Текст книги "Кровь, Молоко и Шоколад. Часть вторая (ЛП)"

Автор книги: Кэмерон Джейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Мэри показала мне то, что стало моим самым большим грехом за всю мою жизнь. Она показала, как женщина принимает ванну из крови, молока и шоколада – своеобразное лекарство для вампира против старения. Оказалось, что эта смесь доказывает не только, что я – мать Избранной, но она замедляла процесс старения.

Одержимая желанием вновь стать молодой и красивой, я полностью отдалась во власть Мэри. Все что мне было необходимо – отдать приказ пиратам доставить определенный вид молока из Европы и дорогой шоколад из Англии. Мне осталось добыть лишь кровь, и идею мне подкинула сама Мэри. Уверена, что вы уже обо всем догадались. Я убивала молодых служанок и купалась в их крови.

Но тогда упоминание об убийстве служанок словно пробудило меня ото сна. В тот самый момент я решила уничтожить зеркало и девушку в нем навеки вечные. Довольно малодушия. Я могла легко поддаться искушениям. Я ведь хотела снова стать молодой и красивой, я хотела исцелиться, но мне не хотелось убивать молодых служанок и плавать в их крови.

Время пришло.

Я схватила канделябр и ударила им по зеркалу, наблюдая, как оно раскалывается на миллион кусочков.

Глава 70

Дневник Королевы

– Вы знаете девушку по имени Мэри, заточенную в зеркале? – Спросила я у Матушки Готель.

– Зачем, Королева? – Ее лицо побледнело.

– Мне необходимо узнать о ней все. Что вам о ней известно?

Матушка Готель замялась.

– Я знаю мифы о ней.

– Мифы? – Она ведь настоящая. Какие могут быть мифы?

– Не следует нам говорить о ней, Моя Королева. Она – сущее зло.

– Мне нужно знать. Зло? Почему Вы боитесь говорить о ней?

– Ее зовут Мэри.

– Поподробнее.

– Люди зовут ее Кровавой Мэри, – сказала она. – Она живет в зеркалах.

Я пожала плечами, понимая, что именно мне она и встретилась.

– Она питается людьми, которые позволяют разрушить невидимые стены между миром зеркал и реальным миром. Она ужасна.

– Кто она такая на самом деле? Какова ее история?

Матушка Готель рассказала мне историю Мэри, что когда-то она была внебрачной дочерью Графини по имени Елизавета Батори, о которой я и сама слышала, когда была помоложе. Батори не признала Мэри своей дочерью, а об отце она никогда не знала. Она попыталась убить свою собственную дочь, чтобы избавиться от нее раз и навсегда. В ходе длинной череды событий, говорят, что Мэри каким-то образом воскресла и отомстила своей матери. Она убила ее.

– Убила? – повторила я.

– Поверьте, вам не захочется узнать подробности об этой семейке.

– Тогда почему она в зеркале?

– Каким-то образом ее матери удалось заточить ее, я точно не знаю. Об этом ходит столько легенд.

– Расскажите мне, что знаете, – потребовала я.

– Одна из версий, которые я слышала, что зеркало, в котором заточили Кровавую Мэри, использовал сам дьявол, чтобы ослепить им мир. Это старая легенда о зеркале, которое дьявол якобы нашел в Аду, и пока он изучал его, оно упало на землю и разбилось на тысячи осколков, а те, вонзившись в людей, обращая их в зло.

– Какая-то неубедительная легенда. – На самом деле я поверила в нее, поскольку мне самой довелось повстречаться с дьяволом, и мне была известна его история о сделке с Крысоловом. Но теперь все мои мысли занимала Кровавая Мэри, поэтому я продолжила свое расследование. – Расскажите мне больше о ЕлизаветеБатори, ее матери.

– Она была одной из самых жестоких Графинь в Восточной Европе.

– Была?

– Она мертва. Жестоко убита. Это случилось..

– Нет, сначала расскажите мне о ее жизни, до ее ссоры с дочерью.

– Возможно, Батори была сумасшедшей. Сложно сейчас сказать. Она любила кровь, убивала юных девушек и купалась в их крови.

– Ох, – я ощутила, что подбираюсь все ближе к сути. – Правда?

– Она постоянно принимала кровавые ванны, чтобы сохранить свою красоту.

– Это была просто кровь, или какая-то смесь из крови и других веществ? – Спросила я.

