Текст книги "Брэкстен (ЛП)"
Автор книги: К. С. Линн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
К. С. Линн
Брэкстен
Серия: Братья Крид – 2
Пролог
Брэкстен
Брэкстену тринадцать лет
В глубине леса, рядом с угасающим костром, звезды усеивают темное небо, заставляя вселенную казаться многообещающей, хотя на самом деле в ней нет ничего, кроме боли и лишений. По крайней мере, для нас с братьями.
Нокс спит по другую сторону теплого пламени, в то время как Джастис прислонившись спиной к дереву, стругает палку карманным ножом и следит за происходящим вокруг. Мы дежурим посменно, зная, что кто-то все время должен оставаться начеку. Никогда не знаешь, какой враг нанесет следующий удар, и нам троим невозможно быть слишком осторожными.
Прошло шесть месяцев с той ночи, как мы сбежали из приюта, где все познакомились, спасаясь от ублюдка-садиста Хоббса, главного надзирателя, которому нравилось издеваться над беззащитными детьми. Благодаря братьям, он больше никогда не причинит вреда другому ребенку так, как делал больно мне все эти месяцы.
В ту ночь мы сбежали, не имея на себе ничего, кроме одежды, да и та была скудной. Об этом решении я не жалею, но в такие ночи, как эта, когда голодные спазмы невыносимы, а поражение кажется слишком близким, я задаюсь вопросом: стало ли нам лучше.
Каждое утро мы просыпаемся, надеясь пережить еще один день. Боремся за пропитание, сон и хоть какое-то подобие тепла. Воруем еду, одежду или вот эти спальные мешки, которых у нас сейчас есть. Эта борьба непрестанна, но потом я вспоминаю побои и понимаю, что лучше где угодно, даже на улице, но только не там, откуда мы сбежали.
Поскольку сна нет ни в одном глазу, я оставляю попытки задремать и вылезаю из спального мешка, чтобы сменить Джастиса на посту.
– Что ты делаешь? – спрашивает он, когда я сажусь рядом с ним, но не прерывает своего занятия.
– Я не могу уснуть. Так что, иди ложись, незачем тут сидеть.
Он, наконец, поднимает голову смотрит на меня.
– Что не так?
Я пожимаю плечами, не желая обременять его своими мрачными мыслями.
– Поговори со мной, Брэкс.
С тяжелым вздохом я сдаюсь.
– Не знаю, брат. Иногда я задаюсь вопросом: станет ли жизнь лучше, чем сейчас. Узнаем ли мы, каково это – жить нормальной жизнью.
– Наша жизнь уже лучше, и однажды мы докажем это всему остальному миру.
Несмотря на заверения, я вижу в его глазах то же беспокойство и неуверенность в нашем будущем. Если нам не улыбнется удача, не представляю, как мы сможем убраться с улиц.
– Кроме того, у нас есть то, чего нет у многих других.
– Чего – одной пары трусов? – шучу я, но моя шутка не находит должного отклика.
– Нет, мы есть друг у друга.
Вся мощь правды его слов врезается мне в сердце.
Он прав. Я бы не променял ни его, ни Нокса на теплую еду или еще более теплую постель. Мои братья – это семья, которой у меня никогда не было. Моя родная мать выбросила меня, как вчерашний мусор, в то время как Джастис и Нокс отдали бы ради меня все, что у них есть, точно так же, как и я ради них.
Возможно, они всего на год старше меня, но все же взяли на себя роль старших братьев. Заботились обо мне именно так, как обещали, когда полгода назад мы заключали наш договор. Иногда я ловил их на том, что они отказываются от еды, которую нам удавалось украсть, только для того, чтобы я мог съесть больше.
Нас свели вместе ужасные обстоятельства, но судьба дала нам гораздо больше. Судьба сделала нас братьями, верность – семьей. Я с радостью буду голодать всю оставшуюся жизнь, если так смогу сохранить их обоих навсегда.
