Текст книги "Еще один шанс. Часть1(СИ)"

Автор книги: Иван Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

– Простите! – лавочник шмыгнул носом. Скрестил руки на груди в покаянии. Стыдливо опустил глаза.

– А когда эта вкуснятина будет в следующий раз, – недовольство гости не знало границ. На её лбу появились морщинки.

– Мы так сожалеем! Так сожалеем, сударыня, – раскаявшийся грешник начал скромно стряхивать ладонью пылинки со столешницы. – Только через неделю... Али через две.

– А почему так долго? – рассерженная посетительница недовольно хлопнула в ладоши.

– Понимаете, сударыня, на караван напали злые разбойники, – лукавый грустно всхлипнул и вытер нос рукавом. – И угнали его в неизвестном направлении. Да! Два полка стрельцов ищут... С собаками. Уже который день и ночь. Столько заказов – столько заказов на эту вкуснятину! А найти не могут. Следующий караван будет только через три дня! Может быть, возьмете что-нибудь другое? Есть замечательная корица, гвоздика. Кориандр тоже есть.

– Нет! Это я не буду покупать, – гостья взяла паузу, что-то вспоминая. Немного распахнула верхнюю шубу. Чуть поправила высокую меховую шапку. – А ещё мне подруга рассказывала, что у вас есть очень ароматная копченая рыба. Аж во рту тает!

– Конечно, есть! Ван мумент плиз... – продавец улыбнулся во все зубы. И с облегчением вылез из за прилавка. Откуда-то незаметно достал красивый разнос с нарезанными кусочки рыбы и поставил его перед гостьей. – Вот это чудо! Файн! Вери гуд! Фэнтастик фиш! – Он сложил губы бантиком и с удовольствием причмокнул. – М-й-а... Попробуйте, пожалуйста!

– Ум, как вкусно! – покупательница произнесла довольно. – Да! Наверно она про неё и говорила... Свешайте мне пять порций этой рыбки!

– Вот не хотел вас расстраивать... – на лице торгаша вмиг навернулись слезы. Он снова стал потихоньку пятиться к месту предыдущей засады. – Жаль! Не хотел снова на вас грусть. Печаль, тоску, растрйство наводить. А все-таки придется... Икскьюзми! Ай эм сори! Итс импосебол! Прямо перед вами закончилась. Боярин Рамаданов пришел покупать перец и кунжут. А также хотел взять имбирь и бадьян. Взял каждой приправы по три – четыре порции. Затем кардамона восемь порций заказал. А потом всю рыбку под чистую выкупил. Даже с витрины пробники забрал. Зачем они ему? Просто ума не приложу! А следующие поставки будут только на следующей неделе. Потому, что дорогу откуда везем это чудо... Эту вкуснотищу! Из самого Таганово!!! – Замело! Так, что всё равно придется подождать несколько дней.

– Как замело? Сейчас же осень! Как могло замести – снега же нет? – обиженная гостья расдосадованно распахнула одну из шуб. Строго насупила брови. Служанка подала госпоже платочек. Та гневно оттолкнула прислугу.

– Ой! Я что сказал, замело? – купчина в ужасе округлил глаза. – Упаси, Боже! Спаси и сохрани! Это для того чтобы Вы не так сильно расстроились! Конечно! Только поэтому так и сказал. А вообще её размыло сильными, проливными дождями. Ну, просто "вусмерть" развезло. А раз развезло – то следующий завоз будет только через неделю!

– Извините – торгаш расстроено выдохнул и с горечью смахнул несуществующую слезу.

– Ой, как жалко, – важная покупательница расстроено заморгала глазами. Затем хитро прищурилась и щелкнула пальцами. Услышав этот звук, один из слуг подал ей мешочек с деньгами. – И что совсем ничего нельзя сделать?

– Ну как вам сказать... – делец хитро улыбнулся и начал подмигивать левым глазом, показывая на товар рядом с которым стоял Коробейников.

