Текст книги "Судьба (ЛП)"
Автор книги: Карен Линч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)
Она шмыгнула носом.
– Знаю, что можешь, но от этого не легче. Теперь я знаю, каково было моей матери, когда я впервые покидала дом.
Я притянула её в крепкое объятие.
– Я люблю тебя, Рейчел.
– Я тоже тебя люблю, – хрипло произнесла она.
Мы разошлись, обе были на грани слёз. Я посмотрела на Мейсона, который стоял со своими родителями в нескольких футах от нас.
– Готова? – спросил он, его глаза горели в предвкушении.
Я кивнула, боясь, что мой голос надломится, стоит мне только заговорить. Такое поведение было недопустимо для воина.
Рейчел подала мне шлем, и я надела его, как только оседлала мотоцикл. Когда мы с Мейсоном покупали мотоциклы в прошлом году, он приобрёл себе блестящий чёрный "Дукати", этот байк любило большинство воинов. Я предпочла более классический на вид и ощупь. Я любила свой чёрно-красный "Харли-Дэвидсон".
– Позвони, как доберётесь, – приказала Рейчел.
– Позвоню.
Я сделала глубокий вдох и завела мотоцикл, обрадовавшись, что никто не сможет увидеть слезу, сбежавшую и скатившуюся по моей щеке. Я услышала, как "Дукати", загромыхав, ожил и через несколько секунд ко мне подъехал Мейсон. Мы посмотрели друг на друга, и я показала ему палец вверх. И затем мы двинулись в путь.
Вместе мы подъехали к главным воротам, которые уже были открыты для нас. Когда мы миновали будку охраны, у меня наступил момент паники, но она быстро испарилась. Я уставилась на протянувшуюся перед нами дорогу, и приятное возбуждение сменило бабочек в моём животе. Вот он – момент, о котором мы с Мейсоном годами говорили. Это казалось почти что фантастическим.
Мы достигли первого поворота дороги, который скроет с глаз наш дом, и я притормозила, чтобы оглянуться на раскинувшийся за высокими железными воротами бастион.
В микрофоне шлема послышался голос Мейсона.
– Ты в порядке?
– Да.
Я вдавила газ и набирала скорость, пока не поравнялась с ним, и вместе мы уехали из Лонгстона.
ГЛАВА 2
БЕТ
– Бет, ты уверена, что это то самое место?
– Думаю, да.
Я притормозила мотоцикл и присмотрелась к большой одноэтажной вилле в испанском стиле, окружённой высокими деревьями и идеально подстриженными газонами. Казалось, будто смотришь на дом из журнала про знаменитости, я однозначно не таким себе представляла командный центр. Но опять же, это был Лос-Анджелес, и Совет был очень щедрым, когда дело касалось снаряжения и обустройства своих воинов.
Сводчатая передняя дверь открылась, и вышла невысокая миловидная брюнетка в джинсах и свитере. Достаточно было одного взгляда на неё, пока она шла к нам, чтобы понять, что воином она не могла быть. Я взглянула на телефон, установленный на переднем щитке байка. Как я могла перепутать адрес?
– Привет, – выкрикнула она поверх громыхания наших мотоциклов.
Я заглушила "Харлей" и сняла шлем, встряхнув длинными светлыми волосами.
– Привет. Прости. Думаю, наверное, мы ошиблись поворотом.
Девушка улыбнулась.
– Нет, если вас зовут Бет и Мейсон. Мы получили весть о вашем прибытии сегодня.
– Ох, – с минуту я пялилась на неё, не зная, что и сказать. – Ты... – я понизила голос, – ... воин?
Она от души рассмеялась.
– Думаю, да. Не переживай. Мне часто такое говорят.
Испытав облегчение, но всё ещё в смятении, я слезла с мотоцикла и протянула ей руку.
– Бет Хансен.
– Сара Грей, – сказала она, пожав мне руку.
Я глазам своим не поверила.
– Та самая Сара Грей?
Я уставилась на девушку, которая по слухам была на половину фейри, собственноручно убила Магистра, и была парой легендарного Николаса Даньшова. Она была столь же знаменита, как и её пара. А может даже больше.
Её зеленые глаза заискрились весельем.
