Текст книги "Деньги правят миром (СИ)"

Автор книги: Jana Krasovskaya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

Хотелось поорать хоть немного, к матери, что ли, пойти? Но тогда они совсем напугают девчонку: его купол тишины никогда не выдерживал долго, а он же не свинья какая, Сиви и так намучилась. Он-то с матерью всю жизнь живет, а она в первый раз…

Он сел, запустив руки в свою роскошную шевелюру, и сдавил ладонями виски. Как? Как жить дальше? И ведь никого не обвинишь, сам, все сам. Неужели надо было дойти до такого, чтобы понять, что предки были правы, заставляя его быть как минимум внимательным. И аккуратным. Да… и никому не скажешь…

А, нет, говорить как раз придется, и много. Объяснять Джеймсу… Сириус тихо застонал и еще раз приложился лбом о стену. Может, хотя бы директора и профессоров родители все же возьмут на себя? Интересно, в Хогвартсе учились семейные студенты? Вроде ему попадалось что-то, когда обучение проходило у мастеров до девяти лет… Надо посмотреть в библиотеке.

Сириус направился к двери, притормозил и усмехнулся. Что это с ним? Решил сходить в библиотеку. Сам. В то место, которое в доме уже несколько лет было его наказанием. На мгновение ему почудилось, что голова работала без его собственного ведома, самостоятельно.

Кретин, какой кретин… Объяснять-то придется всему факультету! И… Ой-ё-о-о, Сивилле. Как она? Что она подумает о нем? Вроде поверила, что он не нарочно, а если вдруг?.. В конце концов, должны же быть обратные ритуалы, разве нет?

Он встал и осторожно заглянул в соседнюю комнату, где измученная всем произошедшим, но надежно успокоенная фирменным маминым зельем, спала эта странная и удивительная девчонка. У нее даже короткое имя звучит, как птичий крик. Сиви. Птица. Она не сможет без свободы. И он тоже. Сириус Блэк рванул в библиотеку.

*

Глава семейства Блэк усмехнулся вслед пролетевшему мимо открытой двери в хорошо известном направлении отпрыску и отправил очередную сову – за прошедший час почти весь десяток элитных птиц фамильной совятни получил работу. Интересно, какие сведения они принесут?.. Зря он воротил нос, когда лорд Гринграсс предложил ему обсудить некоторые вопросы, касающиеся той самой лелеемой ими чистоты крови.

Невольно вспомнилась присказка деда о том, что задирание носа опасно меняет круг обзора. Воистину, интересные и полезные сведения могут быть у кого угодно, даже у полукровок. Мужчина невесело усмехнулся: вот ведь когда дошло. Мда. И сел обратно за стол: он вполне мог написать старшему Лонгботтому и, пожалуй, МакМилланам. Хотя последние весьма далеки от политики, но все же, Финли иногда удивлял любопытными суждениями, когда их семьи еще встречались. Все-таки их Мелания в свое время вошла в род Блэк, и не так уж давно.

Стук в окно: вернулась первая сова, от Гринграсса. Так быстро? Он торопливо освободил ее от письма и достал тонкий нож. Хрустнула печать, прошуршал под лезвием пергамент, он быстро извлек небольшой листок и поднес к глазам: с возрастом зрение становилось, увы, все хуже и не правилось никакой магией. Прочитав несколько летящих строк, Орион озадаченно хмыкнул. Не верить Гринграссу он не мог, но, возможно, того кто-то ввел в заблуждение? Или придется все-таки посетить Хогвартс?

Он поморщился: беседовать с директором, строящим из себя великого мага и при этом не знающим многого о магии Острова, не хотелось. Полукровка, пришлый, оторванный от собственных корней – как он вообще оказался во главе школы? Как они допустили это? Когда? Почему?

Стоп… Если Темный Лорд – англичанин, а он точно англичанин, то по возрасту он должен был учиться в Хогвартсе либо с ним, либо с Вальбургой! Альбом! И никакой директор им не нужен. Пролистав свои бумаги и не найдя искомого, он быстрым шагом покинул кабинет и направился к комнатам супруги.

*

На колдофото курса Вэл похожего человека не оказалось, а вот клуб Слизнорта…

– Том Марволо Реддл. Реддл! – Вальбурга даже ругаться не могла, настолько была потрясена собственным открытием. – Почему я не вспомнила его?!

