Текст книги "Укроти меня (ЛП)"
Автор книги: Камилла Айсли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
8
РАЙДЕР
Сироп растекается по желобкам блинчика Риса "Пиратский корабль", крошки шоколада растворяются в сладкой кашице. Мой сын сидит на табурете напротив меня, одетый в свою выходную форму, состоящую из выцветшей толстовки и брюк Bobcats. Он вытягивает шею, чтобы посмотреть, каким будет сегодняшнее блюдо. Блинчики произвольной формы – наша утренняя традиция в воскресенье. На этой неделе – пираты. На прошлой неделе – ракетные корабли. Кто знает, на следующей неделе; это зависит от того, какой онлайн-учебник я найду.
Я представляю корабль.
“ Это прекрасно, папа! Рис подпрыгивает на своем табурете, ныряя внутрь. – Ты можешь сделать мне сундук с сокровищами?
– Конечно, приятель.
“ А можно нам завести попугая? Спрашивает Рис между пережевыванием.
“Трактор бы это съел”. Я работаю над сундуком с сокровищами – в основном прямоугольником с большим количеством шоколадной крошки.
– Ящерица?
– Боюсь, та же проблема.
“ Аааа, ” протестующе стонет он и откусывает еще кусочек. “ Мисс Роуз бы это понравилось, ” объявляет он с набитым блинчиком ртом. “ Ей нравятся пираты. На прошлой неделе мы читали книгу о них, и она написала "голоса". В ее устах капитан казался злым и пугающим, а герой – храбрым”.
Конечно, она озвучивает персонажей, когда читает своим ученикам. И, конечно, каждую секунду за два дня, когда я не думаю о Фэй Роуз, Рис вспоминает о ней.
Мои мысли были прикованы к ней с вечера пятницы. С тех пор, как я покинул "Самогон" и поехал домой, в моих ушах звенели безжалостные поддразнивания Реми и Ребекки. Я пытался заглушить воспоминания о том, как наблюдал за ее танцем – диким и свободным – и более острые – о том, как держал ее в своих объятиях.
Ничего не помогало. Не те часы, которые я проводил, уставившись в потолок, пока мой мозг отказывался засыпать. Особенно не те предрассветные сигналы к пробуждению, которыми мое тело одаривало меня последние два утра. Напоминание о том, как давно я в последний раз прикасался к женщине.
Я кладу сундучок с сокровищами на тарелку Риса, затем перекладываю свой блинчик – скучный круг – на свою.
“ Похоже, она отличная исполнительница. Я наливаю себе кофе.
Рис кивает, его щеки надуваются от еды. “Все слушают, когда она рассказывает истории. Она делает это забавным”.
Я прячу улыбку за своей кружкой. – Держу пари, что так оно и есть.
– Ты собираешься встречаться с ней?
Я давлюсь при первом же глотке. Кофе обжигает горло и проникает в легкие. Я кашляю, глаза слезятся, а Рис наблюдает за мной с невинным любопытством.
“ Что? Нет, с чего бы тебе... Нет.
“ Почему бы и нет? Ты танцевал с ней в пятницу вечером.
– Откуда ты это знаешь? – спросил я.
“ Тетя Бекки прислала бабушке видео. Он ухмыляется, гордый этой информацией. “ Она показала мне. Ты был великолепен.
Попросите Ребекку снять это и отправить маме. Моя семья не знает границ.
“Танцевать с кем-то еще не значит встречаться с этим человеком, приятель”.
“ Но ты мог бы. Она не замужем. Я спросил.
– Вы спросили мисс Роуз, замужем ли она?
–Да. Она сказала ”нет". Он опускает кусок блинчика в озеро сиропа на своей тарелке. “ Чтобы ты мог жениться на ней. Тогда она могла бы жить с нами, и я мог бы видеть ее постоянно, а не только в школе”.
Давление нарастает у меня за грудиной. Рис никогда не упоминал об отсутствии своей мамы или о возможности того, что я с кем-то встречаюсь. Казалось, он никогда не заботился и не замечал. А теперь он замышляет сватать меня?