– Насколько я знаю, в мифах говорится о крови, но ходили слухи, что помимо крови, она еще добавляла молоко и шоколад, – ответила Матушка Готель. – Известно, что молоко и шоколад обладают полезными свойствами для кожи, и для красоты.

– С другой стороны, сложно представить, чтобы кровь была полезна для кожи, – сказала я.

– Кровь течет по нашим венам, должно быть, она полезна при неких ритуалах.

– Так Батори становилась моложе?

– Сложно сказать. Вскоре ее семья узнала о ее преступлениях и заперла ее в башне в Восточной Европе.

– Башне? А как она называлась?

– Не знаю точно, Моя Королева, – ответила она. – Но я слышала, что у Батори была куда более ужасная причина купаться в девичьей крови.

– Какая же?

Матушка Готель колебалась, встретившись со мной взглядом. Он был настолько пронзительным, что я не знала, что и думать.

– Поговаривали, что Батори была вампиром.

– Вампиром?

– Так что кровь, скорее всего, была не только для красоты. Это был ее способ добывать кровь себе на пропитание.

– Неужели все так и было?

– Никто не знает наверняка. Зато я слышала, что ее закололи, – она опустила голову и прошептала. – Тысяча человек.

– Тысяча человек? Тысячью колами?

– Да. И знаете что? Даже это ее не убило.

– Тогда что же?

– Кровавая Мэри, ее собственная дочь. Лишь она одна знала о слабости своей матери.

Я увидела сходство между этой историей и своей собственной. Конечно, все было не так ужасно, но мы обе по своему были в опасности.

– Но могу я задать вопрос, Моя Королева, – произнесла Матушка Готель. – К чему все эти расспросы?

– Потому что я встретила Кровавую Мэри в одном из зеркал своей дочери.

Матушка Готель задрожала всем телом. Она отпрянула и посмотрела по сторонам.

– Боже мой.

– И я говорила с ней, – призналась я.

– И что она сказала?

– Она показала мне мою красоту, а потом предложила искупаться в девичьей крови.

Женщина обомлела. Она сузила глаза.

– Что Вы наделали?

– Я разбила зеркало на мелкие кусочки, – ответила я, приближаясь к самой важной части разговора.

– Полагаю, это не убило ее, – Матушка Готель казалась расстроенной. Она знала, какой вопрос я хотела ей задать.

– Нет.

– Видимо, поэтому она пожелала, чтобы Белоснежка расставила зеркала по кругу. Я видела.

– Что Вам известно об этом?

– Зеркальный круг дает силу зеркалам и соединяет их, – ответила она. – Теперь Кровавая Мэри способна жить в любом из тех зеркал в комнате, потому что из-за круга одно зеркало отражается в другом.

– Она сказала мне об этом, – ответила я. – Но мне было все равно, я хотела разбить все зеркала в комнате, но…

– Вы не смогли.

– Ты знаешь, почему я не смогла?

Она стыдливо кивнула.

– Потому что девочка, которая создала зеркальный круг – умрет, если вы перебьете все остальные зеркала.

– Стало быть, это правда. Моя дочь умрет, если я разобью зеркала.

– К сожалению, теперь души Кровавой Мэри и Белоснежки связаны. Вы не сможете убить девушку из зеркала, покуда Избранная не будет мертва.

Глава 71

Дневник Королевы

В ту ночь я приказала Манагарму везти меня в лес. Я устала, была озадачена, мне было больно. Стены словно смыкались вокруг меня, и я решила найти Ангела. Только он мог мне помочь. Конечно же, я попросила помощи у луны, которая будто нарочно спряталась за тучу, чтобы все мои поиски были впустую. Она сдержала свое обещание – никогда не освещать мне путь поздней ночь, и мне было интересно почему.

– Вперед! – Приказала я ему. – Не бойся темноты.

Куда бы я ни ехала, я звала Ангела по имени. Мы ехали по холмам и горам, где он тренировал своих людей. Достигли самой границы, но я не дозвалась его и там. Я даже искала его на Полях Сновидений. Но Ангела нигде не было.

Я продолжила поиски, попросив о помощи каждого крестьянина, что попался на моем пути. Потом я поехала прямо к дереву Авалон, где жила Помона. Я спросила и ее, но и она ничего не знала.

