Текст книги "Седой Кавказ"

Автор книги: Канта Ибрагимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 72 страниц) [доступный отрывок для чтения: 26 страниц]

– А почему Вы еще не женаты? – сочувствует корреспондент.

– Все в работе, – тяжело вздыхает Албаст, замачивая в тазике рубаху.– На личную жизнь времени нет.

– Так Вы все время отдаете работе?

– Всю жизнь я посвящаю служению народу! – вдаль устремлен стойкий взгляд коммуниста-председателя.

Смена кадра. Докуев с засученными рукавами, но в галстуке поспешно бегает по колхозному полю, озабоченно и деловито указывает механизаторам, как надо пахать, сеять, жить! Сверху титры – план и встречные обязательства колхоза «Путь коммунизма», и все это под аккомпанемент торжественного марша.

Все… Докуев блестяще сыграл роль… Все поняли, что с трамплина колхозной сцены он прыгнет на пьедестал политической власти. Просто он год-два, но не больше, с тем же шармом отсидит в колхозе, при этом с лихвой восстановит убытки, значительно обогатится и, вполне возможно, займет соответствующий его прыти пост.

* * *

В роскошном отремонтированном кабинете председателя колхоза «Путь коммунизма» прохладно, тишина. Вполсилы работают два кондиционера. Над деревянным книжным шкафом с полными собраниями сочинений классиков марксизма-ленинизма портреты вождей мирового пролетариата. На торцевой стене поскромнее изображение Генерального секретаря ЦК КПСС Черненко К.У. На столе в дорогой рамочке цветная фотография. На ней в центре первый секретарь обкома Брасов, рядом секретарь обкома Ясуев и чуть позади моложавый красавец – хозяин кабинета.

Хозяин любуется удачным снимком, важно курит, говорит, точнее роняет ленивые реплики в телефон.

– Извините, Албаст Домбаевич, – милый голос секретаря в селекторе,– к вам инспектор ОБХСС, лейтенант Майрбеков.

– Какой инспектор? – небрежно повернул Докуев голову в сторону динамика.

– Ваш зять – Арби Майрбеков.

– А-а-а, – пусть зайдет.

Председатель привстал, панибратски обнял зятя, все еще не отводя от уха трубку.

– Ну ладно, Марина… Ага… Хорошо, что позвонила. У меня люди, извини… Да, я сам позвоню… нет, не забуду… Я ведь так занят… Пока.

Албаст Домбаевич бросил трубку, позевывая, сладко потянулся.

– Ну эти девицы – просто диву даешься! То и разговаривать брезговали, а теперь находят пустячный повод – сами звонят.

– Кто это? – улыбается величию брата жены Майрбеков.

– Да-а, ты даже не поверишь!… Дочь Букаева – Марина.

Улыбка с покрытого оспой лица милиционера не сходит, только восторг заменяется удивлением. Даже брови у Майрбекова полезли вверх.

– Неужели?… Так, может, ты хоть теперь женишься?

– Теперь жениться проблем нет! – с надменной усмешкой скривилось холеное лицо Докуева. – Нынче все красавицы сами в невесты лезут.

– Ну и на ком ты остановился?

– Вот список из двадцати трех претенденток, – на большом листке в два столбика известные в республике фамилии. – Вот эти – матери и сестрам нравятся, а эти – по душе отцу.

– Да-а-а, – вырвалось у зятя. – Ну и тяжко тебе!

– Теперь полегче, – широко улыбнулся Албаст, небрежно бросил потрепанный список на стол, – осталось всего две кандидатуры: Букаева и Ясуева.

– Да-а-а, – вновь вырвалось одобрение у зятя, – оба далеко пойдут.

– Кто оба? – удивился Албаст, недовольно скривилась одна бровь.

– Я об отцах.

– При чем тут отцы? – возмутился председатель, в сердцах потянулся к сигаретам. – Ты видишь – сами звонят?

– Конечно, вижу… Сучки… Вот если бы рожу одной к фигуре другой, то было бы ничего, а так обе обезьяны.

– А ты…, – на полуслове осекся Албаст, и оба вспомнили жену одного и сестру другого.

– Шикарный ты ремонт кабинета сделал, – быстро нашелся и сменил тему разговора Майрбеков. – Вот только не пойму, зачем ты такую грандиозную стройку новой конторы затеял? Ведь ты здесь навечно не останешься?… Расти будешь!

– Надеюсь, – важное выражение вернулось на лицо Докуева. – Просто после себя хороший след надо оставить. К тому же я этот колхоз не отдам. Кого-нибудь назначу вместо себя… Ты знаешь, какое это место? Здесь столько возможностей!

– Ну, а зачем для колхоза такая контора? – не унимался инспектор ОБХСС.

– Что тут не понимать? Параллельно с конторой строится и мой дом в городе. Они в одной смете, – лукавством озарилось лицо председателя. – Теперь понял?

– Ну ты молодец, Албаст! Просто гений!

– Гений, не гений, а свое знать должен… Кстати, ты моим поручением занимаешься?

Вмиг озадачилась физиономия зятя.

– Конечно… Просто пока проблем много. На него доносов нет, а по бумагам – все нормально.

– Как может быть нормально? – вскричал председатель колхоза. – Ты пойми, каждый месяц он подписывает тысячи нарядов, без приписок учетчики жить не могут. Он их покрывает, а ты его за это привлеки.

– Так я не разбираюсь в этом.

– Что значит не разбираешься? – грозой надвинулся Докуев. – Я тебя в офицеры перевел, в ОБХСС устроил, наконец, к себе район притащил, и всего одна просьба – прижать какого-то экономиста – Самбиева… А ты и этого не можешь?!

– Все-все… Я понял. Все сделаю. Чуточку погоди, – стоял в подобострастной позе инспектор.

– Простите, Албаст Домбаевич, – голос секретаря в селекторе. – До собрания полчаса осталось. Айсханов спрашивает, можно ли в кабинет занести стулья?

– Да-да, начинайте, – крикнул Докуев в селектор и, поманив за собой зятя, открыл незаметную дверь за своим креслом. Оба оказались в маленькой, но очень уютной комнате.

– Вот это да! – оглядывался Майрбеков.

– Комната для отдыха, – пояснил Албаст, разбрасывая конечности на роскошном диване. Перед ним на журнальном столике начатая бутылка коньяка «Илли», коробка московских конфет, импортные сигареты, фрукты.– Выпьешь немного?… А мне нельзя. Сейчас из города и района приедут. Выездное атеистическое собрание объединения у меня сегодня… Видимо, и отца, как верного атеиста, притащат… Как мне надоели эти собрания! После этих колхозников в кабинете три дня навозом воняет.

– А ты одеколоном, – предложил милиционер, закусывая шоколадом коньяк.

– Хм, «одеколоном», даже дуст не поможет… Ну ладно, – встал Докуев, выпроваживая зятя. – Мне доклад готовить надо… А ты давай возьмись за Самбиева, и как можно круче. Понял?

– Чего не понять, пригвоздим к стенке, как шелковый будет.

… С получасовым докладом выступал на выездном совещании заведующий отделом агитации и пропаганды обкома КПСС. В качестве наглядного примера семьи атеистов и верных строителей коммунизма показывал отца и сына Докуевых. Говорил, что верность диалектических взглядов Докуевых позволила им стать полноценными гражданами общества.

Следом выступал Албаст, так заговорился, что стал ругать тех, кто ходит на похороны и выполняет религиозный ритуал.

– Так как же людей хоронить? – не выдержал один старик в зале.

– «Как-как», – вошел в раж Докуев. – Вон в городе есть похоронное бюро, туда и обращайтесь.

Зал недовольно загудел. Молодежь в углу захохотала.

– Замолчите! – вскочил Айсханов.

– Товарищи, вы не так поняли, – с места, писклявым голосом, подняв руку, попытался исправить ошибку сына Домба.

После шумного совещания заведующий отделом обкома с восторгом тряс руку председателя колхоза.

– А вы, Албаст Домбаевич, идеологически грамотны! Я поражен, вы – прирожденный оратор и пропагандист… Я доложу первому.

– Спасибо, спасибо, – с улыбкой махал головой Албаст. – Мы ведь коммунисты на деле, а не на словах, как некоторые.

… Понурив головы, расходились по домам пристыженные колхозники.

Приезжие, не спеша еще что-то обсуждая, покуривая, потянулись гуськом к столовой.

* * *

В тесном душном кабинете планового отдела колхоза «Путь коммунизма» два рабочих стола, перекошенный шкаф со справочной литературой, на стенах ржавые потеки с прохудившейся крыши, под плинтусами мышиные ходы. Окно раскрыто настежь, и хотя лето на исходе, в каморке – зной. С раннего утра солнце раскаляет кабинет экономистов, и даже после обеда, когда солнце уходит на другую сторону, духота помещение не покидает.

Самбиев сидит за столом, на конторских счетах подбивает итог многочисленных цифр. В кабинете слышен только треск косточек да отчаянный полет большой черной мухи под потолком. Когда мухе надоедает летать, в кабинете воцаряется покой.

Летом, после обеда, мало кто трудится в конторе, все разбегаются по домам (это женщины) и по тенистому ущелью реки (это мужчины). Для Арзо эта роскошь с приходом Докуева непозволительна. Новый председатель всю оперативную отчетность возложил на Самбиева. Одних статистических форм в неделю – пятнадцать. Некоторые необходимо сдавать в ЦСУ^*, в райком партии, в райисполком и районный Агропром ежедневно. Эта текучка пожирает массу времени и нервов. Дело в том, что с утра звонят из сельхозотдела райкома КПСС и «сообщают», сколько их колхоз «перелопатил» за прошедшие сутки.

К этим «среднепотолочным» цифрам председатель, в виде встречных обязательств, накидывает еще процентов пять-шесть от себя. Всю эту «липу» Самбиев по телефону сообщает в ЦСУ, а потом, завизировав, отправляет документацию. Казалось бы, экономисту все равно, раз таков порядок сбора информации. Однако наступает конец месяца, и надо отчитаться по расширенной форме показать выпуск конечной продукции. Тогда-то начинаются коллизии, нестыковки, скандалы. Как обычно, «крайним» оказывается рядовой исполнитель – старший экономист Самбиев, и ему начинают «выкручивать руки», летят «шишки на голову».

Как прожженный аппаратчик, Докуев письменно фиксирует все огрехи экономиста. Вначале письменное предупреждение, потом «поставлено на вид», следом выговор и, наконец строгий выговор с занесением в личное дело. В райкоме предупреждают Самбиева, что с выговором в личном деле в члены партии из кандидатов он не пройдет.

Пытаясь бороться с несправедливостью, Арзо рвется на прием к председателю, но секретарь-референт отвечает отказом. Тогда экономист «вылавливает» председателя прямо у входа в контору.

– Эти вопросы в ведении Айсханова, – на ходу бросает Докуев и, даже не оборачиваясь в сторону Арзо, садится в машину.

Рассерженный экономист помчался в кабинет с табличкой «первый заместитель председателя». С ходу он выпалил накопившиеся претензии в адрес всего руководства в целом, и в адрес Айсханова – в частности.

– Да как ты смеешь? – важно парировал заместитель, и еще что-то хотел добавить. Однако длинное, тонкое тело Арзо, резким выпадом склонилось над столом, сжатые кулаки тряслись, и прямо перед лицом Айсханова искривился злобный оскал.

– Смею смею, и буду сметь – завхоз! – прошипел сквозь зубы Арзо и медленно, но неумолимо надвигался на обидчика.

Айсханов вспомнил нрав Арзо: еще одно неосторожное слово, и начнется рукопашная. А Самбиевы в драках бьются до конца, это он осознал еще в детстве.

– Не я, не я Арзо! – взмолился Айсханов Шалах. – Он приказал, – прыгающая, как в ветер лист кукурузы, рука указала в сторону кабинета председателя.

Самбиев влетел в приемную.

– Сообщишь мне, как только появится Докуев, – приказал Арзо секретарю-референту и направился к выходу.

– Что это за тон? – возмутилась хозяйка приемной.

Арзо у порога остановился, только сделал полуоборот, лицо в краске от гнева.

– Тон под стать твоим нравам! – огрызнулся он и уже в коридоре добавил: – Подстилка.

Обеими руками обхватив голову, только приходил в себя Арзо, как настежь раскрылась дверь, в кабинет, в дорогой гражданской одежде, ввалился инспектор ОБХСС Майрбеков, небрежно поздоровался, повалился на стул, закинул ногу на ногу, закурил.

– Мне нужны наряды за прошлый год, – выпуская в сторону Арзо клубы дыма, с сигаретой во рту в приказном тоне сказал он.

– Наряды в архиве, – твердо ответил Самбиев, – а чтобы посмотреть их, надо иметь письменное разрешение на ревизию, завизированное в райисполкоме, и только по согласованию с нашим председателем.

– Ты, наверно, не знаешь, кто я? – криво усмехнулся Майрбеков.

– Знаю, зять Докуевых, – с той же твердой решимостью ответил Арзо, исподлобья бросая ненавидящий взгляд. – Однако есть порядок, и в соответствии с ним – ты наряды не увидишь… Пока не будут соблюдены формальности.

– Хм, так я не посмотреть хочу, а забрать их в отдел, – стал несколько раздраженным голос инспектора.

– А-а, это вовсе не просто. Необходимо представить санкцию прокурора.

– Какой ты грамотный? – важная поза инспектора сменилась на скрюченную, ноги полезли под стул, ноздри вздулись, еще более уродуя осповатое лицо. – Ладно. Завтра к девяти явишься в отдел… Комната четырнадцать, второй этаж.

Ничего не ответил Самбиев, даже не привстал, прощаясь с инспектором.

В тот же вечер, трое – заместитель, секретарь и зять – доложили Докуеву по телефону характер и суть общения с Самбиевым. Албаст призадумался, и всерьез. Самбиевых он не только ненавидел, он просто боялся их физически после той памятной поножовщины. И даже много лет спустя ему снились кошмары того дня, и особенно его преследовало разъяренное лицо Лорсы во время того злосчастного удара ножом. И хотя они помирились, месть все еще разъедала нутро Докуева. Даже сидеть в одной конторе вместе с Самбиевым, делить с ним одну крышу Албаст гнушался. Он мог без особого труда выкинуть Арзо с работы в колхозе, однако были иные обстоятельства, глубинные грезы, о существовании которых никто не знал и не должен был знать.

Зараженный вирусами изысканий профессора Смородинова, Докуев Албаст, как заядлый кладоискатель, упрямо шел к своей цели – овладению богатствами древних завоевателей. И если раньше он действовал наобум, просто верил ничем не подкрепленным доводам историка, то позже, имея массу свободного времени, средств к беззаботному существованию и целью в жизни, он стал скрупулезно изучать объект. Перечитал массу литературы. Заимел доступ в республиканский архив. Днями просиживал в грозненской библиотеке имени Чехова. Поиски привели его в государственную библиотеку в Тбилиси, а оттуда он полетел в Москву и две недели пропадал в библиотеке имени Ленина. В довершение изысканий провел тщательный опрос долгожителей всей округи. Сомнений быть не могло: клад есть, и, видимо, он не прямо под буком, а где-то посередине между буком, горами и рекой. По крайней мере, так он расшифровал сворованную за большие деньги учеником у профессора секретную картограмму Смородинова.

Проблема уперлась в самбиевский надел, на котором теперь располагался заброшенный, никем не вспоминаемый музей-заповедник. Албаст долго мучился над проблемой овладения наделом… И вдруг его осенило. Он узнал, что музей-заповедник по государственному земельному кадастру находится на территории, закрепленной юридически за колхозом «Путь коммунизма», и фактически колхоз, как уполномоченный собственник, передал надел Самбиевых в бессрочную аренду музею-заповеднику. И вот тогда-то и захотел Докуев Албаст стать председателем колхоза «Путь коммунизма».

– Да как я тебя поставлю во главе колхоза? – удивился Ясуев, тогда еще бывший председателем Агропрома. – Ты ведь не имеешь соответствующего образования.

– Будет, – отрапортовал Албаст, бросил истфак и перевелся на экономический факультет со специализацией сельхозпроизводства.

– Зачем тебе этот колхоз? с этими коровами? – отговаривал Ясуев Докуева, уже будучи секретарем обкома КПСС по сельскому хозяйству. – Давай я тебе предоставлю солидный объект в городе.

– Нет, – с комсомольским энтузиазмом в глазах упирался Албаст, – это моя родная земля! Там мои корни, – а про себя добавил: «И клад!!!»

… «Если Арзо потерял самообладание и стал пререкаться со служащими – это очень хорошо, значит хвост ему прищемили, – анализировал ситуацию Докуев Албаст ночью, после звонков подчиненных. – Будет плохо, если он вступит в пререкание со мной… Это недопустимо, теряется весь смысл прежнего дистанцирования. Теперь надо сделать опережающий выпад и в самой вежливой форме пригласить его и поговорить. В моих руках все козыри… Конечно, было бы совсем отлично, если бы имелся на руках факт документального преступления, но этот дурень, зятек Майрбеков, такой остолоп, что ему лучше ничего не поручать… Были бы у Самбиевых деньги, «любимый зять» с удовольствием бы продал информацию о моем заказе на компромат», – терялся в догадках Албаст и далеко за полночь принял окончательное решение по дальнейшим действиям.

Утром следующего дня секретарь-референт заходит в кабинет Самбиева, чего никогда раньше не случалось, и в очень вежливой форме сообщает, что его к телефону вызывает председатель колхоза.

– Арзо, добрый день, – весьма деликатен голос Докуева. – Ты, говорят, хотел меня видеть? Я сегодня по делам должен быть в городе. Приезжай, я за тобой высылаю машину… Тем более, что ты мне нужен по оперативным вопросам.

В городе Самбиев присутствует на беседе Докуева руководства «ЧИвино», после этого в кабинете председателя Госплана республики, следом – кабинет министров и под конец Арзо попадает в таинственное здание обкома КПСС. На всех встречах Албаст представляет Самбиева как своего зама, даже партнера, очень толкового и перспективного экономиста. В небольшой компании респектабельных людей они обедают в роскошном ресторане «Кавказ».

Плотно утолив голод, и жажду спиртным, перед десертом, самый важный за столом, какой-то министр, переходит к новостям закулисной политики. Он полушепотом рассказывает, как первый секретарь обкома недовольно посмотрел в сторону первого заместителя Председателя Совмина Букаева.

Перед кульминацией интригующей речи министр делает многозначительную паузу, косится в сторону Самбиева.

– Он свой, – твердо рекомендует Докуев.

Вечером Албаст лично сопровождает Арзо в Ники-Хита. Они важно, на равных, сидят на заднем сиденье спецмашины. По предложению Докуева сворачивают в сторону и нехотя пожирают шашлыки под коньяк в ресторане «Черная речка». В ранних сумерках машина остановилась недалеко от Ники-Хита. Развеселые, скрепленные навек дружбой и любовью, Арзо и Албаст достают из багажника съестные и спиртные припасы и продолжают гулять до глубокой ночи. Уже темно, прохладно, сыро, а Докуев и Самбиев все говорят, иногда беззлобно спорят, но в целом они уже побратались, прошлое – дрянь, впереди – единение и совместное покорение всех вершин… Сделка началась, предложение сделано и в принципе одобрено… Новое поколение не знает и никогда не узнает, что именно на этом месте, ровно четверть века назад, их отцы вот так же, после стычки, братались, веселились, а в принципе сторговывались, договаривались. Одного из них давно нет, он умер в нищете, в страданиях. А другой благоденствует в уюте и спокойствии, холит свое здоровье.

* * *

Предложение Докуева Албаст столь выгодно и заманчиво, что отказаться от него просто невозможно, однако Кемса с порога отвергает любые притязания на их надел. Но после неумолимых доводов Арзо и Деши покорно смолкает и только себе под нос недовольно ворчит. Все ждут приезда Лорсы, его слово будет решающим. Уже послано нарочным письмо в Калмыкию, и со дня на день ожидают его приезда.

Суть предложения Албаста в следующем. С одной стороны, надел Самбиевым не принадлежит, а находится в ведении музея-заповедника. Пока существует советская власть – это незыблемо. А в вечности страны Советов мало кто сомневается, даже думать об этом боится. Так вот, Докуев предлагает Самбиевым уступить, не ему лично, а колхозу этот надел. Разумеется, сделка будет неофициальной, но скрепленной подписями: Докуева, как правопреемника, и братьев Самбиевых, как уступающих возможность наследования и любого предъявления прав на надел.

С другой стороны, за юридически и фактически не принадлежащий им надел Самбиевы получают в личную собственность нынешний коттедж, из которого они могут быть выселены в любую минуту, так как он принадлежит колхозу. Дополнительно дарится надел Докуевых в Ники-Хита, а это тридцать соток земли в центре села с довольно приличным домом. Плюс, как дополнение к сделке, – две тысячи рублей и возвращение всех расписок отца. И это не все – для ремонта обретенных в собственность коттеджа и дома колхоз выделяет в нужном количестве стройматериалы, вплоть до красок и черепицы, и бригаду строителей сроком до десяти дней. И это не все, и не главное, главное то, что Самбиев Арзо назначается управляющим четвертым отделением колхоза – в его подчинение поступают два недавно присоединенных колхоза. А это – значительный служебный рост и, как следствие, большие материальные возможности и перспективы. И наконец, последнее, Докуев обязуется помочь Самбиеву в приеме в партию и через год-полтора назначить секретарем парткома колхоза. По иерархии – это второй человек в хозяйстве и одновременно номенклатура райкома КПСС. Короче, одним махом Самбиевы решают все свои проблемы…

Через Дуказовых Лорса присылает весточку, что он в целом «за», если все так, как ему сообщили, только просит, чтобы до его приезда подождали с подписанием бумаг ввиду неблагонадежности Докуевых. В конце послания две-три строчки радости старшей сестры Седы.

По планам Арзо, к предстоящей зиме они переедут в просторный дом Докуевых, Лорса с женой приедут обратно в Ники-Хита и поселятся в коттедже. Будучи управляющим, он назначит брата ответственным по заправке горюче-смазочными материалами отделения. Это весьма доходное место.

– У нас будет просторный дом, и ты женишься! – воскликнула Деши.

Арзо смущенно промолчал. После этого Кемса окончательно сдалась, дала свое согласие.

* * *

С зарею Кемса будит Арзо.

– Физкультурник, вставай! – смеется она, слегка теребит плечо сына.

Арзо противится, кутается в рассветной свежести в одеяло, потом вскакивает, как ошпаренный. Вглядываясь в кусок разбитого зеркала, удачно установленного в ответвлениях яблони, намылил лицо, стал энергично скоблить затупившимся лезвием лицо. Из-под навеса Кемса, доившая буйволицу, наблюдает спешку сына, улыбается. Арзо порезал лицо, презренно осмотрел станок, потом ранку и недовольно забубнил. После бритья – тщательные водные процедуры по пояс у большой бочки. Вскоре он одет, причесан, издает запах дешевого одеколона «Шипр».

– Смотри, далеко не убегай, а то заблудишься, – с иронией провожает его мать.

Однако Арзо не до шуток, он критически осматривает себя: форма одежды полуспортивная, полупарадная; низ – кеды и трико, верх – выглаженная белая сорочка с узорчатым платком в нагрудном кармане. Уже за воротами – последний штрих: привычным, волнистым движением приглаживает курчавые волосы и легкой трусцой семенит под уклон к околице.

– Эй, Арзо! – кричит вслед соседка-старушка, – ты хоть с горки-то скорость поддай.

– Арзо! – провожает сосед. – На обратном пути для видимости хоть рубаху смочи, вспотел подумаем.

Самбиеву на шутки наплевать, впереди – ответственное мероприятие. Вначале родственники, да и все село, думали, что Арзо, как и его брат Лорса, решил серьезно заняться спортом, но вскоре выяснилось, что сразу за селом, под грушевым деревом пробежка прекращается, и рано пробудившийся спортсмен, совершая вялую гимнастику, будет поджидать Поллу, идущую на прополку сахарной свеклы.

Сегодня Арзо не в духе, ему кажется, что порез осквернил его лицо, даже весь облик. Прислонившись к мощному стволу, он закурил вторую сигарету. Неожиданно из-за поворота появилась телега. Самбиев резко бросил окурок подальше в траву, начал энергичные телодвижения.

– Эй, Арзо! – кричит с телеги односельчанин. – Ты бы лучше мою делянку покосил – и мне польза и тебе зарядка. А так попросту ветер разгоняешь.

– Давай, давай – проваливай! – недовольно ворчит Самбиев, еще усерднее размахивая руками, а про себя думает, как бы не помялась сорочка, и еще хуже – выступит пот.

Наконец, появилась Полла: высокая, стройная, в легком ситцевом платье. При ней Арзо зарядку не делает, помнит ее уколы, становится совсем серьезным, строгим. А Полла вся сияет, не может скрыть светлой улыбки. За две недели летних каникул она посвежела, вновь алой злачностью зацвели края ямочек на упругих девичьих щеках. Легкий платок соскользнул, густая прядь черных, прямых волос ровной массивной волной скатилась на плечи, плотной бахромой легли вдоль рук, груди. Полла освободилась от платка, высоко задрав голову, обнажая белесую шелковистость кожи на тонкой шее и ключице, привычными, неспешными движениями стала заплетать не длинную, но толстую косу.

– Давно ждешь? – последнюю прядь за розовенькие уши уложила она и тронулась в путь.

– Да нет, – ответил Арзо, приспособляясь в такт ее неспешному движению.

Они молча, с серьезностью на лицах прошли немного по пыльной грейдерной дороге, свернули на проселочную колею меж колхозных полей. Над недалеким хребтом взошло солнце, сбоку осветило путников, оставляя в росистом разнотравье обочины, одну продолговатую, уродливую, как их будущая судьба, тень… Дорога чуть свернула, и тень раздвоилась, вновь легкий поворот, и тень слилась, и так она то сходится, то раздваивается, а они все идут и молчат, о чем-то думают, а может, и не думают вовсе… Они счастливы! Вслух ни единого слова о любви, о преданности друг другу, однако это теперь излишне. У Поллы нет прежней гордыни в отношениях с Арзо, она охотно с ним встречается, подробно делится всеми делами и замыслами, абсолютно не скрывает, что дорожит его вниманием, покровительством и опекунством. Правда, ежедневно меж ними возникает небольшой ревностный диалог по поводу писем. Полла упрекает Арзо, что его послания скупы, холодны, полны дежурных фраз и очень редки. Тем же отвечает и он.

– Ну я ведь девушка, – оправдывается Полла. – Я не могу писать, что думаю и о чем переживаю… А ты должен знать, как я на все реагирую… мне очень больно от некоторых твоих писем… Лучше вообще не пиши, чем так едко.

– А что я сделаю? – оправдывается Арзо. – Если ты пишешь, что я гуляю с бухгалтершей, пропадаю в отделе кадров, увиваюсь за секретаршей… Видимо, тебе подружки или мать пишут всякую чушь!

– Только не мать! – отрезает домыслы Полла. – Нана тебя боготворит! Восторгается тобой! Знаешь, как она тебе благодарна?

– Значит твои подружки – дуры.

– Они не дуры. Просто у тебя репутация после доярок…

– Опять доярки?! – вскричал Арзо, жестикулируя. – Я тебя просил забыть об этом. Тем более, что это было давно и неправда.

– Ой, так ли давно? – ироническая улыбка застыла на лице Поллы. – Но я все равно прошу прощения.

– Ты меня оскорбишь, а потом просишь прощения, – как большой ребенок насупился Арзо. – Я ведь не говорю, что все село восклицает: «Интересно, чем там Полла занимается в чужом, далеком городе?»

На месте застыла Байтемирова, в мгновение улыбка улетучилась, лицо сощурилось в гневе, кривая ложбинка пролегла меж искрящихся глаз.

– Арзо… Пусть люди говорят и думают, что угодно, им не запретишь. Но ты так говорить и даже думать не смей… И я тебя умоляю, если хоть доля сомнения вкрадется в твое сознание – просто не подходи. А говорить даже не смей.

– Прости, Полла! Прости! – поменялись они ролями.

– Да в чем мне тебя прощать? – разгладилось лицо девушки, она открыто, доверчиво посмотрела в его глаза. – Арзо, ты так даже думать не смей… А раз зашел такой разговор, скажу раз и навсегда… Обо мне и речи быть не может, и я не потерплю измены от ближнего, – с наивной непосредственностью она вперед устремила подбородок, и сама подалась вслед, думая, что жизнь так и будет идти по ровной, прямой колее.

– Ну, а если твой муж, будущий муж, – догоняя Поллу, мучился вопросом Арзо, не зная, как корректнее сформулировать крамолу. – Ну, допустим, случайно изменит?

– Никаких случайностей, – даже не глянула в его сторону гордая девушка.

– Ну мало ли чего случается?… Вдруг пьяный… или потянет к разнообразию.

– Не потерплю, – жестче стал шаг Поллы, и внезапно на лице ее появилось неведомое доселе Арзо выражение: переплетение женской покорности, услужливости, нежности. – Если хочешь знать, я мужу уделю столько внимания, что он в разнообразиях нуждаться не будет.

У Арзо глаза расширились, рот раскрылся.

– К твоему сведению, я посещаю специальные курсы по искусству европейского и восточного женского обаяния, поведения, приемов…Ой!… Что я говорю?! – огорошилась она, стала на месте, руками закрыла лицо, отвернулась, и Арзо заметил, как даже сзади на шее у нее выступил яркий крап кровяных пятен.

– И когда я смогу ознакомиться с этим искусством? – с насмешкой, но более с мечтой в голосе таинственным полушепотом спросил он.

Стоя спиной, мотая головой, сквозь ладони она молвила: – Что я несу? Что я делаю – боже?!… Сбилась я с толку… Не то говорю, не то… Совсем распоясалась… Совесть утратила… Арзо, не думай плохо. Расслабилась я вконец.

– Перестань, Полла! – голос Самбиева стал опечаленным, заботливым. – О чем ты говоришь? Что ты такого сказала?

Девушка обернулась, убрала от лица большие кисти; сквозь спекшиеся слезой ресницы, на него устремился молящий взгляд влажных, жалостливых, преданных глаз.

– Расклеилась я, Арзо… Говорю тебе все… А больше некому! – задрожало все ее тело, крупные слезы потекли по щекам.

– Успокойся, успокойся… – только и мог сказать Арзо, он хотел по-братски обнять девушку, погладить ее нежно, прошептать что-либо доброе на ушко, однако строго помнил взятое с него слово – не прикасаться. – Возьми платок! – сунул в руку ей узорчатый платок из нагрудного кармана.

Высоко вздернулось солнце, ослепило Чеченское предгорье красочностью, теплом. Легкие перистые облака, еще на рассвете стайками украшавшие небосвод, под натиском светила растворились в ярких лучах, дымчатой однотонной голубизной окутали равнинный горизонт. И только над вершинами снежных гор вздыбились мятежным табуном лилово-дымчатые шальные облака.

– Ты мне обещала сегодня объяснить, почему только после третьего курса выйдешь замуж? – нарушил долгое молчание Арзо после того, как они продолжили путь.

– Надо точно выражаться – я сказала выйду замуж за тебя, – вновь лукавством засияло ее лицо. – Объясняю… После третьего курса начнется специализация и у меня будет больше свободного времени. Это раз. Во-вторых, я говорила с проректором и мне обещали помочь перевестись в мединститут поближе, например, – в Орджоникидзе или в Махачкалу. И наконец, последнее, четыре года жену-студентку никто не вытерпит, а два – я думаю ты осилишь… Для меня сейчас главное в жизни получить профессию врача. Это мечта, стремление и цель жизни. И ты, Арзо, не пытайся ломать мой выстраданный путь. Не спекулируй на чувствах, потерпи два годика. Ведь ты видишь, как год пролетел, а я уже на втором курсе.

– А если мы через два года поженимся, а ты еще студентка, и… – здесь Арзо замялся, но потом другим голосом продолжил, – ну, дети должны быть.

– Я об этом мечтаю! – воскликнула Полла, опустила покрасневшее лицо.

– А как учеба, ребенок?

– Это мои проблемы… Поэтому и говорю – после третьего курса… Убедила?