Текст книги "Еще один шанс. Часть1(СИ)"
Автор книги: Иван Васильев
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)
– Ну-у-у... Не знаю, – Джузеппе начал колебаться. – Не хорошо это... Как-то не по закону...
– Бац, – пришелец резко бросил нож в деревянный манекен, стоящий возле стены.
– Тумс... И снова что-то колющие похожее на шило воткнулась рядом с ножом.
– По-жа-луй... Я, согласен... – торговец испугано замямлил. – Только у меня нет средств... на такое дело. Я бедный человек, с трудом сводящий концы с концами. У меня семь голодных детей и глупая старая жена. Она проедает все мои накопления. А мои несчастные дети голодают и ходят в обносках. А, этот несносный сосед Абрам, будь он трижды неладен, все деньги до последней монеты занял и не отдает...
– На, бери! – новый компаньон вывалил на стол мешочки с деньгами. – Я, тут, когда шёл к тебе забрал долг у неприятных личностей.
Папони широко открыв глаза, и недоуменно уставился на мешочки.
– А то... Они совсем обнаглели – шатаются по улицам не в свое время? Дорогу перейти спокойно не дают, – улыбка пришельца снова стала кровожадной. – Так, что средства есть – на организацию дела! Думаю, для начала хватит. Бери не стесняйся.
– А что продавать будем? – Джузеппе быстро схватил деньги и спрятал их за пазуху.
– Ничего не будем... – громила подошел к стене. Резко поднял упавший стул. Сел на него.
Хозяин магазинчика настороженно отошел к дальнему углу стола. Облокотился на него. – Что это за такое дело, если ничего не продавать? – Итальянец успокоился и начал спокойным тоном задавать вопросы. Он даже перестал думать о смерти.
– Мы будем покупать! – синие глаза незнакомца возбужденно блестели. – Начнем с информации об этом месте. О людях живущих здесь. О руководстве города... Слухи, сплетни. Для нашей конторы всё сгодиться! А там организуемся и займёмся чем-нибудь посерьёзнее!
– Главное помни! – новый работодатель поднял палец и значимо произнес. – Вдвоем мы сила! Твоя активность, моя смекалка и мы этот городишка "на уши поставим"! И вообще пора нам с тобой, Джузеппе, свою "семью" создавать... – клан Эль Папони.
– А что? Папа Джуззи! – Звучит, – новоявленный мафиози засмеялся и впервые добродушно посмотрел на итальянца. – Кстати, можешь звать меня просто – босс. Так, папаша! Теперь, слушай, с чего мы начнем...
***
На следующее утро.
Остров Ямайка.
Полицейский участок.
Недалеко от сгоревшей
таверны «Дикий пёс».
– Это всё проклятые ирландцы виноваты! Разрази меня гром! – великан Чард Оверлстоун громко бубнил на весь полицейский участок. Его разбитое лицо с грубыми следами от побоев изображало холодность и даже гнев. Он смущенно прикрывал рукой большой лиловый синяк под глазом. Вторая рука пирата плетью висела на какой-то грязной тряпке переброшенной через плечо. Разодранная кожаная куртка и вырванный клок из штанов указывали на недавнюю крепкую трёпку полученную хозяином одежды в драке.
– Да с чего ты взял, что это они? – возмущению начальника полиции не было предела. Он с хрустом сломал перо. Недовольно привстал на табурете. Поправил оружие, висевшее на поясе. – Сколько тебя знаю, Чард! Виновные у тебя всегда одни и те же. Больше же у нас в городе мерзавцев и преступников нет! Все остальные – добропорядочные граждане!
– Кровь и смерть! – Оверлстоун произнес жестким голосом сквозь стиснутые зубы. – Я этих ненавистных протестантов за милю чувствую. Чтоб они были прокляты трижды! – Корсар опустил здоровую руку и с силой стал сжимать и разжимать огромный кулак. – Ох, и попадется мне этот фигляр на прямой дороге! Я ему, скотине – все ноги переломаю! Или шею сверну. – Морской разбойник не мог успоккоиться. Его плечо стало нервно подрагивать. – Клянусь честью моей погибшей жёнушки! Ты же знаешь нас, командир. Мы с ребятами всегда спокойно сидим по вечерам в забегаловке. Тихо, мирно беседуем о своих скорбных делах. Сроду мыши не обидели не то, что бы какого-то подзаборного проходимца. Будь этот мерзавец неладен! И откуда крысёныш только вылез?
– Ничего не понял? – В очередной раз начальник стражи попытался узнать о событиях минувшей ночи в таверне "Дикий пёс" у возбужденного корсара. – Ты можешь спокойно, без эмоций рассказать, что у вас там произошло?
– Я и говорю... – корсар попытался успокоиться. Он на мгновение закатил глаза. Сморщил лоб. Сделал большой вздох. Надул щеки. Резко выдохнул. – Что вежливо попросил, этого бродягу! Чтоб его акулы сожрали! Освободить наш столик. Он за ним развалился – словно принц какой-то! И это в то время когда многим ребятам стульев не хватает и выпить не на что! Недомерок не услышал меня. Более того он обругал меня всякими нехорошими словами. Потом усомнился в том, что я – джентльмен. Плюнул мне на рукав. А затем, внезапно! Чтоб у этого дьявола все кишки наружу вылезли! Вскочил и набросился на моих друзей с кулаками.
Разгоряченный гигант, замахав здоровой рукой, стал показывать, как проклятый недоносок избивал его «невинных ребятишек».
– Ну... и мне пришлось защищать себя и своё... как его... – обиженный на минуту задумался. Он пытался вспомнить редкое, иностранное слово. – А вот... "дыстоинство"!
– Чего? – не понимая хулигана, с удивлением переспросил полицейский. – Повтори, что ты сказал?
– "Дыстоинство" он мое оскорбил, – Оверлстоун разгневанно замотал головой. Скорчил гримасу и пожал плечами . – Тьфу, чтоб его о рифы разбило! – Оверлстоун смачно сплюнул и выругался. – Выдумают же писаки слова всякие! – Язык сломаешь, прежде чем произнесешь.
– Чард! Не валяй дурака! Будешь выражаться в полицейском участке, оштрафую на два пенса, – офицер решительно пресек поток брани со стороны морского волка. – Рассказывай далее что было.
– Потом! Пусть на том свете их черти дерут! Ирландцы грязного Хэйлли подоспели. Повздорили мы с ними – немного. Что не бывает когда добрые джентльмены после небольшой кружки рома, начинают дальние походы обсуждать? Однако до ножей дело не дошло. Мы тихо, мирно поговорили и разошлись. Клянусь бездонной глоткой кракена! На этом всё и закончилось. Больше ничего не было. – Корсар замолчал и виновато опустил глаза в пол.
– Хорошо! Теперь, ты, расскажи об этой мутной истории, – старший офицер обратился к хозяину питейного заведения.
– Всё было по-другому, – потерпевший хозяин таверны с обожженными руками и замотанной головой начал свой рассказ. – К нам, чужие не ходят! Они боятся наших ребят. Да и не надо мне лишних неприятностей. Новички у нас редкость. А если кто и пропадал по дороге отсюда. Или кого находили с ножом в спине недалеко от нас – то я про это ничего не знаю. Мало ли, что происходит на улице. Я в чужие дела не лезу. Я добропорядочный горожанин. Ну, а то, что слухи ходят разные про мое заведение... Говорят, что у меня самое злачное место в городе! И люди собираются здесь самые опасные. То может быть оно и к лучшему, что так говорят. Лишние наговоры ещё никому не вредили.
Погорелец сглотнул слюну. Пошамкал губами. Переступил с ноги на ногу. Прокашлялся и продолжил рассказ. – Этот посетитель – не местный. Я его раньше не видел. У нас так себя никто не ведёт. Он зашел и сел за лучший столик. Потребовал дорогие блюда и выпивку. Я не люблю наглых новичков. Поэтому сразу спросил про деньги. Он открыл кашель и высыпал на стол несколько серебреных монет.
– Как серебренных? Будь прокляты мои кишки! – Оверлстоун снова вмешался в разговор. – Вот, отрыжка скорпиона! Ты же говорил, что у него полно золота!
– Про золото он потом мне рассказал. Когда набрался как сапожник и начал угощать ребят Хэлли, – хозяин таверны уточнил свои высказывания.
– Какого Хэйлли? – начальник стражи сморщился. Этого неудачника Бастера Хэйлли. Который уже месяц как свой драный шлюп починить не может? И от кого почти вся команда разбежалась?
– Сто чертей и ведьм на сковородке! Да, это он! Усохни моя селезёнка! – побитый головорез вновь влез в разговор. – Денег кот наплакал, а всё туда же! Ох, плачет по нему девятихвостка.
– Чард, я тебя уже слушал. Помолчи! – стражник резко осадил громилу. – Продолжай Харрисон.
– Незнакомец после окончания трапезы спросил, когда начнется развлекательная программа. Что именно? – недоумённо поинтересовался я. Как, что?... – Мордобой, драка, поножовщина или еще что-нибудь... – кровожадно интересное. Затем он сослался на каких-то эстетов, которые в своих воспоминаниях именно так описывали отдых уважаемых джентльменов удачи в питейных заведениях нашего уважаемого города.
– Что за люди? Он называл их имена, фамилии, прозвища? – глаза полицейской ищейки сразу заблестели. Он схватил перо, приготовившись что-то писать.
– Конечно, назвал... – потерпевший сморщившись, начал вспоминать. – Стивенсон... Майн Рид... Сабатини...
– Вот, песьи дети! – побитый гигант не удержался и вновь начал ругаться. – Не дай бог встречу из них кого-нибудь – На куски порву! Это же надо придумать про нас – такое!
– Чард! Тише! – чиновник вовремя остановил красноречие пирата. – Последний раз предупреждаю. Иначе посажу в карцер на трое суток.
– У меня солидное заведение, несчастный погорелец продолжил рассказ.– Хулиганство моя охрана не допустят. Кому надо подраться – идут на улицу. Услышав мой ответ, гость сразу заскучал. Потом, вдруг встрепенулся, решил заказать какое-то "реалити шоу".
– Что? Что, решил заказать? – писарь переспросил, оторвав глаза от стопки протоколов, лежавших перед ним.
– Какое-то безобразие, – Харрисон попытался обожженными руками дать объяснения неизвестным словам. – С песнями и танцами ночных бабочек. У нас нет такого. После моего отказа он обругал меня за потраченное время и деньги. Назвал мое заведение – "Совковой столовкой". И заявил, что сейчас, нам – не отесанным деревенщинам, покажет как надо "правильно" развлекаться настоящим джентльменам удачи.
– То есть он хотел пригласить одну из твоих девочек пройтись на второй этаж? – блюститель закона попытался внести уточнение в рассказ.
– Как бы ни так! Он встал из-за стола и пошел к матросам Хэйлли. Они начали пить за общее знакомство. Затем за здоровье каждого члена команды. Потом ещё за что-то. В итоге он что-то им предложил и они сразу согласились. Как только они договорились, безумный тот час побежал к столу Оверстоуна и начал его оскорблять. Следом присоединилась команда Хэйлли. Началась драка.
– Вот, рею мне через парус! – Оверлстоун вновь не удержался от возмущения. – Ну! Я же сразу сказал, что это ирландцы виноваты. Эх, якорь с цепью боцману на грудь! Весело-то как было! – Флибустьер заметил строгий взгляд полицейского. Стушевался. Хмуро свел брови. – Жаль, что я ничего не могу вспомнить. – Он резко повернулся к погорельцу. – Поняли теперь, кто виноват?
Ничего подобного! – Харисон возмутился, услышав очередные выводы пирата. – Пока обиженные матросы махали кулаками с ребятами Хейлли, этот гаденыш стал ломать мебель и швыряться ею в дерущихся посетителей. Те ответили ему взаимностью. Потом он добрался до бутылок, кувшинов и посуды в баре. Чтобы уменьшить разорение я со своими помощниками стал стаскивать целую мебель к барной стойке. Неизвестный, заметив это, стал помогать. Господи! Я подумал, что он одумался и на этом всё закончится! Но, видно Бог в этот вечер не смотрел в мою сторону. Драка в моём заведении не утихала. К посетителям добавились городские охранники, которых успели позвать мои люди. Это был какой-то кошмар! Я такого не видел никогда. Пол стал скользким от пота и крови.
Потерпевший неожиданно замолчал. Переживания захлестнули его. Он глубоко вздохнул, сглотнул слюну и продолжил.
– Внезапно появился незнакомец. Он принес какую-то емкость и стал брызгать неизвестную жидкость на сдвинутую мебель. Затем он что-то закричал и схватил факел со стены. Я попытался ему помещать, – хозяин таверны поднял обожженные руки. – Но получил сильный удар по голове и потерял сознание. Когда я очнулся, то был уже на улице, а моя таверна пылала. Господин начальник стражи! Что же это делается в нашем тихом, спокойном городе? Куда же смотрят власти? Где же закон? Пожалуйста, найдите негодяя! Такие убытки! Кто мне их возместит?
– Хорошо! Хорошо... Разберёмся! – офицер строго посмотрел на присутствующих. – Как он выглядел?
– К сожалению после удара по голове я не могу вспомнить его лицо... – потерпевший шмыгнул носом, насупился и стал внимательно рассматривать стену.
– А ты, что скажешь – начальник перевел взгляд на притихшего Оверлстоуна.
– А, я... Что?... Что?... Я... Чума и ад! – флибустьер начал колебаться. Его глаза хитро блеснули из-под лохматых бровей. – Дьявольщина! Я вообще на него не смотрел. Но, если я встречу этого пройдоху на дороге – все кости переломаю!
Глава 12.
– Почему я как сопливый мальчишка хожу туда – сюда возле этой высокой изгороди? – Алексей думал, тоскливо вздыхая. – Кстати, вот тут бревно выломано. А здесь углём неприличная картинка нарисована. А на этом месте – частокол вообще завалился. – Вот уже более двух часов странник как прилежный часовой караулил одну молодую особу, тайно надеясь повстречаться с ней взглядом. Девушка не выходила. Поэтому приходилось ждать её и параллельно любоваться уникальным зодчеством старомосковских заборостроителей.
– Мне, что заняться нечем? – корил себя путешественник. – Или мне опять исполнилось семнадцать? А может быть, я до этого с женщинами не общался? Что вообще происходит? – Он остановился. Посмотрел на кучу мусора. Перевел взгляд на толстенные входные ворота, сделанные из крепких дубовых досок, покрытых железом, весевших на массивных петлях. Повернулся в обратную сторону и продолжил беседу самого с собой. – Или я уже не в состоянии что-либо придумать, дабы увидеть красивую девчонку, которая сидит дома и не хочет выходить на улицу? Ведь наверняка знает, что я её жду!
Взгляд влюбленного остановился на двух, мирно бредущих по улице, прохожих бандитской наружности.
– Вот, например, нанять небольшую группу страшных разбойников. Скажем, человек сто – двести. Думаю, для первого раза будет достаточно... Организовать лихое нападение на их домишко. Немного пошуметь, поломать чего-нибудь. Телегу али штакетину из забора выломать... А потом доблестно освободить их от лютой опасности. В итоге все живы, здоровы. И я молодец! А её папа разрешит мне с дочкой встречаться, – рассуждал Рязанцев, представляя себя в роли бескорыстного рыцаря.
Странник задумался и проработал несколько вариантов благородного избавления хозяев дома от ужасных грабителей
– Нет, не пойдет! – как всегда вовремя возразил сам себе Алексей. – Масштаб операции маловат. Размаха для моей натуры нет. По-хорошему тут и троим-то делать нечего... И что это за герой? Которой ради хорошенькой девчонки – "отметелил" всего троих бандитов? Нет, не серьезно! Не станет она со мной дружить! Да и отец её подвигов не оценит. – Опечаленный воздыхатель снова двинулся по протоптанной дороге вдоль ненавистного забора.
Заскрипели петли. Массивные резные ворота стали открываться. Рязанцев быстро спрятался за дерево и с замиранием сердца выглянул оттуда. Вышли две девушки с ведрами и весело болтая, пошли по улице.
– Хорошо, другой вариант, – странник продолжил свои ума-размышления. – Дождусь сильного пожара в Москве. В эти времена она горела часто. И когда все этажи в доме запылают... Вот, тогда я её на руках и вынесу! – он посмотрел на участок крыши, видневшийся из-за высокой изгороди.
– Этот план уже лучше, – начал анализировать странник новую идею. – Но в ней много случайных факторов... Прежде всего... Когда будет пожар? – Неизвестно! Дойдет ли он до её дома? – Не факт! И главное... А вдруг пока буду караулить девушку, кто-то другой её спасет? Воздыхатель остановился и задумчиво уставился на большую навозную кучу, лежавшую прямо на дороге. – Да... Опять – двадцать пять! – расстроился странник и отошел от неё подальше. Затем поднял с земли какой-то камень и с силой зашвырнул его за забор. Прислушался... Во дворе была тишина. Даже собаки не залаяли. Невезение продолжалась...
– Ладно, последний вариант, – начал убеждать себя "юный влюбленный". Хотя только на сегодня это был уже пятый или седьмой последний вариант. – Нанимаем цыган. Как стемнеет, идем всем табором с песнями, танцами и медведями к забору. С собой берем гитару, букет цветов, прочную веревку... Лошадь в яблоках, а может и несколько лошадей...
Алексей, почувствовав вдохновение, присел на корточки и стал рисовать палочкой на земле план атаки на неприятельские позиции. – Послушай, Ромео, – он остановил себя на половине детализированного чертежа. – Операцию мы проведем успешно. Не сомневаюсь! А вот, что дарить будем юной особе? Подарка-то у меня нет!
Мимо странника проехала повозка с большой копной сена. Возница с удивлением осмотрел сидящего у забора влюбленного «чертёжника». Легонько щелкнул бичём по крупу лошади. Грозно выругался.
Рязанцев вскочил на ноги. Задрал голову. Задумался. Подошел к рисунку и стер его носком сапога.
– Правильно, нужен подарок, – хорошая идея промелькнула в голове пришельца. Глаза у него заблестели. – И не просто подарок, а ПОДАРОК! Чтобы запомнила и сохранила. А когда глядела на него, думала только обо мне! – Пробудившееся возбуждение, вместе с охотничьим азартом, всё ещё не оставляло "влюбленного художника". – Так, где я могу взять то, что мне нужно? Где... взять? Где? Надо подумать? – "великий комбинатор" закусил губу и начал чесать нос. – ПОДУМАТЬ! Вот если бы?
Не контролируя своих действий, путешественник во времени спонтанно открыл портал в неизвестное... Мужчина заглянув в него, обомлел... Вход открылся туда, где был предмет, который был ему необходим. Но главное, что поразило путешественника... Впервые переход открылся не в его квартире. И даже не в Москве. А гораздо дальше...
Сделав шаг, он вышел из проема в другой эпохе и очутился в далекой стране, почти на краю света, где когда-то, давным-давно был по долгу службы.
***
Ванька Рваный так и не понял, с чего всё началось. Он никогда не попадал раньше в такие необычные истории. Не становился их свидетелем. И тем более участником. Утром – как обычно он заехал в торговые ряды Китай города на своей повозке. Не спеша двинулся к лавке с товаром. Внезапно переднее колесо подводы попало в глубокую яму.
– Ну, рас-ту-дыть твою за ногу налево, дрыщ ты эдакая! – возница выругался со всей православной прямотой, выразив недовольство колесу, телеге и лошади запряженной в эту телегу. – Да какого же болотного лешего на пяти колючках, ты кривая животина – скотина не смотришь, куда ехать надо? Совсем ослепла кляча старая – чтоб у тебя все ноги попереломало и зубы через один повыпали? – Иван стащил с головы суконный колпак и горячо продолжил смачно высказывать свое недовольство ярко-красочными выражениями.
С силой дернув поводья, он постарался выехать из ловушки. Подвода опасно наклонилась и Жулька его рябая коняга подергав для виду оглобли, встала, не желая двигаться далее. Ситуация для мужика как водителя кобылы сложилась обидная.
– Окстись, окаянная, не съезжай с ума! – Рваный расстроился. – Как можно было средь белого дня, так опростоволосится? Да ещё на людях? Теперь засмеют! – Мужичок попытался вразумить нерадивую кобылу обидными словами с матерками, заставить её двигаться дальше. Однако ничего не помогало. Возок намертво застрял в ловушке.
Посмотреть на бесплатный концерт чужого позора мгновенно сбежались зеваки с торговых рядов. Они стали насмехаться над Иваном под задорное улюлюканье и гиганье, складывая разные шутки про него, его лошадь и всех её знакомых.
– Ах вы сороки бесхвостые! – произнесла сердобольная горожанка, проходившая мимо. – Пошто ироды над мужиком издеваетесь? Хоть бы посоромились! Прямо беда с вами – нехристями! Чай не баловство, что кобыла-то мучается?
– Окстись, бабанька, – со стороны мужиков донесся дружный хохот. – Ведь мы, же так, по-шутейному. А коли тебе взаправду жалко жеватину – взяла бы да договорилась с ней! Вы же бабы – небось, им родня! А значит пособлять должны друг другу. Толкнула бы её рас-туды или стягнула. Глядишь, из ямы бы и вылезли.
Жулька несильно дернула телегу в поддержку "родной половины", после чего печально фыркнула и посмотрела на женщину.
– Тьфу, пропасти на вас окаянных похабников нету! – спорщица обиженно поправила платок и быстро пошла по своим делам, подальше от бросаемых в её сторону насмешек.
Иван закусив, от обиды губы с удвоенной энергией стал стегать лошадь, чтобы выбраться из ямы.
Внезапно толпа утихла. А потом с уважением расступилась. Подошел знатный купец с маленьким мальчиком. Борода торговца, как и положено очень багатому человеку была большая, окладистая, серовато-пегая – даже скорее бородища! Она важно возлежала на объемистом животе. Одет торговец был по последней московской моде в несколько слоев одежды: Снизу виднелся шелковый, желтого цвета зипун. Поверх него – синий аксамитовый полукафтанец. На нём – бархатный зеленый кафтан. Сверху ещё один расписной, сиреневого цвета, а уж поверх того – узорчато-переливчатая ферязь с разрезными, завязанными за спиной рукавами.
– Бедная коняшка, – ребенок произнес жалобно. – Ей, наверное, больно? – Малыш повернулся к отцу. Поднял голову и звонким голосом обратился к родителю. – А знаешь, тятя? Мне вчера снилось, что катаюсь на повозке. А она – без лошадей! Сама двигается и поворачивает. И лошадки не мучаются. И мне хорошо! Вот такой – чудесный сон...
– Интересно всё это, – мужчина продолжил задумчиво смотреть на застрявшую телегу и несчастную Жульку. – Хотя знаешь, Алёша! Если бы нашелся умелец, что собрал такую тележку. Я бы ему за твое желание и десяти рублей не пожалел. Только сказки всё это!
– Батюшки – светы!– восторженно повторил кто-то в толпе. – Десять рублей! Это, какие деньжищи Сава Игнатьевич готов платить не понятно за, что?
– Вот, чудак! – с восторгом ответил другой. – Так это Варламов! Он, небось, себе и не такое может позволить! Куды до него другим купцам!
– А я бы для своего любимого чада, да за такое чудо и двадцать рублей не пожалел! – молодой человек внезапно показался из толпы и с вызовом уставился на купца.
Ребенок перевел взгляд с незнакомца на отца и требовательно дернул его за руку.
Купец с интересом посмотрел на незнакомца. Хитро прищурил глаза, оценивая собеседника, улыбнулся и потряс густой бородой. – Тридцать рублей! И если она поедет сама, то я тут же расплачусь, – Он произнес и гордо поднял подбородок.
– Твою кочергу через печь налево! – удивился кто-то. – Тридцать рублей! Ну и ну-у! Вот это невидаль! Вот где справедливость, православные – кому полтина, кому ни алтына? А здесь непонятно за, что такие деньги платить собираются.
– Отцы родные! Благодетели! Тридцать рублей!... Рублей... Рублей... – как эхо пронеслось в толпе с восхищением.
Глаза мальчишки с гордостью смотрели на своего родителя. Игрушка из его сна уже была так близко. Осталось только протянуть руку и забрать её.
– Пятьдесят! – вызывающе промолвил незнакомец и полез за пазуху, готовясь достать кошелек.
Народ, находящийся возле торговцев забыл, зачем он тут собрался. Все затихли, уставившись на спорщиков включая Ивана и его старую кобылу. Лошадь с нетерпением начала вилять хвостом, ожидая развязки удивительных событий.
– Да кто ты таков? – недовольно засопел купец. – Я, Савелий Варламов – из гостиной сотни! Меня вся Москва знает! А ты кто таков будешь? – Торговец напыщенно выставил вперед грудь. И тут же не дожидаясь ответа от странного человека, внезапно произнес. – Восемьдесят рублей!
– Во-сьмь-де-сят руб-лей! – по слогам дружно выдохнула толпа... – Святой Николай -чудотворец! – Люди "перестали дышать", ожидая ответа с противоположной стороны. Кого-то сегодня явно разденут до нижнего белья. А может быть и больше!
– Я Алексей Воронцов помещик из Новгорода. Я дам сто рублей тому, кто изобретёт и покажет самодвижущую чудо – повозку!
– Вона как, комариный зуд! – недовольно произнес купец. – Новгородец? – Глаза его мгновенно налились злостью. – Чтобы МЫ московские купцы Новгороду уступали! Да не бывать этому! Никогда! – Мужчина твердо уперся ногами в землю, с силой сжал кулаки, прищурил глаза. – Слушайте все! Двести рублей! – произнес Савелий, готовый броситься в драку за мечту обиженного ребенка.
У людей стоявших рядом уже не было сил повторять невиданные цифры. Со стороны "болельщиков" было слышно громкое сопение, хрипение и протяжный зубной скрип.
– Согласен, твоя взяла, – противник внезапно поддался. – Люди добрые! Слушайте и расскажите всем! Этот спор выиграл купец Варламов! Если кто построит повозку, движущуюся без лошадей, то он заплатит умельцу двести рублей... Все слышали? – Странник поднял руки, привлекая к себе внимание. – Да будет – так!
Послышался гул одобрения. Присутствующие стали подходить к счастливчику и хлопать его по плечу, выражая поддержку. Он довольно потирал руки, улыбаясь во весь рот. В споре "Века", нет даже "Тысячелетия" победил московский купец.
Спустя две минуты странный незнакомец громко продолжил. – От себя добавлю... Если телега не просто поедет, а ещё и сможет подняться в небо... – Новгородец "Задрал" свои голубые глаза к облакам. – Тогда, я – помещик Воронцов, заплачу искуснику пятьсот, нет больше – семьсот рублей премии!
– Се-мь... сот! – Все как один повернулись сторону безумного человека. – Ой, страсти! Осподи, великодушный, что же это делается на Белом свете. – Кто-то не выдержав веса объявленной суммы, в переводе на серебро, упал в обморок.
На театральных подмостках наступила тишина. Актеры и зрители, открыв рты, молча повернулись и уставились на режиссера.
Опустился занавес...
***
Спустя два часа.
В харчевне, расположенной
в пятнадцати верстах от Москвы.
– ... И сказал купец Варламов простому люду если повозка поедет без лошадей, то мастер получит много раз по десять гривен, – восхищенно пересказывал бойкий мужичок новости окружившим его слушателям.
– Да что ты? Никак, угорел? – поправили его. – Врешь, нехристь окаянный! – Экий кривобокий язык, у тебя, Агафоныч! Трезвонит без устали, что твой колокол церковный. По-другому всё было... Он сказывал – десять раз по десять и еще много раз по десять денег...
– Ну, хорошо... – воля ваша. Пусть будет так, – рассказчик согласился с присутствующими.
– ... а Воронцов добавил напоследки, если телега полетит, то он всё свое золото отдаст!
– Опять не верно, – снова перебили выступающего. – Нечистый тебя мутит. Он говорил, что не пожалеет ни злата, ни сокровищ которые недавно добыл, откопав несметный клад... Вот тебе крест, что всё так и было...
– Ладно, тебе виднее! – оратор снова согласился. – Ты первый кому рассказали об этом. Да и считать ты умеешь лучше меня.
– Не к добру всё это! – один из присутствующих насторожился. – Ить, глянь, что твориться, православные? Виданное ли дело чтобы людям платили так много и непонятно за, что? Здесь чувствуется какой-то умысел или хитрость.
– Ну и ну! – его восторженно перебили. – Зело представьте! Еже теперича построишь такую повозку! То сразу богатый! Эх, ма! Надо об этом чуде нашему кузнецу – рассказать... А то лежит целыми днями на заваленке что или подковы чинит. А тут! Такие деньжища за так раздают!
