Текст книги "Последняя надежда творцов"

Автор книги: Иван Афанасьев

Соавторы: Сергей Жданов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Жрец смерти вздохнул:

– Но ведь ты действительно хочешь создать семью. И именно с этой самкой, другие тебя не интересуют. Нам-то зачем врать?

– Конечно, хочу. Но я с вами, я не бросил нашего дела.

Пришли к общему решению, что с госпожой Яосси и Ворапе должен говорить Юрий. Если они согласятся участвовать в общем деле, согласятся в принципе, окончательное предложение им сделает Овиту. Времени у Кондрахина хватало. Его учитель, Тури, дав ему еще несколько уроков дальновидения, погрузился в изучение оберегов высшей магии.

Они уже опробовали Теневую Сеть – она надежно защищала от удаленного колдовского глаза. Теперь колдун осваивал воздействие на погоду, то читая над большим шаром заклинания, то совершая над некоторыми его участками сложные движения пальцами. Перешедший к ним от Зоды ученик колдуна, Ференно, тоже с увлечением залез в дебри использования заклинаний высшей магии. Они спали по очереди, все оставшееся время посвящая чтению книг и попыткам воплотить прочитанное. Результатов, как и предполагал Кондрахин, практически не было. Это еще более раззадоривало учителя и Ференно.

В итоге землянин остался предоставленным самому себе. Учитель даже радовался, когда Юрий отпрашивался у него в город. С Ворапе удалось договориться сразу. Непритязательный, совершенно безынициативный левый самец соглашался участвовать вместе с Овиту в любой авантюре. При этом он не был совсем уж идиотом, просто его ума хватало лишь на то, чтобы определить превосходящего его по интеллекту самца – хоть левого, хоть правого – и следовать по жизни за ним.

Госпожа Яосси, которую Юрий встретил как бы случайно, согласилась уделить ему немного времени.

– Я поняла, что другие друзья господина Овиту являются поклонниками Создателя Кошру. Удивительно, как они подружились с тобой.

– Со мной? – Кондрахин переспросил, желая увериться, что самка сразу верно определила лидера их группы. – Почему со мной, а не с господином Овиту?

– Юри, это же очевидно! Правые самцы, быть может, умны и дальновидны, но вся энергия и сила заключена в самцах левых. Без них в этом мире не сможет произойти ничего. Возле каждого правого самца: лорда, купца, колдуна, даже мага обязательно есть левый самец. Он не всегда широко известен, часто совсем не умен, но без него правый самец остался бы никем.

Самка внимательно смотрела на Юрия. Они стояли на площадке, откуда начиналась Южная лестница. Отсюда можно было видеть, как Очибру плавным изгибом огибала известняковый утес. По лестнице из верхних кварталов Влумты спускались вниз зажиточные горожане. Кроме них, на площадке находилось еще не меньше десятка разных кондов, многие привели своих взрослеющих птенцов.

– Госпожа Яосси, а где вы живете? Может, разговор лучше продолжить у вас?

– Ты очень странный левый самец. Мне еще Овиту рассказывал о тебе такое, что я ожидала увидеть что-то удивительное. Разве ты не знаешь, что бессемейная самка не может приглашать к себе никаких самцов, ни левых, ни правых? Такое допускается только на Зеленом Мысу.

"Вот и влип. Слава Создателю, хоть где-то на этой планете можно попросту поговорить с самкой. Теперь меня заподозрят, что я шпион Союза Самок. Пусть так."

– Я никогда не был там, госпожа. Мне подумалось, что раз орден Ласи проповедует равенство всех самцов и самок, то можно пренебречь условностями ради дела. Разговор у нас может оказаться серьезным, не хотелось бы иметь неподалеку чужие уши.

– Равенство существует лишь перед лицом Спасителя, и после, в вечной жизни. А обычные правила поведения у нас не отличаются от здешних. Ты интересуешься нашей верой?

