Текст книги "Спрячь. Ищи. Найди. Продай"

Автор книги: Иван Максименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Спрячь Ищи Найди Продай
Иван Максименко

ПРОЛОГ 1910 год. Центральная Европа

Город Калиопа, столица государства Имагинера

Водитель крепко ухватил руль обеими руками, на которых были надеты кожаные перчатки, и закрутил его, загоняя автомобиль в тесный переулок между двумя каменными двухэтажными домами, сумевшими сохраниться в том же самом виде, в котором, за пять столетий до этого солнечного майского дня, оставили их строители.

Выбравшись из переулка, ползущего вверх по склону невысокого холма, блестящий белый автомобиль, трясясь и скрипя рессорами, выехал на брусчатую площадку, очерченную тремя трехэтажными домами – стены одного были бледно-желтыми, стены двух других – белыми, заметно потемневшими от времени. Водитель нажал на жесткую педаль тормоза и, остановившись у стены желтого здания, лицом к одному из двух белых домов, отключил двигатель, затем соскочил на землю, подошел к задним сиденьям и откинул кожаный тент, под которым укрывался от солнца пассажир, хозяин машины.

– Карл, жди меня здесь, я недолго, – распорядился хозяин, ступая лакированной черной туфлей на приступок, прикрепленный к внешней стороне борта машины.

Карл покорно кивнул и остался молчаливо ждать у своего железного коня, постукивая ботинком по шинам и косясь строго на двух мальчиков, вставших у угла соседнего дома, с большим любопытством разглядывавших самоходную машину. В то время автомобиль был еще роскошью, а отнюдь не средством передвижения, и мало кто из жителей Калиопы допускал, что этому механическому чуду удастся вытеснить привычных лошадей и трамваи.

Господин, – на вид ему было лет пятьдесят, – одетый в дорогой, сшитый на заказ черный костюм поверх серого жилета в черную полоску, из кармана которого выглядывала сверкающая на солнце цепочка золотых часов, зашагал вперед, в сторону белого дома, пробегая глазами по окнам на мансардной крыше. Все окна были открыты – знак того, что обитатель мансарды у себя.

Хозяин открыл тяжелую деревянную дверь и зашел в темный, прохладный подъезд дома, пропитавшийся затхлым духом. Наведывался он сюда не в первый раз, хотя таким почтенным господам, как он, появляться здесь вроде бы было нелогично – дом был весьма скромный, находился в одном из отдаленных от центра районов, и снимали комнаты в нем в основном бедняки, приехавшие из провинции. Однако того, кто работал в мансарде, да и саму мансарду, лично знали и посещали многие уважаемые в городе люди. Хозяин не спеша поднялся по скрипучей лестнице на самый верх, встал у двери и три раза постучал по ней набалдашником трости.

«Открыто!», – за дверью послышался мягкий мужской голос.

– Добрый день, Леонард, позвольте на несколько минут оторвать вас от творчества, – поздоровался господин, заходя в просторное помещение, и, улыбнувшись, снял с головы темно-серую фетровую шляпу и повесил ее на рукоятку трости.

– Добрый день, господин Гольдштейн, я полностью к вашим услугам, – улыбнулся в ответ мужчина по имени Леонард, стоявший у одного из окон, и кашлянул в кулак. – Я пока отдыхаю, греюсь на солнце. Сегодня, нужно заметить, великолепный день.

– Да, день выдался действительно отличный, – согласился Гольдштейн и пошел навстречу собеседнику, стараясь не задеть облысевшей макушкой головы свисавшую с посеревшего потолка прядь паутины, развеваемую теплым сквозняком. – Я, вот, собственно, хотел бы поинтересоваться, успели ли вы закончить портрет моей внучки?

– Да, господин Гольдштейн, он готов. Масло успело уже полностью высохнуть, – кивнул утвердительно Леонард, одетый в потрепанную белую рубашку с засученными над локтями рукавами, запачканными мазками масленой краски, и подошел к углу помещения, где среди холстов, сосудов с краской, нескольких незаконченных картин и разных других предметов, без которых не может обойтись художник, стоял мольберт с портретом.

