Текст книги "Миша. Михаил. Медведь (СИ)"

Автор книги: Ирина Вильк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

   – Слушай, Вера, а ты не задумывалась о том, какие планы на свиток были у нашего пропавшего адресата? Может, впустить в этот мир зло? Приручив его, получить власть? Силу? Богатство? Поработить этот и другие миры? Получить абсолютное оружие?

   – Вау, вау! Остановись. Откуда такие кровавые фантазии?

   – В основном – кинематограф. Ну, и боевое фэнтези немного.

   Знахарка, посмотрев на Михаила, как на умалишенного, сказала:

   – Так вот, чтобы никакой маньяк не устроил нам здесь апокалипсис, нам нужна дополнительная информация. И, поскольку книга – самый главный источник знаний, мы отправляемся в дворцовую библиотеку.

   – Ну, раз интернета в этом мире еще не придумали, наверное, придется в библиотеку. Не тащиться же опять в пустыню. Да и не нравится мне этот ваш Таши. Боюсь, что не сдержусь. Прибью ещё. Так нам опять на кладбище? Дворцовая стража вряд ли нас пропустит.

   – Да, потревожим еще раз старушку герцогиню.

   Два варианта прочтения все же были записаны и спрятаны в ящик стола. Так, на всякий случай.

   Дорога через склеп уже не очень пугала, но пыльная паутина, по-прежнему, вызывала омерзение.

***

   Вскоре Вера и Михаил осторожно пробирались по лабиринту из книжных полок. Шкафы в дворцовой библиотеке были такими высокими, что снять книгу с верхней полки можно было только с помощью стремянки.

   – Ух, ты! – воскликнул Колесников, задрав голову вверх. – Сколько книг! Как же мы найдем нужную? Посмотри, как их много. Может здесь каталог есть?

   – Может и есть, а читательский билет у вас имеется? – услышали они вдруг.

   Осторожно заглянув за угол, Михаил с Верой увидели стол с, приставленным к нему, стулом. На стуле были сложены стопкой несколько книг. На верхушке этой стопки сидел маленький мужичок в клетчатом сюртуке, зеленых нарукавниках и переднике. На его носу блестело аккуратное пенсне с золотой цепочкой, на лице красовалась щегольская бородка, в руке – большое перо. При свете свечи он, что-то записывал в пергамент.

   – Здра-а-асьте, – протянул Михаил, – а вы кто? – и затем, спохватившись, добавил: – Ой, а библиотека закрыта, что ли?

   – И вам не хворать! – ответил мужичок. – Библиотека открыта, а я – библиотечный.

   – Вы хотели сказать – библиотекарь? – подсказал Колесников.

   – Библиотекарь в джунглях амазонки золотую маску ищет, а я библиотечный! – с нажимом сказал мужичок. – Ну, знаешь, это как водяной, домовой, банник... Евграфом кличут. Правильно пишущий значит. Пописываю я, знаете ли. Читательский билет есть?

   – Э-э-э, дома забыл.

   – Забыл? – хитро прищурился мужик. – Может, потерял? Али со штанами постирал? – затем кивнул на Веру: – Может подружка твоя не такая забывчивая?

   В ответ Вера просто, молча, протянула библиотечному свиток. Тот, взяв пергамент, осторожно развернул его и нацепил на нос пенсне.

   – Нуте-с. Посмотрим. Интересно. Однако, тут кое-чего не хватает. Откуда это у вас? – библиотечный посмотрел на Михаила с Верой поверх пенсне. – Да ладно вам. Все равно уже попались. Давайте остальное.

   Наложив рамку на текст, Евграф воскликнул:

   – Обожаю такие загадки.

   Пять минут ничего не происходило. Библиотечный сидел, уставившись на пергамент некоторое время, потом, будто встрепенулся:

   – Тебя как зовут? Михаил? Ну-ка, залезь вон на ту полочку. А то пока-а-а я с этой книжной конструкции слезу... Возьми книгу с черепом на корешке, да, да, ее, неси сюда.

