Текст книги "История Авиации 2004 02"

Автор книги: История авиации Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Надо заметить, что последний вариант подвески из двух дюжин 20-кг осколочных бомб также произвёл заметное впечатление, поскольку к этому времени частью наших авиаспециалистов начал осознаваться тот факт, что СБ, как и только недавно запущенныё в серийное производство дальний бомбардировщик ДБ-3, абсолютно неэффективен для ударов по рассредоточенной пехоте, кавалерии, позициям полевой артиллерии, а также многим другим рассредоточенным целям, включая даже такие, казалось бы, легкоуязвимые объекты, как, например, самолёты на аэродромах.

Ещё большее впечатление на советских специалистов произвел ресурс чехословацких моторов «HcnaHO-CroH3a-12YCRS/-12YDRS» (левого и правого вращения). Как можно было видеть из прилагавшихся к докладу контрольных листов, чехословацкие двигатели «поработав по 250 часов могли бы смело ещё работать по 100 часов, т. е. сроки службы таких моторов до переработки не менее 350 часов…». При этом срок службы моторов завода № 26, поставлявшего силовые установки для отечественных СБ, в то время не превышал 150 часов, что вынуждало заметно ограничивать интенсивность боевой подготовки.

В выводах комиссии отмечалась необходимость «в самом срочном порядке внести изменения в технологию изготовления шасси на заводах №№ 22 и 125». Причём авторы доклада особо подчёркивали, что «для внесения изменений никаких дополнительных изысканий не требуется, т. к. к докладу приложены рабочие чертежи изменений.». Причём предлагалось модернизированную систему шасси на отечественных серийных бомбардировщиках получить уже через 15 дней. По винтомоторной группе все отмеченные доработки подлежали безусловному внедрению в серийное производство, а изменения по п.1б предполагалось также осуществить в 15-дневный срок силами опытного цеха 22-го завода, после чего передать модернизированный самолёт на испытания в НИИ ВВС.

Попутно выяснилось, что завод «Авиа» трижды посылал письма в «Техноэкспорт» через чехословацкого военного атташе полковника Дастиха, в которых описывались проблемы, возникшие при эксплуатации самолётов СБ, но эти послания благополучно тонули в болоте советской бюрократической машины. В результате четвёртое послание было направлено уже посольством Чехословакии в Народный Комиссариат Иностранных Дел СССР, откуда письмо легло на стол Председателю Совета Народных Комиссаров В.М.Молотову.

Что же касается улучшений, произведённых чехословацкими специалистами, то многие из них были внедрены в серийное строившиеся СБ начиная с 201-й серии, однако отечественная культура промышленного производства того времени не позволила получить тех скоростных характеристик, которые смогли продемонстрировать модернизированные чехословацкие В-71, развивавшие в горизонтальном полёте на высоте 4800 м максимальную скорость в 490 км/ч, что оказалось практически недостижимо для их советских собратьев.

До того времени, когда Чехословакия перестала существовать как самостоятельное государство, её авиапромышленность успела построить 222 бомбардировщика В-71, 40 из которых были проданы Болгарии с согласия СССР. Позже, уже под немецким контролем, чехословацкие авиазаводы выпустили ещё около сотни самолётов этого типа для Люфтваффе. Причём часть из них получила советские трофейные двигатели М-103 и М-105 а также модернизированные французские «Испано-Сюизы». Основная масса этих машин применялась в качестве учебных в авиашколах бомбардировочной авиации и в качестве лёгких транспортных. Некоторое количество В-71 были переданы Финляндии.

Редакция журнала благодарит работников Российского Государственного Военного Архива за постоянную помощь в работе.

РЕТРОСПЕКТИВА

Хроники «Интрудеров»

Империя наносит ответный удар

Полковник авиации, канд. тех. наук Александр Медведь

при участии Сергея Алексеева и Петра Каминского

Продолжение, начало в ИА №№ 25–26.

