Текст книги "Еще один шанс. Часть1(СИ)"

Автор книги: Иван Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

Бдительный прохожий с удивлением посмотрел на нового товарища по несчастью. Убедился, что тот достойный слушатель. Резким движением стянул шапку с головы. Сжал её в руке и решительно продолжил свое повествование.

– Вот, раньше-то... Задери их комар за ногу! Раньше – всё было чинно, мирно. Никто порядка не нарушал. А ноне? Тяжкие времена. – Что не день – то новые проказы... Что не день то всякие ужасти. Не мытьем, так катаньем донимают. Уже зла не хватает на этих христопродавцев!

– Верно... Нехристи! Сие не доброе дело задумали! – снова решительно поддержал его друг по несчастью. Он тут же перекрестился – опасаясь призвать к ночи нечистую силу. – Стращать их некому! Иш, чаво удумали, аспиды? Своевольничают! По ночам бродють с мешками денег. Добрым людям спать не дают. И вообще – я, пожалуй, домой пойду – подальше от греха. А то мало ли, чаго обернется? – Собеседник произнес последнею фразу и решительно пошел дальше по своим делам.

   ***

Начинало смеркаться. Солнце почти скрылось за длинным, московским забором. Улица была пустынной. За оградами перекликались собаки, да изредка слышалось мычание коровы или гогот гусей. Колокола гудели над городом и его окрестностями. Пахло навозом, сеном, соломенным дымом, хлебом и конечно ладаном. Где то в дальнем переулке Китай-города, возле гостиного двора из царева кабака доносились пьяные выкрики и разудалые песни бражников с дудками, сопелями и волынками. Со всех сторон были заметны "озорные горожане" собирающиеся на "гуляние".

Пришелец шел по узенькой протоптанной дорожке. По пути, насвистывая неизвестную мелодию, он спрашивал у редких прохожих как пройти в Земляной город. Алексей явно не ожидал, что в этом времени все москвичи внимательные и отзывчивые люди. Все местные. Все знали, куда и как пройти. Каждый встречный сосредоточенно выслушивал его вопросы. Вежливо просил повторить, если что-то не понимал. А потом подробно объяснял, как добраться в указанное им место. После рассказа о дороге «Бесстрашному гостю» долго смотрели в спину, убеждаясь, что приезжий идет верно. А порой его даже крестили в след, оберегая от лихих людей сглаза. А может быть, просто прощались. Кто их добрых людей из Москвы поймет...

– У них, что? Совсем с бандитами плохо? – путник расстраивался всё больше и больше, наматывая круги по вечерним улицам. – Или сегодня постный день? Может рекламный слоган не удачный? Или кричать нужно громче? – Рязанцев остановился. Огляделся. – Еще полчаса погуляю, а там совсем стемнеет. Вот-вот караульные перекроют улицы рогатками. Придется идти домой. Есть уже хочется, да и баиньки пора. – Пришелец сглотнул слюну, вспоминая какие вкусные пироги у Прохора. А какая мягкая перина!

Из подворотни внезапно появился одноглазый, крупный здоровенный детина в заплатанном армяке. Он дрожал от возбуждения. Вздрагивала длинная борода, свисавшая с худого лица. Щека нервно дергалась. – Ну, погана сволочь! – Незнакомец выругался и хищно оскалившись "заблестел" желтыми зубами. На его опухшем лице "заиграла" улыбка. – Ты, деньги несешь в Земляной город?

– Вы, про этот небольшой кошелёчек? С крупными серебреными монетами? – "напуганный ботаник в больших роговых очках" спросил, запинаясь и быстро показал кашель.

– Чё зенки пялишь с испугу? – бандит достал большой нож и стал водить им из стороны в сторону перед лицом загнанной жертвы. – Давай его сюды!

– Помогите... – путник прохрипел еле слышно и на дражайших ногах попятился в сторону. – Серебро... Деньги... Забирают...

Грабитель засмеялся и резко ткнул ножом в грудь "добычи".

