Текст книги "Падшие (ЛП)"

Автор книги: К. Кроуфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 34
Лила

Время как будто замедлилось, и не было ничего, кроме тьмы… и света в этой тьме, подобного далёкой звезде.

Пока я падала, приглушённый голос в глубинах моего сознания говорил, что моё время ещё не пришло, что ночные ветры подхватят меня.

– Месть будет твоей, Лила, – шептал этот голос.

Я не знаю, как это получилось, но буквально на мгновение мне показалось, будто я могу обуздать ветер, будто я могу парить вместе с ним и дрейфовать по воздуху.

– Лила! – Финн снова прокричал моё имя, выдернув меня из транса, и время опять ускорилось.

Я врезалась во что-то, и это выбило воздух из моих лёгких.

Но это была не река.

Сильные руки обхватили меня… подобно стали. Самаэль поймал меня, но сила моего падения забросила нас обоих в реку буквально на мгновение, и вода всплеснулась вокруг. Затем его колоссальные крылья подняли нас обратно в воздух. Холодный ветер хлестал по моему промокшему платью.

Я обвила руками шею Самаэля и посмотрела ему в лицо, цепляясь за него. Я чувствовала сильное биение его сердца в груди. Легчайший намёк на пламя танцевал в его глазах, но золотистых татуировок не было. Я медленно и протяжно выдохнула. Я едва не умерла… но буквально на мгновение почувствовала, словно могу парить на ветру. Как будто я и сама могла летать.

Я абсолютно точно выжила из ума.

Я крепко держалась за Самаэля. Затем у меня перехватило дыхание, когда я посмотрела на полное величие его крыльев, расправленных в ночном небе. У основания перья были абсолютно чёрными, но ближе к концам становились полночно-синими. Некоторые из них освещались золотистыми буквами и тонкими венами золота. Буквы относились к незнакомому мне алфавиту – наверное, язык ангелов. Его крылья хлопали по воздуху подобно медленному биению сердца и сияли небесным светом.

Я втянула глубокий вдох. Словно заворожённая, я едва не протянула руку, чтобы прикоснуться к одному из них, но остановила себя.

***

И снова у меня возникло ощущение, что сам Бог создал это ужасающее совершенство, окружавшее меня.

Я почувствовала, как мышцы его груди слегка напряглись под одеждой, пока он летел со мной на руках.

– Что произошло, бл*дь? – его голос был низким и холодным.

– Твои солдаты пытались меня убить.

– Ты едва не погибла, – его голос рассекал воздух.

– То есть, я так понимаю, ты не посылал их убить меня? Они казались очень разозлёнными на меня.

– Если бы я хотел твоей смерти, я бы сам тебя убил.

Я кивнула.

– Ну, очень успокаивающе слышать такое от моего будущего мужа.

Теперь он взмыл вверх, устремляясь к башне. Наблюдал ли за этим Финн? Он, наверное, в ужасе.

Когда я посмотрела вниз, на реку, становящуюся всё меньше под нами, моё сердце бешено заколотилось. От волнения всё моё тело словно вспыхнуло. Всего секунды назад я была на волоске от смерти, а теперь вот это.

– Что я хочу знать, – произнёс он ровным и угрожающим тоном, – так это то, как ты добралась аж до Башни Костей, оставаясь незамеченной.

Я ни за что не собиралась отвечать на этот вопрос и выдавать свой единственный путь к свободе в этом замке. Мне нужно отвлечь его. И я хорошо отвлекла его на том корабле.

Но отвлечь нужно немножко. Нам не нужна ещё одна кровавая бойня. Я скрестила ноги, надеясь, что платье немного задерётся, вот только оно было длинным и насквозь пропиталось речной водой, так что просто прилипло к моим бёдрам.

Чёрт.

«Выиграй немного времени».

Я сглотнула.

– Что ты сказал?

– Как ты выбралась и попала в Башню Костей?

Я провела ладонью по его груди, чувствуя, как промокшая рубашка льнёт к его мышцам. «Придумай что-нибудь неопределённое».

– Я же говорила. Я хорошо умею оставаться незамеченной.