Тихий стон проникает в наш разговор, звук переходит в мучительное хныканье. Мы с Джастисом смотрим на Нокса, он ворочается с боку на бок в очередном кошмаре. Они часто его посещают. Что бы его ни мучило, это всегда одно и то же: то, что он хранит глубоко внутри. Это разъедает его душу, преследуя самыми темными ночами.
Мы с Джастисом рассказали, откуда родом и как попали в приют, но не Нокс. Он поведал нам о некоторых дерьмовых приемных семьях, в которых побывал, но ничего о своих биологических родителях. Каждый раз, когда мы затрагиваем эту тему, в его глазах мелькает невыносимая боль, демоны, которых я прежде не видел, вырываются на поверхность. Нечто худшее, чем то, с чем столкнулись Джастис и я, а нам пришлось повидать довольно ужасов.
Пусть я не помню свою биологическую мать, но знаю, каково это – быть избитым до полусмерти, запертым в темном чулане на несколько дней без еды и воды людьми, которые должны были дать тебе приют.
У всех нас есть прошлое, которое преследует нас, но у меня складывается такое чувство, что муки брата в этих кошмарах, превосходят все, что мы можем себе представить.
Когда его метания становятся хуже, Джастис встает и подходит к нему. Осторожно наклоняется, будя нежным прикосновением к плечу.
Брат не любит, когда к нему прикасаются, его передергивает от одной мысли об этом. Любой физический контакт, даже со стороны Джастиса и меня, в лучшем случае минимален и нерешителен. Его страдания и страх – еще одна причина, по которой я не уверен, что хочу знать содержание его кошмаров.
– Нокс, брат. Проснись.
– Нет. – Единственное слово беспомощно срывается с его губ, когда он теряется в темноте, удерживающей его в плену.
Как раз в тот момент, когда я подумал, что хуже уже быть не может, его тело сотрясают сильные конвульсии. Его отчаянные крики о помощи пронзают ночь, а пальцы царапают воздух.
Джастис хватает его за плечи, прижимая к земле, сам ударяясь в панику.
– Проснись, черт возьми!
Нокс с ревом просыпается, машет кулаками во все стороны, опрокидывает Джастиса навзничь и наваливается на него сверху.
Я вскакиваю на ноги, готовясь рвануть на помощь, когда Джастис, наконец, берет верх, сбрасывая с себя Нокса.
– Остановись, брат! Это я. Джастис.
Нокс приходит в себя и, скребя ботинками землю, отползает назад. Мы с Джастисом наблюдаем, как он поднимается, затравленный взгляд блуждает по темноте в попытке осознать реальность. Грудь вздымается, тело влажное от пота, и он в ужасе смотрит на нас.
– Все в порядке, брат, – мягко уговаривает Джастис, словно пытаясь успокоить дикое животное. – Все хорошо.
Нокс открывает рот, чтобы заговорить, но тут же его захлопывает. Проходит совсем немного времени, прежде чем его страх превращается во что-то совершенно другое, им завладевает отчаяние.
– Она не должна была так любить меня. – Откровение переходит в душераздирающий всхлип, и от боли он падает на колени.
Мое грохочущее сердце проваливается прямо в желудок.
Мы с Джастисом обмениваемся взглядами, наш ужас отражает ужас другого. Джастис первым приходит в движение, в то время как я не могу пошевелиться.
Я слишком напуган, чтобы двигаться, слишком напуган, чтобы дышать.
Он обнимает Нокса за плечи, прижимая к себе, и шепчет успокаивающие слова. Это редкое прикосновение, в конце концов, приводит мои ноги в движение.
С трудом сглатывая, сажусь по другую сторону от Нокса, опуская руку ему на плечо, пока он продолжает рыдать, уткнувшись в колени. От его горестных звуков глаза начинает жечь.
Если бы я мог забрать его боль и нести ее как собственную, то сделал бы это, но я могу... ни один из нас не может.
В ту ночь брат рассказал нам историю, настолько ужасную, мерзкую и извращенную, что она запятнала часть моей души, изменив все, что, как я думал, знал об уродливом мире, в котором мы жили. Я был так уверен, что уже столкнулся лицом к лицу со всеми монстрами, которых могла породить эта жизнь, но я ошибался.
