Текст книги "Дыши мной (ЛП)"

Автор книги: К. Р. Джейн

Соавторы: К. Р. Джейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Я знаю, что мне следует самому идти на урок, но опоздание не помешает мне отвести Вэл на урок, чтобы она не потерялась. Секретарша время от времени оглядывает меня с головы до ног поверх своих очков скорее всего потому, что я не могу удержаться от того, чтобы моя нога не дрыгалась вверх-вниз. Когда Вэл наконец покидает кабинет директора, она бледна, как привидение.

Что, черт возьми, там произошло?

– Вэл, ты в порядке? – Я спешу быть рядом с ней.

– Я должна идти домой, – говорит она со слезами, сверкающими в ее глазах.

– Почему?

– Мне просто нужно идти, – непреклонно заикается она, подбегая к двери, а затем набирая скорость по коридору.

– Вэл! Подожди! – Кричу я, бегу за ней, но она так далеко впереди, что я сомневаюсь, что она даже слышит, как я зову.

Когда мы выходим на улицу, я ускоряю шаг и протягиваю руку, чтобы взять ее за руку. Я разворачиваю ее, и Вэл рыдает во все горло.

– Что, черт возьми, директор Тротт с тобой сделал?! – Кричу я, прижимая ее к себе, пока ее слезы текут, впитываясь в мою футболку.

Она качает головой слева направо, прижимаясь ко мне. Самое близкое к инстинкту убийцы, что у меня было, это взрывать дерьмо в своих видеоиграх, но вид того, как Вэл плачет подобным образом, разбудил во мне другого зверя. Который искалечит, ранит и убьет того, кто причинил ей грусть. Я убью мистера Тротта за все, что он сказал, что заставило Вэл выбежать из его кабинета в слезах таким образом.

– Вэл, – шепчу я ей на ухо, когда она не успокаивается. – Скажи мне, что не так? Как я могу это исправить?

– Ты не можешь, – причитает она. – Боже, мне так стыдно.

– Почему?

Она откидывает голову назад, ее глаза опухли и покраснели, когда она вытирает ладонями мокрые щеки.

– Я испортила его стул.

– А? – Спрашиваю я, совершенно сбитый с толку.

– Я сказала, что испортила его стул, – повторяет она, а я все еще не понимаю смысла.

Я отчаянно пытаюсь сложить все воедино, но я в тупике. Она вскидывает руки в воздух и поворачивается, ее голова через плечо, смотрит вниз на ее задницу.

– Когда я встала, я увидела, что его стул был красным. – Она шмыгает носом, указывая на большой круг на своих шортах.

– О.

– У меня начались месячные, Логан. В первый день в школе у меня начались месячные! – Причитает она, закрывая лицо руками от стыда. Я облажалась.

– Ну и что? Это совершенно нормально.

Она смотрит на меня так, будто у меня только что выросло две головы.

– Что? – Повторяю я, стирая ее слезы подушечками больших пальцев.

– Ты не понимаешь. У меня никогда раньше не было месячных, и вот в мой первый день в школе я испортила кресло директора. Как я собираюсь это пережить? – Заикается она между приступами икоты.

– Мистер Тротт ничего не скажет. Не волнуйся, – пытаюсь я утешить, но она слишком взволнована и смущена, чтобы принять мои слова близко к сердцу.

– Я просто хочу домой, – говорит она и отстраняется от меня, направляясь в направлении нашей улицы.

– Я провожу тебя.

– Нет. У тебя будут проблемы, если ты пропустишь урок.

– И что? Это не беда. Ты мой друг, и я тебе нужен.

Она ничего не говорит и молча идет рядом со мной большую часть пути. На автобусе до нашей улицы всего десять минут езды, но пешком это добрых полчаса.

– Я даже не знаю, что купить, – бормочет она себе под нос, нарушая тишину между нами.

– Что ты имеешь в виду? Что-то вроде тампонов и прочего? – Спрашиваю я, получая от нее еще один странный взгляд.

– Как тебе так удобно говорить об этих вещах, когда я совершенно смущена этим? Ты парень. Ты должен съеживаться при одном упоминании месячных.

