Текст книги "Домино 3 (СИ)"

Автор книги: Иван Катиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Посидели отлично, Магнус с Савелием оказались совсем не плохими парнями, да и новая стрижка Магнуса вовсе не испортила. Он со смехом заявил, что, если б пострадала борода, то было бы о чем переживать, а волосы на макушке – вещь второстепенная.

Котий это заметил, что я ограничился только одним сидром, да и то не допил.

– Какие-то планы еще? – кивнул он на бутылку.

– Ага, – вздохнул я. – Надо будет заехать в пещеру. Забыл поставить Баруху сброс, он теперь бесконтрольно растет.

– И сильно вырос? – поинтересовался через стол Драк.

– До половины пещеры.

– Неплохо! – порадовался дракон. – Мне нравится большой Барух. Наводит ужас на всех.

– Это да, – согласился я. – Но если он спиной упрется в потолок, то двигаться ему будет трудновато.

– А ты не можешь обучить его самому принимать решение, когда сбрасывать объем? – спросил Уфф. – Я могу помочь объяснить. Может быть, получится.

– Я думал об этом, – ответил я. На самом деле еще не думал, но успел прикинуть прямо сейчас. – Но тогда есть риск, что он станет полностью автономным. И что мы с ним будем делать?

– Разговаривать, как со мной, – предложил Уфф. – Ничего, что ты мной в общем-то не управляешь? Хотя в идеале должен.

– Эммм, – с этой точки зрения я на наши дела не смотрел.

Тут Магнус с Савелием заинтересовались нашим разговором, и пришлось посвятить их в некоторые аспекты функционирования туманных крокодилов. И почему, и из чего, и зачем, и как они вообще получились.

Когда мы дошли до момента, что наши звери производятся с помощью дешевого экструдера для игрушек, Магнус начал хохотать и хлопать себя по коленям так, что Октор прибежал спросить, что случилось, и не надо ли еще пирога, и оказалось, что надо.

Мы посидели еще часок, а потом засобирались по домам. Или в моем случае по пещерам. Андерс с Лин остались, а Октор направился заваривать им какого-то кучерявого чаю.

Я проводил Кьяру до машины, а куда еще можно проводить самостоятельную женщину? Проверил, что ее крокодилы тихо сидят в контейнерах, и мы распрощались. Кьяра взяла с меня обещание, что я заеду проверить, как она с ними управляется при первой возможности. А я – что она не будет бросать их под солнцем. Потому что контейнеры контейнерами, а все-таки они еще не настолько прокачаны, чтобы я был за них спокоен. В общем, я ее проводил, вернулся к нашим машинам и застал активную перепалку между Котием и Драком.

Котий вознамерился ехать со мной, поскольку давно не был в пещере (это типа со вчерашнего дня), и всячески пытался отправить Драка с Филиппом. Филипп тоже хотел освежить впечатления о пещере, а Драк уверял их, что они ничего там не увидят, потому что темно, а светильников внутри недостаточно, и лучше бы им приехать утром. Тут Котий заявил, что в темноте он получше Драка видит, Драк не согласился, и они устроили соревнование по разглядыванию мелкой фигни в темноте. Счет шел один к одному, пока им пришла в голову блестящая мысль посчитать перья у двух ворон, спящих на дереве над баром Октора. Они насчитали одинаковое число и почти успокоились, но тут Филипп заметил, что для контроля теперь надо этих ворон принести сюда и перья пересчитать. Драк оживился и поднялся в воздух, а Филипп начал орать, что он пошутил. Лин с Андерсом, которые вышли из бара и уже проехали мимо нас, немедленно сдали назад и вернулись, чтобы выяснить из-за чего такой хай. И когда узнали, что мы тут перья у ворон пересчитываем, чуть не умерли от смеха. В конце концов, ворон мы упустили, Лин с Андерсом уехали, а мы разошлись по машинам.

– Вообще-то я знал, сколько перьев у вороны в хвосте, – пробормотал Драк, открывая водительскую дверь.

– И я знал, – услышал его Котий, открывая свою.

Мы снова заржали.