Очень сильно ошибался.
Нокс столкнулся с гораздо большим злом, чем любой из нас мог себе представить, и это сломало его безвозвратно. С этого момента мы с Джастисом поклялись, что он никогда больше не узнает такого страха и боли. Никогда не будет отравлен чьим-то прикосновением, потому что мы будем рядом, чтобы защитить его.
С этого момента наша связь стала чем-то большим, чем договор.
Она стала нерушимой.
Глава 1
Алиса
Наши дни
Связанная и с кляпом во рту, мое изломанное тело яростно дергается от каждого удара колес о неровности дороги. Агония обжигает кожу заплаканной щеки, когда она царапается о грязный, грубый ковер. Неважно, как сильно я борюсь, чтобы вырваться из замкнутого пространства, это бесполезно.
Выхода нет.
Тьма насмехается над сознанием, угрожая схватить меня в свои смертельные лапы. Теперь я понимаю, что это конец, мое время на этой земле, наконец, истекло.
Большинство боится смерти, но только не я. Я молюсь, чтобы она пришла, стремлюсь к покою, который она принесет. Все, чего я хочу, это воссоединиться с мамой и ангелами, а не остаться с монстром, которого я была вынуждена терпеть после ее смерти.
Ток крови, приливающий к сердцу, замедляется от страха, когда я чувствую, что машина останавливается. Секундой позже багажник распахивается, открывая взору чернильное небо и полную луну. Вокруг зловеще тихо, слышны лишь отдаленные звуки природы. Пока не раздается свист – леденящая душу мелодия, которая преследует меня на каждом шагу.
Его тень выглядит как мрачный жнец, лицо чистого зла. Он держит лом, металл ударяется по ладони с таким звуком, что я вся немею.
– Время вышло, Алиса.
Мое тело охватывает неудержимая дрожь, когда он подтверждает то, что я уже и так подозревала.
Сверху на меня устремлен зловещий взгляд, а жестокая улыбка выгибает уголки губ.
– Твоя смерть станет моей приманкой, и я, наконец, отомщу.
Месть. Именно она двигала каждым садистским поступком, который он совершал. Месть украла годы моей жизни, а теперь та же участь постигнет кого-то еще.
Его ухмылка исчезает, в глазах появляется холодный и стальной блеск, когда он поднимает лом.
– Расплата будет такой чертовски сладкой.
Не говоря больше ни слова, он опускает твердый металл на мое тело, погружая меня в кромешную темноту.
Глава 2
Брэкстен
Я еду на тракторе сквозь густые посевы, помогая отцу подготовиться к предстоящей осени, жаркое солнце обжигает сквозь одежду так, что по спине струится пот.
Несмотря на раннее утро, я не могу не оценить акры земли, которые мне посчастливилось называть домом с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать. И все потому, что некий одинокий фермер приютил трех бездомных подростков, искавших убежище в его сарае холодной дождливой ночью.
Мы ушли с улиц, где каждую секунду боролись за выживание, чтобы обрести дом и семью, о которых всегда мечтали. Именно поэтому каждый из нас встает ни свет, ни заря, надрывает задницы, чтобы помочь сохранить то, что всегда будет нашим домом. Возможно, у нас разные ДНК и цвет кожи, но наши узы крепче любых кровных.
Если кто-то вздумает шутить шутки с одним – остальные в стороне не останутся.
Это семьи-основатели нашего маленького исторического городка узнали на собственном горьком опыте, когда решили угрожать отцу и нашему дому. И все из-за нефти, погребенной под этой почвой, стоимостью миллионы долларов. Мало кто выжил, чтобы рассказать об этом, и это установило приоритет для любого, достаточно глупого, чтобы связываться с моей семьей.
Сворачивая направо, миную Нокса, он подбирает за мной остатки урожая, изо рта у него свисает сигарета. Салютую ему кружкой с кофе, одаривая самодовольной улыбкой, на что получаю средний палец.