– Да, ну нафик – такие приключения ночью! – Алексей вмиг протрезвел от ужаса. Он увернулся от удара, влепил пощечину "нахалу" и резво "стриганул" вдоль улицы. Разбойник тяжело дыша последовал за ним.

Мягкая летняя ночь потихоньку надвигалась на стольный град. Летний ветерок неспешно обдувал величественные стены и башни Кремля. Выложенный белым камнем ров, тянувшийся вдоль кремлевской стены от реки Москвы до реки Неглинки уже еле просматривался в полутьме. На небе стали проявляться первые звезды. И на фоне всего этого великолепия... громко звучало...

– Люди! Серебро! Золото! Грабят! – пришелец вопил на бегу во все горло и "пулей" летел по ночному городу.

Дорогу перегородили неизвестные личности. Они наверное желали помочь несчастному. Беглец не стал считать этих пятерых человек прятавших ножи и топоры: На заборе сидело ещё двое. И один с рогатиной стоял, спрятавшись за деревом.

Рязанцев подбежав к "темным личностям", взволновано пробубнил... – Помогите! Люди добрые! У меня золото и драгоценности забирают. Вон, тот нехороший человек! – Он показал на одноглазого разбойника, бежавшего за ним.

– У меня есть большой и тяжелый кошелек. Ещё два – спрятано дома. А он всё желает отнять. – С этими словами несчастный приблизился к спрятавшемуся за деревом главарю. Вытянул руки, показал ему деньги и нанес подлый удар промеж ног. Естественно, что после этого чистосердечного поступка "подлый прохожий" помчался со всех ног от "добрых людей".

– Васька, держи сукина сына! – крикнули за спиной беглеца. – Уйдет, собака!

– Братцы, хватай супостата! Лови его – ужо окаянного! Робята, давай – догоняй! – поддержали другие, и вся группа бросилась в погоню. – Не давай пощады!

Несанкционированная эстафета по улицам ночной Москвы стартовала.

Алексей бежал не быстро. Надо же было не только жизнь спасать, но и заниматься рекламой, пиаром, промоушеном. Всем известно, что в те далекие времена прожить без этого было невозможно.

– Помогите! – звучало в ночи очень громко. – Бегущий большими глотками "хватал" душный пыльный воздух будущего мегаполиса. – Золото! Драгоценности! – Об этом он кричал уже гораздо тише. – Забирают... – Совсем тихо – несчастный наверно поперхнулся или запыхался от быстрого бега.

Концерт по заявкам ночных зрителей удавался. Ночной гуляка бежал, сломя голову не зная куда. Он извещал всех по дороге, что несет деньги, золото и дорогие украшения. С каждым выкриком количество драгоценностей увеличивалось. Бежать с таким небывалым, постоянно увеличивающимся "грузом" становилось всё тяжелее и тяжелее.

Незнакомые улицы, переулки мелькали во время забега... Изредка "страдалец" останавливался и громко стучал в ворота. Иногда запрыгивал на забор и призывно кричал вдаль.... Естественно, что это совершалось не просто так, а специально – в целях популяризации ночного бега, пропаганды и анонсирования здорового образа жизни среди населения.

Вопли несчастного беглеца во время забега помимо собак, которые поддерживали и направляли его своим лаем, привлекли ещё одну группу людей. Страник пробегая мимо них, случайно заехал кулаком важному, бородатому мужику. Затем оттолкнул второго. Пнул ниже спины третьего и бросился бежать дальше. Вежливый "спортсмен" обернулся и крикнул уважаемым прохожим, чтобы они не обижались, так как он сильно торопится по важному делу и несет большие деньги "голодающим" Земляного города.

Наверное, эти добропорядочные граждане не поняли Рязанцева. И конечно, они не стали принимать участие в погоне. Они совсем не обратили на него внимания. Обиженные людишки спокойно пошли по дамам, посочувствовав "бешеному спринтеру".

Темнело прямо на глазах. Когда беглец почти выдохся и оказался в пустынном месте, то обратил внимание, что крыши строений, стены, заборы – стремительно чернеют, размываються, превращают город в утратившее смысл нагромождение серых углов и неправильных косых глыб. Где-то поблизости хлопала оторванная ветром штакетина, чуть дальше лаяли привязанные на цепи собаки, и лай их, сначала заливистый и звонкий, переходил в протяжный, унылый вой.

