Текст книги "Седой Кавказ"

Автор книги: Канта Ибрагимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 72 страниц) [доступный отрывок для чтения: 26 страниц]

– Что ты несешь, Полла? – вскричал Арзо, в упор уставился в строгое лицо девушки.

– Я говорю, как есть, – теперь Полла не обращала внимания на близость Самбиева, на то, как она чувствует его частое, горячее дыхание, и как от соприкосновения их тел, ощущает бешеный ритм его сердца; ее глаза устремлены в никуда, в них тоска, бремя судьбы. – Я всю ночь смотрела на тебя и думала… У нас только три варианта развития взаимоотношений. Первый – мы остаемся хорошими знакомыми, при случайной встрече мило здороваемся и спокойно расходимся. Второй – ты жаждешь меня, клянешься в вечной любви, добиваешься своего и рано или поздно бросаешь, а может, мучаешь меня всю жизнь, сделав из меня простую наложницу… Об этом и не мечтай. И наконец, третий. Ты, вопреки всему, на мне женишься. Тогда это вечная ущербность внутри тебя, и вечная виноватость и обременительность для меня.

– О чем ты говоришь? Какие-то дурацкие варианты?… Я ведь знаю, ты тоже любишь меня!

– Все прошло…

– Дура! – прошипел Арзо, крепко обнял ее.

Полла даже не шелохнулась, сидела в той же бесстрастной позе, только когда мужские руки поползли ниже плеч, она резко отстранила их.

– Самбиев, не унижай меня, не втирай в грязь.

– Я люблю тебя, – задыхался он.

– Я верю, – улыбнулась Полла. – Однако, как ты говоришь, все пройдет, а это тем более.

– Станция Ростов… Ростов-на-Дону, – послышался голос проводника и стук в дверь.

– Все, собирайся. Нас на перроне будет ждать «скорая», когда ты спал, я ходила к бригадиру поезда, и мы звонили в медслужбу Ростова.

На станции в купе ввалилось несколько человек, в том числе и милиционер. Местный врач бегло осмотрел Самбиева, перекинулся несколькими фразами с Байтемировой, собрали постель и белье, и все это вместе с больным быстро поместили в «скорую».

Поллу в машину не впустили. Арзо еще долго вглядывался в маленькое оконце «Уазика», однако Полла растворилась в толпе вокзала.

В городской инфекционной больнице, куда вначале привезли Самбиева, его не приняли, как военнослужащего. В тот же день к полудню его перевезли в окружной военный госпиталь.

Когда в машине военной комендатуры он покидал городскую больницу, случайно увидел у ворот Поллу. Арзо крикнул, чтобы остановились, на что сопровождающий офицер пригрозил посадить его в карцер. А на следующее утро нянечка принесла ему передачу – пакет с несколькими бутылками кефира, минеральной воды и яблоками. На дне лежала небольшая записка. С трепетом развернул ее Арзо.

«Самбиеву А.Д.

Только сегодня нашла твой госпиталь. Говорила с лечащим врачом – вежливый полковник. Передала предварительный эпикриз и предпринятые мной лечебно-профилактические мероприятия. Оказывается, у вас в части эпидемия гепатита. Я думаю, что после окончания лечения, а это месяца два, может три, учитывая неспешность военных, тебя по болезни уволят в запас.

Самбиев, обязательно соблюдай предписания врачей. У тебя серьезное заболевание в тяжелой рецидивируемой форме. Береги себя. Строго соблюдай диету.

Больше мы с тобой не встречаемся. Больше не пиши. Впредь любой контакт с твоей стороны я посчитаю за оскорбление. Это будет второй вариант.

Для нас взаимоприемлем только первый вариант.

Прощай, Арзо.

Плохо обо мне не думай. Не вини меня. Я – очередная жертва чеченского двуличия. С одной стороны, мы считаем себя цивилизованными, достойными людьми, а с другой – порой действуем как варвары, особенно по отношению к слабым. Будь за мной хоть какая-то сила – Докуевы не посмели бы притронуться ко мне. И если даже притронулись, то получили бы по мозгам. Жалеть меня тоже не надо, я постараюсь начать жизнь с «чистого листа», правда, обложка у моей тетрадки запятнана несмываемым клеймом – жеро. Ну да ладно – жизнь рассудит.