– Не представляю, как такое возможно, – прошептал он почти про себя. Его глаза изменялись, там подрагивали тёмные языки пламени. Его пальцы сжались на моих мокрых бёдрах там, где он меня держал.

Мой взгляд снова скользнул к тем прекрасным крыльям, и инстинкт заставил меня протянуть руку и медленно погладить перья в верхней части крыла. Мне показалось, будто Самаэль прерывисто втянул воздух. Я немедленно почувствовала две вещи: во-первых, его тело напряглось, пальцы впились в мои бёдра. А во-вторых, прилив чистого эротического восторга скользнул от кончиков моих пальцев вверх по запястью и руке, а оттуда в грудь. Словно расплавленное золото хлынуло в меня и переполнило глубинной нуждой. Мои бёдра сжались.

Ну серьёзно. Кто сказал, что спасение страны должно быть неприятной обязанностью? Нет никаких причин, запрещающих мне немножко насладиться своим патриотическим долгом.

Я встретилась взглядом с Самаэлем, и в его радужках пылало опасно яркое пламя. На мгновение я едва не забыла, насколько высоко в воздухе мы находимся.

Он перелетел через парапет, и мы приземлились на прогулочной дорожке на вершине замка. Здесь с обеих сторон поднимались высокие стены, но над нами мерцала ширь неба.

Я медленно соскользнула вниз по его телу. Самаэль снова выглядел озадаченным. Он смотрел на меня так, будто я была книгой на другом языке, которую он хотел прочесть, но не мог расшифровать.

Я прерывисто вздохнула, чувствуя себя до головокружения близкой к чему-то неземному. Самаэль казался силой природы, застрявшей между Раем и Адом, и что-то в моём мозгу не прекращало попытки понять, что это за сила.

Его крылья оставались за спиной, опустившись вниз за его плечами. Он провёл пальцем по моей щеке, и от прикосновения по мне пробежала дрожь удовольствия.

– Ты врёшь мне, – его голос был бархатным, шёлковым, и я едва не упустила, что это вообще-то угроза. – Это проблема.

Я протянула руку и прикоснулась к его идеальному лицу и острым скулам.

– Но твои сны говорят, что я важна. Может, я и должна лгать.

Мой взгляд скользнул по его телу, и я посмотрела на промокшую в реке рубашку, льнувшую к его мощным мышцам. Божечки. Всё в нём было опасным.

Самаэль закрыл глаза, и я заметила, что он стиснул зубы, будто пытался призвать самоконтроль. Затем он повернулся и зашагал прочь. Странно, но его уход отозвался болью в груди.

Я осознала, что резко вскинула руку и схватила его за бицепс. Когда он повернулся посмотреть на меня, его взгляд испепелял.

Я рвано дышала.

– Мне понравился наш поцелуй ранее.

Может, я и много врала ему, но это не ложь. Это должно быть ложью, но не было.

Поцелуй с ним был чистым грешным удовольствием, и изображать обратное было бы ложью себе самой. Может, мне надо сделать его уязвимым, да, но я также хотела почувствовать его губы на своей коже. Так уж повезло, что две эти цели совпали в одну.

Самаэль стиснул зубы, взгляд огненных глаз пронизывал меня.

– Ты сбежала от меня в ужасе.

– Да. Но мне понравился поцелуй. Ты… – я прочистила горло, совершенно не зная, что сказать. – Сбиваешь с толку.

Он хмуро смотрел на меня, его тело сделалось абсолютно неподвижным. Я осознала, что всё ещё стискиваю его бицепс, а он уставился на меня, склонив голову набок.

– Когда мы находились на корабле, в воздухе был афродизиак. Возможно, это повлияло на нас обоих.

– О, – я отпустила его руку. Вот чем это было для него?

Уходя, Самаэль бросил через плечо:

– Вернись в мою комнату немедленно.

Я пошла за ним в угрюмом молчании.

Глава 35
Лила

Пока мы шли по коридорам, уже не произнося ни слова, мою грудь сдавило. Его слова эхом отдавались в моём сознании. «Всего лишь цветок похоти».

