Текст книги "Сага о Падшем Ангеле. Война трех миров."

Автор книги: Иван Лисович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

– Ладно, ладно, успокойся. Все нормально, я тебе верю. Хотя все это еще никак не укладывается у меня в голове, – я повернулся к Антону и спросил. – А ты знал про эту историю?

–Да! Он мне все-таки брат, хоть и дальний. Рассказал всю историю пару недель спустя после случившегося. И если честно я ему не особо верил до сегодняшнего дня.

Мы сидели в молчанье, и никто не решался заговорить. Все лихорадочно думали, и не надо было бы быть гением, чтобы понять, что думали об одном и том же. В один миг какой-то незначительный случай все изменил.

Настроения веселиться уже ушло. Мне вообще не было понятно, что заставило меня сегодня пойти на улицу. Мимолетный порыв, навеянный хорошей компанией, с наступлением вечера потихоньку развеялся. Хотелось осмыслить всё, что я только услышал.

–Я хочу побыть один. – Сказал я друзьям. – Что-то устал немного. Пойду домой отдохну, – и тут же поспешно добавил, видя, что друзья уже было собрались спорить. – Даже не думайте ничего говорить. Мне нужно всё взвесить. Я – пас.

И быстро, пока никто действительно не нашел доводов, чтобы меня задержать, я выскочил из бара на свежий воздух.

Домой я шел самой длинной дорогой через парк, наслаждаясь тишиной. Мне нравилось побродить в потемках по заросшим травой тропинкам. Кажется, что вот сейчас ты повернешь за угол, и перед тобой появится средневековый замок или, на крайний случай, старинная усадьба, где живет какое-нибудь вселенское зло и мечтает, чтобы сюда забрел одинокий путник. От одних только этих мыслей по спине пробегал легких холодок, выбрасывая небольшую дозу адреналина в кровь. Но я ничего не мог поделать, мне здесь нравилось. Несмотря на всю жуткую готичность обстановки, место располагало к размышлению.

Деревья склонились над головой, будто рассматривали путника, что решил потревожить их сон.

А я все бесцельно брел, медленно переставляя ноги. Сейчас глаза не обращали внимания на эту мрачную красоту. Они вообще не на что не обращали внимания. Перед ними стоял только один образ – Вика...

Дома я оказался во втором часу ночи, но спать не завалился, а просто достал из шкафа какую-то книгу и начал читать. Лишь бы только не думать о событиях последних ночей и сегодняшнем вечере. Хватило на полчаса, потом меня стало клонить в сон. Едва голова коснулась мягкой подушки, как все мысли моментально покинули голову, и тело накрыла томная слабость. Сопротивляться сну было бесполезно, да и не очень хотелось, поэтому, не продержавшись и пары минут, я отключился, погрузившись в сладкий сон.

* * * * *

По мощеной мостовой двигались четыре фигуры, закутанные в плащи. Они шли, не обращая внимания на прохожих. Этой группой руководила только одним им известная цель. В свете луны незнакомцы напоминали монахов. Они держались темных закоулков, сворачивая, то налево, то направо. По пути к ним по отдельности присоединилось еще четыре силуэта, таким образом, отряд достиг восьми человек. «Монахи» последний раз свернули направо, и остановились перед небольшим двухэтажным зданием. Надпись на вывеске приветливо гласила – трактир «Добрый путник». Один из незнакомцев толкнул дверь и вошел в заведение, его спутники последовали за ним.

В помещении царила полная неразбериха. Несмотря на поздний час ночи, здесь громко играла музыка. Веселой лютне аккомпонимировал барабан, и судя по всему, музыканты пользовались большим успехом среди публики. Трактир был под завязку забит людьми, кругом галдели посетители, желающие поделиться приключениями, случившимися с ними в дороге, а кто-то наоборот искал себе попутчика для путешествия в не столь близкие земли.

Один низкорослый толстячок пытался ущипнуть официантку, но та уже, наверное, привыкла к подобным выходкам и легко увернулась от его загребущей руки. Семь человек из "восьмерки" заняли столик у окна, который как ни странно был пуст, а восьмой подошел к трактирщику.

– Ну что, хозяин, вот мы и прибыли,– сказал он.