– Единственная в своём роде, но я предпочитаю, когда меня зовут просто Сарой, – она повернулась к Мейсону. – А ты должно быть Мейсон Младший.
Он принял её протянутую руку и, судя по его виду, он испытывал благоговейный трепет. Я с трудом сдержала ухмылку, поскольку знала, что именно происходило в его голове. Куда бы ни отправилась Сара, её пара последует за ней.
Лорд Тристан был не единственной причиной почему Мейсон хотел поехать в Весторн. Это место также было и домом Николаса Даньшова. Каждый новичок, включая меня, мечтал сражаться бок о бок с ним. Но у меня были свои причины не мечтать о переезде в Весторн, и даже шанс работать с Николасом не смог пересилить это нежелание.
Когда мы узнали о новом командном центре в Лос-Анджелесе, мы с Мейсоном тут же запросили о переводе туда. Это была отличная возможность работать с опытными воинами на поле боя, да и сам город был рассадником демонической активности. Мы не знали, кто будет руководить командным центром, и меньше всего мы ожидали, что это будет Николас.
Сара махнула в сторону дома.
– Пойдёмте внутрь, я проведу вам экскурсию.
Мы похватали свои вещи и последовали за Сарой в дом. Широкий вестибюль переходил в просторную жилую зону с панорамными окнами, выходящими во двор и на бассейн.
Оставив вещи у двери, мы прошли в ближайший конец П-образного дома, который был переоборудован в деятельный контрольный центр. Я осмотрела комнату, поразившись числу компьютеров и группе мониторов у различных рабочих станций, установленных по периметру комнаты. На стене висел огромный компьютерный экран, каких я никогда в жизни не видела, на нём отображалась карта Лос-Анджелеса и прилегающие территории. Крошечные разноцветные точки двигались по экрану, и я только через несколько секунд поняла, что они служили индикаторами нахождения наших воинов в городе.
Я бывала в центре безопасности Лонгстона несколько раз, но он не шёл ни в какое сравнение с этой комнатой. Я была крайне потрясена масштабами, пока Сара водила нас по дому, знакомя с людьми.
– Это оружейная, – она открыла дверь в комнату хранения, уставленную стеллажами с оружием и другим снаряжением. – Если вам что-нибудь понадобится, вероятней всего, вы найдёте это тут. Если нет, уведомите Рауля, и он укомплектует вас.
Она закрыла дверь, и мы двинулись к следующей двери.
– Это спортзал.
Мы вошли в зал, где двое мужчин вели спарринг, их движения были настолько быстрыми, что было сложно уследить за ними, даже с помощью зрения демона. Они остановились, и один из них повернулся и улыбнулся Саре. Мне не требовалось слышать резкий вдох Мейсона, чтобы понять с кем нас вот-вот познакомят.
– Бет и Мейсон, это Николас и Рауль. Николас возглавляет командный центр, а Рауль его заместитель.
– Приятно познакомится, – сказала я, гордясь тем, насколько уверенной я прозвучала, невзирая на нервозный трепет в животе.
Мейсон пробурчал "привет".
Мужчины подошли к нам и пожали руки. Они были одного роста, оба брюнеты, но на этом сходство заканчивалось. Рауль обладал непринуждённой манерой. Николас оказался дружелюбным, но в нём ощущалась некая грань, аура силы в каждом движении.
– Это ваше первое назначение? – спросил Николас.
– Да, – ответила я за нас двоих. – После окончания тренировочного года, нас прикрепили к Лонгстону.
– Я читал ваши дела. Лучшие в тренировочном классе, и Тереза Фуллер лично рекомендовала вас на это распределение.
– Спасибо, – в унисон ответили мы с Мейсоном.
Я почувствовала, что моё лицо зарделось от похвалы. Я не знала, что глава Лонгстона разговаривал с Николасом на наш счёт. Весь сегодняшний день был нереальным, и я даже стала подумывать, что проснусь и обнаружу себя в своей спальне.
– Даём вам день на обустройство, а завтра утром встретимся и обсудим обязанности и закрепление за группой, – сказал Николас.
Мы кивнули, и они с Раулем вернулись к спаррингу. Я бы с удовольствием осталась и посмотрела, но Сара уже направилась прочь из зала. Нехотя, я пошла следом, потянув за собой Мейсона.
