Текст книги "Двор Теней (ЛП)"
Автор книги: К. Кроуфорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Вокруг меня лежало поле из трупов фейри, кожа темнела, становясь серой…
Я задохнулась от нахлынувшей на меня волны ужаса.
Сильные руки обхватили меня за талию, и видение рассеялось. Руадан переместился и теперь стоял позади меня, прижавшись ко мне своим мощным телом. Я замедлила дыхание, глубоко вдыхая. Тонкая струйка пота выступила на моей коже, а кровь шумела в ушах. Но мой разум больше не был переполнен тревожными воспоминаниями.
Магия теней струилась из кончиков моих пальцев. Каким-то образом, своими прикосновениями Руадан помогал мне направить эту магию в нужное русло, чтобы она не ошеломляла мой разум. Казалось, его тело помогало закрепить магию в моём сознании. Теперь, когда тёплые руки Руадана лежали на моей талии, а его пальцы – на моих бёдрах, я чувствовала, как магия теней пульсирует у меня в ногах, скользя по бёдрам.
Но тот тревожный образ из самых тёмных глубин моей памяти всё ещё оставался, и новая волна магии теней обрушилась на меня.
Глава 18
Мои ноги дрожали. Даже с помощью Руадана я чувствовала, что моё тело отказывается подчиняться магии теней. Я прислонилась к его могучему телу, устроив голову под его подбородком. И всё же тьма снова заволокла мой разум. Следующее, что я помнила – это то, как я шла по высокой траве, а земля была пропитана кровью фейри…
Лёд скользнул по моим костям, сотрясая меня дрожью. Я замёрзла изнутри, стуча зубами.
Руки Руадана крепче обхватили меня за талию. Его объятия согревали меня, и дрожь немного утихла. Он прогнал тревожные образы из моей головы.
Почему я сейчас думаю об этих ужасных воспоминаниях? Я так старалась забыть их.
От могучего тела Руадана в меня проникало тепло. Когда по моим венам снова пробежал ледяной холод, руки Руадана взметнулись вверх, и он снял кристалл с моей шеи. Он встал передо мной, нахмурив брови.
Меня охватила дрожь, и я обхватила себя руками.
– Я знаю. Это не работает.
Он вытащил лист бумаги и написал на нём.
«Мы собираемся начать с самого начала. Используй камень как якорь».
Я нахмурилась.
– Что?
Он сунул бумагу и карандаш обратно в карман. Затем положил руки на мои бёдра и прижал меня спиной к стене, надавливая на плечи, пока они не соприкоснулись с камнем. Согревая меня своим прикосновением, он накрыл ладонью мой подбородок. Он прижал мою голову к стене, пока мой позвоночник полностью не упёрся в камень. Я подняла на него глаза, встретившись с его фиалковыми глазами, вдыхая запах сосны. Так легко увлечься его суровой красотой, так легко забыть, кем он был на самом деле – хладнокровным убийцей.
– Почему ты убил двух своих последних новобранцев? – спросила я.
Его пальцы на моих бёдрах напряглись, и на мгновение в его глазах промелькнули тени, пока радужки не превратились в кромешную тьму. И вот он, демон теней, с глазами цвета самого мрачного ада. Ледяной ужас пробежал у меня по спине. Этот вопрос почему-то по-настоящему разозлил его.
– Весьма удобно, не правда ли? – сказала я. – Говоришь только тогда, когда сам этого хочешь.
Казалось, Руадан немного взял себя в руки, его глаза снова стали фиалковыми с серебристыми крапинками, а мышцы расслабились. Я не получу ответа. Ладно. Мне нужно помнить, что даже если он мой наставник – и даже если его магия была восхитительной – я никогда не буду в безопасности с ним.
Он взял меня за руки и повернул ладонями к стене. Я поняла замысел – я должна была как можно плотнее прижаться к стене и использовать контакт с каменной стеной для стабилизации магии. Я положила пальцы на камень.
Затем, надавив большими пальцами на мои бёдра, он прижал меня поясницей к стене. Магия Руадана заструилась по моей коже. Прижатая к стене, с запрокинутой головой, я почувствовала себя странно уязвимой перед ним.
Руадан снова поднял подвеску-кристалл. Но на этот раз он надел её на своё горло. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он собирался направить силу из своего тела в моё, чтобы действовать как своего рода проводник. Таким образом, он мог сдерживать мощный поток магии. Пока я стояла, прижавшись к стене, он опустился передо мной на колени.
На мгновение я представила, что я его королева, а он мой подданный, и это вызвало у меня лёгкий трепет. Улыбка тронула мои губы. Но это чувство быстро прошло, когда кончики его пальцев коснулись моих лодыжек, посылая мощный заряд магии теней в мою кровь.
Когда я посмотрела вниз, то буквально увидела, как нити тёмной магии обвиваются вокруг моих обнажённых ног. Руадан медленно провёл пальцами по моим лодыжкам, затем выше по икрам. Каждое прикосновение его пальцев вызывало сильное покалывание. Направленная через Руадана, сила больше не ошеломляла меня. По моей коже словно пробежал мощный электрический разряд.
Глубоко вдохнув, я настроилась на твёрдость камня за своей спиной, крепко прижавшись к стене. Это действительно работало как своего рода якорь, рассеивая часть силы магии теней. Руадан провёл руками вверх по моим ногам, к подолу платья, и моё дыхание участилось от ощущения его рук на моих бёдрах, под подолом. Я задрожала, магия стала немного сильнее. Он скользнул пальцами по моим обнажённым бёдрам. Его прикосновения к моему телу были отвлекающе приятными, и у меня перехватило дыхание.
Когда я посмотрела в его глаза, то не смогла сдержать прилив жара, который растёкся по моему животу. Его руки двинулись выше. К моей коже прилило тепло, и я ощутила непреодолимое желание прильнуть к нему. Были причины, по которым это плохая идея, но мои мысли стали слишком путаными для связных размышлений. Воздух между нами словно наэлектризовался. Мой пульс участился, а разум больше не был наполнен мрачными воспоминаниями. Теперь, к моему ужасу, моё тело реагировало на Руадана совсем по-другому.
Я уставилась на его губы, гадая, каково это – поцеловать его. В его глазах тоже что-то вспыхнуло. Было ли это желание, исходящее от его торса?
Пока его руки двигались по мне, его взгляд блуждал по моему телу. Медленно, оценивающе, как будто он представлял, как я выгляжу без платья. Его пристальный взгляд задержался на моей груди, определённо обратив внимание на мои затвердевшие соски под тканью. Мою грудь залило румянцем от желания и смущения. Руадан явно знал, насколько я сейчас возбуждена, и не было никакой возможности скрыть это.
О чём бы он ни думал, это уже не тот холодный, бесстрастный взгляд, которым он смотрел на меня раньше. От его магии у меня задрожали ноги.
Когда я облизнула губы, его взгляд метнулся к моему рту. Его ноздри раздулись, а пальцы крепче сжали мои бёдра. Я подумала о его клыках у моего горла, и, как ни странно, эта мысль заставила меня застонать. Жар пронзил меня насквозь. В моём сознании вспыхнуло видение: Руадан, резко разворачивающий меня и касающийся своими клыками моей шеи. Он бы сорвал с меня трусики и наполнял меня до тех пор, пока я не начала содрогаться под ним. Меня охватило дикое желание, между бёдер нарастала боль.
Да помогут мне боги, какой-то первобытный инстинкт фейри взял верх, и я отчаянно хотела его, хотя сама мысль об этом приводила меня в ужас. Я представила, как моё обнажённое тело скользит по его телу, а его пальцы гладят меня между ног, пока я кончаю.
Я поняла, что Руадан почувствовал моё желание, когда его глаза снова начали темнеть, и его собственные животные инстинкты взяли верх.
Ночная магия хлынула в меня из кончиков его пальцев, и он прижался ко мне ещё теснее. Поглаживание его большого пальца по моим бёдрам – вверх и вниз, вверх и вниз – сказало мне, что это уже не просто магия, и тихий стон, который я издала, подтвердил это для него. Руадан наклонился ближе, его дыхание согревало мою шею. Я тоже притягивала его на свою орбиту.
Его мощная теневая магия проследовала за его руками до моей талии, и опьяняющая сила запульсировала во мне. Против моей воли моя спина выгнулась дугой. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не забыть прижимать пальцы к стене, ибо я не должна была хватать его за волосы и притягивать его губы к своим.
Руки. Прижать. К. Стене.
На шее Руадана запульсировала вена.
Он провёл ладонью по моему телу, поглаживая спину. Затем сжал мои волосы в кулаке, и его прикосновение было почти грубым. Властным захватом он запрокинул мою голову, обнажая горло. Моё сердце бешено колотилось. Когда он прикоснулся губами к моей шее, я застонала. Его магия была явно всепоглощающе сексуальной, и это сильно влияло на меня.
Он не мог быть инкубом, не так ли? Инкубы любили удовольствие. Просто… сейчас он действительно казался мне инкубом.
Другой рукой Руадан гладил меня под хлопковой тканью платья. Его рука двинулась выше по моим рёбрам, от его рук исходила магия…
Затем он замер.
Он отдёрнул руки, как будто я обожгла его. Он отстранился, и его магия покинула моё тело.
Именно в этот момент реальность обрушилась на меня. Мои шрамы. Они покрывали всё мои рёбра. Игра окончена. Никакие истории о драках в барах не могли бы объяснить эту резню.
Я пыталась отдышаться, глядя на Руадана.
Как я могла позволить ему подобраться так близко? Знание о ком-то – это сила, и теперь он знал обо мне больше, чем я намеревалась поведать. Это всё из-за его дурацкого красивого лица, плюс какие-то животные инстинкты фейри, побуждающие меня спариться с ним. Я больше не могла ясно мыслить, не придерживалась тактики. Мне нужен был гораздо более уродливый наставник, чтобы справиться с этим.
Я глубоко вздохнула. Я не думала, что он напрямую свяжет меня с Балеросом. Мастеров-гладиаторов было предостаточно. Балерос просто оказался самым жестоким.
Руадан начал писать на своём листке, и я уже знала, что там будет написано, прежде чем он протянул его мне.
«Твоё тело покрыто шрамами».
Я скрестила руки на груди, совершенно сбитая с толку внезапным отсутствием магии в моём теле, а также тем фактом, что несколько секунд назад мне отчаянно хотелось оголиться.
Я не была уверена, почему слёзы навернулись мне на глаза, но это только усугубило ситуацию. Я не хотела, чтобы Руадан знал, что меня схватили. Я моргнула, пытаясь совладать с собой и своим голосом, прежде чем ответить.
– Да. От арены.
Я не хотела, чтобы он узнал меня. Теперь он уже смотрел на меня по-другому, в его глазах светилось что-то похожее на жалость. Именно этого я и боялась. Гладиаторы, возможно, и были грозными воинами, но в конечном счёте мы являлись рабами.
– Тебе не нужно меня жалеть, – огрызнулась я. – Я выжила. Я горжусь своими шрамами, – горжусь тем, что выжила. Стыжусь, что меня вообще взяли в плен.
Руадан кивнул, и я заметила, как его взгляд скользнул вверх и вниз по моему телу. У меня было ощущение, что он каким-то образом пересматривает мнение обо мне, но я не знала точно, каким образом.
Он кивнул и протянул мне ещё один листок бумаги.
«Мне тебя не жаль. Ты сильная. Давай вернёмся к тренировкам».
Я медленно перевела дух. Хорошо. Момент закончился, и мы могли двигаться дальше.
Он указал на стену, и я поняла, что должна снова прислониться к ней спиной.
Я прижала ноги, позвоночник, пальцы к стене.
Руадан снова начал с моих лодыжек. Поднимаясь снизу вверх, его руки двинулись дальше по моим ногам – на этот раз быстрее – и магия теней усиливалась вместе с его прикосновениями. Восхитительная, мощная магия покалывала мои бёдра, словно электрический импульс, который ласкал меня под платьем. Его руки скользнули по моим бёдрам, талии, оставляя за собой волну магического покалывания. Магия ночи хлынула в моё нутро. Руадан запустил руки мне под платье, и его пальцы оказались чуть ниже грудей.
Магия хлынула потоком, разливаясь по моим рёбрам, по конечностям, наполняя кончики пальцев, ступни ног, голову. Теперь я чувствовала, что магия стала частью меня. Руадан наклонился ближе. Он снял подвеску со своей шеи.
Его глаза встретились с моими, пульсируя фиолетовым, как кристалл люмена, и он надел его мне на шею.
Теперь сила снова начала наполнять меня, тьма наступала. Но Руадан не уходил. Его мощное тело оставалось прижатым ко мне, а глаза не отрывались от моих.
Его клыки обнажились, глаза потемнели, когда тёмная, первобытная сила наполнила нас обоих. Он наклонился, и его лицо коснулось моего.
Ночная магия опьяняла. Прежде чем он понял, что происходит, я обнаружила, что обвиваю руками шею Руадана.
Его руки скользнули по моим бёдрам. Я прошептала его имя. Теперь его губы были всего в нескольких дюймах от моих. Его чувственная магия шептала во мне, пульсируя в моей крови, как наркотик. Руадан приподнял меня, его руки оказались у меня под бёдрами, а я обхватила его ногами за талию. Он прижал меня к стене, и тёмное тепло разлилось по моему животу. Желание определённо исходило не только от меня. Оно потрескивало между нами, как электрический разряд.
Ночная магия нахлынула на меня, и я почувствовала себя единым целым с темнотой, с пустотой, с совершенной тишиной полуночного неба…
Я посмотрела в тёмные, как ночь, глаза Руадана, на мгновение потерявшись в суровой красоте его черт…
«Семнадцатый закон силы Балероса: Никогда не упускай возможности».
Затем в глубине моего сознания зашептал голос. Голос Балероса.
Ключ Мира, Ключ Мира, Ключ Мира…
Я должна увидеть, что там. Я потянулась к воротнику рубашки Руадана и начала его расстёгивать…
Затем его тело напряглось, а глаза снова стали фиолетовыми. Он снова опустил меня на пол.
На листке бумаги, который он протянул мне, было написано:
«Твоё тело заряжено ночной магией. Мы закончили».
Я всё ещё не могла отдышаться, чувствуя, как в груди у меня вспыхивает смущение.
– Ты так тренируешь всех своих новичков? – мой голос прозвучал немного резко, и я пожалела, что вообще что-то сказала.
Руадан вернулся к своему обычному состоянию – животная неподвижность, фиалковые глаза прожигали меня насквозь. Он знал, что я пыталась сделать, что я искала ключ.
Я сняла с шеи кристалл люмена.
– Ладно. Так что будет теперь? Ты собираешься научить меня перебегать тенью?
На его челюсти дрогнул мускул. Но вместо ответа он вышел из комнаты.
Я посмотрела на дверь, когда он ушёл. Руадан поймал меня на том, что я пыталась взглянуть на Ключ Мира, и теперь я была ещё на шаг дальше от того, чтобы заслужить его доверие.
Глава 19
Я прогуливалась по Тауэр-Грин, потягивая по пути виски из бутылки. Пахнущий цветами ветерок ласкал мою кожу.
Я понимала, что Теневые Фейри презирают удовольствие, но никто пока что не отобрал у меня виски, так что, по крайней мере, на данный момент оно было моим единственным настоящим другом.
Пока я шла, моё сердце до сих пор бешено колотилось после предыдущего инцидента. На данный момент я была почти уверена, что Руадан – инкуб, даже если он и не вёл себя как таковой. Инкубы внушали похоть и питались ею.
Я стиснула зубы, злясь на себя за то, что позволила ему застукать меня за поисками его Ключа Мира. Теперь он не подпустит меня к себе настолько близко. Насколько он зол? И что, чёрт возьми, я вообще искала?
Мне нужно время подумать. Поскольку мне казалось, что я нравлюсь ему, может быть, я могла бы соблазнить его? Доверился бы он мне в этом? Я не уверена. Я не была экспертом в романтических отношениях и не знала, как воссоздать страсть, которую мы испытывали в комнате в башне. Мне нужно ещё немного вдохновения.
Вместо того чтобы вернуться в нашу общую комнату, я направилась в библиотеку. Я толкнула дверь, затем поднялась по сырой лестнице в башню, пока не оказалась в огромном зале.
Моя любимая библиотекарша на самокате посмотрела на меня поверх очков в форме луны, и я помахала ей рукой.
– А здесь есть раздел любовных романов? – спросила я.
Она покачала головой.
– Нет. Конечно, у меня есть своя коллекция, но это личное. У нас есть раздел исторических романов.
– Ладно. Ты можешь показать мне, где это?
Она указала на стену в библиотеке, частично заросшую лунными цветами.
Я пошла туда, сжимая лямки рюкзака. Здесь мерцающие мотыльки смахивали пыль с корешков книг. Я села на землю перед стопкой и нашла старую любимую книгу – историю любви о молодом рыцаре, посланном за женой для своего богатого дяди. Но по дороге домой они вдвоём выпили любовного зелья. В итоге они влюбились друг в друга.
Я прикусила губу. Что мне нужно, так это любовное зелье. Если Руадан будет полностью во власти магии вожделения, я смогу заглянуть ему под рубашку. Может быть, мне даже удастся заставить его в пылу момента сказать мне правду.
Я закрыла книгу, лежавшую у меня на коленях. Я понятия не имела, как приготовить любовное зелье, и, возможно, мне всё равно не придётся полагаться на магию. Напряжение, которое я ощущала во время наших тренировок, говорило о том, что Руадан хотел меня и без магии. Между нами накалялся жар.
Соблазнить его было лучшим способом добраться до Ключа Мира.
Несмотря на желание, которое мы оба испытывали во время тренировок, я не была гением соблазнения. У меня раньше был парень, но так получилось в результате того, что я напилась в баре Руфуса, переспала с трубачом, а затем продолжала напиваться и спать с трубачом, пока не поняла, что у нас нет абсолютно ничего общего. Соблазнение определённо не входило в число навыков, которым обучали в школе гладиаторов. Я в буквальном смысле провела свои формирующие годы в клетке. Этим вещам я научилась бы в подростковом возрасте, если бы не была так занята, пронзая людей клинками, а сейчас я оказалась в совершенно затруднительном положении.
Я встала и направилась к выходу. Что мне действительно нужно, так это подруга…
Мелюзина тоже не производила впечатления соблазнительницы, но она была самопровозглашённым гением.
Я толкнула дверь, направляясь из библиотеки в яркий послеполуденный свет.
Пересекая Тауэр-Грин, я по нюху прошла к комнате Энгуса, следуя за запахом Мелюзины к сверкающей белой башне.
Войдя внутрь, я постучала в дверь, где её запах был сильнее всего. Мелюзина открыла её.
– Арианна. Я не ожидала увидеть тебя здесь. Я практиковалась в трёх видах магии, чтобы подготовиться к нашему следующему испытанию.
– О, ничего себе, это очень…
– Прыжки тенью, взрывное заклинание и второе взрывное заклинание с бОльшим количеством огня. Что ты практиковала?
Я почесала щёку. К слову о затруднительном положении.
– Пока немного. Энгус здесь? – спросила я шёпотом.
– Нет, – она открыла дверь шире, жестом приглашая меня войти.
Комнату окружала мебель из красного дерева, а кровать Энгуса выглядела так, словно была вырезана из рога гигантского оленя. Здесь на полу росла мягкая подстилка из мха, а комнату наполнял мускусный аромат. Я сразу заметила, что у одной из стен стоит вторая кровать, поменьше, и начала раздражаться.
– У тебя есть кровать? – рявкнула я. – Руадан не дал мне кровати.
Она пожала плечами.
– Ты спишь на полу.
Я скрестила руки на груди.
– Было бы здорово, если бы мне хотя бы предложили, – я покачала головой. – Извини, я отвлеклась.
– Ты здесь, чтобы спросить о прыжках тенью? – она просияла. – Ты, должно быть, слышала, что я очень хороша в этом.
– Эм, не совсем. Я надеялась, что ты знаешь что-нибудь о соблазнении.
Она уставилась на меня.
– Я похожа на человека, который может что-то знать о соблазнении?
– Не особенно. На самом деле, совсем нет. Но ты здесь единственная женщина.
Она склонила голову набок.
– Ты же знаешь, что рыцарям запрещено заводить любовниц.
«Скрывай свои истинные намерения».
Я закатила глаза.
– Конечно, я это знаю. Просто им не запрещено убивать новичков. И я подумала – если мне когда-нибудь это действительно понадобится – соблазнение Руадана может стать разумной защитой от того, чтобы он меня не убил. Ну, знаешь, сделать так, чтобы я ему нравилась.
Выражение её лица прояснилось, и Мелюзина с сомнением посмотрела на меня.
– Я не уверена, что в этом есть смысл.
– Очевидно же, что мы не можем поддерживать беседу, – заметила я. – Соблазнение – моя единственная защита.
Это, казалось, убедило её, и она кивнула.
– Да. Конечно. Это не самая плохая идея в мире, – она наморщила лоб, размышляя об этом. – Знаешь, я не думаю, что это нечто сложное. Я не думаю, что тебе нужно делать что-то необычное. Я думаю, мужчинам просто нравятся обнажённые женщины. И ты красивая. Я не думаю, что это сложнее, чем кажется.
– Правда? Так… Мне стоит раздеться?
– Думаю, да. Мужчинам особенно нравится обнажённая грудь, – она нахмурилась, глядя на мою грудь. – А у тебя она довольно большая.
– Ну, ты не ошибаешься, и мужчинам определённо нравится грудь, но… – это не могло быть так просто, не так ли? И всё же, чем больше я об этом думала, тем больше мне казалось, что это звучит абсолютно верно. – Хорошо, спасибо.
– Конечно. Увидимся завтра вечером на испытании.
– Конечно, – если только до тех пор мне не удастся выманить ключ у Руадана.
***
Я нашла Руадана в его комнате, занимающегося своим любимым, очень полезным для общества занятием: заточкой ножей. Его клинок сверкнул, и он даже не потрудился поднять на меня взгляд, когда я вошла в комнату.
Предложение Мелюзины насчёт обнажённой груди показалось мне вполне разумным в её комнате. Но сейчас, когда я стояла перед фейри-демоном, убившим двух своих последних новобранцев, я не могла понять, как можно просто так скинуть одежду, не выглядя при этом странно. Конечно, Руадан и Баэл не возражали против наготы, но для меня это не было нормой. Я любила своё тело и чувствовала себя красивой, но это не означало, что я просто так раздевалась перед людьми.
Я провела кончиками пальцев по рёбрам, где нащупала один из шрамов. Ранее Руадан предлагал исцелить меня, не так ли? Возможно, это будет подходящим предлогом. Дело в том, что я не хотела их убирать. Я нравилась себе такой, какой я была, и каждый шрам был победой. Но ради Киары я бы сделала что угодно.
Киарианна восстанет вновь.
Я взглянула на сверкающее отражение в одном из его топоров. Я подумала, что выгляжу достаточно привлекательно. Я слегка ущипнула себя за щёки, чтобы они порозовели.
Руадан всё ещё смотрел на свои ножи, которые точил. Я сделала глубокий вдох. Села на край его кровати и сняла сапоги. Затем сняла платье, бросив его на кучу другой одежды. Холодный воздух крепости овевал мою кожу, пока я стояла посреди его комнаты в одном лишь прозрачном чёрном лифчике и трусиках.
Руадан по-прежнему смотрел на свои ножи, делая вид, что меня вообще нет в комнате. Я посмотрела на себя, затем провела кончиками пальцев по шраму на бедренной кости. Адский гончий зацепил меня топором. Я убила его, раскроив ему череп камнем. Мне гораздо больше подходила такая миссия, чем миссия в прозрачном лифчике.
Сиськи были сексуальными. Наследие смерти, возможно, было не таким уж привлекательным. Но эти шрамы были моими, и мне не хотелось с ними расставаться.
Тем не менее, я подошла к Руадану, и он поднял взгляд. При виде меня его тело полностью напряглось. Острые нити его магии прорезали воздух, угрожающие и свирепые.
Тени омрачили его глаза. Я не могла точно сказать, понравилось ли ему то, что он увидел, или он сию же секунду захотел убить меня, но в любом случае, стоя перед ним, я чувствовала себя совершенно уязвимой. Интенсивность его взгляда поразила меня, как волна мощной магии, и у меня перехватило дыхание.
Я дотронулась до одного из шрамов у себя на рёбрах.
– Ты сказал, что можешь исцелить меня. Ты сумеешь убрать мои шрамы?
Воцарилась долгая пауза, и Руадан смотрел на меня с жутковатой неподвижностью. Затем он повернулся и начал писать на своём листке бумаги.
«Я залечу твои новые раны. Не старые».
– Почему?
«Потому что они не нуждаются в исцелении».
Он прав. Раны от Короля Маммоны всё ещё не зажили, и они болели всякий раз, когда я кашляла или садилась слишком резко. Остальные были поверхностными. Они не нуждались в исцелении.
– Ладно.
Руадан протянул ко мне руку, подзывая ближе, и я сократила расстояние между нами.
Когда я встала перед ним, он провёл кончиками пальцев по ране у меня на животе. Он обхватил меня одной рукой, и она легла мне на поясницу. Другой он провёл по моей коже вокруг пореза. Я смотрела, как тёмная магия стекает с кончиков его пальцев по моей коже, змеясь по покрасневшим отметинам. Я остро осознавала тот факт, что, когда он сидел, а я стояла, моя грудь была примерно на уровне его головы. Я не могла точно определить, но что-то в том, с какой нарочитой настойчивостью Руадан игнорировал мою грудь, подсказало мне, что на самом деле он был полностью сосредоточен на ней. Мелюзина права.
Тупая боль внизу живота полностью утихла.
Другая новая рана пятнала моё бедро, и я стянула трусики, чтобы обнажить её. Его рука на моей спине напряглась, а другая потянулась к моему бедру. Прежде чем Руадан коснулся моей кожи, его рука сжалась в кулак, как будто он сдерживал себя. Я определённо не оставила его равнодушным.
Не уверена, что заставило меня это сделать, но я сделала ещё один шаг вперёд, а затем скользнула к нему на колени.
Когда я была так близко к нему, во мне разгорался жар. Теперь его глаза были прикованы к моим, когда он водил кончиками пальцев по моему бедру, под трусиками. Его магия ласкала моё тело.
Затем, как только он залечил мой второй шрам, Руадан убрал от меня руку и выпрямился.
Я поняла, что это сигнал мне слезть с его колен. Ладно. С сиськами или без, соблазнение не входило в мои навыки. Но я была уверена, что он что-то чувствовал, и я добивалась прогресса с приближением к его груди.
Я вернулась к своему платью и натянула его через голову.
– Итак, ты собираешься научить меня прыгать тенью?
Ключа пока нет. Но я могу между делом освоить новый навык. После того, как я украду у сенешаля, умение прыгать тенью может мне очень пригодиться.
Глава 20
Бок о бок с Руаданом я шла по мощёной дороге в Восточном Лондоне. Слева от нас над тёмным парком возвышались наземные железнодорожные пути. По-видимому, именно здесь я должна была практиковаться в прыжках тенью.
Руадан носил за спиной не один, а два меча, что удваивало его устрашающий эффект. Пока мы шли по улицам Восточного Лондона, перепуганные люди разбегались с нашего пути.
Мы пересекли заросший травой парк, и моё внимание привлекло какое-то движение. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что я смотрю на голую мужскую задницу, торчащую из земли. Когда он снова взглянул на нас, ужас исказил его черты, и он с трудом поднялся на ноги, чтобы подтянуть брюки.
– Дядя Даррелл? – прошептала я себе под нос.
Руадан, должно быть, услышал меня, потому что повернулся и удивлённо поднял брови. Я уставилась на дядю Даррелла, который теперь удирал через парк прочь от нас. На мгновение я подумывала сказать Руадану, что, если он когда-нибудь захочет соединиться с землёй, ему нужно закопать всю мошонку, а не только ствол. Но я передумала, как только вспомнила, что у него напрочь отсутствует чувство юмора.
Лунный свет серебрил парк, и туман клубился вокруг редких деревьев. Тени под железнодорожными путями собирались в тёмные арки. Что-то в этом месте вызывало у меня дрожь, и мне хотелось заполнить тишину.
– Я бывала здесь раньше, – сказала я. – В этом месте есть магия.
Мы двинулись по мощёной дороге, которая вела в парк. Одуванчики пестрели в разросшейся траве. Справа от нас стояли кирпичные стены, которым, наверное, было два столетия. Слева от нас над железнодорожными путями возвышался покосившийся деревянный дом на сваях – возможно, когда-то это была пересадочная станция, но она уже давно заброшена. С одной стороны поля располагалась небольшая городская ферма с грядками, курами, козами и свиньёй.
Едкий дым поднимался из горящей машины, вероятно, украденной и брошенной в одной из железнодорожных арок викторианской эпохи.
– Не вся магия исходит от богов или заклинаний, – сказала я. – Это магия вещей, которые не связаны друг с другом. Это магия странных, забытых мест. Фермы, сгоревшие машины. Одуванчики. Козы, – я указала на дерево, с ветвей которого свисали кроссовки. Какой-то сумасшедший привязал их там. – Ботинки, свисающие с ветвей, как фрукты. Понимаешь, что я имею в виду?
Взгляд Руадана скользнул по мне, и мне показалось, что я заметила искорку любопытства, но он, вероятно, гадал, не сошла ли я с ума.
– Я знаю, – сказала я. – У нас тренировка по прыжкам тенью.
Руадан вытащил из кармана светящийся камень люмена. Затем он подошёл ближе и надел его мне на шею. Меня окутал его сосновый аромат.
Как только застёжка застегнулась, я почувствовала ошеломляющий прилив магической силы. В голове у меня поплыла тьма, но я сумела подавить самые тревожные мысли.
И всё же энергия переполняла меня, и холод призрачной бездны разливался по моим венам и сухожилиям, как чернила, замораживая мои кости. Я посмотрела в холодные фиалковые глаза Руадана. Ему вообще не нужен был камень люмена, потому что эта магия была частью его самого, такой же врождённой, как ходьба для меня.
Я попыталась направить магию, попыталась использовать камни под ногами, чтобы заземлить её. И всё же, как я ни старалась, в моей груди словно разверзлась ледяная пустота. Бесконечная ледяная яма. Раньше я овладела силой, но сейчас мои мышцы начали сводить судорогой.
Как только Руадан положил руки мне на талию, паника немного улеглась.
Я посмотрела в его глаза и обнаружила, что в них мерцает магия ночи.
Лунный свет подчёркивал идеальные черты его лица. Я нервничала, ощущая на себе всю силу его взгляда, но в то же время это вызывало во мне трепет.
– Ты собираешься прикасаться ко мне каждый раз, когда я надеваю этот камень люмена? – иногда у меня появлялась дурная привычка нервно заполнять тишину болтовнёй. – Потому что это может показаться странным, когда мы будем сражаться с инкубами, а тебе придётся всё время засовывать руку мне под платье.
Ответа, конечно, не последовало. Холод в моей груди усилился.
«Заткнись, Арианна. Заткнись».
Я глубоко вдохнула, сосредоточившись на том, чтобы направить ледяную магию по всему телу. Постепенно я начала впитывать её и распределять более равномерно.
Глаза Руадана вспыхнули серебром. И снова что-то пробежало между нами – электрический разряд, пульсирующая сексуальная энергия. Острое изнывающее ощущение обожгло моё тело. Он определённо был инкубом, и жар его чувственной магии растопил холод теней внутри меня.
Руадан издал низкое рычание, сжимая меня пальцами. Затем быстрым и грубым движением притянул меня ближе. Он запустил пальцы в мои волосы и снова запрокинул мою голову. Его взгляд пронзил меня насквозь.
На этот раз он смял мои губы своими, и меня охватило вожделение. Его поцелуй был первобытным, требовательным. Жар пронзил мой живот, когда я ответила на его непреклонную ярость. Я открыла рот, и мой язык скользнул по его языку.
Поцелуй углублялся, становился диким, и я изнывала по нему. Его хватка на мне усилилась. Что-то в интенсивности поцелуя вызвало у меня ощущение, что я стала ответом на вопрос, который он задавал всю свою жизнь.
