Текст книги "Сага о Падшем Ангеле. Война трех миров."

Автор книги: Иван Лисович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Риан кивнул в ответ, говоря, что все в порядке, и что он понимает.

Девушка сорвалась, захватила поднос и помчалась на кухню, где ее уже ждал заказ порядком заждавшегося посетителя.

Трактирщик поворчал немного, но даже не от злости, а скорее так, для порядка. Он любил свою Рейлин и очень ею дорожил. Старик скорее бы лишился месячной прибыли, нежели потерял такую чуткую помощницу, как она.

Риан доел свой обед в гордом одиночестве, залил все это добрым глотком своего напитка, и у него даже немного поднялось настроение, как это бывает, когда человек немного хмелеет. Все проблемы стали не такими уж невозможными и труднорешимыми. Нужно лишь поверить и тогда все получится.

Парень вышел из-за стола и бросил на стол несколько бронзовых монет. Расплатившись и дав щедрые чаевые, он решил, что сейчас непременно придет в свою комнату, пошлет все к чертям и ляжет спать. Ну а когда он отдохнет, то обязательно выведает у Лэра, что тому удалось узнать.

* * * * *

«Как же я хочу домой» – это была моя первая мысль, после того, как я очнулся. Едва я открыл глаза, как меня дико начало тошнить и выгнуло дугой. И если бы некромант не подоспел вовремя, то я, наверно, переломал бы себе все кости.

Лэр резко перевернул меня так, что я остался свисать лицом вниз с кровати там, где стояло корыто. Душа еле держалась в теле. Казалось, что все внутренние органы выворачиваются наружу. Никогда мне еще не было так плохо. Когда стало немного полегче, некромант помог мне слезть с кровати. Теперь я сидел на полу, опершись о него руками.

–Будь ты проклят, – едва слышно прошипел я, сплевывая в корыто.

Некромант ничего не ответил. Он лишь протянул мне очередное заранее приготовленное зелье.

–Ты издеваешься? Думаешь, я стану снова что-то пить?

–Да, – ответил он спокойно. – Если хочешь хоть немного прийти в себя.

Рука с силой сжала кружку. Как бы ни хотелось этого не пить, но пришлось. Еще пару минут таких мучений я бы не вынес. Жидкость оказалась вполне терпкой, даже немного отдавала сладковатым привкусом. На этот раз я выпил все сам без помощи Лэра. Смесь попала в желудок, по пути обволакивая пищеварительный тракт. Я поставил кружку на пол и продолжил сидеть. Было все равно плохо, но уже стало терпимо. Горячий пот выступил на лбу. Только сейчас посетило чувство, что стало очень душно, если учесть, что для сырого подвала такое прилагательное просто несопоставимо.

К тому же кругом был чудовищный бардак. Не знаю, что тут произошло, но и не очень хотелось это знать. Разум устал от такого количества совершенно невероятной информации. В дальнейшем для себя было решено, что надо совсем перестать задавать вопросы.

Задвинув корыто подальше под кровать, я лег на пол. Брезгливость ко всей фауне, обитающей в этом подвале, куда-то улетучилась. Стало просто все равно. Сейчас единственным желанием было лежать и не о чем не думать.

–Что со мной было? – спросил я у некроманта, который сидел на стуле у стены и все это время молчал.

–Ты умер, – лаконично ответил он.

–Умер, – повторил я, даже не спрашивая, а скорее соглашаясь.

–Понимаешь, – пояснил Лэр, – Я практически остановил все процессы в твоем организме, чтобы ты не смог в любой момент очнуться... Не буду объяснять научно...

–Да уж, избавь. Но можешь хоть сказать что со мной?

Лэр подумал. Но понял, что скрывать все от меня – это не будет хорошей идеей. Он сам отхлебнул что-то из кувшина и ответил:

–Небольшое проникновение в твой мозг. Но не как Селфи это делает, а сам стал тобой. Заместил своим сознанием твое. Поэтому если бы ты очнулся, а я был в тебе, то мы бы вместе погибли из-за кровоизлияния в твоем мозге. Глупая смерть, не считаешь? Вот поэтому я и принял такие меры. И вынужден огорчить, ты был прав – это Кронт. Не знаю, что этому ублюдку понадобилось, но еще бы немного, и боюсь, что ты бы никогда не увидел этого солнца своими глазами.