В конце концов, я даже звала Смерть в лесу, но она не ответила мне. Я нарочно надела алое платье, что было пол строжайшим запретом, нарушив правила и тем самым пытаясь привлечь внимание Смерти, но ей было наплевать. Казалось, все бросили меня.

– Ангел! – Закричала я в ночи. – Ответь мне. Твоя дочь в большой опасности.

Но Ангел не ответил.

– Нужно возвращаться домой, – предложил Манагарм. – Становится все темнее.

– Я должна найти его. Он должен помочь мне спасти Шу. Я никуда не уйду.

– Но мы везде искали, – возразил он.

– Не везде, – поняла я. – Есть одно место, куда мы не заглядывали.

– Где же оно, Ваше Величество?

– Лебединое Озеро.

Манагарм рассмеялся.

– С какой стати королю быть на Лебедином Озере? Это место он любит меньше всего. Он даже не любит лебедей.

Но я должна была попытаться. В полной тьме мы добрались до озера, оно сияло от света белых лебедей. Я выбралась из колесницы, намереваясь расспросить лебедей, но нужды в этом не было. Ангел был там, стоя на коленях у озера, поникший и грустный, таким я его никогда не видела.

– Ангел, – я приблизилась к нему. – Что ты здесь делаешь?

Он посмотрел на меня, как на незнакомку.

– Неужели все эти месяцы ты прятался здесь, бросив свой народ? – Спрашиваю я. – Почему?

– Потому что я худший отец в мире. – Заплакал он в моих объятиях. Мне пришлось отпустить Манагарма, я не хотела, чтобы он видел слезы своего короля.

– Говори же, Ангел, – сказала я. – Что ты имеешь в виду?

– Я отказался от нашей дочери, – сказал он. – Теперь они обидят ее.

Я удивилась, откуда он узнал о Шу. Должно быть, он знал давным-давно.

– Не уверена, что происходит, – произнесла я. – Но нам нужно найти способ спасти ее.

– Ее нельзя спасти, – Ангел поднял голову. Его глаза нашли мои. – Мне нет прощения.

– О чем ты говоришь? – Я коснулась его лица. – Ты не виноват. Это моя вина. Я одна..

– Ты через многое прошла. Это моя вина, Кармилла.

– Как, Ангел? – Я была озадачена. – Как?

– Я отдал ее. Только так она смогла бы выжить.

– Ты отдал ее? – Повторила я. – Кому?

– Человеку, которого должен был убить еще давным-давно.

– Ты несешь какую-то ерунду, Ангел, – сказала я. – Шу все еще с нами. Только теперь она связана с Мэри. Пока зеркало будет цело, она будет жива, но мы должна найти способ разорвать эту связь.

– Шу? – Ангел прищурился и отстранился.

– Да, Шу. Наша дочь. – Я выдавила улыбку, ощущая, что я единственная не понимаю, что здесь происходит.

– Я говорю не о Шу, – ответил Ангел.

– Тогда о ком ты говоришь?

– О нашей дочери.

– Теперь ты несешь какую-то бессмыслицу.

– О другой нашей дочери.

А затем меня словно молния ударила. Я быстро сложила дважды два. Моя другая дочь, черный лебедь, осталась в живых. И Ангел знал об этом. Но как это возможно? Что же произошло? Я отпрянула от Ангела, мгновенно возненавидев.

– Наша другая дочь жива?

– Ее зовут Гвендолин.

– Ты даже дал ей имя? – Мне захотелось убить его. – Что же ты за отец такой? Где она…, – Я закричала, в груди все сжалось. – Но погоди. Я ведь родила лишь одну нашу дочь.

– Две, – ответил Ангел, со слезами на глазах. – Вторая появилась, словно нежеланный червь, из твоего чрева.

Несмотря на эту отвратительную метафору, у меня закрались подозрения, что он все это выдумал.

– Я уверена, что родила лишь одну дочь. Я ясно помню ту ночь. В ту ночь я встретила Смерть. В ту ночь я увидела человека-волка. В ту ночь я видела черных пантер. В ту ночь… – Затем меня осенило. – Боже мой, – произнесла я, трепеща всем телом. – Я ведь потеряла сознание. Я не помнила, что произошло. Ты сказал, что пантеры забрали Шу, а ты сражался и отбил ее.

– Если опустить детали, – отвечает Ангел, пытаясь собраться, – в ту ночь ты родила и другую. Черного Лебедя. Ту, которая должна была быть съедена Избранной.

– Что ты сделал?