“Все гораздо сложнее”.
–Почему? -спросиля.
Потому что она твоя учительница. Потому что я не могу перестать думать о ней, и это пугает меня. В последний раз, когда я позволил себе кого-то захотеть, она оставила меня с ребенком на руках и запиской, в которой говорилось, что она не создана для такой жизни.
“Просто так оно и есть”.
Рис обдумывает это, пережевывая. “ Тетя Бекки говорит, что тебе нужно, ммм... Он морщит нос. “ Я забыл это слово. Но оно было плохим, так что я все равно не могу его произнести.
“Хорошее решение”.
Я сижу напротив своего ребенка с остывшим кофе, более расстроенный, чем когда ушла Эбигейл. Воскресное утро – моя любимая часть недели, когда нас только двое. Не торопись тащить его в школу, а меня в поле.
За исключением того, что сегодня с нами третий человек. И Рис, кажется, так же одержим ею, как и я. Мои мысли продолжают возвращаться к шоку от того, что Фэй прижалась ко мне, когда я вытащил ее из той драки. К тому, как ее руки опустились на мою грудь – маленькие, теплые и слишком быстрые. За танцы и за то, как я ушла сразу после них, чтобы доказать, что у меня еще осталось немного самоконтроля.
Оказывается, что нет.
Мы заканчиваем есть, и я споласкиваю тарелки, наблюдая, как мыльные пузыри стекают в канализацию. Я вытираю руки кухонным полотенцем, проверяя время. “ Пошли, пора ехать к бабушке. Иди почисти зубы.
Сегодня мне нужно поменять фильтры переменного тока в коттеджах. Обычно я делаю это в течение недели, но поскольку у нас арендатор на длительный срок, я назначил встречу давным-давно, чтобы они были поблизости. Было бы странно находиться в чьем-то доме без их присутствия. Только в то время я не знал, что Фэй остановилась в четвертом коттедже. Да и как я мог? Неделю назад я ее не знал.
Рис пробормотал несколько протестующих слов, но поплелся в ванную и вернулся, как только был готов. Я помогаю ему собрать его любимые игрушки в маленький рюкзачок, не похожий на школьный.
Пять минут спустя мы сидим в грузовике с опущенными окнами, утренний воздух все еще достаточно прохладен, чтобы быть приятным. Рис болтает о своих планах на день: помочь бабушке в саду и убедить дядю Реми разрешить ему покататься на одной из более смирных лошадей.
Он спрашивает меня, когда я вернусь. Я говорю ему об этом к обеду, и что, если он не убедит Реми, я дам ему урок верховой езды днем.
Это возвращает мне очки папочки после отказа от попугая и ящерицы. Я высаживаю его с мамой и быстро уезжаю, чтобы избежать допроса по поводу этого видео. Коттеджи расположены в десяти минутах езды в сторону от главной дороги, на берегу озера, где земля становится плоской и выходит к воде. Мы отремонтировали их прошлой весной – новые крыши, обновленные кухни и ванные комнаты, полный ремонт интерьера и экстерьера, а также дополнительные террасы в каждом блоке.
Они небольшие, но функциональные, в каждом доме по две спальни и две ванные комнаты. Недалеко от города, но с достаточным уединением арендаторы могут притвориться, что сбежали от цивилизации.
В эти выходные три коттеджа пустуют, что нормально, поскольку сейчас все еще низкий сезон. Две из них сдаются в аренду на выходные из Сент-Луиса. Я вернусь за ними в понедельник.
А еще есть коттедж номер четыре.
Коттедж Фэй.
Я приберегаю это напоследок, как ребенок приберегает лучшие конфеты на Хэллоуин. Это глупо.
Целую минуту я сижу в грузовике возле ее дома, уставившись на входную дверь, как будто она может дать ответы. Мой ящик с инструментами лежит на сиденье рядом со мной. Почему я так нервничаю? Встреча была назначена несколько недель назад через Ребекку. Это не какой-то предлог, который я придумал, чтобы увидеться с ней. Это просто работа.
