Текст книги "Деньги правят миром (СИ)"

Автор книги: Jana Krasovskaya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

Так что цели тайного трио были определены, оставалось найти способы их достижения. Учебы, той, что в Хогвартсе, было явно недостаточно, чтобы что-то собой представлять после выпуска. Идти в ученики? Кто бы их еще взял без денег и связей. Так что снова все уперлось в самый универсальный ресурс. И Петр, как лидер группы, продолжил развивать мысль о том, как им стать наконец платежеспособными.

Подрабатывать с помощью стариков Берч – его бабушки и деда? Нереально: антиаппарационный барьер школы не пропустит, а выбираться в Хогсмид… Попробовать можно, но рано или поздно они попадутся. Надо пересылать. И тут Питер вспомнил про еще одного старика – старьевщика Таннера. Это уже был его прямой контакт, причем на взаимовыгодных условиях. Пойдет ли лавочник на то, чтобы добавить еще и зелья к «общему ассортименту»? Неизвестно, но попробовать стоило. Благо, с контрактами у Петра проблем уже не было, даже гоблины в «Гринготтсе» оценили. Да и вклады они со Снейпом уже сделали. Правильные. Такие, что грядущий кризис им не страшен. И не только в «Гринготтсе», он хорошенько обработал мать за каникулы, так, что та купила немного (сколько хватило денег) правильных акций, в том числе на континенте. Но на этом быстро не заработать – скорее, только обезопасить себя.

Первокурсники, слушая рассуждения Питера, только глазами хлопали. Увлекся следователь ОЭБиПК Воронов Петр Николаевич, ох, увлекся!

– Ты вообще кто? – выдавил наконец Снейп.

В голове у Петра промелькнул анекдот про Штирлица и того, что же выдавало в нем разведчика: парашют или… Он усмехнулся. Вот уж спалился так спалился. Хотя… Все же просто. Трое суток беспамятства в Мунго… Где в это время он был, кем? Что произошло тогда с мальчиком Питом?

Так что его новым друзьям оставалось только принять на веру «подселение» то ли души, то ли памяти в тело «обычного парнишки-мага». Ну, и непреложным обетом пришлось заполировать, деваться некуда.

– То есть, ты знаешь, что будет через пятьдесят лет? – уточнил наконец Северус.

– Да, и не только в общих чертах. Так что не пропадем, если доживем, – пошутил Петр, стараясь немного разрядить ситуацию. Про то, что они все вообще – книжные герои, предпочел и дальше умалчивать: это кому-то там – книги, а им тут самый что ни на есть реал. И совершенно не факт, что все будет происходить, как было описано. Уж он-то начитался истории, которую пишут победители, так что – в курсе.

– Рог двурога и шкурку бумсланга достать довольно сложно, – оказывается, Снейп тоже уже размышлял вслух. – Остальное я и тут смогу достать. Только в озеро лезть…

– Бумсланг… а, я понял! – включился Питер, – оборотное! Север, ты гений! Если взять волос взрослого человека, я смогу вести себя, как взрослый!

– А зачем в озеро? Про манящие чары забыл? – встрепенулся Люпин.

– Да с чарами у меня не особо ладится, – признался Снейп.

– Манящие чары… Мне интересно, от них все книги в школе защищены?

Снейп и Люпин уставились на Петтигрю, как на пророка.

– А если засекут, кто призвал?

– А как сделать, чтоб не засекли?

– Сначала понять, что именно можно засечь – самого призывающего или куда вещь понесло?

– Про Выручайку никто, кроме нас не знает? Неужели на всю школу – только мы?

– А может, она не одна? Или появляются разные комнаты для тех, кто знает?

– Подговорить призвать кого угодно, а потом – обливиэйт?

– Если Блэку еще и память подчищать, совсем сдуреет… Поттер если только… так если и этого в придурки, то мы с Питом можем и не выжить… А кого мы еще так не любим?

Снейп усмехнулся. Вот так гриффиндорцы… Но Пит быстро прояснил обстановку:

– Вот ты с ними только в коридорах и изредка на занятиях встречаешься. А мы с ними чуть не круглые сутки! Я их воспитывать уже задолбался!

– Да ладно, у них уже новые мысли появились. И не только о Снейпе. – Напомнил Рем.