– У меня четыре старшие сестры-подростка и мама, которая не верит в границы. Поверь мне, если речь идет о чем-то, имеющем отношение к женщине, я знаю об этом и невосприимчив к любой неловкости, – шучу я, сжимая ее руку в своей.

– Это, должно быть, здорово, – шепчет она, страстное желание окрашивает ее приглушенные слова.

– Не для единственного мальчика в семье. Я всегда в меньшинстве практически по всем вопросам в моем доме.

– Хотела бы я, чтобы у меня была девушка, которая была бы другом, или тетей, или м… – Она проглатывает последнее слово, прежде чем оно слетает с ее губ.

Мама.

Это то, что она собиралась сказать.

Да, я думаю, когда такое дерьмо случается с девушкой, вполне естественно хотеть поговорить с мамой.

– Думаю, тебе повезло, потому что ты заполучила меня. Возможно, я не та девушка, которую ты хочешь, но если мне не хватает эстрогена, то всего остального у меня в избытке. Просто еще одно преимущество того, что ты воспитываешься с кучей девочек.

Даже при том, что это должно было рассмешить ее, Вэл не отрывает взгляда от тротуара, все еще обезумев.

– Твой папа дома?

– Нет. Сегодня ему пришлось поехать в город на строительную площадку. Хотя он сказал, что будет дома до того, как я закончу школу. Держу пари, он и представить себе не мог, что я не справлюсь даже в первый час, – сетует она, пиная маленький камешек на своем пути.

– Тогда ты идешь ко мне, – решаю я непоколебимо.

– Твоя мама не наругается, что ты прогулял школу?

Я успокаивающе качаю головой. Конечно, моя мама разозлится, но, когда она увидит, в каком состоянии Вэл, она поймет, что у меня не было другого выбора, кроме как быть с ней. По крайней мере, я надеюсь, что она поймет. Когда мы наконец заходим в наш район, я продолжаю держать ее за руку, чтобы она не побежала к своему дому вместо того, чтобы зайти ко мне. Я открываю ключом входную дверь и слышу жужжание пылесоса наверху. Поскольку все мои сестры в школе, мама делает уборку.

– Оставайся здесь, хорошо? – Умоляю я, на что Вэл натянуто кивает.

Я быстро взбегаю по лестнице, потому что не хочу оставлять Вэл одну надолго, вдруг она сбежит или что-то в этом роде. Когда я тыкаю маму в плечо, она испуганно подпрыгивает.

– Милая Мария, мать Иисуса, ты напугал меня, Логан! – Кричит она, прижимая обе ладони к груди. – Что ты делаешь дома, мальчик? Ты болен? – Спрашивает она, осматривая мое тело в поисках сломанных конечностей.

– Нет, мама, но мне действительно нужна твоя помощь.

Я рассказываю ей, что случилось с Вэл, и мгновенно ее лицо смягчается.

– Где она сейчас?

– Внизу.

– Хорошо, я поговорю с ней.

Я неторопливо иду за мамой, и она останавливается посреди зала, когда понимает, что я иду прямо за ней.

– Иди в школу, Логан. Твоя подруга будет здесь, когда ты закончишь.

Ага, этого не произойдет. Я скрещиваю руки на груди, и моя мама подражает моей позе.

– Ты действительно собираешься меня ослушаться?

Я продолжаю молчать.

– Понятно. Что ж, ты можешь с таким же успехом быть полезным, – возражает она, заходя в одну из комнат моей сестры и беря блокнот и ручку. Она записывает список, а затем возвращает его мне.

– Сходите в магазин или аптеку. Купи все, что я записала, а затем возвращайтесь прямо домой. Я позвоню в школу и расскажу им, что произошло, чтобы они не высылали поисковую группу на поиски вас двоих. У тебя есть номер телефона мистера Росси? Ему мне тоже придется позвонить.

Я киваю и просматриваю свои контакты, чтобы вернуть информацию маме.

– Хорошо. Иди, пока я не передумала, – говорит она, и я торопливо бегу вниз по лестнице.

Вэл переминается с ноги на ногу в нашем фойе, когда я подхожу к ней.

– Ты в порядке? – Спрашиваю я в тот же момент, когда она говорит, что это была плохая идея прийти. Я собираюсь сказать, что это не так, когда рядом с нами появляется моя мама.