Как оказалось, в пещеру можно было и не ездить, потому что больше туманных червей Баруху не досталось. Я выставил ему сброс по лимиту, от чего наш прекрасный крокодил уменьшился до нормы. Мы еще немного поболтали с охраной, познакомили их со всеми крокодилами и разрешили им сидеть внутри пещеры, чтобы они не торчали на улице как дураки, и разъехались. На завтра у всех был миллион планов, неплохо было бы и поспать.

***

На выяснение, чего бы такого предложить Элурам вместо обслуживания западных порталов, у заместителя Директора института справедливого развития ушло три дня. На исходе третьего он стоял в кабинете Директора с готовым докладом.

Директор был в прекрасном настроении и с наслаждением дирижировал своим какаду, который выдавал ему марш на трубе в сопровождении трех барабанов. Додирижировав до финального аккорда, Директор дал ему сигнал прекратить концерт и повернулся к заместителю.

– Ну что, выяснил? Молодец! Рассказывай.

– Больше всего им сейчас нужна аппаратура для регулируемого портального перехода. Их аппаратура не имеет тонких настроек для вложенных порталов, а у нас такой вариант есть. А у них открылся портал на Домино ровно с такой структурой: там образовался двойной проход с внутренним коридором на Тривию и внешним на Элур.

– Очень интересно, – потер руки Директор. – А они обращались к нам за такой вещью?

– Нет, не обращались. Они едут сейчас на Домино, чтобы развернуть свой вариант с намерением заблокировать Тривию до выяснения. Там как-то нехорошо все, одного тривийца выбросило с серьезными ожогами.

– Хм, – покачал головой Директор. – Не может быть, чтобы они не знали, что у нас такая вещь есть. Почему не попытались купить?

– Я думаю, – осторожно сказал заместитель, – что они хотят, чтобы мы сами предложили.

– Ты прав, черт возьми! – Директор стукнул ладонью по столу. – И больше всего я их ненавижу за то, что мы прекрасно понимаем, что они делают и чего хотят, но не можем противостоять. Как хвостатые могут быть настолько умнее людей?!

Заместитель подумал, что хвостатые умнее вовсе не всех людей, а только некоторых, но не стал говорить об этом Директору. От греха. А то так скажешь и поедешь куда-нибудь на запчасти.

Помолчали. Директор встал из-за стола, прошелся по кабинету из конца в конец и вынес вердикт:

– Я согласую продажу. Готовь контракт, цена на четверть меньше обычной. Пусть будет, как они хотят, мне нужен этот чертов протокол!

Заместитель кивнул и поспешил к выходу. У него были сомнения, что все получится так просто, но и их он озвучивать не стал.

***

Несколько дней я носился колбасой между домом, лабораторией Ильи и пещерой, и не без результатов. Мы с Ильей успели полностью восстановить наш парк стационарных поглотителей тумана и даже сделать еще шесть штук на продажу, который моментально выкупило Управление для пещер, которые остались без хозяев. Впрочем, похоже, это было ненадолго, нашелся претендент и на пещеру Берта, и на две других. Если бы удалось их пристроить, то Андерсу можно было бы перейти в спокойный режим ликвидации форс-мажоров. Это я хорошо выразился. Но тут и правда так, когда одни форс-мажоры, всё, можно сказать, тихо и спокойно, а вот когда к ней в комплект есть еще бесхозная, а, значит, бесконтрольная собственность, дело труба.

Команда охранников-безопасников, мы так и не решили, как их лучше называть, выразила желание обучиться подавлению туманных тварей, и за эту задачу взялись Драк с Андерсом, которые успели уже по разу вывести и Магнуса с Савелием, и еще одного парня с непроизносимым именем, который получил прозвище Коржик за то, что изводил Кракко вопросами, почему у того нет в меню коржиков. Тут у них случилась полная коммуникативная неудача, потому что Кракко не понял, что имеется в виду под коржиками, трижды испек для нового домайнера несколько видов сухого печенья, но все оказалось не то. В конце концов, они страшно поскандалили, Кракко почувствовал себя оскорбленным и попытки испечь нужное прекратил, а товарищ Магнуса с Савелием получил прозвище Коржик.

