Текст книги "Судьба (ЛП)"
Автор книги: Карен Линч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
Пейдж посмотрела на Криса, а потом на меня.
– Это поможет?
Я улыбнулась.
– Да.
– Хорошо, – она выдохнула. – Хотела бы я вам рассказать больше. Но всё так быстро случилось.
– Ты молодец.
Крис обнадёживающе улыбнулся ей, и я услышала хор вздохов от его нового фан-клуба. Ну и ну. Он должен носить на себе предупреждающую этикетку.
"Прямой взгляд на улыбку может вызвать обморок и временную потерю разума".
– Спасибо, – ответила Пейдж, выглядя успокоенной впервые со времени, как мы стали допрашивать её. – С вами гораздо проще разговаривать, чем с другими офицерами, которые приезжали ранее.
– У нас больше опыта в таких делах, – сказала я.
Её глаза широко распахнулись от моих слов.
– Вы, наверное, поступили на службу в полицию сразу же, как окончили школу, потому что вы выглядите не старше меня.
И это был сигнал нам, что пора заканчивать.
– Мы многое узнали, – я послала Крису многозначительный взгляд.
Он встал, вызвав шквал шёпота на кухне. Я подавила желание закатить глаза и последовала за ним и Пейдж из гостиной комнаты.
– Следующие несколько дней мы будем следить за обстановкой здесь, – сказал Крис Пейдж, пока она вела нас к двери.
Мы не сказали ей, что выставили круглосуточную охрану, пока угроза Лилина не будет ликвидирована. Это лишь вызовет ещё больше вопросов и подпитает её страх. Она и так достаточно пережила, и кроме как уехать из Лос-Анджелеса, она никак не могла не допустить возвращения Лилина за ней.
– Спасибо, – сказал она. – Мне гораздо лучше, зная, что вы здесь
Крис открыл дверь и одна из девушек выкрикнула:
– Возвращайтесь в любое время.
Должно быть, я состроила гримасу, потому что он изогнул губы, пока придерживал для меня дверь. Выражение его лица говорило мне, что он привык к такому приёму со стороны женского пола, и он очень наслаждался моей реакцией на это.
Мы попрощались с Пейдж и ушли. Крис следовал за мной по тротуару к внедорожнику. И когда мы оказались в салоне машины он тихо усмехнулся.
Я посмотрела на него, пристёгивая ремень безопасности.
– Что?
– Я видел, какие ты взгляды бросала на тех девушек, – сказал он с ухмылкой.
– И какие же взгляды?
– Ты волком смотрела на них всякий раз, когда они двигались.
– Они раздражали. Им что нечем было заняться, кроме как стоять и глазеть на людей?
Крис самодовольно наклонил голову.
– Ревнуешь?
Я фыркнула.
– Ты о себе слишком высокого мнения.
– У меня есть на это причина. Самой красивой девушке во всём мире не нравится, когда другие женщины смотрят на меня.
Я разразилась смехом, и выглянула из пассажирского окна, чтобы он не увидел какой эффект на меня оказали его слова.
– Признайся. Ты считаешь меня сексуальным.
Я искоса посмотрела на него.
– Каждая женщина считает тебя сексуальным. Ничего нового.
– Плевать мне на всех остальных женщин, – сказал он низким голосом, от которого изысканная дрожь пронеслась по мне. – Меня заботит только твоё мнение.
– Думаю, ты должен уже выезжать.
– Никуда не поедем, пока ты не признаешься, что немного там приревновала.
Он был прав, но я ни за что не скажу ему это, для его же пользы. Он и так уже был чересчур самоуверенным.
– Нет.
– Ладно. Я могу подождать, – сказал он, откинув голову на подголовник.
Во внедорожнике повисла тишина, и через несколько минут я знала, что он не собирается никуда ехать пока я не дам ему то, чего он хочет. Упрямый осёл.
Я скрестила руки и сердито посмотрела на него.
– Хорошо. Я считаю тебя сексуальным.
– И ты ревновала.
– Не зарывайся.
Крис широко улыбнулся и завёл машину.
– Это было так трудно?
– Да, – пробормотала я.
Он отъехал от тротуара.
– Тогда мы будем работать над этим.
ГЛАВА 18
БЕТ
– Что у тебя есть для нас, Дэвид? – спросил Крис.