– Привет, милая. Я слышала, у тебя была небольшая неприятность в твой первый день.

Вэл прикусывает нижнюю губу, ее голова все еще склонена к полу.

– Пойдем со мной, Вэл. Давай приведем тебя в порядок и наденем чистую одежду. Логан отлучится на минуту, но он вернется с кое-какой провизией для тебя.

– Тебя это устраивает? Я могу остаться, если хочешь.

– Со мной все будет в порядке. Ты можешь идти.

Я наклоняюсь и целую ее в щеку, мои глаза обращены к моей матери, умоляя ее помочь моему другу.

– Она в надежных руках, детка. Иди сейчас. Мы будем здесь, когда ты вернешься.

Я киваю и неохотно оставляю их обоих. Я хватаю свой розовый велосипед и так быстро, как только могу, направляюсь в местный продуктовый магазин. В списке, составленном мамой, есть большинство материалов, которые я ожидал бы увидеть, и некоторые, о которых я и не подозревал, были обязательны, когда у девушки были месячные. Помимо тампонов и прокладок, в списке также было много нездоровой пищи, такой как шоколад и мороженое. У меня в кошельке было сорок баксов, которые я откладывал, но я потратил их все, чтобы купить каждую плитку шоколада, которую смог найти. Купив в аптеке несколько обезболивающих, я полетел к своему велосипеду и поехал обратно, как профессиональный велосипедист, готовящийся к Тур де Франс.

Когда я наконец прихожу домой, волосы Вэл все еще влажные после душа, она одета в пижаму моей сестры Кэссиди. Они с мамой оживленно разговаривают на кухне, и, хотя мороженое в пластиковом пакете тает, я не хочу их прерывать. Вэл первой чувствует мое присутствие, и благодарная счастливая улыбка, которая играет на ее губах, поражает меня до глубины души.

– Дай это сюда, Логан. Я заберу эти вещи и приготовлю тебе ланч. Тебе нравится Sloppy joes, милая?

Вэл кивает с той же яркой улыбкой на лице.

– Хорошо. Как насчет того, чтобы вы, дети, пошли посмотрели фильм или еще что-нибудь, пока я тут разберусь.

– Спасибо вам, миссис Купер. За все.

– Не нужно меня благодарить. Ты друг Логана, а это значит, что ты теперь семья. Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, просто заскочи, и мы сможем поговорить, хорошо?

Вэл кивает, а затем спрыгивает с кухонного табурета и подходит ко мне. Я беру ее за руку и веду нас в гостиную.

– Что ты хочешь посмотреть?

– Что-нибудь забавное. Что-нибудь, что отвлечет меня от сегодняшних мыслей о том, как я полностью испортила свой первый день в школе, – говорит она оптимистично, выглядя и звуча больше, как она сама.

– Вот. Выбирай сама – говорю я, передавая ей пульт и садясь на диван.

В этом доме, когда мне везет получить пульт от телевизора, требуется целая армия, чтобы выпустить его из моих рук, поскольку кто знает, когда мне снова представится такая возможность. Но с Вэл я отдаю его, даже не задумываясь об этом. Она выбирает романтическую комедию с каким-то симпатичным парнем-актером и устраивается поудобнее на диване. Она обхватывает мою руку своей и кладет голову мне на плечо. Несколько минут проходят в тишине, и я провожу взглядом по ее лицу, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, только чтобы обнаружить, что Вэл отключилась, как свет. Она, должно быть, устала от сегодняшних событий. Она так нервничала из-за начала занятий в школе, и сегодняшние первые месячные, должно быть, действительно стали той соломинкой, которая сломала спину верблюду. Но пока она спит рядом со мной, я прижимаю ее к себе, слегка поглаживая ее руки, странно благодарный за то, что именно в моих объятиях она искала утешения.

Я вздрагиваю, когда краем глаза вижу тень моей мамы.

– Господи, мама! Ты чуть не довела меня до сердечного приступа.

– Считай, что это расплата за то, что ты дал мне сегодня утром, – подталкивает она, сидя на подлокотнике рядом с нами. Она смотрит на спящую Вэл, и я не могу не смотреть на нее тоже.