– Ладно… полу-Гонт, – супруг попробовал немного сгладить разочарование, грозящее, как минимум, новыми ремонтными работами, подвигая к ней письмо лорда Гринграсса. – Тебе так больше нравится, дорогая? Кажется, придется расстаться с пиететом по отношению к Темному Лорду. Как же случилось, что ты не в курсе его полного имени? Забыла? Вы же учились почти что вместе… Интересно, все ваше поколение не в курсе?

Вальбурга наконец выругалась, осознав, что ей как минимум подтерли память. А потом Орион едва сдержал ее порыв немедленно уничтожить «наглого полукровку» сразу несколькими весьма болезненными, замысловатыми, но все же, надо отдать должное ее выдумке, вполне эффективными способами. Правда, малой пурпурной гостиной теперь поможет только капитальный ремонт…

Он перевел дух и поделился:

– А ведь я тоже не помнил, просто после пророчества решил уточнить. А то «лорд Воландеморт», конечно, звучит гордо, но такой фамилии я в справочнике Нотта определенно не видел.

– Как нас всех обвели вокруг пальца? Как?! – Вэл все еще потряхивало, но израсходованные силы прибывали медленно, чай, не девочка уже. К счастью.

– Какой силы должен он быть как маг, хочешь сказать?

– А? – Вальбурга словно очнулась. – Да-а, наверное. Думаешь, это только благодаря его личной силе?

– Пока у нас нет иных сведений, это надо иметь в виду. Ну как, все еще хочешь пообщаться с Томом?

– Хочу, – сузила глаза леди Блэк. – Но не так быстро. И ведь надо отдать должное, он работает на нас. На аристократию. По крайней мере, все его заявления… и эту силу стоит иметь в союзниках.

– Что стоит за ней? И кто стоит за ним? Пока я этого не буду знать, я не собираюсь больше поддерживать его.

Вальбурга сердито блеснула глазами. Неважно, у нее достаточно собственных средств, не все в руках Ориона. Хотя… Она пока подождет и узнает, что он выяснит. А потом проверит. Своими способами. И если ее удовлетворит результат, то проспонсирует так, что никто не обидится. И выскочка-полукровка отработает.

– Нас-следник выискалс-ся, – прошипела она себе под нос, вспоминая, что младшекурсник когда-то еще и клинья к ней подбивать пытался. – Блэки еще никогда никому не служили.

Супруг одобрительно кивнул то ли ей, то ли собственным мыслям, поцеловал руку и направился к себе в кабинет.

*

Сивилла вынырнула из забытья и обнаружила себя лежащей под тем же уютным пледом, но в совершенно другом помещении. Бледный свет лондонской зимы едва пробивался мимо тяжелых складок темно-зеленых бархатных штор, так что только магический светильник, переливающийся мягкими разноцветными всполохами, изумительно красиво разбегавшимися по его граням, разгонял полумрак, делая его удивительно добрым и живым. Впервые за много дней девочка почувствовала себя в безопасности. А поскольку дуры на ее факультет попасть не могли, это же чувство ее и шокировало, так что сон слетел моментально.

Странно. Она даже у Фосеттов, даже у Эвансов, лежа на диване с Лили и книгами, не испытывала ничего подобного. Да что там, с тетями, в ее собственной комнате, и то не было такого. Никогда и нигде. Опоить ее не могли – питерово колечко молчало, когда она пила зелье. Она перевела дух и снова залюбовалась удивительно умиротворяющей игрой красок в светильнике. Даже свежие воспоминания о том, что недавно с ней произошло, не накатывали ужасом. Странно. Но и… правильно, страх ей тут не поможет.

– Что угодно моей госпоже? – прошелестел почти бесплотный голос, и она повернулась к двери. Там стояло странное существо, которое показалось ей поначалу призраком какого-то карлика, настолько оно было эфемерным.

– Ты… кто? – почему-то шепотом спросила она.

– Я ваш личный домовой эльф, госпожа.

– Как тебя зовут?

– Как будет угодно госпоже.

– У тебя нет имени?

– Госпожа разбудила меня, госпожа дала надежду старому роду и старому дому.

– Откуда ты знаешь? – быстро спросила девочка.

