Текст книги "Деньги правят миром (СИ)"

Автор книги: Jana Krasovskaya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

– Кори сильнее этого глупого старика! Через полчаса все будет, как велит молодая госпожа!

– Учишься управлять, Сивилла? Не объяснишь, что за странное у тебя нынче утреннее приветствие? Это для всех теперь так?

Девчонка рассмеялась.

– А не скажу. Но это не тебе было предназначено, Питер Петтигрю.

– Охотно бы поверил.

– И что тебе мешает?

– Кажется, ты все больше похожа на слизеринку. Или на Блэк.

– Так я и есть Блэк, и что теперь? Не знаешь, кто-то еще встал, кроме нас?

– Понятия не имею. Все по своим комнатам расползлись.

– Ничего, запахнет завтраком, сами прибегут.

– Люпин так точно, а насчет остальных не знаю.

– Лили вчера поздно пришла?

– После полуночи.

– Ну и пусть тогда выспятся. А давай загадаем, кто когда на кухню придет? Насчет Люпина я согласна, а кто второй?

– Будем делать ставки?

– Ага. На желание.

– А не слишком?

– Ладно, кто проиграет, тот песенку споет.

– Сама пожалеешь!

– Да ни разу.

Вторым, то есть второй оказалась, как ни странно, Эванс, так что Сивилле пришлось исполнить что-то вроде старинной французской песенки, что-то там про Ланселота. Петр не очень понял, во французском он был не то чтоб не силен, вообще ни бум-бум. А вот Эванс даже подпевала. И когда успела? А, точно, она же начала заниматься еще у них, с отчимом.

Постепенно подтянулись все остальные, даже Северус. Пошли за Сириусом, предвкушая сообща придуманную для засони персональную побудку и, не обнаружив его в комнате, весьма озадачились. Петр забеспокоился.

– Придется подождать.

– Давайте пока поделимся, кто что надумал по эксперименту?

– Сперва надо научиться входить в чужие мысли. Верно, Северус?

– Да, это несложно, достаточно хорошо удерживать контакт взглядов.

– Может, потренируемся?

Игра в гляделки продолжалась бы еще долго, потому что успеха пока не мог добиться никто, кроме Снейпа, но тут раздался хлопок аппарации и громкий лай. Тут все и поняли, куда девался Блэк. Ну да, Эванс могла погулять по лесу, а вот Блэку найти подходящего собакена…

Петр выглянул в окно, немного оттеснив остальных. Супер… Во дворе играли два практически одинаковых черных ирландских волкодава.

– Милые собачки, – отметил Мальсибер. – Руку оттяпают запросто.

– Хорошо, – неожиданно одобрил Снейп. – Зубастые нам нужны.

Когда Сивилла высказала своему благоверному, все, что хотела (надо отдать должное, у нее краткость оказалась родной сестрой таланта), Северус собрал у всех и все-таки просмотрел основные записи. А потом устроил «работу над ошибками», разнося в пух и прах все допущенные ребятами неточности.

Петр молча улыбался. Ядовитый юмор парня выдавал его обеспокоенность, несмотря на то, что он ее старательно скрывал. И, кажется, это ни от кого не укрылось. Все вдруг подобрались и стали совершенно серьезны и сосредоточенны. А потом понеслось…

Сначала добились того, что у всех стало получаться вхождение в разум. Потом получились первые щиты. Потом…

– А есть когда будем? – возопил Люпин, и они поняли, что уже… вечер.

На следующий день все повторилось, только с новоизобретенным зельем. Снейп был бледен, как стенка, но решителен. Только потом Пит узнал, что основу уверенности парня составлял уже апробированный универсальный антидот. Да, тот самый Антименталь…

Процесс пошел, нет, даже полетел. К вечеру подключили и животных, после чего никак не могли угомониться: впечатления от проникновения в их разум были весьма яркими.

– Будто это я сам, когда в аниформе, – выразил наконец общее мнение Люпин, а его дроздиха согласно присвистнула.

Вскоре они научились неплохо управлять фамильярами, а те, кто пока их себе не завел, задумались о том, что, в общем-то совсем не обязательно повторять собственную аниформу.