– Как это радует…

– А, ты об анимагии! – проговорился Пит, и Северус встрепенулся:

– Что? Они решили попробовать?

– Ага. Блэк уже и книгу приволок из блэковской библиотеки. Здоровенную!

У Северуса загорелись глаза. Пит помотал головой:

– Не так быстро, Север. Там в основе всего – трансфигурация и чары. Так что… Давай думать, кого будем грабить.

– Ты что? Сдурел?

– Ну, экспроприировать шкуру бумсланга… там много надо?

– Кусок с половину ширины твоей ладони… два дюйма, если точно. Рог еще, он совсем редкий. Но там всего щепотка. Тертого.

– Это если на один раз? И надолго?

– На десять-двенадцать часов.

– Тогда надо хотя бы порций на десять. Разоримся. Так что присмотрись, как к Слизнорту в хранилище пролезть. А уж мы с Ремом…

Питер радостно усмехнулся и подмигнул оборотню.

Снейп вздохнул.

– Ты что? Мама велела вести себя прилично?

– Ты что, мысли читаешь? – усмехнулся тот. – Да. Она надеется на меня.

– Пусть лучше надеется, что ты вытащишь ее из той дыры…

– Еще бы она сама этого хотела…

Лили Эванс скучала.

Ее приятель, ходивший за ней хвостиком на зависть всем девчонкам-однокурсницам, начал все время куда-то исчезать. Рядом оказывался противный Поттер и чуть менее противный, вообще-то даже симпатичный, но совершенно дурной Блэк. Эта компания ее вовсе не устраивала, и девочка ждала Северуса неподалеку от поворота к подземельям Слизерина, чтобы как следует пропесочить его за то, что непонятно где ходит. И главное, она ничего не знает об этом. Кстати, а куда делись ее самые первые знакомые, этот смешной мальчик, Питер? Может, они где-то вместе? Но это ведь она их познакомила! Как это они теперь – и без нее? Это несправедливо!

Даже директор это заметил. Девочка гордо задрала нос. Ей так хотелось похвастаться перед другом, что она пила чай с самим Альбусом Дамблдором! А какие вкусные были у него сладости… Но самое главное, он приглашал ее заходить к нему каждую неделю! Значит, она, Лили – особенная, что-то в ней есть, если сам директор уделил ей столько внимания. А как интересно он вчера рассказывал! Жалко, она не может вспомнить подробности… Ну, вот уж только появится Северус, она ему все скажет! И про директора. И про то, что нельзя так просто оставлять ее скучать! Друг называется! Лили даже ножкой притопнула от нетерпения и захвативших эмоций.

Так возвращавшийся из «Выручайки» Северус чуть было не попал, как кур в ощип.

Спас его, конечно же, Питер.

Петр давно раздумывал, не пригласить ли им в компанию Эванс: ей как раз отлично удавались и чары, и трансфигурация – он не раз видел довольное лицо девочки и слышал о начисленных факультету баллах. Конечно, девчонка далеко не специалист, но, судя по всему, амбиций у нее достаточно. А учитывая то, что она магглорожденная, польза будет обоюдной. Он еще до конца каникул подготовил что-то вроде магического контракта, так, на всякий случай. Ну и, естественно, таскал с собой: мало ли что. Вот это «мало ли» и настало.

– Эванс! А мы тебя повсюду ищем! – радостно провозгласил Петтигрю, оттесняя ее от тихо зашипевшего Снейпа, – пойдем скорее, дело есть просто на стопятьсот!

Озадаченная Лили даже возразить ничего не успела, как оказалась в пустом классе в компании трех однокурсников. И тихий-скромный Питер, оказывается, способен играть первую скрипку…

После подписания магического контракта Лили впервые побывала на заветном восьмом этаже. Выручай-комната привела девочку в восторг: и библиотека, к которой она сразу бросилась, а потом и лаборатория. Восхищение боролось с досадой: вот такое чудо от нее скрывали?! Она уже начала было сердито выговаривать Снейпу, но Питер быстро и грубо ее прервал:

– Эванс, ты что, с дуба рухнула?

– А? – у Лили даже слов подходящих не оказалось…

– Мы тут горбатимся, комнату готовим, книги в библиотеку таскаем, лабораторию делаем, приглашаем тебя на готовенькое, а ты чем-то недовольна?!