– Мы не знаем, леди, мы чувствуем. Мы счастливы, что вы теперь с нами.

– Ты мальчик или девочка? – полюбопытствовала Сивилла.

– Я еще не знаю. Как будет угодно госпоже.

– М-м-м… с девочкой, наверное, мне будет проще, если не возражаешь. Флосси… Дейзи… нет, мне с тобой спокойно… Седа? Ликорис*? Будешь Ликорис? Если коротко, Кори.

– Какое красивое имя, госпожа… – поклонилась эльфа так, что вымела пол собственными ушами. Маленькое тельце на глазах начинало обретать плотность.

Сивилла задумалась.

– Кори, что значит «я тебя разбудила»?

– Я была эльфом госпожи Алексии, – всхлипнула Кори. – Когда ее не стало, я думала, что умру, а получилось только уснуть. А потом появились вы и я проснулась.

– И ты не помнишь своего имени?!

– Старая госпожа меня никак не называла. Она велела появляться на вот это, – эльфа щелкнула пальцами.

– О. А давай мы тоже придумаем какой-нибудь условный знак?

– И у Кори снова не будет имени? – уши поникли. – Как прикажет…

– Дурочка, что ли? – фыркнула Сивилла. – Будет, конечно. Только вдруг кто-то наложит на меня Силенцио?

– У госпожи много врагов?

– Вроде нет, но ведь подстраховаться всегда стоит.

– Госпожа такая мудрая!

«Нужно что-то, что я не смогу сделать спонтанно… Можно прищелкнуть языком, но я так делаю, когда удивляюсь и восхищаюсь чем-то. Можно кашлянуть, но если я простыну, это будет ни о чем. Цыкнуть зубом, как мальчишки, презрительно? Да, я так никогда не делала».

Девочка попробовала. Получилось подозрительно похоже на чмокание.

«А вот это мысль. Послать воздушный поцелуй врагу… – она хихикнула. – Главное, совершенно по-девичьи, а к тому же весьма неожиданно. Так и сделаем».

– Ты грамотная? Читать умеешь? – У Сивиллы было еще немало вопросов, и она решила разобраться во всем как можно быстрее.

– Как прикажет госпожа.

– То есть, если я велю тебе научиться, как быстро у тебя получится?

– Сутки, госпожа.

– Потрясающе, – пробормотала Сивилла. – Мне бы так.

– Кори может… Госпожа правда хочет?

– Да-а-а?!

*

Когда в комнату вошел пришибленный новыми печальными знаниями Сириус, у Сивиллы уже голова шла кругом от открывающихся возможностей. А потому она не обратила особого внимания на поникшие плечи и общий виноватый облик парня.

– Сириус, ты только послушай, что могут домовики…

Девчонка разрумянилась, а глаза лихорадочно блестели, так что ему даже хотелось потрогать ладонью ее лоб – не жар ли? А вдруг она откинет его руку? И что она о нем подумает?..

А потом он наконец услышал, и ему осталось стоять в полном ступоре, когда какая-то новая домовушка, прилично одетая… одетая?! Это иллюзия? Сивилле уже все объяснили?..

«Это существо не эльф!» – пронеслось в голове парня, когда Кори (Ликорис – ну это надо же было так назвать!) совершенно спокойно, нормальным, грамотным языком повторила ему то, что рассказывала своей хозяйке. Ноги подогнулись и он сел подле кровати, инстинктивно схватившись за стройную лодыжку девушки, как за спасительную соломинку.

Сивилла, чувствуя, что парню стало совсем не по себе, отпустила Ликорис и посмотрела на… Мерлин, помоги… мужа, который после ухода домовушки прислонился щекой к ее ноге и уставился в стенку невидящим взглядом. Ей почему-то очень захотелось погладить его по голове. Она наклонилась и начала легонько перебирать темные волнистые волосы.

Парень отпустил ее ногу, перевел на нее изумленный взгляд и улыбнулся так, что она убрала руку, но не могла не улыбнуться в ответ.

– Ты… простила меня? Я и правда не знал. А ты… ты же провидица?.. не могла?

– Провидцы никогда не видят ничего о себе, разве ты не знаешь? – удивилась та.

– А. Ну да, конечно. Я слышал… Прости.

– Я должна признаться тебе…

Сириус напрягся.