–Обнадеживает. Но то, что это Кронт, было понятно и раньше. Только разве он не умер тогда, во время тысячелетней войны? Ты должен был видеть это в моих... его воспоминаниях.

Лэр кивнул головой.

–Видел. Но ты не знаешь кое-чего. Ничто не может уйти бесследно – это один из законов мироздания. Если у тебя есть огромная сила, тебе тяжело будет умереть. Так было и с Отцом Тени. После смерти своей физической оболочки, он смог сделать так, что его дух остался парить в пространстве. Не знаю, как и зачем, но теперь он – это ты. И если об этом догадаются в ордене, тебя сразу без разговоров убьют. В общем, дела у тебя хуже некуда. По идее мне и самому следовало бы был тебя убить, но что-то подсказывает, не стоит этого делать...

Я не стал отвечать Лэру, потому что и ответить, по сути, было нечего. Я демон, а орден борется с демонами. Зло во мне даже не таится, оно в открытую говорит о себе, как бы насмехаясь. От него не избавиться... Никак.

–Убей меня, некромант, – тихо попросил я.

Лэр встал со стула, подошел ко мне и склонился надо мной, заглядывая мне в глаза.

–Пытаешься корчить из себя героя, малыш? – спросил он.

–Если ты не сделаешь этого, я сделаю это сам.

Лэр громко выдохнул.

–Ты слушал, что я тебе говорил до этого?

–Да.

–Нет, – громко ответил он. – Если бы ты слушал, то до тебя бы дошли мои слова. Вытащить дух демона из тебя я не могу, это правда. Как правда и то, что если ты умрешь, то когда-нибудь этот дух снова завладеет чьим-то телом. И не дай бог это будет какой-то мало-мальски способный маг.

–Но это будет через года, тогда возможно уже найдут способ покончить с этим.

–Все хватит! – разозлился Керан.

Он ударил меня по лицу, а затем схватил руками за горло. Сразу стало остро нехватать кислорода. Мои пальцы сами собой вцепились в руки некроманта и пытались освободить меня. Но это оказалось совсем непросто. Маг физически был достаточно силен. В глазах постепенно начало темнеть

–Прекращай нести чушь, – взревел он, не прекращая душить. – Ничего не изменится, все будет, как и всегда. И не надо показывать свой героизм. Все хотят жить. Тут не бывает исключений! Поэтому не говори, что готов пожертвовать собой просто так. Каждый человек будет хвататься за последний шанс выжить. Потому он и является человеком. А я реально могу тебе помочь решить твою проблему!

Лэр толкнул меня и выпустил из своего захвата. В горле заклокотало, и пришлось немного переждать, прежде чем прийти в себя. Некромант меня едва не задушил. Вот что пугало до глубин души. Умирать и вправду совсем не хотелось.

–Ты можешь изгнать из меня дух? – более тихо и осторожно спросил я.

–Нет. Этого не может никто.

–Ну тогда не понимаю...

–Дослушай меня!

Пришлось замолчать. Некромант разошелся не на шутку.

–Пока ты, скажем так, спал. Я запечатал в тебе силу демона, он не сможет воспользоваться тобой. Более того, есть способ подчинить его. Стать этим самым Кронтом, но сохранив свой разум и волю, а не чьи-то еще. Я могу научить тебя управлять своими чувствами, способностями и эмоциями. Если ты сделаешь это, то останешься самим собой при этом, имея все то, что имеет твой враг.

Подчинить Кронта? Шутил ли он? Вряд ли...

–Но как? – спросил я. – Как ты это сделаешь?

–Пока не уверен. Это уже теперь моя забота. Попробовать так или иначе стоит. Потому что никто не должен жертвовать собой и умирать просто так.

Последнюю фразу Лэр сказал как будто себе. Я не понимал, почему вопрос самопожертвования воспринимался им настолько остро. После произошедшего желание о чем-то говорить еще пропало окончательно.