– Я хотел спасти свою другую дочь, ту, за которую изначально выбрали сторону Зла, – сказал Ангел.

– Но она должна была быть мёртвой.

– Мертвой и легкой, словно пёрышко, – произнес Ангел. – Единственный способ воскресить ее был вернуться сюда, на Лебединое Озеро.

– Зачем? Каким образом озеро смогло воскресить ее?

– Помнишь, нам говорили, что Смерть, красного цвета, заставит сделать финальный выбор между белым и черным?

– Да?

– Бриджит предложила воскресить Гвендолин. Болтала какую-то чушь про равновесиевселенной, – сказал он. – Как было сказано в пророчестве, в битве лишь за Смертью и ее потомками будет оставаться последнее слово. И Смерть сказала, что Черного Лебедя можно вернуть.

– Вот так просто?

– Конечно же, нет, – сказал он. – За все нужно платить, помнишь?

Я подбежала и, сжав кулаки, ударила его по груди. Он даже не шелохнулся. Мы оба ужасные родители. Мы оба обречены испытывать ужасную боль.

– Какова цена, Ангел? Что ты сделал с Гвендолин?

– Я звал ее Венди, – ответил он, не двигаясь, позволив мне бить и кусать его. – Она могла бы выжить только в том случае, если бы я отдал ее.

– Кому ты ее отдал? – Произнесла я. – Она принадлежит нам, Ангел.

Ангел, наконец, схватил меня за руки и заглянул в мои глаза.

– Хочешь знать, почему я не хотел заводить детей?

– Что? Собрался рассказать мне? Сейчас? Спустя многие годы? – Я ощутила, что наступает время ужасных откровений. Я знала, что это убьет меня.

– Хочешь знать, почему Ночная Скорбь не убил нас?

– Я знаю это. Потому что он хотел, чтобы мы нашли Атлантиду. Я уже миллион раз говорила тебе об этом.

– Это был его план, – сказал Ангел, – его часть.

– Тебе было известно, почему он не убил нас? – Я широко распахнула глаза. – И ты молчал?

– Ночная Скорбь не убил нас по той же самой причине, по которой я не хотел заводить детей, – ответил Ангел. – Потому что он знал, что у нас будут близнецы.

– Что? – Слова сорвались с губ, но после паук начал плести свою сеть, сплетая слова истины в историю. – Хочешь сказать, твой отец позволил нам жить лишь потому..

– Да, Кармилла, – сказал Ангел. – Потому что несмотря на то, что Сорроу так страшатся Избранной – Белого Лебедя, не меньше они хотят заполучить на свою сторону Черного Лебедя.

Я выскользнула из объятий Ангела и упала на землю, гадая, почему я не состарилась и не умерла, дожив до этого самого дня.

– Он хотел заполучить ту, что станет Избранной. Мою другую дочь. Венди. Вампира. Чтобы она стала одной из них.

– Так и есть, Кармилла, – подтвердил Ангел. – Проклятая Вселенная с ее равновесием. И нам придется заплатить эту цену.

– Ангел, – произнесла я между рыданиями, пытаясь быть по-возможности, нежной, потому что несмотря на все эти горести, я не теряла надежды. Я хотела, чтобы он ответил на мой вопрос и унял эту боль.

– Да?

– Что ты сделал с Венди?

– Это был единственный способ для нее выжить, иначе она погибла в тот же день, когда родилась ее сестра.

– Проклятье, Ангел. Ты так и не ответил мне. Что ты сделал с Венди?

– Я подарил ей жизнь. – Воскликнул Ангел. – Я не мог вынести, что у моего ребенка не будет шанса вырасти и жить в этом мире.

– Клянусь, я убью тебя, Ангел. Просто ответь мне. Что ты сделал с Венди?

– Бриджит сказала, что Венди выживет, если я отдам ее обратно ему.

– Обратно кому, Ангел?

– Обратно Ночной Скорби.

И с этими словами я испустила такой жуткий вопль, какой не слышала за всю свою жизнь. Мне было так больно, что лебеди взмыли в небо, а деревья склонились от стыда, даже луна спряталась за тучу, сочувствуя мне.

Глава 72

Дневник Королевы

Разразился жуткий ливень с громом и молнией. В королевстве происходило нечто странное. А я не знала, что именно.

