Текст книги "Падшие (ЛП)"
Автор книги: К. Кроуфорд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Глава 11
Лила
Промокнув до нитки, я обхватила себя руками. Дождь стекал по моей коже, и я не сводила глаз с плаща Сакласа.
Дорожка огибала замковый ров и уходила вправо. Вокруг нас царил хаос, и граф ускользнул дальше от меня, когда мы приблизились к воротам. Но как только я добралась до подъёмных решёток, толпа наконец стала более редкой. Я обернулась, чтобы посмотреть на урон позади меня. Несколько людей лежали с травмами, затоптанные толпой. А за ними восемь тел истекало кровью на камнях.
Потрясённая, я повернулась обратно к воротам. Перед запертой железной дверью стоял строй кловианских солдат, и их штыки были наведены на меня. В животе затрепетала нервозность. Похоже, граф уже скрылся внутри.
Я посмотрела на ворота. Две каменные башни обрамляли вход, устремляясь за облака. Мраморные головы львов выступали из камня по обе стороны арок. А в зубах льва… настоящая голова мужчины, сочащаяся кровью. Поморщившись, я сделала шаг назад.
А граф времени даром не терял, да?
Я снова посмотрела на охранников, заставляя себя говорить ровным тоном.
– Я Захра Дейс. Граф Саклас ожидает меня.
Один из них кивнул, и солдаты медленно расступились. Решётки позади них со стоном поднялись. По другую сторону находился мост, перекинутый через ров. Моё сердце бешено колотилось, пока я проходила через арки ворот, стараясь избежать капающей крови.
Один из солдат резко развернулся, зашагав рядом со мной и сопровождая меня через мост. На той стороне ещё больше башен вздымалось к самым небесам. Пять охранников стояло перед очередной железной решёткой.
На самом деле, я ранее представляла, как буду идти по этому мосту. Но в моём воображении определённо отсутствовали отрубленные головы, и у меня имелась обувь.
Когда мы приблизились, вторая решётка дёрнулась и со скрипом поднялась вверх. Как только просвет стал достаточно большим, чтобы я могла пройти под решёткой, охранник повёл меня дальше. Здесь мощёная дорожка вилась между невероятно высокими стенами.
Никаких воронов не летало над головами. На самом деле, всё здесь казалось мёртвым. Ни пения птиц, ни бабочек или мотыльков. Лишь облачное небо над нами да каменные стены, поднимавшиеся вокруг как тюрьма, пока мы не дошли до открытой арки. Мы свернули туда, и солдат вывел меня в поросший травой двор.
На ходу я пыталась запомнить планировку этого места, обратить внимание на каждую башню, каждую комнату. Если Элис когда-то жила здесь, то где бы она была?
Центральный замок возвышался на холме перед нами, сверкая как отполированная жемчужина – цветом он был светлее, чем окружающие стены. Четыре каменных шпиля устремлялись к небесам как заострённые кости. Суровая красота была зловещей, и в то же время от неё перехватывало дух.
Чувство изумления омыло меня, пока я шла босиком по траве.
Этому месту две тысячи лет. Меня окружали две тысячи лет альбийской истории. Что видели эти стены? Вторжения орд варваров с севера, казнь королей и королев, убийства принцев, коронации, заклинания великого колдуна Йоханнеса Блэка. Интриги, вечеринки, скандалы, бродячие зверинцы с львами, медведями и мартышками из далёких мест. И всё это в замке на древнем холме, возведённом над похороненной головой первого альбийского короля. Отрубленная голова Вороньего Короля лежала где-то под этой травой.
Никогда прежде я не испытывала такого благоговения.
И среди цветов я действительно заметила кое-что очень интересное. То тут, то там в траве росла белладонна – растения с тёмно-фиолетовыми цветками и жёлтыми тычинками в центре.
Когда-то Элис научила меня использовать это растение, чтобы справляться с полицейскими, охраняющими корабль. Мы отравляли их пиво – ровно настолько, чтобы они начали бредить и теряли сознание, и тогда мы спокойно грабили корабль. Странно, что это растение росло здесь.
Когда мы подходили к замку по гравийной дорожке, я заметила справа мрачное зрелище: виселицы с четырьмя телами, покачивавшимися на ветерке и заставлявшими древесину скорбно постанывать.