– Наконец-то, Риан. Мы уже думали, вы не придете. – На лице владельца заведения читалась радость.

–Тем не менее, мы тут,– видно было, что тот, кого назвали Рианом, не особо был расположен говорить сейчас.

–Прошу за мной,– сказал он и, повернув голову к девушке, скучавшей за стойкой, добавил, – Рейлин подмени меня. Я сейчас вернусь.

Официантка подмигнула Риану, на что тот едва заметно улыбнулся в ответ. Затем за трактирщиком, он пересек всю территорию заведения, с трудом протискиваясь сквозь толпу, дошел до стены, расположенной у входа и начал подниматься по лестнице на второй этаж. Вся его группа как по команде поднялась и поспешила следом.

Второй этаж существенно отличался от первого: здесь стояла тишина, и лишь слабые отзвуки музыки, звучавшей внизу и гомон толпы, говорили о том, что там вовсю продолжается веселье. Этаж представлял собой небольшой коридор, по краям которого располагалось несколько дверей. Между ними висели картины неизвестных художников. Из освещения присутствовали канделябры, разбрасывающие неровные всплески света, уходящего по коридору.

Двери вели в комнаты, любезно предоставляемые трактирщиком путникам. Все эти услуги предоставлялись за умеренную плату, конечно же.

Отряд остановился возле комнаты номер шесть.

–Сюда, – прошептал хозяин. – Они тут вдвоем.

–Ты уверен? – Поинтересовался кто-то из "восьмерки". Лицо говорящего было хорошо скрыто под капюшоном, и трактирщик при всем желании не мог его разглядеть, но все равно утвердительно кивнул в ответ.

– Хорошо. А теперь спускайся вниз и делай вид, что все нормально... И еще – не разрешай пока никому подниматься наверх. – Сказал Риан.

Трактирщик ушел. Люди постояли несколько секунд, будто ожидая какого-то знака, а потом начали снимать капюшоны. Незнакомцам на вид было от восемнадцати до двадцати пяти – тридцати лет. В отряд входило пять парней и три девушки. Риан оказался самым высоким из них.

Черные волосы с небольшой челкой, большие глаза и выразительные губы, особых примет у него не было, разве что небольшой шрам над правым глазом. Но тот не уродовал, а скорее придавал какой-то шарм и мужественность его обладателю.

По ожидающим взглядам остальных стало понятно, что Риан тут лидер. Парень что-то прошептал себе под нос, а потом добавил чуть громче:

–Селфи, наложи заклятие тишины, – он посмотрел как одна из фигур проделала жесты руками. – У кого-нибудь есть идеи, что они могли тут забыть?

Товарищи переглянулись, но никто не сказал своих предположений.

–Что ж, тогда мы сами все и узнаем, – пожал он плечами, и бегло пробежавшись взглядом по своим подчиненным, начал раздавать приказы. – Феррот, Меани, вы знаете, куда выходят окна этой комнаты?

Парень с девушкой утвердительно кивнули.

–Отлично, тогда идите туда и ждите сигнала. Если что-то пойдет не так, то я подам знак,– Риан повернулся к остальной группе, – Азраил, возьмешь Ирстана и Нэар, вы должны охранять лестницу.

– Будет сделано, Риан! И мышь не проскочит, – сказал Азраил и повернулся к лестнице, следом за ним направились Нэар и Ирстан.

–Ладно, нам предстоит выкурить их из комнаты. Остальные будут держать возможные пути отступления, ведьмы не должны уйти, – сообщил Риан оставшейся части группы. Чуть помолчав, он спросил, – Ну что, все готовы, Селфи, Гильт?

Те взглянули на своего предводителя, и по их взору стало ясно, что они уже давно ждут только одного слова.

– Начинаем.

Гильт мощным ударом ноги выбил дверь и троица ворвалась в помещение. Комната тускло освещалась керосиновой лампой, стоящей в углу. Из мебели был всего один шкаф, постель и маленький письменный стол, за которым сидела девушка спиной ко входу. На шум сзади она не обратила абсолютно никакого внимания, хотя грохот мог разбудить и мертвого. Риан быстро огляделся, но больше никого не обнаружил.

–А-а, вы пришли. – Девушка за столом наконец-то подала признаки жизни, но так и продолжила сидеть спиной ко входу.