Северус во все глаза смотрел на Пита, на Лили… Впервые в жизни, наверное, понимая: подруга-то – не права. Вот если бы ее не пригласили, или ничего не рассказали бы, тогда другое дело. Но может быть, она просто что-то не так поняла?

А вот Петра поведение девочки неожиданно насторожило. Он еще не наблюдал ее в роли скандальной бабенки, и не имел ни малейшего желания продолжать… Но дело было в том, что он уже неплохо представлял себе характер девочки и зуб был готов отдать: это – не ее. Не родное. Не подходит это той Лили Эванс, которая сидела все полугодие рядом с ним за гриффиндорским столом.

Девочка же словно пришла в себя… покраснела и извинилась.

«Ну, то-то же, – подумал Петр, глядя, как с облегчением вздыхает Северус. – Надо бы расспросить, не происходило ли с ней что-нибудь… особенное или странное.»

– Эванс, а можно полюбопытствовать, у тебя самой какие новости? Ты такая довольная была на ужине, посмотреть приятно, – вдруг спросил Ремус.

Лили рассмеялась и вскоре тайное трио было посвящено во все нюансы чаепития с самим директором, которые девочка помнила, конечно.

«Упс… Дамблдор для нее – светоч всея… чего?.. Срочно брать Непреложный!» – подумал Петр.

– Северус, а в человеке ты можешь наличие зелья определить?

Три пары глаз смотрели на него недоуменно. Пришлось пояснить, обращаясь к Снейпу:

– До сегодняшнего я даже представить не мог, чтобы Эванс пилила тебя, как старая жена пьяного мужа!

Снейп густо покраснел, а Лили застыла с открытым ртом… Ремус же просто расхохотался:

– Похоже! Ну ты, Пит, как скажешь…

Эванс переводила взгляд от одного на другого и, кажется, начинала злиться. Вот она бросилась было к дверям, но путь ей перегородил Северус. Она возмущенно вскинулась:

– А ну, быстро пропустил!

– А ты нахалка, Эванс… – протянул Питер, – я был о тебе лучшего мнения. Давай все же проверим – хуже не будет, а вот лучше – возможно, да.

И тут же произнес клятву о непричинении вреда… Неслабая вспышка принятой клятвы временно привела Лили в себя и девочка наконец прониклась особенностью момента.

– Так выглядит настоящая клятва?

– Ты разве не знаешь?

– Я же… – Лили наконец смутилась и замолчала.

– Ты росла в мире магглов, а мы – в волшебном. Если ты останешься с нами, мы расскажем и объясним тебе о нем все, что ты попросишь. Это ведь важно для тебя?

Лили вздохнула: смешной упитанный маленький однокурсник был прав. А еще он был очень умен. А значит…

Непреложный обет был принесен.

А Универсальный антидот они таскали с собой еще с конца прошлого полугодия. Так что через полчаса Лили сама себе удивлялась… Ей ведь по-настоящему казалось… да что там, она уверена была, что Северус перед ней виноват! Но в чем?! Как же так? Нет, это не мог быть директор! Но почему же она так думала? Это ведь была не его тайна, он просто не имел права рассказывать никому, в том числе и ей. Но она же… она – особенная?

Петр внимательно смотрел на меняющееся выражение лица девочки и сожалел, что легилименция ему пока недоступна. Хотя кое-что он, наверное, мог понять. И проверить.

– Лили, мы тебе единственной доверили самую главную свою тайну, но еще не до конца… Ты догадалась, зачем мы искали и обустраивали Выручай-комнату?

– Нет… – протянула мгновенно приободрившаяся Лили. – Расскажете?

– У нас есть цель: стать независимыми. Научиться самим зарабатывать себе на жизнь. И еще – помочь родным. А у тебя какая цель в жизни?

Девочка расширила глаза:

– То есть, это все – для учебы и для опытов? Я с вами! Я хочу выучиться и стать сильной ведьмой!

– Сильной в чем? Ты же, наверное, уже знаешь, что каждый маг имеет склонность к чему-то определенному?

Лили рассмеялась:

– Так вам не хватает чаровника-трансфигуратора? У меня есть такая склонность! А вы? Знаю, что у Северуса – зелья, а у тебя, Питер?