– Не поняла – дама развела руки и посмотрела на Прохора.

– Ну, не знаю! – зауныло "запел" лиходей. – Сейчас у всех кризис. Продажи упали. Поступлений товара нет... – Он хитро прищурился. Поднял глаза к потолку. – Вот, если только возьмете перец или корицу по три порции, а лучше по пять – то я готов найти на складе всё, что Вы пожелали. Как раз столько блюд оставили для дьяка Холодова. А он про них запамятовал и не забрал. Главное приправу взял, а всё остальное забыл!

– Ладно, дайте мне... – задумчиво произнесла женщина. – Пять порций перца и шафрана.

– А мускатный орех? – хитрый делец влез в размышления.

– Хорошо, и пять мускатного ореха, – четко проговорила она. – Ну, проказник! Несите же всё, что у вас есть.

– Одну минуту, сударыня! – продавец заговорщицки несколько раз обернулся. Перекрестился. Постучал три раза по столу от сглаза. Затем чуть наклонился к гостье и таинственно начал шептать. – Вчера вечером прибыл гонец с секретной почтой для Коробейникова из самого Таганово!

Шулер аккуратно вышел из-за прилавка. Подошел к окну и таинственно заглянул в него. Вернулся к покупательнице. Опасливо прикрыл рот ладошкой. И сквозь неё начал говорить.

– Контрабандно! В тайне ото всех! Доставлено всего две коробочки нового угощения. Называется... Т-сс... Молчите! Нас могут подслушать! – продавец поднял палец вверх. Несколько раз заговорщицки оглянулся по сторонам. – Никто про это ещё не знает! Только вы и я. Называются... Таганофеты. Вкуснотища – умм – неописуемая! Хотите попробовать?

Глаза покупательницы от таинства происходящего в лавке осоловели. Она нервно что-то сглатывала. Моргала ресницами. Судорожно сжимала и разжимала кулаки.

– Вы будите первой, кто сможет купить это божественное угощение! – коммерсант вернулся на место. Полез зачем-то под прилавок. Оттуда достал коробку конфет. Открыл её и подал одну конфету гостье. – Попробуйте. Вкуснятина божественная. Причем у всех разная начинка и все изделия разной формы. Никто и никогда этого не пробовал! Это же модерн... ар-нуво... фешен!

– Вкусно, – произнесла богатая "Эллочка" и жадно посмотрела на оставшееся в коробке.

– Продадим только вам! – барышник пропел значительно, проследив за её взглядом. – С условием! Если купите по три порции всех пряностей предложенных в лавке. В итоге получается дороговато! Но! Они того стоят...

– Согласна! – решительно произнесла женщина и полезла в мешочек за деньгами. – Тем более раз ни у кого такого нет! И я буду первая! Беру!

– Кстати! – покупательница встала со скамейки и решительно посмотрела на продавца. – Вы сказали, что у вас две коробки!

– Конечно! И они обе ваши!

После ухода "назойливой" клиентки Алексей наконец-то "глубоко" выдохнул и посмотрел на Коробейникова. Купец стоял, открыв рот...

– Ну, Ляксей! Ну, ты.... – купец не мог подобрать слов. – Вот, ублажил! Умелец... Дока... Она же у меня недельную норму выкупила! – Прохор подошел и стал хлопать странника по плечам, а затем полез целоваться. – За один раз. И сразу так много... Ты... Ты просто... Дай же я прижму тебя к себе.

***

Гаврилка с Никиткой стояли у Никольской башни Китай-города перед входом на площадь. Чада не верили своим глазам. Такого просто не могло быть! Удивлению ребят не было предела.

Ещё вчера здесь было малолюдное, тихое пространство, в конце которого начинались торговые ряды Китай города. А сегодня уже не протолкнуться от многочисленного людского моря. Пустынное место за ночь как по волшебству превратилось в большой развлекательный манеж. На нём постоянно что-то бухало, гудело, стучало. В разных местах появились, огороженные желтой лентой, украшенные площадки. На них давали представление бродячие артисты, скоморохи, музыканты. Вперемежку с ними расположились раскрашенные кибитки, палатки, вагончики. И вокруг всего этого пестрого театра гудела многочисленная толпа. Она оценивала творчество местных и заезжих гастролеров своим шумом, гамом, криками, которые не смолкая разносились по площади.