Прощай. Спасибо за все.

30.08.1985 г. Полла Байтемирова».

Несколько раз перечитал Арзо послание, выучив наизусть, бережно свернул и сунул в обложку военного билета. В тот же вечер, вопреки воле Поллы, не обращая внимания на «возможность оскорбления», послал ей трогательное письмо, в котором утверждал, что первые два варианта категорически отпадают – он «без нее не жилец на этом свете», и вообще жизнь теряет смысл. В конце длинного письма он в очередной раз признается в любви и просит стать его женой. Он торжественно клянется в искренности и неизменности своих пожеланий и даже жирно подчеркивает эти слова.

* * *

В первых числах ноября медицинская комиссия Северо-Кавказского военного округа признала Самбиева А.Д. «не годным к строевой службе». После госпиталя пару недель провел Арзо в части, ожидая оформления документов, и в конце второй декады прибыл в Ники-Хита. Брат Лорса, будучи по переписке в курсе всех дел Арзо, в тот же день прибыл из Калмыкии. Приехали сестры – Седа и Деши. Мать Кемса на радостях то плакала, то смеялась. В последние месяцы жила она одна, и теперь переполненный детьми дом звенел шумом, весельем, шутками. На двух печах постоянно готовилось съестное, односельчане, родственники, гости из соседних деревень толпами приходили к Самбиевым и поздравляли Кемсу с благополучным возвращением сына из Советской Армии.

Три дня спустя вечером, когда поток гостей прекратился, и сестры уехали к мужьям, Кемса с сыновьями осталась одна. В тот день с утра подул холодный северо-восточный ветер; сухой сибирский антициклон, осилив Терский перевал, уперся в Большой Кавказский хребет. Под натиском первых морозов послетали с деревьев прощальные листочки. К вечеру лужицы покрылись тонкой коркой льда, сельская грязь затвердела, пожелтела.

На длинные, во всю стену, деревянные нары, застланные старинным ковром ручной работы, Кемса меж братьев постелила льняную скатерть, на нее поставила широченный поднос. Посреди подноса большая пиала с густой чесночной приправой, вокруг пиалы нежно-желтые кукурузные галушки со следами материнских пальцев при приготовлении, на галушках крупные куски жирного бараньего мяса. Рядом с подносом Кемса ставит три пиалы с бульоном. Классическое вайнахское блюдо «жижиг-галнаш» готово, Самбиевы садятся в кружок, скрестив ноги по-турецки, молча, по рекомендации всезнающего в восточной медицине Лорсы, очень медленно едят, тщательно пережевывают; галушки едят вилками, мясо – только руками. Оставив на подносе жирные куски, переходят к бульону; долго, размеренно пьют, от толстой жировой пленки жидкость долго не охлаждается, и приходится дуть на поверхность.

После еды заговорили о семейных делах: забот много, о вечном безденежье говорят, главное – Лорса погасил все долги. А вот как жить дальше, на сытый желудок думать неохота, но надо. Арзо должен устраиваться на работу, а чтобы выйти в люди, тем более в респектабельном Грозном, зимней одежды у него нет. У Лорсы этих проблем нет, в степях Калмыкии телогрейка – на все случаи жизни лучшая одежда.

Привезенные Лорсой незначительные сбережения ушли на традиционный ритуал; то, что семья Самбиевых могла потреблять несколько месяцев, израсходовали в три дня – кавказское гостеприимство превыше всего.

Теперь соображали, у кого взять в долг. На следующий день Кемсе предстояло перед кем-то унижаться. Сыновья не в восторге от этих поклонов, но как-то прожить надо. Ежегодным спасением был урожай сахарной свеклы, однако в этом году и с ним не повезло.

– Мой участок и участок Зуры Байтемировой были рядом, – делилась своим горем с сыновьями Кемса, – собрали мы урожай в бурты, а технику для вывоза на завод не выделяют. Три дня и ночи мы охраняли урожай поочередно, бегали в контору в день по несколько раз. Завхоз Айсханов божился, что вот-вот выделит машину, но, я знаю, Докуев запретил ему это делать. Эти ублюдки всячески нас притесняют, теперь и Байтемировых тоже, даже Зуру – уборщицу уволили. Ведь Полла их послала к чертям… Молодец!