– Артефакторика. А у Ремуса – предвидение и, скорее всего, трансфигурация. И феноменальное чутье. А еще он оборотень.

– Ух ты! А мне покажете?

Ремус было отшатнулся, но его быстро успокоил Северус:

– Она же магглорожденная. Они вообще не в курсе!

И через пару минут Лили уже упоенно чесала за ушком здоровенного волка. Волчище млел. Северус вздыхал. Но было… как-то проще? И он тоже почесал волчаре лобик. Ремус вильнул хвостом. А Питер задумался о том, как бы скопировать нужные главы из Блэковского талмуда… Все же надо будет освоить анимагию!

– Вот это задачка… Тут еще и зельеварение до кучи!

– Лист мандрагоры во рту – целый месяц? А если я его сжую?

– Не сжуешь, он противный…

– Тогда проглочу…

Квартет из троих гриффиндорцев и одного слизеринца обсуждал будущее превращение. Позаимствовать у Сириуса книгу оказалось более чем просто – стоило Лили только намекнуть Поттеру о своем интересе к анимагии, ей тут же и принесли, чуть ли не на блюдечке. А уж когда она скопировала (всего-то три главы нужно было), якобы чтобы почитать спокойно перед сном, Блэк только крякнул. Девочка успокоила его:

– Никто не увидит, а через пару часов все просто развеется. Я еще не такая сильная волшебница, как хотелось бы. Так что ваши семейные секреты… Хотя, тут же совсем другой автор, и вовсе не Блэк! Значит, когда-то можно было просто купить такую книгу, верно? И ты никому ничего не выдал, никаких семейных тайн.

Сириусу оставалось только покивать. И продолжить дивиться на Джеймса: тот глаз не мог от девочки отвести. И как ни пытал его Сириус, как ни дразнил, тот словно был глух ко всем его словам… Тоже странно, если задуматься, да только это было не в обычае у Сириуса Блэка.

А заработок работяжкам-обитателям «Выручайки» понемногу пошел.

Для начала варили простые, но качественные зелья: отлично получалось у Северуса и Люпина, Пит и Лили подтянулись, глядя на друзей, но достигнуть их уровня при всем старании так пока и не смогли. Посылали старику Таннеру небольшими порциями с разными совами, деньги же просто перечислялись на счет Северуса, как главного зельевара.

В большом секрете от слишком правильной Лили обчистили-таки Слизнорта: Питер артистически развел «на дело» Блэка с Поттером, поспорив с последним, что тот не отличит шкуру бумсланга от обычной серой гадюки. Неудивительно, что парень возмутился… А когда дело дошло до предлагаемой шалости, увлекся уже Блэк, да так, что и о Снейпе забыл напрочь. На целых две недели, пока Петтигрю, Поттер и Блэк планировали «новый подвиг». Да, на слабо парни велись, как голодные карасики на опарыша.

Так что Снейп получил своего бумсланга – целую шкурку, довольно крупную и оценил, что этого хватит порций на пятьдесят. Порошок рога пришлось-таки покупать, правда, но старик Таннер, почувствовавший выгоду, прекрасно справился, отжав с помощью кого-то из родственников небольшую порцию у контрабандистов. И уже через месяц в выходной день Питер предстал перед друзьями в облике… Аргуса Филча!

От смеха рыдали все: Филч с ухватками Петтигрю являл собой забавнейшее зрелище. Особенно если учесть, что привычный к совсем другим размерам мозг с огромным трудом справлялся с новым телом…

– Надо бы кого-то ростом поменьше найти.

– Флитвика? – всхлипнула от смеха Лили.

– Нет, слишком известная личность. Ха-ха, ох...

– А кого тогда?

– Может, кого-то из старших ребят?

– Так они тоже на две головы меня выше. Да и покрупней Филча будут многие!

– А может… в мадам Пинс? Хы-хы.

– Тьфу на вас! Я в мужике-то еле осваиваюсь, что будет с женщиной-то, соображайте! Северус, как долго будет действовать зелье?

– Десять часов минимум.

– Значит, не надо зря тратить ценные вещи. Я пошел.

– Куда?

– В Лютный, куда еще. Где Веритасерум?

