Текст книги "Падшие (ЛП)"

Автор книги: К. Кроуфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 46
Лила

Я выскочила за дверь и понеслась по улицам Доврена так, что мои ноги едва соприкасались с землёй. Я выскакивала из одного переулка в другой, резко поворачивая и направляясь к замку по кратчайшей дороге.

Пока я бежала, я постоянно видела перед своим мысленным взором серые глаза Самаэля, но в них не было огня. Лишь его скорбное выражение, или та складка между бровями, из-за которой он выглядел озадаченным.

Странное порхание над головой отвлекло меня на мгновение. Я посмотрела вверх и в шоке увидела серебристый воздушный шар, дрейфующий по небу. Кто-то сбрасывал оттуда крохотные бумажки, усеивавшие улицы.

Я подняла одну из них, и это оказалась фотография Элис. Подделанная фотография Элис.

Я не могла привести мысли в порядок настолько, чтобы прочитать текст, но я всё равно знала, что это такое. Чистой воды пропаганда.

Вокруг меня люди подбирали бумажки и потрясённо зажимали руками рты. Я скомкала фото и побежала дальше.

– Она не настоящая! – кричала я всем, кто мог услышать. – Она не настоящая!

Я выглядела как буйнопомешанная.

Мне казалось, будто моё сердце разрывается на куски, и я просто должна была бежать дальше.

Но когда я увидела яркие светлые волосы и ворона на плече, то вся вспыхнула от злости. Это был Финн… шагавший рядом с ещё одним членом Свободного Народа; их чёрные рубашки застёгнуты на все пуговицы, запонки блестели. Они шагали быстро и направлялись к замку. Наверное, собирались посмотреть, сработала ли бомба.

Я хотела выбить из него всё дерьмо.

– Финн! – заорала я.

Он резко развернулся, широко раскрыв глаза. Его друг тоже посмотрел на меня.

Тьма скользнула по мне, когда я бросилась к ним. Мои пальцы подёргивались, и я до глубины души сожалела, что не украла пистолет Финна ранее. Клубы ярости в моём сознании бурлили так неистово, что мне сложно было формулировать слова и вообще связно мыслить.

Финн выглядел немного неуверенно.

– Лила! Скажи мне, что случилось. Ты это сделала? – его акцент едва заметно изменился. Но я всё же заметила. Он изображал аристократичный акцент ради своего нового друга.

Другой член Свободного Народа смерил меня взглядом как будто с отвращением.

– Это она? – его заметно передёрнуло.

Я представила, как разбиваю его череп о мостовую.

– Ты соврал мне, Финн, – процедила я, подходя ближе и показывая пальцем на его лицо.

– Ты искупила свои грехи? – спросил незнакомец.

О чём он вообще говорит?

– Искупила? Какие грехи?

– Ты развратила своё тело с ним. Осквернила себя и предала свой род. Ты наслаждалась их роскошью как шлюха и позволяла ему использовать тебя, – снова передёргивание.

– Ты тоже так думаешь, Финн? – спросила я.

– Ты это сделала? – только и сказал Финн. – Ради твоей страны? Ради Альбии?

– Заткнись нахер, Финн. Где Элис? – прошипела я. – Я знаю, что она жива.

Он нахмурился, но я видела на его лице удивление.

– Мертва. Я показал тебе фотографию.

– Это ваши люди убивали тех женщин? – спросила я. – Тех, что с вырезанными наружу лёгкими? Вы винили во всем ангелов. Но это ваших рук дело?

– Надвигается буря, – сказал незнакомец, и его глаза были холодны как лёд. – Мы должны очистить наши земли от их вида и тех, кто с ними сношается. И я знаю, что некоторые наши методы кажутся жестокими. Но ангелы способны на ужасные поступки, и их нужно истребить. Иногда на жестокость надо отвечать жестокостью. Смертные женщины, которые сношались с Соуриалом, Армаросом и остальными, порождают отпрысков-монстров. Эти денегератки производят на свет нефилимов. Это война, и никто не выигрывает войну, не пролив крови, ведь так? Мы делаем всё возможное для нашей страны.

Хватит с меня этой чуши.