Через несколько метров забега путник очутился в каком-то темном тупике. К тому времени знойная летняя ночь, словно плотным покрывалом накрыла Москву, она будто "придушила" её. Стало сумрачно, как на дне глухого ущелья.

За время, на которое отстали от Рязанцева разбойники, он успел осмотреть место, где находится, оценить его особенности и даже немного с тоскою посмотреть на одинокую луну.

Первым из преследователей как не странно добежал одноглазый. Он даже успел достать нож. Рванувшись вперед с тяжёлой отдышкой он внезапно споткнулся о ногу беглеца, одновременно получив удар по голове. Через минуту прибежали ещё трое. Им бы посидеть, отдохнуть после забега. Дыхание восстановить. Сверить время с предыдущими беглецами. А они сразу полезли драться. Вояжеру пришлось достать свое секретное оружие и начать разговор по серьезному. Нунчаки запели свою песню. Алексей бил не сильно, но аккуратно. В общем, вороги полегли аккуратненько рядом с одноглазым. Пока победитель забега выкладывал равнобедренный треугольник, (Примечание автора. Рязанцеву нужно было чем-то заняться в свободное время) подбежала основная масса разбойников. Их было много. Они были злые. Все сразу бросились на обидчика. Переулок был узкий. Нападавшим пришлось выстроиться в очередь. Через две минуты вокруг его ног лежала без памяти или стонала серая масса людей. Он добавил для контроля особо активным, после чего приступил к задуманному действию.

Алексей открыл портал. Поднял одноглазого. – Вот, он наш чемпион! Он заслужил награду стать первым подопытным кроликом. Лети мой голубь мира... – Странник прицелился и толкнул бандита в открытое временное окно.

– А это, второй доброволец. Он свеж и юн и полн бравады, – Алексей начал цитировать стихи любимого поэта. Он выбрал из кучи разбойника помоложе и волоком втащил его на кухню.

   ***

– Я снова у себя в квартире. Испытуемые живы и по-прежнему находятся без сознания.

Странник взял веревку, связал ночных гостей из прошлого. Рты заткнул кляпом, чтобы не кричали если очнуться.

– Начинаю секретный эксперимент с живой материей, – Рязанцев произнес заговорщицки и довольно потер руки. – Итак, в начале проводимых испытаний имеем: две мужских особи вида Хомо Сапиенс семейства гоминид бандитуус, отряд приматы обыкновенусы. Особо нервных и буйно помешанных прошу на время отойти от голубых экранов. – Он вспомнил неизвестно откуда всплывшую в памяти фразу. – А то мало ли, что! Кстати, беременным и детям до восемнадцати лет просмотр данной картины решительно запрещен!

После огромной подготовительной работы по проведению эксперимента, "фельдшер – лаборант" достал из морозилки сосиски и засунул их в микроволновку.

– Не подумайте, что я извращенец, – Он обратился неизестно к кому. – Просто есть сильно хочется!

– Итак, – Алексей произнес вступительное слово для зрителей и удобно устроился на диване. – Сеанс, в формате Аймакс, объявляю открытым. Вся публика в нетерпении. Артисты – готовы? – Он посмотрел на связанных разбойников. – Готовы... Реквизит, декорации? Тоже...

Путешественник посмотрел на настенные часы. Дотянулся до пульта и включил телевизор.

– Уважаемые зрители, сеанс может занять продолжительное время. Поэтому, в перерывах, вам будут предложены холодные закуски. Попкорна, к сожалению, нет. Будет колбаса... Приятного просмотра...

Шум вечернего города доносился в открытые окна комнаты. Где-то далеко, за большими домами, шипя колесами, проносились на большой скорости автомобили. Еще дальше, среди зарева электрических огней, раздался гулкий шум едущего трамвая. У кого-то рядом в окнене громко играла музыка.