Поздней осенью 1940 г. главными целями германских бомбардировщиков были выбраны Ковентри, Ливерпуль, Саутгемптон, Манчестер и Шеффилд, поскольку Лондон, к этому времени уже изрядно разрушенный осенними налётами, перешёл в разряд «запасных целей». Концентрированность ударов была доведена до максимума в декабре. Так в ночь на 30 декабря Ковентри бомбили 437 немецких самолетов. Английское командование отметило: «Впервые воздушная мощь была использована столь массированно против небольшого по размерам города с целью его полного уничтожения». Хотя истребительные эскадрильи отправили на перехват 119 машин, но их пилоты не смогли добиться ни одной победы.

Именно в этих условиях, когда ночные истребители и зенитная артиллерия продемонстрировали неспособность хотя бы ограничить ущерб от неприятельских бомбардировок, английские ВВС решили испробовать тактику так называемых «интрудеров». Задачами таких самолетов первоначально считались «атака вражеских бомбардировщиков в районах их базирования, а также штурмовка неприятельских аэродромов с применением бомб и стрелково-пушечного вооружения». Позднее в функции «интрудеров» вошла блокировка аэродромов немецких истребителей (воспрещение взлета в период пролета английских бомбардировщиков над соответствующими районами), а также борьба с железнодорожными и автомобильными перевозками преимущественно в ночное время.

Вообще мысль о том, что ночная охота во вражеском воздушном пространстве может принести гораздо больший эффект, нежели поиск немногочисленных разведчиков и бомбардировщиков Люфтваффе в английском небе, весной-летом 1941 г. витала во многих ночных истребительных эскадрильях. Справедливости ради стоит отметить, что впервые подобные действия англичане предприняли ещё в период «странной войны». В частности, вечером 28 ноября 1939 г. несколько «Бленхеймов Mk.IF» из состава 25-й эскадрильи были отправлены в район Боркума на так называемую «вооружённую разведку» и с целью создания напряжения в этом пункте германского побережья. Успех тогда сопутствовал экипажу уоррент-офицера Ричарда К.Хэйна, который на внешнем рейде Боркума расстрелял стоявший на воде Не59.

Очередной эпизод имел место на исходе эпической «Битвы за Англию», когда ставший впоследствии лучшим английским ночным асом пайлот-офицер Джон Кэннингхэм из состава 600-й эскадрильи в ночь на 24 декабря 1940 г. на «Бьюфайтере Мк.1» сбил над Шербуром He111 из состава 3/KGr100.

Ощущая на собственной шкуре результаты деятельности немецких ночных «охотников», британское командование решило в начале декабря сделать шаг в аналогичном направлении, но, поскольку никакого опыта не имелось, то на первом этапе было решено задействовать из состава Истребительного Командования пока только одну часть – 23– го эскадрилью. В декабре 1940 г. по указанию Штаба Истребительного Командования с восьми её «Бленхеймов» демонтировали бортовые радиолокаторы A.I Mk.HI с тем, чтобы исключить возможность захвата этих совершенно секретных устройств немцами, ведь действовать указанным самолетам предстояло преимущественно над Францией и другими оккупированными странами. Правда, первые экспериментальные вылеты «на охоту над континентом» были предприняты пилотами 23-й эскадрильи еще в августе, однако успеха они не принесли.

За прошедшие почти полтора года войны она, действуя под командованием сквадрон-лидера Кольмана, потеряла всего три экипажа и, в общем, в отличие от большинства других эскадрилий «спаниелей» смогла сохранить опытный лётный состав с довоенной выучкой. Командование 11-й авиагруппы, под оперативным контролем штаба которой действовала 23-я эскадрилья ночных тяжёлых истребителей, также не спешило бросать экипажи «псов» с радарами в самоубийственные схватки с «мессерами», сохраняя профессионалов для более важных дел.

Их час настал в ночь на 21 декабря 1940 г., когда германские бомбардировщики нанесли удар по Ливерпулю. В ответный рейд к вражеским аэродромам ушли шесть «Бленхеймов» из 23-й эскадрильи. Англичане не тешили себя слишком большими надеждами. Смысл действий своих немногочисленных «интрудеров» они видели прежде всего в том, что потревоженная немецкая система наземного обеспечения самолетовождения и освещения аэродромов неминуемо должна была дать сбои, что самым негативным образом сказывалось на интенсивности полётов. И действительно, патрулируя над вражескими аэродромами в течение часа и периодически сбрасывая 20-фунтовые бомбы, размещавшиеся на внешних подфюзеляжных бомбодержателях 1*

[Закрыть] , экипажи «Бленхеймов» заставили немцев погасить прожекторы и светящиеся «Т». Впрочем, этим их успех той ночью и ограничился. Реальных успехов у англичан не было до конца месяца, правда, надо отметить, что и потерь они не понесли.