В конце коридора, Сара повернулась к нам с понимающей улыбкой.
– Он на многих оказывает эффект. Это пройдёт, как только вы узнаете его лучше.
Мейсон застенчиво улыбнулся.
– Я с четырнадцати лет не вёл себя так глупо.
– А когда ты встретила его, у тебя было то же самое? – спросила я у Сары.
Сара улыбнулась.
– Не совсем. Но мы оставим эту историю на другой раз. Давайте я покажу вам оставшуюся часть дома.
Приведя нас в великолепную кухню, которая идеально сочетала в себе старинное обаяние и современную утварь, она указала на дверь с другой стороны помещения.
– Предыдущий владелец, похоже, имел коллекцию больших машин, потому что он добавил огромный гараж. Попасть туда вы можете через кухню или контрольный центр.
Мы покинули кухню и обошли оставшуюся часть дома. Сара объяснила, что большинство воинов, работающих вне командного центра, живут в трёх конспиративных домах в городе. И поэтому здесь было не так многолюдно.
– Здесь у нас четыре спальни, и есть гостевой дом с двумя спальнями во дворе. Один из вас может занять одну оставшуюся комнату в главном здании, или же вы оба можете разместиться в гостевом доме. Решение за вами.
– Гостевой дом вполне пойдёт.
Меня прельщала идея, что мы с Мейсоном будем иметь своё собственное пространство.
Сара привела нас обратно в гостиную комнату и вывела на задний двор через французские двери. Гостевой дом представлял собой гораздо более мелкую одноэтажную конструкцию, укрытой деревьями в сотне или коло того футах от дома. Там была маленькая гостиная, кухня и две спальни, в каждой спальне была своя ванная комната.
Мейсон уступил мне большую спальню, и я поставила свои вещи на большую двуспальную кровать, испытав огромное желание распаковать вещи и устроиться.
– Если вам что-то понадобится, дайте мне знать, – выкрикнула Сара из дверного проёма. – Я тут неофициально наставница, пока мы всё не утрясём.
– Ты не обязана заботиться о нас.
Она отмахнулась.
– Мне нравится этим заниматься, и остальные не возражают, пока я не пытаюсь что-нибудь приготовить. Рауль говорит, что считает дни до приезда Криса. Видимо, мои навыки готовки омлета нуждаются в доработке.
Всё внутри меня упало.
– Крис Кент?
Я мысленно пнула себя, что раньше не сложила дважды два. Крис с Николасом были лучшими друзьями, и все знали, что они работают вместе. Если тут был Николас, тогда шансы на присутствие Криса были велики. Мой разум вызвал в памяти его зелёные глаза и улыбку с ямочками, и старая обида заколола в груди.
– Да. Я подумала, что ты должна была его знать, раз уж вы оба с Лонгстона.
– Прошло много времени, – сказала я куда более обыденно, чем себя чувствовала. – Так значит, он тоже сюда едет?
Она пожала плечами.
– Сейчас он в Германии, но думаю, рано или поздно он появится. Ты хорошо его знаешь?
Я сглотнула.
– Я знала его, когда была моложе, но уже много лет его не видела.
Сара улыбнулась.
– Ну, может быть, вы быстро наверстаете упущенное, когда он вернётся.
– Может быть.
– Ладно. Не буду больше надоедать и дам тебе распаковать вещи, – она отошла к двери и вновь повернулась ко мне. – Приходи в дом, когда закончишь, и мы сварганим что-нибудь на обед.
Как только главная дверь закрылась, в спальню вошёл Мейсон. Озабоченность в его глазах подсказала мне, что он слышал весь разговор.
– Мы не обязаны оставаться тут.
Я пальцами перебирала ремешок моей спортивной сумки.
– Мы не можем просто взять и уехать. Мы сами просились сюда, и будет плохо, если мы изменим своё решение спустя один день.
– Мне плевать на это.
Он был таким плохим лгуном. Быть воином, было самым важным в его жизни и, как и я, он хотел произвести хорошее впечатление в своём первом назначении. Я видела радостное возбуждение в его глазах, когда он узнал, что будет работать с Николасом. Он уже и так лишил себя Весторна ради меня. Я ни за что не позволю ему отказаться от этой возможности.