Прошло полчаса эксперимента – никаких изменений. Скиталец сходил в ванну, посмотрел на себя в зеркало – изменений нет. Прошел час. Потихоньку, потом всё сильнее и сильнее люди, лежавшие на полу стали стареть. Через два часа разбойники превратились в двух старых людей его возраста. Рязанцев тоже возвращался к своему обычному состоянию. Начала болеть голова. Через три часа он снова был прежним. Вернулись сильные головные боли, появилась отдышка. С подопытными ничего более не происходило. Все стало ясно.

Алексей открыл вход на лесную поляну. Вытащил обоих пленников туда. Сел под куст и стал ждать. Через полчаса стало заметно, что "ночные разбойники" становятся моложе. Через час они выглядели такими, какими он их доставил из Москвы. На лицах появились кровоподтеки. Люди очнулись, стали стонать. Испытатель развязал пленников и ушел к себе на кухню. Сегодняшние испытания портала принесли, следующий результат:

– Первое, путешественник имел возможность переносить людей туда – обратно во времени;

– Второе, гости из прошлого через час – два начинали стареть до его возраста;

– Третье, при переносе обратно они снова возвращаются в свое прежнее состояние и даже головные боли снова давали о себе знать.

   ***

      «Спокойная ночь» не прошла бесследно для стольного града. Над белокаменными стенами Кремля тревожно звучал утренний звон колоколов. Малиновый перезвон небольших звонниц отражался от стен многочисленных построек и волнами тянулся вдоль Москвы реки. Над крышами теремов кричали и метались галки. Ветер непрерывно разносил людской гул по окружающему пространству городских улиц. Во дворе двуглавой церкви расположенной у Вознесенского переулка, на паперти с самого раннего утра заняла свои привычные «рабочие места» стая обшарпанных, страшенных юродивых.

Чуть в стороне от них собралась небольшая группа людей. Гостинодворцы, купцы и несколько деревенских мужиков воодушевленно слушали "правдивый" рассказ дьякона Аверьяна о событиях произошедших ночью.

– Знающие люди сказывают, что сокровищ там было видимо – невидимо, – тощий дьякон Аверьян Синькин пересказывал писклявым голосом слухи гулявшие по Москве. – Он поднял руки, и большими кругами стал показывать необъятную величину богатства. Синькин втянул грудь в подтверждении своих слов, поднял длинный нос, подбоченился и перекрестился. – Вот, вам, свят! Так всё и было. Другие же шепчут, чито поганые везли цельный караван из Кукуя в Земляной город. – Рассказчик в очередной раз помахал "крыльями", перекрестился и продолжил ещё убедительнее. – Охранников они взяли – больше пяти дюжин. Причем половина – всадники.

– Их-х, песьи дети! – стрелец в сером кафтане удивленно крякнул. – В народе горе – жития нету. Каждую копеечку считаем. А у них, иродов золото мешками сыплется? Забодай их корова – небось, у самого царя наворовали?

– Ясно дело – немчины беспредел учудили, – купец в бордовом кафтане поддержал стрельца. – Разве по чести – столько возьмешь?

– А пошто они волокли злато в Земляной город? – обратился к церковнику плешивый мужичок. Он был весь оборваный, в сермяжной рубахе, едва прикрывающей его наготу, в синих дерюжных портах, которые сползали и обнажили часть его ободранной спины. – Нешто хотели раздать простолюдинам?

Перебивая секретный разговор, на соседней часовне зазвонили колокола. Собеседники степенно повернулись в сторону крестов, скинули шапки и возложили крестное знамение. После чего продолжили слушать правдивый рассказ дьякона.

– Тайное хранилище хотели создать – аспиды. – Аверьян правдиво выдал главный секрет иноверцев. – Цельный подземный городище выкопали. Одних только секретных комнат аж но пять штук приготовили.

– Батюшки светы! – удивлению купца не было предела. – Чур, меня! Избави бог от напасти! Когда же они успели – ироды?

– Надысь всё было, – дьякон пропищал в ответ. Он шумно отсморкнулся и вытер рукавом нос. – Удумали хитрость заморскую. Работали быстро и по ночам. А злато-серебро в мешках по улицам тайно носили. Если, что – кто спросит – то нет ничего! Или кажут – навоз.

Все удивленно уставились на служителя церкви. Мужики зачесали затылки. Такой подлости от жителей Кукуя никто не ожидал.

– Про злодейство со стороны нехристей тати прознали, – Синькин повествовал, гордо подняв подбородок. – Две недели на разбой лучших собирали. Ножи с топорами точили. Гонцов засылали, засаду готовили. Только немчишки смекалистые оказались. В последний момент караван разделили и поехали по разным улицам.

– Оть же, страсти какие! – плешивый приподнялся с кучи. – А наши-то, что?

– Ты, чаго мелешь? – один из стрельцов грозно взглянул на юродивого. – Типун, тебе на язык! Ты, кого нашими назвал? Разбойников, татей, душегубов?

– Ну, не охальников же, – плешивый съязвил в ответ.

– Эти наши! Тьфу, ты – тати-греховодники проклятые, – служитель церкви несколько раз наложил на себя крест. – Брань устроили поганым спозаранку. А потом как начали иродов гонять по всему городу. Три раза за подмогой бегали. Четыре раза не тех хватали. Потом не там отпускали. Только под утро загнали проклятых в закуток. Хотели всех перебить сразу. Но хитрецы выставили поединщика – богатыря Фон Штольца. Со стороны варнаков вызвался Миха Кривой.

– У него самый большой нож за Москвой-рекой! – плешивый мужик восхищаясь умением разбойника, снова влез в разговор. – Судачат, что он им деревья рубит – как топором!

– Не помогло одноглазому его оружие, – дьякон тяжело вздохнул и снова несколько раз перекрестился. – Не выдюжил окаянный в бою с супостатом. Немчина выхватил золотой меч и убил всех. Сперва Миху, потом остальных татей. Говорят, вчерась кровушки пролилось много. Вся Солянка и ближайшие улицы красные. До сих пор мертвецы валяются по всей Москве.

– Это, что получается, братцы? – купец заволновался. Он радостно оглядел собеседников. – Теперяча в городе разбойников нетути? Он довольно хлопнул в ладоши и стал их тереть друг об друга. – И у поганых всё богатство пропало? Эка божья благодать!

– А с сокровищем как? – мужик в потрепанном кафтане перебил купца. – Куды оно подевалось?

– Сказывают, исчезло вместе с Фон Штольцем, – Аверьян красноречиво развел руки.

Во дворе церкви на несколько минут установилась тишина. Каждый из слушателей переживал полученные от дьякона известия по-своему.

– Да-а! Вон, оно как бывает! И нашим ничего и немчины остались без своего, – плешивый мужик подвел итог рассказа.

– А я за такое богоугодное дело... Николаю Чудотворцу свечку поставлю, – купец радовался хорошей новости. Его лицо светилось от счастья. – Эх, нет! Даже несколько свечей...

Глава 5.

Солнце поднималось над Москвой яркое, теплое, ласковое. Оно освещало десятки тысяч домов и домиков, теремов и хором, сотни церквей и монастырей. Дома теснились один подле другого только в Кремле и прилежащих улицах, а дальше, за городской стеной, они утопали в зелени садов и огородов. Многие хоромы были в две и три кровли, с острыми крышами и затейливыми флюгерками. То там, то здесь встречались каменные богатые палаты бояр или терема зажиточных купцов. В каких-нибудь двух верстах на зеленом холме прятался среди деревьев белый собор или храм. Чуть вдали виднелся краешек кремлевской стены. Ну, а за ней уже шумел торговый люд.

Настя Матвеева не торопясь шла по московским купеческим рядам. Был ранний, субботний день. Они с подружкой Полиной Бояриновой сегодня решили прогуляться по рынку, посмотреть на новые товары, диковинки, ценности. Приценится к чему-нибудь интересному, увидеть что-нибудь необычное. Позади них приглядывая во все глаза, следовали опекунши девчонок.

Красная площадь Китай города бурлила, кричала, двигалась...

– Гей-гой, выбирай народ честной!

– А вот вам, орехи – девичьи потехи! Эй, теща дорогая, для потехи – грызи орехи!