«Бленхейм Mk.IF» из состава 23-й эскадрильи. Зима 1940–1941 гг. Данный самолёт, несомненно, принадлежит к числу «интрудеров», так как не имеет антенны бортового радиолокатора.

Столь невысокая эффективность действий первых британских «интрудеров» объяснялась целым рядом обстоятельств. Во-первых с «Бленхеймов Mk.IF» были сняты совершенно секретные бортовые РЛС метрового диапазона AI Mk.III, во-вторых, хотя английский дальний истребитель по скоростным характеристикам примерно соответствовал германским Dol7Z и Ju88C, его наступательное вооружение – квартет «Браунингов» винтовочного калибра – оказалось абсолютно недостаточным для эффективного поражения двухмоторных вражеских бомбардировщиков в скоротечном ночном бою.

В течение примерно двух недель англичанам удавалось избегать потерь, хотя и эффект от их действий был также небольшим и не шёл ни в какое сравнение с результатами действий германских дальних истребителей. Первого успеха в ночь на 3 января добился экипаж, возглавляемый флайнг-офицером Филиппом Энсором, сбивший He111 из состава штабной эскадрильи KG55, который упал в районе Виллакублэ. Везение кончилось в ночь с 3 на 4 января 1941 г., когда «пёс» командира эскадрильи атаковал над континентом немецкий ночной истребитель. Хотя радист сержант Х.И.МакРой передал, что вражеский самолёт повреждён или уничтожен, этот успех не подтверждается германскими сводками потерь. После этого экипаж повернул домой, но на подлёте к Ла-Маншу передал, что «видит вражеский бомбардировщик». О том, произошло потом, стало известно уже после войны, когда Кольман вернулся из плена. «Вражеским бомбардировщиком» оказался «Веллингтон», хвостовой стрелок которого, отражая атаку, сбил «Бленхейм» командира 23-й эскадрильи. В обломках машины вместе со стрелком– радистом погиб и штурман флайт-сержант Д.В.Мэтьвис.

В ночь на 10 января экипажи английских «спаниелей» славно поохотились, но известно об этом стало уже после войны на основе сравнения документов обеих сторон. Высокий уровень боевой подготовки продемонстрировал экипаж в составе сержантов Джонса (пилот), Г.И.Бесселла и Р.В.Каллена, атаковавший возвращавшийся Ju88A из состава I/KG30, который пилотировал обер-фельдфебель Теодор Шмал. «Королевский пёс» был выше, и его экипаж великолепно смог реализовать своё преимущество. Подобравшись на пистолетную дистанцию, «томми» открыли точный огонь из своих пулемётов, вызвавший пожар левого двигателя «Юнкерса». В ходе следующей атаки англичан командир немецкого экипажа и два стрелка были убиты, после чего оставшийся в живых штурман предпочёл покинуть изрешечённый самолёт. Видимо, первая победа придала уверенности английским авиаторам, и они решили поискать добычу у немецкого аэродрома в окрестностях Бюве. Однако здесь удача экипажу изменила: обстреляв заходящий на посадку немецкий бомбардировщик, англичане в свою очередь получили пулемётную очередь в мотор. Удрать «псу» не дали немецкие зенитчики. При этом пилот сержант Джонс погиб, а Г.И.Бесселл и Р.В.Каллен попали в плен.

Кроме того, в ту же ночь один из экипажей 23-й эскадрильи смог повредить Ju88C-2 из состава I/NJG2, а другой – Bf110D из II/NJG1. Если экипажу «Мессершмитта» удалось дотянуть до своей авиабазы и успешно приземлиться, то «Юнкере» по пути домой потерял управление и разбился.