– Я чувствовала, что то, что ты сделаешь, помешает случиться чему-то плохому с тобой.

– Со мной? Чему?

Девочка пожала плечами.

– Этого я не видела, не знаю. Мне было страшно, знаешь, я все-таки боюсь леди Блэк. Она такая…

– Она ничего плохого тебе не сделает! Я… – взвился Сириус.

– Я знаю, – мягко прервала его Сивилла. – Я не чувствую от нее опасности, но знаешь, просто…

– Она подавляет.

– Я не смогу соответствовать ее ожиданиям.

– Я был в библиотеке, – начал Сириус, и девочка кивнула. – Я искал… – он набрал побольше воздуха и выпалил: – Это был необратимый ритуал.

Ну вот, сказал. Сейчас… Он по привычке ждал бури или хотя бы слез, но эта удивительная девчонка всего лишь грустно улыбнулась.

– Если бы была возможность откатить все назад, я бы не чувствовала того, о чем говорила раньше.

– Что со мной не случится чего-то плохого?

– Да.

– Как… Как же мы теперь? – выдохнул парень.

– Я не хочу быть грузом на твоей шее. И не хочу быть твоей клеткой. Я, Сивилла Хэйвуд Т… Т… – она споткнулась, словно что-то не давало ей выговорить ее имя, сделала огромные глаза, выдавила: – Блэк… о, Мерлин… – простонала она, но нашла в себе силы продолжить уже твердо, – клянусь, Сириус Блэк, никогда не просить тебя делать того, чего ты сам не захочешь.

Сириус хватал воздух ртом. Такая… Она такая!.. Он схватил тонкие пальцы как спасательный круг и хриплым голосом ответил:

– Я, Сириус Блэк, клянусь никогда и ни в чем не неволить тебя, Сивилла Хэйвуд… Б-блэк.

Синие глаза отражались в серых.

– Сп-пасибо, – два слова слились в одно.

– Кажется, мы это как-нибудь переживем, – шепнула девочка.

– Мне уже кажется, что прекрасно переживем, – подмигнул ей парень. – Ты замечательная. А я… я постараюсь.

Никто из них не видел, как рядом с дверью, невидимая, радостно и хитро улыбается маленькая, но очень умная (хозяйка же приказала!) домовушка.

– И как мы расскажем своим?.. – Сириус ухватился за первую предстоящую им задачу. – Их надо как-то подготовить.

– А давай напишем письма, пусть сами готовятся?

Он расплылся в улыбке. Нет, это хорошо, что он дурак. Дуракам везет. Вот как ему повезло, она же отлично придумала!

Питер с Люпином уже не первый круг нарезали по площади Гриммо, когда в руки Петтигрю спикировала весьма представительная сова и, сбросив простенькую записку, практически тут же исчезла.

Петр развернул кусок дорого пергамента, взглянул… и чуть не сел прямо на брусчатку.

– Что там? – заглянул через его руку Люпин и тоже прислонился к фонарному столбу, на счастье парней оказавшемуся за спиной.

– Нежданчик… – выдохнул Петр. – Вот вам и семья для нашей сиротки. – Он сглотнул.

– Блэки точно защитят, с ними никто не связывается.

– Ну-ну. Если первыми не побегут в бой и ее за собой не потащат.

– Сивилла же…

– Думаешь, они поверят девчонке?

– Блэки – старый род. Если при них она сделает настоящее пророчество, они ее на руках носить будут и пылинки сдувать.

– Думаешь? – с надеждой спросил Пит. То, что говорил ему волчок, утешало, но все же было не по себе. Хотелось увидеть и девчонку, и этого… охламона. И хвост ему накрутить! Он тяжко вздохнул.

– Ну что, тогда пошли готовиться?

– К чему?

– Поздравлять… Или как там полагается?

Оборотень пожал плечами. Он определенно был не силен в таких вещах.

– Домой, – скомандовал Пит. – Мать и отчим все расскажут.

– Все устроят, хочешь сказать?

– А что там устраивать? Это Блэки пусть устраивают, у них, гм, праздник.

Люпин заржал, представив Блэка женатого, во фраке и с цветком в петлице, но спросил:

– Интересно, имя Сивиллы в школе тоже уже поменялось?