Телефон лежал по центру небольшого стола в переговорной, где мы сидели с Николасом, Сарой, Шеймусом и Ниаллом.
Из динамика телефона послышался голос Дэвида:
– Мы с Келваном изучали демонические архивы с того дня, как вы послали нам фото с меткой Лилина. Архив просто нескончаемый, и это было похоже на поиск иголки в стоге сена, но мы думаем, что возможно, у нас есть зацепка.
Воздух в комнате управления, казалось, стал потрескивать от волнения, когда все склонились к столу.
– Вы нашли его? – спросил Николас.
– Не совсем. У нас есть имя, но никакого фото к нему. Проблема в том, что запись шестидесятилетней давности.
Я посмотрела на Николаса, который сидел прямо напротив меня.
– И почему это проблема?
– Демоны, которые живут долго, меняют свою личность каждое одно-два десятилетия, не желая вызвать подозрения, – объяснил он. – Лилин мог изменить своё имя уже несколько раз за последние шестьдесят лет.
– А есть способ узнать какие имена он использовал для смены своей личности? – спросила я, переводя взгляд с Николаса на Криса, сидевшего рядом со мной.
Ответил Крис:
– Вероятно, но он не оставит лёгких путей для его отслеживания. Лилины очень скрытные.
Он снова посмотрел на телефон.
– Насколько надёжна информация, Дэвид?
– Келван говорит, что она добыта из записей родословных инкубов. Считайте это биографическим справочником инкубов. Они любят вести свои фамильные деревья, а Лилины их короли. Каждый инкуб хочет быть родственником одного из них.
Я уже начала считать демонов нашими лучшими союзниками. У меня были сомнения, когда я услышала, что у Сары есть друзья-демоны, включая Келвана, который сейчас работал с нами. Но мы бы ни за что не получили доступ к демоническим архивам без помощи изнутри. До недавнего времени я даже и не знала, что у демонов есть архивы.
– И что в записях говорится о Лилине с этой меткой? – спросил Николас.
– Его имя было Чарльз Прескотт, и его последним известным местоположением был Лондон. Мы провели перекрёстные поиски в нескольких старых записях Скотланд-Ярда и обнаружили ряд незакрытых дел о пропаже людей примерно в то же самое время. И все пропавшие молодые девушки.
Крис задумчиво постукивал пальцами по глянцевому столу.
– Временные рамки совпадают с нашим Лилином. Они размножаются каждые тридцать лет, так что шестьдесят лет назад он как раз был бы в своём фертильном периоде.
Живот свело спазмом, и так бывало каждый раз, когда кто-то упоминал о брачных привычках Лилина. Как много девушек и молодых женщин убил один этот демон за свою долгую жизнь в попытках построить свою семью? Как ещё много невинных жизней он заберёт, если мы не остановим его?
Крис накрыл мою ладонь рукой. Его рука была тёплой. Он легонько сжал мою руку, словно почувствовал мой дискомфорт.
После нашего визита в общежитие, наши отношения изменились, в хорошем смысле. Казалось, один барьер между нами рухнул, и мы начали строить новые мосты. Крис не пытался поговорить о нас, но он всегда прикасался ко мне, без какого-либо сексуального контекста. Думаю, это был его способ не лишать нас физического контакта, которого мы оба жаждали. Я не отталкивала его. Я нуждалась в этом столь же сильно, как и он.
– А как Келван считает, он сможет выяснить следующую личность Чарльза Прескотта? – спросил Крис, так и не отпустив мою руку.
Дэвид усмехнулся.
– Он уже этим занимается, и попросил сказать вам, что он гений, а не волшебник.
– Передай ему, я абсолютно уверена в нём, – сказала Сара. – Хотя нет. Я сама позвоню ему и сама скажу это.
– Мне лучше вернуться к работе, – сказал Дэвид, и я услышала, как он уже что-то печатал на клавиатуре. – Я всё ещё ищу недвижимость в Лос-Анджелесе, пока Келван занимается своим делом.
– Хорошая работа, – сказал ему Крис. – Мы очень ценим твою помощь.
– Да ты шутишь? Мне приходится работать с лучшими ботаниками-Мохири, и я получаю за это вознаграждение. У меня столько веселья, что я даже почти чувствую себя виноватым. Почти.