Вот только у меня вспотели ладони. Мое сердце бьется слишком быстро. И я чувствую себя подростком, собирающимся пригласить девушку на выпускной, а не тридцатидвухлетним мужчиной, занимающимся текущим ремонтом.
Я хватаю ящик с инструментами и заставляю себя вылезти из грузовика. Прогулка до коттеджа слишком короткая. Я нажимаю на электронный дверной звонок, его звон слишком громко отдается в моих ушах.
Внутри раздаются шаги. Мягкие подушечки босых ног по твердой древесине. Замок щелкает, дверь распахивается, и… Трах.
Если две ночи назад я думал, что Фэй горячая штучка, то сейчас это ничто по сравнению с ней. На ней слишком большой пушистый свитер, такой пушистый, что хочется зарыться в него лицом, и леггинсы, обтягивающие каждый изгиб и упругую мышцу. Ее волосы снова распущены. Ноги босые, ногти на ногах выкрашены в темно-сливовый цвет. И она совсем без макияжа, с едва заметными кругами под глазами и складкой после сна на щеке, но она все равно лишает меня способности трезво мыслить. Я сглатываю.
Она выглядит такой мягкой. Ее можно обнять.
Ее глаза расширяются, когда она видит меня, губы приоткрываются от удивления.
“П-привет”. Приветствие выходит невнятным, задыхающимся.
Я чувствую это спотыкание всем своим нутром. Чувство удовлетворения от того, что я не единственный, кто здесь не в себе.
“ Доброе утро. Я стараюсь говорить бодрым голосом и поднимаю ящик с инструментами. “ Техническое обслуживание. Бекки договорилась о встрече некоторое время назад.
На ее лице появляется понимание. “Ох. ДА. Конечно. Она хихикает, неловко, немного самоуничижительно. – Я всегда имел с ней дело по поводу аренды.
– Она распределяет арендную плату, а я занимаюсь обслуживанием.
“ Логично. Я просто... ммм ... не представлял, что придешь именно ты.… Со мной ничего не нужно было делать с тех пор, как я переехала. Она теребит край своего свитера, от нее исходит нервная энергия.
Я надеюсь, что она нервничает рядом со мной по тем же причинам, по которым я нервничаю рядом с ней. Потому что я не могу выбросить ее из головы с того дня, как мы встретились.
“ Надеюсь, что нет. Я прочищаю горло. – В прошлом году мы отремонтировали все шесть коттеджей. Я скрещиваю пальцы, у нас есть еще несколько лет, прежде чем потребуется какое-либо серьезное техническое обслуживание ”. Посмотри, как я хорош в светской беседе.
Фэй отступает назад, придерживая дверь пошире. – Что ж, заходи.
Я переступаю порог, прекрасно осознавая, как близко мы стоим в узком проходе.
“ Повтори, что тебе пришлось сделать? Ее взгляд скользит по сторонам, так и не останавливаясь на мне.
“Очистка фильтров переменного тока”.
“ А, понятно. Что ж, продолжай. Хочешь кофе или что-нибудь еще?
“ Было бы неплохо. Я начну с гостиной. Это не займет много времени.
Она исчезает на кухне, пока я изучаю, что она сделала с пространством. Я знаком с планировкой; я помогал проектировать ее, выбирал мебель и сам красил эти стены. Но видеть ее вещи вперемешку с тем, что я создал, кажется интимным. Книги переполняют заказные полки, корешки потрескались от чтения. Диван покрыт пушистым розовым одеялом. Кофейный столик завален стопкой планов уроков. К телевизору – массивному телевизору с плоским экраном, который можно увидеть в спорт-баре, – подключены гарнитура виртуальной реальности и Nintendo Switch. Вторая встроенная полка заполнена десятками футляров для видеоигр. Столько же, сколько и книг. Ладно, это неожиданно.