– Как по мне, это прозвучало как признание вины, бл*дь, – я сделала шаг вперёд и врезала кулаком по подбородку Финна. Удар был таким резким, что он потерял сознание и грохнулся на брусчатку. Затем я ударила незнакомца локтем по лицу с такой силой, что наверняка сломала ему челюсть.

Я бросилась бежать, почти добравшись до замка. Я буду бежать, пока не собью ноги в кровь, если придётся. Я вбегу прямо во взрыв бомбы, если это понадобится, чтобы всё исправить, потому что я облажалась.

И тут мне надо загладить вину – перед Самаэлем.

Пока я бежала, детали в моей голове начали складываться воедино. Финн сказал мне, что на стене было написано «Время вышло» и подпись «Самаэль». Но что, если это была не подпись? Что, если это было предупреждение для него? «Время вышло, Самаэль».

А тем временем Свободный Народ подставлял ангелов, разжигая ненависть в городе.

В ночь, когда кловианские охранники пытались убить меня возле Башни Костей, они назвали меня Лилой. Они знали моё настоящее имя.

И Финн был там. Он звал меня, нарушая мою концентрацию. Откуда солдаты изначально узнали, что я буду там? Финн сказал им, где меня искать. Финн отвлекал меня, подвергая опасности.

Не потому, что он беспокоился обо мне.

Нет, потому что он пытался проявить себя перед Свободным Народом. Он помогал им убить одну из осквернённых женщин, которая греховно наслаждалась роскошью вражеского замка.

Когда с этим не сложилось, должно быть, он попытался иным способом проявить себя перед Свободным Народом. Он знал, что именно доведёт меня до предела. Он знал ту единственную вещь, которая подтолкнёт меня совершить нечто ужасное и опасное ради достижения его целей.

И что хуже всего… Элис помогла ему сделать это.

Предательство рассекало меня надвое. Я хотела лично убить Финна.

Воздушный шар продолжал дрейфовать над головой, разбрасывая отвратительные изображения над Довреном.

– Оно не настоящее! – закричала я, не зная, слышит ли кто-нибудь. Мне нужно было, чтобы они поняли – это всё ложь.

Пока я бежала, активно работая руками, в уголках моего сознания таилось нечто слишком ужасное, чтобы обдумывать это.

Если Элис пережила нападение на слуг, если она работала со Свободным Народом…

Неужели она помогла Свободному Народу убить слуг? Это было наказание за то, что она спуталась с врагом?

Я не могла сейчас в этом разбираться. Мне просто нужно бежать как можно быстрее.

Неудивительно, что Самаэль так безжалостно убивал Свободный Народ. О Боже. Свободный Народ состоял из серийных убийц, чёрт подери. И Финн превратил меня в их пешку. Если бы я не обнаружила ту половицу, мне бы никогда не представился шанс это исправить.

Теперь мне предстояло искупить грехи, и не потому, что я осквернила себя. Потому что я подложила бл*дскую бомбу в ящик того, кто этого совершенно не заслуживал.

Добравшись до ворот замка, я надеялась прокричать это охранникам. «Дайте знать Самаэлю! Спасите его жизнь!»

Вот только охранники у ворот лежали на земле, их груди медленно поднимались и опускались. Белладонна заставила их потерять сознание.

Может, это и к лучшему. Может, белладонна погрузила Самаэля в лёгкую дремоту, и он позабыл про свой вечерний чай.

Ворота были закрыты, так что мне снова пришлось карабкаться. Чистая паника полностью выжгла всю усталость в мышцах.

«Вороний Король, дай мне скорость».

В мгновение ока я уже стремительно поднималась по стене, по одному камню за раз. Отчаянно желая добраться до него.

Я чувствовала, что какая-то магия снова работает во мне, что сила струится по камням, курсирует по моим венам. Видимо, эта магия не имела никакого отношения к тому, на верном ли я пути, потому что раньше я точно ошибалась.

Никто не направлял меня на верный путь. Мне надо было разбираться самой.

Пока я лезла по стене, по мне хлестал ветер, доносивший запах Тёмной Реки. Звёзды и лунный свет сияли надо мной, и я вдыхала землистый и горький запах белладонны.