При упоминании имени Поллы все потупили взгляды, наступила неловкая пауза, и только чуть погодя Кемса продолжила:

– На третью ночь зарядил проливной дождь, даже не дождь, а промозглый ливень. Ну и мы не стали охранять урожай, хотя и предчувствовали неладное. Наутро кинулись в поле, а нашей свеклы нет, и даже трактор сквозь эту грязь вспашкой занялся – следы заметает… Мы расследовали это дело: Докуевские проделки. Хочет нас вконец разорить, на колени поставить, даже такой низостью, как воровство свеклы, не брезгуют, знают, что у нас нет другого подспорья. Братья Докуевы приказали Айсханову, а тот послал своего родственника на гусеничном тракторе. Все абсолютно известно, в маленьком селе ничего не утаишь. Однако я вас прошу, просто умоляю ничего не предпринимать. Этот Айсханов и Докуевы – такая грязь, что руки не отмоешь. Вот только о нашем наделе надо побеспокоиться. Сутками кружится вокруг него Албаст, какую-то табличку к имеющейся повесил. Впритык к наделу, захватив половину нашей земли, построил сокодавочный цех. Прямо напротив нашего надела, в реке соорудил водозабор и через весь участок провел трубопровод. Дороги не ремонтирует, о воде и газе для жителей не беспокоится, а цех, где деньги черпает, возвел в считанные месяцы. Даже свой родовой дом в селе полностью забросили, живут в городе, каждый день туда-сюда мотаются.

То, что мать говорит, сыновьям уже известно. Лорса, как обычно, каждый день по утрам совершает пробежки, при этом обязательно делает гимнастику под родным буком. Арзо в первый же день приезда собрал своих друзей-соседей и устроил на родном наделе маленький пикник в честь окончания службы, с выпивкой и шашлыком.

На следующее утро братья Самбиевы, взяв грабли, вилы и топор, пошли на родовой надел для уборки.

Местный колхоз в лице Албаста Докуева проявляет всяческую заботу и опеку над юридически подведомственной территорией. Ворота и забор свежевыкрашены. Замков нигде нет, так как Самбиевы их срывают, а так все обвязано проволокой. За прошедшие сутки к двум доселе имеющимся табличкам прибавилась еще одна. Братья внимательно, как будто впервые, прочитали надписи. Верхняя: «Министерство культуры ЧИАССР, Министерство образования ЧИАССР. Музей-заповедник». Средняя: «Территория – собственность колхоза «Путь коммунизма» – сдана в аренду». И совсем новая – нижняя: «Вход строго воспрещен. Нарушители караются законом».

Первым делом слетели таблички, из них на краю участка подожгли костер, а потом в огонь полетели бурьян, сучья, мусор. Быстро управились братья с делом, сели на корневища бука.

Арзо с удовольствием закурил.

– Пристрастился ты к этой заразе, – недовольно проворчал Лорса.

– Да-а, – махнул головой Арзо и, глядя на весело играющий костер, спросил. – Как жить-то дальше будем? Что, всю жизнь чабанить собираешься?

– А что мне еще делать?

– Летом будешь поступать заочно в институт, – как утвержденный план постановил старший брат.

– Как я поступлю? Ничего не знаю.

– Готовься… Даже тупорылые имеют дипломы, а ты чем хуже?

– А что мне диплом даст? С моей-то биографией, с судимостью.

– Какая судимость?! – скривилось недовольно лицо Арзо. – Да в нормальном обществе, за то что ты прописал задницу Албаста – орден бы дали.

Лорса засмеялся, а Арзо тем же безапелляционным тоном продолжал:

– Снимем мы с тебя судимость. Вон посмотри: подонок Анасби Докуев человека застрелил, и его не только через год выпустили, еще оправдали, и даже на хорошую работу устроили. Говорят, снова в милицию переходит, а в цехе поставят управляющего, скорее всего этого шелудивого пса – Айсханова.

– Да-а, – печально опустил голову Лорса. – Весь мир эти Докуевы захватили, как пиявки впились во все доходное.

Треснули головешки в костре, в небо устремились резвые искорки, чуть-чуть поиграв, превратились в пепел и безвольно, поддаваясь любому дуновению, грязной сажей ложились на раскисший под неярким осенним солнцем грунт.