Тонкий завиток страха свернулся в моей груди, пока мы поднимались по лестнице к центральному замку.
На вершине я бросила последний взгляд на двор и сложила мысленную картинку всего места. Наружная стена с восемью тёмными сверкающими башнями, внутренняя стена с тринадцатью башнями, и обе эти постройки окружали древний замок. Второе здание стояло между замком и рекой – наверное, бараки для солдат. Там спали простые смертные.
– Ты должна войти, – я впервые услышала, как солдат заговорил с лёгким акцентом южной земли за морем.
Он склонил голову.
– Граф ожидает тебя.
Внутри мы вошли в коридор из серого камня с огромными колоннами до самого потолка. Каблуки солдата стучали по полу и эхом отражались от стен. Здесь было мрачно, и лишь свет факелов танцевал по стенам. Но когда мы вошли в следующий зал, благоговение снова затрепетало в моей груди.
Сводчатый потолок взмывал надо мной на тридцать метров, резьба по камню напоминала замысловатые структурные цветы. Колонны поднимались от плит песчаника так, словно выросли из него тысячи лет назад. Луч света пробился сквозь грозовые облака снаружи и заструился через витражные окна слева, испещряя пол золотистыми, синими и красными пятнами. Окна изображали ангелов, возносившихся и падавших с небес.
В дальнем конце стоял пустой золочёный трон.
Солдат попятился от меня, затем встал возле одной из колонн.
Мои босые ноги замерзали на холодном камне. Через несколько мгновений в зал вошёл огромный мужчина. По какой-то причине он был босым… и с обнажённой грудью. На нём были низко посаженные брюки и синий плащ, наброшенный на плечи и испещрённый крошечными бриллиантами, которые сверкали как звёздное небо. Свет свечей озарял его кожу тёплого бронзового оттенка, точёную грудь и пресс… татуированный фазами луны. По одному лишь росту я понимала, что он тоже ангел.
Он отпил вина из бокала и сверкнул мне улыбкой.
– Ты адъютантка.
– Захрой зовут. Захра Дейс.
– Я лорд Соуриал. Ты не посчитала уместным надеть обувь? Или что-нибудь… не знаю, более пристойное? – его каштановые кудри спадали до квадратного подбородка с ямочкой.
– На вас нет обуви. Или рубашки.
Он пожал плечами.
– Ах, но лорду нет нужды быть пристойным. Когда богач ходит босиком, это эксцентрично. Это лишь добавляет мне привлекательности. В твоём случае это делает тебя похожей на замызганную обитательницу трущоб.
– Должно быть, я потеряла туфли, когда граф начал убивать всех снаружи. Мои смиреннейшие извинения.
Это не совсем правда, но мне казалось, что я должна как-то парировать его явное презрение.
Его ореховые глаза сощурились.
– Убивать? Я бы назвал это абсолютно заслуженной казнью. Ты же не хочешь сказать, что поддерживаешь мятежников, нет?
Возможно, огрызаться было не лучшей идеей.
– Мне ничего о них не известно.
– Ну, я приведу тебя к графу. Он тебя ожидает.
Пока мы шли, я чувствовала, как от него исходит сила, пульсировавшая вокруг моего тела как электричество и заставлявшая ускоряться мой пульс. От этого головокружительного ощущения чего-то неземного мне сложно было помнить, где я находилась и что вообще происходит.
В конце коридора лорд Соуриал толкнул деревянную дверь. Там граф Саклас сидел за столом из красного дерева, покрыв голову капюшоном. Свет лился через решётчатое окно позади него. Все стены были заставлены книжными шкафами. Забудьте про крылья, силу, богатство – настоящей разницей между ними и мной были знания. И я хотела заполучить это себе.
Дверь позади меня с грохотом захлопнулась.
Осталась только я и ангел смерти.
В его очаге не горел огонь, лишь лежали мёртвые угли. От прохладного воздуха по моей коже побежали мурашки. Он казался прекрасным небесным созданием, сотворённым из тьмы.
Но чувство неправильности как будто пятнало воздух вокруг него, его глаза под тем капюшоном были слишком яркими, воздух вокруг него – слишком тёмным.
Он поднялся с кресла и обошёл стол, скользнув по мне взглядом.