Кроме того, мы с Ильей сделали еще двух крокодилов, хотели трех, но не хватило туманного материала, поэтому поглотителей вышло на два больше запланированного. И теперь у меня были два новых глупых зверя. Синего золота было еще навалом, поэтому я сразу поставил им пластины побольше, но без обучения от них толку не было никакого.

После того, как я вывел их в первый раз в пещеру, я понял, что новые поколения надо делать чаще, потому что я банально забываю, какие они поначалу тупые. Барух излучал осуждение всю дорогу, когда увидел, что один из них все время падает в еще не ликвидированный заборный пруд, а другой забирается на потолок и там висит, как летучая мышь. Ничего при этом не делая, естественно. В этом были и свои плюсы, потому что я успел углядеть скопление туманных червей под потолком и проруководил Барухом, чтобы тот посбрасывал мне их в контейнер. С молодежью мне бы этого сделать не удалось. Жрать туманных червей – это единственное, что у них получалось просто блистательно. А вот выслеживать их – еще не очень.

Только Котий никуда не торопился, плавно перетекая от разговоров с Филиппом к своему компьютеру, а оттуда к кухне. После длительной беседы с Кракко он добавил к нашему столу еще пару томатных соусов для паст, и все стало совсем прекрасно. Одним вечером мы даже сумели принять в гостях Элуров, которые приехали разбираться с нашим порталом. Оборудование еще не прибыло, планировалось, что Элуры все тщательно изучат и пообщаются с Филиппом на предмет, как реорганизовать имеющуюся реальность.

Элуров было трое, все молодые и веселые, Котию они приходились ну очень дальними родственниками и были хорошо знакомы с Джакумой. Они объяснили, что для нормальной работы их портала неплохо бы заранее прояснить ситуацию с Тривией, чтобы понять, закрывать эту дырку или все-таки оставить ее открытой. Я с ужасом осознал, что мне на это совершенно наплевать, домой я не хотел, а игл Уфф натащил еще на год, если не больше. В любом случае еще предстояло выяснить, что за человека забросило к нам, поговорить с ним, а уже тогда решать.

Пока что Филипп предложил сделать во второй пещере вместо заборного пруда поддоны вдоль стены, а на них сразу ставить формы под фирродиски. А когда те будут наполняться, выносить их на просушку. И избыток игл подтолкнул меня к мысли, что я могу сразу залить им Бантием дно целиком, чтобы не иметь проблем с монетами, которые можно легко утащить, как это было в прошлый раз. Я бы мог выплавить Бантий прямо в пещере и сразу залить, о чем Филиппу и сказал.

Котий с Филиппом оживились, и наш архитектор был готов вырастить эти поддоны прямо сейчас, но, посовещавшись с Элурами, мы отложили это дело до окончательного понимания конфигурации пещеры, а пока запланировали ликвидировать заборный пруд. Хотя всем страшно понравилась история про крокодила, который туда падал.

Я окончательно запутался в количестве изданных Барухов, поэтому начал нумерацию почти с начала и присвоил новым номера 10 и 11. И уже с этого момента поклялся, что буду вести нормальный реестр. Таблицу заведу, вот. И буду вносить изменения.

Все мои крокодилы, и мои, и розданные людям, функционировали исправно, только Андерс жаловался, что один у него все время теряет левую ногу, поэтому они додумались держать у себя непрозрачный холодный контейнер, наполненный туманными червями, чтобы восстанавливать крокодила, если тот потеряет ногу в момент, когда все туманные твари уже съедены. Кьярины же ничего не теряли, но имели привычку безбожно увлекаться и уноситься в дальние коридоры за пределами слышимости, поэтому она приучила их к лимиту дистанции, на которую они могут уходить. Мы прошили это дополнительной командой и стало поспокойней. И так каждый пользователь потихоньку обрастал своими лайфхаками. При этом мой главный Барух по разумности и боевым способностям был по-прежнему вне конкуренции. Еще чуть-чуть, и я поверю в суперсилу его шести ног.