   Евграф открыл книгу и начал читать вслух:

   "Мальчик смотрел в пустые глаза каменного идола, и пытался понять, почему этот Бог такой жестокий и кровожадный. Почему люди так безропотно приносят ему все новые и новые жертвы? Он провел пальцами по жертвенному камню, пропитанному страхом и болью. Посмотрел на руку, испачканную кровью многих, многих жертв. Чьих-то детей, матерей, мужей и жен. Злость и жажда мести закипели в его сердце. Он поклялся себе отомстить за смерть сестры, чья кровь сегодня обагрила этот страшный алтарь. Мальчик поклялся, что убьет всех жрецов. Их белые одежды станут черными от крови, потому что их кровь черна так же, как их души. А потом он убьет их кровавого Бога. Мальчик верил, что Бога можно убить. Тем более такого злого. Он уже все придумал. Он пойдет в ученики к чародею. Будет много учиться и станет сильным, могущественным колдуном. Овладеет древними магическими знаниями. Будет повелевать силами природы и одолеет кровавого убийцу.

   Так и случилось. Взял его в ученики один старый чародей. Передал ему все свои знания, а что не передал, молодой колдун взял сам. И стали его звать Силуяном. Только в одном имени его была сила, а в магическом искусстве не было ему равных. И написал он на волшебном свитке заклинание, загоняющее в камень злого Бога. А когда сделал он задуманное, разделил свиток на две части. Одну из них спрятал в другом мире, чтобы никто не смог оживить кровожадного Бога. Тогда забыли люди дорогу к его святилищу и не приносили ему больше кровавых жертв. И не пришлось убивать жрецов. Сами вымерли. За ненадобностью". Понятно?

   – Почти, – кивнул Михаил.

   – Значит, свиток может и освободить этого Бога, так? – сказала знахарка.

   – Догадливая! – библиотечный снял пенсне и с интересом взглянул на нее. – Как зовут?

   – Вера.

   – Подходяще.

   – А Силуян этот жив еще? – спросил Колесников.

   – Говорят, что могущество его переросло в бессмертие и живет он далеко в пустыне, как отшельник, – ответил библиотечный.

   – И этот в пустыне? – воскликнул Михаил. – Что они там все забыли? Таши этот... тоже.

   – Покой, – философски вздыхая, заметил Евграф.

   – Почему же он просто не уничтожил свиток? – удивилась знахарка. – Вдруг однажды, кто-нибудь, захочет оживить этого злого Бога? Уже что-то происходит. Вот и Михаил появился здесь не просто так.

   – Деточка, в этой жизни просто так ничего не происходит. Да-с-с, – вздохнул Евграф, посмотрев на знахарку поверх пенсне. – Оба свитка уже в нашем мире, и по правилам жанра, развязка близка.

   – Значит, опять в пустыню? – спросила Вера.

   – Только подальше немного, – злорадно ухмыльнулся библиотекарь. – Завертелось уже все. Не остановишь.

   – Может его того..., в смысле – свиток, нет, лучше оба, как кольцо всевластия? В жерло. И конец войне, – в отчаянии сказал Колесников. Очень в пустыню не хотелось. – Где у вас тут ближайший вулкан?

   – Вам к Силуяну надо. На север. Всего-то два дня пути, – захихикал библиотечный. – Гостинец не забудьте. Он черничное варенье любит.

   Михаил с Верой посмотрели друг на друга.

   – Думаешь, Матвей? – спросила знахарка.

   – С Лукой? – поднял брови мент. – Я два дня не выдержу.

   – Не волнуйся. Я знаю короткую дорогу.

   – Это как это? Что же мы тогда в поисках Таши так долго таскались по пустыне, совсем как евреи с Моисеем?

   – Просто дорога эта одноразовая, на крайний случай берегла.

   Одноразовой дорогой оказалась банальная дверь в подземелье королевского дворца. В склепе. Однако, чтобы ее открыть, Михаилу пришлось отодвинуть один из тяжеленных гробов и отогнуть от стены пыльный гобелен.

   Вера открыла дверь, и в склеп ворвался жаркий воздух, несущий запах сушеной травы.

   – Почему одноразовая? Только туда? – спросил Колесников, заглянув в открытую дверь.

   – Вернемся, она исчезнет.

   – Телепортация? Не сочетается с таким миром. Откуда ты про эту дверь знаешь?

   – Наследство от бабушки, – таинственно улыбнулась Вера.