– Она тебе нравится, не так ли? – Шепчет мама рядом со мной.

Я просто киваю в ответ, мой взгляд все еще задерживается на ангельских чертах лица Вэл.

Моя мама вздыхает.

– Она действительно особенная, не так ли?

Я снова киваю.

– Так я и думала. Помни, что я всегда говорю о хрупких красивых вещах. Их легко разбить. Особенно изнывающее от любви сердце.

Мои брови хмурятся, я не помню, чтобы моя мать когда-либо говорила последнее.

Я и не подозревал, насколько правдивым было ее предупреждение.

ГЛАВА 9

СЕЙЧАС

ВАЛЕНТИНА

Я смутно осознаю, что еда здесь вкусная. На самом деле, идеальная, наверное, более подходящее слово для этого, но я не могу насладиться этим так, как, я уверена, оно того заслуживает, потому что я слишком погружена в них. Я думала о том, на что это будет похоже, если бы у меня действительно был шанс снова быть с ними тремя, но это перечеркивает все, что я могла ожидать.

Я и забыла, какой забавный Куэйд, как приятно быть в центре внимания Логана. Я даже забыла, как сильно мне нравилась мрачная интенсивность Картера, хотя я уверена, что все эти годы назад она не была такой интенсивной.

– Итак… – начинает Картер, и я готовлюсь к тому, что он собирается спросить. Он в режиме полной жопы, так что мне нужно быть готовой. – Есть ли ревнивые мужья, которых ты оставила позади в этой своей маленькой фантазийной увеселительной поездке?

Куэйд и Логан бросают на него взгляд, но я могу сказать, что они оба хотят знать ответ на вопрос Картера. Я полная противоположность, мне не интересно знать, с кем они встречаются или встречались. Я достаточно доверяю их честности, чтобы знать, что они не оставили бы жену, и, по крайней мере, для Куэйда было легко подтвердить это, поскольку его действительно никогда не видели с одной и той же девушкой дважды за его футбольную карьеру.

Я отвлекаюсь от мыслей о множестве любовниц, которые, я уверена, у них были за эти годы, и думаю о моей собственной жалкой истории свиданий. Там был Дэнни, парень, с которым я познакомилась, когда училась в Оксфорде, на вечеринке с несколькими подружками. Дэнни был плохим мальчиком и был тем отвлечением, в котором я нуждалась после ухода от парней. Отвратительная привычка к наркотикам, которая у него была, сильно отвлекала, как и преследование, которым он занимался после того, как я порвала с ним, обнаружив его нюхающим кокаин в моей ванной прямо перед тем, как он должен был встретиться с моей матерью.

Потом был Брайан, ошибка, которую я допустила после Дэнни. Брайан был примерно таким же скучным, как наблюдать, как сохнет краска, но я нашла его безопасным. Он был так увлечен своей учебой, что даже не заметил того факта, что наши отношения никуда не продвинулись. Расстаться с ним было легко. Я думаю, ему потребовалась неделя, чтобы осознать, что это произошло.

В медицинской школе не было ни с кем серьезных отношений. Я была слишком занята учебой каждую секунду, чтобы иметь время на отношения. Я попробовала снова только в ординатуре. Лукас был врачом в больнице. Он влюбился в меня сильно и быстро, и какое-то время я думала, что он был тем, единственным парнем, который мог заставить меня забыть Логана, Куэйда и Картера. Но как только я узнала, что заболела, я бросила его. Потому что я не могла провести свои последние дни с кем-то, кого на самом деле не люблю. По какой-то причине я думала, что провести последний год в одиночестве, пока я проходила лечение, было правильным решением. Глядя на троих мужчин, которые все еще с нетерпением ждали ответа, я думаю, что на самом деле была права.

Я бы чувствовала себя одинокой с кем бы я ни была, если бы не была с ними. Это заняло некоторое время, но я наконец поняла это.

– Вэл? – Мягко спрашивает Логан. Возвращаясь к настоящему, я понимаю, что все трое, очевидно, думают, что у меня действительно есть какой-то муж, которого я оставила позади.

– Извините, я иногда так делаю, – бормочу я, мои щеки пылают. – И нет, никакого мужа… или парня… или кого-то еще, кто на самом деле ждет меня.