***

Очередной вечер Кракко и Шмидт встречали с полной кассой. Шмидт был доволен, а Кракко, как всегда, не очень.

– Как думаешь, – беспокоился он. – Элурам понравился обед? Ведь если к ним есть портал, их будет больше. А Котий совсем не типичный представитель.

– Не бери в голову, – отмахнулся Шмидт. – Не понравится, скажут. Совсем не понравится, пойдут к Октору. Тогда и узнаем, чем он их кормит. И вообще портал грузовой, через него никто живой ездить не будет.

– Вот не понимаю, что за штука! – пожаловался Кракко.

– Я тоже не понимаю, и что? – меланхолично ответил Шмидт. – Едут только грузы, чего там еще знать?

– Нет, ну все-таки! Хочется разобраться! – сердился Кракко. – Слишком много непонятного на этой неделе. Какой-то странный портал. И я так и не понял, что за коржики хотел получить тот человек.

– Главное, он получил себе имя! – заржал Шмидт. – И ему оно, между прочим, нравится.

– Это какая-то ерунда, – ушел бубнить на кухню Кракко. – Я здесь, чтобы обеспечивать людей едой, а не именами.

– Тогда хотя бы не парься насчет Элуров! Они не люди! – крикнул ему в спину Шмидт. Хоть раз последнее слово осталось за ним. Но не тут-то было.

– Как это не люди? – высунулся из кухни Кракко. – Наполовину люди, и кормим мы их человеческую часть, не кошачью. А что они в котином виде едят, я и знать не хочу. Может, вообще сухой корм, страшное дело!

Тут Шмидт поднял обе руки в знак, что и этот спор он проиграл, и довольный Кракко ушел разгадывать загадку коржиков.

***

Утром заместитель снова стоял в кабинете Директора.

– Принес на подпись? – лениво спросил Директор, помешивая полезный напиток неясного происхождения, который должен был вернуть ему силы и здоровье уже до обеда.

– Нет, – сказал заместитель, пытаясь сохранить более-менее нейтральную интонацию. – Элуры сказали, что ничего платить не будут, им не нужен этот агрегат. Тем более, числом десять штук. Но чисто из уважения к нам они могут взять один в подарок, чтобы порадовать короля новинкой.

– Порадовать короля новинкой?! – заорал Директор. – Да они издеваются! Он им нужен для Домино! Мы прекрасно это знаем.

– Они говорят, что на Домино они ставят свое оборудование. И уже все готово. А с нашим еще разбираться и разбираться.

– Что там разбираться? Агрегат поставляется вместе с командой, которая монтирует его на месте. Какая еще радость короля? Они что, планируют хороводы водить вокруг него?

– Не знаю, они не сказали. Но платить не будут.

– Нет, это невыносимо. Будь проклят тот день, когда я вообще узнал о существовании этого вида. А как было бы хорошо, мы бы годовой план закрыли. Но как же нужен протокол, а? Сколько еще дней до заседания в министерстве?

– Нисколько, – ласково сообщил ему заместитель. – Оно сегодня вечером.

Директор застонал.

– Как. Я. Их. Ненавижу.

– Как я вас понимаю, – вежливо поддержал заместитель.

Директор вздохнул. Посмотрел на своего какаду. Какаду посмотрел на него.

– Ладно, – произнес Директор. – Договаривайся о подарке. Один агрегат в дар королю. Из своих заплачу. Но подтверждение о передаче протокола нужно сегодня. И пусть оформят его как-нибудь красиво, или сам оформи, если хвостатые не смогут. Золотом там, или еще чем.

– Понял, – двинулся к выходу заместитель, радуясь, что эта история уже, кажется, закончилась.

***

Сегодня я завтракал один, потому что мы внезапно поменялись ролями: Котий с Филиппом и молодыми Элурами уехали в пещеру, Драк умчался на своих крыльях тренировать Магнуса с Савелием в пещере Рамзеса. Рамзес обещал особо жирных и наглых Несмертинов, которые у него уже начали устраивать драки между собой, а я планировал метнуться к Илье и наделать еще стационарных поглотителей и пару крокодилов для следующих в очереди. Этих новых предстояло получить Юхансону, который съел мне уже весь мозг, пытаясь получить своих крокодилов как можно быстрее. На почве популярности крокодилов никто уже не хотел ножей с Бантием, и это было хорошо, потому что на них меня бы уже не хватило. А еще я планировал сваять артефакт-контроллер, который хотя бы частично выполнял функции Уффа, если вдруг мне придется забрать его с насиженного места.

Большую часть дня Уфф проводил, сидя на кусте в обнимку с планшетом, но в последнее время зарядили дожди, он переехал на кухню, и уже оттуда мониторил обе наши пещеры. В принципе мониторинговые функции можно было бы поручить и артефакту, осталось только понять, как определить градации опасности. Мда, к этой задаче я пока не знал, как подступиться.

Я подумал, не сварить ли мне еще одну чашку кофе, когда позвонила Галина Ивановна.

– Марк, дорогой, твой соотечественник пришел в себя. И очень хочет с тобой общаться. Говорит, что знает тебя и давно.

– Что?! – изумился я.

– Да-да, приезжай, мы его подлечили, и сейчас, как он сам утверждает, он уже похож на себя. Так что ты его узнаешь.

– Ничего себе! А как его зовут? Не сказал!

– Не сказал. Говорит, только тебе. И поклялся магобразами, что это важно.

– Ладно, – сказал я и пошел заводить машину. Магобразами он клянется, что за детский сад. Детский сад?!

Глава 19

Исследование пещеры затянулось. Элуры измерили все, что хотели, потом проверили угол портальной стены и заявили, что все готово к установке. Самый лучший вложенный портал из возможных, никакой подготовки больше не нужно, наливай, да пей. Если бы не необходимость подготовиться к приему грузов и защититься от проникновения нежелательных объектов, можно было бы оставить и так.

Насладившись зрелищем лениво помигивающих портальных колец, молодые Элуры решили попробовать себя в охоте за туманными червями и увлеклись. Котий мысленно поблагодарил пещеру за то, что не подкинула ничего вроде Несмертина или Ластыря, хотя при поддержке Баруха и это не было бы проблемой, в крайнем случае, можно было бы достать и ружье.

Еще пока Элуры копались с изучением портальной стенки, Филипп зарастил заборный пруд и промерил коридор между пещерами, который планировал завтра ликвидировать. Адаптивный потолок, с такой любовью установленный в прошлом месяце, пришлось временно свернуть и снять вместе со светильниками. Элуры сказали, когда привезут установку для нормализации портального перехода, он будет только мешать.

– Выкрасить и выбросить, – весело сказал Котий Филиппу, укладывающему потолок в сверток в углу.

– Ничего не выбросить, – строго ответил архитектор. – Установят проход, поставим обратно. У нас еще остался запас, доделаем, если этого не хватит. И хорошо, что пол не поставили, надо будет попрочнее заказать, если грузы будут ездить.

– Я думаю, не надо, – сказал самый старший Элур, приняв котиный вид. – Наши вам привезут платформы, как те, на которых у нас дома все ездят.

– Отличная идея, – обрадовался Котий. – И можно будет сразу на склад. А диски по которым все движется можете пустые привезти, я сам их доведу до ума.

– Привезем, – пообещал младший Элур. – Гата распорядилась, чтобы все по высшему разряду было. И еще сегодня письмо пришло, совсем утром, что установка немного задержится, но приедет другая, лучше. Меркаторская.

– А в чем разница? – заинтересовался Филипп.

– В тонких настройках. Захотели какой-то из двух порталов включить/выключить, нажали на кнопку и всё. Наша-то позволяет мгновенную блокировку, а вот включить обратно может только специальный представитель, да и то не сразу. В вашем случае на такую операцию нужна была бы минимум неделя, ну и денег мы за это бы взяли.

– Разумно, – согласился Котий. – Что-то с родиной Марка у нас сложно пока. А где вы взяли такую штуку?

– Мы не знаем. Какой-то сложный обмен, – задумчиво ответил старший Элур.

И сразу после этого все дружно переключились на туманных червей. Барух метался внизу, поедая падающих на пол туманных червей, их тех, которых Элурам не удалось развоплотить. Впрочем справлялись они вполне неплохо, да и червей было всего штук шесть. Остальных благополучно всосали поглотители.

– Эх, славная охота! – потянулся младший Элур. – А еще есть?

– Пошли во второй посмотрим, – гостеприимно предложил Котий, но во второй пещере они ничего не нашли. Там совместными усилиями крокодилов и поглотителей царил идеальный порядок.

– Ну и ладно, – с облегчением шевельнул хвостом Котий. – Может, теперь в город? Вы еще у Октора не были. А у него пироги.

– Поехали, поехали, – обрадовались Элуры. – Он ведь октопус, настоящий, с Сифона? Класс!

«Как мало некоторым надо для счастья», – мрачно подумал Филипп. Ему уже казалось, что он отсюда никогда не выберется. Хотя он изначально планировал пробыть до середины зимы, по сути он не выполнил ни одной задачи. Все постоянно менялось. Только что на свадьбу к Элурам съездил, будет о чем друзьям рассказать.

***

Я всю голову сломал, пока ехал к медикам, кто бы там мог быть. Предположительно, это должен был быть какой-то персонаж из Каменных гостей, которые отравляли жизнь магобразам. Но не могу себе представить, чтобы кто-то из моих хороших знакомых, взялся бы за такую работу. С другой стороны, с чего я взял, что это хороший знакомый. Всякие же были.

Так я ничего не придумал, просто приехал и на входе столкнулся с Хонгром.

– О, ты к нам? – обрадовался Хонгр. – Давай-давай, твой друг тебя ждет. Чешется и скучает.

– А чешется-то почему? – не понял я.

– Так кожа новая растет! И волосы. Мы его как нового сделали, прямо младенчик, Галина Ивановна сама себя превзошла. Ну и коконы у нас теперь последнего поколения, спасибо новым инвесторам.

– Вот это отлично! – обрадовался я. – Если пройду случайно сквозь огонь, то сразу к вам.

– Ты не делай так, – посерьезнел Хонгр. – У нас их всего три пока, и все заняты сейчас. На всех экспериментаторов может не хватить.

Я улыбнулся и прошел в палату. Уж, конечно, я без повода никуда не полезу.

Вошел и обомлел.

– Тит, ты?

– Марк! – засиял сидящий на кровати нежно-розовый чувак с пушком на голове.

– Как ты? – я протянул руку, но потом одернул. – Тебе можно руки жать вообще?

– Уже можно! Я снова цельнокожаный! А не то, что было! – протянул мне руку Тит, с которым мы вместе проучились до последнего класса школы натурально с детского сада. И в последний год его таким же спонтанным порталом, как меня на Домино, выкинуло на Рампу. А потом я замотался в своих делах и потерял нить событий.

– Класс! – пожал я руку старому товарищу. – Рад! Как тебя занесло туда?

– Так я основной представитель магобразов. Мне как сказали, что в пещере открылся портал куда-то и Каменные гости туда лезут, я сразу рванул. Я и думать не мог, что портал на Домино, куда тебя выбросило.

– А ты знаешь?

– Так все знают. Хозяин твоей мастерской всем рассказал, что ты теперь там, то есть здесь, но ты настолько круто устроился, что пока не вернешься. Хотя аренду, может, и продлишь.

– Может, и продлю, – неопределенно сказал я.

– А потом я слышал, что Меркатор про тебя пишет гадости, и про друга твоего, Котия, он Элур что ли?

Я кивнул.

– Ага. Но саму статью я не нашел, только одни заголовки. Я ничего из них не понял, а когда нового не появилось, решил, что все наладилось.

Я хмыкнул:

– Так оно в общем-то и было. Нам сначала счета заблокировали, потом разблокировали, потом вообще отстали. Меркатор, пока бился с нами, слегка обидел Элуров, а вот Элуры обиделись уже не слегка.

– О, да! – подтвердил Тит. – Я с Элурами на Рампе познакомился. Они очень серьезные, если их зацепить.

– Слушай, прости, я чего-то все прохлопал. Когда ты с Рампы вернулся?

– Через три года! Когда меня туда выкинуло, я сначала запаниковал, потом подумал, вот здорово, экзамены не надо сдавать, сразу делом займусь. Нанялся там в театр рабочим сцены, потом в мэрию перешел, когда надоело тяжелыми предметами жонглировать. Бардака навидался на всю оставшуюся жизнь.

– Уверен? – хитро прищурился я. – По бардаку мы с Рампой можем поконкурировать.

– Ну нееет, – не согласился Тит. – Я кое-что читал про Домино, ты мне не заливай. У вас тут нормальный фронтир, и все трудности от нехватки кадров и базы. А Рампа – это парад неорганизованных котиков. Просто котиков, не Элуров. Они могут ради спецэффектов забить на починку коммуникаций, потом радоваться, как вода красиво посреди площади бьет. Когда у нас в первый раз такое случилось, я себе все ноги сбил, пытаясь найти специалистов, чтобы ликвидировать этот фонтан, пока наш мэр со всей свитой наслаждался зрелищем. Танцующая вода, говорили они.

Я захохотал. Как это похоже на Рампу. И в качестве алаверды рассказал ему нашу эпопею с туманом и крокодилом, от чего мы теперь на Рампе персоны нон-грата.

– Да ладно, – махнул рукой Тит. – Они через месяц забудут, что они имели против вас. Не, в списки-то они вас наверняка занесли, но через месяц никто не вспомнит почему. Я ж видел, как у них дела ведутся. Хорошо еще, что никто не хочет им по-настоящему жизнь портить, иначе где же мы все развлекаться будем? Потому что превратить их жизнь в ад можно примерно за полчаса. Правда, есть риск, что они не поймут, что это настоящий ад, и начнут ставить там драму о подземной жизни.

– Ахахах, охотно верю, – согласился я. – Они так и поступят. Ну ладно, ты расскажи, чего там с магобразами.

– Так. Да. У нас с ними дружба и сотрудничество. Фактически я и директор будущего заповедника, и политический представитель.

– Права животных?

– Не, все по-взрослому. Они коммуницируют? Да. Зря что ли им станции поставили, где они могут перевести сообщение из телепатической формы в текстовую. Ты же сам так общался, – напористо проговорил Тит.

Я кивнул.

– Интересы у них есть? Есть. Деньги на медицину и исследования им нужны? Нужны. Вообще, можешь представить себе, чтобы твоего Котия кто-то назвал животным?

– Ну Котий бы согласился. И напомнил бы мне, что я тоже животное. Только одноформенное.

– Именно. Ущербный вид, с их точки зрения. Магобразы так же думают. Они считают, что мы бедные зайки, потому что не можем общаться так, как они, но у нас есть полезные вещи, так что надо сотрудничать. В обмен они предлагают совместные исследования телепатии и иглы для желающих, типа тебя. Еще у них есть весьма светлые идеи по контактам.

– Ладно. Пусть, – не стал возражать я. Уж кто точно считает себя венцом творения, так это Драк, и с ним тут трудно спорить.

– Но со стороны людей есть желающие отжать у них пещеры. А магобразы хотят себе довольно крупный кусок с лесом и пещерами, сейчас это государственная земля, но ее будут делить и перезакреплять. И так было сложно, а открывшимся порталом стало еще веселее.

Все это было прекрасно, но никак не объясняло, как Тит пролетел сквозь портал. Но в конце концов я выпытал и это. Оказалось, что, когда Тит спустился в пещеру, он застал самый финал погони, когда Барух, убегая от Каменных гостей, запрыгнул в портал, тот вспыхнул, и преследователей прямо отбросило от него.

– Я не понял, что было в зубах у того создания, мне показалось, что он тащит в зубах магобраза. И я стал орать на Каменных гостей, что они переправляют магобразов в другой мир. Без согласования со мной и с магобразами. А они мне в ответ – борзый? Иди проверь, что там? Ну и выкинули меня сюда. Я-то особо не упирался, портал и портал, я ж не знал, что он неправильный. Уже когда летел, осознал, что тут все не так, но было уже поздно. А потом стало так больно, что я вообще перестал соображать, кто я и где я. И пришел в себя уже здесь вот в таком виде. Я так понял, было значительно хуже.

Я заверил его, что сейчас он просто красавчик. А был немножко черненький со всех сторон. Рассказал ему, как его сначала везли в воздушном коконе, который сплел Драк, а потом в лечебном.

– Как жаль, что я ничего не помню, – расстроился Тит. – А можно будет тут со всеми познакомиться? Мне сказали, что ваше Управление оплатит мне билет назад, поскольку они мой инцидент сочли спонтанным выбросом, и у меня еще есть четыре дня, чтобы им воспользоваться. А я бы тут посмотрел всё! Здорово же!

Его лицо просто лучилось предвкушением приключений. Я критически осмотрел Тита и заявил, что ему еще надо выздоравливать, какой-то он еще слишком розовый пока. А билет мы ему сами купим. И штаны, и все, что надо.

– В вашем Управлении, наверное, думают, что я идиот. Сначала на Рампу попал, потом сюда. Ваш Балакирев, я не понял, кто это, с большим подозрением на меня смотрел.

– Балакирев сам тут еще совсем недавно лежал, – фыркнул я. – Вот ровно на этом самом месте. Он конструкт, занимается нашей безопасностью и отлавливает всяких непонятных личностей. Одна из них сейчас как раз в нашей мини-тюрьме сидит.

Тит даже охнул от восхищения.

– Ну, значит, я не показался ему преступником, раз он меня туда не переместил.

– Или потому что тюрьма занята, – засмеялся я.

– Тоже нормально, – жизнерадостно поддержал Тит. – Я согласен на любую везуку.

– Как глупо получилось, – задумался я. – Тот крокодил, которого ты видел, тащил в руках другого моего друга – Уффа. А у Уффа в руках были иглы, которыми с ним щедро поделились магобразы.

– Ааа, – нахмурился Тит. – Там не было живого магобраза?

– Там вообще не было никого живого, в смысле органического. Был мой крокодил, Барух, я его сам из туманного материала сделан, был Уфф, он вообще камень, и были иглы, которые Уфф держал в руках.

– Фигасе, – откинулся на подушку Тит и посмотрел на меня с уважением. – Нет, знаешь, я не сожалею, что сюда попал. Можно будет с ними со всеми познакомиться? После того, конечно, как я найду себе штаны.

– Конкретно Баруху с Уффом на твои штаны наплевать, но, конечно, можно. Давай поправляйся, и решим что будем делать дальше.

На этом мы распрощались, и я все-таки поехал к Илье. Поглотители сами себя не сделают.

***

У Кракко с утра не было никакого вдохновения, поэтому он просто делал пиццы по запросу, чем безмерно радовал Шмидта, который обожал порядок и контроль. Но после обеда Кракко внезапно раскочегарился, нашел в кладовке мешок с миндалем и наделал миндальных колец к полднику. Оказалось, вовремя, потому что в столовую одновременно вошли и Роман Николаевич с Балакиревым, и Магнус с товарищами, которые как раз освободились после тренировочной охоты на тварей.

– Как успехи? Как вам на Домино? – вежливо поинтересовался у Магнуса Управляющий.

– Все супер, сегодня Несмертина завалили, – похвастался Магнус. – Интересно тут у вас, ничего не скажешь.

Роман Николаевич только улыбнулся. Интересно – это не то слово.

– Жаль, что шкуру у этой твари нельзя забрать! – вклинился Коржик. – Я бы дома на стену повесил!

Все немного подвисли, пытаясь представить, как должна выглядеть шкура Несмертина, но тут Коржик внезапно сменил тему.

– Оооо, коржики! Вот что я хотел! Вот о чем я мечтал! – завопил Коржик, бросаясь к стойке, на которую Кракко только что выложил свежеиспеченные миндальные кольца.

– Это миндальные кольца, – заорал в ответ Кракко. – А никакие не коржики! Коржики были в прошлый раз! И в позапрошлый! А это кольца!