А вместе с ним я чувствовала аромат морской соли, мха на камнях. Я не чуяла дыма. Это хороший знак.

Добравшись до верхушки и подтянувшись на стену, я увидела поле солдат, до сих пор лежавших на землях замка. Это выглядело так, будто тут случилась самая ужасная битва, и тем не менее, не пролилось ни капли крови.

Я глянула на сам замок. Ни следа дыма, ни выбитых стен.

– Самаэль! – закричала я, но понимала, что сильный ветер уносит мой крик, и я нахожусь слишком далеко.

Глава 47
Самаэль

Я прислонился к каминной полке, мои мысли бушевали. Всё разваливалось на куски. Я хотел, чтобы Захра была со мной… или как там её звали.

Несмотря на мои сны, ей, казалось, было суждено предать меня.

Закрывая глаза, я подумал о том, как её губы ощущались на моих, и по мне пронеслась дрожь удовольствия. Она завораживала меня. Мне не стоило думать об её больших тёмных глазах, об её прекрасных губах. Мне стоило думать о том, что она сбежала, а вся моя армия валялась ничком в траве. И возможно, это она виновата в том, что они без сознания.

Я не мог успокоить свой бушующий разум, шторм, назревавший в моём сознании. Я не мог мыслить ясно. Я повернулся, и мой взгляд скользнул к дивану, где она спала. В её отсутствие мне казалось, будто чего-то не хватает.

Надо выпить чаю, и потом уж принимать решения.

Я развернулся. Может, мне не стоило убегать после нашей ночи вместе.

Как бы там ни было, я был как никогда далёк от становления Верховным Королём. Лорд Армарос, наверное, уже знал, что я утратил контроль над замком. Я представлял, как он распространяет эти новости.

Легион спящих кловианских солдат лежал во дворе, а я даже не знал, как это получилось. Я летал над берегом реки, искал Захру, а когда вернулся, то обнаружил, что все люди в крепости заснули.

Я был уверен, что она смертная. Она пахла как смертная. Что она сделала?

Она могла объединиться со Свободным Народом. В их распоряжении находилась Мистериум Либер, а там содержалась магия. Возможно, они научились пользоваться её заклинаниями и призвали демона.

Но если она сговорилась со Свободным Народом, это не объясняло, почему они пытались убить её в моём замке. Потому что в ночь, когда я спас её от падения, именно они напали на неё.

Я повернулся обратно к каминной полке и положил голову поверх своей руки, покоящейся на камне. Я наблюдал, как отсветы пламени пляшут на полу. Я терял контроль, и мне хотелось знать, кого за это надо убить.

Тьма клубилась в моём сознании. Что, если мои сны ошибались?

Я думал, что она нужна мне в качестве невесты, чтобы стать Верховным Королём. Я хотел, чтобы это было правдой. Она казалась мне странно опьяняющей, и я хотел, чтобы она была рядом.

Мне нужно было успокоить свой разум. Я выпрямился, схватил чайник с крючка и повесил его над огнём.

Услышав звук открывающейся двери, я повернулся, надеясь увидеть Захру.

Вместо этого в комнату вошёл Соуриал, одетый в небрежно наброшенный бархатный плащ.

– Наша маленькая смертная расправилась с целой армией или что?

– Или она сделала это, или у неё имеется могущественный союзник, – я смотрел в огонь, и мой разум тоже пылал. – И всё же это подтверждает то, что говорили мне сны. Так или иначе, она важна. Если она разделалась с легионом солдат, то она могущественна, даже будучи смертной.

– Если. Нас же там не было, так? И нельзя сказать, что она помогает тебе стать Верховным Королём Падших, – Соуриал сердито посмотрел на меня. – Возможно, тебе стоит держать её под замком, пока не научишься лучше её контролировать.

На мгновение я представил, как она заперта в моём настоящем доме в роли пленницы. Я бы держал её в замке Саклас, далеко отсюда, далеко от Свободного Народа.

– Я вообще не понимаю женщин.

– Может, твои сны соврали, – Соуриал потёр глаза. – Тебе нужна моя помощь с выслеживанием?

Мне ненавистно было признавать, что я нуждаюсь в помощи.

– Да. Сначала чай. Потом охота.