А в это время Орион Блэк, обсудив все с супругой и детьми, старательно расчерчивал очередной пентаграммой ритуальный зал. Нужно было, чтобы произошедшее выглядело всего лишь как помолвка, а значит, он и проведет помолвку. Ну и что, что после…

Совершенно незачем светить молодой семьей в школе – и так будет небольшой скандал из-за слишком раннего обряда. И это ему еще неплохо придется постараться, чтоб тот остался небольшим. Он мысленно пересчитал отцов дочерей, годящихся в пару Сириусу, и подумал, что идиотское поведение сына, конечно, доставляло им неприятности, но все же оказалось на руку: заинтересованных могло быть и больше. Всего двое, он справится. Особенно теперь, когда у него появилась весьма интересная информация.

Кстати, на званый ужин надо будет пригласить этих прихвостней директора, Поттеров. Удачно, что Сириус дружен с этим придурочным Джеймсом. Точно, он пригласит, с единственной целью: узнать, в курсе ли те насчет настоящего имени Тома. Тогда можно будет прояснить, что за игру ведет директор.

Как неудачно для себя уехал из страны Том Реддл… Хотя, может, и наоборот, сохранил здоровье, ведь Вэл больше не рвалась разобраться с бывшим поклонником. «Много чес-сти, – вспоминал он ее шипение, – покидать страну и разыскивать этого проходимца. Вернется, свое получит». Орион немного сомневался, но мысленно все же ставил на супругу.

Та же все это время занималась несчастной Сивиллой. Хотя кто еще был несчастен… Когда девочка, мужественно пережив целый час муштры из серии «как ходить, как сидеть и как держать спину», выдала свекрови, что чувствует себя то ли дрессированной собачкой, то ли жабой, леди Блэк аж поперхнулась, не сумев выдвинуть очередное требование.

Сивилле было очень страшно смотреть, как гневно затрепетали ноздри ведьмы, но, к ее изумлению, леди вдруг расхохоталась.

– Мне еще такого никогда не говорили! Что еще, моя смелая девочка?

Сивилла сглотнула.

– А можно посмотреть на ваш гобелен?

Леди Блэк с интересом посмотрела на нее.

– Ну, пойдем. Если, конечно, разберешься.

– Я ведь должна. Это же такая ответственность…

Последняя фраза сразила леди Блэк окончательно, хоть та и виду не подала.

Разбираться оказалось неимоверно увлекательно, почти как решать логические задачи. Тонкие пальчики бережно перебирали родовые записи, а старинные свитки в библиотеке удостоились самого благоговейного внимания. Память после эльфийских упражнений работала так, что Сивилла сама себе иногда завидовала. Вальбурга наблюдала и… оттаивала. Если девчонка будет так внимательна и искренне заинтересована, то, может быть, она… Ха. Это отличная идея!

Через пару дней, когда они закончили, леди Блэк тут же провела Сивиллу в гардеробную. И не прогадала. Девочка была потрясена. И не столько богатством, сколько… историей. И когда ей было велено выбрать что-то приличествующее торжественному званому ужину (нет, ну женился же Сириус, в конце-то концов, так что все равно придется), проявила весьма неплохой вкус. Стоило же только платью оказаться на ней, старшей леди оставалось только улыбнуться: спина, шаги, жесты – все стало таким, как надо. Само.

«Надо будет посмотреть, что где есть на Трелони… У девчонки это врожденное. Иначе все сидело бы на ней, как на корове седло. Или… это все – ритуал? Впрочем, неважно, не придется мучиться с воспитанием, уже хорошо. Остался пробный ужин».

Джеймс Поттер сидел на подлокотнике кресла в полной прострации, сжимая в руке смятый листок.

– Сириус… Как же так? Женат… Не может быть!

Он засмеялся. Это розыгрыш. Его друг всегда был на них горазд. Конечно, розыгрыш! Надо срочно придумать что-то в ответ. Что?

– Джейми, дорогой… Не объяснишь нам с папой кое-что? Спустись, пожалуйста…

– Что случилось? – Джеймс терпеть не мог, когда его отрывали от важных мыслей.

– Мы получили приглашение от Блэков. Ты же знаешь, мы не общаемся с этой темной семейкой, но Сириус… он…

Недовольный Джеймс при имени друга насторожился и все-таки спустился в гостиную, где уже сидели растерянные родители.