– Так значит, говоришь, что Анасби вновь в милицию пошел? – переспросил Лорса, уставившись в лицо брата и увидев утвердительный, молчаливый кивок, продолжил свою мысль. – Значит, Албаст и Домба делают деньги, а Анасби их прикрывает как орган правопорядка… Вот скоты… Так этому Анасби не только в милиции, в тюрьме ему нет места. За одну Поллу я бы его растерзал. – В этот момент в его руки попал мелкий сучок, и он безжалостно искромсал его в жилистых руках.

При упоминании имени Поллы лицо Арзо, как и накануне вечером, резко изменилось, опечалилось.

Осеннее солнце достигло зенита, напоследок с прохладцей согревало мир. Легкий, освежающий ветерок с равнин шаловливо заиграл с редкими, уже отвердевшими в издыхании, пожелтевшими листочками на краях корявых ветвей великана. Как цветок раскрытый, трехгранный красновато-коричневый орешек бука упал между братьями, весело подпрыгнул и покатился к ногам Лорсы. Тот поднял перезрелый, в нежных колючках плод и залюбовался им.

– Арзо, а ты когда в последний раз залезал на наш бук?

– Пару лет назад пытался, но не смог, – признался старший брат.

– Ха-ха-ха, наш бук покоряется только чистосердечным… Полезли, я помогу… А для начала, перед физической нагрузкой, сделаем небольшие дыхательные упражнения.

Лицо Лорсы стало серьезным, целеустремленным.

– Делай, как я тебя учил, – порекомендовал он. – Не торопись.

Совершив медитацию, Лорса разулся, как перекачанный мячик, резво подпрыгнул, легко отжался на самой нижней толстой ветке и с проворностью обезьяны полез вверх.

– Залезай, – крикнул он, будучи уже высоко. – Какой отсюда вид! Просто дух захватывает!

Зараженный удалью брата, Арзо начал было разуваться, но шум двигателя отвлек его к улице. Хлопнула дверь машины, заскрипели ворота, издали показался Айсханов Шалах.

Заместитель председателя колхоза приближался быстрой властной походкой. Айсханов в корне изменился. В прошлое лето вдруг выяснилось, что он заочно окончил сельскохозяйственный институт. Когда он там учился, никто не знал, однако диплом был налицо. И теперь как высококвалифицированный специалист он по достоинству занимал должность первого заместителя. Албаст ценил рьяность помощника, каждое усердие щедро поощрялось. Выросший в нужде высокомерный по природе Шалах, немного обогатившись, с показной нарочитостью стал «козырять» своим преуспеванием. Дорогая, вызывающе-блестящая одежда, лакированные туфли даже в грязь, запах одеколона и дорогие сигареты – все это заимствовано у хозяина. А когда председатель выделил новенький, персональный «пирожковоз», он вовсе завальяжничал, речь с подчиненными запестрела угрозами, матом, барственностью, к пущей важности – отвисло брюшко, и тогда в ход пошли даже оплеухи. Правда, не всем подряд, а кто не даст сдачи.

– Самбиев, – на ходу кричал Айсханов, – как ты посмел войти на охраняемый участок? Это территория колхоза. А кто снял таблички?

Зампредседателя остановился в нескольких шагах от Арзо, так, чтобы и кричать можно было и махать соответственно руками.

– Куда делись таблички? – повторил он еще строже вопрос.

– Вон горят.

– Что-о-о-? – раскрылся в гневе рот Шалаха. В это время орешек бука наискосок пролетел мимо его плеча, он поднял взор, и следующий плод угодил прямо в его умный лоб.

Айсханов только теперь заметил в кроне великана противно-улыбающуюся рожу Лорсы, и от этого его рот еще шире раскрылся. «От этого урода, что угодно можно ожидать», – пронеслось в голове Шалаха, и он изменил властную позу на примирительную.

– Сялям аллейкум, Шялях! – намеренно коверкая слова, с сарказмом поздоровался Лорса.

Айсханов невнятно ответил, попятился к выходу.

– Постой, постой! – с той же насмешкой крикнул Лорса и стал слезать с дерева.