–И пришли мы за тобой, Сильфа,– сказал Риан. В голосе сквозило презрение, когда он произнес это имя. Одну руку парень держал под мантией. – Я знаю, ты не одна. Кого еще ты привела с собой?

–Здравствуй Риан, давно тебя не видела! – Женщина, хотя нет, скорее все-таки девушка, даже не удостоила собеседников взглядом, продолжая сидеть к ним спиной.

–Я пришел сюда не для того, чтобы вести пустые разговоры.

–О! А ты все так же настойчив, как и тогда! Правда, раньше ты был более обходителен со мной.

– Замолчи!

–Ну почему же, пусть все знают о том, как сильно мы любили друг друга, как нам было хорошо вместе, как...

–Заткнись! – Риан стал выходить из себя, он просто обжигал гневом. – Ты предала меня! Из-за тебя погибло столько людей. И сегодня ты поплатишься за все, что сделала.

Присутствующие в комнате смущенно переглянулись. Они знали о чем сейчас говорили эти двое.

–Вы никогда не избавитесь от нас! – Сильфа резко повернулась и уставилась на отряд ненавидящим взглядом.

Её лицо все равно было трудно разглядеть в полумраке. Хотя каждый из присутствующих тут хорошо знал как она выглядела. Лишь только два желтых злых глаза все равно пробивались сквозь вуаль тьмы.

– Это мы еще посмотрим, ведьма! – Наконец Риан вынул руку из-под мантии, в кулаке он сжимал клинок.

Лицо женщины исказилось гримасой ужаса. Парню на секунду показалось, что испуг был наигранным.

–Что, не ожидала? – Селфи позволила себе презрительную усмешку.

Девушка за столом улыбнулась в ответ.

–Наивные дети, – ведьма закрыла глаза.

Неожиданно керосиновая лампа взорвалась, и стало темно. Риан не успел даже среагировать, как в тот же момент что-то тяжелое навалилось на него сзади. Он ударился головой о пол и потерял сознание.

–Это засада! – последнее, что услышал он сквозь накрывшую разум пелену.

Глава II

Я проснулся, оттого что солнце вовсю светило в окно. По привычке я посмотрел на часы – без двадцати десять. И вдруг я вспомнил, что приключилось со мной ночью. Ну и сон! Да, давненько мне такое не снилось. Я покосился на книгу, что читал перед сном. Думаю, хватит читать на ночь сказки. Мои раздумья прервал телефонный звонок.

–Я тебя слушаю! – я не стал дожидаться привычного "Привет, Марк".

– Привет, Марк!– Сережа даже не удивился, что я угадал, кто мне звонит. – Ну что? Ты подумал вчера о том, о чем мы разговаривали?

–Не уверен, что я к чему-то пришел.

–Понимаю. – Согласился друг. – Давай, мы зайдем к тебе и обсудим всё вместе? Просто есть у меня тут пара мыслей.

–Хорошо. – Ответил я.

–Скоро буду.

В трубке раздались короткие губки.

А я тем временем занялся привычными делами, котрые обычно совершал по утрам. Душ и завтрак заняли у меня пятнадцать минут.

Сегодня впервые за последнюю неделю я выспался и не вскакивал с постели под утро весь в поту. Глупые одинаковые сны, вроде тех, где я в конце умираю, мне вчера не приснились... хм, пока не приснились. Даже странно. Я уже успел привыкнуть к ним.

В дверь позвонили. Парни уже ждали меня. И я с радостью впустил их в дом. Мы проследовали на кухню. Там я достал из шкафчика кружки и принялся готовить чай друзьям.

–Ну, что, Марк, как спалось?

Антон едва ли не через силу выдавил этот вопрос. Парни заглянули мне в глаза и ждали, что же я им отвечу.

–Да вроде ничего. – Ответил я, безразлично пожимая плечами и разливая кипяток. – Сегодня она мне не снилась. Вместо этого что-то несерьезное.

–Повезло тебе, – вздохнул Сергей. – Потому что мне этой ночью было не так сладко.

–О чем ты? – напрягся я.

Друзья переглянулись.

–Я видел ее, Марк. – Ответил Сергей.