– Захра. Ты что-то скрываешь от меня, так? – его низкий голос прошёлся по моей шее сзади. – Повернись.
Я резко втянула воздух и повернулась лицом к его столу. Он встал позади меня. Затем я почувствовала это – порыв магии, скользнувший по мне и напоминавший прилив покалывающего жара от пера. Я едва помнила, что он только что сказал.
– Положи руки на стол, – чистая сила теней исходила от него, скользя по голой коже моей спины.
Я пришла сюда, зная, что меня ждёт, и что я делаю. Я выбрала это потому, что знала, что случилось с Элис.
Я чувствовала, как мой пульс зашкаливает, кожа становится горячей.
Я сделала, как он сказал. Я положила руки на стол, нагнувшись над ним.
Он склонился надо мной, положив одну руку рядом с моими. Тепло его груди окатывало меня словно лучи солнца, и я чувствовала рядом сталь его тела. Его мужской запах окружал меня как дым.
Холодный замковый воздух ударил по моим бёдрам, когда он задрал моё платье сзади.
Моё лицо раскраснелось, когда сила его эротической ангельской магии зазмеилась по мне.
Глава 12
Граф Саклас
От неё пахло розами и дубом. Смертный запах, экзотичный для меня.
Тревожило то, что в глубине души мне нравилось иметь её здесь, в своём распоряжении. Завоёвывать, доминировать. Неудивительно, полагаю. Я был рождён для того, чтобы доминировать. Она была моей пленницей, хоть она знала об этом, хоть нет.
Завоевание было моей небесной миссией. Полное подчинение смертных, которые противостояли мне.
А она противостояла мне? Мои сны указывали, что она нужна мне на моей стороне. Не то чтобы её было легко контролировать. Я чувствовал в ней сопротивление.
Завоевание… Для большинства других Падших завоевание было бы другого рода. Смертные женщины сексуально зависимы от прикосновения ангелов. Так что её сердце заколотилось бы, спина выгнулась бы под моими ласками. Я бы полностью раздел её, заставил бы молить об разрядке. Чистое, экстатическое и бесстыдное удовлетворение жило буквально на кончиках моих пальцев. Может, мне хотелось бы, чтобы такое завоевание было мне по душе, но это не так. Любовь и удовольствие не были частью моего предназначения. И более того, влечение к смертным женщинам было очень опасно для меня.
Бог создал меня, чтобы нести смерть.
Так что задрав подол её юбки, я потянулся к тому, что искал – оружие, пристёгнутое к её бедру. Кончики моих пальцев задели её кожу, когда я доставал кинжал из ножен. Я услышал, как у неё перехватило дыхание от контакта.
Странно, что хватило уже этого. И странно, что от этого звука моё сердце сжалось.
Я позволил подолу её платья опуститься и покрутил кинжал в руке. Он выглядел дорогим – короткий обоюдоострый клинок из добротной стали, которая сверкала на свету. Слегка изогнутое лезвие. Идеально подходит для перерезания горла – оружие для того, кто хотел работать тихо, в тени.
Странно, но половина моего сознания всё ещё была сосредоточена на её теле, нагнутом над столом. Хотя мне надо было сфокусироваться на том, что она пришла вооружённой.
– Ты думала использовать это против меня? – спросил я.
Она правда не представляла, к чему привела бы эта схватка? Она погибла бы в мгновение ока. Ощущение гнева пронеслось по моим костям, омрачая комнату вокруг нас. Стирать врагов в порошок – это единственное, что удовлетворяло меня.
Была ли она моим врагом?
Она повернулась ко мне лицом и скрестила руки на груди.
– Это просто для самообороны.
То есть, она действительно противостояла мне. Дура. Ничто не могло убить меня. Я вернул ей оружие.
– Это всё, что ты взяла с собой? Нож?
– Мой чемодан затоптали в хаосе.
– Твой босс Эрнальд сказал мне, что ты хорошо пишешь на кловианском и альбийском.
Она посмотрела на меня, широко раскрыв тёмные глаза. Молчание затянулось.
– Ты не умеешь писать на кловианском и альбийском.
Я совершил ошибку?
Она покачала головой.
– Должно быть, возникло недопонимание.
Лгунья.
– Вот как?
– Я могу научиться.
