Текст книги "Маг поневоле (СИ)"

Автор книги: Иван Алексин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

– Пустошь коварна, – пожевав губами, согласился Вимс.

– Неужели отсюда никак нельзя выбраться? – Зябко поёжился, от его тона, я. – Ведь должен же быть выход!

– И как ты собираешься выбираться? – В голосе старого мага просквозил неприкрытый сарказм. – Подкоп? И сколько ты будешь его копать? Две седмицы – три? – Хмыкнул голос в темноте. – У нас время только до утра. – Вимс сделал выразительную паузу и продолжил лекцию. – Стены, если ты успел заметить, сложены из целых брёвен, причём дубовых. Тут топором и то работы надолго хватит, а так… С потолком то же самое, что и со стенами и это притом, что до него ещё нужно достать! Да и не будь всего этого, – устало резюмировал Вимс. – Не забывай про цепи на ноге. Голыми руками тут тоже ничего не сделаешь.

– И всё это в полной темноте, – решил подать голос и Ставр. – Светоч они вчера только из-за тебя зажгли. Чтобы, значитса, у нас глаза к свету опять привыкли. Вслепую много не наколдуешь!

– Ну, вы же маги, – не захотелось мне сдаваться. – Неужели ничего нельзя придумать?

– С этим, мы не маги, – судя по звуку, старик тряхнул нацепленным на руку наручем.

– А что это?

– Наруч покорности, – старый маг побарабанил по браслету пальцами. – Он перекрывает доступ к магической изнанке этого мира. Поэтому, пока он на руке, я не могу зачерпнуть даже капельку энергии для заклинания. Такие, в каждой деревне найти можно. Их много понаделали в эпоху возмездия, когда магию под корень выкорчёвывали.

– И снять их, конечно, никак нельзя?

– Без ключа нет, – ожидаемо подтвердил мою догадку Вимс и со странной иронией заметил. – Из всех поделок древних, только этих наручей много и сохранилось. Даже в самой захудалой деревеньке найти можно. Как же! Вернейшее средство мага обнаружить и живым и беспомощным в свои руки получить. Ну а потом и поглумиться вволю! В хозяйстве вещь незаменимая!

Разговор постепенно затих. Ставр, не выбираясь из своего угла, периодически, что-то обиженно бурчал, видимо жалуясь на свою судьбу или вновь проклиная злосчастного Слава. Вимс умудрился задремать, Старый маг, похоже, окончательно смирился со своей скорой смертью и не собирался отравлять себе последние часы жизни бессмысленными терзаниями. У меня же появилась возможность осмыслить положение, в которое я попал. Невеселые были мысли. За эти два дня, в своей новой жизни, я умудрился наделать столько глупостей, что, похоже, тот лимит везения, что был мне выдан судьбой авансом, оказался быстро исчерпан. И назад уже не отыграешь. Если уж даже двое местных магов, находясь здесь довольно давно, ничего не смогли сделать, то каковы шансы у меня? Это как играть в русскую рулетку с полностью заряженным барабаном. Спасти может только осечка, то есть чудо.

Господин недошлёпок, у вас в мешочке случайно чудо не завалялось? Ну, хотя бы плохонькое? Что, нет? Экий вы не запасливый, однако! Мда. Пока ещё нахожу силы иронизировать. Хотя оно и понятно. Просто мою тушку будут разделывать не завтра, а чуть позже. Вот тогда, точно, будет не до иронии.

Металлический скрип, резко ударив по ушам, выхватил меня из состояния полудрёмы. Надо же! И сам не заметил, как за своими душевными терзаниями заснуть умудрился! А что скрипело то? Почему то стало жутковато. Я добросовестно вытаращил глаза, пытаясь хоть что-то разглядеть в кромешной тьме и быстро убедившись в тщётности своих усилий, стал напряженно вслушиваться. Тишина была полная. Даже дыхания магов слышно не было. Неужто так тихо спят? Или тоже затаились? Нервы натянулись до предела. Кулаки с силой вдавили ногти в ладонь.

– Вельд? Ты тут?

Тихий, на грани слышимости шепот, прозвучал подобно разрыву гранаты. Я непроизвольно вздрогнул, громко лязгнув цепью, и почувствовал, как по подбородку побежала струйка крови, из прокушенной губы.

– Ты кто?! – В хриплом голосе Ставра царила настоящая паника.