Усмехаюсь, ничуть не извиняясь за то, что сегодня тяжелую работу выполняет его жалкая задница. Это справедливо, так как в прошлый раз все удовольствие досталось мне.
Когда я приближаюсь к границе участка, что-то привлекает мое внимание: цветная вспышка в канаве. Я хмурюсь при виде бесформенного очертания и торможу.
Заглушив трактор, спрыгиваю вниз и иду в том направлении. Затылок начинает покалывать, с каждым осторожным шагом тело пронизывает напряжение. Только когда я оказываюсь в нескольких футах от своей цели, различаю длинные светлые волосы и голые ноги.
Какого хрена?
Адреналин скачет по венам, толкая меня вперед. От предстающего зрелища, останавливаюсь как вкопанный. На земле лежит молодая женщина, полуголая и жестоко избитая, запястья связаны, ночная рубашка на черно-синем теле разорвана в клочья.
– Господи, – единственное слово едва пробивается сквозь желчь, медленно поднимающуюся к горлу.
Опускаюсь рядом с ней, пытаюсь нащупать пульс. Секундой позже она вздрагивает, с потрескавшихся губ срывается тихий, болезненный стон.
– Эй, ты меня слышишь?
Опухшие веки распахиваются, открывая самые поразительные голубые глаза, которые я когда-либо видел. Контраст настолько уникален, что я оказываюсь вырванным из ужаса этого момента. Прозрачные, как стекло, и в то же время синие, как океан, они погружают меня в море эмоций, которые я не могу понять.
– Это ты, – шепчет она, на избитом лице проступают удивление и узнавание.
Я моргаю, глядя на нее, понятия не имея, кто она, черт возьми, такая.
– Ты должен бежать, – бормочет она предупреждение с испуганным хныканьем, слабый голос прорывается сквозь неглубокие вдохи. – Он придет за тобой.
Это последнее, что она успевает сказать, прежде чем ее тело обмякает, и она снова впадает в беспамятство.
Отбросив в сторону все вопросы, оставшиеся без ответа, закидываю ее связанные запястья себе на шею, беря на руки истерзанное тело, и поднимаюсь. Отказываюсь от трактора, зная, что это займет слишком много времени, и бегу обратно к дому.
Как только приближаюсь к гравийной дорожке, замечаю отца, направляющегося к сараю.
– Папа!
Тревога в моем голосе останавливает его на полпути. Он поворачивается, замечает, что я держу на руках, и беспокойство подталкивает его вперед.
– Сынок, что, ради всего святого...
– Заводи грузовик. Нам нужно немедленно доставить ее в больницу!
Без дальнейших вопросов он мчится к своему пикапу.
Слева подбегает Джастис, его лицо искажено от шока при виде моей ноши.
– Брэкс, что за нахрен?
– Звони Крейгу, – приказываю я, имея в виду шерифа, а также нашего друга. – Скажи ему, чтобы прислал сюда людей. Она лежала рядом с водопропускной трубой в левом секторе.
Он тянется к телефону, быстро набирает номер и направляется к дому.
– И, Джастис.
Он оборачивается, его серьезный взгляд встречается с моим.
– Не спускай глаз с Райан и Ханны. Думаю, нам оставили ее в качестве послания. – Понимание обжигает все внутри, когда я вспоминаю последние слова, с которыми девушка обратилась ко мне.
От этой информации челюсть Джастиса отвисает. С трудом кивнув, он продолжает разговор с женой и дочерью, прижимая телефон к уху в ожидании ответа.
Когда папа подъезжает ко мне, я забираюсь на заднее сиденье, крепко прижимая к себе молодую женщину. Шины взрывают гравий, и грузовик мчится вперед.
– Поговори со мной, сынок, – спокойно начинает отец, намного, черт возьми, спокойнее, чем я себя чувствую. – Расскажи, что случилось.