Третий самолёт после начала деятельности в новой роли 23-я эскадрилья потеряла в ночь на 12 января, когда машина заходила на посадку. Пробег по ВПП, на которой зияло несколько воронок, закончился сносом шасси и списанием двухмоторника на запчасти. К счастью, никто из экипажа не пострадал.

Следующего успеха экипажи 23-й эскадрильи добились лишь в ночь на 26 февраля, когда над аэродромом Мерве (возможно Мервилл) пайлот-офицер Браун сбил He111. Это было неплохая компенсация за потерю, понесённую накануне, в ночь на 24 февраля, когда из тренировочного полёта над Ла-Маншем не вернулся экипаж сержанта Филлипса, который до настоящего времени числится пропавшим без вести. Возможно, пилот просто потерял ориентировку и самолёт упал в воду, либо стал добычей немецкого «ночного охотника» из NJG2. Как бы там ни было, но, судя по всему, английские авиаторы также начали накапливать необходимый опыт, и в ночь на 27 февраля экипаж пайлот-офицера Лова сначала сбил He111 над районом Мервилл – Камбрэ, а затем повредил Ju88C из состава I/NJG2.

Весьма насыщенным боевыми эпизодами оказался март. Уже в ночь на 4-е число пайлот-офицер Энсор сбил над Мервилом He111 из состава III/KG26, а флайт-лейтенант Хор – бомбардировщик того же типа из II/KG27 над Лилем. К сожалению, этот успех был омрачён гибелью в ту же ночь экипажа сержанта Роуза, чей самолёт был сбит зенитным огнём в районе Антверпена. В ночь на 9-е отличился экипаж пайлот-офицера Гэвича, уничтоживший над Шартри He111 из состава II/KG27 и повредивший Dol7Z из I/NJG2. Видимо, справиться с волнением от достигнутых успехов пилоту не удалось до конца полёта, и при заходе на посадку «Бленхейм» превратился в груду искорёженного металла. К счастью, никто из находившихся внутри его фюзеляжа не пострадал. Спустя двое суток, в ночь на 11 марта, экипаж пайлот-офицера Энсора сбил Do215, а сержант Скиллен атаковал над Амьеном He111 из состава I/KG1. Эта схватка закончилась печально для обоих экипажей. Видимо пилот английского истребителя не сумел оценить дистанцию до цели или был убит ответным огнём, и «Бленхейм» врезался в «Хейнкель». В пламени взрыва, накрывшего оба рухнувших вниз самолёта, не уцелел никто…

В ночь на 12 марта точно сброшенный экипажем пайлот-офицера Энсора залп 20-фунтовых фугасок уничтожил на аэродроме в Глисси He111 из состава I/KG1. Пожалуй, первым из английских «интрудеров» записал подтверждённый «дубль» на свой счёт экипаж сквадрон-лидера Эдварда Грасье 2*

[Закрыть] . Это случилось в ночь на 15 марта, когда в ходе поиска над районом Мервилла он сначала уничтожил Dol7Z из состава I/KG2, а потом выследил и сбил Bf110E из инструкторской 2/EGr210, комплектовавшейся чрезвычайно опытным лётным составом.

В апреле 1941 г. на смену «Бленхеймам» в 23-ю эскадрилью стали поступать двухмоторные истребители «Хэвок» 3*

[Закрыть] , представлявшие собой вариант известного американского легкого бомбардировщика DB-7, спроектированного фирмой «Дуглас». Как это не покажется странным, но доставшиеся 23-й эскадрилье самолёты принадлежали ещё французскому заказу, аннулированному из-за капитуляции Франции. Это были так называемые DB-7 с моторами «Райт R-183 °C-S3C4– G» мощностью по 1180 л.с., позволявшие 8.6-тонной машине развивать 475 км/ч на высоте 3960 м. Это было ненамного больше чем показывали куда более лёгкие (5100 кг) «Бленхеймы Mk.IF» с 905-сильными моторами «Меркурий XV». Правда, топливные баки были протестированными, что вкупе с довольно внушительной бронезащитой (опять же в сравнении с «Бленхеймом») позволяло надеяться на снижение потерь. Заметно меньшей была и дальность полёта новых машин (1600 км против 1900 км). С целью её реличения бомбардировочную нагрузку, размещаемую в бомбоотсеке (908 кг что даже для бомбардировочных вариантов «Бленхейма» было максимальной величиной!) перераспределили, сократив вдвое 4*