Я была настолько поглощена своей виной из-за Венди, не в силах даже представить, что она была лебедем, который погибал у окна моей спальни каждую ночь. Но я все равно не могла понять, почему все вокруг считали меня сущим злом. Быть может, все считали меня злом из-за того, что я не защитила свою дочь, ту самую, которую считала мертвой. Противоречивые чувства, которые охватили меня в тот момент, совсем не помогали. Я была не в силах спасти свою дочь, но зато могла спасти другую – Белоснежку. Единственное, что пришло мне на ум – жуткая Кровавая Мэри пытается обидеть ее. Не знаю как, но мне необходимо было вернуться в замок, чем скорее, тем лучше.

Я оставила Ангела упиваться собственной жалостью на Лебедином Озере, а сама запрыгнула в колесницу. Как только Манагарм покатил вперед, я не смогла понять, зачем Ангел остался на Лебедином Озере. Неужели он пытался каким-то образом вернуть Венди? Неужели у него есть и другие секреты со Смертью, как и те, что он долгие годы хранил от меня?

Моя карета мчалась сквозь ночь, прямо к замку, что стоял вдали. Я молилась всем создателям вселенной – спасти мое дитя. Не может все закончится вот так вот. Должна же быть причина, по которой все это произошло. Я не могла не думать ни о чем другом, кроме выживания Избранной. Только так, а не иначе. Ангел и я столько вынесли, не может же все быть напрасно.

Неожиданно колесница заскользила по грязи и врезалась в дерево. Я ударилась головой, но мне удалось не потерять сознание. Поспешив, я выбралась в своем алом платье, снова рискуя навлечь на себя гнев Смерти. Я позвала Манагарма, но он потерял сознание. Я не смогла привести его в чувство, да и не стала тратить на это время.

Я зубами порвала платье и побежала по грязи и дождю по холму к замку. Куски грязи под ногами скользили, не давая мне пройти. Я спотыкалась и падала, ударяясь головой. Но вставала вновь, несмотря на боль и усталость. Странно, но даже моя старость уже не имела никакого значения. Я хотела спасти свою дочь несмотря ни на что. Но идти по грязи в темноте становилось все труднее. Я начала ползти на четвереньках, памятуя о волках и пантерах, что преследовали меня когда-то. Они были ничем не лучше меня. Значит, и я смогу. Я ползла, словно дикое животное в ночи.

Но на этом мои злоключения не закончились. Молнии сверкали, одна за одной, попадая прямо в грязь неподалеку от меня, грозя сжечь меня в любой момент. Что если вселенная решила убить мою дочь в замке. Почему все это происходит? Но молния лишь оказала мне услугу. Она неплохо освещала мне путь. Если я сгорю заживо, мне плевать. Меня не остановить. Я доберусь до замка.

И вот уже я стучусь в главные ворота. Охотники впустили меня, сразу не признав, думая, что я сама Смерть. Но когда они узнали меня, мне сообщили, что Матушка Готель настаивает на встрече. Я попросила перенести ее, и убраться с дороги, со всех ног мчась по ступеням в комнату с зеркалами. Комнату своей дочери.

На вершине ступеней я была удивлена, увидев, что меня поджидает Матушка Готель.

Глава 73

Дневник Королевы

– С дороги, – закричала я. Но Матушка Готель перегородила мне путь при помощи двух охотников, удерживая меня против моего желания.

– Что, по-вашему, Вы вытворяете? – рявкнула я.

– Вам нельзя туда, Ваше Величество, – ответила она, прижимаясь спиной к двери, раскинув руки в стороны. – Ради любви к своей дочери, не входите туда.

– Думаете, что сможете мне приказывать? – Я попыталась вырваться их хватки охотников.

– Вовсе нет. Я умоляю Вас, – сказала она.

– Прочь с дороги. Дайте мне пройти. – Я повернула голову к охотникам. – Я – Королева Скорби. Вы заплатите за это, как только вернется король.

– С радостью, Ваше Величество, – ответил один из них. – Мы защищаем Вас.

– От чего?

– От этого. – Матушка Готель указала на книгу в своей руке.

– Что, черт подери, это такое?

– Пророчество, – ответила Матушка Готель, пожав плечами.

– Что с того? – Я и не знала, что это пророчество написано в книге.

– В нем описаны детали, которые случатся этой ночью.

– Как это? Пророчество ничто иное, как свод указаний.

– Это не совсем так, – ответила Матушка Готель. – Я нашла это в комнате вашей дочери.