– Она лежала на земле, – слова едва слышны, пока я пытаюсь разобраться во всем произошедшем. Я смотрю на ее избитое лицо, на золотистые волосы, измазанные кровью, и чувствую, как мной овладевает нечто-то темное.
Несмотря на синяки, она выглядит молодо – может, чуть за двадцать. Она маленького роста, избитое тело – самая хрупкая вещь, которую я когда-либо держал в руках.
В голове проносятся все те вещи, которые могли с ней случиться, и ни одна из них не представляется мне хорошей.
Мы прибываем в больницу почти через пятнадцать минут, гораздо быстрее, чем, если бы дожидались «скорой». С криками о помощи бросаюсь через двери.
Медсестра подбегает ко мне с каталкой. На ее лице отражается шок, когда она видит связанную девушку.
– Что, ради всего святого, случилось?
– Я нашел ее такой, – спешу объяснить я. – Пульс у нее прощупывается, но очень слабый.
Как только я укладываю девушку на каталку, она снова приходит в сознание. Ее глаза открываются, встречаясь с моими, и останавливаются на секунду.
– Пожалуйста, не оставляй меня, – срывается с ее губ мольба.
Я тянусь к ее избитой руке, меня притягивает необъяснимая сила. Прежде чем успеваю установить контакт, подбегает другая медсестра с капельницей и отталкивает меня прочь.
Она начинает грубо дергать за веревки, чтобы освободить руки, достаточно агрессивно, чтобы из горла женщины вырвался болезненный стон. Ее глаза закатываются, и она снова теряет сознание.
– Осторожнее с ней, – рявкаю я, отталкивая руки медсестры. – Разве не видите, что ей и так адски больно!
Ее жесткий взгляд устремляется на меня, на лице отражается неодобрение. На нас с братьями часто так смотрят в этом городке. В большинстве случаев меня это не беспокоит, но в данный момент все по-другому, потому что я не сомневаюсь, о чем она думает.
– Не мешайте нам, мистер Крид, и дайте делать нашу работу.
Обе медсестры двигаются с каталкой по коридору и зовут врача. Я следую за ними, отказываясь нарушать только что данное обещание, пока первая медсестра не останавливает меня, упирая руку мне в грудь.
– Ждите здесь, – жестко приказывает она.
– Забудьте об этом, леди. Я ее не оставлю.
– Вам запрещено входить в эту комнату. Если хотя бы попытаетесь, я вызову охрану и вас выведут из больницы.
– В этом нет необходимости. – К нам подходит отец и встает рядом со мной, его рука опускается мне на плечо. – Пойдем, сынок. Позволь им делать свою работу. Пусть они ей помогут.
Я выдерживаю презрительный взгляд медсестры и подаюсь к ней ближе. Только тогда часть ее решимости ускользает.
– Если после того, как вы с ней закончите, она не будет дышать, вы тоже перестанете.
Ее глаза сужаются еще сильнее, но это никак не помогает скрыть таящийся в них страх.
– Присядьте. Уверена, у полиции найдутся к вам вопросы. – Она врывается в больничную палату, захлопывая дверь у меня перед носом.
Мне требуется все мужество, чтобы не броситься за ней, и к черту последствия.
– Пойдем, сынок. – Отец кладет руку мне на спину. – Подождем Крейга.
Позволяю ему утянуть меня в приемную, но я слишком обеспокоен, чтобы сидеть. Меряю шагами пол, мысли путаются, когда предупреждение девушки гремит у меня в голове.
Ты должен бежать. Он придет за тобой.
Я понятия не имею, о ком она говорила, но обязательно выясню, и тогда ублюдок почувствует гнев моей мести.
Проходит мучительный час, прежде чем, наконец, появляется Крейг. Плохо то, что с собой он притащил Рассела Пирса, помощника шерифа, который тесно сотрудничал с предыдущим шерифом, Тодером. Я терпеть не могу этого говнюка, он такой же высокомерный, каким был Тодер, и не сомневаюсь, что такой же коррумпированный. Мы с братьями учились с ним в школе, и там он тоже был засранцем.