– Ладно. Завтра созвонимся, – сказал Николас.
Звонок был завершён, и первым заговорил Ниалл:
– Думаете, они смогут отследить этого гада?
Сара уверенно кивнула.
– Если кто и сможет, так это Келван с Дэвидом. Они нашли Мадлен, а она скрывалась под гламуром Ориаса.
– Смогут ли они отыскать его до того, как у нас закончится время? – спросила я.
Она стала серьёзной.
– Я не знаю.
Крис осмотрел стол.
– Он пока не приходил за Пейдж Колинс, а это значит, что у него пока что не все девушки, которых он желает иметь.
– Если только он не отказался от неё и не решил остановиться на том, что имеет, – сказал Шеймус.
– Лилин никогда не отказывается, – ответил Николас, с такой уверенностью, что я вздрогнула.
Крис встал из-за стола.
– Тогда нам лучше убедиться, что он не получит желаемое. Кто сейчас присматривает за Пейдж?
– Мейсон и Брок, – сказала я ему. – Недавно Мейсон прислал сообщение. Он сообщил, что, похоже, в общежитии сегодня вечером затевается вечеринка.
– Если Лилин наблюдает за ней, он может выйти за ней сегодня, – сказал Николас, и Крис мрачно кивнул, соглашаясь.
Мне не надо было спрашивать о чём думал Крис. Впервые сегодня вечером мы с ним выходим на охрану, и он не хотел, чтобы я была там, если Лилин планировал очередное нападение. Я ожидала, что он попросит кого-то ещё выйти с ним.
Крис посмотрел на близнецов.
– Нам с Бет сегодня вечером понадобится подмога. Не хотите сходить на вечеринку?
Шеймус фыркнул.
– Студентки и пиво. Мог даже и не спрашивать.
– Это значит, что я могу быть партнёром с Бет? – спросил Ниалл, сидевший по другую сторону от меня.
Сердитый взгляд Криса был почти комичным.
– Нет.
Ниалл пожал плечами.
– Ты не можешь винить парня за попытку.
Шеймус откинулся на спинку стула, заведя руки за голову.
– Как мы поступим? Все войдём в дом, или мы остаемся снаружи?
– Пейдж и её подруги по общежитию считают нас с Бет полицейскими, так что нам придётся остаться снаружи, – сказал Крис. – Мы будем вести наблюдение за передней частью дома, а вы будете смотреть за задней частью.
– Хорошо, – Ниалл склонился ко мне. – Если тебе наскучит его компания, ты знаешь, где искать меня.
Я улыбнулась и неловко заёрзала на стуле. Ничего неуместного не было в поведении Ниалла, но в последнее время я стала испытывать неловкость всякий раз, когда другие мужчины слишком близко подходили ко мне.
Крис издал звук, который уж очень походил на рычание, и Ниалл отпрянул от меня. Я видела эти незначительные проявления агрессии от него слишком часто в последние несколько дней. Я внешне не подавала виду, но отчасти любила этот собственнический блеск в его глазах, потому что начала чувствовать то же самое в отношении него. У меня просто лучше получалось скрывать это.
Я встала, привлекая внимание Криса на себя.
– Если я вынуждена просидеть в машине всю ночь, мне нужно хорошенько потренироваться. У тебя есть время на спарринг со мной?
Изменилась вся его осанка, и улыбка подёрнула его губы.
– У меня всегда есть время на тебя.
– Отлично. Дай мне пять минут переодеться.
Я направилась к двери, выкрикнув через плечо.
– Сегодня ты будешь повержен.
Крис рассмеялся.
– Я на это рассчитываю.
* * *
– Куда мы едем? – поинтересовалась я у Криса, когда он свернул на улицу в противоположном направлении от университетского кампуса.
– Захватим немного еды. Мы не поужинали, а вести слежку на голодный желудок никак нельзя.
Мы припарковались у закусочной в стиле пятидесятых, и Крис заглушил двигатель. Но когда я начала открывать дверь, он сказал:
– Я схожу.
– Спасибо.
Я понаблюдала, как он вошёл внутрь и встал у прилавка. И через несколько минут я поняла, что таращусь на него. Новая дурная привычка. Не то, чтобы кто-то мог винить меня. Крис был очень сексуально-привлекательным. Крепкое, мощное тело, а в его глазах я могла с радостью утонуть.