Глава 48
Лила

Я снова быстро спускалась по стене, впиваясь пальцами в трещинки.

«Я иду к тебе, Самаэль».

Когда до земли оставалось всего три метра, я отпустила стену и спрыгнула. Я молниеносно пронеслась через двор, перескакивая через тела и обегая их. Пока что никаких секретных проходов. Я вбегу в парадный вход и пронесусь по замку с воплями, пока не привлеку чьё-нибудь внимание – внимание кого угодно, кто сможет не дать Самаэлю открыть тот ящик.

Я обнаружила, что замок пустует, потому что все патрулировали двор и теперь оказались отравлены белладонной. Я выкрикнула его имя, но знала, что замок поглотил мой крик.

Добравшись до его комнаты, я совершенно запыхалась и хватала ртом воздух.

Я распахнула дверь и побежала через библиотеку.

– Самаэль! – выкрикнула я. Соуриал тоже был там.

Самаэль стоял перед маленьким столиком, где я заложила бомбу, и открывал ящичек. Я в ужасе уставилась на него.

У меня была всего секунда, чтобы посмотреть в его глаза, в эти прекрасные серые глаза… этого оказалось достаточно, чтобы увидеть удивление, даже облегчение.

– Не надо! – заорала я.

Но это слово заглушилось испепеляющим жаром, который опалил моё тело, и сила удара швырнула меня в каменную стену.

На один ослепительный момент боль разодрала моё тело на куски, а потом всё поглотила темнота.

***

Я проснулась с ощущением шёлка подо мной.

Моя голова шла кругом. Случилось что-то ужасное, но я не могла вспомнить, что именно. Я моргнула от света, падавшего под углом.

Справа от меня медовые лучи проникали через два готических решётчатых окна. Они заливали золотистым светом деревянные полки с книгами, занимавшие пространство от пола до потолка. Я смутно припоминала гораздо более крупную библиотеку высотой в три этажа. Сейчас я лежала в уютной комнате поменьше. Мне здесь нравилось.

Но мрачная тень заволокла мои мысли. Нечто ужасное случилось в огромной библиотеке. В замковой библиотеке. Такое чувство, будто мой разум оказался в ловушке ужасного воспоминания под мутной поверхностью, но когда я проливала на него свет, это ранило. Резкая боль пронизывала череп. Давление в голове. Я облизнула губы и обнаружила, что они пересохли.

Я не имела ни единой чёртовой идеи, где я, и как я сюда попала. Когда я шевельнула головой, боль прострелила виски. «Ой». Когда я приподнялась на локтях, боль раскалывала мои кости. «Ой». Когда я сдвинулась на простынях, моя кожа ощущалась так, будто я горела.

Тёмное воспоминание проступило из закоулков моего разума. Моё тело горело, плоть обугливалась…

К горлу подступила тошнота. Я была в огне?

Я содрала покрывало и посмотрела на себя. На мне была короткая белая сорочка… не моя. Но я не видела ожогов. Слегка красноватый цвет кожи и, возможно, странное слабое мерцание. Но ничего серьёзного.

Я моргнула и посмотрела на комнату. Помимо окон я заметила две дубовые двери, одна была заперта на засов, другая вела во что-то вроде ванной. На прикроватной тумбочке кто-то поставил стакан воды. Моё горло ощущалось как наждачная бумага, так что я сделала большой глоток.

Моё тело было слабым, трясущимся. Утолив жажду, я медленно спустила ноги с кровати, и мои босые ступни соприкоснулись с холодным каменным полом.

Кто одел меня в чужую сорочку?

Когда я попыталась встать, мои ноги поначалу подкосились, но потом я устояла.

Подойдя к окну, я заворожённо посмотрела на серую как железо реку. Не думаю, что я бывала здесь прежде. Это восток? Запад?

Я понятия не имела, где я находилась. Это место было на утёсе высоко над стремительно несущейся рекой, и солнечный свет пронизывал серые облака с фиолетово-голубым отливом. Я прижалась ладонями к стеклу, которое запотело от моего дыхания, и стала смотреть. Ветерок со свистом пробивался в крошечную трещинку сбоку окна.