– Что, черт возьми, стряслось утром на ферме Крида? – вместо приветствия спрашивает Крейг, обмениваясь рукопожатием с моим отцом, а затем со мной.
Я отказываюсь жать руку Пирсу, как и он мне, наша ненависть друг к другу взаимна.
Мой отец, напротив, более вежлив и первым протягивает руку. Пирс смотрит на нее, как на змею, потому что он гребаный расист. Всегда таким был.
Я бросаю на него взгляд, почти надеясь, что он не примет руку, и мне представится причина врезать ему. Хороший способ высвободить бурлящий внутри гнев.
В конце концов, он резко и быстро жмет руку моему отцу.
– Джастис ввел тебя в курс дела? – спрашиваю я, не отрывая пристального взгляда от Крейга.
– То малое, что смог поведать. Почему бы тебе не начать с самого начала?
Собравшись с мыслями, объясняю, как нашел девушку, но даю не больше информации, чем уже есть.
– Мы надеялись, что у тебя найдутся для нас ответы на некоторые вопросы, – говорит отец. – Твои помощники что-нибудь обнаружили?
– Пока нет. Ни сумочки, ни бумажника, ни машины поблизости, если это была авария.
– Это была не авария, – уверенно заявляю я.
– Откуда ты знаешь?
Пересказываю ему то, что девушка сказала мне за те несколько секунд, когда была в сознании.
На его лице появляется замешательство.
– Ты ее знаешь?
Я качаю головой, но не могу отрицать мгновенную связь, которую почувствовал в тот момент, когда она посмотрела на меня своими светло-голубыми глазами. Казалось, она чертовски хорошо меня знает.
– Ты уверен? – вопрос исходит от Пирса, в его тоне ясно слышится обвинение. – Может, она из тех, с кем вы с братьями встречались раньше.
Гнев, кипевший с тех пор, как я ворвался в двери больницы, быстро достигает точки кипения.
– К чему, черт возьми, ты клонишь, Пирс?
Я точно знаю, к чему клонит ублюдок.
Он пожимает плечами.
– Просто интересно, может, это одна из ваших красоток. Вдруг на этот раз вы увлеклись...
– Сукин сын. – Я бросаюсь вперед, хватая его за рубашку, прежде чем отец и Крейг успевают вмешаться.
– Прекратите, вы оба! – Крейгу удается встать между нами, вырывая ублюдка из моей хватки, в то время как отец удерживает меня.
Я указываю на Крейга.
– Убери его нах*й с моих глаз, пока я не разорвал его гребаную глотку!
Отец предупреждающе сжимает мои плечи.
– Достаточно, сынок. Ты выше этого, – его голос суров, но глаза полны терпения и понимания.
Это усмиряет гнев, как происходило всегда со мной и братьями.
– Возвращайся в участок, Пирс, – приказывает Крейг. – Я разберусь с тобой позже.
Пирс стискивает челюсть, наши взгляды не отрываются друг от друга до того самого момента, как он покидает комнату.
Мое внимание переключается на Крейга.
– О чем, черт возьми, ты думал, приводя его сюда? Ты же знаешь, как я ненавижу этот кусок дерьма.
От моего тона он напрягается.
– Он – единственный, кто был у меня на подхвате, и я следую протоколу, ясно?
– К черту протокол. Он такой же коррупционер, как и Тодер, и ты чертовски прекрасно это знаешь.
– Пока у меня нет доказательств, мои руки связаны, но я не спускаю с него глаз. Тебе же, напротив, нужно сохранять гребаное хладнокровие.
– Он перешел все границы.
– Да, и я разберусь с этим. Такого больше не повторится.
Вот тут-то он ошибается. Не сомневаюсь, что все повторится и не один раз. Как только город прознает о случившемся, обвинение Пирса не будет последним. Черт, даже медсестра при нашем появлении подумала, что виноват я.