Если на самом деле я не смогу соблазнить его, может, это вовсе не моя судьба, как мне казалось.

Это причиняло больше боли, чем следовало. Наверное, никому не нравится быть отверженным… даже если тебя отвергал твой худший враг.

Но когда мы вошли в зал слоновой кости, где через витражные окна лился лунный свет, я почувствовала, как мою кожу покалывает от чего-то ещё. Дух Вороньего Короля? Самаэль шагал впереди так, будто это место принадлежало ему, и его огромное тело серебрилось в лучах луны.

Мой прекрасный и могущественный враг, шагающий по коридорам замка, который должен принадлежать моему народу.

Пока я наблюдала за его движениями, моё сердце заколотилось как барабаны войны. Я гадала, может, этот зал построил Вороний Король, и именно это змеилось вверх по моим бёдрам и в живот. Говорило мне не сдаваться. Это ощущалось как призыв к битве.

Мой взгляд скользнул к прекрасному сводчатому потолку, узорчатой костяной резьбе.

Я собиралась сделать всё возможное, чтобы соблазнить Самаэля и ослабить его. Здесь я была солдатом Альбии, и небольшое отвержение не имело значения.

Отправляясь в сражение, ты всегда рискуешь пострадать, принять на себя удары. Но в это сражение я отправлюсь одетая не в броню, а абсолютно обнажённая.

Я смогу это сделать. Я смогу соблазнить Ангела Смерти.

Мурашки бежали по моим рукам, пока мы шли под невероятно высокими арками зала.

Самаэль открыл дверь в свою комнату и промаршировал внутрь; его лицо по-прежнему скрывалось капюшоном.

Надо отдать ему должное в этом – дразнение, постепенное раскрытие, невыносимое чередование скрытого и обнажённого.

Самаэль сбросил плащ. Когда он посмотрел на меня, воздух покинул мои лёгкие. Меня до сих пор поражала эта красота, столь изысканная, что она ощущалась как нож в сердце. Почему ангела смерти сотворили с такой внешностью?

Он снял рубашку.

– Тебе лучше поспать.

Теперь я уже не помнила ни свой план сражения, ни как пользоваться словами, ни что-либо ещё. Его жилистые мышцы переплетались, образуя скульптурную грудь и пресс ангельского воина. Дрожа от речного холода, я уставилась на него широко раскрытыми глазами.

Совершенно нечестно то, что он выглядит вот так, пока я мысленно пытаюсь приготовиться к сражению. Это будет нечестная битва.

Самаэль шагал к гардеробу, а я пялилась на его мускулистую спину.

Я закрыла глаза, подумав об Элис, об убитых женщинах. «Соберись, Лила. Это настоящая схватка. Это война».

Я прикусила губу.

– Я бы не отказалась от ванны.

Старый-добрый трюк с ванной и с обнажением в его комнате.

Его ледяной взгляд скользнул ко мне.

– Ладно, тогда купайся, – низкий, бархатный тон со стальными нотками. – Я оденусь, а потом допрошу своих солдат, почему они пытались отнять твою жизнь.

Я пыталась притвориться, будто вовсе не таращусь на него с разинутым ртом, пока он переодевался в сухую одежду.

Я подошла к ванне и открыла кран, чтобы наполнить её горячей водой.

– У тебя есть виски?

Самаэль набросил свой плащ.

– Я не пью алкоголь.

Ну естественно. Он презирал веселье в любом проявлении. И к моему большому разочарованию он вышел из комнаты.

«Вот чёрт».

Но война ещё не закончилась. Когда он вернётся, я буду готова. Финн сказал мне, что Самаэль убил слуг. И если я точно убежусь, что он убил Элис, я сама его убью. А значит, мне надо позаботиться, чтобы он стал хорошенько уязвимым. Соблазнённым.

От ванны начал подниматься пар, и я стянула платье. Будучи голой и замёрзшей, я подошла к гардеробу, где хранилась моя одежда. От какого белья Финн сделался багровым как свекла? Красные трусики и лифчик, так? Кружево позволяло едва-едва рассмотреть мои соски, так что это казалось идеальным. Я взяла с собой бельё и пошла обратно к ванне.