***

   Пустыня, в которой обитал Силуян, больше походила на тундру. А его жилище – на огромный шалаш. Мент и знахарка осторожно заглянули внутрь.

   Да-а-а. Бессмертие не красит. Силуян в течение почти вечности превратился в ... нечто. Нет, не то. Он стал всем. Черт, слов не хватает, чтобы описать эту субстанцию, заполняющую все пространство вокруг, эту зеленую кожу в бурых пятнах, поросшую мхом, травой и грибами. Ногти и волосы корнями вросли в стены и пол. По поверхности всего этого ползали мерзкие «гады» разных размеров.

   – И вот этому ты гостинец несла? Куда варенье лить будем? – шепотом спросил Михаил у знахарки, отмахиваясь от надоедливых насекомых. – Ты уверена, что он жив? Что – то мух многовато.

   – Думаю, да, – в ответ зашептала знахарка. – Он дышит. Видишь, тело колышется.

   – Может это мыши в траве бегают?

   – Зачем же такое бессмертие? – вздохнула Вера.

   – Да уж, не выпить, не закусить, не покуролесить.

   – Много вы понимаете, – прозвучало в их головах. – Может у меня другие радости? Я, например, слышу, как в трех верстах отсюда охотится черный скорпион. Все. Догнал. Укол и долгожданный завтрак готов.

   – А на какое расстояние слышно? – заинтересовался Михаил.

   Вера пихнула Колесникова локтем.

   – Ой! – мент потер бок. – Ты чего пихаешься? Может он знает, кто из меня почтальона сделал.

   – Знает, – опять зазвучал голос Силуяна. – Только пришли вы напрасно. Опоздали. Ваш тайный адресат уже провел ритуал. Злой Бог ожил. Не набрал еще полной силы, но ожил. Жертва была принесена, заклинание прочитано. Два этих события произошли в разных местах, но в нужное время. Какой-то олух прочитал заклинание, даже не понимая смысл прочитанного, как раз тогда, когда на алтарь жестоко бога пролилась кровь жертвы. Теперь, этого ожившего злодея вы сможете убить, только пока он не набрал полную силу. После второй жертвы ваш мир ждут большие перемены.

   Гости Силуяна переглянулись. Как же такое могло произойти? Ведь оба свитка сейчас у них в руках. Разве только... записанные варианты заклинания. В доме знахарки. Кто-то вошел, достал пергамент из ящика стола и прочитал вслух?

   – Дед Матвей! – крикнул Михаил.

   – Лука! – прозвучало из уст Веры.

   – Больше некому! – согласился Михаил. – А этот таинственный адресат просто угадал время? Или все подстроил? А жертва? Кому не повезло? И как?

   – Что же теперь будет? – ахнула знахарка. И уже Силуяну: – А вы не собираетесь нам помочь?

   В ответ в их головах прозвучал смешок бессмертного.

   Михаил еле сдержался, чтобы не пнуть ногой эту бесформенную груду биомассы.

   – Правильно ли я понимаю, что ты растекся тут в пароксизме удовольствия и будешь просто наблюдать, как этот... этот урод будет крошить мир?

   – Не просто наблюдать, а с интересом, – опять прозвучало в их мозгах, и Силуян заколыхался в смехе. – Люди, люди, как вы наивны. Вы даже не представляете себе, сколько лет я ждал и надеялся на подобное развитие ситуации. Знаете, как мне скучно? Как долго я ждал, пока найдется подходящий «герой» и «антигерой», способные достойно сыграть свои роли. Но сейчас действие пьесы подходит к финалу. И я не хочу упустить ни одной реплики. Хочу в полной мере насладиться спектаклем. Да, это моим заклинанием злой бог был запечатан в жертвенный камень его собственного капища. Да, это я, в надежде на зрелище, разделил свиток на две части, отправив их в разные миры. Теперь обе части здесь, а значит, скоро начнется самое интересное.

   – Зрелище, говоришь? Купил билеты в первый ряд, да? – Михаил скрипнул зубами. -Тогда, чтобы тебе еще интереснее было, Спилберг недоделанный, расскажи нам, как уничтожить твоего бога. Должна же у него быть хоть какая-нибудь слабость. Как криптонит для супермена. Может быть тайная страсть, странное хобби или запретные желания, которыми его в ловушку можно заманить.

