Текст книги "Сага о Падшем Ангеле. Война трех миров."

Автор книги: Иван Лисович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

–Тише. Принюхайся.

Я поводил носом, глубоко втягивая в себя ночной воздух. Ничего необычного.

–Псиной попахивает, – прошептал Тероан.

–У меня есть собака...

– Тише! – зашипел Риан. – Отойди назад и спрячься за меня.

Я быстро подчинился и правильно сделал. Из-за угла дома на меня сверкнули две желтые точки. Спустя секунду оттуда выскочила гигантская тварь. Если бы я не видел никогда волков, то предположил бы, что это как раз он. Но этот был просто невероятно огромен. Взъерошенная голубоватая шерсть блестела при тусклом свете луны. Из пасти с белоснежными зубами-иглами медленно стекала слюна. Жаждущие крови глаза пристально уставились на нас. Зверь постоял пару секунд, будто оценивая ситуацию и убедившись, что опасность ему, скорее всего, не угрожает, медленно шаг за шагом направился в нашу сторону. Мышцы под шкурой перекатывались, тая в себе невероятную силу. В десяти шагах от нас монстр остановился, пригнул голову к земле, принюхиваясь, и неожиданно прыгнул. Увидев из-за плеча рыцаря, что на нас летит стокилограммовая туша, меня парализовал страх. Я не мог сдвинуться с места. Оставалось лишь закрыть глаза, готовясь принять смерть. Вся жизнь пронеслась за один короткий миг. Но прошла секунда, вторая, а удара не было.

Риан тоже пошел в атаку и не дал зверю напасть на меня. Парень махал своим мечом из стороны в сторону с такой скоростью, что визуально лезвие стало просто невидимым. Это сдерживало волка на расстоянии, не давая ему подойти. Но вот он сделал неудачный взмах лапой, чем и воспользовался рыцарь ордена Солла. Он шагнул вперед и одновременно влево, став сбоку от противника.

Оружие нанесло рубящий удар в область позвоночника. Волк взвыл и отскочил в сторону. Но вопреки моим ожиданиям из глубокой раны в спине не вытекло ни капли крови, а дыра мгновенно затянулась, как будто ее и не было.

Чудовище посмотрело полным ненависти взглядом на моего защитника и бросилось в бой. Ярость предала ему сил – удары сыпались один за другим, и Риану не оставалось ничего другого, как только отражать и уворачиваться от них. Меч сталкивался с огромной лапой, даже не причиняя ей никакого вреда, будто та была сделана из стали.

Но вот парень допустил ошибку и сразу же поплатился за нее. Всем своим весом зверь прыгнул на охотника, и тот не удержав равновесия, упал на спину. Чудовищная пасть волка была уже в нескольких сантиметрах от лица воина. Риан с большим трудом держал голову противника за челюсть, но тот начал брать верх. Сантиметр за сантиметром зубы приближались к шее рыцаря.

Увидев происходящее, я, наконец, вышел из ступора, и понял, что если что-то не сделаю, то ни мне ни Риану не увидеть завтрашнего утра. Окинув землю взглядом, я схватил кирпич, чудом оказавшийся прямо под моими ногами. Подбежав, я со всей силы ударил им животное по голове. Зверь явно не ожидал какого-либо сопротивления от меня, поэтому это было для него вдвойне неожиданно. Череп хрустнул, вот только и всего. Волк замотал головой, стараясь прийти в себя. Но хватило и пары секунд – Риан с криком ударил его в горло мечом, проткнув насквозь. Животное ослабло, и Тероан нанес смертельный удар. Перекатившись так, чтобы волк оказался внизу он выхватил из-за сапога кинжал и с силой вонзил его в сердце животному. Зверь последний раз заскулил по-собачьи и обмяк.

Риан встал, выдернул нож и меч из еще теплой туши и обтер их об шерсть. Длинное лезвие ловко опустилось обратно в ножны, кинжал опять занял свое место за сапогом. Я заметил, что сталь была необычной, сделанной из серебра.

–Только не говори мне, что это...

–Ты об этом оборотне? – рыцарь уже пришел в себя и отряхивал одежду от пыли.

Воцарилось молчание, мы просто смотрели друг на друга.