И он был моим.
Не знаю, когда я перестала отрицать это, но каждой клеточкой своего существа я знала, что мы с Крисом принадлежим друг другу. У нас были проблемы, в которых надо было разобраться? Да. Боялась ли я всё ещё пострадать? Да.
Любила ли я его?
Больше жизни.
Знание, что один человек настолько полностью завладел моим сердцем, особенно мужчина, который в прошлом очень сильно ранил меня, немного пугало. Может быть, поэтому я и не была готова произнести ему эти три слова. Но с каждой минутой, проведённой с ним, мы приближались к этому моменту.
Открылась водительская дверь, выдернув меня из задумчивости. Крис подал мне большой пакет на вынос и бутылку воды. А потом сел в машину.
Я взвесила в руке пакет и рассмеялась.
– Мы и Шеймуса с Ниаллом будем кормить?
– Я обязан держать своего партнёра сытым. А эти двое могут и сами себя покормить.
– Вы уже давно дружите, да?
Крис тепло улыбнулся.
– Чуть больше семидесяти лет. Когда им исполнилось по двадцать пять, они приехали в Весторн с визитом и остались. Они хорошие парни. И самые худшие мои похмелья их заслуга.
Почему-то меня это нисколько не удивило.
– Даже хуже, что недавнее?
Он состроил гримасу.
– Нет, похмелье от муррена, по большей части, занимает первое место в списке. Ну, за исключением Глаена. Хотя я никогда не пил его так много, чтобы пережить похмелье после него.
– Глаен?
– Напиток фейри, – сказал он, повернув на другую улицу.
Я не смогла сдержать потрясением.
– Но я думала, что еда фейри ядовита для нас. Зачем тебе вообще это пить?
– Я и не буду пить. Ниалл рассказал мне, что однажды он попробовал на спор, и два дня он не мог ходить, – Крис широко улыбнулся. – Тебе вообще Сара рассказывала о времени, когда она победила гулака в состязании по распитию Глаена?
Я в изумлении посмотрела на него. Гулаки были огромными, покрытыми чешуёй демонами, как рептилии на двух ногах, и они были жестокими тварями. Никто, даже Сара, никогда не стала бы приближаться к одному из них.
– Да ты прикалываешься надо мной.
– Тебе бы уже пора знать, что большинство историй о Саре имеют склонность быть правдой, особенно самые странные. Спроси сама завтра у неё.
– Гулак умер?
– Да, но не от Глаена. Он совершил ошибку, выбесив Николаса.
– Ох.
Видя Николаса в действии несколько раз, я и представлять не хотела каков был взбешённый Николас.
Мы достигли кампуса, и Крис подвёз нас к общежитию Пейдж, где мы припарковались в отдалении, в двух домах, на другой стороне улицы. Это давало нам беспрепятственный вид на дом, но в тоже время мы были вполне далеко, чтобы не привлекать внимание.
К нам подошли Брок с Мейсоном и кратко ввели в курс, рассказав кто приходил и уходил. Потом они снялись с дозора. Мы с Крисом приготовились к долгой смене.
Я вытащила еду из пакета, не удивившись, увидев бургеры и картофель фри. Если отправляете мужчину за едой, будьте готовы к бургерам или пицце.
– Они одинаковые? – спросила я, подняв два бургера.
Крис посмотрел на них и указал на тот, что бы в моей правой руке.
– Вот этот твой. Никакого лука, никаких томатов.
– Спасибо. Ненавижу убирать их.
– Знаю, – сказал он, взяв у меня свой бургер.
Я почувствовала себя глупо, испытав приток удовольствия от того, что он заметил и запомнил какие бургеры я люблю. Это было такой мелочью, но я заулыбалась.
– И чем вызвана эта улыбка?
Я вытащила большой контейнер с картофелем фри из пакета и поставила его на консоль между нами.
– Пахнет изумительно, и я только что поняла насколько проголодалась.
Я в принципе и не лукавила. Я была голодна, и от вида еды мой рот наполнился слюной.
Он развернул бургер.
– Кушай.
