня разбудил жужжащий звонок телефона. «Порода».

Это Штейн. «Брид, где ты? Восемь часов».

Чёрт. «И тебе доброе утро, Штейн».

«Мне нужно ваше заявление. Сейчас же».

«Я сейчас спущусь».

Я отключаю звонок. Телефон заряжен. Я выдергиваю его из розетки, кладу в карман. Подхожу к раковине и умываюсь водой.

Аромат Мирасоль всё ещё со мной. Ощущение, когда держу её в объятиях. Вкус её поцелуя.

Я снова сплю.

Девушка за стойкой встречает меня, когда я выхожу из лифта: «Всё в порядке, мистер Брид?»

Невинность должна быть вознаграждена. В наши дни её так мало. Я улыбаюсь. «Всё хорошо, просто нужно было немного поспать».

«Целых полтора часа?»

Она заботится.

«Лучше, чем ничего. Завтрак остался?»

«Буфет закрывается через час. У вас много времени».

Штейн сидит за столиком у окна с тремя мужчинами. Они – клоны. Короткие стрижки, тёмные костюмы, пиджаки накинуты на спинки стульев. Их ноутбуки открыты на столе. Я машу Штейну, подхожу к буфету и накладываю еду на тарелку.

С завтраком в одной руке и кувшином апельсинового сока в другой, я нахожу столик на одного. Уголок Китти для Штайна и

клоны.

Штейн вздыхает, поднимается на ноги. Она указывает на светловолосого парня в красных подтяжках и с ручкой Cross в нагрудном кармане рубашки. SIG

P226 на его поясе – это не Легион. У него нет ни щегольства Штейн, ни её чувства стиля. Эта пара – ко мне на стол.

«Брид, это агент Коллинз. Он примет ваши показания».

У агента Коллинза мальчишеская внешность, крепкая челюсть и раздвоенный подбородок. Он протягивает мне руку.

Хватка агента крепка. Я отпускаю его руку. «Это может подождать до завтрака?»

«Боюсь, что нет», – Штейн одаривает меня милой улыбкой. «Брид, в десять часов я иду к руководству. Ты мой должник».

Штейн спас мне жизнь. «Ладно. Давай сделаем это».

«Агент Коллинз запишет ваши показания и распечатает их.

Вы можете подписать его».

"Справедливо."

Коллинз садится напротив, ставит на стол цифровой диктофон. Он проверяет уровень звука, записывает преамбулу. Свое имя, дату, наше местонахождение. Затем он просит меня назвать своё имя, воинское звание, MOS и текущую должность.

«Давайте начнем с того, что привело вас на вершину холма», – говорит он.

«Расскажите нам все, и что вы видели, что произошло на мясокомбинате Bledsoe Meats».

Я рассказываю агенту Коллинзу почти всё. Он задаёт несколько вопросов в критические моменты. Сколько девушек я видел садящимися в грузовик? Сколько им лет? Сколько мужчин.

Когда мы дошли до рассказа о Ла Куэве, он спросил меня о здании. «Опишите здание».

«Два этажа. Старые».

«Вы видели вход в туннель?»

"Нет."

«Откуда вы знаете, что он там?»

Логичный вывод. Ла-Куэва – явно логистическая база картеля. Она находится на нужном расстоянии от завода в Бледсо.

Всё подходит».

«Где вход в туннель?»

«Он будет в подвале. Доступ через барную стойку.

Возможно, я видел, как вошли двое аль-Кудс. Я не видел, как они вышли».

«Насколько вам известно, эти два «Кудса» могли быть отправлены на север».

«Возможно, – признаю я. – Грузовики уезжают из Бледсо каждую ночь. Они перевозят наркотики, женщин, «Кудс». Не обязательно одновременно».

Когда я заканчиваю свой рассказ, на часах уже девять ноль-ноль.

Коллинз возвращается к столу Штейна. Подключает диктофон к USB-порту, надевает наушники. Штейн встаёт и подходит ко мне.

«У тебя достаточно времени?» – спрашиваю я.

Штейн сидит рядом со мной. «Много. Программа автоматически расшифрует запись. Расшифровка не идеальна, поэтому агент Коллинз отредактирует результат. Это не займёт много времени. Когда он закончит, он распечатает запись. Вы можете прочитать и подписать».

Блондинка приносит мне еще один кувшин апельсинового сока.

Выглядит тяжелым, гремит льдом.

«Вы хотите пить, мистер Брид. Позвольте мне утолить жажду».

Девушка берёт пустой кувшин и ставит новый на стол. «Я положила туда лёд», – говорит она.

«Как мило», – я разглядываю табличку, приколотую к нагрудному карману её рубашки. «Спасибо, Тара».

Девушка покраснела. «Да ничего. Ты сегодня утром выглядела такой уставшей».

«Дай-ка подумать». Я наливаю Штейну стакан сока, а потом наливаю себе. «Любимый фильм твоей мамы – «Унесённые ветром».