– Как всегда, отличная работа. Мои вам поздравления. Моя внучка выглядит просто как настоящая принцесса, – с довольным выражением лица сказал господин Гольдштейн, принимая из рук собеседника портрет симпатичной девочки с черными кудрявыми волосами и густыми бровями, одетой в белое платье с вшитым жемчугом.

– Обратите внимание и на раму.

– Да, ее вы тоже сделали безупречно. Как я заказывал.

– Надеюсь, что ваша внучка будет довольна, когда увидит себя на холсте. Ей ведь так не хотелось сидеть и позировать, – улыбнулся Леонард.

– Вы ведь знаете, какие эти дети неусидчивые. Характер у внучки такой пылкий, прямо полная противоположность своей матери. Что уж тут с ними поделаешь… Кстати, вы пишете новую картину? – Гольдштейн обратил внимание на большое полотно, метра три в ширину и два в высоту, приставленное к стене. На холсте был виден только грубый эскиз трех фигур – двух ангелов, стоявших по бокам нечто похожего на постель, на которой лежала обнаженная девушка.

– Я этот сюжет еще в прошлом году задумал, но как-то все времени и сил не хватает, чтобы за него серьезно взяться. Руки до него все никак не дойдут. Эскиз уже набросан, и, если обстоятельства сложатся удачно, постараюсь написать картину до конца года. Надо сперва несколько заказов выполнить и тогда… – Леонард звучно кашлянул в кулак.

– Это, если я не ошибаюсь, будет вашей самой большой картиной?

– Да, она будет самой большой, если, конечно, не считать фрески, которые я делал для Художественно-исторического музея.

– А это, наверное, девушка с картины? Какая замечательная миниатюра, это гуашь? – воскликнул Гольдштейн, заметив на столе под одним из распахнутых окон цветной рисунок девушки, очень похожей на ту, чей нечеткий силуэт был изображен на большом полотне у стены.

– Да, это гуашь, господин Гольдштейн. Я никак не могу окончательно определиться с позой девушки. Это один из последних вариантов. Вам нравится?

– Да, очень изящное произведение. А вы его мне не продадите, Леонард? Уж больно оно мне приглянулось.

– Продать? Ради бога, я вам его отдаю даром. Я таких хоть сто штук могу нарисовать, – засмеялся Леонард и махнул рукой.

– Вы очень щедры, Леонард, но я все-таки настаиваю, чтобы вы приняли от меня маленькое поощрение, – богатый господин засунул руку во внутренний карман пиджака и достал кожаный бумажник. – Я вам сейчас и за портрет деньги отдам… Вы хорошо делаете, что проветриваете, у вас иногда голова не болит от этого запаха?

– Я к запаху живописи привык еще с юности, господин Гольдштейн, – улыбнулся художник. – Зато, какие образы можно создать на холсте!

– Да, я с вами полностью согласен, Леонард. А, кстати… – Гольдштейн, подойдя к двери, остановился и снова направил взор в сторону большого полотна у стены, – …вы эту картину на заказ делаете или для себя?

– О, я ее собираюсь подарить одному очень близкому мне человеку. Я делаю ее для души.

– Понимаю. А вы мне позволите посмотреть на нее, когда ее закончите?

– Разумеется, господин Гольдштейн. С большим удовольствием.

Господин в черном костюме вежливо попрощался с художником, надел шляпу и, захватив под мышку портрет и подаренный рисунок, пошел вниз по скрипучей лестнице.

– Карл, заводи мотор! – очутившись во дворе, сказал Гольдштейн.

Карл, в этот момент протиравший тряпкой откидное ветровое стекло, подскочил к заднему сиденью, помог хозяину забраться в кузов, затем встал перед автомобилем и при помощи кривошипа завел двигатель.

Машина плавно тронулась с места, и вскоре механический рокот ее двигателя совсем перестал быть слышен, растворившись в тесном лабиринте старых столичных улиц.

Художник Леонард Эус постоял еще несколько минут у окна мансарды, которая уже несколько лет служила ему одновременно и мастерской, и домом. В одном из темных углов, за белой ширмой, стояли его кровать, стул со стопкой белья на сидении и старая тумбочка с овальным зеркалом, на которую каждое утро ставилась большая деревянная миска с водой.

Отойдя от окна, художник задержался на несколько секунд перед большим полотном, кусочком угля поправил несколько штрихов, потом зашел за ширму, встал в угол между стеной и спинкой кровати и, склонившись над полом, отделил одну из половиц. Под ней находилась полость, в которой лежала завернутая в грязную тряпку неприметная шкатулка. В нее Леонард вложил несколько бумажных купюр – гонорар за портрет внучки Гольдштейна.

Вернув половицу на место, Эус прилег на постель с глубоким вздохом, прокашлялся и, закрыв глаза, начал думать о чем-то своем, сокровенном.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. БЕСЦЕННАЯ НАХОДКА

1

Середина апреля 2012 года. Город Калиопа

Солнечные лучи проникали через приоткрытое окно, ложась ярким прямоугольным пятном света на желтую скатерть, которой был накрыт круглый стол посреди кухни. За столом, угощаясь кофе и сдобным печеньем, сидели и тихо разговаривали между собой супруги Икс. Никого другого этим субботним днем в доме не было.

– Значит, ты решил поехать в три часа? Сегодня вечером вернешься или останешься там ночевать? – сделав глоток и поставив чашку в блюдечко, спросила Элеонора Икс.

– Нет, там ночевать не буду. В Фарбелене мне незачем оставаться. Я проверю, какие вещи надо выкинуть, и какие можно оставить. В дедовском доме не слишком комфортно, да и там мыши бегают, пыль везде… я лучше домой вечером приеду. Если нужно, завтра сгоняю еще раз и все, – ответил глава семейства, Ян Икс.

– Твой отец обещал забрать вещи к себе. У нас-то лишнего места нет.

– Да, конечно, мы с ним договорились. Я не помню, говорил ли тебе, что мне уже два человека позвонили насчет дома. Я с ними, правда, условия сделки подробно не обсуждал еще, посмотрим, какую цену они за него готовы заплатить.

– За этот дом, Ян, много не дадут. Ты вопрос с налогами уладил?

– Знаю, что не дадут, Нора. Людей-то больше интересовал не сам дом, а земельный участок. Но его лучше вовремя продать, пока совсем не сгнил. Он и так никому не нужен – ни отец туда не ездит, ни мы. Понятно, что за эту хибару много не предложат, но мы все равно не останемся внакладе. Что касается налогов, я все, что требовалось, заплатил еще в четверг, так что осталось только найти выгодного покупателя.

– Я договорилась с сестрой, что ты заедешь забрать детей завтра в одиннадцать. А племянник проведет с нами следующую субботу, – встав со стола и подойдя к холодильнику, сказала Элеонора.

– Ладно, Нора, заеду. Нам-то выгодней – мы ей двоих отправляем, а она нам – только одного. Да и с ним меньше возни, чем с нашими горячо любимыми дочкой и сыном. Хотя с такой командиршей в доме, как ты, любой будет по струнке ходить, – засмеялся Ян Икс.

– Ой, ой, у тебя еще хватит совести меня тираном назвать, – усмехнулась Элеонора, – пожил бы ты хотя бы неделю с моей сестрой, тогда бы, действительно, по струнке заходил. Такую терпеливую и заботливую жену, как я, нужно еще поискать. Эх, только вот некому оценить мою прелесть…

– Прелестная ты моя, Нора, конечно же, я тебя ценю, ангелочек ты мой ненаглядный! – Ян подскочил к жене, обнял ее крепко и звучно чмокнул в щеку, – я пойду, приготовлю одежду и все остальное и потом поеду.

Ранним вечером того же дня. Фарбелен

Наполнив хламом несколько картонных коробок и пластиковых пакетов, Ян Икс зашел в просторную гостиную дедовского дома и, расправив плечи, решил, что несколько минут отдыха будут вполне заслуженной наградой за проделанную работу, притом, что предстояло убраться еще и на чердаке.