–Кого? Лену? – уточнил я.

Друг кивнул головой и взял протянутую ему кружку с горячим напитком. Сделал маленький глоток и поставил чай на стол.

–Во сне. Всего несколько секунд, но я уверен, что это была она. Это лицо я не забуду уже никогда. Было так, как ты и говорил. Всё вокруг казалось таким реальным. Едва оно случилось со мной, как я понял, что это не просто очередное сновидение. Даже сейчас я помню мельчайшие подробности.

–И в конце она... Она убила тебя?

Я сам чувствовал, как глупо звучит это из моих уст, но друзья даже не усмехнулись.

–Нет. – Отмахнулся Сережа. – Мне показалось, что она не видела меня. Как будто все происходило с кем-то другим и как-то со стороны что ли.

–Может тогда ты просто переволновался? – осторожно предположил я. – Просто на мой сон как-то не очень похоже.

В ответ была многозначная тишина.

–Да что такое? – Возмутился я. – У меня одного такое чувство? Или мне правильно кажется, что кто-то что-то не договаривает?

–Скажи ему ты. – Обратился к брату Сергей.

Я многозначно посмотрел на парня, а потом переключил внимание на Антона. Тот тоже пристально глядел в ответ, как будто хотел, чтобы я прочитал в его мыслях всё сам. Жаль, что таким талантом я не был наделен.

–В общем, я тоже видел его.

–Кого? – сначала не понял я.

А потом всё вдруг стало неожиданно понятно. Как будто несколько пазлов мозаики сами собой встали на свои места одновременно, открывая кусочек истории.

–Тот же самый сон? – на всякий случай уточнил я.

–Да, – в один голос ответили мои друзья.

–О чем он?

–Если честно, сам до конца не могу понять, – почесал голову Сергей. – В общем, шли по дороге несколько человек, забрели в трактир...

– В трактир? – Переспросил я.

–Ну, да. В трактир. Дома такие, вроде кафе, но там еще и заночевать можно.

–Это понятно, просто кое-что напомнило. Ну, а дальше?

–Ну, вот, зашли они, значит, в трактир и сели на лавочки за столиком, а один пошел дальше к хозяину заведения. Они о чем-то поговорили и направились на второй этаж.

Я провел рукой по волосам, чувствуя, как мышцы в затылке напряглись от того как сильно я стиснул зубы.

– А о чем они говорили, ты не слышал?– как бы между делом спросил я.

–Нет. А это столь важно? Да и, вообще, какая разница о чем?

–Да так, просто интересно.

–Понятно. Ну, слушай дальше. Там много людей было, все галдели, и разобрать при всем желании бы не получилось, вот.

– А дальше? – торопил я.

–Да не перебивай ты. – Взмахнул руками Антон.

Я поднял свои ладони вверх, показывая, что готов внимательно слушать.

–А дальше и продолжать особо нечего. – Немного обиделся друг. – Они все поднялись наверх и остановились возле какой-то двери. Парень сказал хозяину уйти, что тот и сделал. Затем, все тот же тип начал раздавать команды своим спутникам. Двоих отправил сторожить окна, троих лестницу. Имена у них еще чудные такие были. Дальше плохо помню, вроде, один выбил ногой дверь, и оставшиеся забежали в комнату следом за ним.

–Дай я угадаю, там сидела девушка за столом и ...

Нет! – неожиданно влез Серега. – Они забежали в комнату, и наступила тишина, затем там раздались какие-то крики, и люди с лестницы бросились на шум. Там было темно, но все равно можно было разглядеть, что на полу валяется человек, а в окно выпрыгивает девушка. Лена! Это была она. Я уверен!

–Последнее, что я помню, это то, как красивая девушка у окна повернулась к вновь прибывшим в помещение, и сказала что-то вроде "Риан! Кто-нибудь помогите ему!". – Договорил Антон.

Сережа ничего не ответил, а лишь покосился на брата и судорожно сглотнул. В комнате стало так тихо, что даже было слышно, как тикают часы на кухне, но через несколько мгновений тишину нарушил мой голос:

–Поздравляю, парни! Мы сошли с ума! Нам всем приснилось одно и то же!

Выслушав мою версию сна, друзья просто пооткрывали рты и так не нашли чего ответить.