Друзья пытались отговаривать Пита, но тот уже немного освоился и не горел желанием снова пить эту гадость, чтобы наконец реализовать товар. Лили подсуетилась вовремя: быстро привела в порядок одежду – теперь одет «Филч» был добротно, но недорого, волосы очищены и собраны в аккуратный хвост, щетина убрана…

– А ведь Филч, оказывается, не такой и урод… – задумчивые лица друзей Питеру понравились.

– Я на него теперь не похож? – с надеждой спросил он.

– Немного похож. Как младший брат. Или двоюродный.

Через пару часов на Косой аллее появился вполне обычный мужчина неопределенного возраста, спокойно направившийся в сторону Лютного переулка. Времени у него было достаточно, антидот – в кармане, как и основное зелье. А кроме того, заходя в «Дырявый котел» он активировал амулеты от проникновения в разум, определения зелий в помещении и на предметах, и обычную защиту уровня среднего мага. Петр был во всеоружии, а главное, уже вполне освоился с новым телом: сухим, жилистым и, к его огромной радости, довольно сильным.

Из Выручай-комнаты никто и не подумал расходиться: ребята вернулись туда, как только проводили Питера. Под мантией, стыренной у Поттера, конечно.

Но волновались все…

Северус, чтобы хоть чем-то заняться, начал приготовления к варке новой порции костероста: это пользовалось спросом всегда. Ремус и Лили подошли ассистировать: так ждать стало немного проще.

Прошло целых три часа. Ребятам пришлось сходить на обед, причем Ремусу – дважды: продуманный Петтигрю попросил продублировать себя. После оборотного аппетит, правда, несколько подкачал, но все же декан и все остальные видели, что «все ученики на месте».

Наконец дверь распахнулась, являя им сюрреалистичную картину абсолютно довольного Аргуса Филча. «Завхоз» рассмеялся, выпил антидот, поругавшись на него и на «неземные ощущения», стал наконец Питером.

– Судя по тебе, все прошло удачно, – констатировал Снейп.

– Более чем! Северус, ты наш герой! – расплылся в широченной улыбке Петр.

Тот лишь поднял бровь, вопросительно глядя на приятеля.

– Шайверетч проверил лично! И ты бы видел, как он припух. Зелье класса мастера, говорит! Ужасно хотел познакомиться поближе, пришлось остановить… неформально.

– Это как?

– Да по косточке пнуть. Меня в свое время хорошо научили… Так что теперь мы того, друзья.

– Питер, да ты же пьян, – принюхалась Лили.

– Самую малость. За знакомство… – рассмеялся Петр. После перехода в детское тело (ну ладно подростковое), в голове снова приятно зашумело. – Это что?

– Пей давай, – скомандовал Снейп, и Петтигрю не стал сопротивляться.

– Фу, сколько ж гадости во мне сегодня. – Скривился он, отдавая стакан. – Но дело того стоило!

Он достал увесистый мешочек:

– Сто сорок галлеонов! За один раз! И это еще не предел… В топку Малпеппера! Работаем с Лютным!

Снейп совершенно неподражаемо скривил… нос. Питер заржал, но его быстро прервали.

– Антидот.

– Опять…

– Поздравляю, Петтигрю. Ты отлично продержался. Тебя ведь первый раз развезло уже тут, я правильно понял?

Петр кивнул. Дышать стало тяжело. Наконец, его отпустило.

– Да уж, с Лютным работать пока погодим. Нужна еще защита.

Эванс уже закопалась в книги:

– Вариантов несколько…

– Пиши все, лишним не будет.

Девочка зашуршала свитками.

Это было увлекательно, но опасно – быть взрослой. Но, наверное, пока они под защитой школы и директора, с ними не должно случиться ничего страшного…

– Но вот что самое главное!

Лили подняла голову, ожидая… от Петтигрю чего угодно можно было ожидать.

Он полез за пазуху и достал довольно толстую книгу, повернув ее обложкой к друзьям.

«Трактат о ментальной магии» – прочитал Северус, ахнул, и книга оказалась в его руках.

Петр посмотрел на парня и вздохнул: теперь они увидятся не скоро… Отскрести Снейпа от этой книги вряд ли получится. Но хотя бы первые пару глав скопировать всем, чтобы почитать?!

– Северус! Совесть имей! Лили, давай Джеминио! Только ничего не выносим отсюда, даже копии!