"Она все время уходит от темы. А давить на нее здесь я не могу. Похоже, придется потратить немало времени."

– Что-то читал в одной из книг. – Юрий решил воспользоваться той же тактикой. Пусть разговор перепархивает с предмета на предмет. – Если нельзя пойти к Вам, госпожа, то мы можем отправиться на нашу квартиру. Комнат у нас много.

– О чем же таком, Юри, ты желаешь со мной говорить? Я даже заинтригована. И, пожалуй, слегка возбудилась. Овиту тоже там будет?

"Она то ли решила, что ее приглашают на брачную процедуру, то ли издевается надо мною. Отличить я не смогу. Нормальному мужику ни за что не разобраться в тонкостях птичьей трехполой любви."

– Разговор пойдет о судьбах мира, – брякнул Кондрахин откровенно.

Но такая прямота привела его к цели намного быстрее, чем всякие сложности. Яосси не пошла к ним на квартиру, и не пригласила его к себе. Она старалась по возможности соблюдать все условности и ритуалы. Их разговор продолжился в лодке, на реке. Самка сидела у руля, успешно с ним управляясь, а Кондрахин взял на себя парус.

– Ты никогда не задумывался, сколько в этой жизни зависит от принятого способа выведения птенцов? Я расскажу тебе, в чем разница между нами и прочими самками Иоракау. На юге почти все самки неграмотны, они зачастую вообще не воспитывают птенцов. В результате большинство левых самцов пригодны лишь для сражений или простейшей работы, да и правые самцы ограничиваются умением управлять собственным домом или небольшим отрядом. Там выводятся огромные выводки – по 12–15 птенцов! И кладки самки делают очень часто. Но многие из птенцов погибают от болезней.

– Я знаю, госпожа. Бывал на юге.

Яосси его как будто не слышала. Перекладывая руль, когда их курс пересекался со встречными лодками, она продолжала:

– На плато Симул самки грамотнее, выводки не больше 8–9 птенцов, кладки реже. Левые самцы достигают больших успехов, выходят в колдуны, создают свои отряды. Их учат в специальных школах, а тех, кто не удался видом или разумом, отправляют на юг. Умирают птенцы не так и часто, эпидемий здесь не случается.

Яосси сделала паузу, глядя на Юрия. "Она явно меня обращает в свою веру. Но еще не сказала ни слова про Спасителя Ласи. Издалека заходит, или цель этого разговора вообще другая? Но она же клюнула на фразу о судьбах мира, уж в этом-то я не мог ошибиться. Слушай, Кондрахин, мотай на ус."

– На Зеленом мысу, где ты не был, самки превосходят по грамотности самцов. В кладках по 2–3 яйца, и не каждая самка несется. А те, что несутся, за всю жизнь делают 1–2 кладки. Все птенцы выживают, и среди левых самцов там почти столько же колдунов, как и среди правых. Но колдовство самцов не так уж развито. Там самки – знатоки магии.

Яосси замолчала, вопросительно взглянув на Юрия. Землянин как раз готовился сменить курс и отдал самке соответствующую команду. Парус при повороте хлопнул, вбирая в себя ветер. Яосси продолжила:

– Вот три типа отношений и соответствующих им уровней плодовитости. На юге – отсталость, высокая плодовитость и высокая смертность. На плато Симул – все среднее, но им нужен юг, чтобы он забирал излишки населения. На Зеленом Мысу – никакой плодовитости, развитое общество и, – нехватка самцов. Бегут оттуда самцы, как левые, так и правые. Часть бежит сюда, на плато Симул. Это те, кто надеется чего-то достичь, опираясь на магию. Я вначале решила, что вы из таких.

– Но мы оказались много хуже? – Юрий уже начинал понимать, что образованная самка совсем иначе смотрит на существующий порядок вещей.