Конечно, это было бы шикарно, но вряд ли кто-то будет делиться чем-то интересным, если мимо будет проходить, например, нильский варан. У манула, правда, шансы были несколько выше, но…

Слизеринцы исчезли на несколько часов в лесу, а вернулись… Эйвери ласково поглаживал вольготно разлегшуюся у него на предплечье белку. А вот Мальсибер себе не изменил: приволок-таки настоящего лесного кота. Даже Мэри сгоняла домой и вернулась с таким же, как она, черно-белым котенком.

«Всякой твари по паре, – подумал Петр. – Что-то мне это напоминает. Ноев ковчег… Поможет ли это нам пережить готовящийся «потоп?»

Работа снова закипела. А потом неожиданно закончилось зелье.

– Не рассчитал, – огорчился Снейп. – Думал, на всех хватит, не сообразил, что все остальные тоже фамильяров приволокут. Да еще некоторые таких здоровых.

Сириус развел руками.

– Ну уж какой есть.

– Да что с тобой сделаешь. Придется возвращаться на Гриммо…

Уходить из компании Северусу не хотелось. Новые вопросы, свежие взгляды на то, что он уже принимал как должное, открывали новые перспективы, он едва успевал записывать. Да и он был нужен им именно здесь – кто еще столько знает и уже все попробовал?

– А здесь варить нельзя?

– Где здесь?

Сивилла кивнула на какое-то строение за домом.

Ребята осматривали каменный каркас под добротной крышей.

– Наверное, это конюшню не достроили, – предположила Мэри.

– А похоже.

– Какая разница? Нормальное помещение, Северус?

– Учитывая то, что в нем нет абсолютно ничего…

– Так будет! Я сгоняю! – вызвался Сириус.

– И много ты один унесешь?

– Вдвоем сгоняем.

– Тогда нас оставят там.

– Если Сиви останется тут, меня никто не…

– А меня оставят.

– Да, значит, не годится.

– Может, вам ночью лучше сходить?

– К Блэкам?

– А… да.

– А в аниформе?

– Это мысль!

– А столы мы тут сделаем. Как в Выручайке.

– За посудой я к себе сгоняю… Берите только ингредиенты, самые-самые. Что попроще, можно у нас взять.

– Или у нас. Список есть?

Вальбурга и Орион Блэк не без оторопи наблюдали в думосборе, как их, точнее, Вальбургину лабораторию аккуратно обносят наглая черная псина, подозрительно похожая на Грима, сумасшедшая летучая мышь и нахальная куница…

Дерзкое ограбление было замечено не сразу, но когда леди Блэк решила проверить некоторые сделанные вместе с Эйлин предположения и не нашла пары недавно еще полных флаконов, ее едва удар не хватил. При осмотре полок положение усугубилось. И нельзя сказать, что при просмотре воспоминаний стало лучше.

Кричер бился в конвульсиях, но повторял, что ничего не мог сделать. Домовик. Не мог. В голове Вальбурги постепенно прояснялось. Она подняла глаза на мужа.

– Значит, это был член семьи.

И они снова бросились к думосбору.

И через несколько минут хохотали, узнавая родные повадки у здоровенного пса.

– Сириус – анимаг. Сначала похвалю, потом убью с особой жестокостью, – фыркнула Вальбурга. – А хорош, поганец.

– Мышь, я думаю – Снейп. Он выбирает, заметила?

– Ему подходит.

– Позовем Эйлин?

– Немного попозже. Интересно, кто куница? Сивилла? Ай да детки…

– Ты не заметил, там, на одиннадцать часов, несколько раз мелькал чей-то хвост.

– Еще кто-то на стреме сидел?

– Похоже на не очень крупную птицу.

– Занятно, занятно!

– Все в порядке, Кричер. Это был Сириус.

– Негодный Кричер не смог помешать противному непослушному хозяину Си…

– Заткнись и успокойся. Перенесешь нас в… нет, к охотничьему домику через… когда я скажу. Все, марш отсюда.

В новой лаборатории работа кипела и булькала фиолетово-зелеными пузырями.

– Ну вот, через час можно будет продолжить, – сказал Северус и прикусил себе язык. Вот сейчас кто-нибудь как вспомнит про настаивание… Но нет, видимо, не обратили внимания.