«Точно так и есть», – Тара лучезарно улыбается. «Откуда ты знаешь?»

«Дикая догадка».

«Ты напоминаешь мне Ретта Батлера».

Штейн закатывает глаза.

Когда я смотрю в зеркало, я не вижу Ретта Батлера. Уверяю вас. «Тара, ты слишком добра».

«Я оставлю тебя доедать завтрак», – Тара наклоняется ближе и заговорщически шепчет. «Шведский стол закрыт, но на кухне оставляют еду в подогреваемых подносах. Ещё полчаса. Если захочешь добавки, дай мне знать».

Тара уходит. Штейн смотрит ей вслед с недоверием. «Как будто у нас мало грабителей колыбелей, замешанных в этом деле».

«Ой, да ладно». Я смотрю на удаляющуюся попу Тары. «Ей не меньше двадцати четырёх. У неё и грудь есть, и всё такое».

Стайн морщится. Открывает кожаный блокнот и достаёт Montblanc. «Ладно. Вот как всё будет происходить».

«Как уютно». Над нами стоит агент. На вид ему лет сорок, старше, чем Штейн и Коллинз. Тёмные волосы, лицо искажено какой-то вечной ухмылкой. «Не против, если я к вам присоединюсь?»

Я знаю, что возненавижу его. «Да. Мне всё равно».

Агент недоумевает. Штейн плавно вставляет: «Брид, это агент Харрис. Вы знакомы с агентом Коллинзом. Вон там агент Уилсон. Агент Харрис – старший на станции Эль-Пасо».

«Поздравляю».

«Подвинь стул», – говорит Штейн агенту. Она бросает на меня предостерегающий взгляд. «Агент Харрис должен это знать. Он будет участвовать в операции».

Харрис занимает стул у другого стола и садится между нами. Я наливаю апельсиновый сок себе и Штейну, ставлю кувшин на стол. Подальше от агента.

«Хорошо», – Штейн сверяется со своими записями. «Я встречусь с руководством в десять часов. Я запросю разрешение на обращение в федеральный суд. Прокуроры из Эль-Пасо будут на связи».

Они забронировали у судьи тысячу триста часов. Мы думаем, что сможем получить ордер на обыск в Bledsoe Meats.

«Насколько конкретным будет ордер?» – спрашивает Харрис.

«Достаточно конкретен, чтобы выявить ключевые объекты, представляющие интерес. Достаточно универсален, чтобы позволить нам изъять сопутствующие материалы. Мы будем иметь право конфисковывать настольные компьютеры, ноутбуки, мобильные телефоны, устройства хранения данных. Мы будем иметь право досматривать любые транспортные средства на территории, прибывающие и выезжающие в указанный период. Мы будем вскрывать упаковки мяса, уложенного на поддоны. Мы будем иметь право обыскивать клетку для хранения Министерства сельского хозяйства США на предмет входа в туннель. Как только мы его найдем, мы сможем делать всё, что захотим».

Взгляд Штейн встречается с моим. Она ставит всё на мою теорию.

Силу рейдовой группы составят сотрудники Пограничной службы и контингенты АТФ. Они приведут собак, обученных обнаруживать наркотики, огнестрельное оружие и взрывчатые вещества. В распоряжении BORTAC будет бронетехника, способная прорваться через ограждение.

БОРТАК. Тактическое подразделение Пограничной службы.

«Мы имеем право арестовывать любых нелегальных иммигрантов на территории. У нас есть сотрудники пограничной службы, обученные обращать внимание на несовершеннолетних нелегалов. Мы всё предусмотрели».

Харрис скрещивает руки на груди: «А как же «Кудс»?»

Тоннель, наркотики, нелегалы – это одно. Террористы из «Кудс» – совсем другое. У того, кто получит «Кудс», будет самый толстый член в Вашингтоне.

«Это подразделение, – говорит Штейн, – будет оснащено тактической экипировкой. Наша задача – захватить «Кудс».

Первый изъян в плане Штейна. Я всю свою карьеру сражался с джихадистами. Какую бы подготовку ни прошли Штейн и Харрис, им не хватит сил противостоять бойцам «Кудс».

Я ничего не говорю.

«Я хотел бы присутствовать на встрече», – говорит Харрис.

«Нет», – голос Штейна твёрд. «Я делаю ставку. Если я сгорю, то сгорю один».

И если она права, то большую долю славы.

ХАРРИСУ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ. Он сдерживает протест. Мы втроём молча смотрим друг на друга.

Не говоря ни слова, Харрис встает и возвращается к столику у окна.

«Разве он не лучик солнца?» – говорю я.

«Харрис был моим начальником на востоке», – Штейн закрывает блокнот. «Он всё время держал меня за горло.

Два года назад я получил задание по борьбе с терроризмом за границей.

Харрис получил задание по борьбе с наркотиками в Эль-Пасо. В организационной структуре мы теперь равны, и ему это не нравится.