– Мы не уезжаем. Он может никогда не появиться здесь.
– А если появится?
Я пожала плечом.
– Тогда я повзрослею и справлюсь с этим. Это не конец света.
Мейсон нахмурился.
– Он причинил тебе боль.
– Он ничего мне не сделал. Он просто...
Просто не захотел меня.
– Он разбил твоё сердце.
– Это было четыре года назад, и я пережила это. Вполне вероятно, он вообще позабыл обо мне.
Я прикусила губу, а в груди защемило. Мне ненавистна была эта боль спустя всё это время. Почему меня до сих пор заботило это? Криса же не волновало. Он дал ясно понять, уехав и ни разу не вернувшись.
Я расстегнула молнию спортивной сумки и вытащила маленькую косметичку и пакет со сменной одеждой.
– Приму душ перед обедом, – сказала я, поставив точку в разговоре.
Мейсон не сдвинулся с места.
– Дай мне свои ключи, я заведу мотоциклы в гараж. Мне очень хочется туда заглянуть.
Я бросила ему ключи.
– Спасибо.
Через полчаса, после душа и переодевшись, я распаковала свои вещи и развесила одежду в гардеробе. Я улыбнулась на свой скудный гардероб. Я любила одежду, но могла привезти лишь немногое с собой на мотоцикле, и мне пришлось отказаться от своей обуви из-за "Харлея". Но зато теперь у меня было отличное оправдание для похода по магазинам в Лос-Анджелесе.
Я кинула пустую сумку в гардероб, и блеск серебра на покрывале привлёк моё внимание. Плотно сжав губы, я долгое время смотрела на серебряную цепочку, прежде чем подхватила её. Я села на кровать, позволив изящной цепочке свободно обвить мои пальцы, и маленький серебряный кулон в виде голубя, покачиваясь свисал с моей руки.
Много лет назад я закинула ожерелье в заднюю часть гардероба, не желая смотреть на него, но не в силах расстаться с ним. Видя его сейчас, я вспомнила времена, о которых мечтала позабыть – и человека, который, как мне казалось, дорожил мною, прежде чем он ушёл из моей жизни.
Из всех мест, куда я могла бы отправиться, я выбрала командный центр под управлением лучшего друга Криса. Я соврала, сказав Мейсону, что могу справиться, если Крис появиться здесь. Правда была такова, что всё внутри меня болезненно сжалось даже от самой мысли, что я снова увижу его. Если у меня было хоть какое-то чувство самосохранения, я бы уехала отсюда сегодня и даже бы не оглянулась.
Я плюхнулась на кровать и простонала. Это было так глупо. Почему я по-прежнему позволяла ему доставать меня? Это не было похоже на то, что мы когда-то были вместе. Для Криса я была его малышкой, которую он любил баловать всякий раз, когда приезжал погостить.
До того момента, когда он больше не появился дома.
В дверь постучали, и я крикнула Мейсону, чтобы он вошёл. Его волосы были влажными, и он переоделся.
– Завёл в гараж мотоциклы? – спросила я, сев.
Он кинул мне ключи.
– Да. Погоди, вот сама увидишь гараж. Туда можно вместить два десятка мотоциклов.
– Не ожидала, что ты так скоро вернёшься. Я-то думала, ты будешь трястись над "Дукати" Николаса не менее получаса.
– Ха-ха, – он осмотрел мою комнату. – Ты распаковалась?
– Да.
– Хорошо. Давай перекусим.
Я широко улыбнулась.
– Да. Готова поспорить, Николас обедает примерно в это время.
Он фыркнул, но я заметила, что он не стал отрицать того, почему ему так не терпелось пойти в главный дом. Похоже, я повеселюсь, наблюдая, как мой обычно равнодушный лучший друг лишается дара речи в обществе своего героя.
Я открыла ящик прикроватной тумбочки и бросила туда цепочку. Потом махнула Мейсону.
– Показывай дорогу.
* * *
Я въехала на парковочное место рядом с Мейсоном и заглушила «Харлей». Слезла с мотоцикла и сняла шлем, наблюдая как чёрный «Джип» припарковался в двух местах от нас. Передние двери «Джипа» открылись и из машины вышли Рауль с Броком.