–Послушай, Риан, оставайся сегодня у меня. Ты, наверно, устал и тебе необходимо отдохнуть,– я смотрел на зверя, чувствуя, как тело трясет от страха.

–Хорошо. Только подожди секунду,– сказав это, Риан повернулся к волку. Даже мертвым, он внушал страх. Казалось, он откроет глаза и бросится на нас, чтобы разорвать в клочья.

Тем временем рыцарь ордена снова стал создавать заклинание. На правой ладони возник небольшой огненный шар. Несколько секунд подержав его, будто раздумывая, что с ним сделать, Риан выпустил заряд в волчью тушу. Труп воспламенился и за пять секунд сгорел. Повернувшись ко мне, охотник добавил:

–Кажется все, можно идти.

Я улыбнулся ему и жестом пригласил внутрь.

Риан удобно устроился на предоставленном мной диване. Мне не спалось. Мысли лезли одна за другой. Причем, чем больше я об этом думал, тем неприятнее становилось на душе. Весь привычный мир рушился на глазах. Как хотелось уснуть и проснуться с чувством, что это все просто приснилось, просто страшный сон.

–Риан, ты спишь? – тихонько позвал я.

–Пока еще нет.

–Послушай, мир, в котором ты живешь, как оно там. Каково это, когда, допустим, твой сосед гном или красивая эльфийка?

–О! Ну если сосед гном, считай, что тебе не повезло. Скверный у этих ребят характер, скажу я тебе. А вот если эльфийка, то это куда приятнее, можешь смело благодарить Солла за такую соседку, особенно если она не замужем и не старше семидесяти лет.

Парень имел чувство юмора и определенно не был таким, каковым показался мне сначала.

–А если серьезно, – продолжил Тероан. – то все мы живем там по принципу: "Выживает сильнейший". Каждый день подстерегает опасность. В окрестных лесах живут такие чудовища, что после встречи с ними тебе уже никогда не захочется ходить в этот лес за грибами. Но самое смешное, что ты все равно пойдешь туда. Потому что жизнь обязывает к этому, если ты выходец из простой крестьянской семьи. Мое детство прошло именно по такому принципу. Как сейчас помню, я был очень маленьким, когда это случилось. Рос я без отца. Мама была очень больна, лежала на кровати и даже не могла встать, следовательно, и не могла прокормить нас с сестрой. Не знаю, что бы мы делали, если бы не соседи, которые помогали нашей семье кто чем мог.

Так и жили бы мы, пока однажды один волхв не зашел в поселение, где я жил. Селяне привели его в наш дом, посмотреть мою мать. Он сказал тогда, что это какой-то страшный морок, и она умирает. Единственное чем ей можно было помочь, это цветок Лунного Клинка. Но местом, где росло это растение, была Роща Утрат. В ее чаще протекал родник с серебряной водой, на берегу которого и росли эти цветы. Казалось бы, иди и рви, но недаром это место так называется. Много людей отправлялось в то место, но вот назад никто не возвращался. Потом туда и вовсе перестали соваться. Ходили слухи, что там живет какой-то дух, одержимый лишь злобой, другие верещали о трехглавых монстрах со скорпионьим хвостом. Но правды никто не знал, а все по той же причине – никто не возвращался.

Поэтому неудивительно, что не оказалось добровольцев помочь нам. И вот однажды ночью моя сестра подошла ко мне и сказала: "Риан, я иду в рощу за цветком, который исцелит нашу маму. Если я не вернусь, позаботься о ней".

Я хотел ее остановить, но Лейра была непреклонна. С собой она меня тоже не взяла. Едва она ушла, я стал ждать. Прошел час, другой. Вот за окном уже показалось солнце, и я подумал, что больше никогда в жизни не увижу сестру. Но неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появилась моя сестра. Сделав шаг в дом, она не удержала равновесия и упала на пол. Одежда на ней была изодрана, а все тело было покрыто глубокими кровоточащими ранами.

Быстро выскочив на улицу, я стал звать на помощь. Через пару минут половина деревни собралась в моем доме, но было поздно. Лейра уже умерла. Только в тот момент я увидел, что в руке сестра сжимает два цветка. Волхв тоже увидел их и удивленно поднял брови.