* * * * *

Сегодня шел дождь. Начавшись еще с утра, сейчас, ночью, он даже и не собирался прекращаться. Обычно в такую погоду людям свойственна сентиментальность. Они часами могут сидеть с зажженной свечой у окна и тихонько грустить. Причем грустить можно о чем угодно: об ушедших из этой жизни близких людях, о неразделенной или потерянной любви, об отсутствии каких-либо радостей или просто так, без повода...

Так или иначе, думая о совершенно разных вещах, в душе этих людей всегда одно и то же чувство – боль. Она узкими стенами жмет со всех сторон, пока воля человека не напрягается под этим давлением и не лопается. Но до тех пор воля эта из последних сил старается бороться.

В небольшом городке уже несколько ночей подряд в домах горят свечи. Родители будто ждут, что их исчезнувшие дети увидят свечение в окне и придут на него, словно на свет божий. Скитаясь там, под проливным холодным дождем, они найдут то тепло, что дарит отчий дом. Но сколько бы мокрые от слез глаза не вглядывались во тьму, они не увидят ничего кроме горя. И тогда загорается вторая свеча, и все повторяется сызнова. Этим людям и невдомек, что уже ничего не будет так как раньше, что все изменится. И о том, как это изменится, во многом будет зависеть именно от их детей. Нет, они этого не знают. Они вообще не знают ничего. Трудно понять, что же хуже: когда тебе сообщат, что близкий тебе человек, твоя частичка души, уже давно мертв и ты поневоле смиришься с этим со временем или же когда, ты не знаешь, жив ли он или нет? Эти люди не знали, но в душе все равно теплилась эта мысль, что все образуется...

Дождь усилился. Огромными каплями он барабанил по крыше, окнам и крыльцу одинокого особняка, что стоял в лесу, словно изгой. Вода сквозь бреши и щели просачивалась внутрь. Она медленно год за годом подмывала дом, заставляя гнить доски и осыпаться стены. Подобно родниковой, она искала все новые и новые пути, желая покорить себе гордое здание. Медленно залив чердак она добралась внутрь...второй этаж... первый и ниже. Дождевая вода капала на лестницу, пол и стекала по стенам. Вот она просочилась ниже, в подвал, где было совсем тихо.

Кап... Одинокая капелька звонко упала на бетонную ступень, словно разведчик. Кап...кап...кап... сразу следом резво поспешили остальные. Закапали на бетон, на старые вещи, хранящиеся в этом подвале. Одни весело разлетались на сотни мелких, издавая мелодичный звук, другие же, наоборот, падали глухо.

Из-за тучи вышла луна и сразу открыла причину такой разницы в звуках. Очередная капелька неосторожно сорвалась с потолка и бесшумно приземлилась прямо на холодную кожу лица мужчины. Она словно слеза прокатилась по его бледной щеке и завершила свое движение на полу, перед этим неизменно булькнув в уже образовавшейся луже. Человек был мертв. Как и несколько остальных, что лежали неподалеку. Все они были в военной форме, причем судя по отличительным знакам, люди в ней являлись солдатами Соединенных Штатов Америки.

Тела просто побросали в кучу. Те, кто сделал это, небрежно относился к высшей человеческой ценности – его жизни. И сейчас они спокойно обсуждали свои дела на первом этаже особняка в гостиной.

–Я до сих пор не могу поверить, что скоро мы достигнем того, что задумали, – глаза Тириифы просто светились от счастья. – Я так рада.

Девушка сидела на диване, широко раскинув руки. Помимо нее в комнате было еще несколько человек. Феррот, похоже, давно откровенно скучающий, поглядывал на Лену. А та в свою очередь не сводила глаз с Ирфы. Старуха что-то вязала и особо не вникала в разговор. Или может делала вид, что ей не интересно то, о чем говорит Афраэль.

–Сестры, все готово. Тени ждут моей команды, – сказала она. – И едва они ее получат, как этот мир погрязнет в пучину хаоса. Эти мелкие людишки сами изживут себя.

Тириифа весело захлопала в ладоши, словно восьмилетний ребенок. Лена бросила на нее презрительный взгляд. Девушка вызвала в ней дикое отвращение.