– И что там Сириус?

– Нас с тобой пригласили на званый ужин в честь его помолвки…

– Не может быть!.. Это розыгрыш!

– Вот это? – к нему подлетело письмо в официальном конверте со всеми прилагающимися чарами и подписями.

Наследник Поттер выдохнул и осел, переводя глаза с матери на отца и обратно.

– Собирайся, Джейми, – мягко попросила мать, – костюм в твоей комнате.

– Сириус… – только и смог промолвить парень, автоматически переставляя ноги. Голова была ватной. В ушах стучало. К счастью, упал он уже только в своей комнате, а домовик быстро привел молодого хозяина в чувство.

Ликорис – Солодка, растение, сладкое, входящее в состав многих успокоительных сборов. ;)

====== 28. Зерна сомнений и их первые всходы ======

После приватной беседы с Орионом Блэком лорд Поттер вернулся невероятно взвинченным.

– Джеймс, мы уходим, прощайся!

Так толком не переговоривший с другом, поскольку Поттеров за столом усадили довольно далеко, а потому так и не пришедший в себя сын вытаращил глаза:

– Но, отец…

Тот, ведя под локоть супругу, даже не обернулся, вежливо раскланиваясь с хозяевами дома.

– Сириус… – простонал Джеймс, но друг только помахал ему рукой.

Смотреть на Сириуса в парадном фраке, подтянутого и какого-то чужого, было странно и ужасно обидно. На языке вертелся чуть не с десяток обидных и едких фраз, но до приятеля было не добраться. А как он улыбался этой вертихвостке! Вот что он в ней нашел? Ни кожи, ни рожи… Однако пришлось встать и идти за отцом: выкрутасы в высшем обществе, которое собралось у Блэков, были недопустимы.

Джеймсу вовсе не хотелось скандалов с отцом, у него в голове уже билась другая мысль: если друг помолвлен, то и он тоже может! Нет, время для того, чтоб перечить папане, определенно не подходящее. Но и сразу не стоит его грузить, что-то тот пока не в настроении. Сначала надо настропалить мать, точно!

Выйдя из камина, лорд Поттер сразу прошел в свой кабинет и не появлялся до самого утра. А после завтрака, так толком ничего и не объяснив, отбыл к Элфиасу Дожу.

Вернувшись, переговорил о чем-то с женой и позвал сына. На этот раз Джеймс явился почти мгновенно, словно слетел в гостиную.

– Собирай вещи, сын, ты переводишься в Шармбатон.

Парень так и сел.

– Но как? Почему?

– Тебе это знать не обязательно. Мы уезжаем на три… Нет, на пять лет. Пока ты не закончишь школу.

– Но Шармбатон… там же все на французском!

– Ничего, как раз заодно язык подтянешь.

– Зато чудесное воспитание и много прекрасных девушек, – улыбнулась мать. Она была невероятно рада тому, что муж не выбрал Дурмстранг.

– Дайте мне хоть с другом проститься! – взвыл Джеймс.

– А кто мешает? Только пошли сову, к молодоженам неприлично ходить без предупреждения.

Никакой совы Поттер-младший и не думал посылать, сгреб горсть летучего пороха и тут же с треском исчез. Глава семьи хмуро посмотрел ему вслед.

– Кажется, что-то в его воспитании я упустил. Придется заняться.

А Джеймс уже стоял перед другом… которого никак не мог понять. Он, кажется, даже радовался его отъезду? Эта девица, она отобрала его! Лучшего друга! В парне поднималась знакомая ярость, пока не выплеснулась наружу.

– Ты, су!!!.. – заорал он на Сивиллу, но больше не смог сказать ничего: неведомая сила прочно спеленала его с головой, и пришел в себя он уже вываливаясь из собственного камина.

Остановиться Джеймс уже не мог. Когда он, захлебываясь гневом, попытался продолжить скандал, на сей раз с собственными предками, его опять моментально обездвижили и заткнули рот. Когда перед ним встал отец, на бледном лице которого страшно заходили желваки, парень сдавленно пискнул, и между ними бросилась леди Поттер.

– Дорогой, мальчик не мог сам такое сказать! – заламывала руки мать. – Его заколдовали!

– Серьезно? И с чего ты так решила? – иронии в словах лорда Поттера было столько, что хоть ложкой черпай.