Но самое заметное место бывшего пустыря занимала деревянная сцена, основание которой было высоко приподнято над землей. Организаторы расположили её возле Кремлевской стены. На постаменте был построен большой разноцветный шатер. Перед входом в него, на виду у всех сидел гигантский рыжий лисенок в зеленой накидке. По сторонам стены, на кирпичных бойницах ветер весело развивал оранжевые флаги. Высоко над сценой висел огромный воздушный змей, веревка от которого была привязана к лапе зверёнка.

Та-га-но-во, – громко разнеслось над площадью и многие присутствующие что-то бурно закричали в поддержку кричалки. Опять сильно загромыхало, потом завыло и даже немного заскрипело. Людской хор голосов, доносившейся отовсюду, поглотил резкие звуки.

– Слышь, Гаврилка, айда цыган искать! – Никита потянул друга за рукав его новой пестрядинной рубахи, и ребята двинулись в сторону ближайших артистов. Их внимание привлекла яркая, украшенная лентами кибитка. – Судачат, у них медведи говорящие бывают. Дюже интересно на чудо поглядеть.

Дети осторожно начали движение, обходя первых праздно стоявших зевак.

– Когда я вырасту, тоже буду с медвежонком выступать, – обернулся к другу Никитка. – Научу его всяким штучкам-дрючкам! Сам буду фокусы-покусы показывать! Люди будут смотреть на меня, радоваться и денежку на пряники давать.

– А мне нравиться песни слушать, – поддержал друга Гаврила. – Особенно если они радуют слух. Любо, когда красиво поют! Но, медведей посмотреть тоже интересно!

На первой площадке, к которой им удалось протиснуться, выступали скоморохи. Они веселили народ, пели песни, плясали, загадывали остроумные загадки. Кто правильно отвечал, награждали подарками. Выдавали чудные сладости под диковинным названием таганофеты.

– Давай, безгласный – отгадывай! – Никита толкнул товарища рукой. – Ты же старше на год. Должен быть умный! Должен знать всякие мудреные слова. А то – страсть как хочется попробовать эту диковинку! Они так вкусно выглядят. У меня аж слюнки текут!

– Я стараюсь! – оправдывался друг. Чтобы лучше и быстрее думалось, мальчишка насупился. Он важно свел брови и прикусил губу.

В толпе артистов призывно зазвучали сопелки, домры, накры. А затем зрители начали выкрикивать варианты ответов. Ребята также пытались отгадать ответы.

– У-у, черт ретивый! – Никитка недовольно критиковал друга. – Слабо стараешься! И руку долго подымаешь... Зряшные слова сказываешь. Вон, какая-то девчуха быстрей кумекает. Похоже ты не такой уж вострый! Пустобрёх, ты. О-о-о, опять не успел за егозой! Кажись, плакали наши подарки!

– Ребятки, подь сюды, – разносчик в оранжевой накидке с переносным лотком позвал друзей. – Хотите получить вкусный приз?

– Пошто не хотеть – хотим! – мальчишки произнесли одновременно, подпрыгивая от нетерпения.

– Считать умеете? – улыбнулся лотошник.

– Умеем! – Гаврила воскликнул первым.

– Ага, – приятель поддержал его недовольно. – Одын, тва, тры...

– Тогда вот вам мой сказ, – парень весело улыбнулся детям. – Досчитаете до трех, получите кулёк таганофеля три. – Молодой человек показал небольшой оранжевый пакетик. – Досчитаете до десяти, получите кулёк таганофеля три и стаканчик тагано-лимонадо. – Он покрутил большой пакет и достал невиданный ранее стаканчик с какой-то жидкостью.