– Ягода винная – еда дивная – дивчина миловидная!

– Где пироги с грибами, там и кум с руками! – озорные выкрики, бойкие зазывалки, людской гомон доносился с всех сторон торгов.

Рев скота, колесный скрип. Куда ни глянь, в разные стороны тянулись ряды с амбарами, лавками, шалашами, печурами. И возле каждого из них толпился народ. Из-за прилавков постоянно выбегали зазывалы. У гостиного двора толпы бородатых купцов в разноцветных кафтанах и в меховых шапках осаждали прохожих, предлагая товар, голосисто расхваливая его и чуть ли не силком зазывая покупателей. Промеж рядов сновали мальчишки-лоточники с блинами, пирогами, со студнем. Прямо на дороге сидели нищие, калеки. Мимо прохожих проезжали возы с товаром, суетились крестьяне, служители церкви, стрельцы. Со всех переулков на рынок тянулся народ.

Молодой семнадцатилетней девушке редко выходившей из дома, базар казался большим, неведомым миром. Здесь всё было ново, интересно, захватывающе. Но помимо необычных вещей, выставленных на продажу, она любила рассматривать публику, которая встречались по пути. Ей нравилось смотреть на продавцов и покупателей, приезжих гостей. Насте было интересно угадывать, кто они и чем занимаются.

– Вот, стоит, торгуется степенный мужчина средних лет с короткой стрижкой, – красавица присмотрелась к прохожему. – На нём расписанный золотой нитью синий кафтан с высоким богато расшитым воротником – козырем. Красные сафьяновые сапоги. Уверенный взгляд. Аккуратно подстриженная борода. Красивый баритон. Это купец. По говору понятно, что не житель Москвы. Сзади него колготятся два приказчика. Слушают его внимательно, обсуждают товар. Понятно, успешный делец. Приехал, скорее всего, с Новгорода или из Костромы. Присматривается, что есть на рынке, а чего нет.

– Ой, какое чудо! Настенька, посмотри какая прелесть! – Полинка перебила размышления девушки. Она остановилась у палатки с восточными украшениями. Присмотрелась и уже на что-то "положила взгляд".

– ... Сережки, бусы, запястья, зарукавья, – полный человек в восточном халате и большом белом тюрбане громко кричал, зазывая покупателей.

Ух... ты! Ладные! – Полина стала продвигаться к лотку с блестящими изделиями. – И вообще, тут всё такое – миленькое! Можно посмотреть?

– Подходи красавица! – сразу же захватил наживку лавочник. – Самые лучшие товары специально для тебя! Привез из далекой Персии. Дабы усладить прелесть твоих глаз – светом алмазов блестящих на ночном небосклоне. Купишь и будешь сверкать как яркая звезда в безлунную ночь.

– Ой, Настя, как интересно он говорит... И главное, всё про меня – правда! Давай подойдем, посмотрим, – подруга запричитала, представляя себя самой красивой во всех разложенных на прилавке украшениях.

Ну, не знаю... – Анастасия не соглашалась. – Ещё не успели толком пройти по рынку, а ты уже всему веришь. И... собралась что-то мерить?

– Так! Нам надо обязательно зайти в эту лавку! – требовательно произнесла Полина, видя, что подруга не поддается на мягкие уговоры. – Погляди, как много народу. И все хотят что-то купить. Разберут ведь всё! И нам как всегда ничего не достанется.

– Пойдем, немного пройдем. – Настя убеждала подругу отправиться далее. – Дальше интереснее будет. Кто в нижних рядах выбирает? Лучше и богатые ряды в центре.

Полина не сразу согласившись, двинулась за подругой.

Вдали, на свободной площадке торговый люд сгрудился плотным кольцом. Над толпой высился конный бирюч в красном колпаке. Девушки не спеша протиснулись вперед. Прислушались к объявлению. Глашатай зычным голосом читал царский указ. Он сулил награды, прощение старого воровства и попустительства тем, кто сыщет несметный клад и сдаст его в приказ.