– Я… ничего не решила, мой лорд, решать – это ваша привилегия, но может быть, стоит проверить Джейми у хорошего менталиста?

Лорд Поттер задумался. Совет был хорош, несмотря на то, что исходил от его клуши. Впрочем, если вспомнить, как она мучилась, чтобы наконец забеременеть и родить этого паршивца, немудрено, что она за своей деточкой света белого не видит. Да и ему беречь единственного наследника надо, других не будет. Надо было в свое время завести пару бастардов, что ли.

– Вот в Европе и проверим. Менталисты там поопытней наших, – признал он скрепя сердце и лично прикрепил к одежде сына один маленький, но очень толково сделанный амулет, который раньше носил сам.

Джеймс обмяк. Лорд Поттер нахмурился: на его наследника действительно что-то навесили? Ну, он разберется. Но сначала приведет в порядок все дела. И сына, естественно. Как это он упустил? Стоило быть внимательнее.

Через два дня особняк Поттеров «исчез», основные средства были переведены на континент, а семья обосновалась в собственном особняке недалеко от небольшого приморского городка, куда раньше обычно ездили на отдых. Лазурный берег, как всегда, был светел и прекрасен.

Тепло и солнце, море, виноградники, веселые девушки… По сравнению с унылой зимой родного острова это выглядело, словно праздник какой-то. Джеймс Поттер широко улыбнулся, потянулся в кресле и закинул ноги на перила открытой веранды. Кажется, ему тут нравилось…

Надо будет черкнуть Сириусу пару строк, пусть ему позавидует. Да присмотрит за Эванс, чтобы она там без него по сторонам не смотрела. Он еще не знал, что на ближайшие полгода ему светила вовсе не развеселая учеба среди красавиц Шармбатона, а строгий режим в больнице и довольно болезненные процедуры.

*

Каково же было удивление лорда Поттера, когда будучи по делам в Марселе он встретил Элфиаса Дожа… Который, кстати, и с надежным менталистом помог: у старика оказалась масса полезных контактов – доброму и бескорыстному магу доверяли и благоволили многие. В том числе ведущий лекарь магоклиники в Каннах. Прямой потомок Леонардо Справедливого, весьма уважаемого Дожа Венецианской Республики и позволить это себе мог, и жить иначе не умел. Чашечку кофе?

Вот только на старого друга Альбуса сильно обиделся. Почему – лорд Поттер в курсе. Так обиделся, что предпочел вернуться «на историческую родину» и ничуть об этом не пожалел: приняли его с распростертыми объятьями, и, надо сказать, было, кому обнять старика. Семья разрослась, так что вскоре он нашел себе немало приятнейших дел, в том числе и учить кое-чему некоторых особо одаренных внучатых племянников.

Южное солнце, море, южный темперамент доброй и многочисленной родни… Через месяц он только диву давался – зачем, собственно, он вообще сидел в Англии?

Да, лорд Поттер может с ним связаться, конечно, он чаще всего в Венеции, но не всегда сидит на месте – детей много, еще не у всех успел погостить. Пишите, сова найдет.

*

В самом большом купе, которое смогли занять наши третьекурсники, было шумно: решали, как поздравлять Блэков. Девчонки, узнавшие об этом последними, негодовали, особенно Эванс. Досталось и Питу, тот едва смог отговориться тем, что всего три дня было и отчим его куда-то там таскал. Хотя сам виноват, понадеялся, что Ремус ей сову отправит, а Ремус понадеялся на него.

А уж как будет «рад» оставшийся в школе Регулус-младший-Блэк! Впрочем, сам виноват – хотел остаться и остался. С носом.

Новоиспеченные супруги запаздывали, так что кто-то даже выдвинул предположение, что тех аппарируют.

– Да нет, максимум камином в Хогсмид! – ответил Мальсибер. – Но Блэки могут и порт-ключом.

– Кстати… все же могут камином проходить, почему мы всякий раз тратим целый день на поезд? – удивился Люпин. – И порт-ключ тоже не диковина какая, вон, Питер их уже не глядя мастрячит. Да и я могу немного…

– Ну как же, традиции, все такое, – возразила было Эванс, и тут же переключилась: – Для первого курса надо. А потом-то, и правда, зачем?