Ян вздохнул и уселся на диван перед камином, подложив под поясницу декоративную подушку. Тут его взгляд упал на старые фотографии в деревянных рамках, расставленные на накрытом льняной салфеткой низком столике сбоку от дивана. На одном из черно-белых снимков Икс был изображен как радостный шестилетний мальчик, восседающий на детском велосипеде, в компании улыбающегося пожилого мужчины, склонившегося над ним – это был покойный дед Яна по имени Эмиль. Были на столике и другие фотографии, как временная шкала, изображавшие разные периоды жизни Эмиля – начиная с юношества и заканчивая старостью. Нашлись и детские снимки отца Яна Икса, Роберта.

Ян, проявив спонтанный интерес к фотографиям и удивляясь тому, что раньше почему-то никогда не обращал на них внимания, хотя и много раз, особенно в школьные годы, гостил у деда, решил забрать их на память и увезти домой. Сунув снимки – было их штук двадцать – в полиэтиленовый пакет, Икс сходил во двор и оставил пакет в багажнике машины. Посмотрев наверх, на темное окно чердака, он вздохнул и возвратился обратно в дом.

Перед тем, как подняться на чердак по крутой скрипучей лестнице в углу дома, Ян разыскал на стене электрический ключ и нажал на кнопку, затем поднялся по грязным ступеням, откинул горизонтальную дверцу и оказался в сумрачном помещении под крышей. К счастью, лампочка, свисавшая с потолка, была исправна, хотя и излучала слишком бледный свет, достаточный только для того, чтобы разглядеть пол под ногами.

Икс, чихнув несколько раз, подошел к зашторенному паутиной замызганному окну и надавил на почерневшую ручку. Потрескавшаяся и раздувшаяся оконная рама, нехотя, с измученным скрежетом, сдвинулась с места, впуская в затхлое помещение свежий, прохладный воздух. Вокруг сразу стало светлее, в мягких лучах вечернего солнца заблестела копившаяся годами пыль, затягиваемая сквозняком в беспорядочный и бесцельный вихрь.

Ян отвернулся от окна и вгляделся в призрачную внутренность чердака. У стен был скоплен самый разнообразный хлам, среди которого выделялись силуэты примуса, ржавой электрической плиты, двух торшеров, двух разодранных чемоданов, сундука, сломанного шкафа, настенных часов с кукушкой, увесистого радиоприемника, двух больших стопок газет, книг и многого другого. Все эти предметы были покрыты ровным, жирным слоем серой пыли, придававшей им какой-то мистический вид, как будто они простояли здесь целое тысячелетие.

Обходя это нагромождение бесполезного старья, и соображая, как его рассортировать и спустить вниз, Икс наткнулся на детский велосипед с фотографии, на которой он позировал вдвоем с дедом. «Сохранился ведь – мой железный конь. А я и забыл, что у меня когда-то вообще такой был. Надо же… – подумал про себя Икс и, улыбаясь, протер раму велосипеда, чтобы посмотреть какого она цвета – она оказалась яркого красного оттенка».

Через некоторое время, начав складывать вещи в коробки, Яну попалась еще одна интересная находка – завернутая в льняную тряпку картина, размером покрупнее обычного печатного листа. Картина была вставлена в лакированную деревянную раму и, судя по ее изношенному виду, была довольно старой.

Икс протер стекло и разглядел цветной портрет обнаженной красавицы, лежащей на спине; темноволосая девушка, и, в особенности, ее поза, показались очень знакомыми ему, но он никак не мог вспомнить, где он видел подобное изображение.

Ян немного удивился этой находке, так как его дед особо не разбирался в живописи, да и те немногочисленные картины, которые висели на стенах дома, были простыми фоторепродукциями, купленными в сувенирном магазине. В своих руках, однако, внук покойного Эмиля держал настоящую картину.

Икс положил тряпку на стопку пожелтевших газет и подошел к распахнутому окну, чтобы рассмотреть рисунок. В верхнем правом углу картины, над правым плечом девушки, он заметил четыре слова, написанные черным карандашом. Прочитать их было трудно не только потому, что графит со временем сильно выцвел, но и потому, что они были написаны чьим-то весьма небрежным почерком.

«Праву… ю… руку… надо… пере… делать. Правую руку надо переделать», – щурясь, расшифровывая букву за буквой, прочитал Ян. В нижнем правом углу черной гуашью были намалеваны две крупные буквы, «Л» и «Э», – это были инициалы художника.