Настя прислушалась к словам царского холопа. – За объявление злата-серебра от Великой Государыни будет награда! – Бирюч повысил голос и закончил. – А за сокрытье – горькое битье батогами и яма".

Молодушки аккуратно обошли группу, и пошли далее.

– Вон, быстро идет долговязый иноземец в зеленом камзоле, помятой треуголке, – юное создание вновь выбрала интересного персонажа для осмотра. – В своих коротких штанах, серых чулках и длинном парике он похож на цаплю. Лицо серьезное. Такой смешной – недотёпа. Вышагивает как будто на ходулях. Торопиться. Наверное, спешит по важному делу. Ясно – представитель иноземной компании. Скорее всего – бука. Даже не смотрит ни на кого!

– Ах! Вот, это да! Настенька, какое чудо! Ты посмотри красотища, да и только, – подруга снова оторвала девушку от мыслей. В этот раз она указывала на необычную материю в лавке купца по продаже тканей. – Ух, ты! Она ещё и блестит! – Полинка чуть ли не прыгала от восторга.

– Золотно сукно из заграницы, – продавец тканей завелся с "полоборота", увидев интерес девушек.

– Тятенька "грит", что мне идет всё блестящее. И красное и зеленое и "голубо"! И вообще, если из него пошить платье... то я в нём... Я в нём... Буду краше всех! Так... надо прикинуть, – подруга решительно пошла к столу, на котором лежали отрезы материи. Строго осмотрела лубяные коробьи, где были разложены холсты и нитки.  – Токмо вот к нему надо ожерелье надеть, да серьги самоцветные... А Опосля... Щеки набелю, нарумяню, брови сурьмой подведу – да потом, буду самая...

– В одежде из этой ткани Вы будете самой красивой в Москве... – купчина опередил модницу. Он озорно прищурил глаза, тряхнув русыми кудрями и запел соловьем, почувствовав потенциальных покупательниц. – Специально для Вас – лучший материал из Голландии. Все женихи – ваши!

– Ах, из самой Даландии, – глаза юной покупательницы заблестели. Она кокетливо заморгала ресницами. Глубоко вздохнула. Чувственно приложила ладонь к груди.

– Сносу не будет, – купец начал разворачивать отрез и наматывать себе на руку. – Не рвется, не выцветает. Прочное. Попробуйте на ощупь... – какое мягкое сукно!

Суконщик подошел к манекену и начал на него красиво наматывать яркий материал.

– У меня на той неделе сама Анна Гавриловна Шуйская два больших отреза купила... Просила больше никому не продавать. Но разве могу я отказать таким красавицам! Берите. По цене договоримся. Платье, сшитое из него носить только на большой праздник или одевать на царский пир.

– Полина, мы просто смотрим, а не покупаем. Пошли, давай дальше. Все равно у тебя нет денег с собой, – Настя потянула подругу за рукав.

– Да! – от досады чуть ли не плакала девушка, отходя от понравившегося ей товара. – Вот приду домой, упаду в ноги папеньке. Попрошу, чтобы непременно купил мне такой ткани... И обязательно много украшений взял у того – первого купца. Он мне обещал, что я буду самой красивой,

А вот про этого молодого парня она толком ничего сказать не могла. Вроде обычный, белобрысый, синеглазый... Ну не чего так... – миленький. С ямочками на щеках. Смотрит так... Покраснела... Отвела от незнакомца взгляд. Смотрит так... На всех... Непонятно. Приятно улыбается. Чем-то привлекает. Чуть выше среднего роста. Бороды ещё нет. И... выглядит странно.

Первоначально Настена подумала, что это обычный заморский купец. Присмотревшись поближе, заметила интересные особенности. Его одежда и поведение отличались от местных торговцев. Ходит по рынку неуверенно, будто попал на него в первый раз. Не знает как себя вести, как задавать вопросы и торговаться. Незнакомец двигался между торговыми местами рывками. Сперва ускорялся потом притормаживал. Было ощущение, что до этого он жил в другом месте, в другой местности, где всё происходит в другом ритме... Он все делал быстрее... Говорил, смотрел, передвигался. Его поведение было не похоже на поведение присутствующих. Никто в Москве себя так не вёл. И ещё, главное... Он много улыбался. Он слишком много улыбался... И чем-то располагал к себе людей.