Мы особо не разговаривали, пока ужинали, но повисшая тишина не была неловкой, как это было всего пару недель назад. Было приятно просто сидеть рядом с ним, и мой Мори был довольно удовлетворённым, пока чувствовал его. Он не будет полностью удовлетворён, пока я не дам ему то, что он хотел, и не закреплю связь с Крисом. Моё сердце и разум плыли в этом направлении, но не достаточно быстро для моего нетерпеливого Мори.
Жизнь в общежитии набирала обороты, люди начали прибывать на вечеринку. Я наблюдала, как два парня выгрузили большой бочонок с пивом из багажника пикапа и потащили его по ступенькам в дом, и мне стало интересно, зачем люди так много пьют. Я не часто бывала среди людей до того, как приехала в Лос-Анджелес, и меня прельщало их поведение, особенно социальные навыки.
Ко времени как я закончила с едой, из дома уже слышалась музыка. Я взяла пакет, чтобы выкинуть коробки, и поняла, что внизу стоит ещё один контейнер.
– А это что? – спросила я, вытаскивая из пакета контейнер, завёрнутый в фольгу.
Крис вытер рот салфеткой.
– Десерт.
– Оох.
Я подняла крышку контейнера и увидела огромный кусок чизкейка внутри.
– Нью-Йорк, – сказал он. – Надеюсь, тебе понравится.
Я уставилась на него.
– Ты помнишь.
В горле встал крошечный ком. Я расчувствовалась не от пирога, а от того, что он не забыл какой из них мой самый любимый.
Ответная улыбка Криса была настолько нежной, что у меня заныло сердце.
– Я всё о тебе помню.
Ком в горле удвоился в размере. Я лишилась дара речи от этих пяти простых слов, прорвавшихся сквозь ещё одну стену, которую возвела, защищая своё сердце.
– Эй, – мягко произнёс он.
Он протянул руку и нежно стёр слезу, катившуюся по моей щеке. Я и не знала, что заплакала. Его пальцы задержались на моей щеке, пока он глазами удерживал мой взгляд.
– Что случилось?
Как я скажу ему, что расплакалась из-за куска пирога, и всё потому, что последние четыре года я думала, что самый важный человек в моём мире забыл меня? Что этот небольшой жест значил больше, чем я могла выразить словами?
– Почему? – тихо простила я. – Почему ты ни разу не вернулся?
Я не планировала задавать этот вопрос, но как только он сорвался с моего языка, я поняла, что отчаянно нуждаюсь в его ответе. Он мне лишь сказал, что уехал, так как это было к лучшему. Что это значило? И почему он оставался в стороне?
Печаль и сожаление омрачили его глаза. Отведя руку от моей щеки, он взял меня за руку. Он сплёл наши пальцы, словно боялся, что я сбегу.
– В тот день, когда ты пришла ко мне в апартаменты, я почти не узнал тебя, открыв дверь. Я ехал домой и ожидал увидеть мою милую маленькую Голубку, а нашёл красивую, соблазнительную юную женщину.
У меня перехватило дыхание.
– Я подумал, что со мной что-то не так, – хрипло сказал он. – Тебе было шестнадцать, не зрелая женщина, но уже и не девочка, и однозначно не готовая к тому, что я почувствовал к тебе. И уже просто такие мысли о тебе пристыдили меня.
– Я уехал, потому что не мог посмотреть тебе в лицо, испытывая то, что чувствовал. Я планировал очистить голову, выкинуть это из моей системы и вернуться.
Он посмотрел в лобовое стекло и затем снова перевёл взгляд на меня, словно пытался подобрать верные слова.
– Но я так и не смог вытеснить это чувство из себя. Я ни разу не переставал желать тебя.
Я резко втянула воздух.
– Я оставался на связи с Рейчел, и она всегда рассказывала мне как твои дела. Казалось, что ты счастлива, и я не хотел смущать и расстраивать тебя, поэтому держался в стороне, – он прерывисто выдохнул. – Я скучал по тебе, но сказал себе, что поступаю так, как будет лучше для тебя.
Я нашла свой голос.
– Ты хотел меня?
Его зелёные глаза горели потребностью настолько первобытной, что у меня спёрло дыхание.
– С того самого дня я никогда не желал кого-то, кроме тебя.
Моё горло свело.
– Но те другие женщины...