Я ступила в ванну, погружаясь в горячую воду. От жара мои мышцы начали расслабляться. Свечи озаряли комнату красноватым светом и отбрасывали длинные тени на песчаниковые плиты.

Я до сих пор не знала, почему кловианские солдаты напали на меня, и откуда им известно моё настоящее имя. Если они узнали, что я убила двух их товарищей, почему не пойти с этим к Самаэлю?

Я скользнула под воду, задержав дыхание. Если бы Самаэль не отправился на мои поиски, моё переломанное тело сейчас лежало бы на дне реки.

В сознании встали образы Элис, погружавшейся в тёмную воду. Она всегда боялась реки, отказывалась учиться плавать. В моих худших кошмарах она обезглавленная дрейфовала в воде.

Я поднялась из воды, хватая ртом воздух.

Это всё временно. Ванна, роскошь. Я не могла привыкать к этому. Потому что иначе и оглянуться не успею, как окажусь в золочёной клетке в роли рабыни для злобных ангелов. Абсолютная предательница своего народа.

Я снова опустилась под воду и держалась там как можно дольше, пока лёгкие не начали гореть. Это станет напоминанием о том, что всюду меня окружает смерть. Что в любой момент я могла последовать за Элис. «Почувствуй боль. Почувствуй, как твои лёгкие взрываются».

Из моего носа выходили пузырьки воздуха, горло тесно сжалось. Моя грудь кричала.

Только когда паника стала раздирать мой разум на куски, я позволила себе подняться и глотнуть воздуха.

Я громко ахнула, глубоко втягивая воздух и схватившись руками за края медной ванны. Воздух наполнил мои лёгкие, восхитительный воздух.

И тогда я осознала, что я не одна. Нет, здесь присутствовал ангел. Прислонившись к косяку, Соуриал хмуро смотрел на меня. Отсветы свечей плясали на его голой груди – он был одет в низко сидящие кожаные брюки, плащ и ничего больше.

– Что ты тут делаешь? – потребовала я, прижав колени к груди.

Он пожал плечами, затем отпил виски из бутылки.

– Ну, придя сюда, я не знал, что ты там. Как ты оставалась под водой так долго? Ты пыталась утопиться?

– А ты вот так запросто ворвался в комнату Самаэля?

– Он казнит солдат, и я подумал, что ты можешь знать, почему. Он раскрыл своё истинное лицо, а значит, он не в состоянии говорить. Только кромсать направо и налево.

От одного лишь упоминания этого лица по мне пробежался нервный трепет.

Я нахмурилась.

– Некоторые из них пытались меня убить. Видимо, он не одобряет.

Он подошёл поближе ко мне, затем опустился возле ванны, прислонившись спиной к медной стенке. Он находился близко, но сидел лицом к двери. Давал мне некое подобие уединения.

Он вздохнул.

– Возможно, солдаты разозлились из-за того, что ты убила их товарищей.

Моё сердце пропустило удар. Они знали об этом?

Я протянула руку и выхватила у него бутылку виски. Я отпила побольше, позволила алкоголю перекатываться по языку, затем проглотила.

– Если ты думаешь, что я убила кловианских солдат, почему тогда я не в тюрьме? Или не казнена?

– А в чём смысл? – пробормотал он. – Ты всё равно скоро умрёшь.

Глава 36
Лила

Каждая мышца в моём теле напряглась в горячей воде.

– Что ты сказал?

– Ты скоро умрёшь.

– Почему ты так думаешь?

Он поднял руку и щёлкнул пальцами.

– Человеческая жизнь протекает за мгновение ока. Для нас это лишь один взмах крыльев бабочки, а потом пуф…

Я уставилась на него.

– То есть, ты просто говоришь о смертности. О хрупкости человеческого существования. Типа, я умру лет в восемьдесят, но для ангела это в мгновение ока.

– Что-то вроде того.

– Ты формулируешь это весьма пугающим образом.

Медленное пожатие плеч.