– Нет, нет, я тороплюсь, у меня дела, – выдавил Шалах, развернулся, и, ускоряя шаг, двинулся к выходу.

– Стой! – уже грубо приказал Лорса и чуть ли не слетая спустился на землю, на ходу оттолкнул мешающего брата и, скользя босыми ногами по влажной грязеватой тропе, бросился в погоню.

Когда у самых ворот, схватив Айсханова за локоть, Лорса повел его обратно под бук, Арзо невольно вспомнил, как примерно так же, пробегая по его телу, некогда мчалась ласка за белкой.

С шалой гримасой на лице привел Лорса Айсханова под крону бука.

– Так чья, ты говоришь, это территория? – угрожающе прошипел Лорса.

– Ваша… конечно, ваша, – скороговоркой произнес Шалах.

– Так ты только что говорил – колхозная?

– Нет, нет… Тебе послышалось… Арзо подтверди.

– А что за таблички ты на наш дом понавесил? – из-под густых бровей зверьем блестели глаза Лорсы.

– Ведь я на работе. Подневолен я.

– Еще повесишь?

– Нет.

– Хорошо… А теперь скажи, как ты организовал кражу свеклы у моей матери и Зуры Байтемировой?

– Неправда, – рванулся Айсханов, его руки высвободились, и он с силой толкнул Лорсу, однако сам отлетел. В это время Лорса произвел какое-то короткое, молниеносное движение рукой, и Шалах, хватаясь за живот, задыхаясь, медленно стал оседать; из его глаз выдавились слезы, язык вылез наружу, ему не хватало воздуха.

– Лорса, перестань, – вступился Арзо.

– Уйди, – с металлической жесткостью среагировал брат.

Лорса присел на корточки рядом с Айсхановым.

– Теперь скажешь?

– Не-не… Отстань… Тебе эт-т-то т-так не пройдет, – потихоньку стало нормализоваться дыхание у Айсханова.

– Тебе тоже… Так, рассказывай правду, – вновь шельмовато заблестели глаза Лорсы, а голос, как у лисицы, заискивающий, ласкающий.

– Ты за все ответишь, – осмелел голос Шалаха, он попытался встать, но Лорса двумя пальчиками сжал его гортань. Обеими руками сопротивлялся Шалах, однако сил не хватало, глаза повылазили с орбит, ноздри вздулись, рот до предела раскрылся, обнажая желтые и белые металлические фиксы зубов.

– Лорса, опомнись! – схватил брата за плечо Арзо.

– Уйди, – яростно прошипел Лорса, свободной рукой ударил по ногам старшего брата, да так сильно, что Арзо осел от боли.

Лорса еще сильнее придавил к земле Шалаха.

– Так ты расскажешь или нет?

– Э-э-э, – стонал Айсханов, пытался кивнуть головой.

Лорса отпрянул, сидя на корточках, злобно смотрел, как Шалах, потирая шею рукой, приходил в себя.

– Ты за это ответишь, – первое, что сказал зампредседателя.

– Вот твое вразумление. Вместо того, чтобы извиниться за воровство, ты мне еще угрожаешь.

Лорса глубоко вдохнул, и явно было видно, что сейчас последует всплеск бешеной силы, однако Айсханов его опередил:

– Расскажу, расскажу. Все расскажу… Албаст заставил.

После короткого признания Лорса вынес приговор.

– С Албастом мы отдельно разберемся, а с тебя две тысячи.

Примерно так и оценивался украденный урожай. Однако Айсханов думал иначе.

– Что?! – завопил он.

– Четыре.

– Ладно, ладно, – согласно зажестикулировал Айсханов.

– Сегодня вечером.

– Да. Хорошо, – со всем соглашался зампредседателя, покидая самбиевский надел, на ходу пытаясь очистить одежду.

– Ты поступил неблагоразумно, – только теперь взял право голоса Арзо.

– Конечно, неблагоразумно, – огрызнулся Лорса. – Из дома выселили, надел отняли, с работы в собственном колхозе выгнали, через надел в собственный цех трубопровод провели, твою любимую девушку украли, мы в казенной хибаре, на птичьих правах живем, теперь и несчастный урожай свеклы у матери отобрали… Ты что, хочешь, чтобы они наконец и нас в жен превратили?… Не бывать этому! – затряс кулаками Лорса, – сейчас Шалаха тряхнем, а потом я и к Албасту подойти повод найду… Ты, Арзо, устраивайся на работу в городе и занимайся делом, а я вечно чабанить не собираюсь, терпение на пределе.