«Л. Э. Это подпись что ли? – подумал про себя Икс. – Вроде, такой наш известный художник был. Точно – Леонард Эус. Буквы совпадают. И стиль тоже его напоминает. Вот почему мне этот рисунок показался знакомым. Да не может этого быть! Как может картина Леонарда Эуса оказаться здесь, среди всего этого хлама? Видимо, это копия. Но почему же она здесь валяется? Рама какая-то интересная, похожа на дорогую…»

Ян постоял еще минуту у окна, задумчивым взглядом изучая картину, и решил забрать ее домой и сделать жене маленький подарок.

Половина восьмого вечера. Калиопа

– Нора, я вернулся, – припарковав семейный автомобиль в гараже, Ян зашел на кухню к жене, которая в этот момент стояла у плиты и готовила ужин.

– Успел сделать все, что нужно? – нарезая овощи, спросила Элеонора.

– Половину вещей я перевез к отцу, а вторую половину оставил в доме деда. Завтра или в конце следующей недели опять съезжу туда и вынесу остальное. Там можно было музей или антикварную лавку устроить, столько барахла набралось. Ужин-то скоро будет? Я его сегодня заработал непосильным трудом, – улыбнулся Икс.

– Будет тебе ужин, Ян, голодным не оставлю. Ты бы в это время мог душ принять и переодеться, посмотри какой ты кудлатый. А что у тебя в мешке? – Элеонора увидела синий полиэтиленовый пакет, принесенный мужем.

– Поем сначала и потом вымоюсь, посидеть малость хочу. Я в гостиной нашел старые фотографии деда. И мои детские фотографии тоже есть. Ты их посмотришь потом. Я тебе и подарок привез, – Ян сунул руку в пакет и достал картину обнаженной девушки, – ты ведь интересуешься искусством?

– Картину мне привез? Ты ее в доме нашел?

– Я ее случайно на чердаке нашел, Нора. Тут, в нижнем углу, подпись есть. Ты не знаешь, чьи это инициалы? Может, того известного художника, Леонарда Эуса?

– Да, это похоже на его подпись. Но он очень известный художник. Твой дед вряд ли бы мог позволить себе купить его картину.

– Значит, это копия. Тебе нравится?

– Да, картина хорошая. Она, должно быть, очень старая. Надо по ней сначала тряпкой хорошенько пройтись. Рама довольно потертая, вся в царапинах. Ее можно бы было лаком покрыть, тогда бы и посолиднее смотрелась. Я ее, наверное, в гостиной повешу, у шкафа, там есть свободное место. Батюшки! Пока я отвлекаюсь, мясо-то пережарится, – Нора оставила нежданный подарок на сидении стула и вернулась к плитке, на которой шипела сковорода с отбивными и овощным гарниром.

– Ты потом и карточкам место найди. Увидишь, какой я был в детстве. Я на чердаке нашел и велосипед, на котором катался, когда у деда каникулы проводил. Прямо не верится, сколько времени прошло. Как будто я вчера еще был ребенком.

– Да ты и сегодня можешь сойти за ребенка, – пробормотала Элеонора.

– Чего, Нора?

– Да ничего, ничего. Найду я место фотографиям. Поужинай сначала.

– Ах, какой запах! – облизнулся Икс, вдыхая вкусный запах жареного мяса.

2

Спустя две недели. Субботний вечер

Особенно оживленно было в доме семьи Икс этим ранним, безветренным вечером. Был самый конец апреля. Временами из гостиной доносились отрывистые мужские и женские голоса, смех, звон посуды и бокалов с вином, по паркету то и дело шаркали ножки стульев. Ужин, приготовленный госпожой Икс, заслужил самые лестные оценки со стороны двух гостей – Альберта и Аниты Хоман.

Семья Икс и семья Хоман были знакомы давно – сорокалетние Ян и Альберт учились в одном классе средней школы, а Элеонора и Анита – они были на пять лет моложе своих мужей – познакомились на курсах бухгалтеров.

– У нас неделю назад выставка одного модного скульптора прошла, так он все свои инсталляции или из пивных банок делает, или из пластиковой тары. Но, нужно отметить, что у коллекционеров он пользуется приличным спросом. Критики шутят, что если возле какого-нибудь из его произведений разгрузить мусоровоз, будет непонятно где искусство, а где свалка, – засмеялся Альберт.

По образованию он был искусствоведом, а в данный момент занимал престижный пост куратора Национального музея современного искусства (НАМСИ), который располагался на одной из центральных улиц Калиопы.

– А Ян две недели назад на чердаке дома своего деда нашел какую-то старую картину. Я ее вон там повесила – справа от шкафа, снизу которая, – Элеонора кивнула на картину обнаженной девушки на стене. – В нижнем правом углу стоят инициалы художника, только мы никак не можем понять, кто это.

– А это репродукция или оригинал? Я как-то и не обратил внимания, что ты повесила новую картину, – Альберт повернулся к стене и прищурился, пытаясь получше разглядеть изображение.

– Я ее тебе прямо дам посмотреть, – Ян встал из-за стола и снял картину со стены. – Вот, посмотри. Не знаю, это гуашь или масло, я в этом вопросе не очень разбираюсь. Я когда заметил инициалы, сперва подумал, что это может быть Леонард Эус.

– Ну, знаешь, картины Эуса где попало не валяются, – взяв в руки картину и начав ее рассматривать со всех сторон, сказал Альберт, – не многие коллекционеры могут похвалиться, что у них висит хотя бы одна из его работ. Гм… раме, на первый взгляд, действительно, можно дать лет сто. Даже стекло вставлено. Стиль, и правда, очень сильно напоминает Эуса. И подпись очень похожа…

– Ты на верхний угол посмотри, там надпись есть: «Правую руку надо переделать», – Ян встал возле Альберта и указал ему на верхний правый угол картины.

– Да, у Эуса была привычка оставлять пометки на некоторых эскизах, это факт. Ян, а как эта штука оказалась у твоего деда? Подробностей не знаешь? Может, ты, и какой-нибудь документ там нашел?

– Да нет, Альберт, никаких там документов не было. Я ее из кучи хлама достал. Она в простую тряпку была завернута.

– Я на днях просмотрела творчество Эуса в интернете, и этот рисунок мне очень напомнил девушку с картины «Демон и ангел над спящей девицей». Ты как думаешь, Альберт, сходство есть? – к разговору подключилась Элеонора Икс.

– У девушки с эскиза, действительно, есть некоторое сходство с Амелией Деме. Это самая известная натурщица и любовница Эуса. Правда, на «Демоне и ангеле» она лежит немного в иной позе. Впрочем, тот, кто нарисовал этот эскиз, эту деталь учел. Кстати, меня удивляет и то, что ваша картина написана на картоне – Эус редко пользовался картоном, а эта работа еще и в такую аккуратную рамку вставлена. Удивительное дело. В Художественноисторическом музее выставлена целая серия эскизов Эуса, по которым он потом писал «Демона и ангела», но эскизов на картоне там нет. Хотя… – Хоман, нахмурив брови, продолжал с интересом всматриваться в покрытую сеткой тоненьких трещин гуашь под стеклом, – Ян, твой дед когда-нибудь насчет Эуса чего-нибудь случайно не говорил? Может ты краем уха чего-нибудь слышал?

– Да нет, Альберт, – пожал плечами Икс, – мой дед искусством не увлекался. У него-то всего пару картин висело в доме, да и те были дешевыми репродукциями с блошиного рынка.

– Это, прямо, как какая-то детективная история, ей богу. И инициалы, и эта приписка… очень реалистично выглядят, – покачал головой Альберт. – Я и не знаю, что сказать. Если бы мне ее какой-нибудь коллекционер принес, и сказал бы, что это подлинник, я бы сразу ему поверил. Но вот как она затесалась на чердак твоего деда, Ян, вот это главный вопрос.

– Альберт, у вас в музее ведь есть лаборатория, где проверяют подлинность картин. Может, ты договоришься с экспертами, чтобы проверили картину Яна? – предложила Анита, до этого молча поглядывавшая на картину через плечо мужа.

– Это вариант, да. Договорюсь с ними, конечно. Ян, ты мне ее дашь? Я ее отнесу в музей и коллеги, когда будет время, исследуют ее. Кто его знает, может у тебя в руках картина на полмиллиона, – усмехнулся Хоман.

– Бери, не вопрос. Только вот, если она окажется подлинником, как бы ты с ней не смылся куда, – засмеялся Икс.

– Не бойся, я тебе подкину пару сотен долларов по старой дружбе, – пошутил Альберт.

– Нора, ты какую-нибудь сумку можешь подобрать для картины? – Ян посмотрел на свою жену.

– Сейчас найду, – Элеонора встала из-за стола и удалилась в другую комнату.

– Альберт, а у вас там музей хорошо охраняется? В прошлом году ведь к вам ночью залезли воры.

– Не беспокойся, Ян, картина будет храниться в одной из лабораторий, а они отделены от выставочных залов, поэтому туда воры не могут никак пробраться, да и им там нечего красть. О картине будут знать только несколько моих коллег, так что поводов тревожиться нет. Кстати, ты чердак тщательно проверил? Других интересных находок не было?

– Нет, ничего другого ценного не нашел. Все остальное было бесполезным хламом.

– А каких-нибудь документов, записок, дневников или что-либо в этом роде от твоего деда не осталось? Хоть какую-то зацепку найти.

– В его доме был один шкафчик с бумагами, но я не помню, чтобы там были документы, связанные с произведениями искусства. Я в следующий раз как поеду туда, может даже завтра, снова проверю, хотя это маловероятно.

– Ну, проверить не грех, мало ли что. Я картину отнесу в музей в понедельник.

Ужин вскоре закончился и супруги Хоман, прихватив с собой загадочную картину, попрощались со своими друзьями и, поблагодарив их за гостеприимство, вышли на тесный тротуар перед домом, подсвечиваемый бледным сиянием уличного фонаря.

– Как думаешь, это и вправду может оказаться подлинником? – спросила Анита, пристегиваясь ремнем безопасности.

– Чем черт не шутит. Мне было бы интереснее выяснить, как этот рисунок оказался у деда Яна. Я не удивлюсь, если окажется, что картина когда-то была украдена. Если, конечно, это подлинник. В таком случае напрашивается резонный вопрос, почему ее бросили на чердак, а не попытались, к примеру, продать. Не знаю, Анита, сначала нужно удостовериться, что это не подделка, а потом уже ломать голову, откуда она взялась… – тронувшись с места, объяснил Альберт.

– А если выяснится, что картина ворованная или фальшивая, у Яна из-за этого не будет проблем с полицией?

– Проблемы могут возникнуть, если попытаться продать картину, не выяснив, кто ее настоящий владелец. Если экспертиза покажет, что ее рисовал сам Эус, Ян ее просто сдаст государству, и ему выплатят половину ее рыночной стоимости. Конечно, он деньги сразу не получит, сначала специальная комиссия должна исследовать картину, выяснить, есть ли у нее владелец, определить ее рыночную стоимость и так далее.

– И сколько времени это может занять, Альберт?

– Ну, – задумался Альберт, поглядывая в зеркала заднего вида, – минимум два месяца, но это в лучшем случае. Если объявится владелец, то процедура затянется, тогда можно и год прождать. Вариантов много… Кстати, у Норы хорошо получается рыбный салат, ты чего-то меня такими яствами давно не баловала.

– Ты еще скажи, что я готовить не умею, – с легким недовольством в голосе ответила Анита, услышав, что ее кулинарные умения подвергаются сомнениям. – Неделю назад я, если мне не изменяет память, тебе пирог испекла. Тогда претензий ты не высказывал.

– Нормальный был пирог, я ничего не говорю…

– Нормальный и все?

– Превосходный, превосходный! Чего ты в бутылку сразу лезешь-то?

– А тебе что ни приготовь, ты все равно ворчишь. Лучше бы подумал, как немного похудеть, а то ты уже в брюки еле влезаешь.

– Это не я толстею, это ткань от стирки садится.

– Ага, кому-то другому эти сказки рассказывай.

Минут через пять задушевный диалог супругов Хоман закончился, так как семейный автомобиль подъехал к их двухэтажному дому. Альберт оставил машину в гараже и, забрав объемистый бумажный пакет, в который была завернута картина его друга, зашел в дом.