–А ты уверена, что все получится? – вкрадчиво поинтересовался Феррот.

–Да. Ты не знаешь этот мир, поэтому тебе не понять. Здесь все видят только то, что им покажут, а не то, что происходит на самом деле. А когда они разберутся, будет уже поздно. Они даже не поймут, что случилось. Они уничтожат друг друга.

–Главное, чтоб никто не уничтожил нас, – отметил Феррот.

–Ты сомневаешься в моем плане? – сладко прошептала Мать Теней.

Феррот знал этот тон, поэтому резко замотал головой в знак отрицания. Он начинал серьезно задумываться, а зачем, вообще, он переметнулся на сторону демонов?

–Вот и славно, – бросила Афраэль, а через пару секунд добавила. – И вообще, Феррот, тебе все равно нечем заняться. Иди в подвал и выбрось этот мусор.

–Так куда ж я его дену. Тем более там такой дождь, – попытался возразить мужчина.

–Иди, – коротко ответила ведьма. – Отнеси тела подальше в лес. Хищники сами их растащат. Хотя, если хочешь, можешь их закопать...

"Еще чего" – подумал Феррот. Но все же нехотя встал, выглянул в окно, и поежившись, открыл дверь и вышел из особняка.

Едва дверь за ним закрылась, как Ирфа перестала вязать.

–А может он прав? – спросила старуха. – Ты правда уверена в своем плане?

–Вполне, – ответила Афраэль. – Если что-то пойдет не так, то у нас есть второй план.

–Какой? – недоуменно спросила Ирфа.

–Кронт.

Девушка жутко улыбнулась, что даже Тириифа перестала радоваться. И через несколько минут все разошлись по разным комнатам, а Афраэль так и продолжила сидеть в кресле и о чем-то думать.

–Скоро... совсем скоро, – проговорила она чуть слышно.

Глава VI

День за днем, неделю за неделей мы занимались с утра и до позднего вечера. В первой половине дня проходили освоения боевых навыков, а во второй – занятия магией. Даже когда остальные студенты заканчивали свои тренировки, мы продолжали их. И наперекор всем своим пессимистическим ожиданиям у нас получалось. Я и не подозревал, что способен на такое. Когда в первый раз у меня удался разворот через себя в воздухе с применением атакующего заклятия, то после этого боевой дух поднялся просто до небес. И не осталось никаких сомнений, что Зеррот был прав. Учителя не успевали нахваливать нас – так быстро мы росли. А я даже и представить не мог, как же я до этого обходился без меча и хотя бы простейшего заклинания огня.

Со дня, когда некромант запечатал во мне демона, прошло много времени, и тот еще ни разу не давал о себе знать. Никто из студентов больше не рисковал завязывать с нами драку, более того многие хотели завести дружбу.

В общем, все складывалось как нельзя удачнее. Но пришел и тот день, которого все ждали с тревогой – выпускное испытание. Правда, вместо двух месяцев, о которых говорил маг, пришлось затратить немного больше. И вот в конце октября мы в последний раз взяли в руки свое бутафорское оружие.

Школа собралась в большом зале, и все оживленно гудели.

–Ну что, всегда хотела почувствовать, что ощущают выпускники? – похлопал Антон по плечу Кейт.

–Ага, – открыто улыбнулась девушка.

Мы стояли практически у самого места церемонии. Скоро должны подойти все преподаватели, чтобы совершить обряд посвящения в рыцари ордена. И было вдвойне приятно, что мы тоже станем одними из них.

На душе пели птицы. Наконец то, я смогу доказать кто же я на самом деле и на что способен. На меня перестанут коситься, как на прокаженного. Перестанут бояться, но начнут уважать. Уважать по настоящему, а не потому, что я демон, и что во мне течет его кровь. Да... я сделаю это!

Мысли захлестнули, словно волна и не хотели отпускать.

–Марк! – донеслось сквозь гул толпы.

Тут только до меня дошло, что я стою, смотрю на стену и улыбаюсь, словно идиот.

–Кхм, – я попытался сделать серьезный вид.

О чем задумался? – спросил Сережа.

–Да так, – отмахнулся я.

–Волнуешься?