[Закрыть] , а на освободившемся месте смонтировали дополнительный протестированный бензобак. Что же касается половины массы исчезнувших изнутри машины бомб, то её разместили под центропланом на двух замках, по одному под каждой из консолей. На них можно было подвесить либо по паре 113,5– кг бомб, либо по одной фугаске массой от 227 до 454 кг. Ещё одним плюсом в сравнении с «королевскими псами», имевшимися в 23-й эскадрилье, был удлинённый нос с обширным остеклением, в котором находилась очень удобная штурманская кабина с богатым набором приборного оборудования, включавшего радиокомпас и даже радиопеленгатор! В сравнении с «Бленхеймом», короткая и тесная кабина которого была буквально закрыта с обеих сторон мотогондолами, существенно лучшим был и обзор из обеих кабин. Однако наступательное вооружение осталось практически тем же: квартет «Браунингов FN» калибра 7,69 мм для стрельбы прямо по курсу, хотя и с увеличенным вдвое (до 1000 патронов на ствол) боезапасом. Впрочем, на нескольких машинах вместо пары английских «Браунингов» в носу стояли два крупнокалиберных американских «Кольт-Браунинга М-2». Каждый из них выбрасывал в три раза больше металла, чем один английский пулемёт, и это обстоятельство было также по достоинству оценено британскими экипажами. Несколько мощнее оказалось и оборонительное вооружение: помимо одного пулемёта у стрелка-радиста калибра 7,69-мм, прикрывавшего заднюю часть верхней полусферы, другой такой же пулемёт имелся в люковой кинжальной установке для отражения атак снизу-сзади.

Понятно, что успехи британских «интрудеров» в апреле из-за необходимости освоения новой матчасти практически сошли на нет. Лишь в ночь на 4-е экипаж флайт-лейтенанта Хора записал на свой счёт предположительно уничтоженный неидентифицированный самолёт, а 22-го им удалось сбить FW200 из состава I/KG40 в районе авиабазы Бордо-Мериньяк и Ju88 из состава IV/KG1, причём экипаж последнего, возглавляемый фельдфебелем И.Вебером, погиб в полном составе. Спустя неделю, в ночь на 30-е, «команда» сержанта Рэйффлза заявила об уничтожении Bf110. В то же время, в ночь на 8 апреля, в схватке с He111 один «спаниэль» был повреждён, а в ночь на 10-е немецкие зенитчики завалили другого «пса» над Эвелином. В горящем двухмоторнике погиб весь экипаж.

Однако в следующем месяце 23-я взяла впечатляющий реванш. Первым на новой технике отличился 2 мая экипаж пайлот-офицера Э.Э.Гэвита точным бомбовым залпом уничтоживший телефонную подстанцию в местечке в Дюрни в районе Эйндховена, где, как считала английская разведка, базировалась одна из немецких бомбардировочных авиагрупп. В следующую ночь удача улыбнулась сержантам Флетчеру и Рэйффлзу. Первый на своём «хэвоке» в районе аэрод-рома у города Лилль повредил Ju88 и He111, а второй сбил He111 из состава II/KG53. Он же смог в следующую ночь, на 4 мая, заметно увеличить свой счёт, уничтожив сразу два Ju88 в районе Иври. Тогда же отличились экипажи пайлот-офицера Энсора и флайт-лейтенанта Хора – каждому из них засчитали по одному сбитому Ju88 и повреждённому He111. Словно соревнуясь между собой, экипажи двух последних пилотов в ночь на 5-е опять вернулись с добычей. Филипп Энсор записал на свой счёт один сбитый He111, второй – как повреждённый и ещё один был записан как предположительно уничтоженный неидентифицированный самолёт. Получивший накануне нашивки сквадрон-лидера, Майкл Хор той же ночью смог сбить Ju88. Успешно действовал вылетев ший вместе с ними и экипаж уоррент-офицера МакДернотта, которому в районе Лилля удалось расстрелять He111.