Я беру фаршированный гриб и кидаю его в рот, чтобы сдержать рвотное позыв, который вырывается у меня изо рта.

– Судя по вашему присутствию, вас тоже никто не ждет? – Комментирую я после того, как доедаю свой огромный кусок.

Все ребята кивают, на лицах Логана и Куэйда появляется странное выражение, которое трудно интерпретировать. Неловкость снова накатывает, и я благодарна, когда дружелюбный официант возвращается с основными блюдами, которые шеф-повар выбрал для нас.

Вся еда пахнет восхитительно, но мой желудок начинает выворачивать. Я ждала этого дня целую вечность, и теперь я измотана. Врач сказал, что я начну чувствовать все большую усталость по мере приближения к концу, но я только в начале своих трех месяцев. Надеюсь, это просто стресс и долгий перелет заставляют меня так себя чувствовать.

Я отчаянно хочу каждую секунду следующих трех месяцев. Я извиняюсь и иду в ванную, чтобы принять еще одну таблетку, которую дал мне доктор.

Все ребята едят свою еду, напряженное молчание сигнализирует, что у них, очевидно, был неприятный разговор, пока меня не было. Я сажусь, одариваю их всех улыбкой и пытаюсь снова начать есть. Оглядывая модный ресторан, когда я вонзаю нож в тонко нарезанный кусок мяса, я внезапно чувствую, что все не так. Это не мы. Мы выросли не в таком мире, и, хотя я полна решимости наслаждаться жизнью в полной мере в течение следующих нескольких месяцев, я не думаю, что мы можем начать все вот так.

– Давайте убираться отсюда, – говорю я, внезапно вставая. Они все смотрят на меня в замешательстве.

Куэйд понимает первым. Он хватает свой бумажник и вытаскивает несколько купюр, которые шокируют мою совесть. Я почти уверена, что шеф-повар приготовил это блюдо из-за Картера, но сумма денег, которую Куэйд только что выложил на стол, легко могла бы покрыть это блюдо и многое другое.

– Выпендриваешься, – бормочет Картер, вставая следующим. Подходит официант и спрашивает, все ли в порядке.

– Лучше, чем когда-либо. Передайте наши наилучшие пожелания шеф-повару Рамзи, мой добрый друг, – говорит Куэйд с нелепым английским акцентом, обнимая меня. Я хихикаю, когда мы вчетвером выходим из ресторана, привлекая множество взглядов.

– Так куда мы направляемся? – Спрашивает Логан, как только мы выходим на травянистое поле перед Эйфелевой башней. Я сбрасываю туфли на каблуках, предпочитая носить их в руке, внезапно чувствуя себя более свободной и счастливой, чем когда-либо в своей жизни. Я поворачиваюсь.

– Не могу поверить, что мы в гребаном Париже, – радостно кричу я, когда мои волосы развеваются вокруг лица. Куэйд хватает меня за талию и кружит вместе со мной.

– Мы в гребаном Париже, – громко кричит он, и моя улыбка почему-то становится еще шире.

Логан подбегает к нам.

– Мы в гребаном Париже, – кричит он. Люди смеются над нами. Некоторые даже фотографируют.

Мы трое перестаем танцевать и поворачиваемся, чтобы посмотреть на Картера, который смотрит на нас троих так, словно мы сошли с ума.

И, возможно, так и есть.

– Сделай это, – прошу я, и его губы подергиваются от удовольствия.

– Сделай это, – кричит Куэйд.

Губы Картера расплываются в улыбке, первой настоящей, которую я вижу с тех пор, как мы воссоединились, и я на мгновение ослеплена ее красотой.

– Мы в гребаном Париже, – наконец кричит он, вскидывая кулак в воздух.

Я беру Логана и Куэйда за руки, Картер идет рядом с нами, и мы уходим в парижскую ночь.

Есть миллион вещей, о которых нам нужно поговорить, и впереди нас ждут три месяца. Но прямо сейчас, в этот момент, все идеально.

Мы совершенны.

Мы гуляем по улицам Парижа допоздна, покупаем выпечку в маленькой пекарне, мимо которой проходим, и шоколад в другой кондитерской, мимо которой проходим. Куэйд потчует нас историями о знаменитостях, с которыми он встречался, о том, на что был похож Суперкубок, на что был похож день драфта НФЛ.

