Текст книги "Еще один шанс. Часть1(СИ)"

Автор книги: Иван Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц)

– Сказали, место указать можешь, где злато – серебро закопано?

– Меня зовут Вариар,... – цыган поправил незнакомца. – И я много чего знаю. – Минуту или две он тщательно осматривал пришедшего. Оценивал его. Чего-то решал. – Деньги-то у тебя есть?

– Наши деньги всегда при себе, – искатель сокровищ похлопал себя по карману.

– Покажи, – цыган промолвил недоверчиво.

– Да, этого на мякине не проведешь... – Алексей охарактеризовал старца. – Хитрый жук. Стреляный. – Пришлось предъявить кошелек с деньгами.

– Ну, что же пойдем, поглядим, – старик направился в шатер. – Есть у меня на продажу старинная карта. – Цыган начал рассказывать чуть ли не шепотом. – В десяти днях пути отсюда стоит заброшенный женский монастырь. Там возле него, на старом кладбище есть склеп. Каждое полнолуние над склепом появляется зеленое зарево. Когда луна полностью откроется на небе, двери усыпальницы раскрываются и внутри захоронения виден зачарованный сундук. – "Будулай" взял небольшую паузу для создания должного эффекта. – Вот, в это время и нужно идти – забирать клад. – Он закончил свой зловещий рассказ и оглянулся по сторонам. – Я прошу двадцать серебреных гривен за карту. – Дед закончил своё повествование и уставился на Рязанцева, ожидая ответа.

– Ну, ни чего себе! Расценки у них! – внутренний голос вояжера возмущенно "затрындел". – В переводе на современный курс... За такие деньги... Я половину Румынии из Евросоюза выкупить могу! Или две Молдавии, вместе с Приднестровской республикой не пустить туда ещё лет двадцать.

– Видишь ли, Вариатор, – странник зашел издалека – где-то со стороны Румынских Карпат.

– Меня зовут Вариар, – старик вновь поправил собеседника.

– Ну да... – путник начал сопротивляться цыганскому гипнозу. – Я так и сказал. Я вот, что думаю... – Махинатор. А ну его этот монастырь! Там наверно зомби из усопших монашек вылезают по ночам. Они без мужиков за столько лет, поди, совсем озверели. А ну как не отобьюсь при полной луне и они запытают меня всей толпой... Да и ехать далеко... Давай, что-нибудь поближе и поспокойнее.

Вариар обиженно вздохнул и полез в другой угол шатра. Из-под цветных тряпок он достал потрепанный колчан и вытащил оттуда кусок ткани.

– Ладно... – цыган почесал нос, после чего чихнул от пыли. – Могу предложить священную тряпицу написанную кровью шамана. На ней указано место большого захоронения. – Старик зашепелявил загадочным голосом похожим на предсказание экстрасенса. – Есть заброшенный остров посреди безымянной реки. Там насыпан высокий курган. В этом кургане, под безымянным крестом есть могила старого вождя.

– Послушай Леха, похоже, нас опять разводят, – тревожные мысли проникли в голову путника. – Какие могилы? Какие курганы? На носу семнадцатый век заканчивается. Ни сегодня завтра... Пылесос изобретут! А он мне лапшу на уши вешает.

– Знаешь, что, Вариар? – Рязанцев перебил старца на половине рассказа. – Меня снова гложут сомнения... Вдруг там на острове живет племя людоедов или диких амазонов? А у меня на них аллергия. Или окажется, что река не в ту сторону течет. А я на спине плавать не умею... – могу утонуть. Одним словом... Давай что-нибудь другое и попроще.

Пожилой продавец задумался. Долго что-то бурчал про себя. Затем посмотрел на скупого гостя, вздохнул и окончательно расстроился. Походил по шатру туда – обратно и полез в какой-то узел. Вытащил из него три берестяных грамоты. Выбрал самую облезлую и передал страннику... – Вот, последний вариант. – Он произнес отрешенно. – Стоит одну серебреную гривну – без торга... Либо бери, либо иди к другому!

– Ну, раз больше ничего нет, – искатель сокровищ показательно расстроился, а затем полез за пазуху и вытащил "последние" деньги оставленные на "черный день".