Гаврилка быстро сосчитал до десяти и получил свой приз. Никита считал хуже. Дальше пяти у него не вышло. Получив свою скромную награду, он попросил у друга попробовать напиток.

– Вкусно, – произнес друг. – Вкусно-превкусно! И название красивое. На считалочку походит... Таганада – лиманада, есть на острове Буяна...

– Попробовал, давай сюда, – Гаврила быстро допил напиток и спрятал за пазуху невиданный ранее прозрачный стаканчик.

Перекусив новыми угощениями, друзья подошли ко второй площадке. В центре неё был воткнут шест. От него в разные стороны тянулись яркие ленты. Возле импровизированного аттракциона заводилы – шутники с тряпичными куклами приглашали желающих под музыку поплясать вместе с ними. Кому удавалась не остановиться, пока играли гусли и дуда выдавали приз – плитку таганолада.

Ребята попытались выиграть чудо – подарки. Но быстро устали. Им пришлось покинуть место проведения конкурса. Они снова остались без наград.

– Эх, Никитка! – Гаврила выдал расстроено. – Плохие мы с тобой плясуны! Шибче надо было ногами дрыгать.

– Сам виноват – телепень кривоногий! – товарищ по несчастью решительно не хотел быть виновным. – Зачем наступал мне на пятки. И руками не стоило махать так сильно. В следующий раз будь аккуратней, тогда выиграем!

Пока друзья определялись, куда пойти дальше к ним подошла девушка в оранжевой накидке с лотком.

– Кто хочет получить подарок? – незнакомка произнесла напевно.

– Мы хотим! – мальчишки дружно подняли руки. Обиды на свои неудачи были мгновенно забыты.

– Коли назовёте три летних месяца, – затейница хитро посмотрела на юнцов. – Получите кулечек таганофеля три. Перечислите все месяцы в году, получите кулёчек таганофеля три и стаканчик тагано-лимонадо.

Чада быстро назвали все месяцы и получили заслуженное угощение.

– Та-га-но-во... – снова эхом прозвучал многоликий хор над площадью. После где-то сильно грохнуло. Радостный гул и крики поглотили неизвестные звуки. Через минуту ветер принес откуда-то сверху мелко нарезанные листочки оранжевой бумаги.

– Никита, я тут покумекал и вот, что умыслил! – Гаврила уничтожив очередную порцию угощений, громко причмокивая, выдал идею. Он важно посмотрел на друга. – А ну их медведей этих! Да, вместе с цыганами! На них, что свет сошелся клином? Что мы с тобой – медведей не видели? Давай лучше лоточников искать в оранжевых накидках и отвечать на их вопросы. Там мы завсегда что-нибудь – да сдюжим!

– Кстати, я чаю, ты уже считать научился до десяти? – паренек произнес решительно, увидев знакомого разносчика призов в оранжевой накидке. – А то я всё время с тобой тагано-лимонадо делится, не собираюсь. Да и тагано-стаканчики мне не помешают.

Внезапно шум и крики на площади стихли. На большой сцене заиграли трубачи, забили барабанщики. После туда поднялся человек в купеческой одежде.

– Люди московские! Низкий поклон всем кто сегодня пришел на гуляние. Я, Прохор Коробейников, вместе со своим компаньоном Алексеем Воронцовым представляю лицом новый товар – таганофель из Таганово. Слева от меня стоят лотки, где вы можете отведать яства из нового продукта. Кушайте! Пробуйте! На здоровье! С завтрашнего дня приходите ко мне в лавку и покупайте. Первым ста посетителям цена будет снижена! А сегодня до вечера для вас будут продолжаться игрища! Дорогие гости! Участвуйте в конкурсах, отдыхайте, веселитесь. Получайте бесплатные подарки. И главное! Пробуйте наши новые блюда... из Таганово!

На площадках артистов вновь заиграла музыка, что-то загромыхало и зашумело. Подростки стали потихоньку продвигаться в сторону лотков с бесплатными угощениями.