Я в восторге от всего этого.

Логан рассказывает нам о том, как ему удалось стать партнером за пять лет, что стало самым молодым достижением в истории фирмы, совершившим подобный подвиг. Картер даже присоединяется к нам, рассказывая о некоторых местах, которые он посетил по всему миру. Я уверена, что Картеру есть что рассказать, больше историй, чем любому из нас, но для меня сейчас достаточно того факта, что он вообще готов говорить. Я приму все, что он может мне предложить.

Смена часовых поясов в конце концов настигает меня. Сейчас мне нужно больше отдыха, чем когда-либо, и я подталкиваю себя каждую секунду с тех пор, как начала свое безумное путешествие. Мне кажется, я не сплю уже двадцать восемь часов подряд. Я еле держусь на ногах, но я немного боюсь, что если я засну, то проснусь и обнаружу, что все это было сном или, что еще хуже, галлюцинацией из-за моей опухоли мозга. Когда я была ребенком в самом болезненном состоянии, я видела то, чего там не было. Мои родители приходили и заставали меня плачущей, потому что мне привиделся весь этот ужасный разговор с ними, которого на самом деле не было.

На этот раз я впервые поняла, что что-то не так, когда начала терять счет времени. Я заходила в дежурную комнату и полностью пропускала серию раундов, вообще не осознавая, что время идет. Галлюцинации на самом деле еще не начались, и я была благодарна, что ничего не случилось, пока я работала в больнице. Я бы не хотела вообразить что-то и прийти в себя, узнав, что я убила пациента.

– Валентина? – Спрашивает Логан, обеспокоенно глядя на меня. – Ты выглядишь измученной, детка. Нам нужно отвезти тебя обратно в твой отель. Где ты остановилась?

Я благодарно улыбаюсь ему, счастливая, что мне не пришлось просить закончить ночь, но в то же время в отчаянии от того, что они оставят меня. Я как будто слышу обратный отсчет в своей голове, отсчитывающий минуты и секунды, которые у меня остались. Я бы сочла любую минуту без них пустой тратой этого драгоценного времени.

– Я остановилась в Four Seasons, – говорю я застенчиво, глядя на них троих. Мы стоим на случайном углу улицы, вокруг нас дует легкий ветерок. Где-то в квартирах над нами кто-то играет на аккордеоне, и я вижу вдалеке Эйфелеву башню.

Это идеальная ночь.

– Где вы остановились? – Наконец спрашиваю я после долгой паузы. Я понимаю, что мне, вероятно, следовало бы включить инструкции о путешествиях в свои письма к ним, хотя, если бы я была достаточно трезва, чтобы составить четкие планы поездок, тогда у меня, скорее всего, вообще не хватило бы духу писать письма.

Каждый из них остановился в случайных отелях по всему городу, и я сразу же решаю, что это не сработает. Я приобрела полный люкс не просто так. Я не смогу забрать свои деньги с собой, когда умру.

– У меня есть люкс. В нем несколько спален. Мы все могли бы поместиться. – Дрожащим голосом говорю я им, пока Куэйд ловит нам такси.

– Я согласен, – немедленно говорит Логан, и Куэйд не отстает. Мы втроем поворачиваемся к Картеру, как всегда, ожидая его решения.

– Я думаю, мне нужно переночевать в моем отеле сегодня вечером, – натянуто отвечает он.

Мое сердце замирает, и я сразу же думаю о своей реакции на то, что я, очевидно, не преодолела свою жадность. У меня есть двое из них, которые останутся со мной, но без Картера этого недостаточно. Дело не в том, что их самих недостаточно, просто мое сердце давным-давно разделилось на три части, и эта треть моего сердца жила только для Картера.

– Хорошо, все, как пожелаешь – говорю я Картеру, когда он поднимает руку, чтобы вызвать другое такси.

Он спешит, у него миллион дел на уме, и это очевидно по тому, как быстро он прощается и садится в свое такси, как только оно подъезжает к обочине.

