Текст книги "Тегле"

Автор книги: Иван Афанасьев

Соавторы: Сергей Жданов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Владимир удовлетворенно кивнул, бешено строча в своем блокноте.

– Куликовская битва и на Земле была?

– Была, – подтвердил Юрий, – только у нас союз Литвы и Польши не превратился в мощное православное государство, надежно прикрытое с востока единоверцами, а стал слабым католическим образованием, которое позже разделили между собой соседи…

Затянувшуюся беседу оборвал врач, выгнавший из палаты посторонних. Он осмотрел Кондрахина, уделив особое внимание круглым кровоподтекам на местах прикрепления синих нитей. Здесь кожная чувствительность была существенно снижена. Пришедшая вскоре медсестра смазала кровоподтеки какой-то вонючей мазью и залепила пластырем. После обеда Юрия вновь навестил Кажегет Будук-Оол.

– Здравствуйте, господин Сталин, – масляная физиономия и елейный тон следователя не обманули Юрия. Будук-Оол готовил ему крупную подлость. Подлость эта в данный момент скрывалась за дверью, но в чем она состояла, Юрий прочесть в мыслях господина следователя не смог.

– Вольно, господин следователь городской полицейской управы. Можете садиться, – фамильярно показал рукой на стул Кондрахин.

Кажегет сел, открыл свой портфель, достал оттуда листок бумаги, протянул Юрию. Кондрахин взглянул на изображенный скупыми карандашными линиями овал лица, узнал себя, молча протянул листок обратно следователю.

– Некоторое время назад этого человека искала Коллегия Охраны Безопасности. Здесь искала, в Орле. Я отправил к ним запрос, они ответили, что изображенная на портрете персона их не интересует. Как Вы думаете, господин Сталин, какой я сделал для себя вывод?

– Наверное, они нашли человека, которого искали, и искать других, похожих, незачем? – предположил Юрий.

– В мою голову пришла иная мысль. Они нашли Вас, как-то использовали, и выбросили за ненадобностью. Может, поэтому Вы не в силах ничего вспомнить. Кто не помнит, тот не проговорится. Эта версия мне нравится куда больше, чем Ваши изощренные вымыслы. Да и в вымыслах правда просвечивает. Ваше НКВД с нашей Коллегией дюже схоже.

– В каждой стране есть своя контрразведка или тайная полиция, – пожал плечами Юрий, – я и не отрицаю, что вполне мог служить им. Но не помню ничего, что поделаешь.

Версия следователя показалась ему хорошим выходом из положения. Кажегет не дурак, он прекрасно понимает, что если его догадка верна, то никаких подтверждений ее истинности он не обнаружит. В таком случае он может только обратиться к помощи психиатра. Оставалось добиться от того признания здоровья Кондрахина, и следователь вынужден будет оставить беспамятного господина Сталина в покое.

Однако Юрий недооценил всей степени мерзости, на которую оказалась способна старая следовательская ищейка. Как только в его палату вошли три психиатра, он сразу понял, что его судьба предрешена. Старший из докторов, Александр Полуэктович Вайскройц, в черном сюртуке, кремовой жилетке и белой рубашке с достоинством внес в палату свою обрамленную аккуратно подстриженной бородой лысую голову. Следом за ним вошла Светлана Семеновна Поливко, дама с приятными округлостями, в некоторой степени упрятанными под светло-зеленым платьем. Последним оказался давешний тихий юноша, что записывал беседу Кондрахина с Горшениным.

Тогда Юрий не стал к нему приглядываться: ну, записывает его разговор человек следователя, и пусть пишет. Юноша к тому же мыслью не блистал, тупой секретарь, да и только. Сейчас же стало понятно, что это не просто писарь из полицейского управления – это врач-психиатр, член комиссии. Мыслей в голове юноши вовсе не было. Только, сунувшись в туман неразборчивых мыслишек Светланы Семеновны Юрий выяснил, что зовут юношу Олегом Сафиным.