Из шатра расположенного на высоком подиуме вышел цыган в ярко красной рубахе. В ухе у него блестела большая золотая серьга. На груди незнакомца висел массивный серебреный крест. Штаны были заправлены в начищенные до блеска черные сапоги. Он вынес на сцену две небольшие тумбы. Протянул от них какие-то веревки. Между тумб поставил стул и ушел в шатер. Быстро вернулся с каким-то незнакомым музыкальным инструментом.

"Будулай" встряхнул черными, как смола локонами, сел на стул и взял инструмент в руки. Пощелкал пальцами и начал что-то беспорядочно тренькать на нём. То, что он делал – на музыку явно не походило. Люди морщились от доносившихся со сцены звуков, старались отойти подальше. Кто-то даже недовольно выругался и сплюнул. На исполнителя оригинального жанра перестали обращать внимание.

Размявшись и потянувшись всем телом в разные стороны, мужчина наконец-то прекратил издеваться над инструментом. Погладил его нежно. Посмотрел куда-то вдаль, вздохнул, а затем...

– Бахт тумэнгэ! – новоявленный музыкант произнес громкою. – Эх, чавэла! Начнём, пожалуй помолась помалэньку... Ох, романэ...

.... И через мгновение над московской площадью впервые зазвучала задорная цыганочка.

Душу Гаврилы внезапно охватило щемящее чувство. Он прислушался к мелодичным звукам. У него стесненно забилось сердце. Он неосознанноначал начал махать головой в такт музыки. – Вот, такая мелодия мне люба. – Мальчишка стал пристально следить за происходящим на сцене. – Никитка, а тебе нравиться?

– Ага, – друг дал согласие, доедая очередную порцию таганофеля три.

– Пойдем поближе к сцене... – малец потянул товарища за рукав. – Там лучше слышно. Небось, петь начнёт али плясать?

– Айда, – согласился приятель. И дети стали быстро двигаться к большой площадке.

Незнакомец сыграл вторую красивую мелодию. Потом ещё одну. И ещё... С каждой новой мелодией музыка звучала всё громче. Артист старался, чтобы его творчество услышало как можно больше присутствующих. Люди привлеченные звучанием неизвестного инструмента, стали медленно подтягиваться к сцене. Они слушали и наслаждались игрой музыканта. Многие одобрительно кивали головой.

И вдруг после очередной музыкальной композиции цыган запел... Да так, что сам удивился своей новой способности и своему красивому голосу. – Лохматый шмель... На душистый хмель... Цапля серая в камыши... – Вдоль кремлевских стен зазвучала благозвучная и переливная мелодия.

– Упс, нежданчик! – пронеслось в голове у новоявленного артиста больших и малых сцен. – Откуда фонограмма с голосом взялась? Вроде всё проверил? Были одни минусовки... Без голоса... Без всяких разговоров и болтовни... А этой песни Никиты Михалкова на флэшке – вообще не было! Не-бы-ло! И как она сюда попала? Не-по-ня-тно! – в затуманенной голове путника мысли переплетались как волны при настройке радиоприемника. Он медленно оторвал взгляд от струн и виновато, сквозь прищуренные глаза, посмотрел на притихшую площадь.

– Здорово! – внезапно произнес кто-то, нарушая идиллию тишины.

– Батюшки светы! Мотри... Он ещё и петь может! – восторженно закричали из толпы, после того как пауза после понравившейся песни затянулась.

– Давай, рома, пой... Ещё! Давай... – слушатели начали шуметь.

– Ай, да цыган! Удивил публику! Аж, до слез довел! – громче всех кричал какой-то крупный купец, как каток двигающийся к сцене. – А ну раздайся, народ! Пусть споёт, чтобы до сердца дошло.

– Спой, ещё! Порадуй душу! – площадь загудела, требуя продолжение банкета.

– Ладно, сами напросились! – цыган пробубнил себе под нос. – Потом не говорите, что не предупреждал о последствиях! Будете теперь на каждом углу песни распевать. Да! И пожалуй... ещё "Верхов" надо добавить деления на три-четыре... Ну и звука само собой – делений на пять! И... наверное... пора включить сабвуфер – что за соло без низов! – Музыкант глубоко вздохнул и бросил печальный взгляд на публику. – Эх жалко ещё не пришло время лазерных свето-установок, дыммышин... Ну, и подтанцовски само собой!

"Композитор" решительно нажал несколько кнопок на пульте. После чего на радость публики "ударил" по струнам...

.... Звуки аккордов гитары мелодично полились над притихшей площадью стольного города с полукаменным Кремлем. Они звучно распространились возле его зубчатых стен. Крыльями преодолели препятствие и пронизали ближние усадьбы. Музыка начала околдовывать людей.

А затем с песни А, ну... Да-ну... Да-ну... Да-на... Ой, Да-ну... Да-ну... Да-на, – начался сольный концерт "Цыганского песняра – Николая Сличенко".... который завершился глубоким вечером "чисто" цыганским романсом – "Подмосковные вечера".

А тем временем вдоль древних стен Кремля, под горой, огибая царские сады и Тайницкие ворота, по-прежнему текла Москва-река. С севера от боровских лесов впадала в нее Неглинная, с востока Яуза, с запада – Пресня. И казалось, ничто не могло изменить превычного хода времени...

Глава 20.

Резкий звук дверного звонка заставил вздрогнуть пожилую женщину. Отложив в сторону спицы с вязанием, она взяла трость и не спеша, шаркая ногами, подошла к двери.

– Кто там? – не открывая двери, произнесла она.

– Если вы к Фёдоровым? – старушка переступила с ноги на ногу. – То они этажом выше.

– Если к старшему по дому? – она подошла вплотную к дверному проёму. Пошамкала губами. – Тогда идите во второй подъезд.

– Татьяна Сергеевна Колышева здесь живет? – произнес неизвестный мужской голос.

– Да, это я! – бабушка оторопело переспросила. – Вы ко мне что ли? Ась?

– Откройте, пожалуйста, – попросил неизвестный. – Это ваш бывший ученик – Алексей Рязанцев. Я пришел навестить вас.

Хозяйка с трудом открыла замок.

На входе в квартиру стоял седой мужчина с большим букетом цветов. Гость был в военной камуфляжной форме без погон и знаков отличия. Его пронзительно синие глаза глядели на неё весело, с огоньком.

– Ну, здравствуйте Татьяна Сергеевна! Как же давно я вас не видел? – произнес незнакомец и передал ей цветы.

– Вы, правда, мой ученик? А в каком году я вас обучала? – старушка достала из кармана халата очки, одела их и внимательно посмотрела на вошедшего.

Незнакомец трогательно покачал головой. Доброжелательно улыбнулся.

– Да. Я учился у вас, – он подошел к хозяйке и легонько пожал ей руку. С первого по третий класс. Вы моя первая учительница. Я был такой русый, с длинными вихрами, в синем школьном костюме. Сидел на последней парте. Как раз возле окна. Вы ещё меня в октябрята принимали. Говорили, что из меня всё равно толку не будет. Даже в пионеры меня не возьмут. А я вот назло всем поступил в военное училище!

– Увы, Алексей! К сожалению, я не могу вас вспомнить! – расстроившись, произнесла женщина. – Отработав в школе более пятидесяти лет, многих учеников стала забывать. Тех, кто навещают меня, ещё помню. Остальных, нет... Да, и столько времени прошло.

– Странно! – расстроившись, залепетал странник. – Я думал, что меня-то вы на всю жизнь запомните. Такого сорви голову ещё поискать! Кстати, ваша любимая фраза тех лет.

– Алёша, не обижайтесь. Я достану старые фотографии. Посмотрю их и обязательно всё вспомню. Давайте лучше пить чай. У меня печенье вкусное. Вы, варенье любите? – "божий одуванчик" сгорбившись, доковыляла до чайника. Начала что-то дрожащими руками собирать на стол.

Незнакомец грустно посмотрел на постаревшую учительницу. Вспомнил, какая она была в его воспоминаниях. Вздохнул. И сразу решил перейти к делу, которое привело его в этот дом.

– Татьяна Сергеевна, я пришел к вам за помощью, – странник прошел на кухню. Подошел к стулу и оперся на его спинку. – Кстати, чаи нам распивать некогда! Если вы согласитесь на мое предложение, то у нас много дел!

– Молодой человек, в следующем году мне будет девяносто. Я уже старая и немощная женщина. Родственники ко мне заходят редко. Друзей практически не осталось. Поэтому помощь обычно прошу я, – женщина открыла холодильник и достала из него банку с вареньем. – Но, мне вашу просьбу, слышать отрадно. И так! Чем я могу помочь?

– Советом, – настойчиво произнес незнакомец. – Дельным советом по педагогике.

Бывшая учительница на миг остановилась. О чем-то подумала, а затем продолжила собирать на стол.

– Алексей, я не преподаю уже боле двадцати лет. Наука и техника шагнули далеко вперед. Компьютеры, технологии, средства коммуникации, интернет. Мир стремительно развивается. Школьная программа сильно изменились... А та, по которой я вас обучала, подойдет только для детей дошкольного возраста. Кого сейчас заставишь писать тонким перышком в тетрадях, когда дети не вылезают из ноутбуков, планшетов и сотовых телефонов? Кому это нужно?

– Мне это нужно! – путник начал возбужденно барабанить пальцами по спинке стула. – Понимаете, я нашел заброшенную деревню староверов. У них развитие на уровне семнадцатого века. Люди никогда не ходили в школу. Абсолютно безграмотны. Считать умеют единицы. Писать – вообще три человека. Они верят, что земля плоская... Стоит на трех китах или слонах – точно не помню... А солнце кружиться вокруг нее... И главное, Царь – батюшка до сих пор на престоле. Точнее, по их мнению, сейчас правит царевна Софья...

Любимая учительница погрузилась в свои мысли, улыбнулась и кому-то начала кивать головой. В углу у входной двери чуть слышно в такт её киваниям тикали большие напольные часы.

– Вы, себе такое можете представить? – воскликнул Рязанцев, пытаясь её разбудить.

Путник оставил стул в покое. Подошел к женщине и заглянул ей в глаза.

– У меня в отношении деревни и её жителей большие планы. Но как их выполнять, не имея знаний? Хотя бы начального школьного образования? А ещё лучше – пятого-седьмого класса. Я начал искать человека способного взяться за эту титаническую работу. Долго думал, выбирал, кого пригласить. И тут вспомнил про вас. Вот, у кого огромный опыт педагогической деятельности! Вот, кто готов всю свою энергию и знания отдать ученикам!

Путешественник во времени возбужденно начал ходить по комнате и призывно махать руками.

– Вы же сейчас нигде не работаете? – странник подошел к стене и посмотрел на настенные часы. Резко повернулся к хозяйке квартиры.

– Будем считать, что все последние годы находились в творческом отпуске. А значит – успели соскучиться по любимому делу! Самое время заняться чем-нибудь особенным, интересным! – глаза будущего работодателя призывно заблестели. – Да! И деньги Вам не помешают! А это уникальная возможность хорошо заработать! И это ещё не всё! В результате поездки проведёте этнографические исследования. По результатам экспедиции напишите научный трактат или диссертацию. Вот, Вам и ученая степень!

Алексей снова подошел к пожилой женщине. Внимательно посмотрел на неё. Прокашлялся.

– Короче, предлагаю хорошо оплачиваемую командировку в далекую, заброшенную во времени и пространстве деревню... Повышенную зарплату и карьерный рост, – с гордостью произнес бывший ученик свои последние доводы. – Ну, согласны? Договорились? Быстро собирайтесь! Время не ждет!... Ждут благодарные ученики!

– Дорогой мой человек, Вы говорите так увлекательно и воодушевленно! Я бы согласилась на эту экспедицию лет тридцать – сорок назад. – Хозяйка квартиры легонько постучала костылем по полу. – Ну, а нынче... Я не могу куда-либо ехать и кого-то учить. Здоровье у меня не то. Хожу еле-еле. Говорю с трудом. Живу на одних лекарствах. Какой из меня народный учитель?

– К сожалению Алексей ты ошибся, – глубоко вздохнула старушка. Она погладила рукой салфетку на столе. Передвинула с места на место вазочку с конфетами. Шмыгнула носом. – Но знаешь, я могу порекомендовать кого-нибудь из школы. Помоложе. Попытаюсь уговорить поехать с тобой. Но, как говорят теперь перед тем как устраиваться на работу... Сколько там будут платить?

– По расценкам времени, в котором находится деревня, зарплата составит двадцать пять рублей, – сельский работодатель произнес гордо подняв подбородок. – От себя сверху готов доплачивать за внеклассную работу пятнадцать рублей. И за группу продленного дня, если такая возникнет – наброшу ещё десять-двенадцать.

– Нет, это не серьезно! – Татьяна Сергеевна перебила гостя. – За такие деньги сейчас вряд ли кто согласиться работать. И особенно ехать в далекую глубинку. Даже если учитель будет на пенсии.

– А у меня как у работодателя есть бонус! – настырный гость продолжал гнуть, как ни в чём не бывало свою линию. Он с вальяжностью подошел к столу, сел за него, положил ногу на ногу. Щелкнул пальцами на руке.

– И какой же? – пожилая учительница переспросила с упреком.

– Я верну этому человеку радость новой жизни! Молодость! – пришелец начал загадочно улыбаться. Его глаза заблестели.

– Ну, не знаю? Странный ты какой-то? – хозяйка квартиры сняла очки и недоверчиво посмотрела на бывшего ученика. – И кому такое можно предложить? Кто будет работать в наше время за радость в жизни? Может студенты или практиканты?

Бывшая учительница начала двигать на столе посуду.

– Ох! Не знаю? Не знаю? – она произнесла, вздохнув несколько раз. – Давайте лучше пить чай! Свежезаваренный, с целебными травами... Желудок прочищает. От гепатита поможет...

– Какой к чертям чай! – странник внезапно выругался. Он резко вскочил со стула. – У меня работы по горло! Времени ни на, что не хватает! А она тут расселась! Чаи распивать собралась! Так! Предлагаю для продолжения беседы и убеждения сомневающихся в моих способностях, сменить место общения. Собирайся, Татьяна Сергеевна! Мы уходим!

– Как же я? Куда же я? – заволновалась старушка. – Я не могу! Я не пойду! Я не хочу!

Странник схватил её на руки и быстро понес в направлении внезапно возникшего межвременного проёма.

– Моя палка! – воскликнула хозяйка квартиры, уронив клюку. – И оставьте меня в покое... – Успела произнести она, прежде чем потеряла сознание.

   ***

   Два часа спустя.

   В лесу, на поляне.

   В тридцати километрах

   от старой Москвы.

– Где я? – произнесла худенькая, высокая девушка, подымаясь с травы и оглядываясь по сторонам. Она неуверенно выпрямилась. Сделала несколько небольших шагов.

– Кто вы? – обратилась она к синеглазому парню сидевшему недалеко от неё.

Незнакомец улыбнулся довольной улыбкой сытого кота.

– Татьяна Сергеевна, мы с Вами так и не договорили, – он произнес фразу голосом её бывшего ученика.

– Что со мной? – она строго посмотрела на него. Перевела взгляд на свои руки. Подняла их и быстро ощупала лицо. Затем сунула руку в карман халата и достала зеркало. Посмотрелась в него и... упала в обморок.