– Давай, любимая, – мягко говорит Логан, когда ведет меня в наше такси. Логан и Куэйд сообщают водителю названия своего отеля и объясняют, что им потребуется несколько минут, чтобы забрать свои сумки.

– Вы жалеете, что пришли? – Наконец-то спрашиваю я. Логан тянет меня за подбородок, чтобы я смотрела на него. Я хочу закрыть глаза, но напряженность в его глазах не позволяет мне отстраниться.

– Мне кажется, я медленно умираю с тех пор, как ты ушла. И сегодня вечером я впервые почувствовал, что мое сердце действительно бьется, Валентина. Так что нет, я, блядь, не жалею, что пришел.

Мое сердце стучит так громко, что я уверена, что он это слышит. Он нежно берет мое лицо в свои руки и запечатлевает нежнейший поцелуй на моих губах, как будто я самое дорогое, к чему он когда-либо прикасался.

Еще одна частичка моего расколотого сердца встает на место, и я удивляюсь, насколько несправедливо, что мое сердце наконец-то исцелится после всего этого времени только для того, чтобы моя голова убила меня.

Сначала мы останавливаемся в отеле Logan's. Это великолепный бутик-отель, который является прекрасным примером знаменитой архитектуры Парижа.

– Я сейчас вернусь, красотка, – говорит он мне, его голос звучит немного грубо.

Я не могу не восхищаться его задницей, когда он уходит, а он оглядывается через плечо и подмигивает мне, давая понять, что раскусил меня.

– Ты хочешь услышать мой ответ? – Удивленно спрашивает Куэйд. – Или ты просто собираешься с вожделением пялиться на его задницу? Я могу показать тебе свою, если ты этого хочешь. Я почти уверен, что журнал People три года подряд называл ее самой сексуальной задницей.

Я смеюсь и переключаю свое внимание на него. Его глаза сверкают, когда он смотрит на меня, и прядь его волнистых волос упала ему на лицо, к которому мне не терпится прикоснуться. Я понимаю, что ничто не мешает мне прикоснуться к нему. Это лучшее чувство на свете. Мне больше не нужно жутко обводить его лицо на страницах вышеупомянутого журнала People. Хотя в мою защиту скажу, что он был признан "Самым сексуальным мужчиной". Я не думаю, что у них есть функция "Самая сексуальная задница".

Я бы знала об этом наверняка.

– Ты собираешься погостить у меня? – Нерешительно спрашиваю я, с трудом отводя свое внимание от его идеальных губ.

Его ухмылка исчезает, когда мы продолжаем смотреть друг на друга.

– Перестань так на меня смотреть, когда я прямо сейчас ничего не могу с этим поделать, – рычит он.

Я краснею, наконец отрывая взгляд от Куэйда, чтобы взглянуть на водителя такси, который пристально смотрит на нас через зеркало заднего вида. Блеск в его глазах говорит мне, что ему нравится наблюдать за нами. Этого достаточно, чтобы временно охладить мое либидо. В этот момент Логан стучит по багажнику, чтобы таксист открыл его, чтобы он мог убрать свою сумку. Водитель такси бормочет что-то по-французски, а затем идет помочь Логану загрузить его сумку.

Логан садится в машину, и он выглядит намного счастливее, намного больше с тех пор, как я впервые увидела его. От него как будто исходит внутренний свет с удвоенной яркостью, чем раньше.

Нуждался ли он во мне так же сильно, как я в нем?

Хотелось бы так думать.

Логан, должно быть, заметил сексуальное напряжение, все еще витающее в кабине. Он ухмыляется.

– Что я пропустил?

Теперь моя очередь стонать и откидываться на спинку стула.

– Ничего. Абсолютно ничего.

– Я думаю, у нас есть все лето, чтобы это изменить, – шепчет Куэйд мне на ухо, и я закрываю лицо, уверенная, что вот-вот вспыхну.

Затем мы останавливаемся в отеле Куэйда, и он подмигивает мне, прежде чем зайти внутрь. Я поворачиваюсь и смотрю на Логана.

– Я боюсь, что проснусь, и это окажется просто сном, – шепчу я ему.

– Я тоже, – отвечает он, и мы молчим все оставшееся время ожидания, оба погруженные в свои мысли.