Находившийся наверху, не ответил, какую-то долю секунды принимая решение. Затем вновь, со скрипом, хлопнула крышка люка.

И тут до меня дошло, что за невидимка мог интересоваться моим присутствием здесь.

– Гонда! Я здесь! Не уходи! – Заорал я, кляня себя, на чём свет стоит, за свою тупость и медлительность.

Господи, если ты есть. Сделай так, чтобы он вернулся! Если он не вернётся, я же себе этого никогда не прощу! Осёл безмозглый! Надо было сразу голос подать!

Вновь раздавшийся скрип, прозвучал для меня сладчайшей музыкой на свете.

– Это ты Вельд? – В осторожном шёпоте я, теперь без труда, опознал голос друга.

– Да! – Моему счастью не было предела. – Как ты меня нашёл?!

– Да не ори ты так! – Цыкнули сверху. – Всю деревню на ноги поднимешь! Кто тут с тобой ещё сидит?

– Два мага, – снизил я голос, до горячего шёпота. – Их местные тоже похитили.

– Мы мирные люди, никому не сделавшие зла, – решил вступить в разговор, молчавший до этого, Вимс. – Твой друг может это подтвердить. И если ты нам поможешь, я этого не забуду.

– Да свои они, Гонда! – Попытался развеять я колебания друга. – Можешь не сомневаться!

– Как раз твои слова засомневаться и заставляют, – хмыкнули сверху. – У тебя и староста с Тимофеем вчерась своими были! Ладно. Сейчас лестницу поищу.

– Кто это? – Вопрос Вимса, обращённый ко мне, прозвучал на редкость спокойно, словно речь шла о каком-то пустяке, а не о человеке, в руках которого сейчас были наши жизни.

– Это Гонта, мой друг, – с чувством ответил я. – Мы с ним вместе в школу мажескую шли. Знали бы вы, сколько раз он меня уже выручал! Вот и сейчас! Я уже и надеяться перестал, а он нашёл! Не бросил!

– Ишь ты! – Впечатлился старый маг. – Мне бы таких друзей! А то всю жизнь один как росомаха по свету брожу. Спиной прислониться не к кому. – Вимс немного посопел недовольно, очевидно переживая, по этому поводу, и уточнил. – Небось, с детства дружите? Аль он ещё и родич твой?

– Да нет, – отмахнулся я, совершенно не заботясь, что маг этого жеста всё равно не видит. – Второй день только вместе идём. В дороге и сдружились, крепко.

– Шутишь, небось? – Явно озадачился Вимс. – Так не к месту вроде сейчас. Кто же ради знакомца, так рисковать будет?

Фыркнувший, в темноте, Ставр, судя по всему, явно согласился со своим старшим собратом.

– Вы не понимаете, – начал горячится я – да если бы не Гонда!

– Тсс! – Полушёпотом, прошипел Вимс. – Идёт вроде кто-то.

Я напряжённо вслушался. В наступившей тишине, послышалось едва различимое сопение. Пару раз, чуть слышно скрипнула половица, раздался негромкий стук дерева о дерево.

– Вот, дети айхи! И не поленились лестницу к околице отнести и возле забора на землю бросить. В этой темноте думал, вообще не найду. Хорошо хоть луна немного отсвечивает! – Раздался злой голос Гонды. – А тут вообще темень. Хоть глаз выколи! Вы как? Сильно глубоко сидите?

– Метра три будет! – Откликнулся я. – Ты только поаккуратней. Сам сюда не свались!

– Здесь светоч висит! – Решил принять участие, в нашем спасении, Ставр. – Рядом с лазом.

– Понял! – Оживился Гонда. – Щас поищем! Из подполья свет всё равно снаружи виден не будет.

Сверху вновь донеслись непонятная возня и невнятное шуршание. Я напряжённо вслушивался в эти звуки, моля всех богов, как местных, так и иногородних, чтобы у моего друга всё получилось. Сводить знакомство с отцами-вершителями, почему то совсем не хотелось. Мои соседи, судя, по всему, переживали не меньше: отчетливо похрустывал пальцами старый маг, нетерпеливо позвякивал цепью Ставр. Время, казалось, замерло в одной точке, намертво зацепившись секундной стрелкой за какую-то цифру в циферблате.

– Что там Гонда? Никак не найдёшь? – Наконец, окончательно потеряв терпенье, поинтересовался я.

Ответом послужил ярко вспыхнувший свет, маленьким солнцем резанувший глаза. Смачно выругавшись, я рефлекторно прикрылся руками и замер, ожидая, пока перед внутренним взором перестанут прыгать тёмные зайчики, опоясанные огненной короной.

– А уютно вы тут устроились, – голос Гонды заставил меня, с трудом, разлепить слезящиеся веки. Мой друг, уже спустившись на пару ступеней, внимательно обозревал наши апартаменты. Спускаться дальше он, почему то, не спешил.

– Если хочешь, мы можем немного потесниться, – решил поддержать я его шутку и подслеповато прищуриваясь, похлопал по ноге. – Могу даже свою цепочку подарить.

Гонда сразу посерьезнел и, быстро скатившись с лестницы, склонился над моей цепью. Его пальцы сноровисто пробежались по покрытым лёгкой ржавчиной звеньям, ощупали металлический обруч на ноге, погладили массивную скобу, вбитую в стену.

– Ключ нужен, – решил прокомментировать, его осмотр, Вимс. – Иначе никак. С этой цепью ничего не сделаешь.

– И? – Мой друг, вопросительно изогнув брови, покосился на старого мага.

– Ключ у старосты, на поясе висит, – насупившись, сообщил Ставр. – Я сам видел, как он после того, как железо у Вельда на ноге замкнул, туда его повесил.

– Значит, и думать об этом неча, – отрезал, нахмурившись Гонда. – Не у Никодима же спрашивать?

– Может, Невронда сюда позовёшь? – Решил внести предложение я. – Он-то мигом ключик у старосты встребует.

По тому, как иронически хмыкнул Вимс и истерически захихикал Ставр, я понял, что опять сморозил какую-то глупость.

– Когда же ты поймёшь, наконец, друже, – устало вздохнул Гонда. – Десятнику на нас плевать. Живой ты, мёртвый, ему всё едино! Пока ты на глазах, он ещё заступится и то, только потому, что с него жрецы спросить могут, за то, что волю Троих не блюдёт. А так. Не пойдёт он сюда, или будет долго собираться, ежели отцу Мефодию вдруг вздумается рвение проявить. Что тоже вряд ли. А вот Тимофей, со своими подручниками, враз тут окажется. И будет тебе брате беда! – Гонда выразительно посмотрел на меня, давая прочувствовать, последствия его визита к десятнику и добавил. – Да и мне хорошо достанется, за навёт на добрых сельчан.

– Так что же делать то? – Расстроился я.

– Можно попробовать скобу из стены выковырнуть, – задумчиво поскрёб подбородок Гонда. – Всё же она в дереве сидит, не в железе. Да и вряд ли шибко глубоко вбита. Я вообще не понимаю, зачем они вас в железо одели. Отсюда и так, без посторонней помощи, не выбраться.

– А это чтобы и мыслей таких не было, – подал голос Вимс. – Железо оно такое. Мигом мозги вправляет. Чтоб, значитса, и думать о побеге не мог. Вот как сейчас. Вроде и люк открыт, и лестница спущена, а мы как сидели, так и сидим! Железо, оно баловства не терпит. Вещь серьёзная!

– Как складно вы говорите, – проникся Гонда. – А только я всё-таки попробую, со скобой что-то сделать. Только вручную тут не стоит и пытаться. Струмент какой-то нужен. – Мой друг досадливо закусил губу. – Только где же его искать, по такой темноте? И времени, до рассвета, совсем немного осталось.

– В сарае поищи, – голос Ставра, почему то откровенно дрожал. – Они когда Слава в землю, при мне, закапывали, оттуда лопаты и выворотень железный брали. Я сам видел.

Выворотень – это хорошо! – Оживился Гонда. – Ладно. Не отчаивайся, друже, – подмигнул он мне. – Вытащу я тебя отсюда. Мне не привыкать.

Молнией, взлетев по лестнице, мой друг скрылся в темноте люка. Некоторое время мы, молча, вслушивались в затихающие шаги. Чуть слышно скрипнула дверь и всё стихло.

– Неужто спасёмся, а мастер? – Срывающимся голосом, спросил Вимса Ставр. В его глазах плескался огонёк безумной надежды.

– Вельд может и спасется, – покосился, в мою сторону, старый маг. – А мы, не знаю. Надеюсь, что хотя бы выворотень нам оставят.

– О чем вы, мастер? – Искренне удивился я.