   – Мы знаем, что заклинание прочитано. Этого не изменить, – сказала менту знахарка. – Но, ведь есть второй вариант. Если прочитан тот, который оживляет, значит, другой уложит бога обратно в могилу? Книга живых там, или мертвых. Помнишь, ты говорил? Осталось только узнать, какой вариант прочитан.

   – Оно, конечно, так, – сказал Колесников. – но мы не знаем, какой сценарий придумал этот... волдырь, этот злокачественный нарост, прыщ на теле планеты. Может к заклинанию еще какие-то ритуалы совершить надо? – Михаил все-таки пнул ближайший отросток.

   – Говорят, что Бога можно убить, заставив его влюбиться, – сказала Вера.

   – В смысле: такая сильная страсть, что убивает? Подружку ему найти? Хм-м. Боюсь, это будет слишком долго и слишком сложно, – сказал Михаил. – Поскольку боги живут вечно, и торопиться им некуда, у них будет слишком длинный конфетно-букетный период. Есть другой способ: заморозить Бога жидким азотом и разбить на атомы. Атомы развеять в космическом пространстве, и у человечества будет пару спокойных тысячелетий, пока атомы соберутся вместе. У вас на рынке можно купить жидкий азот?

   – Ну, хватит, хватит, – прервал их фантазии Силуян. – Сценаристы из вас, конечно, не очень. Чтобы зрелище, действительно, было интересным я столкнул бы богов лбами. Живых и мертвых, злых и добрых. Война Богов, знаете ли... Они поубивают друг друга. Один останусь. Построите мне святилище. Можно несколько. Будете мне дары приносить. Я, кстати, орехи люблю.

   – Ну, насколько я понимаю, ты пока еще не Бог, – с вызовом ответил Михаил.

   – Это временно, – ответил бывший ученик чародея и опять затрясся в приступе смеха.

***

   Вот, что на самом деле произошло:

   Пока Вера с Михаилом искали Силуяна, Дед Матвей с внуком нашли в лесу необычный гриб. Они не видели раньше ничего подобного. Ведь гриб это – шляпка, да ножка. Красный, да белый. Ну, сыроежки еще. А этот странный какой-то, розовый, как ухо поросенка. Как будто свинью закопали, только ухо наружу торчит. Подумали, что он может заинтересовать знахарку. Может он лечебный, какой, или волшебный?

   Решившись, новоявленные натуралисты, еще поспорили немного: кто из них брезгливее, сорвали гриб и отправились к знахарке. Той не оказалось дома, но дед Матвей с Лукой не стали разводить церемоний и решили дожидаться возвращения знахарки в ее доме. Ну не на улице же, в самом деле. Дверь оказалась не заперта, и они заглянули внутрь. Их немного напугал лай, судя по тембру, огромной собаки. Это было охранное заклинание, оставленное Верой и, рассчитанное на то, чтобы просто отпугнуть воришку.

   Дед Матвей и Лука на чужое имущество никогда не зарились поэтому зайдя внутрь, чувствовали себя, как дома. Маленькая неловкость все же была. Приглашение отсутствовало. Нет, оно, конечно, было, но на день рождения. Через месяц.

   Они зажгли огонь, повесили чайник, выпили чаю, а Вера все не появлялась.

   А, дабы в ожидании возвращения знахарки, не тратить время зря, дед решил продолжить образование внука и огляделся в поисках материала для изучения.

   Его внимание привлек текст из ровных строчек на листе пергамента. Дед Матвей велел Луке прочесть написанное. Если бы они знали, что произойдет дальше, не стали бы этого делать ни-ког-да.

   Ведь они и предположить не могли, что такие страшные заклинания просто так лежат в ящиках стола. Ну, да. Запертых. Так и, что? Пара пустяков. Дед Матвей во времена своей молодости не один такой замочек открыл. С тех пор связка отмычек всегда лежит в его кармане.

   И так. Урок состоялся. Ящик открыт, текст прочитан. Им, конечно, не следовало этого делать, но гости знахарки, хоть и являлись «телепатами», были абсолютно глухи к знакам вселенной.