… Кемса рыдала, ругала Лорсу за несдержанность, как старший, Арзо оказался виноватым. Он, по словам матери, обязан был сдержать младшего брата.

– Ты попробуй сама его сдержать, – оправдывался Арзо.

– А ты по шее его, по шее, – учила мать.

– Нана, – смеялся старший сын. – Да как ему дать-то по шее? Он ведь могуч и псих к тому же.

– В том-то и беда! – горюнилась Кемса.

Приходили соседи: кто с сочувствием, кто с восторгом, говорили, что Докуевы и Айсхановы долго совещались в конторе колхоза, советовали Лорсе скрыться, ибо вот-вот нагрянет милиция или вовсе КГБ с армией.

Еще не влившись в обыденную колею чеченского села, Арзо, как сторонний наблюдатель, взирал на все происходящее.

Утренняя сцена жизненной борьбы так его потрясла, что он с ностальгией вспомнил армейскую беспечность и бездумье. Все сельчане казались ему нервными, взбешенными, в жадности суетливыми. И только, когда к ним в дом вошли старейшины села и представители рода Айсхановых с претензиями и угрозами, он осознал реальность бытия, ощутил пульс клокочущей действительности и как старший в семье взял в свои руки бразды правления и ответственности.

Почтенно выслушав пришельцев, Самбиев-старший с достоинством, в полный глас ответил:

– Уважаемые старцы! Мы благодарны вашему визиту и вниманию. Однако мне кажется, что вы не владеете полной информацией: Айсханов Шалах – вор. Он в этом признался. У него есть соучастники, и мы с ними разбираемся. А если Шалах до вечера с нами и с Зурой Байтемировой не рассчитается, то мы силой восстановим справедливость… И еще, если кто-то попробует искать поддержки у органов власти – мы примем адекватные меры… Уважаемые односельчане! Я думаю, что если бы вы, как сейчас, знали бы пагубность содеянного Шалахом, вы бы не пришли к нам с его защитой.

– Да мы и не защищаем его, – оправдывался один старец.

– Мы хотели разобраться, – вступился второй.

– Неужели это правда? – возмутился третий.

Проводив посредников, Лорса кинулся к брату, сжал с силой в объятиях.

– Мужчина! – в радости, на ухо воскликнул он.

– Разве можно так грубо говорить со старшими, – вновь недовольно ворчала Кемса.

Казалось, все урегулируется, так нет, вечером, когда по поздней осени быстро сгустился мрак, к воротам Самбиевых явились старший брат Шалаха – вечный пьяница, и его собутыльник. Им навстречу первой выбежала Кемса, на нее посыпалась нетрезвая брань, легкое рукоприкладство. Одолев женщину, пришельцы ворвались во двор с огромным тесаком в руках и напоролись на братьев Самбиевых. Арзо и пальцем не шевельнул, и только в свете электролампочек показалось, что Лорса станцевал перед ворвавшимися, а те от случайных прикосновений танцора упали.

На истерические вопли Кемсы и поверженных пришельцев прибежала вся округа. Осматривая тесак, одни сельчане требовали тщательнее избить пьяницу, другие отпустить до разборок на следующий день, и в это время к воротам подъехал наряд милиции из райцентра. Такого в Ники-Хита в последние годы не случалось, все поняли, что блюстители правопорядка неслучайно катаются по ночному захолустью. Под давлением общественности, милиционерам пришлось заняться своими служебными обязанностями: свидетельские показания никихитцев обязали их арестовать ворвавшихся во двор Самбиевых пьяниц и, как улику, забрать огромный тесак.

Только этот скандал угомонился, и все разошлись по домам, в ворота Самбиевых вновь постучал представитель рода Айсхановых: на сей раз пришелец был тих, вежлив, и в руках его были пятьсот рублей. Арзо хотел было гордо от денег отказаться, но Кемса пачку выхватила, сказав, что в доме Байтемировых есть нечего.