Присмотревшись к незнакомцу повнимательнее, Настя с удивлением заметила, что постепенно поведение парня стало меняться. Он стал медленнее двигаться, говорить, принимать решения. Появились движения, навыков которых раньше не было. Ощущалось, что от лавки к лавке он начинал подрожать поведению московских купцов. Более того казалась, что он даже говорить и рассуждать стал как коренные горожане. Привиделось, будто человек постепенно из одной актерской роли вживается в другую. Он не спеша срисовывает манеры, повадки, привычки людей с которыми общается. Переносит их на себя. Оценивает. Пробует. Ненужное отбрасывает. Постепенно незнакомец накладывает штрих за штрихом на свой образ. Причем делает это незаметно, не торопясь, переходя от одной лавки с товаром к другой. От одного поведения к другому. Вот он стал дергать плечом как купец, стоявший у посудного амбара. Ему это не понравилось или его образу не подошло. Вот он стал покачивать головой, и торговаться до последнего как приказчик из лавки с заморскими пряностями. А теперь точно так же машет руками и недовольно сплевывает как торговец из оружейной палатки, с которым они чуть не повздорили.

Заговорив о товаре, с очередным приказчиком, он вел себя уже как обычный московский лавочник, неизвестно зачем одевший иноземный халат.

Это было странно. Это было непонятно... Но, это было так интригующе любопытно...

– Интересно, что же будет дальше?

Не обращая внимание на то, что происходит на рынке, Настя как "привязанная козочка" шла на расстоянии за незнакомцем и наблюдала за ним. Буквально на миг его заслонила фигура напыщенного боярина важно шествующего в большой соболиной шубе. Он заносчиво и колюче посмотрел на подруг, после чего пошел дальше. А увлекший красавицу молодой мужчина просто исчез среди толпы. Миг назад он был, а теперь его уже не было. Она остановилась у лотка с какой-то посудой и начала вертеть головой в поисках удивительного незнакомца. Его нигде не было.

– Как же так?– Анастасия подумала недовольно. – Чудеса какие-то. – Она остановилась посередине торговой улицы и расстроено потерла нос. – Ну, вот! Такую интересную игрушку – забаву потеряла. – Девушка надула губки, расстроилась.

Минуты через три она постаралась перевести внимание на других людей.

– Вот, стоит полный иностранец в парике. В руках очень большая шляпа. Иностранец как иностранец. Лицо как слива. Болеет он наверно. Или вина много пьет. Нет! Тот был интереснее... Разговаривал так необычно, ямочки на щеках, – вздохнула Настя и снова непроизвольно посмотрела по сторонам в поисках запомнившегося человека.

– А вот, напыщенный молодой дворянин в кафтане с золотыми шнурами. Глаза такие колючие. Сапоги все в грязи! Нет, тот был привлекательнее и милее. Улыбался так... Голос у него такой... запоминающийся. Глаза такие... синие, – тяжело вздохнув, девушка продолжила идти вдоль рядов. Она, по-прежнему не обращая внимания на товары предлагаемые купцами. Образ незнакомца никак не выходил из головы.

– Настя, смотри какая прелесть! – что-то увидев, снова попыталась привлечь внимания подруга.

– Полина! Отстань... Настроения что-то пропало гулять сегодня, – девушка расстроено сообщила новость подруге. – Я, пожалуй, пойду домой. Да и голова у меня заболела...

– Как домой? – спутница непонимающе уставилась на Настену. – Мы же зашли только!

– Матрена, – больная обернулась к опекунше. – Вертай назад. Пойдем домой!

   ***

В торговых рядах было тесно. Со всех сторон грохотали возки, телеги, запряженные либо одной, либо двумя лошадьми. На телегах везли всевозможные товары. Белый камень для постройки церквей, барских палат, кирпичи и бревна. В многочисленных торговых местах выставляли глиняную посуду и новые осиновые бочки, заморские ткани и местную пшеницу.