Да, моя сестра сумела добыть Лунные Клинки, но за это ей пришлось заплатить высокую цену – отдать свою жизнь.

Колдун приготовил зелье и спас мою мать. Через неделю она уже управлялась по дому. Я каждый день ходил на могилку сестренки и плакал, рассказывал ей о том, что мама поправилась и что нам очень плохо без нее.

Но месяц спустя произошло событие, которое изменило всю мою жизнь. Как говорится, что предначертано богами, нельзя изменить простым смертным. Началась война, Чак Норрис. И угадай, кто начал эту войну. Афраэль! Эта помешанная на власти ведьма. Наша деревня одной из первых подверглась нападению. За час не осталось и камня на камне, каждую секунду кто-то умирал. Монстры ворвались к нам в дом. Я спрятался под кровать, как велела мама. Сама она попыталась их остановить, но что простая женщина могла сделать? Ее постигла та же участь, что и других селян. Я лежал под кроватью, боясь пошевелиться. Прошло некоторое время, прежде чем я осмелился выглянуть из дома. Судя по тишине, воцарившейся в деревне, монстры ушли.

Кругом горели дома, разорванные трупы лежали повсюду. От некогда прекрасной деревни не осталось ничего. Теперь она вполне оправдывала свое название Тихие Воды. От всей картины, представшей передо мной, меня стошнило. Слегка придя в себя и осмотревшись по сторонам, я увидел, что в деревне еще один выживший. Тот самый волхв, что когда-то излечил мою маму. Оказалось, что он собирал лечебные травы в поле и не был здесь, когда произошла эта бойня. Он подошел ко мне и положил руку на плечо. Я прижался к нему и зарыдал. Он не оттолкнул меня, а так и продолжил стоять, пока я не перестал плакать. Затем также без слов волхв протянул мне руку, и взявшись за нее, я пошел с ним.

Так я и попал в монастырь Солла. Меня учили искусству владения мечом и магией. Я рос и ты не поверишь, но в девятнадцать лет я впервые столкнулся с Афраэль на Горе Победы и со своей командой одержал победу. Ведьма оказалась погребена под огромным слоем валунов, и мы думали, что распрощались с ней, но, как видишь, все оказалось совсем не так.

–Грустная история, – я просто не знал, что мне было ответить.

–А знаешь, что самое смешное, – продолжил разговор Риан, – то, что я рассказал это все тебе – человеку, которого я едва знаю. Странно... Кстати, кхм, спасибо за то, что помог мне сегодня с вервольфом, без тебя я бы не справился.

–Ты шутишь? Это я тебя должен благодарить! Тебе спасибо, Риан. Если бы не ты, дома я бы сегодня уже не появился.

–Хорошо, будем считать, что мы в расчете. – Усмехнулся он. – А теперь нам нужно выспаться, чтобы быть готовым к завтрашнему дню.

Спустя пару минут я, наконец, произнес:

–Да, Риан. Есть еще кое-что.

Он вопросительно хмыкнул с дивана.

–Меня зовут Марк. Просто Марк.

–Я это знаю. – Сказал парень мне в ответ и повернулся лицом к стене, давая понять, что разговор закончен, и он хочет отдохнуть.

Яркие солнечные лучи коснулись моих закрытых глаз. Скоро начнет входить в привычку просыпаться оттого, что тебе в лицо светит солнце. Протерев глаза, я повернулся в сторону дивана. На нем никого не было. Еще один глупый сон, но, как всегда, такой реальный, такой настоящий.

На кухне уже гремели посудой. Завтракать мне опять придется позже всех, ну и ладно. Спросонья я побрел умываться. Холодная струя воды привела меня в более-менее нормальное состояние.

Сев за стол на кухне, так и не открывая глаз, я стал ждать свой завтрак.

–Доброе утро, Марк.

–И тебе того же. Что на завтрак?

–Омлет, – произнесла мама. – Видно опять не выспался?

–Угу, – зевнул я.

Взяв вилку в руку, я приготовился к поглощению пищи.

–А вот твой друг уже давно не спит, а помогает твоему отцу во дворе.

–Мой друг? – глаза поползли на лоб.

–Ну, уж не мой же.

–Кто, Риан?