–Конечно. А ты, можно подумать, нет?

Он кивнул головой. И через секунду как то поник.

–Что случилось? – удивился я.

Друг задумчиво посмотрел себе под ноги.

–Я думаю, вот как бы было здорово, если бы нас сейчас видели наши родители, сказал он, не меняя направления взгляда.

Мне стало стыдно. Я даже и не размышлял над этим. Нет, конечно, перед сном я всегда вспоминал их, и они часто мне снились. Но если честно, то в основном мысли были заняты лишь собой. Страх навсегда стать демоном или умереть ничто не могло пересилить. И только когда все это улеглось, я смог вздохнуть свободно... Но сейчас не время унывать, мы стоим на новом пороге нашей жизни, на новой ступени, которая изменит все.

–Знаешь, ты не прав, – ответил я другу.

–Почему? – удивился он.

–Потому что они еще не раз увидят это. Что там какая то церемония. Когда мы встанем на линию борьбы со смертью, то весть о нас разойдется повсюду, не только в пределах этого мира. И тогда наши родные с гордостью смогут сказать: Это наши дети!

Я хотел добавить что то еще, но мои слова заглушили трубы, громогласно разразившиеся по всему помещению. Сережа еще раздумывая над моими словами, повернулся на звук. Люди стихли и обратились лицами к вышедшим на небольшой огороженный участок зала преподавателям, что учили всех этих студентов пять лет, и нас последние три неполных месяца.

Преподаватели светились счастьем. Мне даже показалось, что этот праздник сегодня в их честь, а не выпускников ордена. Имен многих из них я даже и не знал. Нам не довелось пройти полную программу обучения.

–Друзья, – обратился к собравшимся Зеррот. – Вот и настал тот день, которого многие из вас ждали. День, когда мы в последний раз можем назвать вас учениками. Всего немного осталось прежде чем, вы получите гордое имя охотника. Я помню вас всех, когда вы сюда пришли – потерянные и слабые. Вы не искали что-либо от жизни, предпочитая, взять то, что она даст вам сама, а не то, что вы можете добиться своими руками. Но взгляните на себя сейчас. Что вы можете сказать? ...

Антон посмотрел на свои руки, покрутил их перед собой.

–Я вроде не изменился, – пробубнил он себе под нос. – А ты, Джейн.

–Тише, – шикнула девушка. – Стой спокойно.

Друг пожал плечами и снова стал слушать.

–Мы сильны, потому что мы едины, – продолжал маг. – В этом и есть наше отличие от тех нас, когда мы пришли по одному. Неважно, что было тогда, сейчас мы уйдем вместе. Кто-то покинет наш храм, кто-то останется. Но даже для тех, кто захочет искать свою судьбу в далеких землях, я сообщаю, что они всегда будут желанны в этом доме... Теперь уже их доме, – маг развел руки в разные стороны, словно хотел обнять всех, кто находился в зале.

–Интересно, как долго он репетировал эту речь? – поинтересовался вслух Паша.

–Он говорит это каждый год, – улыбнулся ему в ответ парень, стоящий рядом и уже откровенно зевающий. – Я слушаю это уже четвертый год. И каждый раз одно и то же. Ну за исключением небольших моментов.

Друг усмехнулся и продолжил наблюдать за церемонией.

–Но хватит говорить, – остановил сам себя Зеррот. – Давай те же перейдем к делу. Прошу проследовать сюда к нам всех выпускников, с позволения остальных преподавателей.

Те закивали, разрешая ученикам выйти из толпы.

Стало сразу оживленно – пятикурсники поспешно пробивались к месту церемонии. Я остановился в растерянности.

–А нам тоже идти? – спросил я у Кейт.

–Не знаю, – ответила девушка.

Мы непонимающе смотрели друг на друга. Среди скопища людей пробился Азраил.

–Эй, а вы что стали? – удивился он. – Вам тоже надо туда.

Он показал пальцем, где стали собираться студенты, а затем не церемонясь, просто вытолкал нас, как нашкодивших котят.

Я почувствовал, что мне в спину устремились взгляды других студентов. Но ничего не поделаешь, начало положено.