– Ну… мы сейчас неплохо этот день проводим, разве нет? Чем другие хуже? Сидят, общаются.

– Так для этого в гости можно сходить или просто в школу приехать заранее.

– И что? Там все расползутся по своим гостиным, и привет.

– Так можно где-то еще собраться. Пустых классов-то – на всех хватит и еще останется.

– Может, в следующий раз попробуем?

Петр усмехнулся.

– Каждый готовит свой артефакт и проверяет, рискуя собственной тушкой? Согла-асен.

– Так мы же купим у тебя, по нормальной цене…

– Ну так же не спортивно!

– Почему это не спортивно?

Приоткрытая дверь купе распахнулась, прервав спор. Юную чету Блэков встретил такой приветственный рев, что если бы Сивилла не уцепилась за Сириуса, ее бы сдуло. Парень нахмурился и показал честной компании кулак. В ответ их засыпали какими-то зернами, шоколадными лягушками, цветочными лепестками и неизвестно чем еще. И только Петр, сидевший рядом со Снейпом и Лили, почувствовал, как его сосед напрягся.

– Вы чего? – наконец обрел дар речи Блэк, усаживая супругу и устраиваясь рядом. – Экскуро. Совсем все замусорили, черти. Пф! Экскуро.

– Блэк позаботился о приборке! Ты ли это, о мой сосед? – съязвил Люпин. – Сразу видно семейного человека.

– Так полагается же, – улыбнулась молодоженам Мэри. – Чтобы это… детей было, богатство было…

– Что, прям сейчас?

Парни заржали, а Сивилла прищурилась.

– Вот закончим школу, тогда и посыплете. Между прочим, золотые монеты тоже полагаются. И где?

– О, сразу видно. Хозяйка, – оценил Мальсибер.

– Пока не начеканили, – нашелся Пит и тут же поймал пару косых взглядов.

А в это время Сириус пялился на еще одну явную парочку… Рыбак рыбака видит, как известно, издалека. А тут вот он, почти рядом.

«Джейми точно спятит, – подумал он. – Но почему мне это как-то… Интересно, но не раздражает, нет… Стоп, ведь это же Снейп! Я вроде как видеть его спокойно не могу! Или могу? И как так?»

Он потряс головой и удивленно выдал, глядя недругу прямо в глаза:

– И ничего… Ты правда Снейп?

– Не узнал? Или что-то со зрением? Конечно, ослепительная супруга…

Сивилла, выпутывая из волос последнюю лягушку, тихо зверела.

– Что, правда ослепительная? – она посмотрела на свои кулачки. – Щас выберу, который поярче, и как засвечу… тебе какой глаз не жалко?

– О, понятно. Вот что делает с нормальными людьми смена фамилии на Блэк.

– Что ты имеешь против? – взвился Сириус.

– Против грубого насилия над моими органами зрения? Не поверишь, много возражений.

– Излагай, – сердито велела Сивилла.

– Мои глаза весьма пригодятся, и уверен, что не только мне. И не только при варке зелий.

Компания поддержала его слова согласным гулом. А сам Снейп был неприлично близок к тому, чтобы присвистнуть от удивления: Блэк с ним… разговаривал. Не лаялся, не обзывал, не… Это точно Блэк? Но нет уж, он не спросит, чтобы выглядеть так же, как этот дурак. Но любопытство уже запустило свои когти прямиком в его мысли.

– Да ладно, я просто пошутила, – улыбнулась наконец Сивилла. – Когда не ждешь, а на тебя валится такой град всякого… да еще в волосы…

– Очень по-блэковски, надо сказать.

Девочка обиженно надулась, и Сириус снова подскочил.

– Не смей так говорить о Сивилле! Она не может так кретински…

Северус аж рот приоткрыл.

– То есть, Блэк, то, что ты только что сказал… Мне не послышалось?

– Снейп, я правда это… кретински шутил. Прости?..

Петру показалось, что он уже слышит звон улетевшей на пол снейповской челюсти, но тот, видимо, собрал последние силы:

– Я читал где-то, что женщины действуют на мужчин облагораживающе… Но чтоб так! Респект, Сивилла… Вот и… кхм… Поздравляю те… м-м… обоих. Сейчас… – и полез куда-то в свою любимую безразмерную сумку.