Текст книги "Седой Кавказ"

Автор книги: Канта Ибрагимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 72 страниц) [доступный отрывок для чтения: 26 страниц]

Когда галдеж и плач угомонились, все вспомнили о больном паралитике. Бросились к постели и обнаружили, что отец Поллы умер. Восемь лет он пролежал, мучаясь от болезни, и под конец увидел и услышал потрясающую сцену избиения детей. От перехлеста оскорбленных чувств, в смертельной агонии, кровь хлынула изо рта, носа, ушей, и теперь вслед за неподвижным телом, застыл на месте тусклый взгляд, расширенные зрачки успокоились, навсегда устремились куда-то ввысь, и только кровавые пузырьки в уголках рта, лопаясь, еще создавали иллюзию жизни.

После недели траура Полла уехала в Краснодар. Я, как и многие жители села, издали наблюдал сцену ее отъезда. Сжав под мышкой старенький пакет с вещами, понурив голову, она шла на автобусную стоянку. От прежней Поллы ничего не осталось. Куда делись горделивая осанка, уверенный, даже надменный взгляд? Как будто бы страшную болезнь перенесла она: вся съежилась, ссутулилась, похудела, а лицо бескровное, посеревшее…

Дорогой Арзо! Вот такие события произошли в последнее время, и мне кажется, что история с Поллой касается и нас. По крайней мере, Докуевы еще раз продемонстрировали свое лицо. Правда на лица люди в последнее время не смотрят – оценивают, сколько власти и денег в руках.

Кстати, на фоне Докуевских мужчин Алпату выглядела достойно, она прилюдно проклинала своего нерадивого сыночка и всячески высказывала свою любовь и уважение к Полле, принимала активное участие в траурном церемониале, и под конец во весь голос объявила что ее сын недостоин иметь такой жены, как Полла Байтемирова…

Дорогой брат, столь длинных писем я никогда не писал и теперь ты не сможешь попрекнуть меня в краткости изложения. Береги себя. Помни, что последние месяцы армейской жизни очень сложны и томительны. Так что наберись терпения, осталось немного.

До свидания. Крепко обнимаю.

07.08.1985 г. Твой брат Лорса Самбиев».

Несколько раз внимательно перечитал Арзо письмо брата, и с каждым новым прочтением на душе его становилось все муторней и печальней. Легкое недомогание, мучавшее его последние несколько дней, явно усилилось, стало сопровождаться рвотными позывами. Двое суток он не мог есть, думал, что отравился. Теперь к этому дискомфорту прибавилась новая боль, несравненно более тягостная, печальная, залезающая в глубину души.

Сейчас Арзо окончательно понял, что в армию он бежал не от Марины Букаевой и тем более не от жизненных проблем, а от самого себя, от своей внутренней раздвоенности и неопределенности. Выбор между Мариной и Поллой, между благополучием и нищетой, между топорностью и изяществом, между искусным политиканством и простодушным доверием, и в конце концов, между забронированным местом под солнцем и беспощадной борьбой на солнцепеке, предопределили его исход в армию. Это был просто побег от жизненных реалий.

И теперь, когда другие, проявив злостное рвение, овладели его любовью, испоганили его мечты, можно сказать, надругались и над его честью, он понял, что покалечена не только судьба Поллы, но и его. Если бы он был дома, то не допустил бы такого беспредела Докуевых, и у Поллы была бы хоть какая-то опора и поддержка, либо просто совет и внимание.

Только теперь, когда Самбиев узнал результат своего малодушия, он стал искренним сам с собой. Да, он действительно трус, и он недостоин был Поллы, но зачем он тогда «пудрил мозги» молодой девушке, ухаживал за ней, требовал взаимности и прочее? От самобичевания ему стало еще хуже, непонятная слабость последних дней овладела не только телом, но и утомила мысль. Лениво раздевшись, прямо в полдень Арзо лег спать.

– Не шуметь! – приказал дневальный у тумбочки. – Самбиев спать будет!

Этих привилегий, или даже прихотей Самбиев добился с превеликим трудом.