Холод стекла под моими ладонями обострил моё восприятие, и воспоминания начали всплывать из ловушки моего разума.

До этого я была в другом замке, и там случилось нечто ужасное. Давление в моём черепе нарастало, становилось болезненным, и мне нужно было что-то выпустить.

– Самаэль, – как только я произнесла имя вслух, воспоминания с полной силой врезались в меня.

Моё сердце забилось о рёбра.

«О Боже».

Я заложила бл*дскую бомбу. Финн предал меня… окончательно и бесповоротно. И моя сестра тоже.

И я оставила бомбу в ящичке с чаем, и Самаэль и Соуриал были там. Я их убила?

Чувство вины выворачивало мои рёбра наружу. Я пошла убить Самаэля, потому что считала, что он убил Элис. Вот только оказалось, что меня обдурили.

«Я не сумела добраться туда вовремя, ведь так?»

Я протолкнулась сквозь сокрушительное чувство вины, бросилась к запертой двери и попыталась её открыть.

Я заколотила по двери, крича и зовя Самаэля.

Почему я здесь? Если я действительно убила двух могущественных падших ангелов, зачем солдаты оставили меня в живых? Я точно не должна была лежать в удобной кровати, со стаканом воды и видом на реку.

Я хотела вырваться и выследить Финна. Я не знала, что сделаю, когда поймаю его, но мне просто хотелось, чтобы он испытал такую же боль, как и я.

А потом мне нужно было переброситься словечком с Элис. Она тоже предала меня.

Проблема в том, что я, похоже, заперта в этой комнате.

Я шарахнула кулаком по двери.

– Эй! Есть тут кто?

Наконец, дверь отворилась, и я обнаружила, что смотрю в штормовые серые глаза.

Мою грудь сдавило. Самаэль выглядел как само совершенство, на нём не было ни царапинки. Минус в том, что он смотрел на меня с таким выражением, будто подумывал собственноручно убить меня.

– Ты в порядке, – пролепетала я. – Ты не погиб.

– Вопреки всем твоим стараниям, – от его низкого голоса по моей спине пробежала дрожь страха.

– А что насчёт Соуриала? – спросила я, переведя дыхание.

– С прискорбием сообщаю тебе, что и его ты не сумела убить, – в его глазах полыхало пламя. – Соуриал едва не умер, но он восстанавливается. Я находился прямо в эпицентре взрыва, и я бы не оправился, если бы не тот факт, что твоё соблазнение зашло недостаточно далеко, – он шагнул ближе, затем наклонился, и его дыхание согрело моё ухо. – Если ты намеревалась убить меня, то тебе стоило как следует трахнуть меня. Удачи в следующий раз.

Мои щёки пылали красным.

– Мне дали неверную информацию.

Самаэль посмотрел мне в глаза, и его пронизывающий взгляд разбирал меня на кусочки.

– Вот как?

– Я пыталась остановить тебя. Я прибежала туда, чтобы не дать тебе открыть ящик.

Он выгнул бровь.

– Ты пыталась не дать мне спровоцировать бомбу, которую ты заложила, чтобы убить меня? Как благородно с твоей стороны. Непременно напомни, что я обязан быть благодарен тебе по гроб жизни.

Он закрыл за собой дверь, и по моей коже пробежала дрожь страха. Мы с ангелом смерти оказались наедине в замковой комнате. И я недавно пыталась взорвать его.

Я сделала шаг назад.

– Тебе надо дать мне возможность объясниться.

Самаэль нежно накрыл мою щёку ладонью, но его взгляд испепелял. Золотистые переливы скользнули по его скуле, словно он вот-вот потеряет контроль.

– Свободный Народ убедил тебя попытаться убить меня.

– Это не совсем так.

Давление в моей голове нарастало, готовое взорваться… пока я не поняла, что мне нужно сделать. Мне просто надо рассказать ему всё. Всё.

– Меня зовут не Захра. А Лила. Я никогда не была куртизанкой. Я воровка. Ходили слухи, что моя сестра работала в замке Аида. Все знали лишь то, что она пропала. Я подозревала, что её убили твои солдаты. Или ты лично. Я думала, что это ты убиваешь тех женщин на улицах. Финн сказал мне, что ты писал своё имя на местах убийств. А я доверяла Финну.