– Ничего для меня не значили, – заявил он. – Я наслаждался их обществом, как они наслаждались моим, но я использовал их в попытках забыть ту, которую действительно желал.
От его признания у меня голова пошла кругом. Он покинул меня, желая защитить от самого себя. Должно быть, он знал, что я никогда не отвечу ему отказом, если бы он поддался своему желанию, и уж тем более после того, как я призналась ему в своей любви.
– Почему ты не позвонил мне? Я думала, ты забыл меня, – я попыталась не пустить дрожь в голос и потерпела неудачу.
– Боже, Бет. Я в жизни не смог бы тебя забыть. Я думал, что если услышу твой голос, я сдамся и вернусь домой, чтобы увидеть тебя. Я был слаб, когда дело касалось тебя, а ты была такой юной.
– Но я повзрослела, а ты всё равно не приехал, – сказала я осуждающие, когда старые сомнения и обиды всплыли на поверхность.
– Я хотел. Я так много раз планировал приехать, – он резко рассмеялся, его смех был полон самобичевания. – Всегда что-то вставало на пути и останавливало меня. Я думал, что какая-то часть меня боялась, что ты не захочешь видеть меня после столь долгого отсутствия.
Я перевела взгляд на улицу и попыталась переварить всё, что он сказал мне. Всё это время я верила, что он уехал, потому что больше не хотел видеть меня в своей жизни. Да, он посылал подарки на дни рождения и Рождество, но я думала, что он делал это из-за чувства долга, и не более.
– Думаешь, наши Мори всегда знали, что мы были парой? – спросила я, не глядя на него.
Он стиснул мои пальцы.
– Да.
– Ты знал.
– Нет.
Я закрыла глаза.
– Если бы ты знал, ты бы вернулся?
– Бет, – он потянул меня за руку, и я снова посмотрела на него. – Если бы я знал, что мои чувства к тебе естественная реакция на мою пару, ничто бы меня не удержало в стороне от тебя.
Эмоции вскипели в моей груди, и я выпустила их с продолжительным, трепещущим вздохом. И на этой волне я почувствовала себя легче, словно отпустила большую часть боли, которую несла в себе все эти годы.
Крис отпустил мою руку и, подавшись ближе, заключил меня в объятие. Я прижалась лицом в изгиб его шеи, пожалев, что между нами была консоль. Мне хотелось забраться к нему на колени и поцеловать его, навёрстывая все те упущенные дни.
Крис отпустил меня и сказал:
– Откати своё сидение назад.
Как только я это сделала, я была вознаграждена. Он приподнялся над консолью. Я даже не успела возразить, что мы не вместимся, как он поднял меня и сел на моё сидение, опустив меня боком на свои колени. И всё равно было тесно, но никто из нас не жаловался.
Он обвил рукой мою талию, а другой рукой повернул моё лицо к нему.
– Знаешь, как долго я хотел так тебя держать? – хрипло спросил он. По мне прокатилась дрожь удовольствия.
Он провёл пальцем по горлу, спустившись к ключице.
– Так касаться тебя.
Его рот был так близко, я чувствовала его тёплое дыхание.
– Так целовать тебя.
– Ох, – выдохнула я.
Он целомудренно провёл губами по моим губами, потом ещё раз, а после завладел моим ртом в жадном поцелуе. Откликнувшись на его требовательный язык, мои губы приоткрылись, и я ухватилась за его плечи. Он изучал мой рот, и моё тело загудело от чувственного штурма.
Он разорвал поцелуй, и губами прожёг дорожку вдоль моего подбородка. Нуждаясь в большем, я отклонила голова, выставляя горло. Он низко простонал, от чего у меня подогнули пальчики на ногах, и он поцелуями опустился по моему горлу к воротнику моей рубашки.
Моё сердце начало колотиться, когда он оттянул вниз материал и прижался губами к возвышенности моей груди. Я пылала от потребности, какую никогда раньше не испытывала, но события развивались слишком быстро. Пару парней, с которыми я встречалась дома, никогда не заходили дальше поцелуев. Но Крис был мужчиной, и он не хотел на этом останавливаться.