С первого дня службы он понял, что служить рядовым срочной службы в двадцать пять лет среди восемнадцатилетних юнцов – дело непростое, а порой, даже нестерпимо жуткое. Не только сержанты, но даже офицеры – командиры взводов были младше него, и выполнять их приказания чеченец Самбиев не всегда считал достойным. Начались конфликты, открытое противостояние, аресты, карцер.

Тем не менее он четко держался своей линии с самого начала службы: ни к кому без надобности не приставал, но и себя в обиду не давал. В первый день службы он взял за шиворот щупленького казаха и потребовал подшить воротничок. Казах безропотно повиновался и уже начал водить иглой, как устыдившись, Арзо выхватил гимнастерку, извинился и стал сам шить. Так и пошло: все положенное исполнял сам и только убирать туалет посчитал зазорным. Сержанты из числа старослужащих решили проучить Самбиева, в одну из ночей договорились устроить непокорному кавказцу «темную». Однако ожидавший подвоха Самбиев нанес упреждающий выпад.

В ночь, когда дежурным по роте был самый здоровый и дерзкий сержант – хохол Горбатюк, Арзо встал после отбоя и поманил для разговора дежурного в тупиковые помещения казармы. Устные внушения рядового прока не возымели, и тогда Самбиев применил пару жесточайших приемов Лорсы, которые завершались удушающим захватом. После этого беседа продолжилась, но говорил только рядовой, делал короткие нравоучения и объяснял, во что они могут обойтись молодому сержанту.

Постепенно все, от рядового до командира взвода, стали делать вид, что Самбиев вне зоны их приказов, и только командир роты капитан Дыскин – гроза всей части внутренних войск города Ростова-на-Дону – неусыпно терроризировал Самбиева. Никто в роте от подъема до отбоя не имел права не только спать – даже сидеть на кроватях, но рядовой Самбиев с тупым упрямством и нахальством ослушивался этого приказа. В неделю раз или два Дыскин «ловил» непокорного чеченца и отправлял в карцер.

Как-то вернулся Арзо с очередного ареста и возился возле своей тумбочки. В это же время возвратился со службы его взвод. Служба заключалась в конвоировании заключенных из тюрьмы до суда, вокзала или зоны. По многовековой традиции конвоиры продавали заключенным всякую снедь, табак, спиртное. Обычно этим занимались отчаянные старослужащие солдаты и сержанты. И вот когда взвод сдает оружие в ружпак, в казарму врываются десять-двенадцать офицеров из особого отдела. Раздается команда «стройся!», «смирно!». Даже Дыскин вытянулся в струнку.

Издали Самбиев увидел, как Горбатюк засуетился, заметался, потом, вынужденно став в строй, пытался спрятать за спиной в штанах пресс денег. Арзо незаметно выхватил пачку, сунул в свой карман и только прошептал:

– Сколько?

– Пятьсот.

Особисты окружили строй, по одному стали шмонать солдат, в итоге Самбиева увели в штаб части. После недолгого допроса выяснилось, что Самбиев как молодой воин еще не ходил в конвой и поэтому в контакт с заключенными вступить не мог, а деньги привез из дому. Для профилактики его отправили вновь в карцер, а деньги изъяли «дабы не было соблазна или пропажи» и пообещали в конце срока службы вернуть, правда, взамен никаких расписок не предложили. Вернулся в роту Самбиев героем, его авторитет среди сослуживцев стал непререкаемым. Сам Дыскин, понимая, что Самбиев рисковал, но ликвидировал ЧП от явного доноса «подсадного» зэка и тем самым отвел угрозу и от конвоира, и от него – как командира роты, выразил устную благодарность, крепко пожал руку Арзо.

Вскоре рядового Самбиева из кандидатов принимают в члены КПСС, избирают секретарем комсомольской организации роты, а когда Дыскин получает звание майора и должность командира батальона, Самбиев становится освобожденным секретарем комитета комсомола батальона. Весь личный состав батальона, разумеется, кроме офицеров и прапорщиков, полностью под строгим присмотром Самбиева. У него не только персональный кабинет, но и персональный стол в столовой, и двое солдат выполняют роль не только официантов, но и личных поваров. И наконец, дело дошло до того, что дневальные при его появлении в роте дают команду: «Рота, смирно!», чем вводят в конфуз многих младших офицеров и старшин.