– Это старинное кочевое завещание, – старый пройдоха начал рассказывать о неизвестном предмете. – Тут на древнем цыганском написано... Ма... Мэ-рэ-дэ... Рисунок неразборчивый. – Он поднял свиток над головой и стал внимательно его рассматривать. – Ага, вот! Слушай! Не дальше десяти – пятнадцати верст от Москвы... В поле, у проселочной дороги стоит сухая береза. Отсчитай от березы двадцать шагов в сторону восхода солнца. Дождись когда спрячется последний луч и копай до утра. На утренней зарнице произнеси заколдованное слово... Барш-марш-браж-бардих-марадж... И ты увидишь свое злато!

Рязанцев взял в руки старинный документ. Посмотрел на него. Покрутил. Подражая деду, поднял пергамент и попытался посмотреть сквозь него на солнце.

– А почему я ничего не могу прочитать? – У Странника появилось устойчивое чувство, что его водят за нос. – Ничего же не понятно! Где, тут про всякие... маржи-шмаржи написано?

– Прочитать пергамент может только истину знающий. Ибо это письмена древних кэлдэраров. А они, как известно, сгинули давным-давно, – дедок прошепелявил и важно поднял указательный палец.

– А вдруг – там уже нет клада? – Алексей в последний раз попытался узнать что-нибудь толковое. – Времени прошло... О-го-го сколько?

– Главное при поиске сокровищ это вера и усердие. Если они есть у тебя – тогда клад откроется. И чем больше у тебя вера – тем больше будет клад. Больше мне добавить нечего, – цыган важно произнес последние слова, после чего вышел из шатра.

   ***

Через сорок семь минут после выхода из шатра цыгана путник снова стоял на проселочной дороге. В том самом поле, где впервые появился в этом мире. За обозначенное время он успел добраться до нелюдимого переулка, открыть портал и переместиться домой. Дома пообедал, переоделся и подготовился к экспедиции. Алексей твердо решил найти ту самую приметную березу, про которую было указанно в цыганской грамоте. По крайней мере, это должно было быть "величественное", "выдающиеся" дерево, посмотрев на которое становилось понятно сразу, что именно оно является кладоуказательницей.

– Деньги за карту плачены немалые, – странник был настроен решительно. – Так, что надо искать!

Алексей взял с собой полевой бинокль – это чтобы лучше видеть березоньку кучерявую. Одел наушники от сотового телефона – чтобы слушать приятную музыку в дальней дороге. Экипировался в любимую камуфлированную форму – для единения с природой. И конечно прихватил лопату – чтобы было чем заняться на досуге. Надо же было отдохнуть, от дел праведных, покопавшись в земле. Настроение у странника после приема пищи было бодрое. Он весело шел по дороге и самозабвенно рассуждал сам с собой.

– Место для поиска клада нужно занять заранее. А то знаем мы этих поисковиков – кладоискателей. Никакой мороз или жара им не помеха. Караулят тебя с самого утра. Оглянуться не успеешь со всех сторон, лунками окопают, палатки наголову поставят. Сесть негде будет, не то, что клад спокойно в прикормленной ямке покопать. (Примечание автора. В данный момент Рязанцев сравнил себя с удачливым рыбаловом-спортсменом идущим на зимнию рыбалку).

Пройдя метров сто, путник внимательно осмотрелся. Красивой березы, вызывающей воодушевление – сразу же начать копать клад, не было.

– Жаль... – разочарованно выдохнул искатель сокровищ. Он поднялся на носочки, посмотрел в бинокль. – Объект "Б" (Он же Береза – старая, под которой зарыто много злата-серебра) не обнаружен. Боле того куда ни кинь взглядом стояли молодые, крепкие деревья как солдаты на плацу. И эта картина Шишкина поисковика не радовала. Она обозначала марш бросок на приличное расстояние, для поиска нужного объекта.

– Нет, скажите, как быть? – путник продолжил воодушевленно разговаривать сам с собой. В этот раз его собеседником стал воображаемый чиновник из крупного межвременного банка. – Посоветуйте, уважаемый! Приспичило мне внезапно мультивалютный клад зарыть. Лет эдак... на триста – пятьсот... Конечно – с капитализацией и автопролонгацией... И что делать? Где мне его закопать? Да не собираюсь я у вас ради этого ипотеку брать! И страховка от клещевого энцефалита со скидкой мне не нужна! А анкету свою с дурацкими вопросами заполняйте сами. Так и знал, что Вы мне ничем не поможете!

Вояжер остановился напротив наклонившегося старого тополя. Осмотрел его. Попинал ногой кору у основания ствола.

– Нет! Этот вариант тоже не подходит. Слишком трухлявый. Да и лужа большая рядом...

Странник задумался. Вспомнил про вымышленный разговор с банкиром. Продолжил свои рассуждения...

– Хорошо, уважаемый. Продолжим, ещё одна проблема возникает... Где его прятать – сокровище? Глазом моргнуть не успеешь, понастроят всяких Беломорканалов, ДнепроГЭСов, нанокалайдеров или ещё какой гадости... Перекопают всё, а сверху ещё и реки в обратную сторону повернут. Потом попробуй, найди свои ориентиры? Не найдешь! И что, Вы мне посоветуете делать? Снова молчите? Вот, и дальше молчите!

Алексей прекратил бесполезные рассуждения. Внимательно огляделся кругом.

– Может добраться до того, дальнего пролеска? – путнику пришла в голову очередная мысль. – Залезть на какой-нибудь тополь или клен. С него будет видно лучше и дальше. – Он дошел до ближайшего дерева, залез на него. Осмотрелся.

Где-то там, вдали, где поворачивала дорога, стояло большое, подходящее для поисков дерево. Но до него было далеко. Бинокль показал семь километров.

– Далековато топать! Вот было бы у меня средство передвижения, было бы здорово... Машина, лошадь, или хотя бы велосипед... – Путник представил себя едущего на велосипеде. Мягкий ветерок – лесовей приятно обдувает волосы. Скрип,... скрип... – хорошо!

– Может правда из чулана притащить старый велосипед? – Алексей задумался. – Хотя, нет! Он, сломан... У него педаль отвалилась и неизвестно где валяется. Как я без педали поеду? – Рязанцев вспомнил о состоянии двухколесного механизма. – Да, проблема... – Он продолжал рассматривать окружающий пейзаж, соображая, что же предпринять. Вот незадача... Во времени я перемещаюсь, а в пространстве нет...

– Кстати! А почему я решил, что в пространстве не перемещаюсь? – странник начал снова разговаривать сам с собой. – Нужно что-то придумать? Должен быть выход!

И тут скитальца осенила идея, которую он решил сразу осуществить на практике. Он выбрал дерево метров за пятьсот от своего расположения. Хорошо рассмотрел местность в бинокль. Тщательно запомнил окружавший участок леса. Открыл портал и вернулся на кухню. Там представил пейзаж, на который смотрел через оптический прибор. Пожелал оказаться на том месте. И... Портал открылся прямо возле дерева, где он и хотел оказаться.

Путешественник подошел к дереву, бросил взгляд туда, где только, что был.

– Ничего себе! – воскликнул "человек – метеор". – Буквально за минуту скорость моего перемещения по пересеченной местности составила тридцать километров в час! На велосипеде так быстро не уедешь. – Похвалил он свои новые способности. – Интересно?... А если посмотреть в сильный телескоп на Луну? То можно и туда сигануть? Ну, всё Леха пора нам с тобой записываться в лётный отряд космонавтов... Далёкие звёзды ждут своих героев! Вот с детства хотел куда-нибудь в космос улететь! Главное скафандр не забыть одеть ... И эту фразу сказать... Поехали! Да... и ещё махнуть рукой. Ладно, подумаем об этом позже – когда никто мешать не будет... А сейчас вернемся к нашим проблемам.

Рязанцев продолжил опыты с порталом. Выбрал объект подальше и снова запомнил его. Переместился. Потом снова выбрал. И снова переместился. За час прыгания туда – обратно по проселочной дороге он намотал километров двести. Спокойно переходя из одного времени в другое, он даже не вспотел.

– Итог, – странник подвел итог и объявил результаты. – Я могу быстро и незаметно перемещаться в пространстве на небольшие расстояния. Главное для перемещения – необходимо хорошо видеть место прибытия в бинокль или другой оптический прибор.

– Теперь вернемся к главному... – Алексей подошел к небольшому пеньку и уселся на него. Задумался. – Приметную березу я так и не нашел. Кстати, а кто сказал, что сухой дуб не подойдет? Вон – как раз то, что надо. – Скиталец поднялся и подошел к старому дереву, стоявшему в стороне, от дороги, за небольшим пролеском. – По-моему цыган сказал под старым дубом, на пригорке... – Искатель сокровищ несколько раз обошел вокруг своей находки. – Ну, точно! Он так и говорил... Ищи, говорит Лешка на пригорке за старым дубом. И ещё при этом у него так страшно глаза бегали, и руки от волнения тряслись. И карту старый жмот никак не хотел продавать.

Вояжер отошел от дуба на несколько шагов. Зачем-то плюнул на траву. Носком сапога поковырял дёрн.

– И слова береза – вообще нет в цыганском языке... Оно у них по другому произносится, типа ббэррёз-за-дубб... И вообще? Кто слышал береза? – кладоискатель обратился к невидимым зрителям и посмотрел по сторонам. – Тот или тугоухий, либо глухая тетеря. – Путешественник подвел итог своим рассуждениям. – Да и дуб звучит как-то солиднее и престижнее... ДУБ! Со Златом!

– Ну, что тогда пойдем, посмотрим мягкая ли земля под указанным на карте месте? И если всё нормально оставим метку в виде небольшой ямки.

– А почему небольшой? – сам себе задал вопрос. – Если земля копается легко можно сразу и нормальную яму вырыть.

Алексей подошел к дереву, засунул палец в рот. Обслюнявил. Вынув его, поднял над головой. Поймал ветер. И в сторону попутного движения отсчитал десять шагов. Затем подумал и на всякий "пожарный" сделал еще пять... Воткнул лопату в землю... Как заправский копатель сокровищ в загородном огороде хлопнул ладошами. Растер их и начал копать. На пятом копке лопата уперлась во что-то твердое...

– Ух, ты!... – землекоп воскликнул от неожиданности. – Кажется, я что-то нашел! – Он постучал лопатой несколько раз по препятствию в земле.

Это был большой отросток от корня дерева.

– Так-с! Первый пристрелочный, мимо цели.

Рязанцев отступив пять шагов вправо, начал копать новую яму. Минут через пять лопата снова, обо что-то ударилась... – Да, ядреный пень! Кто же тебя так посадил? Простым людям ямку не выкопать, ни клад закопать, – Алексей расстроился от того, что опять попал в побег дерева. Он начал вытаскивать лопату увидел осколки какого-то горшка. – Вот! Ещё только заканчивается просвещенный семнадцатый век, а они уже тут свалку отходов устроили. – Кладоискатель недовольно возмутился. – Что за люди пошли? Куда смотрит партия «Зеленых»? За, что мы платим членские взносы в «Гринпис» и Общество «Мир без границ»? – Он усилил свое недовольство. – Да, что же твориться? Условий для поиска сокровищ не создано... Биотуалета нет... Мусор не убран... Площадка не огорожена... Кругом вопиющая антисанитария. – «Санитар леса» продолжал с упоением надрываться. – И, Вы, думаете, что после всего этого безобразия я снова возьму путевку и приеду к Вам – да никогда!

С расстройства землекоп снова воткнул лопату в почву. Послышался громкий чавк. Горшок разбился и в земле что-то блеснуло.

– Нет, почему всегда везет дуракам и они постоянно что-то находят? А нормальным людям, таким как, я никогда ничего не попадается. Или всегда попадается всякое барахло в виде мусора, какой-то разбитой посуды и так далее.

Скиталец подцепил лопатой остатки горшка и вытащил их наружу. Из него посыпались серебреные монеты...

– Нет! Где справедливость? Где? – Его высочество, "Путник во времени первый", был снова недоволен судьбой. – Вот, почему хорошие люди находят золото и драгоценности? А дуракам, таким как я, достается серебро, – Алексей стоял над находкой и с упоением философствовал. – Это, что получается? Почему нам "Удача" навсегда уготовила второе место?

Рязанцев закончил гневную речь и, не дождавшись слов сочувствия, начал копать дальше, расширяя яму вглубь и вширь.

Несчастным дуракам повезло ещё три раза. В горшках снова было серебро. Только вместе с монетами присутствовали какие-то старинные пластинки и украшения. Искатель приключений провозился до самого вечера с подготовкой ямы. Когда начало темнеть он закончил работу, забрал найденную добычу и вернулся домой.

***

Наши дни.

Два часа спустя.

Где-то, в полутемной комнате,    

одной из неприметных квартир

города Москвы.

– Ну-с, – неизвестный потер руки от удовольствия и кровожадно посмотрел на свою старую копилку с советской мелочью. – Теперь приступим к самому интересному... – К формированию невиданного клада. Замкнем так сказать кольцо истории. – Человек произнес торжественную фразу, после чего его глаза хищно блеснули в полумраке комнаты.

Бедная хрюшка с дыркой в голове насупилась и приготовилась к худшему.

– Вот жизнь пошла... Сам формирую, сам прячу... ну и конечно сам нахожу, – обиженно вздохнул "живодер", возвращаясь в своё привычное состояние.

– Зато весело-то как! – поддержали его в голове.

Глава 7.

– Что происходит? – этот вопрос волновал Прохора Коробейникова в течение всего дня. Он как назойливый комар неприятно зудел над ухом, не давая покоя торговцу.

Странные события начались прямо с утра. Сначала в его неприметную ранее лавку выстроилась большая очередь из покупателей. Такого ажиотажа никогда не было. За первые утренние часы было разобрано всё, что было выставлено на прилавках. Быстро был раскуплен товар, считавшийся лежалым и на который купец давно хотел, снизил цену.

– Вот это удача! – произнес он и окинул взглядом девственно пустую лавку, а потом посмотрел на деньги в руках. – Не иначе как сегодня мне оказал свое покровительство святой Николай Угодник.

Прохор заново пересчитал выручку. Внес всю бухгалтерию в амбарную книгу. В тонкой тетради добавил в список должников. Переделав всю работу, он еще раз окинул пустую лавку взглядом. – А может это великомученик Иоанн Сочавский обратил на меня свой взор? – Перекрестившись и восхвалив Господа за удачную торговлю, купец закрыл на замки все двери и отправился домой пешком.

В пути с ним стали происходить ещё более непонятные вещи. Незнакомые люди вежливо здоровались. Встретившиеся по дороге прохожие подходили, хлопали по плечу, желали удачи. Многие давали советы, как вести себя при поиске клада. Другие желали присоединиться к поисковой партии и даже готовы были дать денег на организацию. Иногда просились войти в долю или предлагали свою помощь...

– Хлеб да соль, – хитро прищурив один глаз, проявлял любопытство приказчик из лавки напротив. – Правда, что твой гость знает место бесценного клада?

– Многия лета тебе, Прохор! – купец Никишкин остановил его возле своего шалаша. – Послушай, друг любезный! Судачат, там есть невиданные монеты и украшения? А сережки там оригинальные есть? А то я не могу подобрать жене уже две недели что-нибудь стоящее...

– Ходят слухи, что в том месте давно зарыты диковинки которых ещё не видел белый свет? – ключник боярина Морозова кричал ему в след. – Зaнятно было бы поглядеть, прициниться.

– ... Помни, первую партию покупаю именно я! – стольник Самсонов старался выдвинуть свои условия. – Готов внести задаток... Назови любую сумму... Почему отказываешься от денег? Ты с кем-то договорился?

– ... Не забудь про щедрое подаяние Матери Церкви и твои духовные заслуги увеличатся многократно... – дьякон Рогов писклявил, ухватив за руку Коробейникова возле часовни святого Архангела Михаила.

– Друг, я прощаю тебе долг! – навязывался неизвестный прохожий. – Это такая мелочь... Какие долги среди лучших друзей... Приходи в любое время и занимай ещё...

– Прохор, чувствуется, что ты становишься солидным купцом... Про тебя сегодня сам, Аристов! При дворе Государыне рассказывал! А это серьезные рекомендации! Тебя ждет большое будущее... – радостно жал руку и хлопал по плечу купец Никодимов.

И так далее и тому подобное... всю дорогу.

У ворот дома его встретила большая группа зевак и нищих. Все они что-то активно обсуждали и пытались заглянуть за высокий забор. Когда торговец подошел к воротам, они замолчали и почтенно пропустили его.

Зайдя во двор, он не узнал родную обитель. Там вместо обычного сонного царства кипела бурлящая жизнь. Незнакомые носильщики деловито заносили и выносили большие тюки. Другая группа перекладывала их с места на место. Возле них суетился приказчик, кричал и поторапливал всех. Вдали, прямо перед домом, стояли несколько лошадей с которыми возились какие-то люди.

Посредине двора был разобран на части непонятный механизм. Вокруг него ходили четверо незнакомцев. Они громко ругались по поводу установки каких-то неизвестных приспособлений. Слева от агрегата сидел мужичок с чернильницей и что-то активно записывал.

Недалеко от хозяйственных построек стояла большая группа мужиков с лопатами. Федор новый работник Алексея, придирчиво осматривал их.

– Преимущество при найме имеют работники со специальным образованием или опытом поиска кладов не менее пяти лет, – бубнил он не понятные фразы, заученные под присмотром Рязанцева.

– Плюсом при трудоустройстве будет знание иностранного языка, а также наличие рекомендательных писем от прошлых работодателей.

– Особо будут отмечены специалисты проходившие спец. подготовку... и работавшие в зонах повышенной опасности и сейсмоустойчивости, – работник отдела кадров взял паузу. Что-то вспоминая, покрутил головой по сторонам.

– А, ну да! Вот, ещё... Оплата будет осуществлена по взаимному соглашению. Форма оплаты сдельная... Цена договорная.... Расчет наличным платежом, – выпалив скороговоркой, закончил Федор.

Пройдя мимо группы рабочих, Прохор увидел две покрашенные в зеленый цвет повозки. Рядом стоял молодой отрок с красками и кисточками. Он аккуратно наносил серой краской рисунки квадратиков и кружочков. При этом постоянно сверял нанесенное изображение с оригиналом на бумажке. – Господи, Иисусе! Он раскрашивает зеленую телегу серыми красками? – Коробейников удивился. – Зачем? Кому нужна телега зеленого цвета с намалеванными серыми пятнами?

– Эх, Ляксей!... Вот садовая голова! Что ты опять задумал? – торговец в очередной раз начал бранить компаньона.  – А может, стоило его оставить там на дороге? Не заметил бы я его и жизнь была бы спокойней?... Так нет угораздило же меня связаться с ним... Огнивом видите ли он меня заманил... Э-э-х...

Его мысли перебило громкое пение молитвы Богородице раздававшиеся откуда-то из-за угла...

Прохор зашел за стену дома и увидел под деревом, возле забора, стоявшего на коленях лохматого попа. Тот громко не останавливаясь, читал молитвы. По всем правилам церковного пения он часто наклонялся головой к земле и накладывал животворящие кресты в сторону ближайшей церкви.

– Что тут происходит? – в очередной раз задал сам себе вопрос Коробейников и снова осмотрел свой двор.

Даже Любушка его родная кровинушка и та была чем-то занята. Она с деловым видом рассматривала на переносном лотке неизвестные травы. Продавец в разодранной одежде с большим энтузиазмом что-то объяснял ей. Чуть в стороне от дочери стояли ещё какие-то шарлатаны готовые предложить свой товар. Они демонстративно отвернулись друг от друга, дожидались своей очереди.

– Любаша! Доча моя! – Прохор спросил, подойдя к дочери.– Яблочко мое наливное! Что всё это значит?

– Алексей попросил купить необходимое для снятия заклятия с зачарованного клада, – Любаша задумчиво промолвила, почесав носик.

– Я начала с разрыв-травы! И вот не знаю, какую лучше выбрать, – любимица отца попыталась объяснить происходящее.

– Ты всегда говорил, что её не существует. Что всё это, сказки... А вот у этого доброго человека её аш двенадцать видов, – отрешенно, не отрывая глаз от лотка, продолжала рассказ Люба.

– А еще мне до вечера надо успеть купить глину с могилы утопленника выбрать пепел с пожара и найти кусок от веревки висельника. И... не забыть достать живой и мертвой воды, – помахав пальцем, произнесла девушка, вспоминая перечень предметов.

– Да, кстати, – девушка повернулась к темным личностям, переминающимся с ноги на ногу. – Живая вода должна быть позапрошлогодней.... А еще...

– Лучше всего Вам подойдет вот эта травка с желтенькими листочками, – торговец снова обратил на себя внимание, перебив дочку купца.

   – У нее приятный запах и красивая окраска. Настойка на листьях этой травы увеличивает Вашу силу на двадцать процентов, ловкость на тридцать, а вероятность нахождения сокровищ на все пятьдесят. Более того после удачного поиска клада её можно использовать для общения с молодыми людьми. Она повышает привлекательность в два раза, красоту в пять, а вероятность найти жениха в десять раз,... – красноречиво пел соловьем травяных дел мастер.

 Где-то вдали, со звонницы каменной церкви Максима Блаженного ударили в большой колокол, и поплыл над улицей и соседними теремами редкий и мрачный звон.

Внезапно заскрипели ворота. Двери открылись, и во двор заехала повозка. На ней сидели четверо стрельцов и дьяк. По цвету одежды и форме шапок прибывших гостей Прохор узнал представителей разрядного приказа.

От дурного предчувствия у него нехорошо заныло сердце.

– Этих-то чего принесло? – недовольно подумал Коробейников.

Дьяк соскочил с подводы и подошел к Прохору.

– Ты будешь, купец Коробейников? – он произнес громко, осматривая двор и сразу безошибочно определяя хозяина.

– Да, я...

– Прослышали мы, что Алешка Воронцов у тебя живет, – фискал зло оскалился и, как цепной пес, выдавил из себя очередной вопрос.

– Здеся, – купец предчувствуя беду, внезапно заволновался.

– Велено с ним за кладом ехать, – деловито произнес представитель власти, оглядываясь по сторонам. – Чтобы всё было по закону! По порядку... Секретность соблюдать надо опять же... – "тайное дело". Да и от лихих людей охрана.

– Священника уже вижу, выбрали, – он кивнул и показал на попа по-прежнему читавшему молитвы. – Молодцы! Защита от нечистого это первое дело. – Наложив на себя крест, быстро осмотрелся по сторонам. – Хотя одного, может не хватить!

– Кстати! – усохший, иконописный лик законника скривился в колючем, немом вопросе. – Остальные людишки? Они кто? И что, тут делают? – Он начал задавать вопросы жестко – как в пыточной. – Про скрытые ценности уже знают?

– Мир сошел с ума, – подумал Коробейников.

В вопросе дьяка он почувствовал большие неприятности. Ситуация становилась непонятной. А человек, заваривший её где-то бегал и даже не ощущал приближения грозы.

– Ну, Ляксей!.... Ну, будущий родственничек! Будешь ты у меня компаньоном! Как же!– в голове понеслась лавина недовольных мыслей. Сердце напряженно застучало. – Клады он видите ли мешками будет искать...

– Где его черти носят? – негодуя, прокричал Прохор. – Найдите его...

– Так, в посольском приказе он, – ответил за всех Федор, вынырнув откуда-то из-за спины.

– А туда-то его, зачем понесло? – купец воскликнул снова и удивленно посмотрел по сторонам.

– Ну,... и зачем он туда пошел? – дьяк переспросил, ехидно поглаживая козлиную бородку.

– Говорит международные отношения налаживать... С каким-то иноземцем решил встретиться! Бизнесом кличут – не моргнув глазом, пояснил слуга.

   ***

Мефодий Никитин – думный дьяк разрядного приказа, сосредоточившись, сидел за столом. Он составлял итоговый отчет по снабжению фуражом конюшен царского двора. В очередной раз, пересчитывая цифры, он никак не мог свести концы с концами. По всем документам выходило, что эти проклятые коняги съели овса в этом месяце в три раза больше, нежели в прошлом.

– Нет! Это не лошади! – вслух возмутился дьяк. – Это свиньи какие-то! Это же надо столько овса сожрать! – Он перевел взгляд на стену. Облизал от напряжения губы. Внимательно осмотрел затертую трещину на стене. Начал моргать и представлять, как лошади с волчьим аппетитом поглощают заготовленные корма.

– Такими темпами они всю казну по миру пустят, – недовольно подумал Мефодий и почесал затылок. – И вообще! Невозможно всё правильно посчитать без бумаг, которые до сих пор не принес, этот вор, подьячий Степка Михайловский. Ждешь его с утра, а его где-то носит, – Никитин вслух высказал своё недовольство и в гневе бросил гусиное перо на стол.

– Вот сена, например... скормлено столько – сколько всегда, – дьяк снова посмотрел на цифры Провел рукою по волосам, прикусил губу. Затем не торопясь сверил расход и приход. – Ну да! Вот, всё правильно...  Соломы израсходовано – тоже как обычно, – чинуша подытожив числа, пробежался глазами на бумаге. – А вот овес! Будь он не ладен! Никак не сходится.

По казенным бумагам прослеживалась либо ошибка в расчетах, либо чье-то воровство. Никитин достал новое перо. Мокнул его в чернильницу.

– Если это воровство? Кое... скорее всего только новый конюх мог учудить. У него улыбка – подозрительно хитрая. В пыточную бы его надо – сразу всё откроется... Что знает – расскажет и что не знает... И даже, что думает. На дыбе-то – оно быстро всё вспоминается... А если это ошибка? – то! – Дьяк надолго задумался, просчитывая возможные варианты. – Волки проклятые – эти царедворцы. Совсем меня позапутали.

Легкий стук в двери прервал нить его важных размышлений. Противно заскрипели петли. В рабочую комнату протиснулся Степка Михайловский.

– Тебя где всё утро носит, лиходей? – Мефодий вместо приветствия сразу решил взять быка за рога. – Аспид! Ты в курсе, что если я не закончу отчет по государеву делу до завтра то...

– Виноват, задержался на службе – по очень важному случаю, – подьячий зажал бороду в кулак, начал оправдываться.

 – Мне из твоей вины – шубу не шить! – дьяк закричал на подчиненного, выпучив глаза. – И какое – такое важное дело может отвлечь тебя от составления отчета по расходу кормов в царской конюшне!– Ответь-кось, строка приказная... Что может быть важнее ЭТОГО! – Чиновник гневно схватился за тяжелую чернильницу. Начал двигать её по столу. – На дыбу захотел? Признавайся, ирод – по бабам всю ноченьку шлялся?

– Возвратился заштатный дьякон Никон, – виновный опустив глаза в пол. Сделал вид, что поправляет крышку медной чернильницы, висевшей у него на крученом пояске. Собрался с духом и начал оправдываться. – Он ездил с мелкопоместным дворянином Алешкой Воронцовым за кладом.

– И что такого произошло за три дня, пока они отсутствовали? – Дьяк строго свел брови. – Они кого-то забыли? Передумали ехать? Или повернули обратно на половине пути? А может быть Никон опять, что учудил по велению Господа нашего? – Мефодий вспомнил Никона и поморщился. Этот "раб Божий" был просто помешан на борьбе со всякой ересью. Он во всём видел происки нечистого и действовал чересчур фанатично даже для служителя церкви.

– Они благополучно добрались куда надо. – Степка виновато стал водить носком сапога по полу. – С помощью карты отыскали клад. Выкопали его и привезли в Москву. Не останавливаясь, сразу поехали в приказ. А потом...

– Странно как-то? – дьяк перебил Михайловского. – Как-то быстро они возвернулись! Намедни Офонасий сказывал, что они не обернуться меньше чем за седьмицу. Дьявольщиной попахивает?