Недавно ребята в компании с удивительной домовушкой установили дополнительные чары на дом и примыкающие к нему пару полянок: визита старших Блэков можно было ожидать – хозяйка в лаборатории последнее время бывала часто. Даже странно, что они не явились раньше. Ну что за дурь, в самом деле, пришла им в голову? Все равно бы заметили. То, что чары взломают, никто не сомневался, им важно было только выиграть время, чтобы спрятаться всем «посторонним».

Северус вздохнул. Работать с леди Вальбургой в последнее время было просто замечательно. Он восхищался ее ядовитыми репликами, ее знаниями, ее… Скорее всего, ему просто откажут от дома. После того, как убьют с особой жестокостью. И будут совершенно правы.

А в это время старшие Блэки крыли собственных детей словами, совсем для детей не предназначенными. И, хоть в их голосах вполне можно было опознать восхищенные нотки, сейчас не стоило попадаться им под руку. Вообще никому. Кричер не смог принести их к самому дому, подумать только!

Пробегавший по своим делам зайчик об этом не знал.

– Ну, теперь придется невестке готовить жаркое из зайчатины, – отряхнула руки Вальбурга.

Орион разбирался с защитой.

– Помочь?

– Не откажусь. Тут их несколько, – порадовал супруг. – И такие интересные! Вот же черти.

Защита была аккуратно снята через полтора часа.

– Молодцы, но все-таки еще дети, – с удовлетворением резюмировал Орион, подбирая в ягдташ трех зайцев и пару куропаток. Супруга изволила гневаться, что весьма неплохо сказалось на добыче, точнее, ее количестве.

Понадеявшись на сигналки, поставленные на защитные чары, дети и представить не могли, что им предстоит. А потому – увлеклись. Они всегда увлекались, а уж таким…

– А мы тут того… охотимся помаленьку… – выдавил Сириус на голубом глазу, когда перед ним неожиданно предстали собственные родители, в состоянии, близком… короче, ой, мама… – Вот…

На его руке, одетой в специальную перчатку, сидела пустельга.

В домике чего только не было, а когтями царапали довольно сильно что фамилиары, что сами ребята в аниформах, так что… использовали всё, что находили. Петр даже поставил новую задачу: выучить лечебные чары, и с этим было глупо не согласиться.

Сириус изобразил шепелявый присвист (губы слушались плохо), пустельга сорвалась с его руки и зависла над ближайшей лужайкой, высматривая добычу.

В следующую секунду на освободившееся место опустилась вторая пустельга. С мышкой. Вальбурга подняла брови: этот хвост она определенно уже видела.

Потом из кустов выломилась та самая псина, вылитый Грим, и радостно гавкнула.

Мать переводила глаза с сына (вот же он, Сириус!) на пса и обратно. Орион протер глаза. Их сын усадил пса и посмотрел ему в глаза, после чего тот согласно кивнул и сломя голову ломанулся обратно в чащу.

Оттуда неспешно вышел лесной кот, сел в стороне и начал умываться, не обращая ни на кого внимания.

С ветки дерева бесшумно спрыгнула подозрительно знакомая куница… тоже с мышкой, ага… Нет, с белкой. Причем белка прыгала сама, куница ее не держала… и, кажется, обменивалась с ней заговорщическими взглядами.

Вальбурга Блэк впервые в жизни ощутила, как голова становится ватной и подкашиваются ноги. Она прислонилась к супругу…

На перчатку к сыну вместо сокола опустился знакомый летучий мыш. Ага!

Мыш выплюнул… кажется, еще одну полевку, оглядел гостей, сделал большие глаза, икнул и улетел куда-то в сторону дома.

– Это что, тоже охотничья?

– Э-э… ну, вроде да. Мы тут того… экспериментируем.

– Ну что, дорогие хо-зя-е-ва, не пригласите леди в дом? – в голосе Ориона зазвучал металл.

Сириус спохватился, рассыпался какими-то идиотскими оправданиями и нелепыми словами о том, что рад их видеть, но в сторону дома даже не повернулся, упорно топчась на месте. Это немного привело Вальбургу в себя.

– Единственное, что соответствует реальности, это то, что вы нас тут, – она ткнула себе под ноги, – никак не ожидали, – холодно проронила она, направляясь к дому. – Хотя, если судить по кое-чему новенькому в защите местности, все обстоит как раз наоборот.

В доме их встречали бледная невестка и Снейп.

– В-в ваших угодьях… готов возместить… – выдал парень и умолк.

– Северус, ты с ума сошел? – прошептала Сивилла.

– Двух мы-ышек? Ты собираешься мне возместить двух мышек, сволочь носатая?!

Вальбургу несло, Орион едва сдерживал хохот, Снейп смотрел остекленевшим взглядом провинившегося рекрута. Сириус держал щит и мужественное, как он думал, лицо. Сивилла пряталась за тощей спиной Снейпа.

Подкравшаяся куница тяпнула злую волшебницу за пятку, Вальбурга дернула ногой, хоть ее обувь зверю прокусить и не удалось. Снейп бросился на куницу, заслоняя Лили собой… Но промахнулся. В том смысле, что это оказалась не Эванс, а ее фамильяр. За что едва не поплатился носом: челюсти куницы только клацнули. Брызнула кровь.

Вальбурга Блэк поняла все по-своему: мальчишка готов был загладить свой безобразный поступок и пытался ее защитить… Ей было жаль, если он прибьет такое интересное, хм, животное, и она незаметным движением кисти обездвижила Северуса. Хотя тут же пришлось останавливать кровь, лечить… Нет, она вовсе не сестра милосердия, но сейчас же он всю гостиную уделает, а пачкаться леди не любила.

Тут не пойми откуда выскочила другая куница с наглыми зелеными глазами и задала изрядную трепку предыдущей. Где-то наверху под потолком нервно подсвистывали еще пара каких-то пестрых птиц, словно болели каждая за свою команду. В глазах начинало двоиться.

Лорд Блэк нахмурился: бардак он не переносил.

Одна маленькая, но гордая птичка решила, что настал ее звездный час, схватила недавно добытого ею здоровенного кузнечика и порхнула прямиком к Ориону, явно намереваясь его угостить.

– Это ты меня так задобрить пытаешься? – расхохотался тот. – Ты кто?

Дроздиха хитро присвистнула.

– Ты приятель Сириуса?

– Тю-у-у…

– Не попал? – спросил мужчина, чувствуя себя участником театра абсурда. Но почему-то стало весело, словно сбросил десяток… нет, несколько десятков лет.

– Вон! Все вон отсюда, кроме Сириуса и Северуса! – рявкнула его супруга, и все стихло. – И Сивиллы, – добавила она.

Дроздиха присела, дернула хвостом, уронив мерзкую каплю в паре миллиметров от руки Ориона и, издевательски склонив головку, упорхнула. Остальные, прижав уши и поджав хвосты, попрятались кто куда.

– Я что сказала! Отсюда. Вон. Все! А вы двое, нет, трое, сидеть!

Вальбурга смотрела, как весь зоопарк неохотно потопал через порог. Зрелище было бесподобное, особенно учитывая состав зверинца.

– А теперь, дорогой сын и у-ва-жа-е-мый гость… (у Северуса все волосы встали дыбом), рассказывайте. И только рискните соврать. Дорогая невестка пока помолчит.

Она поджала губы, с трудом сдерживая улыбку, и приготовилась слушать.

Натан Фосетт представлял жене старого школьного приятеля. Мистер Грин был обаятелен, разговорчив и… интересовался ее сыном. Элси насторожилась, но знак, сделанный мужем, немного ее успокоил.

– А Питера сейчас нет, он отправился к приятелю. Сириус Блэк, да… Нет, как я могу ошибаться?

– Да, жаль. А он надолго?

– На неделю. Вы останетесь на обед?

– Благодарю, миссис Фосетт. Думаю, это будет неприлично. Если не возражаете, я зайду, когда Ваш сын вернется.

– Вы тоже артефактор?

– Да, можно и так сказать.

«Сова вернулась обратно. Где они все?» – хмурился Люциус Малфой. Милорд в недавнем письме четко указал ему на необходимость подключить к их компании хорошего зельевара. Снейпа нельзя было упускать из рук. Придется приглашать его вместе с матерью. Подумать только, Блэки пытаются перейти им дорогу, если уже не перешли! Отец гневался…

И что он ввязался в эту политику? Сидел бы сейчас по уши в маггловских биржевых сводках и горя не знал… Больше всего на свете Люциус Малфой ценил комфорт, безопасность и спокойствие. Абраксас Малфой, увы, был с этим выбором категорически не согласен.

Старшие Блэки не верили собственным глазам и ушам. Эти детки… Такие детки! И ведь в компании кого только не оказалось – от наследников благородных родов до грязнокровки! Полный набор… Но их талант и увлеченность, если не одержимость, магией, внушали странный, совершенно несвойственный Блэкам ранее оптимизм. Определенно, нельзя их упускать из виду. Жаль, что Регулус пока… ну ничего, мальчик подрастает, скоро его примут в компанию. Куда он денется от родного брата?

Вальбурга встретилась глазами с невесткой и покачала головой. Строптивые, как совсем недавно ее старший сын, но умные, очень умные. Им нужна железная рука в самой бархатной перчатке. Справится ли она? И надо ли ей это?

Может, и не справится, но… Что-то зазвенело внутри, когда женщина поняла: ни за что в жизни она не откажется от такого… приключения. А палочки она отдаст сегодня же, вот только попробует рагу.

Наказанные детки в это время неумело, с большим трудом свежевали зайчиков...

Комментарий к 30. Охотничий домик У автора снова температура, так что немного набредила тут, как биолог, животными... Зоопарк ведь был обещан, так что тема понемногу развивается.

====== 31. Каждый о своем: мозаика друзей и врагов ======

Том Марволо Реддл, самоназванный лорд Воландеморт, взял с подоконника конверт и удивленно поднял брови. Вальбурга Блэк? Да быть не может… Он аккуратно распечатал письмо и пробежал глазами по строчкам.

А потом понял, что сейчас или убьет кого-то… или расхохочется. Впрочем, больше хотелось убить, что он и проделал – в завалящей гостинице для магов на границе сельвы всегда был большой выбор кандидатов…

«Интересно, что на нее нашло?» – думал он. И понимал, что пока возвращаться в Англию не стоит. Да и не особо хотелось, у него оставались здесь два весьма интересных дела. Когда он вернется, тогда и сообщит, интересно же, по какой причине с нее слетели все ментальные закладки – он ставил их на совесть. А Вальбурга вспомнила его, надо же, кто-то сумел обнаружить и снять. Сама Вэл точно не могла, да и не было в Британии такого мага, кроме… Впрочем, к «Великому Светлому» Блэки уж точно бы не обратились. Или? Нет, это так же невозможно, как солнечный свет в полночь! Ничего, когда он вернется, то первым делом найдет того мага и либо он будет с ним, либо… его просто больше не будет.

Из-под ветвей дерева напротив показался огромный змеиный хвост, и лорд Воландеморт поторопился за ним в сельву, стараясь не упускать из виду Нагини, что было не очень просто среди обильной зелени. Все же их связь с фамильяром была еще недостаточно крепка, и это надо было срочно исправлять.

А потом он исполнит свое давнее желание – овладеет чарами полета. Тем более, что он уже напал на след, который приведет его туда, куда нужно. Тогда можно будет и вернуться, и пусть содрогнется и склонит голову вся магическая Британия!

Он испепелил письмо от Вальбурги Блэк, которое, оказывается, все еще держал в руке, и ускорил шаг.

А зря. Лучше бы ответил.

Но об этом он так никогда и не узнал.

Альбус Дамблдор бился над расшифровками собственных записей, перешедших в изрядно мерзкую форму, потому что собранный домовиками помет пришлось еще и размачивать, и выдерживать, потом накладывать чары свежести… Тем не менее получилось практически всё, кроме некоторых весьма важных страниц – с ними совершенно ничего не удалось сделать. Словно его рецепт не подходил к ним совершенно. Может, то была не крыса? Но теперь уже ничего не поделать, компромат на Малфоев пропал совсем… И на Блэков, и записи о Трелони, но он их восстановит по памяти.

Словно в наказание, смесь, из которой он выделял и отправлял на «памятные места» частицы чернил, начала вонять, а потом… запах словно пропитал все его восстановленные записи. Теперь работать получалось только с использованием специальных фильтров в нос.

Приехавшие перед началом учебного года коллеги косились странно и норовили отсесть от него подальше за столом, когда до него наконец дошло, что его мантии тоже пропитались этим запахом. Пришлось срочно менять гардероб…

Восстанавливая записи, он заметил странную закономерность: в течение нескольких десятков лет старинные аристократические фамилии прерывались одна за другой. Да, в некоторых случаях он способствовал тому, но это касалось всего трех родов! Значит, кто-то еще занимался, а может, и сейчас занимается чем-то подобным? У него есть конкурент, причем неизвестный?!

Устроить гоблинам скандал?.. Не выход, они разговаривают с ним только на своей территории. Да и обещанные артефакты… нет, он от них ни за что не откажется! Единственный шанс, единственный выход, возможность все исправить… Ладно, пока он не получит все три артефакта, все будет по-прежнему, но как они могли выпустить из страны Поттера? Или это как раз происки гоблинов, не желающих, чтобы он добрался до Мантии? Никому, решительно никому нельзя верить!..

Все-таки правильно он решил делать ставку на магглорожденных и полукровок. С ними точно ничего странного не происходит. А через некоторое время они возглавят новые рода, среди которых он будет уже  старейшим и уважаемым патриархом. Ведь это именно он приведет их к процветанию, к новым удивительным свойствам, которые он открыл, изучая наследственность!

Он мысленно уже видел, как к нему идут советоваться по поводу будущих браков и детей, как новые дети с удивительными свойствами приходят в Хогвартс, к нему… Магическую Британию ждет великая эпоха! Вот только Дары надо обязательно собрать, иначе ему просто не дожить до этого, иначе – ради чего все?

*

– Говорите, Принцев больше нет? Замечательно… Осталось еще несколько фамилий. Мальсиберы, Блэки, Эйвери, Яксли, Кэрроу…

– Кэрроу уже загибаются.

– Брат и сестра?

– Они не могут иметь детей, ни один из них.

– Принимается. Вычеркивайте Кэрроу.

– Да, мой учитель.

– Далее, Селвины, Лестрейнджи, Нотты.

– Селвины… может, оставить этих? Подпитка идет отлично, а в войне они почти не участвовали.

– Они помогали. Вы забыли про Розье?

– Никогда…

– Тогда вообще всех аристократов придется извести?

– Малфоев можно оставить, они ни при чем.

– Малфои всегда ни при чем, если пахнет неприятностями.

– Полезное свойство.

– И много денег.

– Неужели вы не понимаете, что без магии волшебников мы не сможем получать приток своей?! Энергии становится все меньше!

– Сделайте больше рун, уважаемый Мастер, и кстати… пора расширять работу с людьми.

Голос Старого Мастера оказался гласом вопиющего в пустыне, как он ни старался.

– Волшебники дают хороший приток, а магглов во стократ больше. Подумайте над этим.

– Отдать им наше золото? Людям? Они же глотки за него резать начнут!

– И без нашего золота люди неплохо с этим справляются.

– И продолжают плодиться.

– Зачем отдавать? Присосаться к их единой валюте…

– Ее же нет.

– Начать с доллара?

– Значит, будет. И над этим тоже подумайте. Работать в одном направлении недостаточно.

– Но, Старейший, процессы в обществе так сложно раскачивать, тем более у магглов. Их слишком много.

– А мы никуда не торопимся. Двух десятков лет на объединение наших соседей на континенте вам хватит?

– Благодарю! Мы… уложимся.

– Но за каждый сэкономленный год вы лично получите премию.

– Благодарю, вы так мудры! Скоро мы освободимся от своих клятв.

– Гоблины будут свободны!

– И мы станем наконец диктовать свои условия.

В не самом приметном доме с видом на Темз-Хаус тоже проходило совещание. Мистер Грин, уже обезвредивший «коричневого крота», уже перевербованного, а для того прошедшего серьезнейшую психологическую переустановку, был принят руководством сразу двух разведслужб и уже заканчивал свое выступление.