   Кстати, о знаках. Допустим, вы не можете решить, какую выбрать девушку: блондинку или брюнетку, профессию: опасную или не очень, куда пойти вечером: в кино или пивной бар, обратите внимание на знаки. Именно с их помощью вселенная подскажет вам решение, подкинет наиболее подходящий вариант. А вам останется только увидеть эти подсказки и правильно понять эти знаки. Только не переусердствуйте. Ну, например: не обязательно выбирать красное платье для вечеринки, если вы подъехали к перекрестку на красный свет светофора, или лететь в Африку в июле, если жена купила к ужину связку бананов. А еще не стоит называть первенца Акакием, даже если так звали дворника, который поднял вас со скамейки во дворе, после обмывания ножек.

   В случае с дедом Матвеем вселенная не молчала, она просто вопила устами мухи, попавшейся в паутину над камином в жилище Веры, звоном осколков разбившейся чашки, которую случайно уронил Лука, а также кровавой капелью с уголка скатерти, потому что Лука уронил еще и кувшин с клюквенным морсом. Она вопила: «Не делайте этого! Быть беде!» Но, увы, как уже говорилось, непрошеные гости были глухи ко всем этим знакам, и заклинание было-таки прочитано в, нужный для Киры, момент, исполняя, задуманный ею и, одобренный богами, сценарий.

***

   «Параллельный мир. Наследник короны»

   Однако, прочитанного заклинания, как мы знаем, было недостаточно. Для исполнения ритуала оживления была нужна еще жертва. А принц Герман очень подходил на эту роль. Все равно, участь его была предопределена. Рано или поздно, до него добралась бы Калерия. А так, принц, воплощая план Киры, отправился на древнее, полуразрушенное капище кровавого Бога. Он был вынужден спешиться, поскольку Адмирал наотрез отказывался двигаться дальше. До капища оставалось около километра.

   – Ты не конь, ты осел, – вздохнув, сказал Принц и, сняв с привязи лопату и грабли, мысленно пожалел о страшной секретности своей миссии, потому что для переноса инвентаря, ему сейчас очень бы пригодился слуга.

   Чем ближе Герман подходил к древнему, полуразрушенному капищу, окруженному покосившимся деревянным частоколом, тем сильнее его била дрожь страха и уважения к могуществу древнего Бога, пусть и, давно забытого, людьми. Даже деревья не посмели вырасти на заброшенном святилище. Бог этот был ненасытен, и каждый раз требовал все больше и больше человеческих жертв. Когда-то страшный алтарь его не просыхал от крови.

   Сейчас, на некоторых кольях ограды, еще стоящих вертикально, белели, выжженные солнцем рогатые черепа, «смотрящие» своими пустыми глазницами на жертвенный камень в центре капища. Герман шагнул в круг, подошел к алтарю, не решаясь поднять глаза на каменных идолов. Еще немного и он дал бы деру под улюлюканье призраков, которые вот-вот появятся из подземного склепа.

   Ну, нет. Он не станет вести себя как трус и не уйдет без обещанного ему артефакта. По полученной, из достоверных источников, то есть от Гавела, конечно, информации, под алтарной плитой находится склеп. Где-то там, в этом подземелье, среди костей, спрятан медальон его бабушки. Внутри медальона локон Черной герцогини. По семейному преданию, он обладает огромной силой. Именно за ним пришел Герман и без него не уйдет. Этот медальон поможет принцу быстрее достичь цели. Он, конечно, и без бабкиного наследства справится, только дольше.

   Поэтому сейчас, он отодвинет этот чертов камень и спустится в подземелье. Подумаешь, мертвый бог. Не боится он призраков прошлого. Да никого он не боится! Тем более, что отступать ему некуда. Сейчас, когда до победы осталось совсем чуть-чуть. Всего два соперника, два наследника. Вот рассчитается с ними и возьмется за отца. Кажется, тот еще жив.

   Принц взял в руки лопату, подсунул ее под камень, пытаясь использовать ее, как рычаг. Лопата сломалась, и Герман упал на колени. Он поднял голову и взглянул в каменные глаза идолов. И, что-то случилось. Под их гипнотическими взглядами вся воля принца куда-то испарилась, и он сам, абсолютно добровольно, положил голову на жертвенный алтарь, как на плаху. Душа его наполнилась каким-то покорным счастьем, или, может..., счастливым покорством, что ли.