Я приступаю к работе, снимаю решетку кондиционера с розетки и вынимаю фильтр. Фэй все еще ходит по кухне. Через некоторое время раздается знакомое бульканье приготовления.
– Как ты пьешь кофе? – спрашивает она.
“ Молоко или ванильные сливки, если есть. В противном случае побольше сахара.
– Сахар тебе вреден. Она появляется в дверях с двумя кружками в руках. “У меня все равно только молоко и стевия. Ты получишь полезную версию”.
“Я выживу”, – шучу я.
Она протягивает мне кофе и тут же делает несколько шагов назад, быстро отступая.
Я делаю глоток. “ Вкусно. Спасибо.
“ Не за что. Она кивает, обхватывая кружку обеими руками. “Не слишком ли рано в апреле для кондиционеров?”
“Лучше разобраться с этим сейчас, пока не наступил июнь и кондиционер не заработал без остановки”. Я ставлю кружку на свободный от бумаг участок кофейного столика. “Как только наступает лето, у этих подразделений нет перерыва до октября”.
“О, точно”. Она наблюдает за моей работой, и от ее взгляда мне становится почти щекотно. “Я все еще привыкаю к смене времен года”.
Она задумчиво смотрит в окно, как будто смотрит не на озеро, а прямо в прошлое.
Это взгляд на жизнь, которая была у нее раньше. Я цепляюсь за это.
“ Откуда вы родом? – спросил я. Я задаю вопрос небрежно, но мне отчаянно нужна любая крупица информации.
Выражение ее лица становится еще более отстраненным. “Калифорния”.
Одно слово. Это все, что она мне говорит. Никаких объяснений. Но это только начало.
Я счищаю прошлогоднюю пыль с фильтра. – Могу я спросить тебя кое о чем? – Спрашиваю я.
– Зависит от вопроса.
“ Почему ты переехала в гавань Блу Кресент? Я бросаю на нее взгляд через плечо. “ Ребекка сказала мне, что ты не говоришь об этом. Она сказала, что ты – прекрасная загадка, которую выбросило на наши берега.
Глаза Фэй расширяются при слове “красивая”. Как будто ей интересно, Бек это говорит или я.
Это сказала моя сестра, но я единственный, кто это чувствует.
– У твоей сестры склонность к драматизму. Фэй делает глоток кофе.
Я жду. Иногда молчание действует лучше, чем давление.
Наконец она вздыхает. “Это не так уж и интересно. Мне нужны были перемены. Моя последняя работа ... не удалась. Я увидел объявление о поступлении в начальную школу Харбор-Пойнт, и вот я здесь ”.
Я поворачиваюсь к ней лицом, прислоняясь плечом к стене и продолжая чистить фильтр. “Чушьсобачья”.
От ее испуганного смеха у меня сжимается в груди. – Ты только что назвал историю моей жизни чушью?
“ Такие, как ты, не случайно оказываются в маленьком городке в Миссури. Я верчу в руках чистый фильтр. “На тебе написано "Большой город". Одежда, отношение, манера говорить. Так что да, я называю это чушью собачьей”.
“Может быть, мне просто очень нравятся озера”.
– Может быть. Я не прерываю зрительный контакт. – Или ты прячешься в таком маленьком местечке, что тебя никто не найдет.
– Ммм, интересная теория.
“ Я не осуждаю. Я имел в виду, что понимаю. Необходимость сбежать. Начать все сначала там, где никто не знает твоей истории”.
– Я думал, вы, Эвансы, с вашим драгоценным статусом основателей, счастливы быть в долгу перед этим городом.
– Ты ведь никогда не позволишь мне забыть этот комментарий, не так ли?
“ Неа. Она с улыбкой произносит букву “п”.
“ Достаточно справедливо. Я вздрагиваю – улыбаюсь в ответ. “ И ты прав. Я люблю гавань Голубой Полумесяц. Я никуда не собираюсь уходить. Но это также означает, что я застрял со своей историей. Здесь родился и вырос, здесь, вероятно, и умру. Все знают каждую ошибку, которую я когда-либо совершал. Моя очередь задумчиво смотреть в окно. Включая женитьбу на женщине, которая бросила меня и нашего ребенка, даже не оглянувшись назад.