– Я думаю, что Дамблдор считает, будто сохранить магию и магическое сообщество можно будет с помощью полукровок и магглорожденных. Но не осознает важность самого главного: семейные связи должны быть прочны. Я давно и во всех подробностях рассматривал этот вопрос, а результаты моих исследований, кстати, стоят на вашей полке.

Шеф контрразведки поднял бровь и взял в руки небольшой синий томик.

– Это вы?

– Естественно, псевдоним. Я продолжу?

– Конечно, конечно.

– «Энергетическую сеть» магии островов держат старые семьи, а их осталось уже очень немного… И если гоблины освободятся от своих клятв, то смогут выйти на политическую арену. Кроме того, это критично для всей системы Островов: магия является одним из важных энергетических каналов существования жизни и поддержания устойчивости экосистем.

– Но это… это…

– Это совершенно неприемлемо!

– Что вы можете предложить?

– Мне нужна защита для потомков нескольких родов, тех, что в списке.

– Какой она должна быть?

– Отдел Тайн уже тестирует первую разработку. На подходе вторая и третья. Полная ментальная защита и активируемые зеркальные щиты.

– Аналоги есть?

– Нет, чары несовместимы друг с другом.

– Когда все будет готово?

– Сразу после Самайна.

– К началу учебного года было бы предпочтительнее.

– Ритуалы требуют строго определенных условий.

– Вы видите кого-то среди отмеченных вами детей в качестве возможного лидера, который мог бы сбить их в общую группу?

– Да, у меня есть один кандидат.

– Разрешаю начинать с ним работу.

– Но он еще несовершеннолетний. Четвертый курс, старшие не будут их слушать…

– А вы… постарайтесь, мистер Грин.

Когда Петр вернулся после их множественных эскапад в Охотничьем домике Блэков, то даже дух перевести не успел: его уже ждали. И взяли в оборот так, что мало не показалось. Парень почувствовал себя настоящим школьником – собственно, таким он и был по сравнению с матерым консультантом двух разведок, невзирая на весь опыт прошлой жизни. Деваться было некуда…

А потом явились Снейп и Эванс, которые тут же получили по артефакту, да не просто так – его вживили ребятам прямо в мочки ушей. А Снейп, гад, явно снюхался с мистером Грином, который, как Пит подслушал, вовсе никакой не Грин, ну да разницы особой не было. Зато он сумел-таки увидеть целостную картину, вот только как теперь сделать так, чтобы в нее поверили остальные?

По поводу Снейпа, кстати, он имел не очень приятную беседу со старшими, но от того, чтобы парень лез в шпионы под крыло Малфоям, вроде бы отмазал. И хотя основной его довод о том, что без живого Северуса и Лили род Принц канет в Лету, был принят весьма серьезно, Петру было неспокойно.

«Знаю я этих… заставят сперму сдать и погонят на передовую… Наследника, мол, потом сами воспитаем. В нужном ключе, ага». Многие методы, известные ему, Петр весьма и весьма не одобрял. Но каким-то чудом все же смог закрыться, после чего его все же начали воспринимать всерьез и прислушиваться почти как к коллеге. На большее рассчитывать он не мог.

После этого ему пришлось пройти краткий курс молодого бойца, да так, что весь его предыдущий опыт обучения мог тихо покурить в сторонке. Эванс со Снейпом тоже усиленно занимались, так что мальчишке, сидящему в нем, обидно не было. А уж когда прибыла обеспокоенная молчанием сына Эйлин Снейп… Подслушивать становилось все интереснее, тем более, что хомяк всегда успевал просочиться в ближайшую щель.

– Леди, вы – ключевая фигура…

– Увы, я именно что больше не леди, и потому не буду принята в большинстве домов чистокровных, как вы не понимаете?

– Достаточно того, что вы приняты у Блэков. Не думаю, что они откажутся сотрудничать, особенно в свете открывшихся обстоятельств. Или вы считаете, что они могут отказаться?

– О Блэках ничего нельзя сказать заранее. У них есть, скажем так, родовые особенности.

Эйлин с благодарностью обернулась на мистера Грина. Чем-то он ей показался знаком, но эту информацию она точно придержит. Ее внимание снова привлек сидящий напротив мужчина.