1*Любопытно отметить, что эти замки, располагавшиеся позади бомбоотсека, первоначально предназначались лишь для использования практических бомб с целью обучения экипажей практике бомбометания, а их применение в боевой обстановке не предусматривалось никакими документами. Однако тот факт, что имеющееся на истребительных вариантах «Бленхейма» вооружение было явно слабым, видимо, отчётливо сознавался экипажами, решившими хотя бы таким обра зом увеличить количество «зубов» у своих «спаниелей».

2*К рассматриваемому времени сквадрон-лидер Эдвард Джон Грасье был, несомненно, самым опытным пилотом из числа лётного состава 23-й эскадрильи, поскольку на его счету уже числилось пять подтверждённых побед, две вероятные и два повреждённых самолёта. Правда, все эти успехи были им достигнуты в кабине «Харрикейна» в составе 56-й эскадрильи.

3*На самом деле первой в Королевских ВВС «Хэвоки Мк.1» начала получать в декабре 1940 г. свежесформированная 93-я эскадрилья, поначалу летавшая на почти «доисторических» «Хэрроу Mk.II». Новые машины, естественно, вызвали восторг у экипажей, перед которыми стояла задача осуществлять постановку воздушных минных заграждений на пути летящих в ночи немецких бомбардировщиков. В рамках этого совершенно секретного плана «Пандора» были модифицированы 20 самолётов. Первоначально в качестве воздушных мин использовались морские мины LMA, которые после сброса разматывали тонкий трос длиной 610 м, другая часть которого крепилась к парашюту. При скорости снижения всей системы 6–7 м/с такой «сюрприз» при высоте сброса 8000 м держался в воздухе по мере снижения около 30 минут. Взрыватель после размотки троса на полную длину автоматически взводился, и удар по тросу вызывал взрыв. Потом сообразили, что лучше для этой цели использовать 113,5-кг осколочные авиабомбы, которых на внутреннюю подвеску «Хэвока» можно было загрузить сразу восемь штук. После постановки «минного заграждения» экипажи «Хэвоков» должны были действовать в роли ночных перехватчиков. В марте 1941, г. эскадрилью пополнили несколькими «Веллингтонами Мк. I», но успех этой затеи оказался, впрочем, весьма скромным: на парашютную мину наткнулся только один немецкий бомбардировщик, а ещё несколько были сбиты огнём из бортового оружия. При этом после сброса «воздушных мин» экипажи начинали поиск самолётов противника с внешней стороны заграждения и на флангах завесы, часто при этом охотясь практически у самого побережья Франции; В конечном итоге в июне 1942 г. эскадрилью оснастили «Спитфайрами Mk.V» и задействовали для прикрытия каботажного судоходства.

4*Теперь она, как правило, состояла из четырех 113,5-кг и или пары 227-кг бомб.

На фото запечатает «Бленхейм Mk.IF» сквадрон-лидера Грасье из состава 23-й эскадрильи. На нижнем фото америкаснкие пилоты демонстрируют главный калибр «Хэвока» – крупнокалиберный «Кольт-Браунинг М-2». Что и говорить, это оружие внушало уважение одним своим видом.

Несмотря на все изыскания в области теории и практики камуфляжа, «интрудеры» 23-й эскадрильи оставались в 1941 г. чёрными как кляксы.

Но всё же длительные ночные полёты требуют хотя бы изредка передышки, и ночь на 6 мая экипажа Майкла Хора и Филиппа Энсора провели в своих постелях, а вернувшийся под утро пайлот– офицер Дафф рассказал, как уничтожил над районом Витри Ju88 из состава III/KG1. В ночь на 7 мая успех снова сопутствовал экипажу сквадрон-лидера Хора, подловившего очередной He111. Не отставал от него и флайт-лейтенант Энсор, сбивший следующей ночью Ju88 из состава I/KG30. В ночь на 11-е коллеги снова пополнили свои боевые счета. Добычей Энсора стал Ju88, а Майкл Хор уничтожил He111. Старалась не отставать от лидеров и молодёжь: в ту же ночь экипаж сержанта Флетчера получив подтверждение на повреждённый самолёт в районе Канна. Спустя сутки Майкл Хор увеличил свой счёт на ещё один «скальп», получив подтверждение на повреждённый неидентифицированный самолёт.