В мой голос закрадывается горечь. Я ничего не могу с собой поделать. Прошло шесть лет, а рана до сих пор не зажила.
Улыбка исчезает с лица Фэй. – Мне жаль.
Два слова, но не пустое сочувствие, к которому я привык. Она говорит искренне. Я могу сказать.
– Не стоит. Я качаю головой. “ Нам с Рисом лучше уйти. Эбигейл ушла, когда он едва держался на ногах. Однажды утром она исчезла, оставив на кухонном столе записку, в которой говорилось, что она устала и что нам нужно больше, чем она может предложить ”. Я заставляю себя выдержать взгляд Фэй. – С тех пор я ничего о ней не слышал, кроме того, что она подписала документы о разводе.
– Должно быть, это было... – она замолкает, подыскивая слова, – невероятно трудно.
“ Так и было. Рис даже не помнит ее. Я – это все, что он когда-либо знал”.
“Ты делаешь потрясающую работу”. В ее голосе звучит ярость. “Взваливать на себя работу двух родителей нелегко, но Рис тебя обожает. Он загорается, когда рассказывает о помощи с животными на ферме, и постоянно хвастается, что его папа может починить все, что угодно, и готовит лучшие блинчики по воскресеньям ”.
Я поднимаю бровь. – Он дал им официальное название?
– Ага. Улыбка возвращается. “Наш класс еженедельно получает информацию о том, какие фигуры вы делаете”.
– Сегодня утром это были пираты.
Ее улыбка становится шире. – Он первым делом расскажет нам об этом завтра.
Я молча киваю в знак благодарности и поворачиваюсь, чтобы зафиксировать фильтр и решетку на месте.
Следующая спальня для гостей. Я иду по коридору, останавливаясь на пороге. “ Тот, что в этой комнате, мог бы быть пыльнее. С этой стороны дома дует ветер с полей, поэтому фильтр засоряется быстрее...
Я поворачиваюсь, чтобы зайти внутрь, и резко останавливаюсь.
Две односпальные кровати, поставляемые в других коттеджах, были демонтированы и заменены широким изящным письменным столом с тремя высококачественными мониторами.
Кожаное игровое кресло в форме сиденья спортивного автомобиля расположено под углом к экранам. На встроенной полке под столом рядом друг с другом сложены PlayStation, Xbox и старая консоль, которую я не узнаю. На крючке рядом с мониторами висит гарнитура с аккуратно свернутыми кабелями.
Я оборачиваюсь и вижу, что Фэй стоит в дверях позади меня, выглядя застигнутой врасплох.
“ Сильно увлекаешься играми? Спрашиваю я.
9
ФЭЙ
Мое сердце останавливается на целых две секунды, когда Райдер Эванс стоит в моей свободной спальне и смотрит на мой самый глубокий, мрачный секрет. Игры дали мне все, а потом все это забрали. И теперь мое прошлое раскрыто для последнего человека на земле, которому я хочу знать что-либо реальное обо мне.
И он занимает слишком много места. Физически, да, с такими плечами, которые едва пролезают сквозь дверной проем. Но также и эмоционально. Стоит в моем доме – технически, в его доме, поскольку коттедж принадлежит ему, – и обзывает дерьмом мою ложь, как будто он главный герой романтической комедии. У Мэтью Макконахи в "Как потерять парня за 10 дней" нет ничего общего с Райдером Эвансом. Он, вероятно, даже не видел этот фильм. Цитата была сделана ненамеренно. Он просто от природы романтический герой.
А он все еще смотрит на меня, ожидая ответа.