– Стой, а мантию Поттеру подкинуть обратно?

– Тьфу. Пошли… Лили, давай с нами, отвлечешь. У тебя это идеально получается.

– Где ты это взял? – не выдержал осторожный Люпин.

– Там больше нет, – отрезал Питер. – И больше я туда ни ногой.

====== 13. Вагонные споры – последнее дело... ======

Джефф Боунс рвал и метал:

– Билл, как ты мог пропустить постороннего! Что это вообще за тип был, ты хотя бы понял? Откуда? Куда пошел?

– Я думал, он с Малфоем! Да он как испарился… Лорд так глаза отводил – у меня половина амулетов накрылась.

– А если он из Аврората?

– Скажем, подложили…

– Идиот! Напоят веритасерумом, и кому ты что скажешь?! Как ты мог упустить его… Ищи теперь, как хочешь. Если хочешь жить, конечно. Потому что если меня загребут и расколют, ты будешь следующим, понял?

Уильям Ноггин нехорошо усмехнулся:

– Вот поэтому ты мне и дашь Кровную Клятву.

– Да я… – Джефф выхватил палочку, но его давний напарник успел первым:

– Империо.

– Кур-р…ва… – в глазах Джеффа медленно гасло сопротивление. – А может, так и лучше…

За неделю активных поисков и немаленьких трат Билл Ноггин так и не нашел концов: никто не видел, где остановился волшебник, немного похожий на хогвартского завхоза… Откуда пришел, куда ушел – ничего не запомнили. Как сквозь землю провалился. А Терри Шайверетч ни с кем не собирался делиться информацией о новом поставщике: возможные дела с ним (или с тем, кто за ним стоит) были весьма многообещающими. Такие контакты стоит беречь – это куда выгоднее.

Четверо первокурсников чуть не до дыр зачитали тот самый чудом добытый Питером трактат по ментальной магии, сначала по очереди, все подряд, потом – по главам, пытаясь отрабатывать на себе, мучаясь головной болью… К счастью, Северус быстро сообразил под это дело новое зелье, снимающее не только боль, как вскоре выяснилось, но и последствия вмешательства.

– Северус, ты гений! Ты не представляешь, наверное, но это же настоящее открытие!

– Зелье еще не полностью исследовано, – отмахивался от восторгов Пита несомненно польщенный Снейп, искоса поглядывая на подругу. – Думаете, дать все записи Слизнорту? Типа, если открытие, тогда он оценит?

– Да! Конечно! – закивала Лили.

– Ни в коем случае! – отрезал Пит.

– Почему?

Ох, эти наивные девичьи «бровки домиком»…

– Да потому, что тот просто заберет и припишет себе все его разработки!

– Да как ты можешь так говорить о профессоре! – возмутилась Эванс.

– А ты у Севера спроси… Как он ему передал свое улучшенное кроветворное.

– Северус, скажи, что это неправда!

– Почему я должен тебе соврать, Лилс?

– Как? То есть, ты действительно отдавал?..

– На, смотри. – Питер передал ей последний выпуск «Практики зельеварения» с закладкой на том самом кроветворном.

Снейп, порывшись на столе, протянул свой черновик:

– Тут много помарок, Слагхорну я отдал чистовики… Но там все равно слово в слово.

Лили, прочитав и сравнив, возмутилась еще сильней, тем более, что она уже не раз участвовала в приготовлении того самого «продвинутого» зелья:

– Надо пойти к директору!

Северус молча закатил глаза.

– Что? Ты ходил?

Тот со вздохом кивнул:

– Теперь я самый нелюбимый ученик, понимаешь, у кого, да?

– Но это несправедливо!

– Мы в курсе, Эванс.

– Как… Северус, как же…

Лили, всхлипнув, уткнулась в мантию парня.

«Вот она, встреча с реальностью», – подумал Питер, кивком показал Люпину на дверь, и парни вышли. Пусть Снейп сам утешает. Так будет лучше.

Когда его рыжее солнце уткнулось ему в грудь, крепко обнимая, у Северуса чуть не остановилось дыхание. Она… так переживает за него? Действительно? Он осторожно обнял девочку и уткнулся носом в ее волосы, кажется, все еще пахнущие солнцем и… Лили… «Обнять и плакать», вспомнилось ему ироничное замечание Питера. Он вздохнул и собрался. В конце концов, кто тут мужчина? Кому ее защищать, как не ему? А значит, он станет лучшим. И не только в зельях.