– В ее комнате? – Нахмурилась я.

– Кто знает, как оно попало туда, – сказала Матушка Готель. Гром и молнии снаружи становились все чаще. Над нашими головами закачался канделябр. – Важно то, что в пророчестве сказано, как Вы попытаетесь спасти Белоснежке от Кровавой Мэри, после того, как их связь укрепится.

– Правда? – Сердце забилось сильнее, при одном только взгляде на книгу. – Что там еще сказано?

– Все плохо, Ваше Величество, – сказала Матушка Готель. – Прошу, не входите туда.

На этот раз я не стала спорить, лишь пнула одного охранника, и вырвалась из лап другого. Затем обернулась, и, уворачиваясь, бросилась к двери.

– С дороги! – Закричала я на Матушку Готель. Но я зря тратила время на угрозы, охранники вновь схватили меня, и на этот раз оттаскивали от двери на коленях.

– Поверить не могу, что со мной так поступают, – закричала я.

– Это ради Вашего блага. Смотрите, – Матушка Готель показала на книгу. – в ней сказано, что в ночь Всех Святых произойдет нечто плохое, на десятый год правления Короля Ангела фон Сорроу, в 1804 году до нашей эры, в Реальном Мире, за день до Затмения, произойдет некий ритуал.

– Какой еще ритуал?

– Не важно. Разве Вы не видите, что дата сегодняшняя? – Спросила она. – Гром и молнии за окном – это лишь предзнаменование затмения. Цыгане предсказывали этот день.

– И это все, что там написано? – Я кивнула на пророчество.

– Так и есть, Ваше Величество.

– А что за ужасные события?

– Вы не захотите знать, – ответила Матушка Готель. – Оставьте все, как есть.

– Этому не бывать. Моя дочь в опасности. Она– Избранная.

– Вы ничего не сможете с этим поделать, – сказала Матушка Готель. – Ночная Скорбь, Крысолов и все злобные монстры гораздо умнее вас с Ангелом.

– Что Вы хотите сказать?

– Вы может и думаете, что вам удавалось преодолевать одно препятствие за другим на пути к королевству, но с самого начала это и был их план.

– Говорите, Матушка Готель. Я ни черта не понимаю.

– Ночная Скорбь не убил вас, потому что хотел, чтобы вы нашли это место. Но это не все.

– Я знаю, – сказала я. – Он хотел найти Венди. Мою дочь. Черного Лебедя.

– Не только. Его планы гораздо обширнее, он полагался на эту самую ночь из пророчества.

– Он знал об этом?

– Все сводится к этой самой ночи, – сказала Матушка Готель, и раздался еще один раскат грома. – Помните тот гроб, что Вы видели на Деметре?

– Да, тот, что я никак не могла найти.

– Вообще-то, нашли, Ваше Величество, только сами не знали этого.

– Вы несете чушь. Я не находила гроб.

– Но Вы отыскали то, что в нем было. Даже говорили с ним.

– Нет же. Вы что-то путаете. Сами не знаете, о чем говорите.

– Знаю, Ваше Величество. Помните о проделке дьявола, когда он выдавал себя за другого?

– Причем здесь это?

– Суть в том, что Ночная Скорбь заставил Вас думать, что в гробу лежит труп.

Я ахнула, пока кусочки пазла вставали на место. Я была не в силах принять это.

– В гробу был не труп?

– Нет, и никогда не было, – сказала она. – Этому гробу было суждено попасть в Королевство Скорби. И в нем было нечто пострашнее обычного трупа.

– Говорите же! – Потребовала я в третий раз. – Что было в гробу?

– Зеркало, Ваше Величество, – произнесла она, и канделябр над нашими головами снова закачался. – Кровавая Мэри в зеркале была подослана Ночной Скорбью в точности согласно его плану.

Глава 74

Дневник Королевы

– Какой план? – спросила я, когда замок задрожал. Снаружи как будто вулкан извергался, сотрясая все вокруг.

– Провести Кровавую Мэри в Скорбь, – ответила Матушка Готель.