– Вы не с Зеленого Мыса. Я хорошо знаю тамошних самцов, они во множестве приходят на наши земли. Часто они принимают нашу веру, чтобы легче было войти в семью. Воспитанные у нас самцы их не любят. Не любят за слабоволие, леность, лукавое хитроумие. Да и вера их часто внешняя. Они ответят за себя перед Спасителем в вечной жизни, но в жизни этой они подают плохой пример другим. Так о чем хотел поговорить ты?

Что же, Яосси четко определила свою позицию. То ли она сама по себе обеспокоена, то ли это – ее задание. Кондрахин склонялся к последнему, но существенной разницы для него не было. Яосси высказалась по отношению ко всем основным силам Иоракау. Неприязнь к Союзу Самок, безразличие к остальным. При этом, как вдруг подумалось Юрию, собственные сексуальные проблемы ее волновали меньше всего. "Бедный Овиту. И как Л'дари сразу распознал, что самкой движут иные соображения? Великая вещь – опыт."

Теперь Юрий изложил ей план Овиту. Он не сказал, кто этот план разработал. Он упирал на то, что их военных и колдовских сил хватит на то, чтобы справиться с любым противодействием.

– Это ты, Юри, преувеличиваешь, что свойственно всем самцам с юга. Одного отряда Люмину против вас вполне хватит. Самостоятельных левых самцов никаким колдовством не проймешь. Да и против чародеев вы выстояли, лишь потому, что не выступали открыто. Иначе бы вас сейчас здесь уже не было. Но сам план разумен. Я пойду с вами. Если надо, отправлюсь даже на Зеленый Мыс.

Когда Юрий подвел лодку к причалу, самка легко выскочила из лодки. Она прошла два шага. Затем остановилась и медленно обернулась.

– Я думала, – произнесла Яосси огорченно, – что ты предложишь мне войти в семью Овиту. Он сам не решается.

– Я не гожусь для семьи. Но скоро с Овиту будет новый левый самец. Если он Вам не понравится, Овиту подберет другого. Счастливой луны, госпожа Яосси!

Глава 18

Кондрахин, стремясь избавиться от деликатных объяснений, поспешно ушел. Он свое дело сделал. Теперь следовало установить связь с уважаемыми членами Союза Мореходов. Не теряя времени, он направился прямо в их представительство.

Здесь, где практически не встречались левые самцы, он вновь почувствовал себя, как на юге. Мореходы ни на один вопрос не отвечали откровенно, а в их отношении проглядывало откровенное пренебрежение. Наконец Юрию это надоело.

– Если ты, купец блохастый, сейчас не скажешь мне, с кем я могу решить свои вопросы, я выясню это сам. И знаешь, какой я выберу способ? Я по очереди начну ломать вам всем руки. Не веришь? А если кто возьмет в руки оружие, я вышибу из него дух навсегда.

Купец, однако, ему не поверил. Тогда Кондрахин сломал ему руку. Набежавшие на помощь около десятка правых самцов вскоре оказались в таком же положении. Один попробовал вытащить меч, но его Кондрахин сбил с ног волевым ударом. Его метод дал результат – с ним вступили в переговоры.

– Итак, Исуми, ты здесь старший. Отлично. Извиняться не стану. Раз мне пришлось перекалечить кучу твоих людей, чтобы пробиться к тебе, значит, ты можешь отвечать не только за себя.

– А кто ты такой, Бару?

Они уединились в одной из комнат. Старейшина мореходов, необычно темнокожий правый самец, не проявлял никакого дружелюбия.

– Я самостоятельный левый самец, колдун. Но представляю я также и правых самцов, и религиозные ордена. Не сам, со мной целая группа кондов. Мы богаты и можем заставить выслушать себя кого угодно. Ты это уже мог оценить. Если ты способен представлять Союз Мореходов, можешь к нам присоединиться.

– Зачем мне присоединяться? – Теперь Исуме слушал Юрия серьезно. – Я смогу получить от этого выгоду?

– Может быть, – Юрий понял, что мореход смотрит на мир очень приземленно, и может не уловить сути, если с ним заговорить о политике, – что ты получишь очень большую выгоду. Речь идет о том, чтобы Зеленый Мыс, плато Симул, религиозные ордена, лорды юга договорились между собой о совместном решении вопросов, которые касаются всех. Я думаю, что среди них найдется место и для Мореходов.

Исуме жалостливо посмотрел на него. Юрий легко догадался, какие мысли ползают сейчас под тонкими костями черепа конда. Что-нибудь вроде: "Совсем тупой левый самец", или "потрясающая наивность". Но мореход не позволил себе таких откровенных высказываний.

– Наш Союз ни с кем из тех, кого ты перечислил, не ссорился. Никто без нас не обходится. Мы возим товары по морю, мы ловим рыбу в светлых и теневых морях. Без нас жизнь на Иоракау остановится. В нашем Союзе все капитаны самостоятельны. Я представляю не только себя, но за всех мореходов не смогу сказать ни я, ни любой другой капитан. Мне кажется, что у всех, кого ты перечислил, такое же положение. Как они смогут договориться?

Капитан Исуме смотрел на Юрия, как старец на несмышленыша. Но Юрий, знакомый с гораздо более богатой историей собственной планеты, мог отыскать ответ на любые вопросы.

– Мореходы же объединились в союз, несмотря на самостоятельность всех судовладельцев? И у вас наверняка есть какие-то общие правила или запреты. Вы не смогли без этого – и так же не смогли и ордена, и Союз Самок, и чародеи Симула. Как только появляется общий интерес, обязательно происходит объединение. Пусть в нем вначале участвуют не все, важно начать.

Капитан покачал головой:

– Ты верно сказал, что объединяют общие интересы. Какая общность у нас с Союзом Самок или поклонниками Ласи?

Юрий ничуть не удивился такому скудоумию. Люди, как и конды, зарабатывающие свой хлеб в повседневных трудах, всегда склонялись считать сегодняшнее положение вещей неизменным и вечным. Только те, кто жил среди избытка, и мог потратить свое время на изучение отвлеченных от обыденности фактов, мог осознать всегдашнюю изменчивость мира. Осознавали ее жрецы, осознавали ученые. Но среди мореходов таких не было.

– Всю древесину и канаты для кораблей дает Зеленый Мыс. Если завтра самки, по своим соображениям, откажут вам, или сведут все леса – а их могущества для этого хватит – то все мореходы станут пешеходами. А орден Ласи постоянно расширяет свои пределы. Когда-то он выйдет к морю. Ты не доживешь, я понимаю. Но мореходы доживут…

Исуме был конкретен и прямолинеен, но дураком он не был. Желток клонился к закату. Капитан пожелал, чтобы его навестили и другие сторонники Бару. В суждениях Юрия он уловил общую идею, и теперь хотел, чтобы кто-либо облек эту идею для него плотью, перевел ее на понятный любому мореходу язык выгодности сделок, гарантий, договоров.

Последующие дни на их квартире собирались для обмена мнениями капитаны мореходов, правые самцы плато Симул, заезжие лорды южного побережья. Овиту приводил колдуна-майора, а Юрий добился того, чтобы в их встречах приняли участие Люмину и Повву. Люмину после первой встречи приказал посещать все встречи также и своему колдуну, Тури. Л'дари, вместе с Сувело, открыто представляли орден Кошру. Яосси и приходящий с ней правый самец, Устог, выражали позицию поклонников Ласи.

Сам Юрий не выпячивал своего присутствия. Обычно он, если разговор уходил в сторону или застревал на несущественных деталях, старался дать ему толчок в нужном направлении, после чего тихо удалялся. Только раз или два он представлял левых самцов, затем его сменили Люмину или Тури.

Стараниями Овиту колдун-майор известил мага об этих встречах. Присутствие мага, или хотя бы чародея было очень желательно. Но Кондрахин понимал, что никто из них после произведенной им бойни во Влумту не сунется. Зато он, установив связь с Алери, сообщил тому о происходящих встречах. Вскоре рано утром на их квартиру пришла еще одна самка, представившаяся как Оуроне. Говорить она пожелала только с левым самцом Юри. Оуроне молча ждала, пока предупрежденный напарником Юрий добирался из казарм до города.

– Ты Юри? – самка смотрела холодно-отстраненно, – тот самец, что убил чародея в Кару? Меня можешь называть Оуроне. Я с Зеленого Мыса.

– Здесь меня называют Бару. Ты нашла того, кого хотела, – Юрий, как не старался, не мог обнаружить в ней никаких признаков колдовского искусства. Обычная самка, одетая, как рядовая горожанка. Даже никакой мыслезащиты. Оуроне что думала, то и говорила. Но раз Союз Самок послал к нему ее, он будет говорить с ней, – что ты мне скажешь?

– Союз Самок интересуется твоими планами. Ты счел нужным сообщить им о Круге Гармонии, который ты создаешь здесь. И ты потребовал их присутствия на этом круге.

Юрий грустно подумал, что его слова опять переврали до неузнаваемости. Разведчику Союза Самок он передавал совсем другое. Мысленная связь, в отличие от устной речи, не давала возможности превратно понять собеседника. Значит, слова землянина переиначили уже на Зеленом Мысу.

– Круг Гармонии создаю не я, его создают конды Иоракау. Мои друзья, что живут в этой квартире, и многие другие. Если самки Зеленого Мыса проигнорируют Круг, он все равно будет существовать. Круг – это инструмент, создаваемый для решения общих проблем. Если самки не пожелают принять в нем участие, они лишь оставят себя за рамками происходящих на Иоракау процессов.

Оуроне, присланная Союзом Самок в город, как учительница для местных самочек-птенцов, сама была не властна решать какие-либо вопросы. Она, как добросовестный чинуша, выслушала идеи Кондрахина, затем Овиту, Яосси, Л'дари, Исуме, колдуна-майора, Повву. Через несколько дней она вновь встретилась с Кондрахиным.

– На Зеленом Мысу хотят говорить с тобой. Через несколько дней сюда может прилететь одна из колдуний. Не будет попыток применить против нее враждебное колдовство?

– С моей стороны – нет. А за чародеев я не поручусь. Я бы хотел вовлечь в Круг Гармонии и кого-нибудь из них, но они скрываются. Даже послания колдуна-майора Влумты остались без ответа.

– Тебе может помочь Эгис.

Кондрахин развел руками:

– Я к нему приходил, назвавшись воином Юри. Убил случайно другого помощника чародея и порядком его напугал. Он еще не знает, что в городе я известен как Бару. Я даже не знаю, как он себя поведет, увидев меня. Сомневаюсь, что он поможет.

Но зароненная Оуроне мысль не давала ему покоя и Юрий отправился к Эгису. Во дворе часовой, смущенный плащом колдуна, без вопросов отправился в дом.

– Проходи, колдун, после зала налево, поднимайся на третий этаж. Эгис примет тебя.

Вновь знакомые лестницы, но сейчас Юрий никаких заклятий не обнаружил. Эгис встретил его на лестнице, выйдя из своего кабинета. Землянин откинул капюшон.

– Не бойся, Эгис, я не сделаю тебе ничего плохого. Называй меня Бару. Ты должен был слышать это имя.

Помощник чародея кивнул. Они прошли в кабинет Эгиса, встав возле двери напротив друг друга.

"Боишься. Сразу мысленную связь установил." Кондрахин понимал, что помощник чародея сейчас в панике. К тому же было ясно, что Эгис не поверит никаким словам. На его месте землянин и сам бы не поверил.

– Ты слышал, что конды создают во Влумте Круг Гармонии? Наверное, знаешь, кого он представляет. Вижу, знаешь. Скоро появится одна из колдуний Зеленого Мыса. Не хватает только мага или его доверенного чародея.

Кондрахин смолк, наблюдая за Эгисом. Помощник чародея спросил:

– Ты передал левым самцам обереги С'винта?

– Обереги находятся в комнате под башней. Насколько я знаю, комната со всеми книгами являлась собственностью чародея, которую он передал в пользование отряду Люмину. Наследник чародея вправе забрать свое имущество.

– У чародея нет законных наследников. По традиции, обереги наследуют ученики. То есть я. Но если я заберу их, то самостоятельные левые самцы возмутятся. Они считают всю башню своей. Ты можешь мне помочь? Тогда я помогу тебе.

"Корыстен ты, Эгис. Даже трясясь от страха, стараешься не упустить выгоды." Кондрахин решил, что помогать наследнику чародея он не станет. Пусть конды разрешают свои имущественные тяжбы самостоятельно.

– Ты подходишь к вопросу неверно. Пытаясь решить его сейчас, как тебе удобнее, ты создаешь себе на будущее ненужные сложности. Приходи сам в Круг Гармонии, обговори этот вопрос. Если левые самцы действительно самостоятельны, пусть создают свою магию и свои обереги. А если тебя устраивает их притворная самостоятельность, будь готов платить за показуху требуемую цену. Я полагаю, эта цена постепенно станет возрастать.

Последние слова Юрий произнес с выраженным ехидством. Эгис ничего не ответил, он молча стоял, напряженно обмениваясь мыслями с кем-то, находящимся не очень далеко, за городом. Кондрахин использовал свой навык дальновидения: на реке, тремя большими кораблями, вверх по течению плыл большой отряд вооруженных кондов. "Два дня пути. А ведь Тури смог бы устроить им бурю, если захотел".

– Эгис, если приближающиеся корабли имеют агрессивные намерения, то пусть поворачивают назад. Левым самцам я сообщу о них сейчас же. Вряд ли Люмину и Повва обрадуются прибывающему войску. Если они захотят обрушить на них молнии, я препятствовать не стану. Не молчи, я знаю, когда ты связываешься с чародеями.

Помощник чародея отошел к окну, прекратив мысленную связь.

– Чего ты добиваешься, Бару – или Юри? Ты перебил множество сильных и уважаемых чародеев. Будь ты обычный левый самец, вроде Люмину, с тобой бы попробовали договориться. Но ты ничего не требуешь для себя, тащишь к нам религиозных посланцев, дуришь головы нашим союзным левым самцам, да еще и самку-колдунью приглашаешь. Если ты хочешь разрушить весь порядок в мире, то что ты сам получишь от этого?

– Существующий порядок я, конечно, хочу разрушить. Может, ты заметил, что он уже бесповоротно разрушен? Орден Кошру, хоть и не занимает определенного места на карте, очень силен в экономическом и военном отношении. Орден Ласи постоянно растет, захватывая новые земли. Их самки выводят по десятку птенцов, всем давая образование, как на Зеленом Мысу. Оба ордена вам не одолеть, Союз Самок – тоже. Маг повержен, не так ли?

Эгис нетерпеливо топнул ногой:

– Все так, но что дальше?

– А дальше будет Круг Гармонии. Все соберутся и обсудят свои проблемы. Быть может, спустя сотни лун, этот мир станет лучше.

– Спустя сотни лун… Бару, ты сам никакой веры не несешь? Очень уж ты на бродячего пророка похож. Только с оружием.

Разговор для Юрия закончился только частичным успехом. Эгис обещал сам посетить Круг Гармонии и пригласить на него одного из чародеев – того, кто согласится. Подплывающий к городу Б'мул с двумя сотнями мечей благоразумно решил остановиться в одном из прибрежных поселений. Но чародеи не только сохраняли к землянину враждебность, они не оставляли планов мести. Эгис мог поручиться по крайней мере за шестерых, которые ни при каких обстоятельствах не согласятся на мир с убийцей их соратников.