Он погладил ее по волосам и немного отстранился:

– Все будет хорошо, Лили. Мы справимся, ты веришь?

– Да. Тебе – верю.

Она взяла его за руку и прижалась щекой.

Как порой немного может быть надо, чтобы кто-то мог горы свернуть… К счастью, или к сожалению, дело было отнюдь не в горах… Что же все-таки происходит? Как разобраться в этом мире, когда тебе показывают лишь часть и упорно не хотят пускать дальше? Кажется, он начинает думать, как Питер.

Эванс сильно изменилась буквально за неделю. Веселая и беззаботная девочка стала собранной и сдержанной. Нет, она не стала букой, не надела траур по своим детским представлениям. Просто – выросла. Хорошо быть солнышком и лапушкой, если все крутится вокруг тебя и в твоем мире – только добро. А еще если ты можешь всегда оставаться только в этом своем мире. Потому что стоит перейти тончайшую грань – и все. Нет справедливости. Нет добра. Даже если солнце по-прежнему есть, его лучи холодны… Девочке было сильно не по себе, и в ком ей было искать утешения? Только в том, кто поддерживал ее с самого детства.

Она все же несколько раз порывалась сходить к директору, ведь он проявил к ней особое внимание, может, это как-то и на Снейпа повлияет… Она вздрагивала каждый раз, когда его гнобил Слизнорт и только предупреждающий и просящий взгляд черных глаз останавливал ее… Хотя бы она должна оставаться на хорошем счету, как говорил Питер. Наверное, он прав. Она не может подвести друзей. И иногда до крови закусывала губу, чтобы нечаянно не вырвались те слова, что она думает. Некоторые из них совсем не подходили «хорошей девочке».

Оставалась надежда, что Дамблдор ее поймет, и, может быть, поговорит с профессором зелий? Увы, директора оказалось совершенно невозможно застать, а вскоре появились совсем другие дела, да и Слизнорт успокоился, и девочка оставила свою мысль до удобного времени. Ведь когда-то директор Дамблдор позовет ее снова? Он ведь сам говорил об этом!

Через неделю Питер с новой порцией зелья и небольшим количеством экспериментального «антименталя» снова пошел под оборотным в Лютный, благо, координаты взял, и буквально «на коленке» сумел изобразить неплохой порт-ключ. Он-то его и спас, когда на выходе от Шайверетча заметил лицо одного из торговцев сушеными головами. Его тогда, конечно, удачно в ту лавку занесло вслед за сиятельным Малфоем, запудрившим мозги и зрение хозяевам… А может, у того артефактик был такой, специально? В любом случае Питу тогда нереально повезло узнать про настоящий бизнес хозяев и по-тихому прибрать одну из отданных лордом книг… Значит, запомнили все же.

Его «пасли» от самых дверей. Хозяин раскололся? Джейк проверит… точнее, не он сам, а мальчишки из его банды. Стоило дойти до проулка, его чуть не спеленали заклинанием, еле успел уклониться.

Он угрем выскользнул из захвата, подсек кому-то коленку и, откатившись, активировал порт-ключ. И уже не увидел, как одобрительно кивнувший его спине старый ядодел стирает память у валяющихся в переулке волшебников.

Для ожидающих друзей его появление было фееричным: он выкатился из пустого пространства, в разорванной одежде, пыльный, автоматически становясь в боевую стойку. А на все расспросы ответил только одно: просто так по Лютному не всякие взрослые ходят. И палочка должна быть наготове, и кулаки, и быстрые ноги, а лучше все сразу… Он достал и погладил портключ.

– Думаешь, у нас тоже получится? – не поверил Люпин.

– Тут не думать надо, а выучить и зачаровать! – рассердился Петр. – Кста-ати… Драться все умеют? Или вы оба знаете только двадцать пять способов изматывания противника быстрым бегом?

– Почему двадцать пять?

– К слову пришлось. Ну так как? Если хочешь быть сильным – бегай, хочешь быть красивым – бегай, хочешь быть умным – бегай, хочешь быть живым – бегай тем более, – перефразировал, точнее, добавил отсебятинки во фразу древних греков. – Это и тебя касается, Лилс.