– Я так понимаю, ты знаешь, что такое адъютантка.
Её брови взлетели вверх.
– Я так понимаю, не куртизанка?
– Нет. Помощница, которая пишет мою корреспонденцию под диктовку.
– Почему вы хотели меня нанять?
Изумительный вопрос. Почему судьба привела меня к ней?
– Я всё ещё задаю себе этот вопрос. Но раз ты не можешь писать, похоже, у нас проблема.
Она села на край моего стола.
– Я хороша в других вещах.
– В роли куртизанки.
– В отличие от вас я хорошо умею оставаться незамеченной, – сказала она.
– Мне сложно в это поверить, – я изучал её. Что мои сны подсказывали мне сделать с ней? – Что ещё?
– Я могу читать по губам издалека.
– Ладно… полагаю, мне пригодится эффективный шпион.
Её глаза заблестели.
– Вам нужна информация? Секреты? Я умею красться в тени. Никто не узнает о моём присутствии. Я могу докладывать вам о вещах, которые никто не хочет вам говорить.
Интересно. Так уж сложилось, что мне кое-что очень нужно.
– Я дам тебе одну ночь, чтобы доказать мне свою ценность. Если ты подходишь, мы скоро узнаем. Мне предстоит посетить вечеринку, а ты придёшь как моя гостья. Ты присоединишься ко мне на Острове Шипов, во дворце.
– И чего именно вы от меня хотите?
– Твоим первым заданием будет изобразить лёгкую симпатию ко мне.
Она нахмурилась, выглядя неуверенной.
– Зачем?
Я осознал, что мой взгляд скользнул по её телу.
– Я скажу тебе только то, что тебе нужно знать. Второе, что мне от тебя нужно – чтобы ты слушала разговоры вокруг. Оставайся незамеченной. Я хочу, чтобы ты узнала о Свободном Народе всё, что сможешь. Но не допускай, чтобы кто-то прослышал о моём интересе.
От этой информации что-то в её глазах сверкнуло, словно она отложила эти сведения для дальнейшего использования.
– Ты знаешь, кто такие эти представители Свободного Народа? – спросил я.
– Патриоты. Ну, я так слышала.
Злость омрачила мой разум.
– Ничего себе эвфемизм.
– Я услышала о них буквально сегодня. Не думаю, что они из моей части города. И что, если я сегодня пройду тест?
– Тогда ты можешь оставить себе деньги и продолжить работать на меня. Но Захра, если я узнаю, что ты мне неверна, что ты работаешь против меня или саботируешь мои цели, ты, естественно, будешь убита. Казнена. При моём дворе измена – это смерть.
– Я понимаю. В конце концов, я только что видела обезглавливание, – она склонила голову набок. – Просто ради интереса, вы случайно не извлекали лёгкие женщины через спину, расположив их как крылья? Вы бы чувствовали вину за нечто подобное?
Её платье порвалось и испачкалось в хаосе снаружи. На плечах виднелась грязь. Ей надо искупаться. Почему я так зациклился на её теле?
Я заскрежетал зубами, отводя от неё взгляд. О чём она вообще говорит?
– Вину? Я не понимаю эту эмоцию. У меня есть цель, и всё, – я помедлил на пороге, затем повернулся к ней. – И тебе придётся научиться читать.
Я вышел из комнаты, зашагав по прохладному коридору, но продолжал думать о том тихом звуке, который она издала – о том всхлипе, когда я задел её кожу.
Каким-то образом она поможет мне стать Королём Падших, хотя я ещё не понимал, как именно. Мои сны сказали, как она будет выглядеть, и что она будет представляться именем Захра. Но я определённо не ожидал, что буду искать помощи у безграмотной куртизанки. Полагаю, судьба умеет удивлять.
Я толкнул дверь, ведущую на лестницы, и моё сердце колотилось так, точно я готовился к сражению. Захра каким-то образом выбила меня из колеи. Словно чуя угрозу, я потянулся к Асмодею, но поблизости ничего не было.
Добравшись до верхних этажей, я немного расслабился в обширной библиотеке. Все книги от пола до потолка были идеально организованы.
Я вошёл в свои спальные покои и начал наполнять ванну ледяной водой. Я полностью сбросил одежду. По какой-то причине (хоть она и была смертной) угольки похоти начали искрить во мне. Я затушу их льдом.
Мне надо удостовериться, что я буду держать себя в руках и сосредоточусь на своём истинном предназначении – стать Верховным Королём Падших. И когда это случится, мы выследим наших смертных врагов и поубиваем их одного за другим.
Я ступил в ванну, и шок от холода послал импульс по всему телу, заставляя мышцы застыть. Когда я опустился в ванну, мой пресс сократился от ледяной воды.
Я должен не позволить этой смертной женщине сбить меня с пути.
Глава 13
Лила
Похоже, что у меня хотя бы по-прежнему есть работа, и я отправлюсь на Остров Шипов. Я никогда там не бывала, но знала, что это маленький островной город к западу отсюда, посреди Тёмной Реки. Там имелся дворец, способный соперничать с этим.
Я сидела на краю стола, встревоженная тем, что моя кожа до сих пор казалась горячей там, где кончики его пальцев задели бедро. Эта маленькая точка контакта выжглась в моей памяти. Зависимость. Ангелы вызывали глубинную зависимость.
Поэтому важно помнить, что они выдирали лёгкие из тел людей.
Дверь распахнулась, и лорд Соуриал прислонился к косяку; один локон упал ему на лоб, ореховые глаза искрились. Кольца на его пальцах сверкнули, когда он отпил вина.
– Что дальше? – спросила я.
Он вытянул руки, потягиваясь и давая мне прекрасный обзор на его грудь, словно ему нравилось чувствовать на себе мой взгляд.
– Идём. Я покажу тебе твою комнату.
Он снова вышел в коридор, и я последовала за ним. Я разглядывала коридор, пока мы шли. Сводчатый потолок высоко вздымался над нами, свет факелов подрагивал на тёмном камне.
Соуриал оглянулся через плечо, окинув взглядом, который сочился чистым сексом.
Я посмотрела вниз, чувствуя, что краснею. Он пытался заворожить меня, и мне надо было помнить, что я здесь ради Элис.
– У вас есть слуги?
– Конечно.
– Где они? – спросила я.
– Откуда мне знать? – он глотнул вина. – Служат где-нибудь.
Не очень помогает.
– Как хорошо вы знаете графа?
– Очень хорошо. Мы много войн прошли вместе, – он привёл меня к узким лестницам – они явно были построены давным-давно для смертных, и он там едва помещался. При подъёме его плечи задевали стены с обеих сторон, и тьма окружила нас.
Лестницы, казались, вечно тянулись вверх, ступени под моими босыми ногами ощущались холодными.
– За что он казнил того мужчину снаружи? – спросила я.
– У тебя много вопросов. Ты не можешь просто оценить тот факт, что лорд лично сопровождает тебя в твою комнату?
– Казнь была запоминающимся опытом. Мне стало любопытно.
– Граф убил его, потому что он был из Свободного Народа. А Свободный Народ считает, что нам здесь не место. Большинство из них – аристократы, лишившиеся власти. Их ряды множатся. Их надо победить, – он сверкнул мне лёгкой улыбкой, в его глазах плясал свет. – Полагаю, нам придётся поубивать их всех до последнего. И честно говоря, я вовсе не откажусь от хорошего сражения.
Лестничный пролёт привёл нас в новый коридор, где свет через высокие окна лился на плиты из песчаника.
Соуриал остановился перед чёрной арочной дверью.
Он открыл её, показывая огромную комнату со сводчатыми потолками. Она была сделана в форме шестиугольника с каменными стенами. С трёх сторон комнаты высокие окна впускали утреннее солнце. Лучи лились на круглый дубовый стол в центре.
Что самое важное, стол был сервирован обедом. У меня потекли слюнки, когда я подошла ближе. Пар поднимался от мясного пирога с подливкой и жареного картофеля. А вокруг него стояли миски с фруктами, свежим хлебом и сыром, и о небеса, что я сделала, чтобы заслужить это.
– Что это? – ошеломлённо спросила я.
– Твоя комната, – он показал на другую дверь в стене. – Там ванная, если захочешь освежиться.
У меня отвисла челюсть. Не знаю, почему я удивилась… ну то есть, это же замок.
– Вы серьёзно, что ли?
– Что?
– Я просто не могу поверить, что я буду жить здесь. Я никогда прежде не жила в месте, где ванная находилась бы в доме.
Он выгнул бровь.
– Все факты из твоей жизни такие тревожные?
– Вы себе не представляете, – я уставилась на стол, и мой желудок резко заурчал. Я схватила горсть виноградин, и терпкий вкус взорвался на моём языке. Виноград. Я ела его лишь раз, когда он случайно оказался на корабле, который я грабила. Я так и не забыла вкус. Капелька сока стекла по подбородку, и я вытерла её, а потом облизала палец.
Подняв взгляд, я увидела, что Соуриал смотрит на меня с пугающей интенсивностью. Я ожидала увидеть отвращение от моих манер за столом. Вместо этого он окинул меня чрезвычайно сексуальным взглядом, и в его глазах мелькнуло желание.
– Наслаждаешься? – промурлыкал он струящимся как виски тоном.
Моё дыхание участилось, и я отвернулась от него. На другой стороне в алькове из книжных полок стояла кровать, застеленная кроваво-красным шёлковым одеялом.
Две разные эмоции тянули меня в противоположные стороны: одной из них была радость, другой – раздражение. Я не сомневалась, что свисавшая с потолка люстра была из чистого золота. Простыни наверняка стоили целое состояние. А я выросла среди детей, которые голодали, среди матерей, умиравших от измождения.
У меня на языке вертелся миллион вопросов, но самым острым был… Почему я? Зачем давать мне такую комнату, достойную королевы? Я была всего лишь воровкой, ни больше, ни меньше. Я не имела значения.
Я прислонилась к колонне, которая возвышалась в центре комнаты, и просто ощущала голой спиной холодный камень.
Соуриал подошёл к гардеробу, стоявшему в арочном алькове возле кровати.
– Поешь, искупайся и потом найдёшь необходимую одежду здесь. Я вернусь за тобой позднее, – его взгляд скользнул по моему телу, и я почувствовала, как к коже приливает румянец.
Он подошёл ближе ко мне.
– Знаешь, я слышу, как бешено стучит твоё сердце, когда я смотрю на тебя.
Я стояла у колонны, глядя на него. А как я могла не смотреть.
– Не нужно понимать это неправильно.
Он подошёл ещё ближе и поднёс ко мне свой бокал с вином – на самом деле, это больше походило на золотой кубок.
– Отпей глоток. Ты никогда не пробовала ничего столь вкусного, – его голос каким-то образом обещал боль и наслаждение в одном флаконе – гладкий как шёлк, но под ним таились острые лезвия.
Я посмотрела в его глаза поверх края кубка – ореховые, с отливом темнейшего золота. Его запах был мускусным и соблазнительным. Я гадала, как он выглядел с расправленными крыльями.
Никогда прежде мне не хотелось выпить что-либо так сильно. Так что я взяла кубок из его рук и стала пить, позволяя изумительно выдержанному вину перекатываться по языку. Он прав. Я никогда не пробовала чего-либо столь изумительного. Я закрыла глаза, сделав ещё один глоток, и наслаждение прокатилось по моему языку.
Открыв глаза, я увидела, что он смотрит на меня, и его радужки обрели цвет чёрного ночного неба, грешного и соблазнительного.
«Не позволяй ему заворожить тебя, Лила».
Я передала кубок обратно и отвела от него взгляд, переводя дыхание.
– Лорд Соуриал? Вы знаете, почему меня выбрали?
– Ты хочешь чего-то от меня, – пробормотал он. – Ответов. Что я получу взамен? Информация – это валюта.
Я кивнула.
– Знание – это сила.
– Так что ты мне дашь? – его плавный голос ласкал меня.
Я уже знала, чего он хочет.
– Поцелуй?
Его тёмные глаза сверкнули золотом, и теперь он находился так близко ко мне, что я чувствовала исходивший от него жар. Как только его рука дотронулась до моей щеки, я ощутила эротическое удовольствие ангельского прикосновения.
Заворожённая, я осознала, что у меня перехватило дыхание. Его взгляд скользнул по моему телу чувственной лаской, подмечая всё. Я чувствовала себя так, будто он видит меня сквозь изорванный материал.