–Да, он самый. Кстати, что за странное имя, откуда он?

Даже не тронув завтрак, я бросился во двор. Там вовсю кипела работа – отец пару месяцев назад задумал пристройку части дома, и, похоже, что сейчас она начала осуществляться. И сейчас он не один занимался стройкой, а в паре с Рианом.

Значит не сон? Значит все это правда? Одни вопросы, на которые один ответ – неизвестность. Только сейчас до меня дошло, что я не успел как следует подумать о произошедшем. Впитал, как губка, но не осознал до конца. От новой информации просто голова идет кругом, но совсем нет времени все понять.

–Эй, Марк, может поможешь? Мы с твоим другом не железные.

Голос отца вывел меня из этого туманного состояния.

–Конечно, иду.

–Привет, Марк.

Я на секунду опешил. Как же все это странно и непривычно, но все равно ответил:

–Доброе утро, Риан. Как спалось?

–Неплохо, – он сдул челку с глаз и схватил доску, которую ему подавал мой отец.

Мягко говоря, Риан оказался хорошим плотником. Просто отличным! Когда уставал мой отец, не говоря уж про меня, парень работал как про клятый. А потом и вовсе войдя в раж, подгонял нас. За три-четыре часа мы проделали колоссальную работу, но это было только начало строительства. Впереди была еще огромная работа.

–Идите обедать! – спасла мама своим криком меня и отца от неистового трудолюбия гостя.

Минут пятнадцать спустя, мы сидели за столом и разговаривали. Как нетрудно догадаться, о Риане.

–А откуда ты? – задала мама уже сотый по счету вопрос.

–Я живу в ...

–Англии, – перебил я.

–Марк, а ты не говорил, что у тебя есть друзья в Англии.

–О, мои друзья полны сюрпризов, – пришлось покривить душой.

–И как у вас там, в Англии? – обратилась снова к Риану мама.

–Эээ... Волшебно!

–Наверно, не то, что у нас. А как тебя сюда вообще занесло?

–Мам, может хватит приставать к человеку с глупыми вопросами?

–Не каждый день выпадает возможность поговорить с иностранцем. Тем более из Англии. Это же так далеко.

–Знала бы ты, насколько это далеко, – сказал я.

–Ну вот видишь, да и твой друг непротив. Да, Риан?

Парень лишь пожал плечами. Он оказался очень стеснительным, но воспитанным.

–Конечно, спрашивайте, я с радостью отвечу.

–Так как вы познакомились? – продолжили допрос родители.

Мама ожидающе смотрела на "иностранца", я тоже с интересом наблюдал, как он отвертится.

–Нууу, – начал Риан. – Это долгая история...

–Так мы никуда не спешим. Расскажи, пожалуйста.

–Хорошо. – сдался мой новый друг. – Однажды ваш сын помог мне спастись от кабана.

Отец от удивления подавился супом, который он все это время тихо ел.

–От кабана? – хором произнесли мама и папа. Я только открыл рот, так и не отправив туда ложку с едой.

–Ну да.

Что этот парень мелет? Черт, я уже стал сожалеть, когда предложил ему переночевать у себя. Стоило хотя бы придумать более или менее правдоподобную историю.

–Где ж вы его нашли? Почему ты нам не рассказывал, Марк? – мама вв тихом ужасе прикрыла рот рукой.

Все теперь повернулись в мою сторону. Риан умело отвел весь интерес от себя и тихонько улыбался.

–Да там и рассказывать особо нечего... Помните, я недавно ходил в поход, – стал сочинять я первое, что приходило в голову, – Так вот, пошел я как-то за хворостом в чащу леса. Собирал ветки, никого не трогал. Вдруг слышу, кто-то кричит. Ну, я сразу бегом туда. смотрю, на дереве человек сидит и просит о помощи. А под деревом большой кабан бегает.

–Все правильно, – продолжил "вспоминать" гость. – Кабан ходил под деревом до тех пор, пока не увидел его, – указал на меня Риан. – И бросился за ним. Марку ничего не оставалось делать, как залезть на другое дерево. Пока он отвлек зверя на себя, я спустился вниз, там, в траве лежал мой меч.

–Меч?

–Да, я занимаюсь, эээ, фехтованием у себя в этой, эээ, как ее...