–Разве такое возможно? – спросил Антон.

Я покачал головой, смотря поочередно то на одного, то на другого товарища.

–У меня куча вопросов, – обратился ко мне Сергей.– Во-первых, почему нам снятся одинаковые сны? Во-вторых, почему в твоем сне много других подробностей, отличных от нашего? И, в-третьих, что за глупость такая и нам снятся наши бывшие девушки?!

Снова наступила тишина. На этот раз она продлилась намного дольше.

–Поверь, я знаю не больше твоего. Но то, что это неспроста, я уверен наверняка... Что-то происходит, и я хочу разобраться что именно.

Парням было совсем не до веселья, что, по сути, было не удивительно. Я надеялся, что мы просто слишком зациклились на этой чуши. Хотелось верить, что не я был причиной тому, что начало происходить сейчас, и что нам надо немного расслабиться и все само собой станет на свои места.

Друзья заметно нервничали и спустя немного времени уже стали собираться домой. Я понимал их. Мне тоже хотелось теперь немного побыть одному. Короткая радость о смене моих ночных кошмаров сменилась очередной печалью.

–Увидимся вечером? – с надеждой спросил я.

–Извини, друг, я обещал, что сегодня проведу вечер с Катей. Она и так в последнее время слишком редко меня видит. Но если планы изменятся, я позвоню. Хорошо? – Антон попытался улыбнуться, но получилось у него это плохо.

Сергей тоже отрицательно покачал головой.

Я выдавил кислую улыбку в ответ и встал с кресла. Желая проводить друзей до выхода.

– Удачи, парни. Если будут какие-то мысли, то звоните в любое время суток, я все равно не сплю, а если и сплю, то приятного тут мало, теперь сами знаете.

Уже в дверях я добавил им:

–Да, самое главное – никому пока не слова. Пожалуйста. Может мы просто слишком близко принимаем это.

–Я могила.

–Я о случае с Леной кроме вас никому не рассказывал. Будьте спокойны, об остальном тоже никто не узнает.

Дома сидеть не хотелось, и через двадцать минут я бесцельно бродил по парку и размышлял. А подумать было о чем. Во-первых, какая связь между моими снами и рассказом друзей? Теперь я был уверен, что это не просто совпадение, слишком их много за последнее время свалилось нам на голову. Во-вторых, что же значит это слово – KERATIUM? Для меня многое, но в то же время – абсолютно ничего, и это тоже оставалось загадкой.

Я шел, отмеряя расстояние шагами. Грунтовая дорога под ногами была ужасно пыльной, что доставляло массу неудобств. После непродолжительной прогулки мои кроссовки были покрыты толстым слоем серого налета.

Затем ходить немного надоело, и я присел на ближайшую лавочку. Солнце ярко светило с неба, на котором не было ни одного облачка. Легкий ветерок мягко трепал волосы, и вообще погода была просто замечательная. И даже обещанные на днях магнитные бури совсем не сказывались на мне. Мне было жаль, что никого нет рядом, чтобы поделиться своими мыслями. Совсем никого. Впрочем, мне никто и не был нужен, кроме нее. Было бы здорово просто поседеть с Викой рядом и поговорить о всяких пустяках, но...

Я поспешно отогнал глупые меланхоличные мысли, с завидной частотой, лезущие в мою голову. Время все шло, а я так и не уходил с лавки. Все смотрел куда-то прямо перед собой. В животе заурчало. Это вывело меня из задумчивости. Только сейчас я понял, что сижу так никак не меньше пяти часов. Пришлось встать и отправляться домой.

Дорога домой оказалась несколько быстрей. Пустой желудок гнал меня обратно, требуя, чтобы его покормили.

В дверях я встретил родителей. Они собирались куда-то уходить.

– Ну и где мы ходим? – поинтересовалась мама. – Ты дома почти не появляешься. Такое ощущение, что ты живешь отдельно и заходишь лишь в гости и то по праздникам.

– У меня сейчас нет настроения шутить, – Голова пухла от мыслей, поэтому хотелось что-нибудь скушать, выпить крепкого чая и лечь спать пораньше.

–Вижу ты сегодня не в духе. Впрочем, как всегда. Может у тебя что-то случилось? Если да, то расскажи. Мы попытаемся тебе помочь, правда ведь?

С этими словами она повернулась к отцу, ожидая, что он тоже что-то скажет.

–Эээ.. Ну да, конечно. Можешь нам доверять. Так что у тебя там, выкладывай. – Папа улыбнулся и дружески хлопнул по плечу.

На секунду я задумался, а может им, правда, все рассказать. Рассказать все как есть. В конце концов, они же мои родители. Я собрался с мыслями, взглянул на них и сказал:

–Да все нормально, просто устал. С друзьями в футбол играли.

–А! Футбол – это хорошо. Я в детстве тоже любил мячик погонять.

–Ты уверен, что все хорошо? – Мама в отличие от отца продолжала сомневаться в моих словах.

–Все в порядке. Я просто хочу есть и спать, – сказал я и через силу улыбнулся. – Вы собираетесь впускать меня в дом или мы так и будем стоять на пороге?

–Да, конечно, проходи. Еда в микроволновке, разогрей и поешь, – мама сдалась и перестала задавать вопросы. – Мы идем в гости, так что придем поздно. А ты отдыхай.

–Ладно, я закрою за вами дверь.

Когда я вернулся в комнату, на душе было гадко. Пришлось соврать, а что оставалось делать? Рассказать об этой истории? Если бы я был замешан в ней один, то еще бы попытался поговорить с родителями и в психушку отправили бы меня одного. А так как в это вовлечены еще и парни, то лучше стоит помолчать. Пока...

Антон не звонит, значит все-таки сейчас хоть кто-то беззаботно проводит время. А у них с Катей может что-то и получится. Они как созданы друг для друга. Никогда не ругаются, а если и ругаются то по мелочи и сразу же мирятся, что делает их еще ближе друг к другу. Они сейчас очень счастливы. А что еще нужно? Наверно, и все.

В печи оказалась жареная картошка и куриный окорок. В животе вновь заурчало – желудок радостно предвкушал пищу, едва не начав переваривать сам себя. Минут за десять с едой было покончено, и глаза начали слипаться. До кровати я дошел на автопилоте, и едва голова коснулась подушки, я отключился.

* * * * *

В комнате тускло светила керосиновая лампа. Маленькое окошко слабо пропускало освещение с улицы, что говорило о том, что сейчас еще стоит глубокая ночь. Обстановка в помещении была, мягко говоря, не самая богатая: небольшой деревянный стол у голой стены, на котором лежала какая-то одежда и приставленный сбоку меч, пара стульев, кровать и железный таз с водой и кувшин, по-видимому, использующиеся вместо умывальника. Дубовый шкаф подпирал собой противоположную стену. На стене над кроватью висела небольшая картина. Изображен на ней был седобородый старец, властно поднявший указательный палец правой руки.

Риан открыл глаза. Он лежал на кровати в этой комнате. При попытке подняться, его тут же пронзила резкая боль, гулкими ударами разносящаяся от головы по всему телу. В глазах помутилось, и парень упал обратно на подушку. Сразу оставив попытки встать, Риан тупо стал глядеть в потолок. Во рту явственно чувствовался привкус крови. Мозг начал воспроизводить в памяти последние события. Трактир. Вот он с командой входит в комнату на втором этаже, неприятный разговор с Сильфой и темнота.

Что случилось? Что пошло не так? Где мы допустили ошибку?

Его раздумья прервал тихий скрип двери. В комнату заглянула Селфи. В руках она держала поднос с едой. Увидев, что Риан пришел в себя, девушка улыбнулась и направилась прямо к нему, поставив свою ношу на свободную от одежды часть стола.

–Привет. Я рада, что ты проснулся.

–Здравствуй, Селфи. Что со мной случилось? – Риан так и не смог поднять голову, а лишь повернул ее на бок.

–Тебя здорово приложили. А еще тебя зацепило магией.

– Подлые стервы! И как я только позволил этому случиться.

–Мы все не ожидали этого, – девушка подвина поближе к кровати стул, и сев на него, начала рассказ. – Когда мы вошли в комнату, Сильфа была там не одна.

–Да, я помню, что трактирщик говорил о двух людях. Но кто был с ней еще? – спросил Риан.

–А вот тут-то и начинается самое интересное. Второй повелительницей тени оказалась Афраэль!

–Афраэль!?

Забыв о боли, черноволосый парень снова поднялся, но затем опять рухнул на кровать. Селфи болезненно поморщилась.

–Я бы не советовала, – покачала головой она. – Лучше просто лежи и отдыхай.

Риан послушался и замер.

–Мать Теней? – еще раз, но несколько тише задал он вопрос.

–Да, Риан. Именно она.

– Но как? Я думал, что мы убили ее еще около года назад. Я сам видел, как ее завалило камнями, там, на Горе победы. Оттуда невозможно было выбраться. – Риан не хотел верить услышанному.

– Все так думали до недавних пор. Видно нужно нечто более сильное, чтобы справиться с ними. Но факт остается фактом – она вернулась, и, похоже, что-то ищет.

– Неужели деревенские сказки о том, что только Keratium может забрать их жизни – это правда?

–Риан Тероан! Ты рыцарь ордена или кто? Не говори глупостей, – Селфи скептически взглянула на товарища. – Мы оба прекрасно знаем, что это не так. Просто будем считать, что Афраэль тогда здорово повезло. Согласен?

–Я убил ее однажды и с удовольствием сделаю это снова. – Заключил парень. – Сейчас главное – это понять, что они замышляют. Если Афраэль и Сильфа сами отправились в наш мир, то это значит, жди беды, причем очень скоро... Меня волнует еще кое-что. Все выглядело так, как будто они нас уже ждали.

–Ты не один это заметил. – Горько сказала девушка. – Они были готовы. Я уверена, нас сдали, Риан. Предали, и это был кто-то из самых близких.

–Я тоже считаю, что тут не обошлось без этого. Но кто так мог поступить? В последнее время удача явно не нашей стороне. И теперь, кажется, я понимаю почему.

–Это еще не все новости. – продолжила Селфи. – Как я уже говорила, врасплох мы их не застали, а вот они нас – да. Не успел ты достать keratium , как они начали действовать. Видно, только этого ведьмы и ждали. Афраэль левитировала прямо над входной дверью. Ведьма всегда любила эффектно выйти. И тогда она парила в воздухе у нас за спиной, ожидая удобного момента для броска. И вот он настал, когда все внимание было привлечено к Сильфе. Целью, понятно, был ты. Удар пришелся точно в спину. Ты упал, стукнулся головой и потерял сознание. Но в этот момент ты выронил его .

–Твою мать!

–Да, я знаю, неприятно, но это так.

–Но почему тогда я не почувствовал присутствия магии? – злился на себя Риан.

–Вся комната была исписана защитными заклинаниями, которые сводили наши способности на минимум, – девушка от злости сжала свои кулачки. – Моя магия там тоже была не больше, чем детские фокусы.

Сильфа пользуясь суматохой, выпрыгнула в окно. А Афраэль при этом еще и прихватила с пола кинжал. Все прошло настолько быстро и неожиданно, что мы просто не успели среагировать. Моя магия тоже не возымела особого эффекта. Подбежав к окну, мы с Гильтом начали лихорадочно палить из всего магического арсенала, какой был. Только вот толку то. Мы выкрикивали заклинания один за другим, но уже поняли, что это бесполезно, и остается надеяться лишь на Феррота и Меани. Гильта зацепил файерболл, он угодил ему в руку. Удар был такой силы, что того отбросило к противоположной стене. Ребята, недолго думая, кинулись в соседний амбар за ведьмами. Через пару секунд я услышала крик Меани и наступила полная тишина. Когда мы вбежали в амбар, ведьм не было, Феррота тоже. На земле лицом вниз лежала Меани... Она погибла.

Селфи закончила и вопрошающе посмотрела на Риана, ожидая, что скажет тот. Риан стеклянными глазами смотрел прямо перед собой.

–Правильно ли я тебя понял, – начал он. – Что кинжал украли, Меани мертва, Феррот тоже исчез, а мы с треском провалили задание и находимся сейчас в таком месте, что хуже и не придумаешь?

–Думаю, так.

Риан замолчал надолго. Селфи не решалась нарушить это молчание, она знала, как капитан переживает за провал задания, но больше из-за потери двух членов команды. Меани едва только поступила на службу в рыцари ордена и подавала большие надежды. Это было ее первым заданием такой важности. Феррот тоже не так давно примкнул к передовому отряду охотников на Повелительниц Теней, но уже успел хорошо сработаться.

–А что говорит совет? – наконец спросил Риан.

–Пока ничего, с самого момента, как мы прибыли, они собрались в Палате лордов и не выходили, – Ответила Селфи.

–Сколько же я был без сознания?

–Чуть меньше суток. Я рада, что ты очнулся. Кстати, вот, поешь. Я принесла тебе еды. Если что-то будет ясно, мы сообщим.

Риан поблагодарил девушку, и та вышла. Поднос с едой она переставила на кровать. Во рту пересохло и очень хотелось пить. Хотя боль была просто ужасной, Риан сделал над собой усилие и сел. Взяв в руки кувшин, он жадно припал к нему губами. Прохладная вода разошлась по телу, словно живительное зелье. Сил значительно прибавилось, и рыцарь принялся за еду, а через полчаса он уже стоял одетый в свой походный плащ.

"Кто мог нас предать?" – размышлял он.– "Что замыслили Владычицы? Что они, черт возьми, делали в том трактире? Нужно немедленно переговорить с советом".

Едва Риан хотел открыть дверь и выйти, как она отворилась сама. На этот раз вошел Гильт. Вид у него был не очень – полы его плаща обгорели, на рукаве красовалась повязка грязная от крови, а лицо выражало такую усталость, что на него было жалко смотреть.

–Да, парень, славно тебя потрепало, ничего не скажешь.

–Тебя тоже приложили, будь здоров, – улыбнулся Гильт в ответ. – А меня просто задел файерболл. Ну да сам виноват, нечего было высовываться. Мы сделали, все что смогли, но этого оказалось мало. Меани мертва, сомневаюсь, что Феррота постигла лучшая участь. Мы подвели тебя, прости, брат.

Парень склонил голову и уставился в пол. Риан подошел к нему и положил руку на плечо.

– Ты ни в чем не виноват, Гильт, – начал Риан. – Более того, скажу, что каждый из вас в тот вечер сделал намного больше, чем я. Да что скрывать, я проиграл бой, не успев начать его. И поэтому вам не за что просить прощения. Скорее наоборот, его должен просить я, Риан Тероан, за то, что не смог предугадать все последствия.... Извини.

Гильт поднял глаза, и в них Риан с легкостью прочитал верность. Но не слепую верность пса своему хозяину, а настоящую дружескую верность. Верность преданного солдата своему командиру, борющегося за правое дело и не сдавшего ни шагу назад, даже перед врагом превышающего его в силе в сто раз. Но через секунду лицо Гильта снова приобрело маску убийцы, не выражающей ничего, кроме холодной расчетливости.

–Надеюсь, что так оно и есть, как ты говоришь, Риан. А я даю слово, что буду стараться искупить свой просчет.

–Вот это другой разговор, – одобрил командир.

–Да, старейшины просили, чтобы ты пришел в Палату лордов. – Опомнился Гильт.

– Хорошо, пойдем.

–Нет, ты не понял. Они хотят, чтобы ты был один. Видно что-то важное, и они не доверяют общему собранию, – ответил Гильт.

–Ладно, придется идти одному.

–Да прибудет с тобой благословение Солла.

–Это точно. Чувствую, оно мне сегодня понадобится.

С этими словами Риан отворил дверь и вышел из своей комнаты. Он хорошо знал это место – монастырь Солла.

Солл – древний бог, несколько тысячелетий поддерживающий порядок в мире. По легенде, однажды его брат Хенокс воспротивился ему и попытался убить Солла, но сам потерпел поражение и в итоге после кровопролитной войны был заточен в самые недра земли и закован в цепи. Солл постарался, чтобы его брата не смогли освободить, и завалил вход в подземные лабиринты. Спустя много сотен лет там поселились духи и прочая безмозглая нечисть, которая сама того не подозревая стала охранником в древнюю темницу предателя. А Солл стал единственным богом этого мира, чьим заповедям следовал Эрран и в частности монастырь, которому верой и правдой служил Риан и его команда.