Он ежедневно после обеда спит, на службу так ни разу не пошел, в любое время суток принимает пищу, стремительно набирает вес, и если бы не усиленные физические упражнения, заплыл бы жирком, а так, стал массивным, мускулистым, широкоплечим. Конечно, до фигуры Лорсы ему далеко, но мощь чувствуется в теле. И кажется, что у Самбиева «не жизнь, а малина». Однако он прекрасно понимает, что является инструментом насилия, подавления непокорности и поддержания строгого порядка в личном составе. Один Самбиев, находясь постоянно в казармах, выполняет прямые функции четырех-пяти офицеров. Последних это устраивает, и они поощряют роль Самбиева и порой смотрят сквозь пальцы на его прихоти. А сами солдаты так усердствуют в холуйстве, что порой возвеличивают Самбиева до небес, ибо от него зависит жизнь в принципе подневольного сослуживца.

Сам Самбиев от своей службы и занимаемого положения далеко не в восторге. Он понимает, что в любой момент все может кардинально измениться. Это только на гражданке армейская жизнь вспоминается как романтика. А на самом деле – это неволя со всеми признаками насилия, унижения, оскорбления.

Конечно, в армейской жизни есть островки радости. Это прежде всего просмотр кинофильмов, редкие увольнения, мечты об отпуске и, разумеется, письма от родных и близких. Из дома Арзо получает строго два-три письма в месяц, отвечает через раз. Иногда присылает весточку Дмитрий, но с отъездом в Ирак переписка с ним прекратилась. А рекорд по количеству посланий принадлежит, несомненно, Букаевой Марине, и как всегда, она была оригинальной и инициативной. Не успел Самбиев переступить порог части – ему вручили срочную телеграмму: «Поздравляю с началом воинской службы. Букаева». И он до сих пор не мог понять, как она узнала адрес части, если он сам его не знал. А потом посыпались письма, словно из рога изобилия: два-три в неделю. И каждое послание объемное, содержательное. И начинается оно со слова «дорогой» а заканчивается «любимый» или наоборот. И в нем все городские, и не только, новости. Марина волнуется, блюдет ли ее «поработитель», как она ему, ей верность, будто бы в армии один Арзо мужчина, а остальные все женщины. Словом, в эпистолярном жанре Букаева, безусловно, сильна.

Однако этот энтузиазм вскоре угас, и слова «дорогой» и «любимый» сменились на «уважаемый» и «друг», а потом и вовсе «товарищ» и просто «Самбиев», даже не Арзо. И сами письма стали приходить все реже и реже. На четвертый или пятый месяц службы переписка с ней полностью прекратилась. В последнее время она утверждала, что в корреспонденции Самбиева вульгарная тональность, и «вообще следовало бы извиниться за все». За что надо извиняться, он не понял, но на всякий случай послал ответ с просьбой о прощении. «Это грубая отписка», – заключила Букаева и попросила Самбиева впредь ее не беспокоить, пока он «полностью не изменит свое вульгарное мировоззрение». По привычке или просто от нечего делать, он еще пару раз писал ей без ответов, а после плюнул и будто бы сбросил с плеч тяжеленный груз.

Другое дело Полла. Вот кому он пишет очень часто. И не беда, что Байтемирова только изредка отвечает, зато это – действительно праздник, ликование в душе Самбиева. И послания ее очень лаконичны, даже скупы, и нет в них слов «дорогой», «уважаемый», тем более «любимый», зато сколько в них тепла, заботы и скрытой нежности. В каждом письме о себе только два слова, а остальное о нем, о его службе. Ее интересует, чем они питаются, сколько спят, не холодно ли в казармах, не сильно ли скучает он по дому. Поллу беспокоит, что Арзо начал регулярно курить, и она просит бросить эту привычку, даже дает рецепты избавления, умоляет хотя бы не курить натощак. Когда Арзо стал жаловаться на «дикий холод» в казарме, она прислала ему собственноручно связанные шерстяные варежки, две пары носков и фабричные зимние кальсоны. А по весне для профилактики авитаминоза он получил от Поллы маленькую бандероль с витаминами.

Арзо чувствовал, как постепенно налаживаются меж ними прежние доверительные отношения. С каждым письмом Полла все больше и больше стала раскрываться, делиться, как и прежде, сокровенным. Арзо после радостного разрыва с Букаевой окончательно определился в своих чувствах и с жизненной позицией. Видимо, Байтемирова уловила это, и, хотя не раскрыла, как раньше, свою душу, но сделала твердый шаг навстречу. Казалось бы, все нормализовалось, как вдруг Полла перестала отвечать, и это совпало с отъездом ее домой на каникулы.

Заволновался Арзо, стали сниться кошмарные сны. Не выдержав, послал письмо сестре с просьбой сообщить о Полле. Сестра не ответила, только пришло письмо от матери с дежурными фразами, и если мать всегда, будто бы ненароком, писала хотя бы словечко о Полле или о ее матери, то теперь – ни слова.

Одурманился Самбиев, места себе не находил, чувствовал неладное, ныло его сердце в неведенье – и тут письмо Лорсы.

Полдня и ночь провалялся Арзо: вдобавок к подавленному настроению его мучила непонятная слабость и тошнота. Невыносимая скорбь толкала его на встречу с Поллой, он хотел ее видеть, слышать, и ему казалось, что она сейчас переживает случившееся гораздо тяжелее него, и ей просто необходима его поддержка, верность, внимание. Только теперь он понял, что значила для него Полла, и как он ее любит. Осознание того, что она вновь свободна, чуточку успокаивало его, и он гнал от себя всякие гнусные мысли о Полле – жеро, для него она всегда была, есть и будет самой чистой и благородной девушкой.

На следующий день, после утреннего развода, Самбиев вошел в кабинет командира батальона с просьбой о предоставлении двух суток увольнительных. Самбиев прямиком сообщил, что хочет поехать в Краснодар.

– Даю тебе две ночи и день, – по-военному четко выговорил Дыскин. – Но если где поймают, я ничего не знаю. Понятно?

– Так точно.

Получив добро командира, Самбиев вызвал всех каптерщиков и приблатненных старослужащих пяти подконтрольных рот, потребовал обеспечить ему гражданскую одежду и по пятьдесят рублей с роты. К вечеру все было исполнено, только брюки были коротковаты, да туфли малы.

В сумерках знакомыми, потайными ходами он покинул воинскую часть и двинулся к железнодорожному вокзалу. От Ростова-на-Дону до Краснодара поезд ехал шесть часов. Всю дорогу Самбиева мучило недомогание. К восьми утра он с трудом доплелся до знакомого общежития мединститута, к телесной слабости добавилась боль от натертых мозолей.

– Куда? Куда? – привыкшим к крику голосом остановила его дежурная бабушка на проходной. – Никого нет. У нас ремонт. Студенты на каникулах.

– А Байтемирова здесь? – с тревогой спросил Самбиев.

– Полла? – изменился голос у дежурной. – А ты кем ей будешь? – подозрительно оглядела она жеванно-куцеватый вид бледного посетителя.

– Родственник, – первое, что пришло на язык, вымолвил Арзо.

– Документы есть? – по всей строгости действовала бабуля и, увидев военный билет, сжалилась. – Пошли провожу.

Сквозь строительный хлам, козлы, пачкаясь в известке, пошли они на третий этаж по узкой лестнице.

– Родственник, говоришь? – с тяжелой одышкой спросила по ходу бабуля. – А до чего вы ее довели дома? Как вам не стыдно? Такую девушку измучили. Она ведь ангел!

– Да я в армии служу, – оправдывался идущий следом Самбиев.

– «В армии», – передразнила бабушка. – Дикари какие-то!

По неосвещенному, мрачному коридору дошли до обитой дерматином двери.

– Полюшка! – постучала бабушка. – Это я… К тебе какой-то молодой человек. Говорит, родственник, Самбиев.

– Кто? – послышался удивленный возглас, щелкнули замки, и дверь раскрылась настежь.

Полла и Арзо молча уставились друг на друга, маленькая бабуля снизу оглядела обоих, все поняв, беззвучно удалилась.