Ей больше не было нужды объяснять. Теперь все стало понятно. Великий замысел Сорроу. Они оставили меня в живых, чтобы я нашла для них Атлантиду. Это поможет Крысолову найти свою флейту и уничтожить весь мир. А я тем временем произведу на свет Шу и Венди. Ночная Скорбь выжидал, пока ему не удастся обхитрить своего сына, чтобы тот отдал ему Черного Лебедя. Он использовал вину и слабость Ангела против него самого. Затем последняя часть плана. Убить Избранную, спрятав Кровавую Мэри в зеркале. Та, в свою очередь, подружится с Белоснежкой и между ними возникнет связь. Связь, через которую Кровавая Мэри сможет контролировать Избранную и прикончить ее в любое время. Не говоря уже о том, что им скорее всего уже известно о Семи Потерянных все.

Должно быть, это самый коварнейший план за всю историю. План, который написан по пророчеству. Но я отказывалась верить, что наши жизни высечены на камне и предсказаны на бумаге и чернилах.

– Позвольте мне войти, – взмолилась я. – Мне все равно. Я сделаю что угодно, чтобы спасти свое дитя.

– Вы не понимаете, – попыталась объяснить Матушка Готель, но мой гнев предал мне силы. Я выхватила меч у одного из охотников к полному его удивлению и ударила его в живот.

Другой был просто в ужасе, поэтому ему я перерезала горло. Если зло – это лишь точка зрения, пусть так и будет. Я собиралась призвать все зло на свете, лишь бы спасти свою дочь.

Матушка Готель напряглась и посмотрела мне в глаза. Я увидела, что она в полнейшем шоке, но все же желает испытать мою волю в последний раз.

– Прошу, Ваше Величество, – взмолилась она. – Позвольте, я прочту вам пророчество до конца. Вы и понятия не имеете, что..

Но я лишь оттолкнула ее. Старушка упала навзничь, а я сделала глубокий вдох, прежде чем отворить двери комнаты моей дочери. Я оказалась не готова к тому, что увидела там.

Никогда.

Меньше всего на свете я ожидала увидеть того, кто оказался передо мной. Ирония заключалась в том, что я уже видела ее прежде, но не в возрасте семилетней девочки.

Но я узнала ее.

Потому что это была моя…

– Мама? – Произнесла она. Я смотрела на другую свою дочь, Венди. Черного Лебедя.

Глава 75

Дневник Королевы

– Венди? – Я была готова упасть на колени и умолять ее о прощении.

– Что происходит, мама? – Невинно спросила она. Я не понимала что происходит, но Венди стояла в центре зеркального круга, и ее окружали лучи света. Эти самые лучи исходили от зеркал.

– Уходи оттуда, Кенди. – Я потянулась к ней.

– Не могу, – сказала она. – Этот свет удерживает меня в круге. Если я пошевелюсь, он разорвет меня на кусочки.

Я прижала ладонь ко рту, понимая, что хочет сделать Кровавая Мэри. Я хотела спросить, как Венди попала сюда, но потом я увидела Белоснежку, ее сестру, котоаря без чувств лежала в круге рядом с ней. Сердце забилось, когда различные виды сценариев возникли к голове.

– Как Вы предпочитаете потерять своих обеих дочурок, Ваше Величество? – Кровавая Мэри появилась в одном из зеркал, насмехаясь надо мной. Она больше не строила из себя добрую и невинную. Ее уродливое лицо возникло в зеркале. Она была так ужасна, что я отпрянула.

– Оставь моих дочерей в покое, – я замахнулась на нее мечом.

– С чего бы? – спросила она. – Я не упущу случая прикончить Избранную и вернуться вместе с Черным Лебедем.

– Вернуться куда?

– Во тьму, где ей и место, – сказала Кровавая Мэри.

– О чем она говорит, мама? – Закричала Венди.

Я не могла поверить в той, какой наивной она была. Что с ней случилось? Разве Ангел не отдал ее Ночной Скорби, или это никак не повлияло на нее? Быть может, Венди такая же добрая, как и ее сестра?

Но Кровавая Мэри разбила все мои мечты.

– Она так невинна, не так ли? – произнесла девушка в зеркале, показывая на Венди. – Что если она не Злобная? Что если Избранная она, а не ее сестра?

– Прекрати, – я стиснула зубы. – Хватит играть с моими чувствами.

– Но ведь и правда, откуда ты знаешь? – Хмыкнула Мэри. – Думаешь, Шу Избранная лишь потому, что она бела, как снег? Ты отвратительна.

– Заткнись. Отпусти моих дочерей.

– Ты знаешь правила, Ваше Величество. За все нужно платить, – сказала она. – Чем ты заплатишь за безопасность своих бесценных дочурок.