–В Англии, – подсказал я.

–Точно, в Англии! Так вот, взял я меч и направился в сторону зверя. Тот увидел, что я слез и бросился на меня. Сильным взмахом меча я ...

–Потерял несколько секунд, – снова перебил я. – Кабан повалил его на землю, – настал мой черед показывать пальцем. – Спрыгнув с дерева, я быстро побежал к ним.

–Кабан отвлекся, и я проткнул его мечом в сердце.

–Но животное было таким большим, что когда упало на Риана, тот не смог выбраться из-под туши без моей помощи. Ну а потом мы просто взяли и зажарили его. Вышло очень даже неплохо.

–Да, – подтвердил Тероан.

– Именно так мы и познакомились, я сделал ангельское выражение лица и посмотрел на своих родителей.

–Ну вы даете! Но как же ты попал в такую даль, Риан – на этот раз любопытство проняло моего отца.

Риан развел руками.

–Да, в принципе, ничего особенного. Мы с друзьями любим путешествовать. Вот и в тот раз отправились за приключениями.

Дальше разговор перешел на более простые вещи. И мы, пользуясь случаем, вышли из-за стола. Напоследок я добавил, что Риан пока поживет у нас. Как и думал, никто возражать не стал, а отец даже одобрил это, мол, поможет дом достроить.

Но на улицу попасть не получилось, пошел неприятный моросящий дождь. Правда, небо вселяло надежду на более хорошую погоду – облаков было не особо много.

Мы остались в моей комнате. Едва я закрыл за собой дверь, как сразу же бросился на Риана

–Какой кабан? Что ты там нес?

–А что мне было сказать, – ответил он. – У нас кабаны в порядке вещей. Я не думал, что это вызовет такое оживление.

–Ну, что уж теперь сказать. Будем тогда держаться этой никчемной версии, пока ты будешь тут жить.

Риан смутился и потупил взгляд. Я сразу заметил это в госте.

–Что-то не так?

–Марк, я хотел с тобой об этом поговорить. – Промямлил он. – Дело в том, что я не буду тут жить.

–Ты уходишь?

–Да, и ты пойдешь со мной.

–Что? Это еще почему? – возмутился я. – Тут мой дом.

–Да, я знаю. – Сразу же ответил собеседник. – Но тут нельзя оставаться. Мы должны будем сегодня уйти в Эрран.

–Черта с два! – я взмахнул перед собой руками. – Мое место тут и никуда я не собираюсь идти! Если это единственное решение, то уходи без меня. А отсюда ты не сможешь меня сдвинуть ни добровольно, ни силой.

Парень глубоко вздохнул и укоряющее посмотрел на меня.

–Зеррот говорил, что мы с тобой можем быть похожи. Вот только сейчас я вижу, что это совсем не так.

Мне стало обидно.

–Ну, уж извини, если я не такой герой, как ты.

–О каком героизме ты говоришь? – поднял брови Риан. – Тут всё куда проще, чем ты думаешь. Вот только что мне это говорить? Зря я с тобой, вообще столько возился. Лучше пожертвовать своей силой и попытаться убедить других воритов, чем тебя. Видно это бесполезно. Я только потеряю время.

–А как бы ты поступил на моем месте? Когда тебя ведут неизвестно куда и неизвестно зачем на чужую войну! Как бы ты поступил, Риан?

–Ты в который раз называешь это противостояние "чужой войной". – Возразил рыцарь. – Но подумай, так ли это на самом деле? Такая ли она чужая, как ты говоришь? Если мы всю жизнь боролись одни за все три мира, то значит должны и дальше нести эту ношу одни? А что будете делать вы? В случае нашей неудачи сыпать проклятиями, что мы не справились, пока вы ничего не делали? Я тоже не хотел себе такой судьбы, но так было предрешено, и я несу свое бремя сквозь битву за битвой молча, Марк. Ты уже взрослый парень, такой же как я. И поэтому решай все сам.

Парень схватил со спинки стула свой плащ, что повесил туда еще вчера и полез под кровать за своим мечом. Затем он подошел к двери и взялся за ручку.

–Марк, – сказал он, все так же стоя ко мне спиной, – Если все люди земли будут такие же как и ты, то, боюсь, мы проиграем эту войну. Потому что у вас притуплено чувство самозащиты. Подумай, сколько ты проживешь после того как я уйду? День? Или быть может два дня? Сегодня же ночью ты погибнешь, не сомневайся. И тоже самое произойдет с теми людьми в соседней комнате, которые тебя так сильно любят. Неужели ты этого хочешь? Хочешь своей и их смерти? Если так, то мне очень жаль... Я сожалею, что так ошибался на твой счет.

Риан повернул ручку и дверь приотворилась. Он завернул меч в плащ и шагнул в коридор, намереваясь навсегда уйти из моей жизни.

И тогда я подумал, что этот парень прав! Черт возьми, он был прав абсолютно во всем. Каждое его слово несло смысл. Чтобы он ни говорил, он говорил правильно. А я не хотел этого замечать. Игнорировал, живя еще в том вчерашнем мире, где не существует никаких ведьм с их проклятой войной. Но они существовали. И теперь я верил в это, я знал. Кем я буду, если позволю ему просто взять и уйти?

Всю свою недолгую жизнь я не любил, когда люди совершали глупые необдуманные поступки. И сейчас один такой поступок я готов был совершить сам. Причем по своей глупости он бы переплюнул все остальные вместе взятые. Хотел ли я уйти из дома с Рианом? Нет. Но умирать, а уж тем более поступать так со своими близкими я не хотел еще больше.

Говорят, что самое ответственное решение в жизни можно принять спонтанно, но потом оно окажется самым правильным. И, как мне кажется, сейчас я принял именно такое решение.

Размышления в моей голове длились всего пару секунд, но затем твердое решение уже было создано.

–Постой. – Я схватил Риана за руку, пока он еще не вышел из комнаты. – Я докажу, что ты не ошибался во мне.

-В общем, Эрран не такой уж и большой. Основную часть территорий занимают моря, пустоши и горы. Хотя в северных горах живет народ гномов. День и ночь трудятся в своих шахтах, добывают минералы и возят в столицу, Стоунфор на продажу. Леса на юге – территории эльфов. Но и их, и гномов можно спокойно найти в человеческих городах и поселениях. В принципе, если рассказывать простыми словами, ты все равно не поймешь. Это надо видеть и чувствовать.

–А у вас есть орки, гоблины, драконы? – у меня загорелись глаза.

–Конечно, но вот драконов осталось очень мало. А орки живут на самом отшибе владений, в опасной близости от Земель Мертвых, – констатировал Риан.

–Земель мертвых? – Все что я слышал было чертовски пугающе, но в тоже время очень интересно.

–Ну да, скелеты, зомби, гули и прочая нечисть. Хотя, к сожалению, эти ребята водятся не только там. Их можно встретить и в некоторых других местах, правда, в меньших количествах. Основное их скопление именно – Земли Мертвых. Название должно говорить само за себя. Хочешь услышать историю их появления? – спросил Риан.

Я был бы полным идиотом, если бы отказался.

–Конечно, хочу!

–Ну тогда слушай. Еще во времена великой Тысячелетней войны на том месте было огромный зеленый лес. И наши прадеды узнали о том, что демоны готовят удар именно оттуда. Полководцы не стали ждать, и сами отправили свои войска. Армия вошла в лес. Сражение было таким кровопролитным, что земля просто отказывалась впитывать кровь. Убитые демоны, люди, эльфы с гномами, выступавшие тогда на нашей стороне и орки лежали на земле.

–Орки тоже были на вашей стороне? – удивился я. – Просто судя по тому, где они живут, их не очень жалуют.

–Ты прав, эти у нас совсем не в почете, – подтвердил охотник. – Но они преследовали свои интересы. Орки были третьей заинтересованной стороной в этом сражении. Алчные дикари хотели отхватить себе побольше земель, несмотря на то, что если бы ведьмы выиграли войну, то принялись бы за них. И тогда не миновать и им бы смерти. Но жажда власти порой затмевает все здравые помыслы. Так вот, о чем это я? Ах да! Все живое гибло в тех землях, а победы так никто и не одержал. Жалкие остатки армий ретировались, чтобы пополнить запасы и зализать раны. Вот только следующая схватка произошла уже в совсем другом месте. Никто не забрал мертвых товарищей с поля боя, чтобы оказать им достойные похороны. Их просто оставили там гнить. Хочу чтобы ты знал, выживших ни в коем случае нельзя сейчас винить. Законы военного времени очень сурово обходятся с людьми. В такие времена нужно в первую очередь думать о тех, кто еще может ходить по этой бренной земле и дышать воздухом.

Тогда еще несколько суток над лесом стояли стоны умирающих. А Солнечный Бор, как он тогда назывался, тем временем продолжал стремительно гибнуть. Деревья быстро засыхали и умирали. В воздухе не пахло, в воздухе воняло смертью. Боль пропитала каждую частицу тех земель. И все это в сочетании с магическими эманациями, витавшими там же после прочтения магами и шаманами сотен разрушительных заклятий, дало свои плоды. Мертвые поднимались с земли, чтобы отомстить за такое обращение с ними. Самые злые стали личами и жнецами, а по совместительству еще и предводителями этого бездушного стада.

Поговаривают, что в самой глуши этих земель стоит замок, который возник сразу после восстания мертвецов. Будто какая-то новая сила пришла в наш мир и организовала там свой темный оплот, выжидая удобного случая. У нас вообще много всяких легенд, которые так или иначе ничем не подтверждены. Поэтому нельзя верить всему, что говорят. Так и тут, кто бы не ходил в эти земли, назад уже никогда не возвращались, а лишь пополняли ряды мертвых воинов. Поэтому слухи, скорее всего, беспочвенны, но полостью эту версию я тоже не отвергаю.

Риан договорил и в который раз за сегодня, стал осматривать мою комнату. Интерьер, видимо, ему понравился. Я же ошарашено переваривал полученную информацию. Круто! Если хотя бы сотая часть рассказанного правда, а я не сомневался, что правда здесь абсолютно все, то просто, наверно, удивительно жить в таком мире. Но и опасно – мне пришлось сразу это признать.

–Прости, что назвал тебя трусом. – Вдруг неожиданно сказал рыцарь.

–А, ничего. – Отмахнулся я. – Я себя слишком глупо вел.

–Все равно я не должен был так поступать. Просто мне нужно, чтобы ты понял как много для меня значит эта война и как я хочу снова не думать о том, кто же умрет завтра. Хочу просто жить. Мне важно, чтобы ты понимал это, Марк.

Я ободряюще хлопнул парня по плечу.

–Ничего. Мы вернемся сюда с победой, и тогда все будет хорошо.

–Верно. – Согласился Риан.

–А сейчас может, мы пойдем и поищем твою команду? – предложил я.

–Сомневаюсь, что это хорошая идея. Когда они найдут своих двойников, то дадут о себе знать.

–Хорошо, тогда, что ты предлагаешь?

–Ну не знаю. Я предлагаю немного отдохнуть. У тебя есть чем можно отвлечься?

–Как насчет, чтобы послушать музыку? – предложил я.

–А ты умеешь играть на инструментах?

–Вообще то, нет. Но сейчас я тебя кое-чем удивлю.

С этими словами я запустил компьютер.

Сказать, что Риану было интересно смотреть за тем, что происходит на мониторе, это ничего не сказать. Еще и рабочий стол не загрузился, а бежали лишь буквы да цифры, отображающие технические параметры оборудования.

Что это? – спросил Тероан, указывая на монитор.

–Это компьютер. Зеррот назвал это альтернативой вашей магии.

Тем временем показался экран приветствия, а затем загрузился и рабочий стол. Парень открыл рот и застыл в изумлении. Наконец он более-менее пришел в себя.

–Это невероятно!

–О чем ты? – меня даже испугала реакция рыцаря.

Он подошел к монитору вплотную и вгляделся в него, как будто так смог бы рассмотреть что-то лучше. Меня это смутило. Стало очень неловко, что кто-то вот так беспардонно рассматривает мое с Викой фото так близко.

Риан несколько секунд помолчал, собираясь с мыслями и, наконец, спросил:

–Как ты можешь быть сразу здесь и там?

–Знаешь, Риан, внутренний голос подсказывает мне, что ты не это хотел спросить. Я сделаю вид. Что не обратил на это внимания и попробую ответить на твой вопрос. У вас там рисуют портреты?

Тероан кивнул в ответ.

–Вот, это тот же самый портрет, но сделан он специальной техникой, фотоаппаратом. Если художники рисуют очень похожие пейзажи, то фотоаппарат создает точную копию. Снимок на память. Чи-ик.

Я сложил из пальцев прямоугольник и заглянул в него правым глазом. Риан снова кивнул головой.

–А кто это рядом с тобой? Твоя девушка?

–Уже нет, – я закрыл картинку окнами программ.

–Как ее звали? – спросил Тероан.

– Ее имя – Вика. Если честно, я бы не хотел говорить о ней.

–Хорошо, извини. Просто она напоминает одну мою знакомую, вот и все.

– Все нормально. Давай забудем. Кстати, не хочешь ли опробовать это изобретение?

–Я, опробовать? А можно?

Риан напоминал маленького ребенка, которому дали новую игрушку. Зрачки расширились, глаза, не мигая, были устремлены на монитор, рот приоткрыт. Единственное, что слюна не капала. Он словно зачарованный смотрел в экран. Я улыбнулся: "Все мы в душе дети, даже если скрываем это под личиной охотников за нечистью".

Пришлось провести ему лекцию по пользованию компьютером из раздела "для настоящих чайников или если ты с другой планеты". С освоением мыши Риану пришлось попотеть. Парень с головой ушел в компьютерный мир

–Так как насчет музыки? – некоторое время спустя поинтересовался я.

Рыцарь ордена Солла уже был готов на все. Его невероятно поразило, то что я ему демонстрировал.

Три нажатия мышкой и в комнате заиграла тихая мелодия. Риан удивленно посмотрел на колонки, и, взяв одну в руку, приложил ее к уху.

Я усмехнулся.

–Риан, не пытайся понять – это все очень сложно. Не уверен, что сам смогу тебе правильно все объяснить. Скажу только, что людей с инструментами у меня в компьютере нет.

–Странная у вас музыка, – ответил он, поставив колонку на стол. Но чуть-чуть подождав прислушиваясь, добавил, – Очень странная, но мне нравится. Никогда ничего подобного не слышал.

–Ознакомься, если хочешь.

Я уступил ему место. Тероан не заставил себя долго ждать. Он сел перед монитором и снова погрузился в компьютер.

–Слушай, Риан, меня давно мучает один вопрос.

–Задавай, отвечу, что знаю.

–Что такое или кто такой этот Keratium?

Охотник повернулся ко мне.

–Хотел бы я спросить откуда ты про это знаешь, но думаю тут и так все понятно. Keratium – не такая простая вещица, как может показаться сначала. С виду – это клинок, внутри – артефакт огромной силы. Его изготовили много веков назад наши предки, когда шла первая тысячелетняя война против демонов. С помощью Keratium'a праотцы одержали победу. Но одиннадцать лет назад война возобновилась. И снова, буквально пару лет назад мы победили, и снова Keratium помог нам. И вот его доверяют мне в преддверии очередной войны, и я теряю его в результате простой вылазки.

–Я уже знаю про это.

Парень развел руками, как бы говоря, что добавить больше особо и нечего.

–Теперь клинок в руках этих ведьм. Одним богам известны их планы до конца. Старейшие думают, что ведьмы хотят убить вас, то есть иномировые отражения охотников, чтобы ослабить нас, охотников и развязать очередную войну. Только в эту уже будет вовлечен ваш мир, Марк.

–Правильно ли я понял, это будет – третья?

–Да, – ответил парень. – Первая – тысячелетняя. Она длилась с 2156 года от первого пришествия Солла до 3047. Это примерно 900 лет, но ее принято называть тысячелетней войной. Вторая – с 3249 года по 3258. Сравнительно недолго, да? В принципе, про вторую войну ты сможешь прочитать и в книге ордена, там язык уже современный и не будет большого труда научить тебя понимать его без помощи магии...

–Ясно. Но возвращаясь к теме... Теперь спустя два года ведьмы снова хотят покорить себе мир? – спросил я.

–Да. Более того, не один, а два. Не считая свой демонический.

–А тебе не кажется, что они высоко берут.