– В восемьдесят или намного раньше. Если бы ты видела те вещи, которые я видел на Великой Войне и на войнах до этого, тебе бы не понравились твои шансы прожить долгую жизнь среди людей. Ты будешь жить, пока Самаэль тебя оберегает. Вот и всё. Когда ты уйдёшь отсюда, твои же люди наверняка разорвут тебя на части.

Я вытолкнула эту тревожащую мысль из головы. По одной проблеме за раз.

– Ладно. И что ты видел во время Великой Войны?

– Все войны плохи, но эта была худшей. Огромные арки пламени, опаляющие небеса и поля, облака токсичных ядов в воздухе. Ямы, полные гниющих тел. Мужчины, спотыкающиеся и горящие заживо. Твой народ может быть весьма изобретательным и креативным, когда дело касается способов причинять боль и уничтожать друг друга.

Я опустилась глубже в ванну.

– Ну, может, кловианцам не стоило угрожать вторгнуться в Альбию.

Он издал фыркающий смешок.

– Так вот что говорят вам? Интересно.

– Но ведь так и было, разве нет?

– Нет. Ваш бывший король сам вторгся, куда не просили. Он покинул этот остров и отправился в Кловию, надеясь вернуть дома предков, принадлежавшие его праотцам тысячу лет назад. Мы полагаем, что у него имелись планы на весь континент. Но начиналось всё с Кловии. Я сомневаюсь, что солдаты хоть знали, за что сражаются. Их король приказал им, и этого было достаточно.

Пар клубился вокруг меня. Я уже не знала, чему верить. Не имея возможности самостоятельно исследовать этот вопрос, я была вынуждена полагаться на слова других людей.

– Почему вообще ангелы сражаются в человеческих войнах?

Он повернулся, не совсем глядя на меня, и вытянул руку, положив её на край ванной. Обмакнув пальцы в воду возле моих ног, он начал рисовать круги на поверхности. Звук был тихим и гипнотическим.

– Давным-давно мне говорили, что мы были известны как Смотрители. Нашим небесным заданием было выступать в качестве стражей человечества. Мы должны были привнести порядок в людской хаос, обуздать жестокость. Но когда мы пали, наше предназначение перестало быть ясным. Иногда сложно было понять, что… что правильно, а что неправильно.

– Самаэль сказал мне, почему пал он. А ты почему пал?

– Большинство из нас желало смертных женщин, а женщины желали нас. Это было под запретом. Но смертные женщины такие прекрасные, такие завораживающие. Как вы пахнете, как вы двигаетесь. Мягкость вашей кожи, экстаз в ваших глазах, когда мы прикасаемся к вам. Сложно сопротивляться, – нежный звук воды, колышущейся от его пальцев, наполнял комнату. – Зачем вкладывать в нас такое желание, если мы не должны ему подчиняться?

Что-то зашипело на моей коже, словно вода в ванной нагревалась там, где Соуриал играл с ней пальцами. Я чувствовала себя заворожённой, наблюдая, как его рука лениво движется по кругу.

– О. Понятно.

– Самаэль пал по другой причине. Полагаю, он тебе сказал. Что для меня кажется странным. Обычно он ничего никому не рассказывает.

Я потянулась к его виски и сделала глоток.

– Запрещено учить смертных ангельским знаниям.

– Да. Это могло быть даже большим грехом. Мы обучили смертных небесным секретам, хотя вы должны были оставаться в неведении. Мы учили магии, работе с металлом, чтению. Я учил человечество циклам Луны. Но самой большой ошибкой, которую мы совершили, было то, что мы обучали искусству войны, потому что человечество вывело это на новые пугающие уровни. Так что после Великой Войны, когда мы увидели жестокость, порождённую людьми, мы попытались это исправить. Мы убили тех, кто это начал. Мы принялись устанавливать порядок. И поэтому мы здесь.

Он очаровывал меня соблазнительным звуком колышущейся воды, и его слова каким-то образом обретали смысл. Я гадала, не было ли это какой-то гипнотической пропагандой. Я глотнула ещё немного виски.

– Ну, публичные казни – не лучшее средство восстановления мира.