Куэйд выходит со своей сумкой. Когда он почти подходит к такси, он останавливается и поводит плечом с раздраженным, страдальческим выражением на лице.

– Он был довольно сильно травмирован, не так ли? – Тихо спрашиваю я Логана, обеспокоенно наблюдая за ним.

– Это была довольно серьезная травма, но он мог вернуться к игровой форме, приложив достаточно усилий. По крайней мере, так я читал, – говорит Логан.

– Значит, ты тоже не отставал от него, – комментирую я.

Он издает ни к чему не обязывающий звук.

– Собирается ли он потерять свой шанс играть, находясь здесь? Я разрушаю его карьеру?

Куэйд продолжает идти к машине, и таксист снова бросается ему на помощь.

– Я думаю, что Куэйду, возможно, грозила опасность потерять больше, чем его карьеру, прежде чем он получил это письмо, – наконец комментирует Логан после долгой паузы.

– Что это значит? – Спрашиваю я обеспокоенно.

– Просто у меня появилось такое чувство, – отвечает он, отодвигаясь, когда входит Куэйд и эффективно прекращает разговор.

Куэйд и Логан болтают о всяких пустяках по дороге в мой отель. Я не думаю, что когда-нибудь перестану удивляться тому, как легко мы снова сошлись. Или, по крайней мере, то, как легко Куэйд, Логан и я, кажется, снова сошлись воедино.

У меня в животе появляется неприятное чувство, когда я думаю о Картере. Я знала, что с Картером будет сложнее. Он всегда был сложнее. Мое предательство было просто еще одной ножевой раной способности Картера доверять, и я не уверена, что трех месяцев достаточно, чтобы залечить эту рану. В случае с Картером я не хочу, чтобы он снова влюбился в меня перед моей смертью, я просто хочу, чтобы он не ненавидел меня.

Возможно, я прошу слишком многого.

Я снова думаю о словах моего отца о родственных душах, и я задаюсь вопросом, не в первый раз, возможно ли нанести такой ущерб этой связи, чтобы она была разрушена навсегда. Я просто молюсь, чтобы я этого не сделала. Что моя ложь сейчас этого не сделает. Мои молитвы сейчас не о том, чтобы мне стало лучше, я отказалась от этого. Все они связаны с надеждой на то, что после того, как ребята проживут долгую и успешную жизнь, я смогу воссоединиться с ними во всем, что ждет меня после смерти.

Несомненно, такая любовь может длиться даже после смерти.

Я спотыкаюсь, выходя из такси, как только мы подъезжаем к Four Seasons. Я невероятно измотана, и мое умирающее тело кричит на меня.

– Ты в порядке? – Спрашивает Логан, подбегая, чтобы обнять меня и помочь устоять на ногах.

– Просто очень устала от смены часовых поясов, – вру я. – Утром я буду в порядке.

Мы добираемся до номера, и все ребята кивают, впечатленные, просто не так, как я, когда приехала. У этих двоих был гораздо больший доступ к более прекрасным вещам в жизни. Неловкость охватывает нас троих теперь, когда пришло время ложиться спать. Слишком быстро просить их спать со мной сегодня вечером. Не так ли?

И я имею в виду просто спать.

Какое бы сильное сексуальное напряжение я ни испытывала сегодня вечером, мое тело все равно не сможет собрать энергию, чтобы справиться с этим. Не с тем, насколько я устала сегодня вечером.

Три месяца. Эти внутренние часы, которые у меня идут, гудят у меня в голове.

Я просто собираюсь это сделать.

– Я провела последние десять лет в полном одиночестве, – говорю я им, заламывая руки. – И я действительно это имею в виду. Я думаю, что всегда буду чувствовать себя совершенно одинокой, если меня не будет с вами обоими, независимо от того, кто был рядом. Вы будете спать со мной сегодня ночью? Со всем остальным мы разберемся утром, но сегодня вечером я просто хочу сохранить это чувство сопричастности. Потому что мне показалось, что прошла целая жизнь с тех пор, как я это чувствовала.

Куэйд убирает волосы с лица, в его глазах появляется уязвимое выражение.

– Я бы хотел этого, – тихо говорит он.

– Я тоже, – говорит Логан с улыбкой.