Внутри всё затрепетало, и я постаралась сдержать глупую улыбку, когда оба мужчины подошли к нам. Мы с Мейсоном пробыли в Лос-Анджелесе уже три дня, и большую часть времени провели в обсуждении протоколов и процедур, и знакомясь с другими воинами. Я была всецело "за" то, чтобы быть готовой, но меня непреодолимо тянуло выйти на улицы и заняться тем, к чему нас готовили всю жизнь.
Последние две недели в городе орудовал тана-демон. Будучи родственниками инкуба, тана-демоны жили благодаря человеческой энергетике, но в отличие от инкуба, они питались не только сексуальной энергетикой. Тана-демон мог принимать и мужскую и женскую формы, и он питался исключительно от противоположного пола. И после такой подпитки от человека оставалась всего лишь оболочка из сухой кожи и костей. И поскольку все жертвы были женщинами, мы знали, что надо искать мужчину-демона.
На него охотилась другая команда, но Николас посчитал, что это послужит хорошим опытом для нас с Мейсоном и отправил нас на выезд с Раулем, чтобы проверить наводку от доносчика. По словам доносчика, а им была суккуб по имени Адель, тана-демон может навестить одно из двух мест сегодня вечером. Вторая команда проверяла клуб в квартале от места, где мы припарковались, а мы направились во второй клуб, под названием "Суаве".
– Войдя внутрь, рассредотачиваемся, – сказал Рауль. – Если заметите цель, не теряйте его из виду и дайте знать команде, где вы. Вопросы есть?
Он посмотрел на нас с Мейсоном. Мы покачали головами, и вчетвером направились в сторону клуба, где у двери выстроилась линия из пятидесяти человек. Вместо того чтобы встать в очередь, Рауль направился к двери, на охране которой стоял здоровяк. Я не слышала их диалог, но вышибала улыбнулся и жестом пригласил нас внутрь под возгласы возражений толпы.
Громкая музыка и поток тёплого воздуха ударили в меня, как только мы спустились по короткому коридору к главному залу клуба. Зал являл собой одно большое пространство с круглым баром в центре, окружённым морем пульсирующих тел. Как можно было найти кого-то здесь, особенно когда у тебя есть только расплывчатое описание? Единственный способ распознать тана-демона крылся в их уникальном запахе, который наиболее точно можно было бы описать как гниющие апельсины. Люди не могли его ощутить, но мы могли. Проблема была в том, что необходимо было подойти достаточно близко, чтобы уловить этот запах.
Я махнула Мейсону и двинулась вдоль края танцующей толпы, внимательно всматриваясь в каждого мужчину, пока носом пыталась обнаружить присутствие тана-демона. По словам Адель, демон был высоким блондином, что было не так уж много, и под это описание подходила половина мужчин в клубе. Некоторые замечали, что я их рассматриваю, и это побуждало их подходить ко мне и замедлять мои поиски. Я как можно вежливее отшивала их и продолжала свой путь. Конечно же, всегда был парень, который оказывался более настойчивым, чем все остальные.
– Один напиток, – прокричал он поверх музыки.
– Нет, спасибо. Я кое-кого ищу.
Я продолжила изучение лиц вокруг нас. Когда он снова заговорил, он уже был в паре дюймов от меня, и в его дыхании я унюхала запах алкоголя. Я видела пьяных людей в фильмах и по телевизору, но это была моя первая встреча с одних из них. От паров алкоголя мне захотелось закрыть нос и рот. Хорошо, что у людей не было нашего восприятия запахов, иначе они никогда бы ни ходили на свидания.
– Я тот кое-кто, – заискивающе произнёс он, растягивая слова.
Я спихнула его руку, которую он положил на моё плечо. Он был приятной внешности, и я была уверена, что многие девушки с радостью захотели бы, чтобы он стал их тем самым кое-кем. Я же не была одной из них.
– Извини. Мне кажется, я вижу своего друга.
Я бросилась в толпу, позволив ей проглотить меня. Моё новое направление привело меня к бару, и мне пришлось протолкнуться через массу тел. Кто-то положил руку на мой зад, и я раздражительно смахнула её. Когда другой рукой стали шарить по моей груди, я уже не простила. Я стиснула пальцы, пока безликий мужчина не взвыл от боли.