Перед ним стояла ручная комиссия следователя Будук-Оола. За долгие годы работы следователь выбрал из всех докторов местной психической больницы именно этих: самоуверенных, упертых, недалеких. Вайскройц был грамотным доктором, но дураком. Случается в медицине и такое, и случается намного чаще, чем того хотелось бы страждущим врачебной помощи. Эрудиция Александра Полуэктовича позволяла ему составлять изящные заключения, к которым не подкопался бы и самый придирчивый профессор. Светлана Семеновна, дама с посредственными знаниями, считала заранее всех представленных ей следователем для обследования исследуемых здоровыми. Только в случае явного психоза или слабоумия соглашалась доктор Поливко, что здесь все же имеет место психическое расстройство.

Поскольку комиссия эта быстро и без сложностей штамповала угодные следователю заключения, получая за каждый случай соответствующую оплату, члены комиссии возомнили себя крупными медицинскими светилами. Такими же их считала и значительная часть окружающих. Кажегет знал истинную цену своим докторам, но он и сам был достаточно сведущ в психиатрии, чтобы самостоятельно делать выводы в большинстве случаев. Комиссия требовалась ему лишь для положенного по закону оформления требуемых выводов. В тех редких случаях, когда сам Будук-Оол затруднялся в оценке подследственного, он приглашал других докторов.

– Господин Сталин, позвольте представить Вам врачебную комиссию… – начал было Кажегет, но Кондрахин его прервал:

– В составе председателя Александра Полуэктовича Вайскройца, членов комиссии Светланы Семеновны Поливко и Сафина Олега…Ахметовича, – не сразу сумел взять из сознания юноши отчество Юрий, – врачей-психиатров, которые должны решить вопрос, страдает ли господин, называющий себя Сталиным, потерей памяти, симулирует ли он таковую, а также, не страдает ли вышеуказанный господин иным психическим расстройством, требующим лечения в условиях специализированного учреждения.

Господин Кажегет забыл закрыть рот, а что-то сообразившая Поливко внимательно поглядела на необычного больного. А Юрий развлекался вовсю:

– Страдаю, господа, поистине страдаю. Я ведь в Вашем мире пришелец, а это, несомненно, указывает на наличие расстройства мышления в форме бреда. Да Олег Ахметович точно знает! – воскликнул Кондрахин, приподнимаясь на кровати и вытягивая указующий перст в направлении Сафина. – Он же писал, все, что я журналисту говорил. Бред, сплошной бред, я бы даже рискнул утверждать, господа, бред систематизированный. Потому как есть в нем своя неопровержимая логика. И я отчаянно нуждаюсь в лечении, в условиях психобольницы, куда уже готов меня поместить наш доблестный борец с преступным миром господин Будук-Оол. Ему для этого не хватает лишь самой малости: заключения вашей комиссии. Так вперед же господа! Не создавайте препятствий исполнению закона!

Следователь буквально на глазах стал серым. Конечно, он догадывался, что Юрий совершенно не опасается стен психобольницы. Теперь, похоже, он понял и другое – что Юрий видел его насквозь. Еще немного таких речей – и он сообразит, что загадочный человек читает его мысли. Светлана Поливко сверлила говорливого больного неприязненным взглядом. Не умом, нет – слабоват был ее умишко – инстинктом, чутьем, она пришла к выводу, что Юрий здоров. И, будучи бабой упертой, теперь она не откажется от своего мнения даже под пыткой.

Сафин присутствовал в кабинете, как статист. Речи исследуемого не вызвали у него никакой реакции. Олег Ахметович представлял из себя полного идиота с врачебным дипломом. В психиатрии его неспособность к простейшим умозаключениям была не так заметна, как в других областях медицины, поэтому он и выбрал ее для продолжения карьеры.

– Светлана Семеновна, я вижу, вы не верите в мои страдания, – здесь Юрий даже всхлипнул, играя на публику, после чего заорал истошно на всю больницу, – Я не помню, что со мною было! Меня осьминог хотел сожрать, у него щупальца по двадцать метров длины!

Громкие вопли Кондрахина пробудили у Александра Полуэктовича профессиональную реакцию.

– Вы здесь в безопасности, господин Сталин. Вы посмотрите, – он обвел палату рукой, – здесь только мы. Доктора. Да еще следователь. Нас незачем опасаться.

– Верю! – прошептал с придыханием Юрий.

И добавил плаксиво:

– А она мне не верит! Думает, я прикидываюсь, чтобы психушки избежать. Объясните ей, Александр Полуэктович, что у меня налицо все симптомы психического расстройства: могу читать мысли, умею перемещаться в пространстве. Опять же пришелец я.

И снова он заорал благим матом:

– Чужой я здесь! Домой хочу!

Изображаемое им представление имело своей целью воздействие на следователя. Тот вполне мог сообразить, что беспамятный незнакомец легко переиграет тупых докторов. Сейчас Юрий имитировал желание попасть в психбольницу, причем имитировал грубо, неубедительно. Что сочтет Кажегет игрой: стремление в психобольницу или нарочитость этого стремления?

Юрий так и не дал возможности докторам задать полагающиеся вопросы. Он рассказывал им байки, ревел ослом, вскакивал на кровати, обнажая половые органы. Его поведение ничего не меняло. Вайскройц был уверен в душевном расстройстве, Поливко – в симуляции расстройства, Сафин, как всегда, своего мнения не имел.

Комиссия удалилась, а следователь остался.

– Напрасно Вы здесь цирк устроили. Не удивлюсь, что уже завтра Вами Коллегия заинтересуется. Может быть, мы с Вами последний раз свободно говорим. Без свидетелей скажите, – он нагнулся к лежащему Кондрахину, – Вы здоровы психически?

– Как и Вы, – уклончиво ответил Юрий.

Следователь кивнул и вышел.

Вечер прошел спокойно. Принесли итальянские газеты за вчерашний день. Здесь личности Джироло отводилось куда больше места. Журналисты сходились на том, что это самозванец, присвоивший имя давно умершего кардинала. Официальный Ватикан утверждал, что среди кардиналов Римской курии Джироло нет, и последние полсотни лет ни одного кардинала с таким именем не было.

Утром третьего дня в больнице Кондрахина вновь перевязали. На этот раз его осмотрела целая комиссия врачей. Кровоподтеки от синих нитей не проходили, кожная чувствительность не восстанавливалась. Консилиум не смог определиться с диагнозом, и врачи приняли предложение Юрия: горячая ванна с морской солью. Пациент настоял, чтобы вода в ванне была проточной.

С ним согласились без возражений. Читая мысли врачей, Юрий осознал, что он находится здесь на положении почетного больного. Все уже знали, что он – "миллионщик", и заранее смирились с любыми его капризами.

Лежа в ванне, он повторил процедуру очищения от меток. Ту процедуру, которую он не успел завершить в римском фонтане. Только закончив ее полностью, он сообразил, что впервые за эти дни у него появилось желание встать на ноги.

В палате Юрий еще раз позавтракал. Унося тарелки, санитарка спросила, примет ли он вчерашнего журналиста. С повадками заправского барина Кондрахин произнес:

– Проси.

Горшенин принес свежие газеты и новости, слышанные по радио.

– Сегодня конклав избрал нового понтифика, Павла Десятого. Новый Папа Римский немедленно заявил, что выступает против участия католических стран в надвигающейся войне. Итальянское правительство тоже заявило о своем нейтралитете.

– А когда начнется международная конференция по немецким претензиям?

– Завтра.

Интересовали Юрию преимущественно ватиканские дела, но здесь Владимир мог помочь немногим. Несмотря на присутствие ночных демонов, папский дворец днем жил, как обычно. Ночами же пустел только первый этаж. Отец Бидрубал, имя которого связывали с мифическим Джироло, был найден мертвым на третьем этаже дворца.

Горшенин показал листок с шестью портретами. Хотя при их беседе посторонних не было, оба вели себя так, словно познакомились только вчера, в этой палате.

– Тибур, мне кажется. Я считаю, он погиб недавно в Италии. А это – Джироло. Если не ошибаюсь, у него теперь всего одна нога. Говорят, он владелец картины Третьей Печати. Остальных не знаю.

Журналист изумленно на него посмотрел, зачеркивая портрет Тибура.

– Тибур умел путешествовать между мирами?

– Возможно. Джироло точно умел; он и ночных демонов привлек в наш мир, чтобы защититься. Теперь они ему не нужны, а те преграды, которыми он их запер во дворце, без его поддержки рассыплются. Две-три недели – и ночные демоны вырвутся на свободу. Напиши об этом, Владимир!

Горшенин согласно кивнул. Он вновь протянул листок с портретами.

– Имя женщины – Ленбе, она прорицательница в Греции. Эти двое, – указал Владимир на мужчин азиатской внешности, – живут на склонах высоких гор Индии. Или жили… Губастый кучерявый африканец Мводо живет в верхнем течении Нила. Их портреты я собрал потому, что им приписывается способность посещать иные миры. Я разговаривал с Ленбе, но ее слова очень трудно правильно истолковать.

Их вновь прервали, на этот раз – господин Кажегет.

– Вы, господин Сталин, допрыгались. Я же Вас предупреждал! Комиссия экспертов не пришла к однозначному выводу, так что отправить Вас в психическую больницу я не могу. Врачи готовы Вас выписать сегодня к вечеру. Так что вопрос прежний: откуда пистолет?

– Странный Вы человек, господин следователь. Из Рима пистолет, на земле Московского Ханства не стрелял. Станете тамошнюю полицию запрашивать? Вам к чему такие хлопоты?

– Признание подпишете? – следователь вытащил из портфеля листок и ручку, – незаконный ввоз оружия, нарушение правил въезда. Проступки серьезные, но при Ваших средствах Вы, пожалуй, сможете отделаться штрафом. Я посодействую. А иначе, – Будук-Оол развел руками, – этим делом займется Коллегия Охраны Безопасности.

Кондрахин усмехнулся:

– Что полиция, что охранка меня совершенно не беспокоят. Я, пожалуй, вполне здоров. Больше мне здесь делать нечего.

Встав, Юрий взял свою постиранную и поглаженную одежду, лежащую аккуратной стопкой на стуле и принялся одеваться. Деньги, лежащие на стуле отдельными перевязанными ленточкой пачками, рассовал по карманам. Пистолета, конечно, не было.

Кажегет не препятствовал, с любопытством наблюдая за поведением Кондрахина. Перед тем, как выйти, Юрий приказал следователю впасть в каталепсию до вечера. Будь его приказ адресован к разуму Кажегета, тот, возможно, смог бы воспротивиться. А так следователь застыл разумной недвижной статуей, все видящей, все понимающей, но не способной произвести ни одного движения. Секунду спустя в такую же статую обратился городовой.

Шагая по городу, Юрий старательно прикрывал свой разум. Обездвиживая Кажегета, он применил ментальное искусство – простым гипнозом следователя вряд ли удалось бы взять. Теперь Джироло, где бы он не был, сможет почуять его след. Необходимо было найти свой камень. Его, скорее всего, вырвали из его сжатых рук подобравшие его крестьяне. Вырвали, и выбросили. Зачем им обычный с виду камень?

Вот его тело и все то, что лежало в карманах одежды, они отнесли в больницу. А камень-то зачем нести? Помня то место, где он впервые объявился в мире Тегле, Кондрахин надеялся, что камень перенес его из Рима в ту самую точку. Туда он и шел, купив по дороге цветастый халат, чтобы меньше выделяться среди орловских обитателей.

В жаркой пыли окраин копались куры. Трава на открытых участках выгорела. Здесь, судя по всему, давно не было дождей. Юрий выбрал тропинку над оврагом, стараясь держаться подальше от деревни. Вот здесь придется сворачивать.

Лесная трава была истоптана, то ли грибниками-ягодниками, то ли резвящимися на ней парочками. Юрий нашел то место, где впервые оказался в мире Тегле. Камня не было. Приметив место, Юрий начал обходить его по расширяющейся спирали. Быть может, вначале его подняли и понесли с камнем в руках, а выбросили его – или он сам вывалился – позднее. Если его поиски не увенчаются успехом, придется осматривать весь путь, по которому его несли к медицинской машине. Слава богу, как его несли, он знал, благодаря следователю, в деталях.

Камень нашелся в сорока метрах от начального места поиска. В густой траве его невозможно было разглядеть и за метр. Только точно зная, что ищешь, можно было надеяться на успех.

Вернувшись в Орел, Юрий сразу нанял машину до Москвы. Чего тащиться поездом при таких-то деньжищах! В столице он остановился в хорошей гостинице, а затем, отоспавшись, некоторое время кружил по городу, выбирая удобный проходной двор. Выбрав, вызвал в памяти образ отца Дмитрия и послал к нему просьбу о встрече. На том же месте, где они встретились прошлый раз.

Теперь забор, перегораживающий переулок, убрали. Между стенами домов семенили редкие прохожие, озирая неподвижно стоящего Кондрахина любопытными взорами. Из-за шума улицы Юрий заметил машину Дмитрия лишь тогда, когда она показалась из-за дома напротив. К месту встречи Дмитрий предпочел прибыть через двор.

– Садись, православный!

Дверца машины распахнулась. Кондрахин залез на роскошное заднее сиденье, водитель тронул машину без приказа. Ехали медленно, дворами. Дмитрий, прикрыв глаза, обеими руками оглаживал висящий на груди крест. То ли магическую защиту выстраивал, то ли мысленную связь держал.

– Как мой инок погиб, расскажи. – Прервал он молчание, открыв глаза.

– Я оставил его в садах Ватикана с радиовзрывателем в руках. В саду не было ни людей, ни ночных демонов. Сам проник во дворец, выманил Джироло и установил на радиомину своего астрального двойника. После этого я покинул дворец Папы Римского, и могу только догадываться, что там случилось.

Дмитрий с досадой повернул к Юрию голову.

– Почему ты покинул дворец? Почему не вступил в противоборство с бесовским отродьем?

– Вряд ли мне, как и любому другому ведуну, такое посильно. Я рассчитывал, что поганый кардинал сметет моего двойника своей огромной силой и подойдет посмотреть на него поближе. Он же будет нацелен на чародейскую угрозу, а простую мину опасной для себя не сочтет. Так и случилось: он приблизился к мине, и Алексий привел ее в действие. Итальянцы утверждают, что в коридоре потом обнаружили оторванную ногу Джироло, а сам бес пропал.

Дмитрий вновь прикрыл глаза, бормоча про себя молитву.

– Бес жив и прячется, а такого инока, как Алексий, у меня больше нет. В главном дворце западного христианства засели демоны. Ты не преуспел в своих делах, Юрий. И погубил моего лучшего бойца. Чего тебе сейчас?

Голос Дмитрия звучал нейтрально, но Кондрахин понимал, что помощи от него он вряд ли дождется.

– У беса остался в апостольском дворце один предмет, дающий ему небывалую силу. Опять же демоны остались, которых при помощи сего предмета можно отослать в их собственный мир. Нельзя это так оставлять.

– Что за предмет, откуда ты о нем узнал, почему ты уверен, что сможешь им воспользоваться?

Дмитрий немного оживился, но в сторону Кондрахина все так же не смотрел.

– Предмет этот среди некоторых ведунов, знакомство с которыми ты вряд ли одобришь, называется картиной Третьей Печати. Это подобие действительного предмета силы из иного мира. Я знаю, где эта картина хранится, как она выглядит. Это при ее помощи Джироло вызвал ночных демонов в наш мир. Я надеюсь ее разрушить и тем лишить силы Джироло.

Отец Дмитрий повернул голову и строго взглянул на Кондрахина:

– Хорошо, ты хоть не надеешься подчинить бесовский сосуд своей воле. За такое намерение я тебя должен был послать на суд Святых Отцов, Во-Благости-Пребывающих. Но и нынешнее твое устремление приблизиться к бесовской картине не одобряю. Ты в гордыне непомерной не понимаешь, с чем соприкоснуться дерзнул. Эти силы выше человеческих. Ранг демонов известен: слабейший из них Нахема, дальше по старшинству идут Лилит, Андрамелек, Ваал Чанах, Бельфегор, Асмодей. Старших демонов упоминать не стану. Картина, о которой ты говоришь, известна издавна, суть же ее – Асмодеево творение, для чернокнижных дел созданное. Не может смертный муж, преданный душой Господу нашему, коснуться сей вещи богомерзкой, души не потеряв.

Замолчав, отец Дмитрий отвернулся, и вновь принялся гладить нагрудный крест, зажав его двумя руками. Юрий зашел с другой стороны:

– В поезде на Смоленск меня встретил один человек. Назвался Кудеяром…

– Знаю такого, – наклонил голову Дмитрий, – сейчас отвезу тебя к нему.

При этих словах Кондрахин обнаружил, что в животе у него похолодело. Доехали быстро. Дмитрий открыл дверь и молча показал рукой наружу. На тротуаре стоял Кудеяр. Юрий покинул машину, не прощаясь.

Кудеяр пошел вдоль кованой ограды, свернул, не оглядываясь, в открытые ворота. Следуя за ним Кондрахин, разглядывал аккуратно подстриженные клумбы сада, небольшие однообразные бюсты на тонких колоннах в рост человека. Бюсты изображали, скорее всего, заслуженных людей государства. Во всяком случае, почти все имели ордена на груди, а многих скульптор изобразил в форме.

Кудеяр прошел мимо колоннады входа в двухэтажный дворец, завернул за угол, открыл ведущую в подвал дверь перед Юрием.

– Прошу.

Короткий коридор привел их в комнату, где дежурный офицер в голубой форме Коллегии Охраны Безопасности вскочил при виде Юрия из-за стола и спокойно опустился на стул, увидев входящего следом Кудеяра. Они спустились по лестнице еще на один этаж вниз. Здесь стены коридора были выложены грубым камнем, а железные двери навевали мысль о тюремных казематах.

Кудеяр отпер одну из дверей своим ключом. Присмотревшись, Юрий обнаружил, что весь этаж закрыт магической защитой, и двери кабинетов – тоже. Внутри кабинета обнаружился огромных размеров стол, десяток стульев, два мрачных кожаных дивана и высокий, под потолок, стальной сейф.

– Садитесь, Юрий, куда хотите. Не удивляйтесь, что мне известно Ваше имя. Немного информации, простейшие выводы. Ничего сложного. Я вижу, Вы оценили защиту данного убежища? Поверьте, в ином месте я бы не рискнул с Вами разговаривать открыто.

– В тот раз, помнится, Вы говорили очень своеобразным голосом, – напомнил Кондрахин.

– А, полевой шепот. Запомнили, значит. Гарантий от прослушивания мыслей он все же не дает.

Кудеяр сел за стол, вытащил пачку фотографий, пододвинул Юрию. Попросил припомнить, кого из этих людей он видел в Риме.

– Так, все – как ожидалось. Юрий, а как Вы оказались в Орле? Судя по всему, промежутка между сражением во дворце Папы и Вашим явлением орловским обывателям практически не было.

– Вы же наверняка в курсе моих показаний и следователю, и психиатрической комиссии. Вот история про осьминога, например – чистая правда. Так и оказался. Почему именно в Орле, сам не знаю. А сейчас хочу вернуться в Рим. Остались некоторые дела, требующие завершения.

Кудеяр лишнего любопытства не проявлял. Помочь согласился. Полюбопытствовал, как оно было, там, в Риме. Юрий рассказал, опуская детали своих ментальных умений. Упомянул и картину Третьей Печати. Господин Кудеяр пожелал знать, как она выглядит. Пришлось пересказать то, что сообщил Дерлик Ван Саарен.

– Значит, отец Дмитрий счел ее сосудом Асмодея? Интересно. Я бы, на Вашем месте, все же этого предмета постарался не касаться. Отец Дмитрий – человек сведущий. Впрочем, здесь, неподалеку, есть еще один сведущий человек. Я познакомлю Вас, пожалуй.

Они спустились еще на один этаж вниз. Здесь по коридору прохаживался дородный молодец в длинном армяке и кожанах сапогах гармошкой. На поясе у молодца висела связка ключей. За столом сидел его напарник, поигрывая длинноствольным пистолетом.

– Ведмедя откройте, – негромко приказал Кудеяр молодцу с ключами и тот рысью подбежал к одной из железных дверей.

Здесь, как успел заметить Юрий, ментальных защит было еще больше, и были они уже не только защитами. Установленные здесь заклинания парализовали волю и гасили всякий интерес к жизни. Находящимся здесь узникам, если они обладали ментальной чувствительностью, наверняка приходилось солоно.

Вслед за Кудеяром он вошел в камеру. Стены из крупных каменных блоков, хорошо подогнанных друг к другу, без раствора. Бетонный пол с небольшой дыркой в одном углу. Лежанка с матрасом, подушкой и несколькими одеялами. Стол, три стула, шкафчик для одежды. Книжная полка, уставленная книгами религиозного содержания. На стене – картина, Едишка Второй верхом, с обнаженной саблей в руке.

Посредине комнаты, на полу, подобрав под себя на азиатский манер ноги, медитировал крупный мужчина, до пояса обнаженный. Кондрахин вгляделся в его энергетическую оболочку. "Это незаурядный мастер, если он в застенках такую энергию сохранил". По едва заметному изменению формы ментальной оболочки Юрий догадался, что Ведмедь вышел из медитации и наблюдает за гостями. Заметил это и Кудеяр.

– Встречай гостей, Ведмедь. К тебе есть дело.

Медленно приоткрыв глаза, Ведмедь сфокусировал их на Кудияре, легко вздохнул и одним движением ног бросил свое тело на лежанку.

– Хозяин этой камеры – Ведмедь. Прозвище. Перед Московским Ханством повинен в упорном нигилизме. Ведун, коего с удовольствием заточили бы в свои подземелья церковные власти, хоть православные, хоть мусульманские. Но сидит он у нас, где теплее, лучше кормят, да еще гостей приводят временами, – представил Ведмедя господин Кудеяр и повернулся в сторону Юрия.

– Юрий, ранее был известен как господин Пильзень, только что вернулся из Рима, где сумел оторвать ногу кардиналу Джироло. Потом его ждали несколько необычные приключения, но ему удалось живым добраться до Москвы. Сейчас Юрий вновь собирается в Рим, чтобы попытаться уничтожить картину Третьей Печати.

Ведмедь пристально поглядел на Юрия. Собрав в мыслях все, связанное так или иначе с картиной Третьей Печати, Юрий открыл Ведмедю на мгновение свое сознание. И в ту же секунду пришло понимание: перед ним очень близкий к нему человек, когда-то Вступивший-на-путь, но свернувший с него, не в силах презреть связывающие его с родней и привычной жизнью связи. Ведмедь, безусловно, знал о множественности миров, но при этом Юрий ощущал в нем какую-то ограниченность, как будто этот крупный мужчина раз и навсегда запретил себе использовать свою ментальную силу в полную ее мощь.

– Вслух, господа, разговаривайте. Нас здесь некому подслушать, а я в беседе лишним не окажусь, – подал голос Кудеяр.

Ведмедь предложил гостям сесть. Его отношения с Кудеяром поставили Кондрахина в тупик. Совсем не похоже было, что Ведмедь – узник, а Кудеяр его тюремщик. Разговор сразу пошел с какой-то общей для собеседников точки, и уже Юрий чувствовал себя лишним.

– Асмодеев сосуд, ящик Дэва Биджаза, картина Третьей Печати, Спираль Розгора – наименований у этого предмета множество. Известен он давно, но лично у меня нет уверенности, что речь идет об одном и том же. Его владелец обладает непомерной для нас силой, – задумчиво рассказывал Кудеяр, – Юрий, что скажешь?

Юрий повторил рассказ Дерлика и добавил то, о чем услышал от ведунов Увилбене Ласа. Кудеяр взглянул на Ведмедя, приглашая к разговору того.

– Предмет этот я тоже стал бы называть картиной Третьей Печати. Истинная его сила, да и предназначение, навряд ли известны его нынешнему владельцу. Прикасаться к нему нельзя, он немедленно выбросит такого смельчака в иной мир.

– В Розгор?

– Туда. Даже враждебная мысль способна привести к такому же результату, но только вблизи картины. Хотя улавливает она враждебные умыслы с любого расстояния и может показать их потом владельцу.

Кудеяр предложил:

– Я могу снабдить Юрия огневым цилиндром. Если бросить его на картину, цилиндр, сгорая, испепелит ее. Такие цилиндры насквозь прожигают танковую броню.

– Картина отправит и цилиндр, и Юрия в другой мир, – твердо сказал Ведмедь, – обычными человеческими средствами с ней ничего не поделаешь. Я думаю, что Юрий сумеет найти против картины средства, но искать придется там, где она находится сейчас.

"Вот такие дела. Ведмедь, по крайней мере, способен что-то предложить. Но если продолжать разговор здесь, мне придется раскрыть перед Кудеяром свои способности. Этого я точно не хочу. И Ведмедь это понимает".

– Вы бы, господин Кудеяр, отпустили Ведмедя в Рим, – кротко попросил Юрий. – Мы бы там вместе покумекали, как от бесовского сосуда мир избавить. И разговоры наши ведовские не пришлось бы истинно верующим слушать, приходя в ненужное смущение.

– Меня можете не бояться смутить, – быстро произнес Кудеяр.

– Как не бояться, – развел руками Ведмедь, – я же здесь сижу, а не на свободе.

Кудеяр парировал его заявление, утверждая, что Коллегия Охраны Безопасности сохранила Ведмедю жизнь, и быть неблагодарным он никак не имеет права.

Кондрахин прекратил общий разговор, решительно заявив, что Ведмедь сможет ему помочь лишь в том случае, если они оба окажутся рядом с картиной Третьей Печати.

– Мы, чтобы действовать вместе, должны друг на друга настроиться. В Вашем подземелье чересчур гнетущая обстановка, здесь даже разговора не получается.

– Это поправимо, – сказал Кудеяр и на минуту вышел в коридор. Вернувшись, он предложил Кондрахину и Ведмедю следовать за ним. Они поднялись в кабинет Кудеяра, причем Ведмедь шел, как по знакомому пути.

– Тебя часто выводят из камеры? – спросил его Кондрахин, не обращая внимания на Кудеяра.

– Каждый день. Меня в заключении держат не стены, – не совсем понятно ответил Ведмедь. Ведун прикрывал свое сознание не мыслезащитой и не двоемыслием. Такого рода защиту Юрий встречал впервые. Непрерывно шевелящийся набор образов, мыслей, кусков неведомых текстов на разных языках втягивал в себя ищущую мысль, запутывая, выматывая, вынуждая выдавать собственную сущность. Это была не столько защита, сколько понуждение докучливому наблюдателю к сокрытию уже собственных мыслей.

В кабинете Кудеяр разложил на столе фотографии, жестом пригласив к ним Ведмедя. Ведун глянул на фотографии с какой-то горечью. Кудеяр крикнул в открытую дверь:

– Телефон мне!

И телефон сразу принесли. Накручивая диск, он пояснил для Юрия:

– На этом этаже телефонной связи нет, чтобы не создавать прорех в защите. Когда требуется, аппарат приносят сверху.

Разложив перед собой списки и фотографии, господин Кудеяр углубился в переговоры с управлением Коллегии Охраны Безопасности в Казани. Собственно, Кудеяр лишь прочитал список фамилий, приказав изолировать этих людей до дальнейших распоряжений.

Закончив, он взглянул на сидящего с выражением полнейшего безразличия ведуна.

– А ты сам, Ведмедь, согласен отправиться в Рим, уничтожать дьявольский сосуд? Это, знаешь ли, опасно. И даже если вы с картиной Третьей Печати справитесь, то ведь католическая церковь нигилистов тоже не жалует. Какой-нибудь падре вполне может на костер тебя послать. Ты ведь не Юрий. Он, насколько я понимаю, обета сохранения чужой жизни не давал, его просто так не возьмешь.

"Так вот что мне сразу показалось в нем странным. Ведмедь избегает отнимать жизнь. Возможно, его обет и на муравьев распространяется. Да, идти в бой с таким союзником – все равно, что сразу им пожертвовать. Но и другого у меня нет".

– В Рим ехать я согласен. Отпускаешь?

– Не спеши, – недовольно проговорил Кудеяр, – завтра мне сообщат, кого из твоих наши под свою охрану взяли, тогда и поговорим.