– Всем, что попросишь, – ответила я.

– Я не стану предлагать. Сделай мне предложение сама, от которого я не смогу отказаться.

– Не знаю. Ты сама должна сказать, чего ты хочешь.

– Мне сложно сделать выбор, – она саркастично потерла подбородок. – Выбрать одну из них, и отдать тебе другую. Знакомый выбор, да? Ты ведь уже делала это прежде.

– Делала что? – Венди, умоляя, посмотрела на меня.

– Ничего, милая, – сказала я. – Не слушай ее.

– Нет Венди. Слушай меня, – потребовала Мэри. – Твоя матушка позволила твоей сестренке убить тебя во чреве. Она отказалась от тебя. Не будь к ней так добра. Она ужасная мать.

– Мама, это правда?

Я вошла в круг, желая обнять ее. Как мне объяснить ей все это? Я разрывалась на кусочки.

– Не прикасайся ко мне, – закричала Венди. – Как ты могла?

– Прошу, Венди. – Я вошла в круг, пытаясь обнять ее. Она отпрянула. – Прошу, мне так жаль. Я все объясню. Сейчас нам нужно быть вместе, как одна семья. Я так люблю тебя.

– Любишь? – Венди перестала отталкивать меня, и позволила обнять себя. – Правда?

– Люблю, милая моя. – Я обняла ее. Стало так хорошо. Необъяснимо хорошо. Все, через что я прошла, стало таким незначительным. – Позволь я все объясню.

– Конечно, мама, – сказала она, обнимая меня в ответ. А затем я ощутила, как тело ударило мне в шею. Мне было сложно сопротивляться. Я не могла совладать с ситуацией. Но потом я поняла, что у меня течет кровь из шеи. Моя дочь укусила меня.

Я озадаченно посмотрела на ее клыки. И вдруг я поняла, что моя дочь лишь игралась со мной. Все обрело смысл. Как она могла воскреснуть у Ночной Скорби и остаться невинной и наивной?

– Я же говорила, мама, – сказала она. – Что я причиню тебе боль самыми невообразимыми способами.

Воспользовавшись моей слабостью, она схватила меня за руку и ударила о зеркало, в котором Кровавая Мэри смеялась надо мной.

Глава 76

Дневник Королевы

То, что произошло потом, настолько больно, что я просто хочу подвести итог, чтобы не переживать эту боль снова.

Вместо того, чтобы оказаться возле зеркала, я очнулась внутри него. Сложно объяснить какую легкость я ощутила, погружаясь в зыбкую водную гладь, похожую на зеркало. Кровавая Мэри ударила меня тыльной стороной ладони, и я была слишком слаба, чтобы дать отпор. Ослабленная предательством дочери. Я упала наземь и потеряла сознание.

***

Когда я очнулась, Венди ушла, но зато проснулась Белоснежка и она с кем – то говорила. Я не видела с кем, и когда попыталась выйти из зеркала, я поняла, что заперта внутри него. Неважно сколь громко я кричала и стучала по стеклу, никто меня не услышал. Я была попросту невидима для них.

Я поняла, что это и было сказано в пророчестве. Поэтому Матушка Готель не хотела пускать меня в комнату, потому что знала, что я в ней погибну. План Ночной Скорби оказался еще коварней, чем я ожидала. Наряду со всем случившимся, он замыслил заточить меня в зеркале.

Зачем? Я пока не ведала.

Я снова начала стучать по зеркальным стенам, зовя Шу. Лишь она может помочь мне. Она должна была знать, что ее мать во всех смыслах пожертвовала собой ради нее. Она должна знать, что ей суждено вырасти и убить всех Сорроу в этом мире.

Шу не услышала меня, но затем я увидела, с кем она говорит. Тогда-то все мои надежды исчезли. Для меня это был конец. Я увидела, что Шу говорит с женщиной. И эта женщина выглядит в точности, как я. Шу попросту думала, что говорит со мной, а значит, искать меня она не станет, потому что, она не узнает, что меня нет.

Я скользнула вниз по зеркальной стене, рыдая, увидев, что Кровавая Мэри приняла мой облик, и вела себя так, будто была мной. Таким и был великий замысел Ночной Скорби. Не убить Избранную, но взять ее под контроль фальшивой матерью, до тех пор, пока не отыщет Семерых Потерянных и флейту Крысолова.