Ко времени как я достигла бара, моё настроение было мрачнее тучи, и радостное возбуждение от первого задания померкло. Мне было интересно, как преуспевали Мейсон с остальными. Я не получала вестей от них, поэтому посчитала, что пока что им также не везло.
Передо мной возник бармен и спросил чего я желаю. Я заказала имбирный эль и потягивала его, вернувшись к заданию и начав вновь изучать лица каждого блондина вокруг себя. Вскоре я осознала, что охота заключалась не только в погонях и битвах. Она может быть сущей скукой.
На противоположной стороне круглого бара мой взгляд привлекла пара. Я видела их во время своего первого раунда по осмотру публики вокруг бара, но я списала их со счетов, поскольку мужчина был темноволосым, а не блондином. На этот раз я заметила их из-за девушки, по виду которой можно было сказать, что она была пьяна, хотя всего несколько минут назад была настороже. Или под наркотиком, если её остекленевшие глаза и обмякший рот служили тому подтверждением.
Я посмотрела на её компаньона и обнаружила, что он наблюдает за ней с видом, в котором больше читался голод, нежели обеспокоенность. Я знала, насколько просто кому-то было подкинуть наркотик в одном из таких мест. А также знала, что хищники не всегда имеют демоническую форму.
Девушка встала со стула и упала бы, если бы мужчина не подхватил её. Она улыбнулась ему, её взгляд был рассеянным. Он повёл её прочь от бара. Я поставила стакан на барную стойку и пошла за ними.
Я теряла их в толпе несколько раз, но умудрилась заметить их, удаляющимися по тёмному коридору в сторону запасного выхода из клуба. Я размышляла стоит или же нет предупредить свою команду, и решила не отвлекать их от работы из-за этого. Если уж дойдёт до худшего, я с лёгкостью одолею смертного мужчину.
Металлическая дверь скрипнула, когда я открыла её и шмыгнула на погрузочную зону, используемую для доставок. Внизу бетонного пандуса я заметила мужчину, несущего девушку, которая, похоже, была без сознания. Он остановился и поднял на меня взгляд.
– Ой, видимо дверью ошиблась, – я прикусила губу, прикинувшись смущённой.
Его взгляд скользнул по моему телу, а потом задержался на моём лице.
– Ты не должна быть здесь в одиночестве, милая.
Я дёрнула ручку двери, которая закрылась за моей спиной.
– Проклятье. Теперь мне придётся обходить вокруг и заходить через главный вход снова.
– Пошли. Я пройдусь с тобой, – он поправил девушку в своих руках. – Я всё равно уже ухожу. Моя девушка слишком перебрала.
– О, спасибо, – сказала я с преувеличенным облегчением, спускаясь к нему. – Она в порядке?
– Ей просто надо проспаться.
Он опустил глаза на лицо девушки. И когда он вновь посмотрел на меня, нельзя было не заметить голодный блеск в его тёмных глазах.
Я опустилась ещё на две ступеньки, и в носу засвербело от явного запаха гниющих апельсинов.
В голове зароились мысли, пока я оценивала ситуацию. Тана-демоны были сильными, но и я тоже была сильной. Я не обладала скоростью или силой такого воина, как Рауль, но я смогу противостоять одному демону. Больше всего меня тревожила девушка, которая могла сильно пострадать в битве. И этот парень ни за что не уйдёт без неё.
В мою пользу играл элемент неожиданности. Он не был бы так спокоен, если бы знал кем я была. Если я предупрежу команду, он узнает, и сможет навредить девушке раньше, чем прибудет моё подкрепление.
– Идёшь?
Я начала вновь спускаться, когда осознала, что остановилась на полпути вниз по пандусу. Я беспокойно грызла внутреннюю сторону щеки. Что мне делать?
Решение было вырвано из моих рук, когда демон внезапно принюхался к воздуху и его глаза прищурились при взгляде на меня.
– Мохири.
Дерьмо. Я и забыла, что некоторые демоны – такие как инкубы и тана-демоны – могут узнавать других демонов. Вот тебе и элемент неожиданности.
– Мне нужна только девушка, – спокойно сказала я.