Он поднял голову и снова поцеловал меня в губы с благоговением, от которого у меня слёзы защипали в глазах. Когда он закончил поцелуй, я свернулась клубком на нём, положив голову на его плечо. Он обнимал меня. Не знаю, почему я чувствовала себя такой эмоциональной и требовательной, но мне хотелось, чтобы он обнимал меня и никогда больше не отпускал.
Он вздохнул, играя с кончиком моего конского хвоста. Я чувствовала, что реальность вот-вот взорвёт наш маленький пузырь счастья.
– Из-за тебя крайне сложно думать о работе.
– Но у нас есть работа, – пробормотала я.
Я протянула руку и открыла пассажирскую дверь. Собравшись выходить из машины, я почувствовала, как Крис крепче стянул руки вокруг меня.
– И куда, по-твоему, ты собралась? – играючи потребовал он.
Я ударила его по руке.
– Тебе надо вернуться на своё место, и это гораздо проще, чем перебираться через консоль. Не говоря уже о том, что мусор теперь валяется по всей машине из-за твоего маленького манёвра.
Он рассмеялся и отпустил меня. Я вышла из внедорожника, и он последовал за мной. Посмотрев на устроенный нами беспорядок, я скривила лицо, как только заметила сплющенный фольгированный контейнер на полу.
– Сомневаюсь, что чизкейк пережил это.
Крис носом потёрся о мою шею.
– Завтра я куплю тебе целый пирог.
– Ладно, – пропищала я.
Я услышала его смешок. Он обошёл машину. Покачав головой, я подняла мусор и запихнула всё в пакет. Он купил еду, так что было честно, если убирать буду я.
– Бет, – тихо произнёс Крис, и в его голосе больше не было никакого увеселения.
Я подняла голову, забыв об уронённом контейнере с чизкейком, и увидела, что он напряжённо смотрит в лобовое стекло. Я выглянула из-за консоли, но ничего из ряда вон выходящего не увидела.
– Что? – прошептала я.
– У нас компания. Четыре дома отсюда, по другую сторону улицы.
Я проследила за его взглядом к тёмному седану, припарковавшемуся на улице. Обострив своё зрение, я различила двоих на передних сидениях.
– Откуда ты знаешь, что это они? – спросила я, почувствовав, как ускорился мой пульс.
Крис потянулся к телефону.
– Они припарковались пару минут назад, и до сих пор не вышли.
– Может они ждут кого-то с вечеринки.
– Уверен, так и есть, – сказал он, посылая сообщение.
Он получил ответ меньше чем через тридцать секунд. Прочитав его, он повернулся ко мне.
– Мне надо, чтобы ты пообещала оставаться здесь, если ситуация обострится. Мы с Ниаллом и Шеймусом справимся.
Я начала протестовать, но он прервал меня.
– Некоторые из этих парней гораздо сильнее, чем простые инкубы. Ты поразительный борец, но у тебя нет силы бороться с такими матёрыми демонами. Тебе будет безопасней оставаться тут, пока мы не будем знать наверняка против чего вышли.
Он был прав. Единственная причина, почему мы с Мейсоном смогли убить того инкуба на лодке, заключалась в том, что в нашем распоряжении был элемент неожиданности. Если бы я в одиночку встретилась с ним лицом к лицу, это была бы уже другая история.
– Хорошо. Обещаю.
– Спасибо.
Я снова посмотрела на седан.
– Что будешь делать?
– Ниалл с Шеймусом с другой стороны дома. Шеймус войдёт внутрь и найдёт Пейдж. Как только он это сделает, мы с Ниаллом проверим машину.
Он протянул руку и, открыв бардачок, вытащил маленький кожаный узелок, который тот же подал мне.
– Держи.
– Что это?
– Тазер3. Я купил его сегодня.
Я вытащила Тазер из мешка и уставилась на него, не совсем понимая как реагировать на тот факт, что он хотел, чтобы я использовала оружие людей.
– Ты хочешь, чтобы я пользовалась Тазером? У меня уже есть оружие.
Он изобразил полуулыбку.
– Знаю, но я не хочу рисковать. Если смертная девушка смогла уйти от инкуба с помощью Тазера, тогда я хочу, чтобы и у тебя он тоже был. По крайней мере, на этом задании.
Когда я не ответила, он кое-что произнёс, что однозначно гарантировала моё согласие на его просьбу.
– Знание, что у тебя есть он, немного успокоит меня.