“ Ммм, да, – выдавливаю я, мой тон слишком высок. “ Я всегда увлекался играми. Я зависаю в дверном проеме, обхватив себя руками, как будто эти объятия могут защитить меня от его пристального взгляда. “Я попал в ужасную автомобильную аварию, когда был подростком. Множественные переломы. Операции на тазу и ногах. Несколько месяцев я был прикован к постели.” Я рассказываю ему ту часть правды, которой готов поделиться. “Видеоигры и книги были единственными доступными развлечениями. Они поддерживали мой рассудок, когда я не мог ходить”.
Его взгляд снова скользит по дорогому прибору, как будто он знает, что я говорю не все. Но на этот раз он не называет это ерундой. И все же, когда его глаза снова останавливаются на мне, их интенсивность – беспокойство, сочувствие, узнавание – давит на меня, как правда, которую я не готова услышать.
“ Черт, ” говорит он. – Прости.
Это “дерьмо” каким-то образом делает его лучше. Это противоположно вежливой жалости, к которой я привык, когда делюсь своей историей, как делал тысячу раз в прошлых интервью. Это инстинктивно, честно, почти защитно.
“ Это было сто лет назад. Я отмахиваюсь от него, чувствуя себя неловко под тяжестью его сочувствия. “ Древняя история. Но страсть к играм осталась. Я указываю на комнату. -Очевидно.
Он медленно кивает, все еще наблюдая за мной.
Возможно, на этот раз Райдер и не назовет это чушью, но я все еще слышу это в своей голове.
Это становится слишком личным, слишком быстро. Мне нужна дистанция.
Пора отступать.
– Я позволю тебе делать твою работу. Я выхожу из комнаты. – Я не хочу нависать над тобой и отвлекать тебя.
Я сбегаю прежде, чем он ответит.
На кухне я дрожащими руками наливаю себе еще кофе, который мне не нужен. Мне следует перейти на ромашку или воду, что-нибудь успокаивающее, а не добавлять больше кофеина в свой организм. Мое сердце уже учащенно бьется оттого, что Райдер Эванс находится в моем доме и раскрывает мои секреты.
Я делаю глоток, когда понимаю, что следующим он направляется в мою спальню, и понятия не имею, в каком состоянии я оставила ее утром. Заправил ли я постель? Разбросал ли я повсюду одежду?
Я ставлю кружку на стол с такой силой, что кофе выплескивается через край, и бегу по коридору. Позади меня Райдер все еще работает в студии. У меня есть минуты две.
Мои ноги скользят по паркету, когда я врываюсь в свою комнату.
Кровать в ужасном состоянии – простыни скомканы, подушки перекошены, одеяло наполовину свалено на пол. Одежда разбросана по всем поверхностям. Вчерашний бюстгальтер висел на спинке кровати. Стул в углу завален отвергнутыми вариантами одежды с вечера пятницы.
Я двигаюсь, как тасманский дьявол. Хватаю одеяло, натягиваю его, разглаживаю по простыням. Взбейте подушки. Расправьте прикроватный столик. Я собираю одежду в растущий комок в своих руках – джинсы, свитера, неподобающий бюстгальтер, носки, которые оказались в разных концах комнаты.
В ярости я что-то пинаю. Мой беспроводной динамик летит по полу и исчезает под кроватью. Что угодно. Я спасу его позже. Прямо сейчас мне нужно спрятать буквально грязное белье.
Я в последний раз окидываю комнату пристальным взглядом и, когда больше не вижу никаких красных флажков, направляюсь к шкафу со стиральной машиной, чтобы бросить все, что у меня в руках, в корзину. Я опускаюсь обратно за кухонный стол, еще больше запыхавшись.
К тому времени, как в коридоре раздаются шаги Райдера, я сижу на табурете с открытым ноутбуком передо мной, изображая преданного делу учителя, работающего над планами уроков. За исключением того, что я не беру ни один текст на экране и не добавляю никаких входных данных. Мое единственное действующее чувство – это слух, и я перенастроила его на Райдера.
От мысли о нем в моей спальне меня бросает в жар. Это глубоко выбивает из колеи. Но под паникой скрывается пульсирующий, тревожащий пульс, это необъяснимое покалывание предвкушения.