– Проходи, – после долгой паузы очнулась Байтемирова; подавленное удивление застыло на ее лице. – Садись… Ты откуда взялся?

Самбиев сделал несколько тяжелых шагов, грузно опустился на стул, понурив голову, долго молчал.

– Можно я сниму обувь? – наконец спросил он. – Жмут нестерпимо.

– Конечно, конечно, – засуетилась Полла. – Сейчас я чайник поставлю.

– Я не буду есть, я не голодный, – выпалил Арзо.

Скинув туфли, он облегченно вздохнул, воровато, искоса глянул на Поллу.

Мелко дрожащей рукой девушка долго не могла воткнуть вилку чайника в розетку. Она прятала лицо от внезапно явившегося гостя.

Арзо, увидев смущение студентки, впился в нее взглядом. Изменилась Полла: с лица сбежал озорной румянец, кожа нездоровая, увядшая, потерявшая былую розоватую свежесть. На ней поношенный, выцветший, простенький халат и такие же незавидные тапочки. Весь ее вид подавлен, утомлен, и Арзо не может поверить, что перед ним некогда горделивая, своенравная, излучающая здоровье и неугасающий соблазн – Байтемирова Полла.

Долгий взгляд Арзо отуманился, уперся в одну точку, очертания девушки расплылись, и невольно представил он, что до сих пор Полла была чиста, как новая сорочка в целлофане; красивая, нарядная, ненадеванная, и пахла эта сорочка мануфактурной свежестью, накрахмаленной стерильностью, отутюженной грацией и естественным цветом, а теперь эта сорочка многократно ношена, чужим грязным телом провонявшаяся, и под мышками от обильного пота солевые круги, и карманы от частого использования оттопырены, табачком и соринками замусорены, а воротничок промаслен сажею, чужую шею он обхаживал, аж поизносился в невольной услужливости. Муторно на душе Самбиева. Нет, не к такой Полле он мчался, не о такой Полле он думал, не такую Поллу он любил. И представил он, как ублюдок Анасби Докуев наслаждался девственной свежестью его любви, его грез и мечтаний, как противилась Полла его прикосновениям и как отдалась, пусть и не по доброй воле, в объятия его злейшего врага, как демонстрировала перед мужем свою красу, свое стройное тело. Так и это не все… А может она сама с удовольствием ласкала его, наслаждалась его ложем, его страстью… Нет… Нет, не та Полла, не та. Не может он смотреть на нее без брезгливости. Что-то тяжелое, предательски лютое и гадливое особачивает его сознание, делает ядовитым взгляд.

Боковым зрением чувствовала на себе Полла этот долгий, гипнотически тяжелый взгляд. Она испуганно обернулась, всмотрелась в Арзо и надрывным, срывающимся в плач голоском прошептала:

– Как ты смотришь? Как ты смотришь, Арзо?!

Самбиев угрюмо склонил голову, сомкнул веки, и едкая горечь хлынула к горлу, попыталась вырваться наружу. Он босиком бросился к двери, наугад помчался в конец коридора, обнаружил санузел и склонился над раковиной.

Когда прошибленный ознобом Арзо вышел из санузла, он увидел озабоченную Поллу с полотенцем и маленькими женскими тапочками в руках. Она твердо схватила локоть Арзо, решительно повела в комнату. Усадив его напротив окна, она, как заправский врач, бесцеремонно осматривала его: раздвигала веки, заглядывала в рот, измеряла давление, сунула под мышку термометр.

– Ты ведь уже болел желтухой? – спросила Байтемирова.

Широко раскрылись глаза Самбиева, только теперь он понял причину недуга.

– В окружении были больные гепатитом? – продолжала Полла допрашивать пациента. – Тебя надо срочно поместить в инфекционную больницу. У тебя рецидивирующий гепатит. – Она стала надевать туфли. – Я сейчас вызову «скорую».

– Нет, – встрепенулся Самбиев.

– Что значит «нет»? – сухо парировала Полла. – Тебя надо срочно изолировать и лечить.

– Не делай этого, – загородил выход Арзо. – Я дал слово командиру, что завтра утром буду в части.

– Какая часть? Ты – распространитель инфекции, ты болен. Ты что, хочешь цирроз печени заработать? – с этими словами она попыталась отстранить Самбиева с прохода.

– Не смей, Полла, не смей! – взмолился Арзо. – Не ломай мне жизнь, – он крепко обхватил предплечья девушки, слегка тряхнул ее.

– Хм, – странно ухмыльнулась она. – Разве от этого «жизнь ломается»? – и на ее исхудалом лице застыла тоскливая скорбь.

Никогда прежде он не держал ее так, не был к ней так близко, почти вплотную. Он всмотрелся в ее добрые, темно-синие, родные глаза. Полла улыбнулась, знакомые ямочки, как всасывающие в водоворот воронки, появились в уголках ее рта и легкий, доселе скрытый печалью румянец, чуточку выполз наружу, нежной розоватостью покрыл ее приветливое лицо.

Особо не задумываясь, Арзо попытался обнять девушку, но Полла ловко вырвалась, осуждающе насупилась.

– Самбиев, не смей! – для полной официальности назвала она его по фамилии. – То, что я жеро, не дает тебе права на вольности. Запомни это раз и навсегда. Ты болен, и я обязана позаботиться о тебе. Сейчас полежи, а я сбегаю в аптеку.

– Я должен утром быть в Ростове, – обрадовался Арзо смене темы разговора, волна приятных чувств испарилась, болезненное недомогание, вялость и апатия ко всему вновь овладели им.

– Хорошо, – ответила Полла, быстренько собралась, но в дверях надолго задержалась. Закусив верхнюю губу, она о чем-то мучительно думала.

– Полла! – крикнул Арзо. – Возьми деньги.

Она вернулась, с силой сжала в кулаке купюры, и только теперь Самбиев увидел, как зарделось ее лицо.

– Прости, – вымолвила она, – просто я без денег. – Она торопливо двинулась к выходу и, будучи одной ногой за порогом, резко обернулась, виновато потупила взгляд. – Впрочем – это вечная моя участь.

Арзо хотел было что-то ей сказать, успокоить, но дверь захлопнулась, и частый, удаляющийся стук каблуков быстро стал угасать. Он со злостью для себя подумал, что так же стремительно угасают его чувства к Полле. Конечно, он любит ее, даже жалеет, и нет у него на уме больше никого, и быть не может, однако Полла – жеро, и была бы она просто жеро – так это полбеды, это преодолеть нетрудно; можно просто наплевать на общественное мнение.

Все дело в том, что Полла была замужем за Докуевым! Это преодолеть тяжело. Это – не внешние пересуды, это внутренняя борьба, душевное неприятие, будто бы Полла вовек не смоет следы Докуевских рук, будто бы что-то Докуевское, пакостное и низменное навсегда пристало к ней, и она теперь не просто жеро, она жеро от Докуевых. И как он на ней женится? Это хуже, чем Докуевские обноски носить, их объедки есть… Это ужас! Средневековье! Но это есть! Нарушать традиции Арзо не может. Нельзя жениться на бывшей жене врага – это слабость и позор. Не задумываясь, осудил бы он такой шаг любого юноши. А сам задумался, озаботился, обессилел от печали и безысходности. Он любит ее, страдает, мучается, но как теперь быть – не знает.

А может, бросить ее и все. Пусть теперь живет своей жизнью, а я своей. Нет, я без нее не смогу… «А может, она станет моей вечной любовницей?» – от этой мысли ему стало стыдно. Внезапный рвотный приступ прервал эти угнетающие мысли, его охватил жар, потом заколотились зубы в ознобе. Когда чуточку полегчало, он свернулся калачиком на постели Поллы и, с наслаждением вдыхая приятный запах ее подушки, забылся в неодолимом сне.

– Арзо, вставай, – слегка теребила Полла плечо спящего Самбиева. – Поешь. Я приготовила постный куриный бульон.

Под упрямым давлением девушки Арзо без всякого аппетита немного перекусил. Потом Полла установила швабру вверх тормашками между стенкой и кроватью, ловко повесила на нее бутылку с лечебным раствором и, вновь бесцеремонно уложив Арзо, быстренько ввела в вену руки иглу.

Самбиев сомневался в квалификации Байтемировой, все ерзал в постели, кривил лицо, поглядывал на систему.

– Что? Боишься не тем лечу?

– Да нет, – попытался всем видом выразить отчужденность Арзо, но не выдержал, и спросил. – Откуда, Полла, ты все мои мысли читаешь?

– А у тебя глаза выразительные, – улыбнулась Полла, – да и изучила я тебя досконально. А ну, расстегивай рубашку, – приказала она. Пока Арзо, смущаясь, возился с верхней пуговицей, она быстренько расстегнула все остальные, ощупала живот и подреберье больного. Теперь, как ни пыталась она быть хладнокровной, по врачебному бесстрастной, предательская краска выступила на ее щеках.

– Печень на целую ладонь увеличена, необходимо соблюдать строгую диету и режим, – серьезно констатировала Полла, а потом даже неожиданно для себя спросила: – Что, спортом занимаешься?

– Да, – важно ответил Арзо и, увидев, как расплылось в улыбке лицо Поллы, чуточку насупился. – А что ты смеешься?

– Я вспомнила, как ты делал зарядку под грушей в Ники-Хита.

– А-а-а, ха-ха-ха! – захохотал Арзо, и они залились смехом.

– Ой, не дергайся, – очнулась Полла. – Игла может выскочить. Тебе нельзя сильно смеяться, да и любое напряжение теперь противопоказано. Так что о спорте минимум на год позабудь.

– Есть – нельзя, пить – нельзя, заниматься спортом – нельзя, а что можно? – закапризничал Самбиев.

– Все отягощающее организм, и особенно печень, – надо исключить.

– А любовью заниматься? – плутовская искорка мелькнула в пожелтевших глазах Арзо.

– Это не тема для обсуждения со мной, – Полла решительно отвела руки от больного, прикрыла его тело рубашкой.

– Ну ты ведь врач.

– Будущий врач.

– Неважно. Раз взялась за мое лечение, то будь добра – дай полноценные рекомендации и ответь на поставленный вопрос. Для врача, я думаю, этот вопрос не в диковинку.

Мраморная строгость застыла на лице студентки мединститута.

– Хорошо… Я отвечу, и отвечу не только на этот вопрос, но и на все остальные, которые вертятся у тебя на языке, читаются во взгляде.

– Ты о чем, Полла? – попытался ее перебить Арзо, однако девушка жестом остановила его.

– Начну с конца… Этим делом заниматься можешь по мере потребности и возможностей. Ответ понятен? Далее… Я прекрасно тебя понимаю. Теперь я не та Полла, которую ты любил, и если быть грубой как ты, то коротко ответ таков: ныне вместо пломбы девственницы я приобрела клеймо жеро. – При этих словах голос ее задрожал, крупные слезы увлажнили глаза. – Да… теперь я жеро, но это не дает тебе права смотреть на меня как на замаравшую свою честь женщину и тем более задавать провокационные вопросы.

– Полла!

– Не перебивай… Этим вопросом ты хочешь перевести наши отношения на новые рельсы: от любовных ухаживаний за девушкой, на которой можно жениться, к любовным утехам с женщиной, с которой можно развлечься.

– Нет, Полла!

– Да, – слезы уже текли ручьями по ее сморщенному в обиде лицу. – Так знай. Да, судьба моя сломлена, подрублена, но я свою честь сберегу… Да, я жеро, но это не значит, что кто-то сможет со мной вольничать. Я за себя постою, а ты приехал не меня проведать, а себя успокоить. Спасибо… Я выполню свой профессиональный долг и буду сопровождать тебя до самой больницы в Ростове. Я выкупила все купе, так как везти иначе инфекционного больного – преступление. Я выполняю не только долг, но и отдаю честь тебе как земляку и односельчанину. На этом поставим точку в наших взаимоотношениях. Договорились? А теперь постарайся заснуть, я подлила снотворное в капельницу. Сон – лучшее лечение.

Она хотела встать, однако Арзо схватил ее за руку.

– Полла, ты права… Ты абсолютно права. Прости меня! Прости!

Сквозь слезы девушки мелькнула жалкая улыбка.

– Ничего, ничего Арзо, – она не только не вырвала руку, но другой стала гладить его кисть. – Тебе надо поспать, успокоиться. Ты болен, а впереди – долгая дорога… Поспи.

Самбиев хотел что-то сказать, может быть, оправдаться, но сознание обессилело, непонятная истома овладела им, парализовала силу и волю. Он сомкнул веки и блаженно погружаясь в бездну, чувствовал только, как ласковые руки Поллы гладят его, ухаживают за ним.

– Я люблю тебя, – прошептал он в полусне и мигом отключился.

Поздно ночью на такси добрались до железнодорожного вокзала. Самбиев, все еще пребывавший под сильнейшим воздействием снотворного, еле волочил ноги, Полла с трудом поддерживала обессилевшее тело.

– А ты от меня не заразишься? – уже будучи в вагоне забеспокоился Арзо.

– Нет, – успокаивала Полла, укладывая больного. – Я уже давно заражена тобой.

Дернувшись, поезд медленно тронулся. Арзо о многом хотел поговорить с Поллой, однако сон брал верх. Под ускоряющийся перестук колес он засыпал и чувствовал, как девушка бережно разувает его, снимает носки, чем-то смазывает мозоли на ногах. Самбиеву стало неловко от этих хлопот.

– Не дергайся, – сухо скомандовала Полла, бережно укрыв его простыней, нежным голосом прошептала. – Дай Бог тебе выздоровления! Пусть сон твой будет благословенен!

Поезд набрал крейсерскую скорость, за окном замелькали столбы. Представить не мог Арзо, что будучи в отдельном купе с красивой девушкой, тем более с Поллой, он позволит себе первым заснуть, хотя бы не пообщавшись, но вагон качался, убаюкивая молодое тело, невостребованную страсть, и наверное, увядшую любовь…

Пронзительный гудок разбудил Самбиева – за окном громыхал встречный поезд. Он глянул в окно: светало, их поезд стоял в пригороде Ростова-на-Дону. На противоположной полке в неудобной позе полулежала Полла. Видимо, она до утра сидела, но сон одолел ее, и она так и застыла – тело на полке, ноги на полу. В полумраке ночного светильника ее лицо отливало слоновой костью, смоляные волосы расплелись, волной разметались на подушке.

Пытаясь не шуметь, он покинул купе и направился в тамбур. Когда минут через пять он вернулся, Полла находилась в той же неудобной позе. Тогда Арзо решил, что должен позаботиться о ней. Он бережно поднял ее ноги на полку, укрыл простыней.

Полла зашевелилась, сквозь сон простонала и вновь застыла. Как никогда прежде, Самбиев внимательно вгляделся в ее красивое, чуточку скуластое лицо: только теперь Арзо понял, что она после замужества ничуть не испортилась, а наоборот стала более женственной, привлекательной, и эта худоба ярко обозначила строгие линии лица, еле заметную раскосость глаз и характерность, как у капризного ребенка, вспухленных губ.

Состав дернулся, медленно тронулся. Арзо не выдержал, легонько погладил шелковистость щеки, хотел поцеловать, и только наклонился, как в полумраке блеснули глаза, пышные ресницы заморгали спросонья.

– Не смей, – полусерьезно-полушутя сказала Полла. – Даже болезнь тебя не угомонит. Узнаю Самбиева.

Она села, стала заплетать волосы, стоящий прямо над ней в узком купе Арзо часто задышал, опустился на ее полку, их тела соприкоснулись.

– Самбиев, пересядь.

– Почему ты называешь меня по фамилии?

– Ты – мой пациент, – нескрываемая ирония звучала в ее голосе.

– Я тебя люблю, – со всей серьезностью произнес Арзо.

– Хм, когда ты меня любил, ты так не говорил, но я это прекрасно чувствовала. Теперь ты меня как прежде любить не сможешь, и не пожертвуешь честью ради любви ко мне. Если даже совершишь этот подвиг, то паутина чеченских предрассудков опутает тебя на всю жизнь, логика наших традиций ставит непреодолимый барьер меж нами. И ты ни в чем не виноват… Ты найдешь достойную девушку, а я уже порчена. По крайней мере, для тебя.