Как это, возможно, не покажется странным, но этот взрыв результативности поначалу был воспринят в штабе Истребительного Командования весьма настороженно. Достаточно сказать, что подведя итоги деятельности своих дальних ночных истребителей в мае британские штабисты посчитали, что в ходе ночных рейдов в районах немецких аэродромов могло быть уничтожено не более 15 вражеских самолетов, причём из этого числа четыре имели пометку «вероятно» и ещё три могли быть повреждены. Эти данные и вошли в официальные документы, но, к счастью, после войны историки на основе скрупулёзного сопоставления документов противоборствующих сторон смогли заметно изменить картину этого аспекта войны в воздухе. Вместе с тем, разведка отметила, что часть наиболее часто атакуемых в ночное время французских аэродромов опустела. Правда не совсем понятно было чем вызван этот факт? Действиями английских «интрудеров» или же переброской частей Люфтваффе на другие ТВД…

Как бы там ни было, в мае 1941 г. лётный состав 23-й эскадрильи, несомненно, был на подъёме. Если за первые четыре месяца 1941 г. им удалось достоверно уничтожить 16 вражеских самолётов ценой пяти своих, то только за первую декаду мая они одержали 11 побед, не потеряв ни одного своего! Среди английских авиаторов вскоре даже появился насмешливый псевдонемецкий термин Ritterkreuzhohe, буквально означавший «высота Рыцарских крестов». Дело в том, что, опасаясь нападения «интрудеров», деятельность которых отмечается в немецких документах именно начиная с мая 1941 г. (более ранние немногочисленные успехи 23-й эскадрильи остались для немцев практически незамеченными), опытные пилоты Люфтваффе стали возвращаться на свои аэродромы на бреющем, буквально на брюхе «облизывая» наземные препятствия. Для этого требовался немалый опыт, который появлялся только после доброй сотни (а то и двух) боевых вылетов. Пилоты, достигшие этого рубежа, как правило, помимо двух степеней «Железного Креста», получали из рук фюрера ещё и «Рыцарский Крест», который, как не трудно догадаться, просто так не давали. Новички же, рисковавшие подражать своим более опытным коллегам, нередко разбивались.

Однако начавшая переброска к границам Советского Союза основной массы бомбардировочной авиации Люфтваффе в преддверии операции «Барбаросса» отрицательным образом сказалась на результативности дальнейших вылетов британских «интрудеров», которая упала практически до нулевой отметки. Причём в середине июля на Восточный фронт из состава оставшегося во Франции 3-го Воздушного флота было переброшено дополнительно шесть бомбардировочных авиагрупп – штаб KG4 вместе с I, II и III/KG4, III/KG26, штаб KG28, I/KG28 и KGrlOO, имевшие в общей сложности 225 бомбардировщиков He111. В результате для экипажей «Хэвоков» почти не осталось целей. И действительно: немногочисленные Do217 и Ju88 практически не уступали по скоростным характеристикам «Дугласам», а транспортные Ju52, которых в это время на западе было также сравнительно немного, в основном летали днём, когда появляться одиноким «охотникам» в небе над Северной Францией или Голландией было смертельно опасно.

Любопытно, что английские историки при описании деятельности своих «интрудеров» почему-то совершенно не упоминают эти весьма важные обстоятельства, но зато как попугаи повторяют на протяжении уже более чем 60 лет, что боевую работу их экипажей осложнил летний период светлых ночей! Как ни странно, для немецких экипажей, действовавших в это время севернее (над Англией) где период тёмного времени суток в это время был ещё короче, это почему-то не мешало, а вот английским джентельменам…

Словом всё было как в той притче про танцора, которому мешали то слишком натёртые полы, то сильный свет…

Между тем, ободрённое успешной деятельностью 23-й эскадрильи, руководство Истребительного Командования запланировало частичное перевооружение на «Дугласы» ещё нескольких частей, которые, помимо своей деятельности в системе ПВО Великобритании, должны были оказывать давление и на немецкие аэродромы в оккупированной Европе. Уже в июле 1941 г. «Хэвоки Мк.1» начала поступать в 25-ю эскадрилью ночных истребителей, оснащённую «Бьюфайтерами Мк.1». Предполагалось, что её лётный состав будет частично переведён на эти машины и поддержит действия 23-й эскадрильи над оккупированной территорией Франции и Голландии.

