Текст книги "Все девушки — невесты"

Автор книги: Ирина Ульянина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Я не знаю, открыты или закрыты были мои глаза; услышала ли я слабый шелест, похожий на звук моего имени, или он мне померещился. Гораздо явственнее было ощущение, будто я придавлена байком и вся эта многопудовая махина давит на грудь, не позволяя не то чтобы пошевельнуться, а вдохнуть или выдохнуть.

– Рита, Риточка… Да что с тобой?.. Риточка, умоляю тебя, очнись, любимая… Ритка!!! Неужели я тебя погубил?!

Нет, голос мне не чудился. Голос принадлежал Стасу, только почему-то сделался совсем слабеньким. Уже не пытаясь высвободиться, экономя ресурсы воздуха в сдавленных легких, я просипела:

– С-с-стасенька, кажется, я умираю… ты позвони… моей маме… скажи… пусть тебя не… винит… скажи… я… я… была… очень… сча… сча… счастлива…

Все кончилось. Теперь я знаю точно, как наступает смерть: тело лишается возможности шевелиться, представляется бесчувственным, ненужным, чужим. А боль перетекает в душу, и от этой нестерпимой боли она взвивается высоко вверх, точно воздушный шарик. Душа парит, пока боль, как газ, не испарится вовсе, – вот тогда наступает вечный покой…

Глава 7
Софья. