Текст книги "Похищение столицы"

Автор книги: Иван Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Утро следующего дня началось для Олега с радостных волнений; выйдя на веранду, он увидел возле калитки черный автомобиль с затемненными окнами. Прошел в сад. Тут в беседке оживленно о чем-то говорили Катя и Артур. Они поднялись навстречу Олегу и радостно улыбались. Пожимая им руки, он говорил:

– Вы так меня встречаете, словно я вам на серебряном подносе юбилейный торт несу.

– Торт вы нам не несете,– сказала Катя,– а жизнь нашу изменили в корне. И, кажется, к лучшему. Мне надоело показывать коленки заезжим богачам да похотливым кавказцам. И жить в пыльной Москве. Теперь мы, как и вы, будем жить на даче.

Катя была одета скромно; умеренной длины юбочка, синий жакет и белая кофта. Короткая стрижка кокетливо открывала длинную шею. Она неотрывно смотрела на Олега, словно видела его впервые, и продолжала улыбаться, не в силах сдержать внезапно нахлынувшего счастья.

– Да что случилось? Скажите же, наконец!

Катя и Артур сидели по одну сторону стола, Олег по другую. И было видно, что Артур все знает, но заговорить первым не смеет. Эта привилегия принадлежала Кате.

– Министр приказал вас крепко охранять, и нам с Артуром поручили эту почетную миссию. Он будто бы сказал: «А-а-а, много их развелось, разных хакеров!» Не верит в ваши способности, а если и верит, то не считает возможным прибегать к вашим услугам. Не к лицу великому государству заниматься финансовым разбоем. Но на всякий случай приказал организовать охрану. Меня назначили начальником. Так что... вам придется терпеть меня.

Теплая волна радости обдала Олега. Она будет рядом,– может быть, каждый день, каждый час!

– Но как это случилось? Старрок же обещал мне свободу.

– Свобода – хорошо, но она невозможна. Из Америки прилетели ваши дружки, устроили Старроку скандал за то, что он вас прячет. Грозились сообщить в администрацию президента. Ну, Старрок и доложил министру. И вот такой нам вышел приказ.

– Но как же вы это себе представляете?.. Я хочу жить у Трофимыча, а ему-то зачем посторонние люди.

– Живите, как жили,– сказал Артур.– А это уж наше дело, где располагать людей. Вам докучать не станем. Работайте по своему плану. Дедушка ничего и знать не будет. Встречается он с немногими. Заходят к нему три-четыре писателя из живущих здесь же в поселке. Любит он общество Тани и ее матери Регины. Ну и, как я заметил, пришлась ему по душе наша майор Екатерина Михайловна.

Катя при этих словах зарделась счастливым румянцем. Ей было лестно внимание такого большого человека, каким ей представлялся Трофимыч. Имя писателя она обожествляла с детских лет, писатель для нее был выше министров, академиков и даже царей. Министры и цари в истории появлялись и исчезали, а книги писателей оставались. Благодарные люди называли их именами улицы и города, ставили им гранитные и бронзовые памятники. Писатели – самые умные, самые благородные люди... Они же, как правило, красивы внешне. Вон Пушкин, или Лермонтов, или Есенин... А Толстой?.. Он и в глубокой старости был красивым человеком. Словом, писатель – это кумир, это почти божество. Она впервые встретила живого писателя. И как же было приятно сознавать, что она понравилась Петру Трофимовичу!

Артур продолжал:

– Как я понимаю, вам не грозит насилие, вас бы хотели иметь живым, да еще и с вашей аппаратурой, и с вашим хорошим настроением. Я слышал, как Старрок говорил министерскому чиновнику: хакеры, как поэты – они могут чего-то добиться лишь в минуты душевного подъема и хорошего настроения.

– А он молодец, ваш Старрок! – воскликнул Олег.– Сравнил меня с поэтом. Мы и вправду не работаем, а творим. Если нет настроения, ничего и не добьешься. Но вот вопрос: понимают ли это те, кто захочет меня заполучить в свое распоряжение? Но и все равно: я буду жить у Трофимыча и спать с раскрытым окном. В Чечню меня не повезут,– в горах нет компьютеров, а в Москве я никого не боюсь. При любых обстоятельствах я буду работать на Россию. А своим хозяевам отстегну самую малость.

И обратился к Екатерине:

– Вы мне привезли банковские счета моих хозяев?

Катя протянула ему листок со счетами Старрока и важного министерского начальника.

– Многого они не получат, но суммы я их удвою. И если у них распалятся аппетиты, и к ним прибавятся другие важные лица, жаждущие богатства, везите мне и их счета. Все банки Америки забиты ворованными деньгами. Я не буду красть у воров, я буду их штрафовать.

Позвонил адвокату:

– Вы купили мне квартиру?

– Да, вот сейчас иду ее смотреть.

– Я еду в город. Г де мы встретимся?

– Возле магазина «Стекляшка». Там рядом, через дорогу, только что построили новый дом – в нем и продаются квартиры.

Олег предложил Катерине:

– Хотите прокатиться на моей машине?

– С удовольствием.

Катя расположилась в правом углу заднего салона – так, чтобы видеть профиль лица Олега.

– Вы покупаете себе квартиру. Хотите сбежать от Трофимыча?

– Нет, мне нравится жить на даче Трофимыча. Он интересный собеседник, у него бывают гости. А я люблю жить на людях. Квартира же?.. Ваш вертухай Жириновский имеет сто пятьдесят квартир,– так однажды сказали по американскому телевидению,– а я хочу иметь квартиру в Москве, в Ленинграде, и здесь, в Сергиевом Посаде. Всюду установлю самые современные компьютеры,– и буду на них работать.

– Понимаю. Очевидно, так вам удобнее совершать свои операции?

– Да, вы угадали.

Ехал он тихо, мотор работал бесшумно,– последняя марка отечественного автомобиля ничем не уступала известным ему зарубежным машинам, а продавалась по цене в два раза меньшей. Так действовала реклама, внушенная людям мысль, что все заграничное лучше и дороже. Вот, кстати, зловредная роль газет, радио и телевидения, которые еще и при советской власти принадлежали иноверцам, ненавидящим Россию.

Заговорила Катя:

– Мне всегда были интересны люди, имеющие неограниченные возможности. Смотрю на олигархов и поражаюсь их уродству; они все похожи на обезьян или разодетых в дорогие костюмы тюленей. А вот теперь представился случай сидеть рядом с олигархом,– и совсем не безобразным, а скорее, наоборот.

Олег долго не отвечал; было похоже, что он доволен тем, что его назвали олигархом. Но потом, миновав недавно отстроенную церковь и выехав на шоссе, ведущее в город, негромко заговорил:

– Я не олигарх, но буду с вами откровенен: денег на моих счетах много,– может быть, больше, чем у иного олигарха. Однако я эти деньги не считаю своими. Я брал их в иностранных банках со счетов клиентов, обворовавших Россию. России же я должен их вернуть. И сделать это так, чтобы деньги эти из карманов одних воров не попали в карманы других. Я тут надеюсь на вашу помощь. Так что я... вот такой олигарх. Да и признаться, если бы считал я эти деньги своими, не знал бы, что с ними делать. Богатство развращает, лишает человека воли и покоя. Недавно по телевидению показали любопытный эпизод: младший сын английского премьера Тони Блера, по случаю окончания школы, так напился, что лежал без сознания на тротуаре. Полиция подобрала его, пригласила отца и прочитала мораль. А затем оштрафовала. Кстати, закон такой о взимании штрафа с родителей пьяных подростков был принят парламентом по инициативе самого Блера. Вот вам – и деньги, и богатство, и положение, а юнец валяется на тротуаре.

В скверике у магазина «Стекляшка» их ждал молодой человек. Он улыбался.

– Чему вы улыбаетесь? – спросил Олег.

– А я человек такой: веселый.

– И даже, когда у вас нет денег?

– А их всегда нет.

– Ну, так-то уж... Молодой человек, и – без денег. А если барышню надо мороженым угостить, а не то в ресторан пригласить? Как же без денег?

– А вот так – обходимся. Для барышень, как я слышал,– главное, чтоб человек был веселым. А с таким-то им и в шалаше будет хорошо.

Олег повернулся к Екатерине:

– А вы что скажете?

– Думаю, он прав.

– Ну, а как быть с квартирой... Ее-то нам без денег не дадут.

– Да уж... За нее требуют семьдесят тысяч долларов. Дом-то элитный, особой планировки.

– Ого! А где же мы возьмем такую сумму? Вы, мил человек, куда это размахнулись? Я думал, он мне однокомнатную найдет, да в блочном доме, да так, чтоб потолки два метра десять были, а он?..

Адвокат слышал шутливый тон; таким тоном говорят люди и веселые, и сильные. Но в то же время и червячок сомнений грыз душу: вдруг как и в самом деле он бедный? И все-таки уверенно шел к красному кирпичному дому, который высился на самом краю города.

– Да что же мы пешком-то идем? – воскликнул Олег.– У нас машина есть.

И вернулся к машине, подогнал ее к подъезду, возле которого уже стояли адвокат и Катя. Здесь был какой-то дежурный по подъезду, поднял их на пятый этаж. Квартира состояла из пяти комнат. В просторном и квадратном коридоре на видном месте висел плакат: «Мебель поставит фирма ”Арго“». И буквами помельче – ее адрес.

Олег обратился к адвокату:

– У вас есть деньги, чтобы купить такую квартиру? Ах, у него нет, а у меня откуда?.. Но, может, вот она ее купит? – повернулся он к Катерине.

– Мне такая квартира нравится. Я бы ее купила.

– Ну, и покупайте, а я у вас сниму ее и буду платить за аренду. Надеюсь, недорого с меня запросите. Дайте ему ваш паспорт,– кивнул на адвоката,– он оформит куплю-продажу.

Адвокат и Катерина смотрели на Олега во все глаза: шутит он или серьезно говорит? Но он как будто и не замечал их вопросительных взглядов.

– Она – майор милиции, с оформлением документов проблем не будет. Давайте, давайте паспорт. Пусть оформляет, и сегодня же.

– Позвольте,– вы что это, серьезно?.. В мои планы не входит покупка таких апартаментов, да и зачем они нужны в Сергиевом Посаде? Я москвичка, и у меня есть хорошая квартира. А кроме того, где я возьму такую кучу денег?

Олег всплеснул руками:

– Она мне говорит! Деньги! На покупку фабрики нашла, а тут прикинулась Золушкой. Покупайте, вам говорят. И не спорьте со мной!..

Катя в его речи уловила еврейскую лексику,– ту, что она привыкла слышать у Старрока,– не очень заметную, но вполне определенную. И тоже не могла понять: шутит он или, как и она, долго общался с евреями и усвоил их манеру и интонацию.

Такой фамильярный, покровительственный и шуточный тон не очень нравился Катерине, но она не показывала и тени неудовольствия. Она хотя и обладала высокоразвитым умом и тонкой интуицией, но здесь не смогла проникнуть в глубины психологии человека, которому она все больше нравилась и который за шутовской манерой пытался скрыть свои истинные побуждения. Кроме того, ему не хотелось серьезно обсуждать денежные проблемы.

Вынул из кармана чековую книжку, написал: подателю сего выдать сто пятьдесят тысяч долларов.

– Поезжайте в Москву,– сказал адвокату,– получите эти деньги и покупайте квартиру на ее имя.

– Но зачем так много денег?

– А мебель? Или вы думаете, что в этой квартире можно спать на полу?

Катя ничего не сказала. Она решила, что такой маневр нужен Олегу для маскировки. А Олег обратился к адвокату:

– Вы сколько имеете на своей службе?

– Сорок долларов. Если взять среднюю сумму.

– Переходите ко мне на службу. Буду вам платить пятьсот. При условии, если о нашем союзе и обо всех наших делах будете молчать, как рыба.

– Охотно соглашусь, если...

– Что, если?.. Сразу и на попятную!

– Да, я боюсь и не хочу иметь дела со всем, что может быть незаконным.

– А у вас в России, как в Америке, почти все дела незаконные. По крайней мере, финансовые. Капитализм же! А это, как я успел заметить, кто кого объегорит. Вот и мы с вами... будем объегоривать. Для начала объегорим вот ее – Екатерину Михайловну. Она хотя и майор милиции, а жить-то и ей надо. Для начала мы ей квартирку подбросим – она и будет служить. Нам служить, а не государству. Вам хорошую зарплату положил – тоже будете служить. Государство-то вам мизер дает. Сорок долларов! Да такие деньги в Америке мусорщик за четыре часа работы получает. А вы институт кончили, а деньги на жизнь вам не дают. Денежки ваши в карман олигархам плывут. А вы смотрите на них и ушами хлопаете. Президент сунул в Бутырку одного олигарха, а вы повторяете вместе с

Кисельманом из телевидения: свободу слова нарушают! Вместо того, чтобы взять чугунную трубу да пойти крушить всех разорителей России, а вы их сторону берете. Да уж русские ли вы люди? Я бы на месте березовских и этих бы жалких денег вам не платил.

Екатерине эта тирада и совсем не понравилась, но она решила не задирать странного парня, о котором Старрок в минуту задумчивости обронил такую фразу: а этот субъект, что летит к нам из Америки, может стать, а может, и уже стал первым человеком на планете. При мысли об этом по спине Екатерины бежали холодные и колючие мурашки. По природе впечатлительная, обожающая книги о необыкновенных людях, она легко подпадала под обаяние сильных личностей, легко верила рассказам о подвигах, обо всем, что выходило за пределы нормального и даже реального. Она пыталась представить себя на месте вчера еще бородатого, а ныне такого чистого, гладкого и румяного молодого человека и приходила к выводу: она бы тоже вела себя именно так.

Мысль о том, что Олег к ней равнодушен, не ценит и не замечает ее женских достоинств, огорчала ее. Автандил и Старрок используют ее как главную ударную силу – а тут: смотрит на нее, как на белую стену. Но, думая об этом, она верила, что Олег под натиском ее обаяния дрогнет и, конечно же, будет у ее ног. Вот тогда он уж не станет скоморошничать. А пока... Видно, человек он такой. А кроме того – деньги. Огромные, фантастические деньги! Сам же он признался в том, что денег у него много,– даже больше, чем у иных олигархов.

Г лядя на нее, и адвокат молчал. Сумма новой зарплаты оглушила нежданной радостью. Где-то он читал, что пятьсот долларов получает новый президент России. И у него такая зарплата! Тут есть отчего потерять голову.

Олег подошел к окну, набрал номер телефона.

– Григорий Иванович?.. Как наши дела?.. У вас все готово? Посылайте Сергея к тому месту, где мы с вами встречались. Уже готовы к выезду? Отлично! Через пару часов я буду на месте наших свиданий.

И обратился к адвокату:

– Ну, старина, нагнал я на вас страху? Я такой, со мной непросто. В одном могу заверить: вы не будете делать ничего, выходящего за рамки закона. Вас это устраивает?.. Ну, и отлично. А теперь скажите: вы далеко отсюда живете?

– В нашем городе нет дальних расстояний. Если идти пешком, потребуется пятнадцать минут. Мы живем в старом деревянном домике; он нам достался еще от прапрадедушки.

– Это интересно! Приглашайте нас в гости.

– Буду рад. Пойдемте!

И вот они открывают ветхую калитку и входят на усадьбу, где растут яблони, вишни, кусты крыжовника и смородины. За домом, куда прошел Олег, большой огород и на клубничных грядках копается женщина. Олег подошел к ней и низко, по старинному русскому обычаю, поклонился. И четко, громким голосом назвал себя:

– Олег Г аврилович Каратаев, приехал к вам из Америки.

Женщина смутилась и в первую минуту не знала, что ответить. Потом сказала:

– Американец, а так хорошо говорите по-русски.

Олег рассмеялся:

– В Америке есть поселки и даже целые города, где только и слышишь русскую речь. А теперь вот туда все русские денежки потекли и там много так называемых «новых русских».

– Вы тоже из тех... «новых русских»?

– Но позвольте: я разве похож на «нового русского?»

– Вроде бы русский,– значит, похож.

– То-то и дело: похож. А эти «новые» – вовсе и не русские. Это они так называют себя, чтобы их уважали. Русских-то людей везде уважают. И там, в Америке, тоже. А этим «новым» не верят. И когда видят такого, то показывают на него пальцем и говорят: вот он, который обокрал Россию.

– Милости прошу в дом. Я собрала клубничку, угощу вас.

В доме гостей встретила целая ватага детей: три девочки и мальчик. У окна за журнальным столиком за разобранным стареньким телевизором сидел мужчина лет пятидесяти: видимо, хозяин. Выдернув из розетки паяльник, он нехотя поднялся, машинально поправил пояс, рубашку. Поклонившись Екатерине, сказал:

– Бутенко Амвросий Иваныч.

Поклонился и Олегу.

Адвокат сказал:

– Это мои родители, а это,– подгреб к себе детей,– мое продолжение. Их вон сколько – мал мала меньше.

Катя невольно взглянула на адвоката: вроде бы молодой, а уж детей-то сколько!

– А где ваша мама? – спросила у малышей.

– На работе! – наперебой закричали девочки.– Она доярка, работает в совхозе.

Мальчик, соблюдая мужскую обстоятельность, стоял в сторонке и глубокомысленно

молчал. Он был средний, ему было лет пять.

Адвокат сказал:

– Жена у меня тоже юрист, но ей по специальности работы не нашлось. И, кивнув на Олега, сказал отцу:

– А это мой новый начальник. Я вам о нем говорил. Это ему я машину покупал.

Отец пристально оглядел Олега.

Хозяйка пригласила к столу. Здесь из таза, полного клубники, она накладывала ягоды в тарелки и подавала гостям. Катя посадила к себе на колени младшую девочку; ей было года три, и ее тоже звали Катериной. Большая Катя обрадовалась тезке и прижала ее к себе. А та, ткнув пальчиком в таз с клубникой, выдала семейный секрет:

– Мы с бабушкой пойдем на базар, продадим клубнику и купим хлеб. А молоко принесет мама из совхоза.

И в этих словах младенца предстала вся жизнь семьи, весь ужас сотворенной чужебесием на Российской земле трагедии, которую вначале Миша Меченый называл новым мышлением, а уж затем в Беловежской пуще на святой белорусской земле три пьяных недоумка – и все трое нерусских – объявили о распаде великой империи и о начале новой жизни во главе с «демократами»,– и тоже сплошь нерусскими.

Можно себе представить, с каким трепетом гости брали кроваво-красные, сверкавшие множеством белых глазков, ягодки, тянули себе в рот. И Олег, и Катя, не сговариваясь, давали себе слово, что отныне семья эта ни в чем не будет нуждаться, а Катя даже подумала: «Доведу ребят до института и затем до конца жизни буду им второй мамой».

– Ну, а вы,– обратился Олег к хозяину,– работаете где– нибудь?

– До перестройки был главным бухгалтером завода, но потом завод купил какой-то африканец и привез своего бухгалтера. Я вот теперь... ремонтирую домашнюю технику. В детстве-то в радиокружок ходил. Теперь пригодилось.

– Ну, а если бы я вам предложил работу?.. Пошли бы? Я тут недалеко от вас поселюсь. Ваш сын мне квартиру в новом доме подыскал – напротив «Стекляшки».

– Да я бы с удовольствием, да не знаю характера вашего дела. Справлюсь ли?

– А дело у меня свое, личное. Вести учет доходам и расходам. Два-три часа посидим с вами, и я все расскажу.

– Если так... Я с удовольствием. Надоело мне сидеть без дела.

– Ну, и хорошо. Ваш сын тоже будет работать с нами. Так что – фирма в стиле новой российской жизни. Вот вам моя рука – будем работать. Завтра же и приступим. У вас есть телефон, я его знаю, а мой телефон знает Николай. Сговоримся. А теперь...

Он поднялся, поблагодарил хозяйку за угощение, сказал:

– Нам надо ехать.

Катя простилась со своей тезкой, с хозяйкой и хозяином, поблагодарила за клубнику. Хозяйка всплеснула руками:

– Да и не поели! Клубничка-то вся на тарелке.

Олег ее успокоил:

– Я за нее поел! Моя-то тарелка – чистая. Хороша у вас клубничка. Я и в другой раз к вам приду. Вы только успевайте ее собирать! А устанете, мы с Екатериной Михайловной вам поможем. Вы не смотрите, что она у нас такая важная, а коль за дело примется, у нее все горит в руках.

Хозяйка кивала головой, улыбалась. Ей нравился этот веселый и такой простой человек. «Кажется, богатый, а вон ведь какой хороший!» – думала женщина. Она знала, что ее сынок только за одну покупку автомобиля от этого человека получил сто долларов. Это же почти три тысячи рублей! Ее невестка за такие деньги три месяца гнется под коровами, а сын два с половиной. Теперь вот он и муженька ее на работу берет. Глядишь, и ему хорошие деньги положит. Такого человека им сам Бог послал.

Перед тем, как сесть в машину, Олег сказал спутникам:

– Вы, Николай, садитесь за руль и остановитесь на той стороне шоссе напротив пруда. У меня будет мужской разговор с друзьями.

Давал понять, что есть у него от них и секреты. Обидно это было Катерине, но, как и всегда, она своих эмоций не показывала.

Вялов и Малютин Олега ждали.

– А ты дискеты мои привез? – обратился Олег к Сергею.

– Привез и не в одном экземпляре, а в трех.

– Жлоб несчастный! Мог бы и десять комплектов сделать. Я и вам по комплекту хочу оставить, и другим верным людям. Мало ли что может со мной случиться, а в них, дискетах, три года упорного труда.

– Ну, надо, так сделаем.

Тексты Олег посылал Сергею из Америки по электронной почте; знал, что в багаже их вывезти невозможно. В них сосредоточены сведения о банках, о счетах, о финансовых операциях,– и все зашифровано так, что без его, Олега, помощи в них никто ничего не поймет.

– Ладно. Теперь – к делу. Много ли у вас денег еще осталось?

– Денег твоих много, но нам нужно еще больше,– сказал директор завода.– Я хотел бы увеличить зарплату людям, построить школу с бассейном, детский сад, выкупить пионерский лагерь, который завод строил тридцать лет, а когда нас банкротами объявили, его два жулика за бесценок купили.

– Выкупайте лагерь и узнайте счета этих жуликов,– я их в один миг сделаю нищими. Я теперь буду наказывать богатых и одаривать бедных. Сколько вам надо на эту программу?.. А впрочем, чего я спрашиваю. Вот поставим компьютеры и перекину на ваш счет деньги.

– В черные времена,– продолжал директор,– когда на заводе появился хозяин и всех нас отстранили, воронье проклятое стало вывозить в Англию наши лучшие станки и целые технологические линии. Нам удалось поднять рабочих, и мы вышвырнули негодяев с завода. А тут твои деньги подошли, мы стали возвращать на свои места рабочих. Сейчас нам бы хотелось превратить завод в головное предприятие по производству электронной техники. Для этого нам нужен новый корпус. При наличии денег мы бы его в год соорудили.

– Хорошо. Будет вам и белка, будет и свисток.

Олег махнул рукой адвокату и Кате. Они подошли.

– Знакомтесь, это мои друзья.

– Ого! – воскликнул Сергей, пожимая руку Катерине.– Ты такое чудо из Америки привез, или?...

– А ты скажи ей что-нибудь и увидишь, как она говорит по-русски.

И серьезно добавил:

– Нигде в мире я не встречал таких красивых женщин, как у нас в России. Тебе бы, жалкий ловелас, пора бы это знать. Ну, а теперь поедемте на квартиру и установим аппаратуру. А второй комплект переложим в мою машину, я повезу его на дачу и сам установлю.

– Не забыл ты в своей Америке, как это делается? – спросил Сергей.

– Знал бы ты, сколько я там дураков этому обучил. Кстати, в Америке мало я встречал толковых инженеров. Слесаря еще есть, и даже из черных, а вот инженеров – мало. Все больше тупые, пустоголовые. Вчера у них эксперимент с запуском ракеты по системе ПРО сорвался. Это уже третья неудача. И я не удивляюсь. Они там полагаются на русских эмигрантов, а того не понимают, что среди русских много и нерусских,– чаще всего, это евреи. Они имеют отличные дипломы, высокие звания, а в расчетах не сильны, и если участвуют в сборке агрегатов, то нередко ошибаются. Народ этот, как и американцы: апломба много, а в делах ненадежны. Когда для меня там создали лабораторию и предложили семь сотрудников, я набирал их из русских и японцев.

Весь день они устанавливали в квартире аппаратуру, потом в ресторане ужинали, а уж потом только разъехались. Катя кому-то звонила, давала адреса, велела выезжать, располагаться; было видно, что говорит она с людьми ей подчиненными.

Вечером на даче застали Халифов; они обрадовались, и еще на крыльце, когда Олег поднимался по ступенькам, Регина показала ему на плетеное кресло, предлагая с ними побеседовать, он поблагодарил и сказал, что хочет поправить телефон в своей комнате и установить компьютер. Катерина тем временем развернула свою машину и поехала обратно встречать подполковника Тихого и его людей, которые, по ее расчетам, должны вот-вот появиться в поселке. Тут настойчиво и как-то особенно громко заверещал ее телефон. Г оворил Старрок:

– Товарищ майор! Я только что от начальства, мне надо с вами срочно встретиться. Я к вам выезжаю. Со мной едет Тихий и взвод охраны. Вам это странно, а мне не странно. Я не знаю, где вы прячете своего... хрякера, но меня вызвали и сказали: организовать охрану по первому разряду. О нем будут докладывать на самый верх. Он уже такая птица, что лучше бы сидел там в Америке и не прилетал. Но он прилетел, и мы теперь будем стоять на ушах. Если с него упадет хоть один волос, с нас упадет голова. А, может, и еще больше. Мне сказали, что такой фрукт появился на Филиппинах, так там его поместили на горе и к нему часто приезжал сам президент. Между прочим, он убежал, и его ищут до сих пор. У нас тоже поместят. Скажите, где вы находитесь, и мы к вам приедем и привезем взвод охраны.

– Я вас поняла,– сказала Катя.– Через двадцать минут я вам позвоню.

Развернула машину и поехала к даче. Здесь она прошла в комнату к Олегу.

– Мне звонил Старрок. Сказал, что о вас знают наверху и велели организовать охрану по первому разряду. Что будем делать?

– Делайте такую охрану,– неожиданно спокойно заговорил Олег.– Но при одном условии: начальником пусть назначают вас.

– Вы хотели жить в тишине и от них подальше.

– Я и буду жить в тишине. А охрана?.. Все равно: мне от нее никуда не деться. Я только не думал, что они так скоро меня захомутают. Значит, грачи мои прилетели.

– Какие грачи?

– А-а.. Миша Кахарский и Сеня Фихштейн. Мои американские приятели. Они и раззвонили по Москве. Я им, конечно, обязан, но общаться с ними мне бы не хотелось. Э-э, да ладно: может, и лучше, когда наладят охрану.

– Тогда я буду звонить Старроку.

– Звоните хоть черту!..

Катя позвонила, назвала адрес. И Старрок сказал:

– О-о, это совсем рядом. Мы выезжаем.

Странно было то, что генерал назвал Катю товарищем. Он ее никогда так не называл. А еще Катя сразу же различила характерную для Старрока одесскую интонацию, которая появлялась у него, когда он волновался. Несомненно, случилось что-то важное.

Старрок продолжал:

– Эти два его дружка из Америки,– они прилетели сегодня утром, были в министерстве, а потом ходили в Кремль,– у них же везде свои люди! – и все разболтали.

И почти трагическим голосом заключил:

– Нам важно удержать его в своих руках. Он, говорят, немного ненормальный, но старик Диоген разве был нормальный? Он сидел в бочке и что-то там думал. А Г омер? Он был слепой, а вон какие написал поэмы! А Фарадей?.. Я слышал, он не знал грамоты, а изобрел электрический двигатель. Мы грамотные, да и то не можем знать, как это он так работает, электрический мотор? Автомобильный мотор я еще знаю, а электрический не очень. Они все, которые что-то изобретают, немножко ненормальные. Но вы ему ничего этого не говорите. Вы знаете, какой финансовый голод испытывает наша милиция. Пусть он и нас не забудет. Ну, ладно, я вас заговорил, а нам надо выезжать. Вы там выходите на дорогу и ждите нас.