   Все сложилось. В, нужный Кире, момент в лесу был найден странный гриб, а свиток – в запертом ящике стола, голова наследника оказалась на жертвенном камне, а заклинание прочитано двумя деревенскими оболтусами именно в тогда, когда верхушка одного из идолов, отломившись от каменного истукана, «случайно» упала на принца Германа и его кровь окропила алтарь.

   Кровавый бог ожил, как бы страшно это не звучало, только принц этого уже не увидел.

***

   «Параллельный мир. Михаил»

   Знахарка и мент возвращались от Силуяна. Дверь за их спинами исчезла с тихим хлопком. Михаил с интересом провел рукой по шершавой стене.

   – Надо же, она и правда исчезла. Вера, а где она теперь?

   – Потом обязательно поищем, а сейчас давай наверх. Надо проверить, как там. Может, уже, что-то страшное происходит. А потом на капище. Думаю, если кто-то, совсем недавно, оживил кровавого бога, значит он все еще около своего алтаря.

   – Бог, или этот кто-то? – спросил Михаил.

   – Бог, конечно.

   – Почему же он не улетает на свой «Олимп»?

   – Помнишь, Силуян сказал, что для оживления бога достаточно одной жертвы. А для того, чтобы он набрал полную силу – минимум две. Допустим, на давно заброшенное, капище пришли двое. Не думаю, что вторая жертва, осталась дожидаться своей смерти у жертвенного камня, окропленного кровью его напарника. Значит, жертва была одна, и полуживой бог летает там сейчас в ожидании второго агнца.

   – В моем мире из тебя получился бы отличный следователь, – улыбнулся Колесников. – Так, что? Сначала домой, за свитком с заклинанием? Без него на капище нельзя. А где оно, кстати, далеко?

   – Не очень.

   – А есть еще двери? Ну-у, те, которые туда обратно. Одноразовые. Сколько их? Карта есть?

   – А ты думаешь, что они продырявили весь мир, как сыр? Хотя, может ты прав, и карта есть. Только информация эта скрыта от любопытных.

   – И вовсе я не любопытный, – возмутился Михаил. – А кем скрыта? Почему? Жалко им, что ли?

   – Не любопытный говоришь? – улыбнулась знахарка.

   – Ну ладно, – согласился Колесников. – Кое, что меня все же интересует. Допустим, ваш мир не похож на сыр, и ход всего один. Тогда не понятно зачем, он после каждого использования перемещается в другое место, если ведет все время к Силуяну.

   – Нет, эта дверь всегда ведет именно туда, куда тебе нужно в данный момент, только каждый раз, после твоего возвращения, перемещается в новое место. А вот найти это место – задачка!

   – Так эта дверь одна? Думаю, желающих попользоваться ею не мало. Представь себе, ты бережешь ее на черный день. И, когда-нибудь, в нужный, очень важный для тебя момент, выясняешь, что какой-то гад уже воспользовался ею. И тебе придется идти пешком.

   – Какое разочарование, – шутливо покачала головой знахарка.

   – Это будет нашим следующим делом, – улыбнулся Михаил. – Мы обязательно найдем карту «сырных» дверей, причем, с указанной очередностью.

   – Но если она одна, и путешествует по всему миру, – сказала знахарка, – то, нужна будет еще одна дверь, только, чтобы добраться до той, первой.

   – Точно! – оживился Колесников. – Я же говорил. Их много. Просто нужна карта!

   – Конечно, конечно. Мы займемся этим. Только позже, – ласковым голосом, как будто успокаивая разыгравшегося малыша, сказала Вера. – А пока, пойдем спросим наших «читателей» какого... они без спроса... лазают по моим ящикам и читают секретные документы.

   «Читатели» встретили их с невинными лицами и накрытым столом. Конечно, они не знали, что были невольным орудием судьбы, выпустив кровавого бога из заточения. Они действовали без злого умысла и поэтому были прощены, тем более что стол был накрыт, а путешественники были голодны.

   – Ну, все, – сказал Михаил, выпив третью чашку чая, – пора запечатывать обратно этого вашего кровопийцу. Вера, ты знаешь, что именно нужно для этого сделать? Хотя бы теоретически.