– Мы только просим вас либо довести до Блэков известную вам информацию, либо договориться о том, чтобы они согласились встретиться с кем-то из нас.

– Хорошо, за это я возьмусь. Но мне нужны гарантии для моего сына. Он должен жить, – Эйлин сверкнула глазами. – Они оба должны жить.

– Поверьте, мы заинтересованы в этом ничуть не меньше…

– Вот когда принесете обет, тогда и поверю.

Петр вздохнул. Все-таки взрослые имеют больше возможностей надавить так, как миссис Снейп. Но гоблины-то, гоблины… Неужели и его поверенный слеплен из того же теста? Проверять не тянуло, но на душе скребли кошки. Все-таки если бы гоблин тогда, в самый первый раз, не пошел ему навстречу, у него мало бы что получилось. Друзьями зеленые быть не могут, увы, это однозначно. Кто же он – нейтрал или враг? И стоит ли всех гоблинов, как и людей, грести под одну гребенку?

Он долго думал, прежде чем высказать эту мысль вслух, но мистер Грин неожиданно за нее уцепился.

– А вы неординарный юноша, Питер! Если в среде гоблинов возможен хоть какой-то раскол, пусть это и маловероятно… но облегчить задачу может значительно. Я обязательно подумаю над вашим предложением.

И вот снова Хогвартс-экспресс стучит на стыках самых обычных маггловских рельс. Компания Питера заняла уже два купе: после некоторых новостей ребята предпочитали кучковаться «со своими», а то, что «своими» вскоре должны стать многие ученики школы, знали все – задания им были даны совершенно четкие и недвусмысленные.

– Ну что, начнем кампанию с зоопарка? – предложил Пит.

– Что ты имеешь в виду?

Петр усмехнулся.

– Как вы думаете, кто откажется от методики стать анимагом, да еще и по собственному выбору?

– О, точно…

– Да, это замануха!

– И сразу под клятву, точно.

– Значит, с этого мы и начнем. Эванс, сентябрь обещают прохладным, твой фамильяр же отлично будет смотреться в роли воротника?

Лили рассмеялась.

– А ты? Будешь продолжать бегать по спальням старшекурсниц?

– И не только старшекурсниц, обещаю тебе.

– Но-но…

– Кто предупрежден, тот вовремя оденется. Даю слово, что уж вам-то скажу заранее!

– Живи тогда.

– Спасибо, Снейп, – отвесил шутливый поклон Питер, – а то я все сомневался.

– Сомненье – двигатель прогресса!

– Это кто такое сказал?

– Какая разница. Что-то в этом есть.

Так, подшучивая, переговариваясь, они разработали первый план захвата – привлечения сторонников своей, именно своей линии. А главное, что успокоило Петра – то, что наконец его друзья перестали рваться в герои. Пусть те, кто хочет воевать, воюют. Их задача – сделать так, чтобы желающих было как можно меньше. Неужели заняться больше нечем? В магии столько всего… и она так и ждет, когда юные пытливые умы примутся за ее загадки всерьез!

Комментарий к 31. Каждый о своем: мозаика друзей и врагов Неужели я это сделала... наконец глава, в которой более-менее становятся видны все основные игроки и их резоны... Пришлось скакать с одного на другого, но деваться некуда. Хог будет в следующей серии, и там события будут разворачиваться примерно в одном месте.

====== 32. Зоопарк на выезде ======

На перроне рыжая Эванс с рыжей же куницей на плечах смотрелась весьма эффектно. Еще бы сундука не было… Хотя парни как раз были заняты тем, что загружали все вещи в вагон.

Длинный, унизанный кольцами наманикюренный пальчик ткнул почти прямо в пушистое ухо, но остановился, не затронув волосков.

– Меховой воротник? В школе? Девочка, что за безвку…

Воротник встрепенулся и громко клацнул зубами, нацеливаясь на палец.

Леди совершенно неаристократично взвизгнула и отшатнулась.

Пит отдал должное выдержке ребят: никто даже не рассмеялся, а улыбки они попрятали очень быстро.

– Миледи, извините моего фамильяра, но вы же знаете – это их естественное поведение. Она просто решила, что вы мне угрожаете.