Немного более чем через час Катя увидела, как у недавно построенной церкви показалась кавалькада машин. Впереди бронированный с тонированными стеклами «Мерседес» Старрока, за ним неуклюже катит черный железный фургон на манер передвижных мастерских, в которых выезжает бригада рабочих для устранения каких-то больших аварий. И замыкает колонну длинный автобус. И вот они выкатываются на мост через пруд – и тут им преграждает дорогу Екатерина. Ей навстречу из машины выходят Старрок и Артур. Генерал подскакивает к ней, как мячик, подобострастно кланяется, жмет ее руку и всячески дает знать, что рад встрече, что любит, ценит, обожает майора Екатерину Михайловну. И первые его слова:

– Пусть сам ничего не знает, и чтобы хозяин дачи, где он остановился – ни-ни! Ни гу-гу! Как жили спокойно, так и живут. В этом главная задача охраны. Мы – невидимки! Мы духи! Мы даже и не тени! – нет, мы воздух, эфир, всех видим, но никто не видит нас. Эти два парня, что прилетели из Америки, там, наверху, сказали: херкер тогда только что-нибудь может, когда он спокоен. Говорят, он любит дамочек – и только молодых, и красивых. Нет, вы слышите? Молодых и красивых! А кто их не любит?.. Я не люблю? Или вот он, Артур?.. А что же вы нам прикажете – любить старых?.. Хорошенькое дело! Если рядом молодая, а я буду искать старую и жевать... эту варежку. А?.. Ну, скажите вы что-нибудь, майор Катя?.. Он любит молодых – и пусть любит. Нет под руками, мы ему найдем. Там, на панели, где вы дурили кавказцев, их много. Пусть он любит кого угодно – лишь бы шевелил заморские банки и тянул оттуда зеленые. Говорят, есть банки, которые сами печатают эти зеленые. И что?.. Им разве жалко?..

Катя знала: если Старрок взволнован, он будет говорить и говорить. И поток его красноречия можно остановить каким– нибудь неожиданным словом. И она сказала:

– Он женат! Не надо ему ни молодых, ни старых!

– Женат? А разве такие чокнутые бывают женатыми? Какая же дура станет жить с таким сумасшедшим?..

– Ну, ладно! – воскликнула Катя.– Мы – невидимки. Но как же сделать, чтобы нас не видели?

Катя кивнула на стоявшие сзади машины.

Старрок поднял над головой два пальца:

– И машин, и людей никто не должен видеть. Покажите нам лес, а я скажу, как, где и кого расположить...

Катя села за руль «Мерседеса» и повела машины в дубовую рощу,– она находилась на краю поселка в ста метрах от дачи Трофимыча. Тут они остановились. Катя увидела подполковника Тихого и с ним несколько знакомых офицеров. Заглянула в раскрытую дверь машины: там было много ребят в штатском. Некоторых из них она узнала. Это были рядовые милиционеры. Различила двух кавказцев из отряда «Эдельвейс».

Отвела в сторонку генерала, сказала:

– Кавказцев отошлите обратно. Они – доверенные лица Автандила, а я бы не хотела, чтобы полковник имел информацию о нашем объекте.

– Понял! Я все понял. Жалею, что не подумал об этом сразу. Тихий мне говорил, но я... не хотел ссориться с Автандилом. Ошибку исправим.

Поманил пальцем кавказцев и приказал им идти на электричку и ехать в отделение.

– Для вас будет особое задание.

Один было стал возражать:

– Нас послал сюда полковник Автандил...

– Молчать! – закричал генерал.– Марш на станцию!

Кавказцы нехотя вылезали из машины.

Затем генерал позвал с собой офицеров и попросил Артура показать им дачу, в которой будет жить Объект. Отныне Олег стал для них Объектом. Неспешным шагом проходили они тупичок поселка, в котором насчитывалось домов двадцать. Старрок тщательно оглядывал дачу Трофимыча. Артур сказал:

– Г осподин генерал! Зайдемте в дом, я вас познакомлю с моим дедушкой.

Это была оплошность. Катя укоризненно на него посмотрела. Зачем было об этом говорить; ведь генерал не знал, что писатель и есть дедушка Артура. А генерал остановился, подумал. Ему очень бы хотелось познакомиться с писателем и взглянуть на хакера, посмотреть, как он устроился, но он постоял с минуту и сказал: