Текст книги "Миша. Михаил. Медведь (СИ)"

Автор книги: Ирина Вильк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

   – Галка – крикнул Михаил.

   Девушка медленно повернула голову и посмотрела на Колесникова.

   «Она. Сколько же лет мы не виделись? Маленькая, странная, робкая девочка из детства», – мелькнула мысль. – «Черт, я же видел ее имя в свитке Чернобога! Что она собирается сделать? Прыгнуть? Дура!»

   Колесников подбежал к девушке, схватил ее за руку, повернул к себе.

   – Птица, ведь это ты? – Михаил посмотрел в ее зеленые глаза. – Пожалуйста, не делай этого. Поговори со мной.

   – Когда-то, очень давно, в прошлой жизни, меня, действительно, так звали, – ответила девушка и вернулась к созерцанию воды.

   – Не ожидал увидеть тебя здесь. В смысле... не на мосту, конечно, – Михаил смутился. Нужные слова никак не находились. Давно ему не приходилось разговаривать с самоубийцами. – Мне говорили, что ты в клинике. Вены резала, – Колесникову не хотелось оставлять ее в таком состоянии. – Пойдем, поговорим, Птица. Выпьем кофе. Вспомним детство.

   Девушка согласилась, и разговор продолжился в ближайшем кафе за чашкой крепкого, черного кофе.

   – Птица, ты, действительно, собиралась прыгнуть? – спросил Колесников.

   – Да ты, что? Там же глубина никакая, – грустно улыбнулась Галка.

   – Зато дно илистое. Могло засосать, не выбралась бы.

   – Нет, Миша, – покачала головой девушка. – Я вижу дно. В любой, даже самой мутной воде.

   – Ты всегда была странной, Птица, – сказал с грустной улыбкой мент. – Тогда, в детстве, мы не понимали, что с тобой происходит.

   – И поэтому, сторонились меня?

   – Детство давно закончилось, – Михаил накрыл ладонью ее руку. – Расскажи мне, как ты? Я слышал, ты – медиум. С призраками общаешься?

   – Ага, – коротко ответила она.

   – Давно?

   – С четырнадцати лет.

   – Я не замечал, – покачал головой Колесников.

   – Никто не замечал. Я старалась. Очень не хотелось в дурку.

   – Ты поэтому вены резала?

   – Тебе кошмары снились когда-нибудь? – ответила вопросом Птица. – Когда мокрый пот, беззвучный крик и судороги? Когда продолжение кошмара в углу комнаты, но наяву? Это невыносимо. Жутко и страшно. Когда сущности не дают тебе прохода, пытаясь залезть тебе в голову. Когда твои родные сторонятся тебя, когда друзья делают вид, что не знакомы с тобой, потому что ты странный и пугающий. Мне было всего четырнадцать. И тогда, рядом со мной были только призраки.

   – А сейчас? – спросил Михаил и смутился. – То есть... ты справляешься?

   – Многое меня уже не беспокоит. Я научилась закрываться и управлять своей силой. В углах моей комнаты уже не сидит по демону. А люди не боятся смотреть мне в глаза. Правда, любимый мой не выдержал. Сбежал. И все мои деньги прихватил. А ты сильно изменился. В твоей ауре появилось много фиолетового. И в ней столько силы. Я слышала, ты работаешь в полиции.

   – Работал. Теперь я странник. Но беглого твоего, если хочешь, найду. А ты? Кем ты работаешь? Надеюсь, медиум – это только хобби?

   – Да, но и часть моей работы. Я веб-дизайнер. Оформляю мистические, спиритические и оккультные сайты. Мои демоны выглядят очень реалистично и устрашающе. Обывателям нравится.

   – Неужели другой работы не нашлось? Ты же рисовала, вроде.

   – Вот именно. Вроде. Вроде рисовала. Вроде писала. Пела, плясала. Немного. Как все. Как все – не достаточно, чтобы сделать это главным делом своей жизни. Вот и стала заниматься тем, что делаю лучше всех. Общаюсь с потусторонним миром.

   – Я видел твое имя в свитке смерти, в нави у Чернобока, – вдруг выпалил Михаил, как будто боялся, что она его прервет. Не поверит. Не послушает. И затаил дыхание в ожидании ответа.

   Галя долго, внимательно смотрела на Михаила. Не поняла, шутит он или нет. А потом сказала:

   – Была такая мысль. И даже не раз. Я прогнала ее. Решила отложить этот момент лет на сто, – она немного помолчала и добавила: – знаешь, я не очень знакома со славянской мифологией. Мои демоны все больше с запада. Поэтому хочу уточнить. Чернобог – бог смерти? Навь – загробный мир? А ты видел мое имя в свитке смерти, потому что у тебя была клиническая смерть. Ничего не перепутала?

   – Почти, – улыбнулся Михаил. – Чернобог – владыка нави. Мира духов. А я был в коме. Там и встретились. Познакомились то есть.

   – Жажду подробностей. Мне пора расширять тематику творчества. Познакомишь с владыкой?

   – Может быть, – улыбнулся Колесников. – Лет через сто. В ближайшее время я туда не собираюсь.

   Птица засмеялась.

   – А вот призрак твоей двоюродной прабабушки, который сейчас парит за твоей спиной, говорит, что ты там частый гость. Коньячок, вино, икорка. Не делай такие глаза, я ведь медиум. А еще, призрак твоего прадедушки мне кое-что рассказал. Все не успел. Заикается сильно. Оказывается, последнее время, с тобой происходит много странного и интересного. Сплошные приключения. Мои демоны в сравнение не идут. Прошлая жизнь, параллельный мир и какой-то дар.

   – От тебя ничего не скроешь! – улыбнулся Колесников. – Так всегда будет?

   – Конечно, они всегда со мной. Призраки, которые хотят пообщаться. А почему рюкзак? – Птица вопросительно подняла брови. – Уезжаешь, странник? Жена отпускает?

   – А жены давно нет. Вернее... В общем, там все сложно.

   – Ты поэтому уезжаешь?

   – Может быть. Поехали со мной. Гм. Это не слишком быстро?

   – Если друг спросит: «Куда?», значит это плохой друг. Так? – после некоторой паузы, грустно улыбнулась Галя.

   – В параллельные миры. Именно туда я и собираюсь. А поскольку их очень много, путешествие будет долгим. На правах старого знакомого скажу: раздели его со мной. Я чувствую, что не зря последнее время, везде натыкаюсь на твое имя. Твои способности мне... т.е. нам очень бы пригодились. Ты же специалист по демонам. Ну-у-у, там... чем кормить, чем развлечь, чем убить и все такое. Из нас получилась бы отличная команда. Надеюсь, ты не очень любишь свою работу, и дома тебя никто не ждет.

   – Как сказал святой Августин: «Мир – это книга. И кто не путешествовал по нему – прочитал в ней только одну страницу», – сказала Птица, рассматривая кофейный осадок в чашке.

   – Миры, – поправил ее Михаил. – В нашем случае – миры. А это уже целая библиотека. А, что предсказывает кофейная гуща? Надеюсь, веселые приключения в обществе романтичного полицейского странника?

   – Угадал. Смотри, – Галя показала ему чашку. – Это похоже на карету. А, значит, движение и путешествие. Мы на карете поедем? Всегда хотела почувствовать себя принцессой.

   – Не совсем, – засмеялся Колесников. – С помощью сырных дверей. У меня карта есть. Прадедушка ничего тебе об этом не рассказывал?

   – Нет. Это придется сделать тебе.

   – Тогда возьмем еще кофе. Рассказ будет длинным.

***

   «Параллельный мир»

   Гавел тряс инопланетную коробочку, в сотый раз нажимая на единственную кнопку. Но «Зеркало» никак не хотело загораться. Ученый, конечно, догадывался, что в ней просто села батарейка, но он не знал, как ее зарядить. И поскольку, только эта коробочка могла показать нахождение амулета, который ему страшно хотелось иметь, лорд Гавел решил призвать на помощь магию, дабы оживить инопланетную технику.

   В его замке была прекрасная библиотека. Не такая большая, как дворцовая, зато, она состояла из древних книг по математике, химии, баллистике и военной тактике. Там были книги и с оккультными знаниями, но они были гораздо моложе. Это могло означать, что магия пришла в этот мир, на смену науке. Что в этом мире, когда-то, люди перемещались на машинах с бензиновым, а, может, и с квантовым двигателем. Сражались на дуэлях не мечами и шпагами, а с пистолетами и бластерами. И, если бы этот мир продолжал идти по пути технического прогресса, наследники короны избавились бы друг от друга гораздо быстрее.

   Но, видимо после какого-то катаклизма, боги направили местную цивилизацию по пути использования, в основном, магической энергии. Но то ли боги плохо хотели, то ли «колдуны» плохо старались, но магического мира не получилось. Мало-мальски ст`оящего волшебника, здесь не видели уже очень давно. С исчезновением амулета тысячу лет назад, потихоньку снижался уровень магической энергии и в результате: ни техники, ни магии.

   «Говорят, на севере еще можно встретить настоящего шамана, да и Вера тоже кое-что может. Вот было бы здорово объединить науку и магию», – размечтался лорд Гавел. – «По -моему, есть даже такой термин „техно-магия“. Вот этим я и займусь в ближайшее время. Оживлю коробочку, найду амулет. Если надо, отберу у госпожи. Женюсь на Вере. Она красивая, с пониженной самооценкой, поскольку отвергнута, почти колдунья, да еще и королевских кровей. Сяду на трон. Так больше возможностей в реформировании мира. И материальное положение поправлю. Дело осталось за малым. Завладеть амулетом. Он наверняка у госпожи. Вот зачем он ей? Она же не волшебница. Разве что, ведьма. И то из-за характера. В ней, конечно, есть сила, но странная. Чужая. Магией не назовешь».

   Но инопланетную технику, все же, требовалось зарядить. А, поскольку, в этом мире пока не придумали зарядных устройств и, Вера была единственной, знакомой Гавелу, приближенной к магии, к ней он и отправился.

   Дверь оказалась не заперта.

   – Тук, тук, тук, – сказал вслух ученый, заглядывая внутрь.

   Не услышав в ответ ни звука, он шагнул на порог, затем еще и еще раз, пока не увидел открытую дверь в подвал. Снизу доносился звук беседы, вернее монолога. Непрошенный гость начал осторожно спускаться вниз по лестнице. Теперь он слышал уже каждое слово.

   – Ну вот мама, я опять тебя разочаровала. Я упустила его. Обоих. И Михаила, и амулет. Ты так долго ждала, а я оплошала. Придется тебе еще немного посидеть в твоей тюрьме.

   «Мама? У Веры была мать? В смысле... понятно, что кто-то ее родил, но я никогда не видел эту женщину», – подумал ученый. – «Да и Вера о ней никогда ничего не говорила».

   Гавелу стало настолько любопытно, что он встал на последнюю ступеньку и осторожно заглянул в помещение. Никто бы не догадался, что в такой хижине может быть подземелье, да еще и такое большое. Одна из стен выглядела, как аквариум из необработанного кварца. Внутри хрустальной стены ученый увидел вмурованную женщину с лицом, на котором застыла маска ужаса. Ее рот был открыт в беззвучном крике, а волосы стояли дыбом, как наэлектризованные.

   «Это она? Господи, что с ней случилось? В нее ударила молния?»

   – Если бы ты, мамочка, не столь сильно ненавидела моего папочку, а вместе с ним и меня, тебе не пришлось бы так долго злоупотреблять моим гостеприимством. А мне не пришлось бы искать по всему свету амулет и таскаться за Михаилом. Все равно он уплыл из моих рук. И тот и другой. Так, что, мамочка, с новой жизнью придется подождать. Ой! Я это уже говорила?

   Гавел сел на ступеньку лестницы так, чтобы быть незаметным для Веры и, чтобы ни один звук не пролетел мимо его ушей.

   «У нее еще и отец был? Т.е. тьфу! Понятно, что был. Только, кем? В смысле – кто он?»

   Некоторое время было тихо. Ученый даже собрался уходить, но тут звякнул бокал. Судя по звуку, в него полилось вино. Знахарка причмокнула и опять заговорила:

   – Вчера я нашла твой дневник, мама. Интересное чтение, хочу тебе сказать, – пауза. Похоже, Вера сделала глоток. – Я была слишком мала и неразумна, когда ты «ушла». Видимо поэтому, ты мне ничего не рассказала. Может и зря. Вдруг, я, сейчас, жила бы совсем по-другому, да и ты не торчала бы в этой стене? С огромным интересом, из этой тетрадочки я узнала, что во мне течет королевская кровь! Господи! Как подумаю об этом – меня выворачивает на изнанку. Как ты вообще могла посмотреть в сторону этого старого сморчка? Хотя... если королевская семейка, узнала бы об этом тогда, может быть сегодня, я пополнила бы ряды убиенных наследников короны? А знаешь, что? Я выпью за твое... гм-м... вызволение. Хочу посмотреть в твои глаза. Из-за тебя, мама, я потеряла свою любовь, превратилась в... хитрую, лживую охотницу за амулетом. Что будет дальше? – Гавел услышал хрустальный звон. Видимо, знахарка слегка стукнула бокалом о стену. – Ты, ведь была великой колдуньей. Почему? Как ты застряла в этой стене? Столько лет я пыталась вытащить тебя оттуда. Ни черта не получается. Испробовала все твои магические штучки. Все напрасно. Если бы ты просто ушла за предел, я смогла бы тебя вытащить, но оттуда... из стены... А знаешь, что? Давай почитаем вместе. Вдруг, что-нибудь придумаем, – опять звук наливаемого вина. И продолжение монолога: – М-м-м. Сколько ненависти, мама! Ну, к папочке – понятно! Но, как можно так ненавидеть собственную дочь? Господи, ты хотела меня убить? Мне было всего три года! Что же тогда произошло? Кто запрятал тебя в эту стену?

   Гавел слушал со все возрастающим интересом. Но после пятиминутной тишины, он решил, что Вера уснула, и собрался было уходить, как нетрезвый монолог возобновился:

   – А знаешь, мамуля, оказывается, после третьего бокала мои мозги работают лучше. И, кажется, я знаю, что произошло. В стену тебя запечатало твое собственное зло. Заклинание отскочило, отрекошетило от чего-то, или... от кого-то? Черт! Кого-то! Конечно! От меня. Ты хотела убить собственную дочь? Убить маленькую девочку? А она рефлекторно поставила блок. Она не умела колдовать, ей просто было страшно. Что мне теперь делать, мама? Посвятить свою жизнь поиску способа освободить из магического плена человека, который жаждет моей смерти? Ни за что! Я тебя, конечно, люблю, мамуля, но жизнь я люблю больше.

   Раздался звон разбитого стекла. Это знахарка запустила бокалом в хрустальную стену.

   – Пойми, я не смогу тебя освободить, даже если захочу, – закричала Вера. – Ты же видишь, у меня нет твоих сил, да и амулет уплыл. Может это к лучшему? Пока ты там сидишь, я остаюсь в живых.

   Знахарка вдруг засмеялась. Она смеялась все громче и громче, пока ее смех не превратился в хохот. Гавел осторожно заглянул за угол и увидел, как девушка упала со стула. Она не двигалась, поэтому ученый тихонько вошел, взял дневник ее матери и ретировался.

***

   «Вологда. Михаил»

   Михаил поставил пончики на стол – разговор затянулся.

   – Твоя очередь – сказал он, после своего довольно длинного сбивчивого рассказа. Хорошо, что Галя была понятливой и близка к магии.

   – Около года назад, – начала она, – призрак одной старой колдуньи рассказал мне сказочку о якобы волшебном камне. Речи ее были сладкими и многообещающими. Но старуха... вся эта... субстанция, ее свечение было таким мрачным и темным, что верить ей не хотелось, да и мертвых я не люблю. В смысле – покойников. Я даже не зашла в дом, где лежало ее тело, хотя колдунья настойчиво звала меня, используя грубую лесть. Сейчас, я понимаю о каком камне шла речь, и на сколько он силен. Даже жалею немного. А твоя Кира, похоже, попала-таки в сети, расставленные старухой.

   – Кира сильно изменилась, – печально сказал Колесников. – А я не хотел этого замечать, пока она не исчезла. Из бесшабашной девчонки оторвы она превратилась во властную и беспринципную ведьму. Она увлеклась эзотерикой, магией, все больше отдаляясь от меня, и ушла, не сказав и слова, не оставив даже записки. Я долго искал ее, нашел и снова потерял. Потерял, потому что та женщина, которая сейчас живет в моем доме не та Кира, которую я любил когда-то. И, даже не та, которую я смог бы снова полюбить. Я отдал ей камень, который она так хотела иметь. Он вернет ей память и силу, и я потеряю ее уже навсегда.

   – Что? Ты отдал ей амулет? Господи, зачем? Ведь с ним она станет сильна. Очень. В будущем, ваши пути могут пересечься вновь, и тогда шансов у тебя будет мало.

   – Я не знаю, зачем так сделал. Хотел, наверное, дать ей возможность выбрать самой. Надеялся, видимо, что та, еще оставшаяся в ней, светлая частичка не позволит ей наделать глупостей.

   – Любой, конечно, заслуживает шанса, – сказала Галя, грустно улыбнувшись, каким-то своим воспоминаниям, – но не пожалеть бы потом о содеянном. Злодеи, уж прости, обычно, глухи к голосу совести. А вот, например, твои почившие родственники и знакомые, сейчас разделились на два лагеря и уже о-о-очень громко спорят от том, правильно ли ты поступил, отдав амулет своей жене. Они очень сочувствуют твоей потере и просто фонтанируют идеями, как тебя отвлечь от тяжких мыслей. Озвучить?

   – Только самые приличные, пожалуйста.

   – Хорошо, хорошо, уговорил, – Птица подняла глаза к небу и тяжело вздохнула. – Это я не тебе, Миша. Твоему приятелю. Он сказал, что его зовут Евгений. Был такой?

   – Женька? Был. Ты что, видишь его призрак? Надо же. Какой он? Т.е. каким ты его видишь?

   – Он все время нетерпеливо подпрыгивает. Небольшого роста, круглолицый, с русыми волосами и дыркой в виске.

   – О, да! Это – мой бывший... друг. Он застрелился. Спроси его, кстати, почему?

   Михаил несколько раз обошел вокруг медиума, «ощупывая» пространство руками, пытаясь хоть как-то почувствовать призрак своего бывшего приятеля. Ничего.

   «Как она это делает?» – в очередной раз удивился Колесников.

   – Женька, если душа твоя здесь, – сказал он вслух, обращаясь к призраку друга, – на земле, рядом с нами, а не вернулась в родное лоно, не значит ли это, что ты должен мне, что-то рассказать? Или сделать? Нет? Тогда какого черта ты сюда явился? – разозлился Колесников. – Проваливай в свою преисподнюю.

   – Не шуми, Миша. Мешаешь слушать. Твой друг все время твердит о каком-то Шапкине. Это он рапорт на тебя сочинил. А Евгений подал. Майор Шапкин хотел увести у тебя Киру. Он мечтал о ней со школы. Но она выбрала тебя.

   – Леха? – удивился Колесников и сел обратно за стол. – Надо же. Не ожидал. Из-за чужой жены. Почему он не поступил, как мужик? Ну, вызвал бы меня на дуэль или предложил бы откупиться! Хоть какой-то поступок.

   – Евгений говорит, что Шапкин отчаянно желал твою жену, и поэтому решил его руками устранить соперника. Т.е. тебя. Алексей сблизился с Кирой на почве магии. У него, конечно, не было никаких способностей, но он обвешался абсолютно разными амулетами, таскался за ней на все «шабаши» и довольствовался просто тем, что она не гнала его от себя, надеясь на то, что может быть, когда-нибудь это перерастет, сначала в привязанность, а затем и в любовь. Но ты мешал. Поэтому, используя Женькину зависимость, Шапкин устранил тебя. Пока только от службы, но он очень надеялся, что, свалившиеся на твою голову, проблемы удержат тебя вдалеке от Киры.

   – Женька, Женька, как же так? Почему ты не доверился мне и не рассказал все? – покачал головой Михаил. – Не пришлось бы соскребать твои мозги со стола.

   – Мы часто страдаем от чужих слабостей и ошибок, – сказала Галя, – но твой друг очень жалеет о своих.

   – Это все, что он хотел сказать? Все, что должен был сделать? – мент помолчал немного и продолжил: – Он уже ушел за грань? Ведь так обычно бывает? Душа, исполнив свое последнее предназначение, возвращается к истокам.

   – Нет. Он еще здесь. И он хочет помочь.

   – Помог уже, – рассердился Михаил. – Ведь Женька – самоубийца. Во многих религиях это страшный грех. Что ждет его душу? Ад? Вечный страх и ужас? Или бесконечные скитания? Раньше его тело даже не стали бы хоронить на кладбище.

   – Там, наверху, ему дали второй шанс. Эту душу уже ждет строгий наставник, изоляция, «порка» и корректировка. А пока Евгений здесь, он хочет помочь. И он говорит: что-то произошло. Ты нужен там. В том мире, из которого амулет.

   – Кира, что-то натворила? Уже? Когда она успела? – вскрикнул Колесников. – К ней вернулась память и...

   – И у нее магический камень! – закончила за него Птица.

   – Черт! Ты права. Это моя вина. Может зря я оставил Кире амулет? Но я хотел, чтобы она, наконец, была счастлива.

   – Прости меня, конечно, но это было глупо. Очень глупо. Ты оставил могущественный амулет в руках психопатки. Как бы ты не любил ее, пора спасать ситуацию. Доставай свою карту сырных дверей. Пришло время подвигов. Кстати, может расскажешь, откуда это дурацкое название? Сырных. Надо же.

***

   «Параллельный мир»

   Лорд Гавел ожидал аудиенции у Ее Величества уже целый час, пока будущая королева, затянутая в корсет, облачалась в одежду для коронации. Вере нравилось отражение в огромном зеркале, золоченая рама которого была достойным обрамлением ее красоты. Немного огорчала безрукая белошвейка, посмевшая уколоть будущую королеву булавкой. Ничего, пара плетей научат мерзавку быть аккуратней.

   Увы! К сожалению, власть очень быстро меняет людей.

   В размышлениях на эту тему, в ожидании «Высочайшей аудиенции», Лорд Гавел задремал, пока его не разбудило нетерпеливое покашливание первой фрейлины.

   Беседа лорда Гавела и будущей королевы длилась довольно долго. Ученому очень хотелось заставить инопланетную технику работать. И стреляющую, и не стреляющую. Поэтому, ему пришлось признаться будущей королеве о своем не очень... м-м...приличном поступке. Речь о дневнике ее, застрявшей в хрустальной стене, матери.

   – Вас не учили, лорд Гавел, что чужое брать не хорошо? – сказала Вера, постукивая пальчиками по столу.

   – Конечно, Ваше Высочество, – ученый вскочил из-за стола и склонился в низком поклоне, – и я очень сожалею, но иногда, без чужих тайн, не раскрыть своих.

   Будущая королева подошла к окну. Во дворе дед Матвей и Лука выгружали продукты для празднования коронации.

   – Ваше счастье, что я обожаю тайны, – сказала знахарка, возвращаясь за стол. – Особенно чужие. Какие цели вы преследуете?

   – Я ученый, Вера, т.е. Ваше Высочество, – лорд Гавел опять поклонился, – и цели мои – исключительно научные.

   «Ну, ну!» – подумала будущая королева, а в слух сказала:

   – Говорите. А я подумаю, интересно мне это или нет.

   Лорд Гавел показал знахарке разряженную инопланетную коробочку.

   – Хочу оживить вот это.

   Вера вопросительно подняла брови.

   – Это – прибор из другого мира, – ответил он на вопросительный взгляд знахарки. – Он принадлежал Химику. Вы же знали его. Это тот, кто пытался создать эликсир бессмертия для вашего... э-э-э... короля Эскота.

   – Эта шкатулка дарует бессмертие? – удивилась будущая королева.

   – Нет, если она оживет, то, всего лишь, сможет показать нахождение амулета. Вы же тоже искали его.

   Знахарка молчала.

   – Он почти всесилен, – опять сказал ученый. – Амулет.

   В ответ – молчание.

   – Внимательно прочитав дневник вашей матушки, я понял, как ее освободить, – ученый склонился еще ниже.

   – Неужели? А почему я – нет? – Вера взялась за колокольчик, чтобы вызвать прислугу.

   – Просто выслушайте меня. Ваша матушка нужна нам... т.е. вам, чтобы зарядить прибор. Вкратце, план такой: оживляем вашу маму, заряжаем прибор, находим амулет и прячем маму обратно.

   – Оживить маму, использовать и снова запрятать? – знахарка засмеялась. Отсмеявшись, холодно сказала: – Я тысячу раз пыталась это сделать. Странно, но у меня это не получилось. Вы знаете что-то, чего не знаю я?

   – Секретный ингредиент.

   Вера в недоумении подняла брови.

   – Я нашел его в дневнике вашей мамы. Эта информация была зашифрована. Поэтому вы не смогли ее прочесть. Надо попробовать еще раз.

   – Не забывайтесь, лорд Гавел, – в голосе знахарки появились ледяные нотки.

   – Обещайте подумать, Вера. Власти вы уже достигли. Неужели вам не хочется силы?

   – Ступайте вон! – закричала, вскочив со стула, будущая королева.

   Просто она еще не умела вести себя подобающе царственной особе. Ей бы пару уроков по этикету.

***

   Вера, конечно, готовилась к коронации, но медитация медитацией. Нужна практика. Нельзя терять форму.

   Сейчас она – в театре. На огромной сцене. Внизу пустой зрительный зал. Свет рампы слепит глаза. Знахарка вглядывается в зрительный зал, пытаясь найти хотя бы одного зрителя. На ней – чудесное голубое платье с кружевом и вышивкой. Волосы упругими локонами падают на плечи. Она принимает торжественную позу и читает стихи:

   "И мыслей чувственных безбрежность

   Тоскою мучит дух и тело.

   Отвергнута любовь и нежность,

   Как жаль, что ненависть созрела".

   Вдруг, из темноты зрительного зала раздаются одинокие аплодисменты. Затем включается свет, и знахарка видит Киру. Своего единственного зрителя. Она тоже очень нарядная. Лиловое платье и малахитовое ожерелье. В черной копне волос блестит диадема с зеленым камнем. Диадема? Не перебор?

   – Приветствую тебя, будущая королева, – произнесла госпожа. – Когда коронация? Я не опоздала?

   – Ты поэтому такая нарядная? – ухмыльнулась Вера. – Не думала, что снова тебя увижу. Быстро же память к тебе вернулась. А почему одна? Где твой муж?

   – Уже соскучилась?

   – Надеюсь, с ним все в порядке? – знахарка спустилась в зал со сцены.

   – Ты даже не спросишь меня зачем я здесь? – улыбнулась Кира.

   Будущая королева стояла перед «госпожой», глядя на нее сверху вниз.

   – За своим прихвостнем пожаловала? – предположила она.

   – За тобой.

   Вера нахмурилась.

   – Сила у меня есть, – Кира с вызовом смотрела на знахарку низу вверх. – Мне нужен трон. А ты стоишь на моем пути.

   Вера присела на соседнее кресло.

   – Не уберег, значит, волк капусту – тихо сказала она.

   – Что ты несешь? – удивилась госпожа.

   – Камень у тебя. В диадеме? Или в ожерелье? Не боишься потерять? – Вера ненадолго задумалась, а затем произнесла: – Все понятно. Михаила ты уже убила. А надо мной просто издевалась. Так?

   – Да-а-а, Шерлок. Детектив из тебя не очень. Не волнуйся, он пока жив. Правда не на долго. Ты сама убьешь его. Если хочешь жить.

   Знахарка молчала, ничего не понимая. Кто такой Шерлок, и почему она должна убить Михаила?

   – Зачем? – удивленно спросила она. – В смысле: убить зачем, а не жить. Михаил не претендует на амулет, как я понимаю, раз отдал его тебе. Так зачем?

   – Он мне мешает. Он всегда будет мне мешать. Пока он жив, он будет следить за мной. Не хочу семейных разборок.

   – Значит, если я не уберу Михаила с твоей дороги, ты уберешь меня?

   – Мне не нужна твоя жизнь, знахарка. Мне нужен трон. Выбирай. Или я убью тебя, или ты убьешь моего муженька.

   – Не получается, – покачала головой Вера.

   – Что не получается? – не поняла «госпожа».

   – Трон. Он выпадает из твоей схемы. Или ты мне, чего-то не договариваешь. Если я убью Михаила, ты не убьешь меня, но, все равно, захватишь трон. Если я откажусь, ты избавишься от меня, затем Михаила, и опять трон твой! Зачем мне все это?

   – Ну подумай хорошенько. С тобой он все равно не останется. В смысле: Михаил. Не трон, конечно. Хотя... Так почему не с кем-то другим?

   Вера вскочила, замахнулась для пощечины, но рука ее не долетела до цели. Знахарка вернулась в реальность.

   «С кем-то другим? С кем?» – подумала она.

***

   Лорд Гавел и Вера готовились к проведению ритуала. Дело в том, что знахарка подумала хорошенько и решила, что трон она никому, даже Кире, отдавать не собирается. И к власти, ей просто необходимо получить силу, в виде магической поддержки амулета. Поэтому, сейчас, поддавшись на уговоры ученого, она рассчитывала не только оживить маму и инопланетную технику, но и, силами, благодарной за избавление, мамочки избавиться, наконец, от Киры, отобрав перед этим, у нее амулет.

   Необходимые для ритуала ингредиенты – мешочки, пузырьки, каменная ступка, дневник, в качестве шпаргалки и, конечно, секретный ингредиент являли собой композицию, достойную кисти художника. Знахарка толкла в ступке сушеную рыбью голову. Ученый наблюдал за этим действом, нервно теребя... А, что это, кстати, он теребит? С трудом оторвав взгляд от похрустывающих под каменным пестиком рыбьих глаз, он разглядел в своих руках желто-зеленую змеиную шкурку и с отвращением бросил ее на пол.

   – Мамочка, обещай, что не убьешь меня..., – будущая королева покосилась на своего подельника, – гм-м... нас... сразу. Для начала, хотя бы, выслушаешь.

   Мама, естественно, молчала, и Вера, обреченно вздохнув, добавила в ступку песок с кладбища, соль и золу. Рассыпала эту смесь на полу, дорожкой по кругу.

   – А это зачем? – испуганно прошептал ученый.

   – Она сильная колдунья, – тоже шепотом ответила Вера. – Очень. И она нас убьет. Как только выйдет из стены.

   – Как это? Она же... Она же мать.

   – Эта мать всегда ненавидела меня. Видела во мне только моего папочку.

   – А это, – ученый кивнул на круг, – поможет?

   В ответ будущая королева пожала плечами, и новоиспеченные колдуны вошли в круг.

   – А давайте выпускать вашу маму частями, – опять зашептал Гавел.

   – Это как? – удивилась Вера.

   – Ну-у-у... сначала, например, уши. Чтоб донести. Чтоб услышала. Потом голову, чтобы сказала... поняла ли... Сразу будет убивать или помилует? Чтоб была возможность уговорить. Или, в крайнем случае, того... т.е. обратно.

   Будущая королева тяжело вздохнула, раскрыла мамину тетрадь на нужной странице, зажгла черную свечу, растолкла трех пауков и капнула в порошок шесть капель настоя остролиста. Добавила секретный ингредиент, повернула ступку против часовой стрелки два раза и один раз по часовой. Накрыла ступку листом лопуха, сорванного на забытой могиле, капнула на него воском черной свечи, взяла в руки записи матери и прочитала заклинание.

   Некоторое время ничего не происходило. Заговорщики ждали, затаив дыхание. Наконец, стена «тюрьмы» покрылась паутиной трещин, задрожала и разлетелась хрустальными брызгами. Вера с Гавелом рефлекторно пригнулись. Защитный круг сработал, и они не пострадали.

   Освобожденная колдунья закрыла рот (ну, потому что последние лет двадцать он был открыт в безмолвном крике), пригладила волосы и шагнула в комнату. Некоторое время мать и дочь разглядывали друг друга.

   – Выросла дочурка. Красивая. Слава богу, на папашу не похожа. Соскучилась? Целоваться будем? – колдунья улыбнулась, посмотрела на защитный круг. – Чего тогда закрылась? Боишься? Это правильно.

   – Мама, – прошептала одними губами Вера.

   – Почему так долго копалась? Читать, вроде, умеешь. Или мозгов не хватило? А-а-а. Не очень-то и хотела! Однако, освободила. Значит, что-то понадобилось. Ну, не из дочерних же чувств, в самом деле.

   Лорд Гавел тихонечко кашлянул. Колдунья перевела на него взгляд.

   – Болеешь? Потерпи. Тебе немного осталось. – ухмыльнулась она. Смерила его взглядом с ног до головы, и сказала, обращаясь уже к Вере: – а что, папашка-то твой еще коптит небеса?

   – Его Величество, король Эскот со всеми своими многочисленными родственниками приказал нам долго жить, – ответил за Веру Гавел.

   Колдунья удивленно подняла брови.

   – Неужели? И давно? Сколько же я там просидела? – и посмотрев уже на Веру, добавила: – тебе сколько лет?