Я не должна была представлять, как он стоит рядом с моей кроватью или как он будет выглядеть на ней. Но у меня в голове другие идеи.
Что произойдет, если я прямо сейчас встану, пройду по коридору и присоединюсь к нему? Если бы я уперлась руками ему в грудь и толкнула его спиной на мою наспех застеленную кровать?
Позволит ли он мне? Или он схватил бы меня за бедра и перевернул, вдавливая в матрас своим твердым телом, его мускулы придавливали бы меня, в то время как его мозолистые руки...
Внезапно коттедж наполняет женский голос, хриплый и драматичный: “Сарина снова почувствовала шепот его магии, когда с него соскользнули штаны”.
Аудиокнига, которую я слушал прошлой ночью, возобновила воспроизведение в моей спальне.
На полную громкость.
И, конечно же, это сказочная непристойность, прерванная в середине сексуальной сцены.
– Она едва успела заметить его черные трусы, прежде чем они тоже исчезли.
О, черт возьми. Я срываюсь с места.
Ее фантазии о том, как она разденет его, меркли на фоне реальности. Рельефные мышцы его бедер, элегантное сужение от талии к узким бедрам, четкая V—образная линия, ведущая вниз к его очень большому...
Я проскальзываю через порог своей спальни, крича, чтобы перекрыть голос рассказчика, заканчивающего это предложение.
Я кричу. Громко, пронзительно и униженно.
Райдер застыл у вентиляционного отверстия кондиционера. В одной руке он держит телефон, в другой – фильтр, и выглядит так, словно в него ударила молния. Его глаза широко раскрыты. Его рот приоткрывается. И румянец поднимается по его шее, окрашивая кончики ушей в красный цвет.
“ Что случилось? – Задыхаюсь я, пока аудиокнига продолжает свое безжалостное повествование.
Его пальцы коснулись ее кружевного нижнего белья. ”Это нужно убрать".
“ Я не знаю– ” начинает Райдер сдавленным голосом. – Мой телефон подключился к твоей колонке, и когда я отключил Bluetooth...
По его команде невидимые силы утащили их прочь. Игривость его магии померкла под пристальным взглядом; Лорд Высокого Двора наблюдал за ней с безошибочным намерением.
Райдер колеблется, явно смущенный. “...и, э—э... началось повествование”.
Мы в ужасе смотрим друг на друга, пока продолжается чертова аудиокнига.
Она прижалась к его груди, пока он не откинулся назад. Его руки обхватили ее за талию, притягивая к себе. Когда ее волосы рассыпались вокруг них, Ашрен намотал их на кулак, используя как рычаг, чтобы приблизить свой рот к его.
Эта сцена разыгрывается как фантазия, о которой я только что мечтал на своей кухне. Это карма.
Я громко стону. Должно быть, я активировала связь по Bluetooth, когда пнула динамик под кроватью, побуждая телефон Райдера подключиться. И когда он выключил его, соединение восстановилось на моем телефоне и активировало автозапуск.
Сарина прикусила его нижнюю губу. ‘Милая маленькая фея", – пробормотала она, и ее голос был подобен мелодии. Бровь Ашрен удивленно приподнялась. Он не был ни милым, ни маленьким.
Я проклинаю функцию автозапуска моего аудиоприложения. Я проклинаю технологию Bluetooth. Я проклинаю всю концепцию беспроводных колонок.
Но больше всего я проклинаю тот факт, что не могу вспомнить, где оставила свой телефон, и не могу использовать его, чтобы отключить это. Это может быть где угодно. Диван. Кухонный стол. В ванной. У меня нет времени обыскивать весь коттедж.
Самый быстрый способ отключить этот чертов динамик – найти его и выключить вручную.
– Прости, – бормочу я, опускаясь на колени.
Она скользнула вниз по его груди, оставляя на коже следы укусов и поцелуев. Ашрен ахнул, поняв ее намерение.
Я заползаю под кровать.
– Его тело напряглось, когда он тихо выругался.