Я фыркнула.
– Ладно.
Телефон Крисса зажужжал. Он прочитал сообщение и выругался.
– Что случилось?
– Шеймус не может найти Пейдж. Он пошёл проверять верхний этаж.
– Она должна быть внутри. Кто-то из нас увидел бы её...
Я уставилась на Криса. Во время нашего поцелуя могло случиться землетрясение, а я бы даже не заметила это. Что если Пейдж покинула дом – или хуже того, была схвачена – пока мы с Крисом были заключены друг в друге, и не увидели этого?
Главная дверь общежития открылась, и я с тревогой наблюдала, как вышли две пары. Их пошатывающаяся поступь говорила о том, что они слишком много выпили. На нижней ступеньке они попрощались, и одна пара направилась в сторону дома через улицу. И когда они отошли, освободив мне полностью вид, я смогла разглядеть лица другой пары.
– Пейдж, – с облегчением выдохнула я.
В мгновение ока Крис уже выскочил из внедорожника и запустил руки под сидение, вытаскивая пару длинных ножей. Взглянув на меня напоследок, он побежал в сторону пары, которая почти что поравнялась с седаном.
Двери машины распахнулись и двое мужчин выпрыгнули на улицу. Если у меня и были какие-то сомнение о том, кем они были, они испарились в туже секунду, как только они прямиком направились к Крису с нечеловеческой скоростью.
Двое инкубов одновременно атаковали Криса, и я увидела блеск металла в их руках. Двое на одного, и они были вооружены.
Крис встретил их атаку. Трое двигались очень быстро, и я не могла видеть кто первым нанёс удар. Прошло несколько душераздирающих секунд, прежде чем они разделились, и я увидела, что один инкуб немного пошатывался. Крис выглядел невредимым, но было невозможно сказать наверняка.
Невредимый инкуб атаковал Криса, и они стали кружить вокруг друг друга. Позади них, другой инкуб усаживал Пейдж на заднее сидение машины.
Я сжала Тазер так сильно, что он заскрипел. Я лихорадочно искала глазами Ниалла. Где же он?
Я посмотрела на Криса, который снова был вовлечён в сражение с двумя инкубами. Боже, они были таким быстрыми. Я не могла рассмотреть происходящее, и это до ужаса пугало меня.
Крис споткнулся. Инкубы наступали.
– Крис, – воскликнула я и потянулась к дверной ручке.
Движение у общежития привлекло мой взгляд, и я заметила, как кто-то спешил в сторону схватки. Я затаила дыхание, узнав рыжие волосы Ниалла. Он не двигался так быстро как Крис, но всё же он был под стать инкубам.
Сверкнул металл. Один инкуб упал и не встал.
Фары машины загорелись, осветив Криса и Ниалла, сражавшихся со вторым инкубом. Крис что-то прокричал, и Ниалл побежал к машине, которая стала сдавать назад.
Моё сердце подскочило к горлу. Пейдж.
Я вскрикнула, когда моя дверь распахнулась. Я уловила вспышку серебра в тёмных глазах. Инкуб схватил мои запястья в подобную тискам хватку и выдернул меня из внедорожника.
Он потянул меня к задней части внедорожника, подальше от остальных. Я тут же поняла, зачем Крис взял с меня обещание оставаться в машине. Моя сила была хилой в сравнении с демоном, который обхватил меня рукой за талию, а другой закрыл мне рот, заглушая мои крики.
Я пережила миг ужасающей беспомощности, и я поняла, что должно быть именно так почувствовала себя Пейдж во время нападения. Но она вырвалась, а она была далеко не так сильна, как я.
У меня ушло несколько драгоценных секунд на то, чтобы достаточно изогнуться и ударить его по рёбрам Тазером. Он заворчал, но его хватка не ослабла.
Я ударила снова.
Его шаг дрогнул, и рука, закрывавшая мой рот, соскользнула.
Я втянула воздух и заорала, ударив его в третий раз.
Он опустил руку и ударил меня по запястью. Боль прострелила руку, и Тазер вылетел из онемевших пальцев.
Инкуб выпустил меня. Я была свободна. Я развернулась к нему лицом.
Его кулак был последним, что я увидела перед тем, как звёзды взорвались у меня перед глазами.
И потом наступила темнота.