Тем временем выпускники выстроились в шеренгу лицом к остальным, тем кто еще не закончил своего обучения. Все были в парадной форме. Кто-то, неуверенно потупив взгляд, смотрел в сторону, а кто-то, наоборот, открыто улыбался. Было видно, что они счастливы. Я, недолго думая, пристроился сбоку и решил, что буду повторять за всеми действиями остальных, чтобы не казаться чудаком.

На этот раз выступил маг огня.

–Вот они – наша гордость. Я лишь присоединюсь к словам мессира, так как добавить мне нечего. Правда, хочу отойти от того, что говорил ранее, и ко всему прочему сказать. В нашем монастыре всегда учились разные люди, эльфы и гномы. Даже иногда орки. Но никогда еще мы не принимали в своих стенах учеников из другого мира. Не имея никакой основы в умениях, они смогли доказать, что способны на многое. И я уверен, что их силы только открывают себя, и эти ребята еще покажут нам, на что они способны. Но, а в целом, удачи. Удачи всем нам. Предлагаю считать церемонию открытой.

Все дружно зааплодировали, и после этого церемония пошла по старой схеме. Сначала все выпускники преклонили одно колено и хором произносили клятву, повторяя за Киваром, верховным магом воздуха. Затем каждому раздали медальоны с символикой ордена – солнце, выходящее из-за грозовой тучи.

Я был необычайно горд. На меня смотрели десятки глаз. И каждый мечтал оказаться на моем месте. Но не эти глаза я выглядывал в общей массе людей. Вот Азраил, Нэар и Риан стояли у стены и громко хлопали, словно зачарованные, смотря на нас. Гильт и Ирстан выискались среди толпы, причем эльф, после многих дней, как я его не видел немного изменился. Осунулся, появились круги под глазами, в общем, сказывались бессонные ночи работы в мастерской с гномами. Вот было бы интересно посмотреть, что они там сооружают.

Но в данный момент я искал совсем не их. Мне так хотелось, чтобы она видела сейчас меня, гордилась, но... ее не было. Я несколько раз пробежался по всем взглядом, но так и не увидел Селфи. И этого не от того, что я плохо смотрел, а просто потому, что девушки действительно здесь сейчас не было. Она просто не пришла на обряд.

Я огорчился, но времени горевать не было – сразу же раздался шум рукоплесканий и пришлось растянуться в улыбке. Раз это праздник, то, думаю, не стоит омрачать его своим плохим настроением. Склонив голову перед магом, надевающим на меня медальон, я забыл про все на свете, думая лишь о том, кем сейчас становлюсь.

Под громкую музыку маги посвящали нас в охотников. Но мне почему то стало страшно от мысли, что теперь я один из великих воинов, что помогут сдержать натиск и остановить молот войны.

Ввалившись в свою келью, я прихлопнул за собой дверь и отдышался.

"Время...настало...веди нас... хозяин" – крутилось в голове.

–Нет, только не снова! – чуть ли не взвыл я, стараясь утихомирить голоса в голове.

"Хозяин..." – раздалось снова.

Меня повело в сторону и я зацепил вазу, стоящую на столе. Она упала и со звоном разбилась о пол. Кое-как добравшись до кровати, я свалился на ней навзничь.

Едва церемония закончилась и я добрел до своего этажа, как чужие голоса вновь с силой заговорили во мне.

Руки сжали подушку так, словно хотели задушить ее. Что-то снова проснулось во мне и теперь не давало сконцентрироваться.

Почему ты сопротивляешься? Разве ты не понял, что тебе не совладать со мной?

Голос обращался ко мне. Пока не так сильно, но он снова отчетливо чувствовался. Почему спустя столько времени меня снова начали одолевать демоны

–Уйди из моей головы, ублюдок!

Раздался скверный смешок, гулом отозвавшийся в висках.

Не в твоей власти изгнать меня. Я это часть тебя. Я – это ты.

–Нет, – закричал я.

Попытка отмахнуться от голоса, словно от назойливой мухи, закончилась неудачей. В порыве злости взмах рукой вышел такой сильный и неуклюжий, что не удержавшись на кровати, я с грохотом упал под нее.

Возможно, по стечению обстоятельств, а может почему-то еще, проходивший мимо комнаты Лэр, услышавший возню за дверью, ворвался внутрь. Он в секунду оценил ситуацию. Подскочил ко мне, бросил заклинание и прижал свою правую руку мне ко лбу. От нее по телу побежал успокаивающий холод и через несколько мгновений все прошло.

Я привстал. Сел, облокотившись спиной о кровать и тяжело задышал, переводя дух.

–Опять? – коротко спросил Лэр.

–Да, – выдохнул я.

–Но как?

–Думаешь, я знаю? Возможно, мне нельзя проявлять никакие эмоции. Может тогда он отстанет?

–Возможно, – согласился некромант. – Но человек не проявляет эмоций только тогда, когда он мертв. Поэтому думаю, нам надо искать другой путь.

–Какой? – развел я руками.

Лэр отрицательно покачал головой.

–Пока не знаю, но я найду выход, малыш.

Я промолчал. И почувствовав, что силы возвращаются, тихонько поднялся и сел на кровать.

–Готов к экзамену? – сменил тему некромант.

–Не знаю, но думаю, лучше бы он поскорей начался – ненавижу ждать.

Лэр тоже куда-то торопился, поэтому в моей комнате долго решил не задерживаться.

–Не забудь, что в честь выпускников сегодня в "Теплом очаге" устраивают ужин. Ты обязан там быть, – поведал некромант, уже почти выйдя из комнаты.

–Ужин?

–Ты разве не слушал Зеррота? – усмехнулся Лэр и покинул комнату.

И снова я один... Наверно так и должно быть. Это моя судьба. В голове всплыл давно придуманный план, но так и не осуществленный. Хватит откладывать, завтра на экзамене все решится – раз и навсегда!

Скинув обувь, я плюхнулся на кровать и просто стал лежать. Не думая ни о чем, ни о ком – я позволил мозгу получить то, что ему требовалось – небольшой отдых.

Искать, где же находится «Теплый очаг» мне не пришлось. Туда мы пошли всей своей компанией. И за исключением меня, все остальные уже были тут еще в наш первый день пребывания в этом мире. Трактир стоял в богатом купеческом районе, и судя по всему, у его хозяев были хорошие отношения с орденом, раз на этот вечер, они предоставили свое заведение монастырю.

–Мы каждый год проводим этот праздник там, – сказал мне как-то Риан.

Трактир состоял из трех этажей, балконы которого уходили в сад. Поэтому запахи лета наполняли его сполна. Пускай на дворе уже и была осень, но погода стояла по настоящему летней.

–Вау, – только и сказал я, увидев всю эту картину.

–Мне тоже понравилось, – согласился Антон. – Ты еще внутри не был – это что-то незабываемое.

Я, конечно, поверил словам друга, но и не подозревал, что там так красиво. В полутемном помещении тускло светили по углам фиолетовые огни. Стены обвивались древесными побегами, словно виноградом. От этого растения исходил приятный запах, немного дурманящий мысли, но и не опьяняющий. На потолке светили настоящие звезды, а едва я ступил за порог, то чуть не подпрыгнул от удивления – вместо пола простиралась водная гладь со всеми рыбками-травинками. Нет, это, конечно, было не озеро, а чистая магия, но впечатление производило незабываемое. Все вокруг искрило волшебством и выдержанной эстетикой этого места. Вкус у того, кто оформлял "Теплый очаг", был просто отменный.

Я ожидал услышать музыку, едва открыл дверь, но ошибся. Вместо нее тут звучали звуки леса: стрекотание сверчков, легкое завывание ветра и шелест листвы. Такой небольшой уголок природы среди каменного величия города.

На пороге нас встретил человек в деловом костюме, мало чем отличающемся от тех, что принято было носить в нашем мире на званых ужинах. Как я правильно решил для себя, это оказался местный вышибала.

–Я попрошу Вас предъявить... – начал он уже заученную за время работы фразу, но затем остановился, и вглядевшись в наши лица, добавил. – Это же про вас тогда говорил мессир Зеррот на том собрании?

–Именно, – ласково отозвалась Джейн.

Мне показалось даже, что этот огромный охранник смутился. Он замялся на секунду, но все же потом быстро произнес:

–Извините, что не узнал вас сразу. Располагайтесь. Все гости уже на втором этаже.

Он слегка поклонился и отошел с прохода. Вот это да! Никогда бы не подумал, что к моей персоне будет столько почтения.

–Спасибо. Так мы и сделаем, – не меняя сладкого тона, ответила Джейн.

Здоровяк, вконец застеснявшись, поспешно вышел на улицу, предпочтя встречать гостей там.

–Это жестоко – так разговаривать с мужчинами. Тем более таким девушкам, как ты, – пошутил Паша. – Бедняга места сейчас себе не находит.

–О, ты еще не знаешь, какой жестокой я могу быть, – игриво ответила Джейн.

–Может, как-нибудь продемонстрируешь мне?

–Все может быть, – повела девушка плечами и первой стала подниматься по лестнице на второй этаж.

Здесь все выглядело практически также, за исключением того, что на этот раз пол был обычный, из деревянных досок. Посреди огромного помещения стояли несколько столов, сдвинутых в один большой и накрытых махровой красной скатертью. Скорее всего раньше они располагались по всему залу отдельно, как в каждом кафе, но сейчас в честь праздника и такого количества приглашенных, их решили совместить, чтобы гости были неподалеку друг от друга. Стульев не наблюдалось, поэтому люди подходили к столу, там закусывали, выпивали и продолжали либо вести беседу, либо танцевать.

Здесь в отличие от первого этажа, в углу находилась небольшая сцена, где расположились музыканты. Они играли не переставая, лишь иногда через несколько песен, прерываясь, чтобы передохнуть.

Кроме студентов-выпускников и преподавателей тут никого не было, но и так казалось удивительным, как сюда вместилось столько человек.

–Ну вы как хотите, а я пошел, – сказал Паша, и ловко маневрируя между гостями, поспешил куда-то через весь зал.

Как я и думал, он, захватив с подноса у проходящей мимо официантки два полных бокала, отправился прямиком к Нэар, скучающей у стола.

–А я смотрю, он времени зря не теряет, – громко пробасил прямо над ухом Гильт, непонятно откуда взявшийся. – Молодец. Весь в меня, – добавил он, видя, как его ворит протягивает, оживившейся при его приближении воительнице один из бокалов.

–Ага, – подтвердила Кейт.

–Что "ага"? – передразнил охотник. Похоже, он был слегка навеселе. – Вам бы тоже не мешало развеяться. Вот парни стоят и скучают. А почему? Да потому что девушки сегодня какие то слишком застенчивые.

–Нет уж, спасибо, – отмахнулся Антон. – Меня дома ждут.

–Вот видишь, Гильт. А ты тут говоришь про женскую застенчивость, – поспорила Джейн. – А насчет Марка... скажем так, у меня серьезная конкуренция.

Я поднял глаза. О чем это она? Джейн загадочно подмигнула мне, и подхватив по руку Кейт, оставила нас втроем.

Сережа уже давно крутился у стола и ел. В последнее время он много молчал, а если и начинал говорить, то я даже не до конца понимал его. Возможно, волнуется перед экзаменом – решили мы тогда и не стали его больше трогать. Но я хорошо знал друга. Что-то гложет его, он слишком нервничает. Если будет время, стоит проверить в чем дело.

Тем временем музыканты заиграли какую-то ненавязчивую веселую мелодию и все пустились в пляс. Одна из выпускниц закружившись словно вихрь, подскочила к нам, и схватив Антона за руку увлекла за собой.

–Я не умею танцевать! – удаляясь, завопил он.

Я усмехнулся и помахал ему пальцами.

–Не скучай, – хлопнул меня по плечу Гильт, так, что едва не вывихнул мне руку, и окликнув кого-то, стал продираться к нему, весело размахивая руками. Другие студенты осторожно отступали от охотника, чтобы ненароком не получить травму.

Я решил отойти, пока кто-нибудь еще не захотел потанцевать. Захватив со стола стакан виноградного сока, я выбрал себе местечко у стены и расположился там, предпочтя наблюдать веселье со стороны.