Говорящий находится вне пределов досягаемости. Я заползаю глубже, упираясь локтями в твердый пол. Пыльные зайчики щекочут мне нос. Я хочу почесаться, но следующая строка аудиокниги побуждает меня проигнорировать зуд и двигаться вперед.
Его пальцы глубже зарылись в ее волосы, крепко сжимая, уча ее двигаться.
Мои пальцы сжимаются вокруг металлического шарика. Я нащупываю кнопки управления.
Внезапно он отстранил ее. Когда она встретилась с ним взглядом, то не увидела ничего, кроме необузданного голода. ‘ Я тоже умею играть грязно, ’ сказал он, переворачивая ее на живот. Приподняв ее бедра, он потер...
Я нажимаю кнопку включения.
Благословенная тишина заполняет комнату. Я забираюсь под кровать и опускаю голову на руки. Может быть, если я буду прятаться достаточно долго, то умру от смущения, и мне не придется сталкиваться с тем, что только что произошло.
“Фэй?” В голосе Райдера слышится веселье. И что-то более грубое. – Ты выходишь? – спросил я
– Ты не будешь возражать, – кричу я из-под кровати, приглушая слова ладонями, – если я никогда больше не покажусь?
Он смеется. На самом деле смеется. “Твоим ученикам было бы тебя очень не хватать. Особенно Рис.
Верно. Я педагог, который только что подверг родителя откровенной фейской непристойности.
Я отшатываюсь назад, выныривая задницей вперед с пыльными зайчиками в волосах и разорванным в клочья достоинством. Когда я встаю, отряхивая леггинсы, Райдер смотрит на меня с выражением, которое я не могу разгадать. Его лицо все еще раскраснелось, но глаза блестят...
А потом мы расхохотались.
“ Прости, ” выдыхаю я между смешками. – Мне так жаль, что тебе пришлось выслушивать мою сказочную чушь.
Он приподнимает бровь, все еще ухмыляясь. – Это что-то?
“Романтизм – большой поджанр”.
– Так вот почему книжный клуб так популярен?
“Мы читаем не только романы”, – протестую я, наполовину улыбаясь, наполовину умирая внутри. “Иногда мы выбираем триллеры. Или историческая литература. У нас разнообразный список литературы ”.
–Угу. Его это явно не убедило.
Я прижимаю руки к своим горячим щекам. – Я позволю тебе закончить твою работу и пойти куда-нибудь умирать от стыда.
Я на полпути к двери, когда его голос останавливает меня.
“Если вы хотите поставить книгу на место, – невозмутимо говорит он, – то это как раз начало хорошей части”.
Я медленно поворачиваюсь, у меня отвисает челюсть. Он ухмыляется мне, излучая небрежную уверенность, хотя его уши все еще розовые.
–Мы можем, пожалуйста, притвориться, что этого никогда не было?
Райдер смотрит на меня своими прекрасными глазами, веселье сменяется нетерпеливой уязвимостью. “ Хорошо. Он растягивает слово. – Но не могли бы мы также притвориться, что нашей первой встречи никогда не было?
Я моргаю. – Что?
“ Начать все сначала. Он пожимает одним плечом. “ Мы оба начнем с чистого листа. Никаких предположений. Нет...
– Шутки основателей, – заканчиваю я за него.
“ И никаких упоминаний о непослушных феях. Его губы подергиваются. Но под насмешкой на его лице читается надежда.
Я не уверен, на что соглашаюсь. И разумно ли это. Но я все равно сдаюсь. -Хорошо.
“Да?”
Я киваю.
“Хорошо. Какое-то время он удерживает мой взгляд с той же кипящей интенсивностью, прежде чем добавляет: – Я закончу с уборкой спальни и избавлюсь от твоих причесок.
Он возвращается к кондиционеру, и я снова убегаю на кухню.
Но когда я сижу за столом, тупо уставившись на свои планы уроков, я все еще улыбаюсь.
Странно, невозможно улыбаюсь, даже после самого неловкого момента в моей жизни.