Однако на фоне существенно более мощных английских самолётов заокеанская техника не вызвала энтузиазма у экипажей, откровенно посчитавших, что для истребителя «Хэвок» имеет слишком слабое вооружение, а также недостаточно высокие скоростные и манёвренные характеристики. К тому же «Бьюфайтер» был существенно прочнее, а потому мог, с одной стороны, выполнять манёвры с закритическими для всех модификаций DB-7/A-20 перегрузками а, с другой, выдерживал куда более тяжёлые повреждения, и, кроме того, имел ещё и большую дальность! Словом, всё было как в знаменитой поговорке «своя рубашка ближе к телу» с той лишь разницей, что она была ещё и лучше буквально по всем статьям. Что же касается «интрудерных» вылетов, то командование 25-й эскадрильи, поддержанное оперативным и техническими отделами штаба 12-й авиагруппы, весьма аргументировано доказало, что, демонтировав радары с нескольких истребителей, оно сможет добиться гораздо больших успехов на своих уже освоенных машинах, нежели на заокеанских. Последние, как мы помним, лётному составу ещё нужно было осваивать. В результате в сентябре все «Хэвоки» были выведены из боевого состава 25-й эскадрильи, а с шести «Бьюфайтеров» сняли радары, после чего они также стали действовать по ночам над Северной Францией и Голландией. Однако таких вылетов было произведено сравнительно немного, а потому и каких-либо особо ярких успехов достигнуто не было. Правда, в ночь на 22 июня 1941 г. экипаж сквадрон-лидера М.Дж. Херрика подловил Ju88C-4 из состава 1/NJG2 (сер. № 08ЭТ, борт, код R4+JH).

Известно также, что эпизодически подобные рейды предпринимали экипажи из состава ещё нескольких частей, но лишь немногие из них завершились успехом. Во всяком случае, авторам данной работы удалось обнаружить лишь небольшое количество подобных эпизодов.

Одним из самых горячих сторонников этого метода ведения боевых действий был несомненно Брэнс А.Бурбридж 5*

[Закрыть] , в то время в звании сержанта служивший в закалённой в «Битве за Англию» 85-й эскадрилье, которая тогда была оснащена «Харрикейнами Мк.1». «Хэвоки Мк.1» и «Mk.II» начали в эту часть поступать в феврале 1941 г. Правда, перед этим в 85-ю зимой отправили несколько «Дефиантов Мк.1». Согласно первоначальным планам, на эти машины предполагалось перевооружить один флайт, который должен был летать по ночам. Как вспоминал уже после войны Б.А.Бурбридж, «пилоты пришли просто в ужас от этого «башенного недоразумения» уже после первых трёх вылетов, так как по всем частям Истребительного Командования гуляли жуткие истории о дюнкеркском дебюте этих «истребителей», в ходе которого «Мессершмитты» их жгли просто пачками. На парней, которые вынуждены были на них летать, смотрели как на «изгоев» не по своей вине обиженных судьбой и если мы встречались в пабах, то никогда не отказывались их угостить лишней кружкой доброго пива. В конце концов мы заявили, что летать на «Дифаентах» не будем, а если необходимо действовать ночью, то мы это вполне можем делать и на своих «Харрикейнах». Словом это был форменный мятеж.» В результате, после небольшой перепалки в штабах, руководство Истребительного Командования, решив не подрывать боевой дух фронтовой части, входившей в 1-ю линию, распорядилось убрать эти машины из состава 85-й эскадрильи. Однако ночные бомбёжки нарастали, и «в эскадрилью пригнали сначала пару «Хэвоков», которые после ознакомительных полётов были встречены более благосклонно. Это был неплохой самолёт, устойчивый и очень послушный. Он мог свободно летать на одном моторе даже с набором высоты. К тому же на наших «Дугласах» вскоре усилили вооружение, так что я был не в обиде, что пересел на тяжёлый истребитель.». Около полугода 85-я была смешанной, пока в июле окончательно не распрощалась с «Харрикейнами».