Самаэль склонил голову набок, но остальное его тело оставалось пугающе неподвижным, а ладонь по-прежнему накрывала мою щёку.

– Интересно. Кто такой Финн, бл*дь?

– Абсолютный мудак, как оказывается. Раньше был моим лучшим другом, но теперь он вступил в ряды Свободного Народа. Он сказал, что ты убиваешь женщин, выдирая им лёгкие. Он сказал, что ты подписываешься своим именем. А потом я нашла кулон Элис в Башне Костей. Я знала, что она работала там. Я всё равно сомневалась. Может, ты не такой, каким казался. Но потом Финн показал мне фотографию. Это было доказательство.

На его подбородке дёрнулся мускул.

– Фотографию.

– Там был ты. В одной руке ты держал окровавленный меч, а в другой – отрубленную голову моей сестры.

– Я не припоминаю, чтобы убивал кого-то по имени Элис.

– Ты и не убивал. Она по-прежнему жива. Фотография оказалась подделкой. Двойное проявление пленки, подрисованное отличным художником. Так что да, я пыталась тебя убить, но мне дали неверную информацию. Вот почему я побежала обратно к тебе и попыталась остановить, когда поняла, что меня одурачили. Я хотела мести. Ты ведь понимаешь желание мести, не так ли?

Самаэль позволил его руке опуститься с моей щеки.

– О да. Я понимаю месть, – его слова пронизывали меня до костей. Это было предупреждение.

– Где мы?

– На острове вдали от побережья Альбии. Этот замок очень долгое время был моим домом. Он имеет очень длинную историю. Но ты не увидишь ничего, кроме этой комнаты.

– Просто потому, что я пыталась тебя убить?

– Так уж получилось, что я очень не люблю покушения на свою жизнь, – пламя в его глазах снова сменилось ледяной серостью.

Мои колени ослабели, и я села на постель.

– Что, если я захочу уйти?

– Ты просто не можешь этого сделать. Я пока не знаю, какова твоя роль, но я знаю, что ты ценна, и в этом мире есть вещи поважнее, чем то, где ты хочешь или не хочешь находиться.

Я сощурилась, стискивая край кровати.

– Вот как?

– Как ты вырубила половину моей армии?

Я пожала плечами.

– Я толком не знаю. Возможно, это был дух Вороньего Короля. Это просто случилось.

Долгое время Самаэль изучал меня взглядом.

– Ты опасна, Лила.

Я покачала головой.

– Вот уж не знаю, – я прикоснулась к коже своей руки, и она замерцала магией. – Как я оправилась?

– Медленно.

– Кто такие нефилимы?

– Дети Падших. Ты когда-нибудь задавалась вопросом, почему Соуриал вечно пьян? Он пьёт, чтобы забыть, что его сыновей и дочерей убивают. Свободный Народ и им подобные сделали эти убийства своей миссией. Они с каждым днём становятся всё сильнее. Они процветают среди знати и смертных, наделённых властью. Они беззаконны во имя закона. И лишь объединив Падших против этой смертной скверны, мы сможем это остановить. И Лила, я не позволю тебе вновь встать на моём пути.

– Я и не буду вставать на твоём пути. Они подставили меня и пытались меня убить, – медленно выдохнув, я чувствовала себя так, словно из меня сочились мрачные тени. – Я хочу сокрушить их.

Его взгляд на мгновение скользнул по моему телу, словно он упивался мной.

– Хмм. Пройдёт ещё немало времени до тех пор, как я поверю хоть единому твоему слову, – Самаэль повернулся и вышел из комнаты, и по моей коже пробежали мурашки. Здесь, в замке над рекой, я чувствовала себя совершенно одинокой.

Если бы я могла читать, я бы сумела сама принимать решения. На дрожащих ногах я подошла к книжному шкафу и просматривала корешки, пока не увидела нечто тонкое с красочными буквами внизу. Нечто, походившее на детскую книгу.

Я опустилась на колени и достала её.

Потому что моими компаньонами были лишь книги. Но это означало знания и власть.

Мне предстояла работа. Начну с этого, а потом вновь завоюю расположение Самаэля.

Продолжение следует…