   – Ну-у-у... Нужна жертва. Человеческая. Теоретически. Практически этого еще никто не делал.

   – Т.е. козел не подойдет? – спросил Лука. – В смысле – не плохой человек, а домашнее парнокопытное.

   – Боюсь, что нет, – покачала головой знахарка. – «Рецепт» изменять нельзя. Нам же нужен результат?

   – Можем использовать манекен, – предложил Колесников, – пугало или чучело и бурдюк свиной крови. Говорят, свиньи наиболее близки к человеку генетически. Запихиваем бурдюк в чучело... Бог этот сейчас сильно голоден. Может, ничего и не заметит.

   – А давайте, проведем конкурс на самого никчемного члена общества, – предложил Лука.

   – Еще можно призвать добровольца, или, просто, объявить избранного, – добавил дед Матвей. Ему очень хотелось загладить вину. – А, что? Вдруг кто-нибудь уже давно собирался покончить собой. А тут такая оказия. Звание национального героя пойдет бонусом.

   – А я думаю, что тот, кто выпустил это зло в мир, тот и будет добровольной жертвой, вернее – двумя, – с нажимом проговорил Михаил.

   – Ой, а принцев больше не осталось? – продолжал шутить Лука.

   – Один, кажется, после покушения еще жив, – обрадовался дед Матвей. – Доза яда недостаточна оказалась.

   – Стоп. Стоп, – остановил их Михаил. – Кое, что не сходится. Одна жертва нужна, что бы злой бог вошел в силу или, чтобы умертвить его?

   – Значит, нужны две жертвы, – уверенно сказал Лука. – Одна, чтобы насытить его и, еще одна, чтобы убить.

   – Где ж их столько взять? – покачал головой дед Матвей. – Принц только один остался.

   – Еще принцесса жива. Калерия. Если только не лопнула от злости или не отравилась собственным ядом, – возразил Лука.

   – Нет. Жертв больше не будет, – топнула ножкой Вера. – Будем действовать по обстоятельствам. А сейчас, на капище.

***

   «Местный Олимп»

   Ярко голубое небо было расцвечено огромной радугой. На резном троне, украшенном рунами, в белых вышитых одеждах, восседал могучий, седовласый, верховный бог. Волшебное пение райских птиц услаждало его слух, и слух богов, восседающих у подножья трона. Они вкушали нектар, обсуждая перспективы мира внизу.

   Покинув свой трон, верховный бог отвел в сторону одного из богов.

   – Ну, что ж Велес, – произнес он, глядя сквозь облака, вниз, на землю, – все идет по плану. Как там твой подопечный? Следишь за ним?

   – Конечно, Род, – кивнул скотий бог.

   – Он справляется?

   – О, да! И с ситуацией, и с собой. Не зря же я его выбрал. Не волнуйся. Все просчитано на три шага вперед. У него все получится.

   – Ты ведь знаешь, Велес, очень многое поставлено на карту.

   – Знаю, Род. Конечно, знаю. Если все произойдет, как задумано, сюда заявится босс, спасать этот мир. Вернее то, что от него останется.

   – Вот именно. И тогда мы..., – верховный бог улыбнулся, совсем, как мультяшный злодей.

   – Не мы. Ты, – с нажимом ответил Велес. – Ведь это ты займешь его место.

   – Неужели, ты видишь здесь другую достойную кандидатуру? – Род кивнул в сторону остальных богов.

   – Кто может быть достойнее босса, чем сам босс? – рискнул заметить скотий бог. Правда, очень тихо. – И ты уверен, что справишься с ним?

   – Мы. Мы справимся. Развеем его атомы по вселенной.

   – И как же мы это сделаем? – брови Велеса взлетели вверх, и он вопросительно воззрился на верховного.

   Род достал из складок своей одежды оранжевый пузырек.

   – Внутри этого сосуда, пара ритуалов, заклинаний и вытяжка из редкого тропического растения. Они ослабят молекулярные связи его организма. Выльем содержимое флакона в его кубок с нектаром. Босс выпьет и останется только, швырнуть в него молнией. Пара выстрелов, и место всевышнего вакантно. – спрятав пузырек в складки одежды, Верховный бог сменил тему. – А теперь, покажи-ка мне своего протеже.