Я понадеялась, что он не сможет видеть сквозь мою ложь. Этот демон уже убил четырёх женщин, и я ни за что не позволю ему свободно уйти, чтобы он смог снова это сделать.
Его улыбка больше походила на оскал.
– Ты молода и готов поспорить никогда не сталкивалась ни с кем из моего вида раньше. Я живу гораздо дольше тебя, и я не тот, с кем ты хотела бы связываться.
Усики страха начали завиваться в моём животе, но я проигнорировала его и заговорила с полной уверенностью.
– Оставь девушку, и я не стану связываться с тобой.
Он рассмеялся.
Не отводя от него взгляда, я достигла низа пандуса и вытащила один из серебряных кинжалов, спрятанных внутри ботинка. Я чувствовала себя лучше, держа в руках знакомое оружие.
Улыбка померкла на его лице и, отойдя на несколько шагов назад, он положил девушку на землю. Он выпрямился и встал ко мне лицом, ненависть бурлила в его тёмных, злых глазах.
Я позволила своему Мори выйти ближе к поверхности, упиваясь его силой, текущей по мне. Теперь, когда девушка выбыла из уравнения, я была готова к схватке.
– Доложитесь.
Голос Рауля в ушном наушнике напугал меня. Прежде чем я смогла ответить, демон воспользовался ситуацией и бросился на меня быстрее, чем я ожидала.
Я уклонилась в сторону, но он умудрился задеть моё правое плечо, лишив меня равновесия. Я восстановилась вовремя, чтобы увидеть его приближение для второй атаки. На этот раз я была готова.
Мой кинжал погрузился глубоко в плоть над его ключицей. Он застонал от боли и крутанулся, высвобождаясь от лезвия. Чёрная демоническая кровь хлынула из дымящейся раны.
– Бет, ты где? – спросил Мейсон по каналу связи.
Я нажала на кнопку в наушнике.
– На улице...
Я смогла вымолвить только это до того, как демон решил бежать. Видимо, он понял, что приближается подмога, и решил, что ужин не стоил смерти.
Я метнула нож, я тысячи раз делала это на тренировках, и попала ему прямо между лопатками. Он споткнулся, и я схватила его, повалив на землю. Я заломила его руки за спину, и он взвыл от боли. Выдернув нож, я взвела его, чтобы нанести смертоносный удар.
– Ты должно быть шутишь.
Я замерла на середине удара и уставилась на светловолосую девушку, стоящую в десятке ярдов от меня. На ней были тёмные джинсы, красные ботинки и красная кожаная куртка, за которую я бы убила. В её руках был длинный серебряный клинок.
Она сердито нахмурилась и направилась к нам.
– Ты хоть знаешь, как долго я охотилась за этим ублюдком?
Демон попытался скинуть меня, и я сильнее стянула его руки. Он издал приглушённый крик и снова затих.
Я посмотрела на девушку. Она была недостаточно близко ко мне, чтобы я смогла ощутить её Мори, но у меня было сильное подозрение, что она была одной из нас.
– Хочешь его? – спросила я.
Она шумно выдохнула.
– Как только они повержены, уже нет никого веселья.
Открылась дверь, и я услышала бегущую поступь.
Девушка ухмыльнулась.
– Привет, ребята. Пришли посмотреть?
– И почему я не удивлён видеть тебя здесь? – Рауль, присевший рядом со мной, прозвучал забавляющимся. – Хорошая работа, новобранец. Покончишь с этим, или так и будешь на нём сидеть?
Я собиралась прикончить демона до появления команды. Теперь же я чувствовала себя застенчиво и не решалась произвести своё первое убийство на виду у всех.
– Просто сделала небольшую передышку, – съязвила я, заслужив короткий смешок от блондинки-воина.
Рауль усмехнулся и встал.
– Как девушка?
– Без сознания, – выкрикнул Брок. – Но выкарабкается. Нам надо увезти её отсюда.
Этого мне и надо было услышать. Я взвела нож снова и вонзила его в сердце тана-демона. Он резко дёрнулся, издав задыхающийся звук и замер.
Я встала и стряхнула грязь с джинсов. Затем выдернула нож из тела демона, вытерла его об его рубашку и потом подняла взгляд на Мейсона, который наблюдал за мной со смесью зависти и гордости.
Он подошёл и поднял руку в жесте "дай пять".
– Миииило.
– Спасибо.
Я попыталась быть совершенно равнодушной к этому, но почувствовала, что расплываюсь в улыбке. Ни одна похвала не имела для меня большего значения, чем его.
– Хорошее убийство, – блондинка-воин одобрительно кивнула и, подойдя, протянула руку. – Джордан.
Я пожала ей руку, когда до меня дошло осознание.
– Ты подруга Сары.
– Это я. А вы должно быть Бет и Мейсон. Она упоминала вас в наш последний разговор. Простите, не была поблизости, чтобы поприветствовать вас по Лос-Анджелески. Была занята поисками этого парнишки.
– Полагаю, это означает, что завтра мы все будем удостоены радости от твоего общества, – Рауль улыбнулся, приложив телефон к уху. Когда он проходил мимо нас, я услышала: – Мы поймали его.
Джордан вложила клинок в ножны, закреплённые на бедре.
– Это было твоё первое убийство?
– Да.
– Я видела, как ты его повалила. Хорошие были движения.
– Спасибо.
Она опустила взгляд на мои узкие чёрные брюки и красный топ.
– Ты можешь драться и у тебя хорошее чувство моды. У меня есть подозрение, что мы с тобой станем лучшими подругами, Бет.
Взяв меня за руку, она повела меня прочь от остальных в сторону улицы.
– А что насчёт девушки и тела? – поинтересовалась я у неё, бросив Мейсону беспомощный взгляд через плечо.
– Здесь и так полно больших сильных воинов, которых можно оставить позаботиться о девушке и об уничтожении останков демона.
– Ох.
Она метнула мне озорную улыбку.
– Кроме того, если мы собираемся подружиться, нам надо узнать друг друга. А теперь скажи мне, ты уже была на Родео-драйв1.
ГЛАВА 3
КРИС
Я вошёл в комнату управления и тихо присвистнул от организации. Центр был в два раза больше того, что у нас был в Санта-Круз, и, судя по всему, Тристан не скупился. Я узнал парней из группы Рауля, сидевших за компьютерами, и все они поприветствовали меня.
– Смотрите-ка, кто наконец-то решил навестить нас.
Рауль отошёл от станции и направился ко мне.
– Рад тебя видеть, дружище.
– Я тоже, – я рукой обвёл комнату. – Отличная у тебя тут берлога.
Тактические операции значительно продвинулись за последние десятилетия. Я помнил, когда мы не имели ни сотовых телефонов, ни компьютеров, а сейчас у нас были технические средства наблюдения, от которых ЦРУ коллективно обмочило бы штаны.
– Планируешь побыть здесь немного? – спросил Рауль.
– Пока вы мне не наскучите, ребята.
Он усмехнулся.
– В Лос-Анджелесе есть чем себя занять и не заскучать.
Я огляделся по сторонам.
– Кстати о занятости, где начальник?
– Думаю, он в гараже, занимается своим байком. Ты же знаешь, как он обходится с ним.
– Да уж.
В каждом штате у нас есть контакты с сервисными механиками, но мы с Николасом предпочитали сами ремонтировать свои мотоциклы. В некоторых местах, где мы с ним когда-то оказывались, невозможно было рассчитывать на чью-то помощь, если вдруг у мотоцикла возникали неполадки.
Мой "Дукати" везли из Весторна и вероятней всего доставят завтра. Не совсем быстро. После месяца в разъездах, я с нетерпением ждал вновь ощутить под собой колёса.
Рауль указал мне на дверь, которая вела в гараж. Как только за мной закрылась дверь, я услышал позвякивание инструментов и увидел Николаса, по локти испачканного в масле.
– Помощь не нужна? – поинтересовался я, направившись к нему.
Он встал и улыбнулся.
– Уже давно было пора твоей ленивой заднице появиться здесь. Как было в Германии?
– Слишком тихо, – я прислонился к внедорожнику, стоявшему рядом с его мотоциклом. – Живя здесь легко позабыть, что в некоторых странах нет таких проблем, как у нас. У меня было пару заданий, но путешествие оказалось несколько более расслабляющим, чем я надеялся.