– Самаэль хочет завершить завоевание, – он перевёл на меня взгляд своих огромных ореховых глаз. – Я постоянно говорю тебе больше, чем стоило, учитывая, что ты не заслуживаешь доверия. Похоже, это моя слабость. Мне кажется, что не стоит рисковать и проводить время с тобой, раз я не могу держать рот на замке.

С этими словами Соуриал встал. Не оборачиваясь ко мне, он пересёк арочный проём, и я слышала, как его шаги эхом отражаются от высокого потолка в библиотеке. Слегка улыбнувшись, я осознала, что он оставил бутылку виски в ванне со мной.

Это подготовит меня к битве, которая всё ещё подстерегала в будущем. Ещё один глоточек.

Я встала в ванне, и вода стекала по моему телу ручейками. Я вытерлась, затем надела крохотное красное бельё, которое заставило Финна покраснеть. Поверх я надела короткое белое платье из такого деликатного и полупрозрачного материала, что кроваво-красное бельё просвечивало насквозь. Мокрые волосы спадали на платье, смачивая его и делая более прозрачным.

Затем я улеглась на диван и стала ждать.

И ждать.

Когда прошло полчаса, я достала свои маленькие детские книжки и принялась практиковаться в чтении, произнося буквы вслух. Я лежала на диване и одно за другим прорабатывала маленькие слова, пока не научилась читать «мяч» и «ель». Пока мои глаза не начали закрываться.

Когда я задремала, мой разум сотворил эротические образы того, как Самаэль заходит в комнату, ласкает мою грудь, лижет и целует мою кожу. Стягивает с меня одежду и укладывает на его кровать, разводит мои бёдра. Я видела сон о том, как он прикасается ко мне, играет со мной до такой степени, что я теряю рассудок. Я видела сон о том, как он придавливает меня своим телом и овладевает мной.

Какого чёрта вообще?

Я проснулась и обнаружила, что моё платье задралось. Мои пальцы лежали на треугольнике между бёдер, мышцы сжимались. Во мне горела жаркая потребность. И к моему ужасу, Самаэль вернулся в комнату… и смотрел на меня.

«О Боже».

Я почувствовала, как мои щёки залило жаром. Взгляд его светлых глаз скользнул по моим твёрдым соскам, напрягшимся под платьем, по голым бёдрам. Я в ужасе резко убрала руку из-под трусиков, затем одёрнула подол платья.

И всё же, залившись румянцем до самой груди, я подумала, что возможно, это не самое ужасное начало.

Я завладела его вниманием. Он стоял передо мной и пристально смотрел; его грудь оставалась голой под плащом, а в глазах ярко пылало пламя.

– Привет, – бездыханно пролепетала я, ниже одёргивая подол платья. – Мне снился сон.

На его подбородке дёрнулся мускул, и Самаэль отвернулся от меня. Он снял плащ, повесил его возле кровати, затем взял с полки книгу и сел в кресло у камина.

Казалось, он решительно настроился не смотреть на меня. И всё же напряжённость его мышц указывала на то, что он всё ещё думал обо мне.

«Барабаны войны начинают свой ритмичный бой».

Несмотря на горящие щёки, я поднялась с дивана и встала перед ним. Он не сводил взгляда с книги, и его отказ признавать моё присутствие лишь прибавил мне решимости.

Он ведь на самом деле не читал, нет? Он сделался странно неподвижным, до сих пор не переворачивал страницы. Его глаза не шевелились. Сидя без движения как статуя, он лишь притворялся, будто читает.

Я жила с ним всего два дня, но уже начала подмечать детали. Он пытался спрятаться от мира, совсем как в данный момент пытался прятаться от меня. Он надеялся, что я перестану смотреть на него.

«Знай своего врага. Знание – это сила».

И я мало что знала о нём – то, что моя сосредоточенность на нём нервировала его до глубины души, заставляла напрягаться. Что ему нравилось, когда я к нему прикасаюсь. Что он стискивал книгу с такой силой, будто у него имелась личная вендетта против бумаги.

Я поиграла с подолом платья, чуть выше приподнимая его на бёдрах. Слегка задирая край, совсем понемножечку за раз.

Я прикусила губу.

– Знаешь, когда ты пришёл, мне снился совершенно безумный сон о тебе.