В тот вечер, отдавая деньги, Кемса засиделась у Байтемировых. Когда она вернулась домой, сыновья спали на нарах в ногах друг друга. Уныло горела керосиновая лампа, в дверях Кемсу встретил мурлычащий кот, завертелся в ногах; на краю остывающей печи жалобно пищал вскипевший чайник. Мать с любовью осмотрела детей, как у младенцев поправила подушки, поплотнее укрыла одеялом.

– Лорса, Лорса, – слегка тронула она плечо сына, – уезжай завтра же в Калмыкию. Сегодня от милиции нас эти пьяницы спасли, а завтра Докуев их снова пришлет… Прямо с утра уезжай, с твоим характером здесь жить опасно.

Лорса ничего не ответил, только перевернулся набок, к стене, зато Арзо поднял голову.

– Правильно, – поддержал он мать, – дети, жена одни в пустыне, за ними присмотр нужен.

Кемса полезла под нары, достала несколько поленьев, засунула их в печь на угасающие угли.

– Наконец Полла письмо прислала, – как бы про себя сказала мать; она все еще смотрела на разгорающийся огонь, отблески пламени волнами плыли по ее состарившемуся, обветренному лицу. – Оказывается, около месяца лежала в больнице с желтухой, и никто об этом не знал.

– Как?! – вскочил Арзо, словно ужаленный и, больше ничего не сказав, повалился ничком, суетливо стал кутаться в одеяло.

– Такая жена в доме – счастье, – продолжила Кемса.

– Это точно, – пробурчал в стенку Лорса.

Утром на автовокзале Грозного у Зеленого рынка, Лорса вручил брату красный мохеровый шарф и крашенную в черный цвет ондатровую шапку – горделивые атрибуты вайнахов тех лет.

– Носи на здоровье, – с печалью в голосе от расставания, вымолвил Лорса, – они тебе здесь нужнее, а мне перед баранами нечего красоваться.

Когда автобус уехал, Арзо на трамвае проехал две короткие остановки, и из здания Главпочтамта послал Полле срочную телеграмму с беспокойством о состоянии ее здоровья, и следом, прямо на обратной стороне нескольких телеграфных бланков, написал ей же объемное, теплое, по его мнению, письмо с высказываниями брата и матери в ее адрес. Это было восьмое по счету послание со дня расставания в Ростове, без ответа.

* * *

За год с небольшим деятельность уполномоченного по госзакупкам Цыбулько претерпела значительных изменений в сторону важности и степенности. «Мужичок» Цыбулько, как его вначале прозвали в Совмине, оказался далеко не простым, а нахрапистым малым.

Когда Цыбулько в очередной раз явился на совещание в обком с хмельными глазами, источая алкогольный перегар, первый секретарь обкома КПСС Брасов в жесткой форме обругал его, выгнал вон и рекомендовал немедленно уволить.

Вот тут-то и проявилась «волосатая лапа» из Москвы, толкнувшая Цыбулько в теплые края. Оказывается, его свояк занимал солидный пост в ЦК КПСС – посыпались протекционные звонки, и Цыбулько сохранил пост. А после этого из столицы приехала комиссия с проверкой деятельности местной парторганизации, ее председателем оказался подчиненный свояка Цыбулько, и разумеется, этот председатель всячески должен был лебезить перед самим Цыбулько, как свояком шефа. В то же время все партруководство республики вынужденно трепетало перед председателем комиссии, и по логике партийной иерархии, получилось, что именно Цыбулько стал самой важной персоной в те две недели, пока высокая проверяющая комиссия наслаждалась благами Кавказа.

Потом последовали разительные перемены. Из бокового второстепенного здания Цыбулько переезжает в главный административный корпус Кабинета Министров, и не просто так, а на этаж, где размещаются вице-премьеры, где всегда загадочная тишина, редкие, но очень важные посетители, толстые шумопоглощающие ковры и двойные шумозащищающие, массивные двери.

Именно к такой двери, с солидной надписью «Уполномоченный» и так далее – Цыбулько, подошел с трепетом в груди Самбиев Арзо, после двух дней безуспешного прорыва в здание Совмина.

– О-о, Арзо! – воскликнула секретарь Светлана, которую Самбиев сам когда-то пригласил на работу как бывшую однокурсницу. – Как ты возмужал, похорошел! Ну, словно Аполлон! – они по-дружески поцеловались, крепко пожали руки.