– Как правильно заметил твой друг, – строго взглянул на меня Вимс, – скоро рассвет. И с каждой минутой риск, что нас всех тут поймают, возрастает. А этот Гонда, – старый маг пожевал губами, словно пробуя на вкус имя, – пришёл за тобой. И только за тобой. Рисковать, ещё больше, рады нас, он вряд ли будет.

Стремительно потухший огонь в глазах Ставра показал, что он полностью согласен со словами Вимса.

– Но, – начал было возражать я.

– Поэтому у меня к тебе, всего лишь, одна просьба, – решительно перебил меня старый маг. – Как освободишься, отдать выворотень нам и не закрывать крышку люка. – Вимс искательно заглянул мне в глаза. – Понимаю, что мои обещания здесь ничего не значат, но поверь. Если я выживу, то смогу отблагодарить.

– И плохого мы тебе ничего не сделали, Вельд! – Горячо поддержал старого мага Ставр. – Я тебе даже воды принёс, когда ты в себя приходил. Не держи зла! Что сюда подманили, так выхода у нас не было! – Юноша неожиданно упал на колени и буквально простонал. – Троими тебя прошу, забудь обиду!

– Ты что, совсем очумел? – Ошарашено выпучил я глаза. – Нет у меня никакой на вас обиды! Сам дурак, раз сюда попал! И хватит у меня в ногах валяться. Я же сказал, что никого здесь не брошу, значит так и будет!

– Вы чего опять расшумелись?! – Свесившийся в люк Гонда был зол и собран. – Вас даже на улице слышно! Надо было люк прикрыть. Дурак я!

Буквально через мгновение, мой друг уже стоял возле меня, деловито пытаясь просунуть конец здоровенной железной палки в щель, между скобой и стеной. Получалось плохо. Железка была значительно толще, и влезать никак не желала. Грубо выматерившись, Гонда выдернул из-за пазухи довольно увесистый нож и начал, с остервенением, колупать древесину, стремясь расширить отверстие. Потянулись томительные минуты ожидания. Наконец, удовлетворённо пробурчав, мой друг, отложив нож, вновь взялся за ломик. Хоть и с трудом, просунул кончик за скобу.

– Давай вместе навалимся. – Гонда, поудобнее обхватив железную палку, упёрся ногой в стену. Я, встав рядом.

– Дёрнули! – Резко рявкнул он.

Я рванул так, что спина чуть не лопнула. Раздался протяжный противный скрип.

– Пошло дело! – Азартно прошипел Гонда. – Раз стронулась, теперича, никуда не денется – вылезет!

Через пару минут скоба с гулким стуком упала на пол. Мы с Гондой опустились прямо на пол, переводя дух.

– Видят Трое, я сомневался, – довольно осклабился мой спаситель. – Думал, не в жизнь, не вытащим!

– И так еле выдернули, – согласился я с другом.

– Сними с себя рубаху и обмотай ею цепь, – деловито посоветовал Гонда, поднимаясь на ноги. – И поторопись. Светает скоро. Уходить надо.

– А как же мы? – Тихо проскулил, молчавший во время нашей возни, Ставр.

– Времени нет, – равнодушно пожал плечами Гонда, направляясь к лестнице.

– Ты обещал, – спокойно посмотрел мне в глаза Вимс. – Выворотень оставьте. И нож, если можно.

– Может мне и штаны с себя ещё снять? – Недобро посмотрел на старого мага Гонда. – Нож то грошей стоит!

– Постой, – положил я руку на плечо своему другу. – Нельзя так. Давай поможем им.

– Да ты что, не понимаешь?! – Гонда даже подпрыгнул на месте, от возмущения. – Я и так из-за тебя сильно рисковал! Тут люди ещё до света встают. Враз схватят!

– Оставьте, хотя бы, выворотень, – продолжал гнуть свою линию Вимс. – Вашим планам это не помеха.

– Почему нет? – Пожал плечами Гонда и, вернувшись, положил железную палку возле старого мага. – Пошли Вельд, – повернулся он ко мне. – Только ради Троих, потише!

– Извини, Гонда, – я, приняв решение, опустился рядом с Вимсом, безуспешно пытавшимся просунуть лом между скобой и деревом. – Я всё понимаю. Ты настоящий друг. Спасибо, что помог. Но не могу я их бросить, понимаешь?

– Я знал, что ты дурак, но не ожидал, что настолько, – вернулся Гонда назад. Похоже, разозлился он, в этот раз, всерьёз, так его трясло. – Ты что не понимаешь, что тебя опять схватят?! И им ты при этом ничем не поможешь!

– Я всё понимаю, – мне было совестно смотреть другу в глаза. Он рисковал из-за меня, а я тут дуркую. – Но не могу я по-другому поступить, пойми. Уж лучше здесь сдохнуть, чем потом о себе как о сволочи, всю жизнь, думать.

– А я значит, по твоему, сволочь? – Криво усмехнулся Гонда, заглядывая мне в глаза.

– Что ты! – Испуганно возмутился я. – Просто ты их не знаешь. Чужие они для тебя, а для меня уже нет. Ты пойми! – Я начал горячится, не находя нужных слов. – Вот ты же мне помогаешь! Сам рискуешь, а помогаешь! А ведь мы с тобой только вчера встретились! Ну, вот и я также! Не могу я их бросить! Пойми! Мне трудно объяснить, но, правда – не могу!

– Ладно, – Гонда устало вздохнул. – Пока мы спорим – время уходит. Давай так. Я отдаю им нож. – С этими словами, Гонда опустился рядом со Ставром и вручил ему свой тесак. Тот сразу же был пущен в дело. – А мы с тобой бежим к Невронду и ведём его сюда.

– Ты же сам говорил, что десятник и слушать не станет.

– Меня одного, да, – согласился Гонда, – А вот если ты, рядом со мной, появишься, да ещё с железом на ноге, тогда послушает. Ты же, как послух, пойдёшь.

– Может и послушает, – подал голос Ставр, вгрызаясь ножом в дерево, – а только местные гораздо раньше здесь будут. Убьют они нас.

– А ты сам не мешкай, да живей железо с себя скидывай, захребетник! – Гонда поморщился, словно глотнув уксуса, и сплюнул. – Чем мы помочь то сможем, если сюда Тимофей с подручниками заявится? – Обернулся он ко мне. – И учти Вельд. Один ты тут не сгинешь! Я с тобой останусь!

– Да что же такое то! – Чуть не заплакал я, не зная как поступить.

– Ладно, – Решив что-то для себя, встряхнул головой Гонда. – Пропадать так весело. Так поступим, друже. Поднимаемся наверх и там наблюдаем за дорогой. Если успеют, эти сидельцы, до появления местных освободится, значит Трое с нами. Вместе и уйдём. А если Тимофей с Никодимом объявятся, то мы с тобой бежим, что есть силы, к дому десятника. Чай, не далеко. И его разбудим, и этим ещё немного времени дадим. Внимание то мы на себя отвлечём.

Ночь подходила к концу. Нет. Рассвет ещё не наступил, и ярко-багровое марево ещё не успело окрасить собой уныло-серый горизонт. Да и звёзды, иногда прорываясь сквозь довольно неплотную завесу, нависших над землёй облаков, всё так же задорно подмигивали, свысока. И всё же, ночная пора вступила в свою завершающуюся фазу. Я это отчётливо понимал потому, что тьма, до этого укутывающая деревню плотной вуалью, начала постепенно редеть. Всё отчетливее проступали серые силуэты домов. Стали резче вырисовываться контуры, мерно покачивающих ветками, деревьев. Всё дальше прослеживалась тёмная полоса, пока ещё, пустой дороги. В неё-то я и всматривался, до рези в глазах, со страхом ожидая, каждую минуту, появления наших тюремщиков. Честно говоря, я уже начал жалеть, о своём глупом порыве. Прав Гонда. И магам уже ничем не помогу, и сам пропасть могу. Да ещё и друга за собой в подолье утянуть. То-то Тимофей обрадуется! Я покосился на пристроившегося рядом Гонду. Лица его я не выдел, но это не мешало мне понимать, что мой друг был сильно недоволен. Его напряжённое молчание говорило само за себя.

– Когда же они закончат, наконец? – Первым не выдержал я, прислушавшись к доносившимся из подполья звукам. – Меня ты быстрее освободил.

– Вовсе нет, – решил не играть в молчанку мой друг. – С тобой я тоже изрядно провозился.

– Это, да, – согласился я. И, видя, что Гонда не против поговорить, задал мучающий меня вопрос. – Слушай. А как ты меня нашёл то? В деревне домов не мало. Да ещё и ночью.

– Так выдел я, как ты сюда забежал, – усмехнулся мой друг. – Я как понял, что меня обманули, сразу на улицу и выскочил. Смотрю, а ты к этому дому сворачиваешь. И бежишь так шустро! Я ещё крикнул тебе. Да какой там! – Гонда тихонько захихикал в темноте. – Ты уже в дом вбежал, а следом трое мужиков. Так что где ты находишься, я заранее знал. Осталось только приметы запомнить, чтобы в темноте не заплутать. Ну, а как в деревни все угомонились, подождал ещё немного и сюда.

– Смелый ты! – Восхитился я. – А ну как тут кого охранять бы оставили. Тогда как?

– От кого охранять то? – Насмешливо поинтересовался мой друг. – Сами вы выбраться не могли, сам знаешь. А чтобы изгоя кто-то из его спутников рискнул ночью по чужой деревне искать? Так такого отродясь не было. Больно надо!

– А ты? – Не согласился я. – Ты же уже вступился вчера за меня. Неужто Никодим про тебя не подумал?

– Так-то рядом с нашим жилищем было, – возразил, усмехнувшись Гонда. – Там мне риску не было никакого. Иное дело здесь. Если меня поймают, то уже, ни в жизнь, не отпустят.

– Спасибо тебе, – решил я, наконец, поблагодарить его. – В который раз ты меня спасаешь. Ещё и рискуешь при этом. А я вечно в истории попадаю.

– Это да, – согласился Гонда. – Это ты умеешь. Сюда-то ты зачем побежал? Я же тебе говорил. Не шагу от дома, а ты понёсся. Аж пятки сверкали.

– Да маги всё эти, – кивнул я в сторону подполья. – Их Никодим заставил что-то там наколдовать. В общем, увидел я кое-что, что увидеть здесь был не должен, но очень хотел. Вот и потерял голову.

– Тогда понятно, – согласился Гонда. – Все беды от колдунов проклятых.

– Вы тут ещё? – В голосе, высунувшегося из подполья, Вимса, послышалось искреннее удивление.

– Что освободились уже? – Сразу оживился Гонда. – Тогда вылазьте шибче! Уходить отсюда нужно.

– Что на дороге? Спокойно пока? – Вимс юркой тенью присоединился к нам.

– Вроде пусто, – облизал я засохшие губы. – Спят ещё все. А где Ставр?

– А нету больше Ставра, – не дрогнул ни один мускул, на лице старого мага. – Дальше втроём пойдём.

– То есть как это, нету? – Похолодел я, краем глаза заметив, как Гонда, сунув руку за пазуху, сместился куда-то в сторону.

– Да вот так, как то. – Вимс, достав нож, задумчиво на него посмотрел. – Жалко его, конечно. Да только выбора он мне не оставил!

– Что сам попросил его прирезать? – Гонда, уже зайдя за спину мага, был похож на хищника, замершего перед броском. – Может ещё и грошей за это приплатил?

– Да какие с него гроши? – Деланно вздохнул Вимс. Манёвр Гонды, похоже, старого мага, ничуть, не обеспокоил. – Что с нищего адепта воздуха взять? Предать он нас хотел. – Веско добавил старик, не сводя с меня взгляда. – Совсем, видать, запугали его Никодим с Тимофеем. Светает, мол. Не дойдём. Переймут. Уж лучше, как на улицу выйдем, самим мужиков покликать. Вас, мол, споймают, а нам, за то, животы оставят!

Я ещё больше напрягся, вжавшись в стену. Не верил я Вимсу. Совсем не верил. Перед глазами встало лицо Ставра. Испуганный юноша, с глазами старика и взглядом затравленного зайца. Мог ли он нас предать? Легко! Тут даже двух мнений быть не может! Но вот в чём закавыка. Даже я, человек, ещё только познающий этот мир и многого в нём ещё не понимающий, нисколько не сомневаюсь в том, что это предательство Ставру ничего бы не дало. Ну не отпустит его Никодим…. Нипочём не отпустит! В лучшем случае бонус какой-нибудь за старание выдаст. Глашку дам позовёт или накормит от пуза. Но то, что не отпустит – это точно! А с нами у него реальный шанс спастись был. Ну не идиот же он?! Врёт Вимс. Врёт! Ещё понять бы зачем? Ему-то убивать юного мага, который, буквально, в рот заглядывал, тоже смысла нет. Или я чего-то не знаю?

– Ты бы кистень свой обратно за пазуху сунул, – даже не оглянувшись, прошелестел губами маг, по-прежнему не сводя с меня глаз. – Ты, детинушка, не гляди, что у меня наруч на руке. Я пожил уже немало и все эти годы не только магию изучал.

В следующее мгновение, Гонда кинулся, мелькнув в полумраке смазанной тенью. Я кинулся следом, спеша на помощь другу. Вскрик Гонды, буквально, на мгновение, опередил удар, выбывший у меня весь дух из груди. Сколько я пролежал, пытаясь протолкнуть, сквозь отказывающиеся работать лёгкие, хоть крупицу воздуха, я и сам не скажу. Судя по ощущениям, наверное, целую вечность. Вот ведь гад! Как будто лошадь копытом пнула!

– Очнулся? – Голос Вимса буквально сочился участием. – Вот и хорошо! Посиди теперь. Отдышись. А главное, на меня больше не кидайся. А то я, ненароком, и горло твоему сотоварищу перерезать могу.

Я ошеломлённо встряхнул головой и, вглядываясь в неясный полусумрак, с трудом разглядел две фигуры, прильнувшие друг к другу.

– Что ты хочешь колдун? – Чувствовалось, что Гонда говорит с трудом, буквально выдавливая слова сквозь плотно сжавшиеся губы.

– Того же, что и ты. – Голос мага буквально взорвался весельем. – Выжить!

– И? – Гонда сделав паузу, шумно вздохнув. – Раз я всё ещё жив, значит, и мы с Вельдом можем выжить?

– Вполне! – Одобрил его вывод Вимс. – Почему нет?

– И чего же ты хочешь? – Я, наконец, настолько отдышался, что смог принять участие в беседе. – Зачем ты Ставра убил?

– Я уже говорил. Предать он нас хотел. – Вимс, очевидно, даже в потёмках, умудрившись, заметить недоверие на моём лице, прервался. – Не веришь? Ну и Лишний с тобой! Вот ты, – склонился он над Гондой – Как ты думаешь. Могу я сейчас вам обоих прикончить, али нет?

– Можешь, – голос Гонды был на удивление спокоен, – но не хочешь. Хотел бы, уже убил бы. Чего тебе от нас нужно то?

– Да ничего. – даже как-то удивился старый маг. – Пусть Трое меня проклянут, если вру! Я только защищался! И в любом случае, не вам меня судить! Я что хочу предложить. – Вимс скользнул в сторону, отпуская Гонду. – Спасаемся вместе. А ежели вы навёты на меня, потом, возводить будете, то пусть отцы-радетели нас рассудят!

– А ты нам в спину не ударишь? – Злость меня душила, подобно обезумевшей анаконде. Вот ведь! Прав был Гонда! И ради него я рисковал?! Дебил!

– А зачем? – Искренне удивился старый маг. – Прав твой друг. Хотел бы убить – уже убил бы! И заметь, Вельд. – Вимс, резко повернувшись, наклонился и буквально упёрся своими глазами в мои. – Без послухов мне проще было бы. Вас всех убили, а я, чудом, вырвался. Так нет. Я вас спасаю. Идите – хулу на меня, коль хотите – возводите!

– Вообще-то! – Меня даже передёрнуло, от наглости Вимса. – Мы…. Да, нет. Гонда, тебя спас.

– Правильно, – не стал отрицать старый маг. – И ты ещё вступился. Потому и живы оба! Я добро помню! Потому и предлагаю сейчас. Вместе спасаемся, в спину друг другу не бьём! А как доберёмся до отца-послушника, рты вам закрывать не буду. Не боюсь я вашего поклёпа – чай, оправдаюсь!

Я тяжело вздохнул. Не верю я Вимсу! Совсем! И ведь, что обидно, вначале, старик мне очень понравился. Цельный он какой-то! Нет в нём гнили! Но Ставр…. Ну не верю я! А, с другой стороны – выбор, какой? Либо с ним, либо с горлом перерезанным! И это притом, что он нам рты не затыкает. Спасёмся, мол, а там что хотите, то и говорите. Получается, с моей стороны, и обязательств никаких нет!

– Хорошо! Я согласен! – Похоже, Гонда просчитал все варианты гораздо быстрее меня. – Нож только убери! Идти уже нужно! Светает уже!

– Нужно так нужно! – Согласился я, вскакивая на ноги. Было понятно, что дальнейшая дискуссия ни к чему хорошему не приведёт. Либо Никодима с Тимофеем дождёмся, либо Вимс всё-таки прирежет. Нужно уходить. С богом…. То есть, с этими… с Троими!