   – Что ж, смотри. Во-о-он там, видишь, два медведя идут? Это они. Зверь и человек.

   – Дух и смертный, – улыбнулся Род.

   – Дух и душа, – возразил Велес.

   – Кстати, по поводу души, – проскрипел голос позади них. – Вы уж определитесь. Уже душа или еще человек. А то бродит туда-сюда. Население нави смущает. Так и до бунта не далеко.

   Род и Велес обернулись. Увидели Чернобога, переглянулись: «не слышал?»

   – Кошей? – воскликнули почти хором.

   – Не Кощей, – возмутился хозяин нави. – Не нравится мне это имя. Я Чернобог!

   – Хорошо, как скажешь, Коша, – ухмыльнулся в усы Велес. – Судя по твоей недовольной физиономии, тебя, что-то расстроило, и привело сюда за помощью и дружеской поддержкой.

   Чернобог оторопел. Скотий бог сбил его боевой настрой.

   – И так, почему ты здесь? – Велес едва сдерживал довольную улыбку. – Хозяйство свое без присмотра оставил?

   – Мара присмотрит, – буркнул в ответ хозяин нави. – А я хочу знать, что у вас здесь происходит. Что за игры устроили? Развлекаетесь? Превратили царство мое в проходной двор. Шляются по территории, все кому не лень. Вы ничего не забыли мне рассказать? А то, вдруг, я от незнания, случайно, расстрою ваши планы? Игры ваши эти мне...

   – Тихо, тихо, Коша, не шуми, – сказал Род. – Наши греческие братья прислали немного нектара и амброзии с оказией. Пойдем пробу снимем, заодно и поговорим. Спектакль вот-вот начнется.

   – Но, я все еще сердит, между прочим, – проворчал бог навьего царства, устремляясь за Родом. – Весь мир – театр, значит? В нем женщины, мужчины – все актеры? Ходит один такой... артист. Как к себе домой. Надоело. Пора править сценарий. Во всем должен быть порядок. Нечего смертных в свои игры втягивать.

   Род улыбался. Боги сидели на смотровой площадке и смотрели вниз, на людей, в ожидании зрелища.

   Нектар, действительно, оказался божественным. Ну, конечно. Ведь это напиток богов. Источник бессмертия. А люди не доросли еще до вечной жизни. Хотя... были случаи в истории. Т.е. мифологии.

   – А вот и он, – сказал Род, кивнув на человека, который осторожно, оглядываясь, подкрадывался к заброшенному капищу, – один из актеров. Почти главное действующее лицо.

   – А это – начало спектакля? Или финал? Все равно интригующе, – сказал Чернобог. – Кто писал сценарий? Это комедия, трагедия, фарс? Что-то зрителей маловато. Босса почему не пригласили? Критика бы вам не помешала.

   – Видите, – Род кивнул вниз, игнорируя вопросы хозяина нави, – как у него дрожат руки, как он боится поднять на идола глаза? Ему очень страшно, но он не уйдет. Он закончит дело. Им движет жадность и жажда власти. Люди снедаемы страстями. Поэтому из них получаются отличные марионетки.

   – И жертвы, – покачал головой хозяин нави. – Молодой какой! Не жалко?

   – Молодой, да ранний, – продолжал Род. – Его кровожадности хватило бы на пятерых. Вся семейка такая. Пока пара принцев еще живы, надо закончить спектакль. Ну, все. Пора. Смотрите.

   На жертвенный камень вдруг совершенно неожиданно, и для принца в том числе, упала обломившаяся голова идола, как раз в тот момент, когда куда-то делись его дух и воля. На алтарь пролилась кровь и Род хлопнул в ладоши, еще и еще раз. Получились аплодисменты. Жидкие, правда.

   – Все-таки это трагедия, – растягивая слова, проговорил хозяин нави. Допил нектар и поднялся. – Хотите встряхнуть мир людей? Ну, ну! А дальше, что? Думаете, у вас все под контролем и катастрофы не произойдет? Или наоборот? Именно этого вы и хотите. Не боитесь всевышней рецензии? Да и ревизии заодно.

   Род с Велесом опять переглянулись: «Все-таки слышал!» Тем временем, Чернобог продолжал: