Текст книги "Падший ангел (ЛП)"
Автор книги: Камилла Креати
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)
9
Эрато
– Чёрт бы тебя побрал, Эрато, клянусь, если ты не откроешь эту дверь в ближайшие десять секунд, я её взорву!
Запертая в ванной уже добрых полчаса, я пыталась не обращать внимания на угрозы своего телохранителя, приглушённые закрытой дверью. Сосредоточенная на том, чтобы не испортить стрелку подводки, которую я хотела сделать тонкой и точной, я, определённо, подвергала его терпение суровому испытанию... Я поспешила нанести последние штрихи макияжа, когда этот псих с той стороны стены начал зловещий обратный отсчёт.
– Десять, девять, восемь...
Я закончила наносить немного румян на скулы и в последний раз проверила своё отражение в зеркале, прежде чем броситься к двери, не желая ничего, кроме как избежать третьей мировой войны.
– Четыре, три, два...
Я поспешно открыла, сталкиваясь лицом к лицу с Кровавым Жнецом, который небрежно опирался на дверной косяк, с дьявольской ухмылкой на губах.
– Знаешь, женщине нужно время, – пожаловалась я.
Он издал раздражающий смешок, прежде чем отступить на шаг.
– Ты – женщина? Разреши посмеяться...
Пока я одаривала его испепеляющим взглядом, я увидела, как он посерьёзнел, когда его глаза скользнули по моему силуэту, анализируя мой наряд, состоявший из длинного чёрного платья, струящегося и слегка прозрачного внизу, тогда как верх, гораздо более облегающий, подчёркивал мою грудь элегантным декольте.
– Ну как? Ослепительно, не правда ли? – воскликнула я с гордостью, принимая позу.
– Ты в курсе, что мы не на «Оскар» идём? Кого ты собралась соблазнять в таком виде? – парировал он.
Я закатила глаза на его вечно отталкивающие комментарии, прежде чем в свою очередь окинула взглядом его внешний вид, и небольшая усмешка почти сразу изогнула мои губы, покрытые карминовым красным.
– А ты? Тебя никогда не учили застёгивать рубашку? Ты должен знать, что больше двух расстёгнутых пуговиц – это просто настоящий призыв к сексу...
Опасный огонёк вспыхнул в его чёрных зрачках, когда он приблизился ко мне, заставляя меня сглотнуть. Я заставила себя не отступать. Брюнет быстро поравнялся со мной, и на его губах заиграла ухмылка, не предвещавшая ничего хорошего.
– Это твой способ сказать мне, что ты хочешь меня трахнуть, мой ангел? – прошептал он тогда.
Поддавшись порыву смелости, или, быть может, безумия, я прижалась почти вплотную к его телу и указательным пальцем зацепила серебряную цепочку, висящую у него на шее. Не отрывая от него глаз, я потянула за неё, заставляя его наклониться ко мне. Немного сбитый с толку, он, казалось, на секунду потерял свою обычную самоуверенность, а я наслаждалась тем, что впервые взяла над ним верх. Атмосфера стала электрической, когда я ещё глубже заглянула в его потемневший взгляд, прежде чем прошептать в его губы, слишком близкие к моим:
– В твоих мечтах...
Не дав ему даже времени отреагировать, я оторвалась от его прикосновения, уверенным шагом удаляясь к лестнице, чувствуя, как тяжёлый, грозовой взгляд Кровавого Жнеца давит мне в спину.
Эра-1, Каз-0...
В машине тяжёлое молчание усиливало мою нервозность. Этот небольшой вечер меня ничуть не радовал. Мне снова предстояло столкнуться с отцом и его властным отношением, которое делало меня такой уязвимой, но, что хуже всего, у меня было неприятное ощущение, будто меня бросили в стаю голодных акул, которые не преминут сожрать меня за один укус.
Нервно теребя складки платья, я пыталась унять стресс, переводя взгляд на Кровавого Жнеца рядом со мной. В этой белой рубашке с закатанными рукавами, открывающими его татуировки, и в чёрных брюках от костюма он выглядел очень элегантно. Может быть, даже слишком... Я начала задаваться вопросами о нём, о его прошлом, о том, кем он был до того, как стал преступником... Наверное, у него была семья, друзья, а может быть, работа или даже какое-то увлечение? У каждого была своя история, и, как ни странно, у меня была внутренняя уверенность, что его история была далеко не простой...
– Почему ты вступил в банду? – спросила я тогда.
Я тут же прикусила губу, как только вопрос, который жёг их всего несколько секунд назад, сорвался с моих губ. Зная вспыльчивый характер парня, я даже не надеялась получить ответ, я скорее молилась, чтобы он не убил меня на месте.
Он бросил на меня злобный взгляд, от которого я чуть не вздрогнула, прежде чем снова сосредоточить внимание на дороге. Думая, что он просто проигнорирует моё любопытство, я откинулась на спинку сиденья, когда его низкий голос внезапно раздался:
– Ты правда думаешь, что я буду играть с тобой в игру откровений?
Задетая в гордости, я ничего не ответила, довольствуясь тем, что повернулась лицом к окну своей двери, чтобы смотреть на проносящийся сумеречный пейзаж. Чего я вообще ожидала?
– Если ты так хочешь знать ответ, то тебе придётся ответить и на один мой вопрос, – внезапно продолжил он.
Я повернулась к нему, озадаченная. Он что, серьёзно? Будучи слишком любопытной, я даже не стала взвешивать все «за» и «против», чтобы дать ему своё согласие. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем начать более тихим голосом, чем раньше:
– Мне нужно было больше денег, чтобы оплатить долги отца. Твой старик нашёл меня три года назад, когда я был по уши в дерьме. Он сказал, что видит во мне потенциал, и предложил работать на него в обмен на щедрое вознаграждение... Я недолго сомневался. В любом случае, я думал, что такому ничтожеству, как я, нечего делать в универе, да и средств у меня на это не было, так что выбор был сделан быстро.
Я изучала его серьёзные черты, устремлённые на дорогу, в то время как меня охватило непередаваемое чувство. То, что он так открыто доверился мне о своём прошлом, странно согрело моё сердце. Я была приятно удивлена, обнаружив в нём ту часть, которую он, тем не менее, изо всех сил старался скрыть, даже если для этого приходилось казаться жестоким и бессердечным монстром в глазах других: его уязвимость. Вот что он только что мне показал. В конце концов, он тоже был человеком. У него были свои сильные и слабые стороны, и это укрепило меня в мысли, что в нём, как и в каждом из нас, есть что-то хорошее. Никто не был абсолютно белым или абсолютно чёрным, история никогда не бывает такой простой. У каждого должно быть право на искупление...
– Мой черёд, – внезапно произнёс он. – Что не так между тобой и твоим отцом?
Я посмотрела на него в замешательстве. Когда он говорил, что задаст мне вопрос, я никогда бы не подумала, что это будет такое, и мысль о том, что он может читать меня с такой ясностью, слегка потрясла. Уставившись на свои сцепленные на бёдрах руки, я тихо вздохнула, прежде чем наконец решиться ответить:
– Скажем так, быть дочерью наркобарона имеет свои недостатки... На самом деле, мы не так близки, как он мог бы притворяться. Мир банд – это очень опасное место, где чувствам нет места, поэтому, я полагаю, он очень быстро установил дистанцию между нами...
Почувствовав на себе мрачный взгляд Кровавого Жнеца, я подняла глаза на него, встречая его пугающие зрачки, которые изучали меня со слишком большим вниманием.
– В его глазах я была не более чем слабостью, – прошептала я. – И самое ироничное во всем этом то, что, несмотря на все его усилия, я всё равно стала для него обузой, и теперь опасная банда угрожает мне убийством! – не смогла я сдержаться и добавила со смешком, отводя от него взгляд.
Новое молчание окутало салон внедорожника, пока я тщетно пыталась игнорировать слёзы, которые грозили бесстыдно скатиться по моим щекам в любой момент. Не плачь, Эра. Сейчас не время ломаться.
– Они никогда этого не сделают, – внезапно заявил Каз. – «Королевские Призраки» никогда не причинят тебе вреда. Потому что для этого им сначала придётся убить меня, а поверь мне, это невозможно, – сказал он тогда без тени сомнения.
Большой освещённый зал выглядел полностью переоборудованным: диваны из его центра были сдвинуты в стороны, чтобы освободить обширное пространство, а специально для этого случая были установлены внушительный бар, буфет и музыкальная станция.
Зал казался ещё более огромным, чем я помнила, а большие панорамные окна, выходящие на ночную долину, усиливали это ощущение глубины.
Следом за высоким брюнетом, я шла за ним сквозь толпу, стараясь держать голову высоко, хотя мне хотелось только одного: сбежать без оглядки из этой огромной, набитой преступниками, лачуги.
Он внезапно остановился перед двумя другими мужчинами, одетыми не менее элегантно. Один из них, с почти белыми волосами, был мне знаком, а другой, с великолепным загорелым цветом лица и внушительным телосложением, делавшим его похожим на шкаф, мне ни о чём не говорил. Менее атлетичный из двух парней обнял меня, что немного удивило, вызвав у меня небольшой смущённый смешок.
– Рад видеть, что ты ещё жива, Эрато! – воскликнул он, отстраняясь от меня.
Я слегка рассмеялась этому проявлению симпатии, к которой в последнее время уже не очень привыкла...
– Зови меня Эра, – ответила я ему с тёплой улыбкой.
– Или заноза, – парировал низкий голос рядом со мной.
Я не могла не метнуть злобный взгляд на этого идиота, который служил мне телохранителем, прежде чем снова обратить внимание на улыбающегося парня.
– Я Нокс, помнишь? Мы встречались, когда ты пыталась незаметно подслушать разговор между твоим отцом и этим красивым придурком рядом с тобой, который вечно хмурится!
Я слегка покраснела, слишком хорошо, к сожалению, помня этот крайне неловкий момент.
– Красивый придурок шлёт тебя на́ хуй, – грубо ответил Каз.
Нокс проигнорировал его и затем представил мне мужчину, который его сопровождал, некоего Джексона, который не казался очень разговорчивым. Последний поприветствовал меня почти механическим кивком головы. Казалось, он не испытывал никаких эмоций...
– Джексон не очень разговорчив, но я уверен, что он считает тебя классной, – шепнул мне Нокс, подмигнув с весельем.
– Ты говоришь достаточно за нас двоих, по-моему, – вздохнул знаменитый Джексон. – Но да, ты действительно очень хороша сегодня, Эрато.
– Вот опять ты начинаешь говорить, как засранец, который путешествовал во времени в наш век и вышел прямо из 1950-х... Мы же уже обсуждали это, чувак! – возмутился Нокс.
– Что? Ты бы предпочёл, чтобы я сказал «ты классная» дочери моего босса, что ли?
Покашливание прервало их препирательства, и я внезапно почувствовала, как рука твёрдо легла мне на поясницу. Я встретилась с мрачным взглядом Каза, который ледяным голосом обратился к парням:
– Ладно, теперь, когда знакомство состоялось, извините, но мне нужно отвести её к Маркусу...
Каз потащил меня за собой, даже не дав мне времени попрощаться с двумя другими молодыми людьми. Он провёл меня в менее людный угол большого зала, где я увидела своего родителя, который болтал с мужчиной примерно того же возраста, с приятно расслабленным выражением лица. Когда он наконец заметил нас, он одарил меня тёплой улыбкой, сделав несколько шагов вперёд, чтобы пойти нам навстречу, и только в этот момент мой телохранитель решил убрать руку, которую до сих пор держал у меня на спине.
– Моя дорогая дочь, ты сегодня восхитительна! – воскликнул Маркус.
В ответ я выдавила неловкую улыбку. Он делал мне комплименты довольно редко, так что это было довольно... странное ощущение. Тем более, когда он называл меня «моя дочь»...
– Спасибо, – прошептала я.
– Ну что ж... Кажется, я только что нашёл способ заставить тебя замолчать, – тихо прошептал мне на ухо мой телохранитель.
Я проигнорировала его раздражающее замечание, сосредоточив внимание на отце и подошедшем к нам мужчине рядом с ним.
– Должен сказать, я удивлён, как ты выросла, прекрасная Эрато! Ты стала очень красивой молодой девушкой, – сказал мне тогда незнакомец, улыбаясь с удивительной нежностью.
Рассматривая лысого мужчину, стоящего передо мной, я пришла к выводу: его взгляд, окрашенный в великолепный серо-голубой цвет, что-то смутно напоминал, как и этот добрый, почти отеческий голос.
– Простите, но мы знакомы, не так ли? – осмелилась я спросить.
Он издал тихий смешок, который тут же подхватил мой отец. Нахмурившись, я смотрела на них, не понимая, что их так веселит...
– Конечно, знакомы, Эра! Я твой крёстный, и я могу сказать тебе, что твой отец заставлял меня менять твои подгузники не раз, когда ты была пухлым ребёнком, – объяснил он тогда.
– Погоди, Коннор, ты только что сказал, что ты крёстный этой идиотки? – почти возмутился Каз рядом со мной.
– Следи за языком, когда говоришь о моей племяннице, сопляк! – парировал мужчина.
Поражённая, я наблюдала за сценой со стороны, не в силах вмешаться. Мой крёстный? Значит, у меня были другие связи, помимо отца, которые привязывали меня к этой банде? Это было невероятно... Как будто я внезапно открыла новую... семью. Семью, которая была ещё более загадочной и опасной, чем я ожидала.
– Ну что, дети, как вам дом? – внезапно поинтересовался мой отец.
– Мог бы сделать его и побольше, это избавило бы меня от необходимости видеть жуткую рожу твоей дочери по утрам, – не удержался и ехидно бросил высокий брюнет.
– Если бы он был больше, сомневаюсь, что ты смог бы хорошо справиться со своей маленькой ролью телохранителя. Ты и так позорно провалил задание удержать меня взаперти, хотя моя комната прямо напротив твоей, – немедленно парировала я.
– На твоём месте я бы не искушал судьбу, потому что теперь я всерьёз подумываю вырвать дверь твоей конуры...
Грозовая атмосфера, казалось, очень позабавила двух мужчин перед нами, когда мой крёстный воскликнул:
– Ну, ну... Какая страстная парочка! Я вижу, твоя дочь унаследовала твой темперамент, Маркус!
Каз испепелил его самым чёрным взглядом, а я извинилась, сославшись на то, что пойду за бокалом шампанского, чтобы попытаться сбежать от этого утомительного разговора. Мне очень нужен был напиток...
Подойдя к бару, я схватила бокал с алкоголем и слишком быстро осушила его. В голове сразу же всплыл кадр моего, несколько катастрофического, «выхода в свет» с выпивкой, и вместо того, чтобы взять ещё один бокал, я выбрала канапе.
– Укрыться в еде и шампанском, чтобы избежать некомфортной ситуации? Одобряю! – воскликнул голос за моей спиной.
Я резко обернулась и столкнулась лицом к лицу с молодой женщиной, немного выше меня ростом, со смуглым цветом лица и пепельно-чёрными волосами, заплетёнными в тысячу и одну косичку с красными прядями. Она подарила мне сияющую улыбку, которая согрела моё сердце за долю секунды.
– Ты, должно быть, та самая знаменитая Эрато! Я Сьерра, – сказала она, протягивая мне руку, которую я охотно пожала.
– Очень приятно, Сьерра, и да, признаюсь, я сбежала, прежде чем атмосфера стала ещё более гнетущей...
– Я понимаю, должно быть, непросто оказаться посреди этой жестокой и совершенно мрачной вселенной, – засмеялась девушка.
Я кивнула, разглядывая её. Её успокаивающая аура, казалось, обладала даром располагать к себе людей. Она выглядела такой естественной, даже с незнакомцами. Эта девушка казалась очаровательной, и меня немного успокоило то, что эта банда состояла не только из кровожадных психопатов с жуткими взглядами.
– Забавно, ты не очень похожа на образ...
– Преступницы? – закончила она за меня. – Чёрт, ты права, я всегда знала, что мне следовало пойти в модели!
Её ответ вызвал у меня искренний смех. Решено, эта девушка мне определённо нравилась!
– А ты, если это может тебя успокоить, не похожа на дочь самого опасного главы картеля в штате...
– Я приму это как комплимент! – парировала я, довольная.
Она рассмеялась, прежде чем проглотить почти половину подноса с закусками, который всё ещё стоял на большом фуршетном столе.
– Скажем так, я представляла тебя более высокой, крепкой и покрытой татуировками с головы до ног.
– О, ничего слишком уж клишированного, значит? – сыронизировала я.
Мы расхохотались, когда сухое покашливание за моей спиной заставило её внезапно побледнеть. Встревоженная, я обернулась и лишь слегка удивилась, когда увидела перед собой своего телохранителя, который вонзил свой чёрный взгляд в мой, прежде чем перевести его на мою новую подругу.
– Ну, Сьерра, значит, ты подружилась с дочерью босса? – спросил он её.
Она бросила на него злой взгляд, прежде чем ответить с резким сарказмом:
– Всегда невероятное удовольствие снова тебя видеть, Каз...
– Извини, но удовольствие не совсем взаимно... Кстати, тебе стоит прогуляться вот туда! Мне кажется, твой брат с нетерпением тебя ждёт...
Я направила свой взгляд в сторону, указанную Кровавым Жнецом, но не смогла разобрать, о ком он говорит. Сьерра вздохнула, прежде чем скорчить мне виноватую гримасу и неохотно оставить меня в когтях Дьявола. Повернувшись к нему, я скрестила руки на груди и бросила на него убийственный взгляд, в то время как он улыбался мне с невыносимым высокомерием.
– Это сестра-близнец Джексона, – объяснил он мне.
– Зачем тебе понадобилось прогонять единственного приятного человека, который заговорил со мной сегодня вечером?!
Его улыбка стала ещё шире, когда он смотрел на меня с нескрываемым весельем, подтверждая, что не испытывает угрызений совести по поводу своего ужасного поведения. Он заслуживал хорошего, меткого удара коленом, чтобы это идиотское ухмылка исчезла с его лица...
– Ты стала слишком высокомерной в последнее время... И, кажется, ты забываешь, с кем имеешь дело, мой ангел, – сказал он мне более низким и тревожным голосом.
В тот момент, когда я собиралась ответить, громкий хлопок заставил нас вздрогнуть. В следующую секунду одно из больших панорамных окон взорвалось, и пули начали летать над нашими головами, вызвав оглушительную волну паники.
10
Эрато
Прежде чем я успела по-настоящему осознать, что происходит, Каз схватил меня за руку и потащил к выходу из большого зала. Несколько мужчин почти сразу же бросились в прихожую, вооружённые до зубов и готовые на всё, чтобы защитить свою территорию. Звуки пулевых попаданий раздались по стали огромной бронированной двери, только усиливая мой ужас. Вскоре вокруг я различала только хаос, отчаянно цепляясь за ощущение пальцев моего телохранителя, сжимающих мою кожу.
Каз внезапно схватил свой пистолет с невозмутимым выражением лица. Казалось, он снова надел свою маску из кованого железа – маску преступника, обученного убивать, чтобы выжить, – которая делала его настолько нечитаемым, что я не могла различить никаких эмоций на его лице. Ни тревоги, ни страха, ни гнева. Только контроль. Не эмоции управляли им, а он ими. И тогда мне показалось нелепым неустанное дрожание моих хрупких рук...
– Ты остаёшься за моей спиной, что бы ни случилось, – твёрдо приказал он.
– А мой отец? Он всё ещё...
– Маркус сам о себе позаботится, – перебил он. – Нам же нужно выбраться отсюда.
Когда очередное стекло взорвалось, и осколки посыпались на пол, смешиваясь с криками удивления и создавая ужасный шум, Каз воскликнул:
– Сейчас!
Тут же он быстро потащил меня в тёмный коридор, ведущий из прихожей. Темп, с которым мы бежали, был таким, что я не была уверена, что смогу продолжать в том же духе ещё долго, каждый вдох, устремляющийся в мою трахею, казался огненным порывом ветра. В конце длинного коридора я увидела стеклянную дверь. Вот наш единственный выход. Пока мы быстро приближались, моё внимание привлёк почти незаметный, но важный, предмет. На полу возле двери красный индикатор, казалось, мигал всё быстрее и быстрее...
Я внезапно остановилась, словно ведомая инстинктом самосохранения. И он, казалось, кричал мне только одно: беги.
– Чёрт возьми, что с тобой?! – воскликнул Каз. – Сейчас не время...
– На землю! – крикнула я, бросаясь на него.
Внезапно оглушительный взрыв разнёс стеклянную дверь вдребезги. Горячая и сильная ударная волна отбросила нас на пол, мои позвонки стукнулись об плитку, а стены резиденции, казалось, затряслись от чудовищной силы взрыва.
В ушах звенело, я с гримасой боли поднялась. Затем я почувствовала, как две руки крепко схватили моё лицо, побуждая открыть глаза, чтобы встретиться со взглядом моего телохранителя, в котором мелькнула редкая искра беспокойства. Я поняла, что он говорит со мной, увидев, как двигаются его губы, но не слышала ничего, кроме ужасного высокого звона в черепе. Внимательно рассматривая его измождённые черты лица, я заметила необычную вещь, стекающую по его виску. Он кровоточил.
– С тобой всё в порядке? Ты можешь встать? – смутно сумела я расслышать.
Мои дрожащие пальцы легли на его кожу, испачканную алым. Он истекал кровью.
– Т-ты ранен, – пробормотала я, вероятно, в состоянии шока.
Он быстро отстранил мою руку, качая головой, как будто я произнесла величайшую глупость.
– Это пустяки. Тебе нужно вставать, Эрато. Мы не можем здесь оставаться.
Я кивнула, прежде чем он просунул обе руки мне под мышки, быстро поднимая меня на ноги. Снова обхватив моё запястье пальцами, он потащил меня за собой, и мы побежали в противоположном направлении, в то время как моё сердце в тахикардии, казалось, хотело пробить мою грудь от того, как сильно оно колотилось. Ведя меня к широкой лестнице, Каз ускорил бег, с силой потянув меня за руку, словно призывая сделать то же самое.
Когда мы наконец добрались до второго этажа, раздался второй взрыв, за которым последовала автоматная очередь, что указывало на то, что наши нападавшие сумели проникнуть внутрь виллы. Холодный пот пробежал по моей спине, когда я услышала эту жестокую какофонию звуков. К счастью, адреналин заставлял моё тело преодолевать свои пределы и страхи, позволяя мне успевать за Казом, который, казалось, не отвлекался на зловещий лязг огнестрельного оружия прямо под нашими ногами.
Он внезапно остановился перед дверью и втолкнул меня внутрь. Спальня. Затем он кивком указал на раздвижное окно в конце смежной комнаты, выходящее на балкон. Не пытаясь понять, я бросилась за ним к окну, выходя на маленькую террасу. Но когда Кровавый Жнец подошёл к стеклянным перилам, я резко остановилась.
– Что ты делаешь? – спросила я его, встревоженная.
Он слегка наклонился над перилами, прежде чем повернуться ко мне, бросив серьёзный взгляд, не предвещающий ничего хорошего. Только не говорите мне, что...
– Мы будем прыгать. Как только окажемся внизу, нам останется только обойти здание и добраться до машины.
Мои глаза чуть не вылезли из орбит. Прыгать с балкона? Чёрт возьми, он что, с ума сошёл?!
– Исключено! – взорвалась я, готовая повернуть назад.
– Либо это, либо ты сядешь здесь и будешь терпеливо ждать, пока один из этих ублюдков не прострелит тебе мозги. Так что, тебе решать, мой ангел, – парировал он, скрестив руки на груди со слишком большим безразличием для такой ситуации.
Проанализировав все остальные возможности, я быстро пришла к мрачному выводу: если я не сделаю то, что он просит, нам конец. Мой взгляд почти сразу устремился на мои ноги. Какая была идея надеть эти нелепые туфли на каблуках! Я быстро присела и сняла ремешок, не желая сломать лодыжки во время своего головокружительного падения.
– Ты никогда не упустишь шанса втянуть нас в дерьмо, ты... – вскипел Каз.
Пока я бросала туфли на пол и подходила к нему у перил, странный звук, сопровождаемый несколькими выстрелами, показавшийся слишком близким, встревожил Кровавого Жнеца. Прежде чем он успел что-либо сделать, дверь террасы резко распахнулась. Раздался выстрел.
Бум.
Каз без промедления выстрелил в незваного гостя, стоящего перед нами, когда меня поразило болезненное ощущение, похожее на сильный удар, в бок бедра. Крик боли сорвался с моих губ. Стеклянные перила позади меня громко разбились. Опустив глаза на свою ногу, я снова увидела это. Красное. Кровь. Враг только что выстрелил в меня.
В панике я сначала рефлекторно прижала руки к кровоточащей ране, в то время как Каз бросился ко мне.
– Чёрт! – выругался он, опускаясь на колени перед моим бедром.
Обретя подобие самообладания, я не дала ему времени действовать и резким движением оторвала один из подолов своего платья, что позволило лучше рассмотреть рану. Я быстро оценила масштаб повреждений, прежде чем обмотать лоскут порванной ткани вокруг раны под изумлённым взглядом моего телохранителя, удерживаясь от крика, когда максимально сильно затягивала узел на плоти, чтобы остановить кровотечение.
Я поправила платье, морщась, в то время как Кровавый Жнец поднялся, теперь гораздо менее уверенный в себе.
– Ты не сможешь прыгнуть с чёртовой огнестрельной раной!
– Пуля не застряла в бедре, а просто прошла насквозь, так что всё будет в порядке, – сказала я, как будто пытаясь его успокоить. – А теперь пошли, пока не налетели другие!
Он, казалось, был не слишком убеждён, но всё же помог мне перелезть через наполовину разбитые перила, прежде чем присоединиться ко мне. Я сделала глубокий вдох, мысленно готовясь: ты справишься, Эра! Люди используют только 10 % своего потенциала мозга, так что тебе просто нужно использовать дополнительный 1 %, и всё будет хорошо! В конце концов, пять метров – это не так уж много...
Не раздумывая больше, я прыгнула, затаив дыхание, когда почувствовала, как воздух давит на моё тело в свободном падении. К счастью, я приземлилась на обе ноги, прежде чем тяжело упасть на бок, моё лицо врезалось в искусственный газон. Высокий брюнет, следовавший за мной, проявил куда большую ловкость и поднялся, не показав ни малейшего затруднения. Это у него были сверхъестественные физические способности, или это у меня их не было вовсе?
Он подошёл ко мне, в то время как острая боль в раненой ноге заставила меня поморщиться. Не раздумывая, Каз поднял меня с земли, подхватив одной рукой под спину, а другой под обе ноги.
– П-прекрати! Я вполне могу идти сама!
– Заткнись. Ты меня замедляешь, – отрезал он безапелляционным тоном.
Затем он бросился к парковке резиденции, где наш автомобиль, казалось, ждал нас, нетронутый.
Быстро усадив меня на заднее сиденье, он поспешно захлопнул дверь, прежде чем забраться на водительское место. Двигатель взревел под адскую какофонию боя, бушующего позади нас.
Лёжа на холодном кафельном полу ванной, я сняла свою импровизированную, теперь покрасневшую повязку, чтобы осмотреть рану. Некрасиво. Пуля разорвала плоть на боку моего бедра, вызвав довольно сильное кровотечение, которое нужно было срочно остановить. Значит, мне придётся зашивать самой. Одной. Я сглотнула, пытаясь сохранять спокойствие, когда поняла, что рана усеяна осколками стекла. Чёртовы перила...
– Принеси мне аптечку, дезинфицирующее средство и мой пинцет, Каз.
К моему величайшему удивлению, Кровавый Жнец не стал комментировать мой властный тон и просто сделал то, что я попросила. Но когда он протянул мне бутылку абсента, я бросила на него вопросительный взгляд.
– Дезинфицирующего больше нет, – кратко объяснил он, пожав плечами.
В любом случае, не имея альтернативы, я схватила бутылку и сделала глоток, прежде чем вылить её содержимое на рану, с трудом сдерживая стон боли, когда алкоголь попал на обнажённую плоть. Затем я вооружилась пинцетом и чуть ли не изогнулась, чтобы добраться до кусочков стекла, застрявших глубже, чем я думала. Я извлекала их один за другим, упорно ковыряясь в открытой ране, чтобы вытащить последние микрокристаллы. Всё это время я чувствовала взгляд Каза, который молча наблюдал за моей работой.
Закончив свою кропотливую задачу, я взяла материал для наложения швов. Из-за дрожащих и перепачканных кровью рук я тщетно боролась с нитью и иглой.
– Дай это мне, – сказал Каз.
Буквально через несколько секунд он вернул мне иглу, готовую зашить рану. Поднеся блестящий кончик к своей коже, я на мгновение засомневалась, встревоженная. По правде говоря, я тренировалась накладывать швы только на пластиковых муляжах кожи. Но делать это на живом человеке было совсем другим делом...
– Посмотри на меня, – приказал Кровавый Жнец, всё ещё находясь рядом.
Подняв лицо к нему, я, сама не зная почему, утонула в его чёрных глазах, которые успокоили меня больше, чем я могла бы признать.
– У тебя всё получится, – закончил он тогда голосом, одновременно мягким и твёрдым, которого я раньше не знала.
Я кивнула, на этот раз решив доказать его правоту, прежде чем наклониться и, без тени сомнения, вонзить острый кончик в свою кожу. Пока я старательно выполняла свою задачу, мы оставались в полной тишине в течение долгих минут, пока я, наконец, не смогла правильно закрыть рану. Я справилась!
– Хорошая работа, ангел мой, – прошептал Каз, прежде чем взять ватный тампон, чтобы очистить мою окровавленную ногу.
Я почувствовала, как пальцы Кровавого Жнеца обрабатывают мою рану, и голова внезапно закружилась. Зрение затуманилось, и чёрные точки заплясали перед глазами, отягощая мои веки. Я успела лишь почувствовать, как руки высокого брюнета обхватили моё лицо, прежде чем полностью потерять сознание...