Когда его взгляд снова прошёлся по моему телу, он задержался на моих губах. Мой живот затопило жаром.
«Он завораживает тебя, Лила».
– Ты чрезвычайно аппетитна, – пробормотал он. Его рука уперлась в колонну за мной, перекрывая путь к отступлению.
Затем он другой ладонью обхватил мою шею сзади. Восхитительное тепло хлынуло по мне от его прикосновения. Жар собрался между ног, во мне нарастала нужда.
Он наклонился ближе, и вместе с мускусом я вдохнула аромат жасмина. Я облизнула нижнюю губу, а его глаза уловили это движение, и зрачки расширились.
Когда его губы прижались к моим лёгким касанием, расплавленный жар накатил на меня, заставляя изнывать по нему. Он вообще почти не прикасался ко мне, и я знала, что это магия, но похоть всё равно была реальной. Я хотела стянуть с себя платье, хотела, чтобы он жёстко взял меня у колонны.
Мои губы разомкнулись. Его поцелуй углубился, язык скользнул по моему. Его тело прижалось ко мне. Одна ладонь опускалась по моему боку. Лёгкое касание поверх мягкой ткани платья стало сексуальной пыткой, и мне надо было сбросить его.
Только когда я ощутила холодный замковый воздух на бёдрах, я начала приходить в чувство, и дымка похоти развеялась. Соуриал задрал подол моего платья, и кончики его пальцев почти забрались в мои трусики.
С железной силой воли я отстранилась от поцелуя и упёрлась руками в его голую стальную грудь. Я оттолкнула его.
– Только поцелуй, – я силилась перевести дыхание.
Его веки оставались опущенными, радужки сделались тёмными, словно его одурманили. Но он сделал шаг в сторону.
– Вы задолжали мне ответ, – сказала я.
Его грудь вздымалась и опадала чаще, чем нужно, в глазах полыхал тёмный жар.
– Ты хотела знать, почему граф выбрал тебя? Это потому что ему приходят видения во сне. И в своих снах он видел мюзик-холл, где ему предстояло найти тебя. Он слышал имя Захра. Не могу сказать, что в данном случае я разочарован его снами. Думаю, мы с тобой можем весело провести время.
– Он Самаэль? – спросила я. – Это он вырывает лёгкие?
– Ты получила один ответ на один вопрос. Если только ты не хочешь ещё один поцелуй?
Я облизнула губы. Но ощущения были слишком сильными, слишком опасными. Мои ноги до сих пор казались ослабевшими. Если я позволю себе поддаться его сексуальным чарам, я сойду с ума.
– Этого было достаточно.
И на этом Соуриал развернулся и вальяжно вышел за дверь.
Моё тело всё ещё изнывало по нему, но я постаралась вытолкнуть эту мысль из головы.
Я подошла к окнам, осматривая их и выясняя, открываются ли они. Окна были моим каналом связи с вороном Луддом. А Лудд был моей связью с внешним миром.
По обе стороны от высокого витражного окна я нашла окна поменьше со шпингалетами. Я отперла одно из них и высунулась в окно. Финн научил меня, как подзывать Лудда щёлкающими и воркующими звуками.
Я тихо звала в небо, надеясь, что уже смогу получить успокаивающие вести. Когда я увидела подлетающего Лудда со свёрнутой запиской в лапке, моё сердце забилось чаще. Он приземлился на подоконник и бросил на карниз бумажку. Я улыбнулась ему, немного погладила по голове, и он улетел.
Развернув маленький свиток, я нашла рисунки Финна, подписанные символом ворона внизу.
Но это оказалось не таким обнадёживающим, как я надеялась.
Он нарисовал три картинки – песочные часы, время на которых истекало; мёртвый ворон, из шеи которого текла кровь; и ангел с мечом, лицо которого исказилось от ярости.
Символы были отлично нарисованы и выглядели пугающе реалистичными.
Я быстро поняла, каков тут посыл. У меня мало времени до тех пор, как граф и его армия начнут убивать всех альбийцев одного за другим.
Как и говорилось в том послании на стене… время вышло.
Тогда лучше приготовиться к моему вечеру с графом. Я найду любую информацию, какую только смогу, если это остановит его от убийства всех подряд. Мне лишь надо удостовериться, чтобы ангелы не прознали про моё предательство.