Слухи о нас с братьями ходили среди местных долгие годы. Все из-за заключенного нами много лет назад договора. Связи, которую мы создали ради Нокса. За закрытыми дверями эта связь гораздо более священна, чем кто-либо сможет понять. Несмотря на это, мы не связываем женщин и не выбиваем из них все дерьмо.
Пронзительный звонок папиного телефона прерывает момент.
– Извините. Мне нужно ответить.
Когда он отходит, я опускаюсь на стул и устало провожу ладонью по лицу.
– Поверить, бл*ть, не могу, что это происходит.
Крейг занимает место рядом со мной.
– Мы докопаемся до сути. Мои люди прочесывают каждый дюйм того места, если там что-то есть, мы это обязательно найдем.
Не в первый раз я благодарен, что теперь он шериф Винчестера. Не сомневаюсь, если бы Тодер был еще жив, я оказался бы за решеткой еще до того, как у меня появился шанс объясниться. Засранец всегда охотился за мной и братьями. Лучшая пуля, которую мы когда-либо выпускали, прошла через центр черепа этого ублюдка.
Через несколько мгновений возвращается отец.
– Звонили твои братья. – Он кладет телефон в карман и садится по другую сторону от меня. – Они проверили камеры наблюдения. Там ничего нет.
Поскольку в камеры видно лишь вход, я не удивлен, что они ничего не обнаружили. Однако тот факт, что девушку оставили недалеко от границы нашей собственности так, чтобы ее можно было найти, но достаточно далеко, чтобы не обнаружить сразу, вызывает у меня подозрение.
– Каковы шансы, что мотив может быть личным? – спрашивает Крейг, уловив мою мысль.
Отец пожимает плечами.
– Не понимаю, как это может быть личным, учитывая, что мы даже не знаем эту девушку, но после того, что моя семья пережила за последние несколько месяцев, я ничего не исключаю.
Он имеет в виду семьи-основателей. Несмотря на то, что большинство из них мертвы или сидят в тюрьме, некоторые все еще разгуливают на свободе, сея тихий хаос в этом городе. Тем не менее, у меня такое чувство, что это не имеет отношения к ним и нефти, погребенной под нашей землей. Абсолютно никакого.
– Кто-то бросил ее там, чтобы мы нашли, – говорю я, чувствуя, как гнев переходит во нечто более темное. – Было ли это случайным совпадением или чем-то большим, – не имеет значения. Я, черт возьми, принимаю это на свой счет.
Отец сжимает мое плечо, выражая свое согласие.
В ожидании врача Крейгу несколько раз звонят его помощники, но только для того, чтобы сообщить, что они ничего не нашли. Даже гребаного отпечатка ноги, а это значит, что мудак хорошо замел следы. Сейчас наша единственная надежда – это жертва, возможно, девушка прольет немного света на то, кто она, черт возьми, такая и как очутилась здесь.
К тому времени, как доктор выходит в приемную, я практически лезу на стены. Медсестра, что встретила нас раньше, вплотную следует за ним, ее подозрительный взгляд направлен прямо на меня. Я игнорирую ее и сосредотачиваюсь только на докторе.
– Доктор Карвер. – Крейг приветствует его рукопожатием, явно зная этого человека.
– Шериф.
– Как она? – спрашиваю я, не утруждая себя любезностями.
Его взгляд перемещается на меня, и в груди все сжимается, пока я жду вердикта.
– Стабильна.
Я с трудом выдыхаю, что, кажется, впервые с тех пор, как я ее нашел.
– Не буду врать, какое-то время она держалась на грани жизни и смерти. Ее травмы довольно обширны.
– Насколько обширны? – спрашивает Крейг.
Доктор колеблется, бросая на меня быстрый взгляд.
– Может, нам лучше поговорить об этом наедине.
Я выпрямляюсь при очевидном пренебрежении.
– А ну-ка подожди гребаную минуту. Это я ее нашел. И имею право знать, что произошло.
– Он прав, – соглашается Крейг, поддерживая меня. – Криды в этом деле – не подозреваемые. Любая информация, которой вы поделитесь со мной, будет в любом случае передана им.
Доктор кивает.
– Я только хотел удостовериться.
Стерва-медсестра, похоже, не согласна с таким решением, если судить по ее напряженному лицу.
– У нее несколько сломанных ребер, разрыв селезенки и сильное сотрясение мозга. Мы также обнаружили предыдущие переломы, которые не лечились должным образом. – Он прочищает горло, прежде чем заговорить снова. – У нее также довольно много шрамов на нижней части спины и ягодицах. Мало того, что эта девушка много лет переживала жестокое обращение, я совершенно уверен, что тот, кто оставил ее на вашей земле, не ожидал, что она выживет.
– Сукин сын! – Я провожу рукой по волосам, в самых темных уголках моей души расцветает обжигающая ярость.
– Признаки сексуальной травмы? – спрашивает Крейг, отчего вся ярость устремляется в низ моего живота.
Закрываю глаза, готовясь услышать ответ.
– Нет.
Мой взгляд устремляется на доктора, и меня охватывает одновременно шок и облегчение. Учитывая, в каком виде была ее ночная рубашка, я предполагал иной ответ.
Судя по выражению лица Крейга, похоже, я не единственный.
– Вы уверены?
– Абсолютно. Я провел несколько тестов, и, согласно обследованию, она все еще девственница.
И я вновь удивлен, начиная задаваться вопросом, не моложе ли эта женщина, чем я думал вначале.
– Когда я смогу с ней поговорить? – спрашивает Крейг. – Я бы хотел допросить ее как можно скорее.
– Боюсь, вам будет трудно это сделать.
От смены тона доктора страх, как злобная змея, обвивается вокруг груди.
– Почему вы так говорите? – спрашивает Крейг.
– Потому что она потеряла память.
– Извините? – вмешиваюсь я, полагая, что ослышался.
– На протяжении всего обследования она, то приходила в сознание, то теряла его, большую часть времени была сбита с толку и дезориентирована, но в последний раз бодрствовала достаточно долго, чтобы я мог задать вопросы. Кроме своего имени, она не знает ничего: кто она, откуда взялась и как оказалась здесь.
– Такое, вообще, возможно? – спрашивает Крейг. – Не помнить ничего, кроме своего имени?
– Возможно. Память включает в себя три фазы. Запоминание, сохранение и воспроизведение. Обычно, когда человек страдает потерей памяти, он теряет только одну из трех. Однако, когда это вызвано травмой, возможно все. Все зависит от того, куда страх направит ее разум.
– Значит, есть шанс, что память к ней вернется, – предполагаю я.
– Очень вероятно, но в данный момент она слишком напугана, чтобы что-либо помнить. И это можно понять, учитывая, через что ей пришлось пройти.
Крейг тяжело вздыхает.
– Если не возражаете, доктор, я бы все равно хотел поговорить с ней.
– Конечно. Сейчас я вколол ей успокоительное, но мы оповестим вас, как только она проснется.
– Спасибо.
Не сказав больше ни слова, доктор оставляет нас с нашими противоречивыми мыслями.
– С каждой секундой ситуация становится все более хреновой, – ворчит Крейг.
– Итак, что нам теперь делать? – спрашивает папа. – Должен быть способ, которым мы можем помочь этой девушке.
– Он есть, – говорю я, усаживаясь на один из стульев. – Мы будем ждать.
Крейг качает головой.
– Отправляйтесь домой. Я подожду и позвоню в любом случае.
– Я никуда не уйду.
В его глазах вспыхивает раздражение.
– Ты же слышал слова доктора, она не сможет ничего тебе ответить. А до тех пор, тебе нет смысла здесь находиться.
– Вот тут ты ошибаешься, Крейг. Пока память к ней не вернется, у нее никого нет. Ни семьи, ни друзей. Я ее нашел и несу за нее ответственность, и не оставлю ее.
Мы застываем, уставившись друг на друга, пока он не убеждается в моей решимости. Он знает меня достаточно хорошо, чтобы не спорить.
– Ладно, – соглашается он. – Кто хочет кофе?