– И как ты себе это представляешь? Мы выходим и нарезаем круги на виду всего Хогвартса?

– Во-первых, встаем за час до всех.

– О-о, – простонала Лили.

– Во-вторых, это отличная тренировка отвода глаз, ведь это все более-менее освоили? Люпин?

И завертелось…

В первый же вечер, знакомя парней с приемами уличной драки, Петр офигел от Люпина: такая реакция, такая сила – и такой забитый? Стоило ему собраться и напасть – тот почти моментально делал «лапки кверху». Что за фигня? Он долго не мог понять, пока не вспомнил, что однажды в руки ему попалась книга об иерархии оборотней. «А-а, его гнобили, как омегу? Джейка тоже пробовали. А вот фиг им всем…» – подумал Петр и поделился знаниями с парнем. И даже книгой, которая, как ни странно, оказалась на соответствующей полке. А через полчаса с радостной опаской наблюдал за озверевшим могучим бойцом. Сидя в безопасном месте, то есть повыше. Как он туда забрался, Петтигрю и сам не понял, но снимать его пришлось Северусу вместе с пришедшим в себя Ремусом.

– Мда. Убойная сила… – посмотрел он на устыдившегося Люпина. – Еще носком в полу поковыряй, скромняшечка ты наш! А ну, оба на меня!

Его попытались схватить за руки, но…

– Мое детство прошло не зря, – довольно прошипел Петр, удерживая в захвате тощую шею юного зельевара, а другой рукой – изогнутое под нехорошим углом запястье оборотня.

– Успокоились? Я отпускаю. Северусу – двадцать отжиманий, тебе… сорок. И двадцать пять – мне. И запомните раз и навсегда: в такой драке надо бить, а не хватать!

Он опустился на пол и уперся руками.

– Эванс, значит, решила, что ей это все не нужно? – пропыхтел он Северусу на двадцатом.

– Она… ффых… бегает же… х-хы…

– Ну ладно… А я-то думал… вы спина к спине – у мачты… Ых. Я сделал.

Пит отвалился на пол. Хорошо, они теперь в Выручайке еще и тренировочный зал представили. Просто прелесть, что за комната… Просто чудо, что за замок…

В разгар очередной «драчки», когда мальчишки снова вошли в раж, зашла Лили… И, приняв все всерьез, попыталась их остановить. После чего всем, конечно, пришлось извиняться, а Северус чуть в блин не раскатал случайно поставившего девочке фингал Ремуса. Эванс хотела было надуться, но слова Питера…

– Летом, без палочек, когда колдовать запрещено… Лилс, что ты будешь делать, если на тебя нападут?

– А… я тоже буду учиться. Только… Мне страшно с вами. Немножко.

– Ну, так я и поверил! Ты же совершенно бесстрашная! Бросилась разнимать нас троих, ты что, боялась?

– Ага…

– Ну… Тогда молодец тем более.

Петр почесал в затылке. А и правда. Кого ей в спарринг-партнеры-то? Люпина – страшно, он еще свою силу соизмерять не умеет. Результат налицо, кстати, то есть на лице. Было только что.

– Северус?

– Питер, я не смогу ее ударить. Никогда.

– Лилс, он же нас уроет, мы и замахнуться не успеем. Вон, вроде тонкий-звонкий, а Люпина чуть бантиком не завязал. А тот сильнее почти вдвое, точно тебе говорю.

Лили улыбнулась. Снейп приосанился и потер ушибленный локоть:

– Мы живем неподалеку. Я буду ее провожать.

– Но ты же не можешь быть возле нее круглосуточно? А если их будет… много?

– Да у меня там вся шпана – знакомые.

– И если кому-то из них понравится Эванс? Она ведь у нас симпатичная…

Северус побледнел и замолк.

– Я знаю, что будет. Они просто тебя забьют. Насмерть. И ты это знаешь, потому молчишь.

Лили ахнула и схватила друга за руку:

– Пит! Северус! Ничего не знаю! Учите! И чтобы нападали на меня по-настоящему! Потом, когда я хоть что-то смогу. Но я смогу! Давай дальше показывай.

Больше девочка не закрывала глаз, наоборот, старалась лучше рассмотреть удары, хотя…