Секретарь по телефону доложила о приходе Самбиева. «Пусть ждет», – сухо отреагировал уполномоченный.

Спустя полчаса, в течение которого однокурсники вспоминали студенческие годы, в приемную вошел респектабельный мужчина, из местных, он мило улыбаясь, галантно поцеловал руку Светлане, вручил пакет с конфетами и еще с чем-то. Секретарь доложила о новом посетителе и получила добро. Посетитель сердечно поблагодарил Светлану, чуть ли не в приемной начав кланяться, на цыпочках, сияя от предоставленной чести, исчез в кабинете Цыбулько.

– Знаешь, кто это такой? – спросила Светлана. – Генеральный директор ЧИвино Бабатханов. Миллионер… Наш забраковал всю их продукцию – вот и бегает каждый день… Это надолго.

Светлана разлила чай, положила на стол подаренные конфеты. Вновь говорили об университете, об общих знакомых и незаметно обратились к персоне уполномоченного, при этом Светлана перешла на шепот.

Первые месяц-два в Грозном Цыбулько не знал, куда попал и что должен делать, пил не просыхая. Постепенно от него стали требовать то одну, то другую справку. Малообразованный уполномоченный не знал, как быть, к тому же и Самбиев, – первый помощник, ушел в армию, а дело не ждало. Местные дельцы агробизнеса быстро раскусили посланника из Москвы, и сами стали составлять справки, а Цыбулько оставалось только ставить печать и расписываться. От этой услуги он получал небольшие чаевые, спиртное, в наилучшем случае приглашение в ресторан. И тут, как обычно бывает на Кавказе, во время одного из застолий пьяный Цыбулько расплакался, что «всю жизнь мечтает иметь трехколесный мотоцикл «Урал» с задним ходом, с противоветровым стеклом» или, на худой конец, к пенсии, к отъезду в родную Беларусь, хотя бы купить двухколесный мотоцикл «Восход».

Вайнахи до наивности кичливы в гостеприимстве – просьба гостя, и тем более начальника, – закон. Новенький блестящий «Урал» появился во дворе Цыбулько. Два выходных дня уполномоченный возился возле подарка: мыл, протирал, смазывал, подтягивал болты. На ночь привязывал мотоцикл к дереву цепью, насаживал огромный замок, хотя в те времена в Грозном о краже транспорта, тем более мотоцикла, редко слышали.

Получив регистрационные номера, напялив на головы шлемы, вся семья Цыбулько днями напролет ездит по зимнему городу. В Грозном такая техника не котировалась, да и вообще въезд в центр города на шумном мотоцикле был запрещен. Строгие автоинспекторы останавливали нарушителя, но, увидев серьезное удостоверение, боясь подвоха, отпускали и советовали впредь в центре не появляться. Тогда скромный Цыбулько стал наслаждаться ездой по окраинам.

Улицы в Грозном были широкие, ровные, по зиме с гололедцем – скользкие. Вот и влетел уполномоченный в фонарный столб, да так, что мотоцикл вдребезги, столб на земле, сам еле живой. И надо же такому случиться, именно в тот день он удостоверение не взял с собой.

Прибывшая на место аварии милиция подумала, что Цыбулько – простой обыватель, да к тому же хмельной, наломала ему бока, закинула в каталажку. Только через двое суток разобрались, с кем имеют дело, дали «задний ход» в возбужденном уголовном деле. После этого инцидента Цыбулько висел на волоске, за ним закрепилась кличка «мужик-алкаш», слух дошел до первого секретаря, и все считали, что его увольняют, а вышло все наоборот; и теперь об авторитете и могуществе уполномоченного слагают легенды. Он неприкосновенен, и даже куратор Агропромышленного сектора республики – второй секретарь обкома КПСС Ясуев не вмешивается в епархию уполномоченного.

После этих начальных перетрубаций уполномоченного вызвали в Москву. Приближался Новый год, и Цыбулько взял с собой всю семью, гостил все праздники у свояка. Как-то напился уполномоченный сверх меры и стал рассказывать свояку, какое удовольствие он получал, управляя подаренным мотоциклом.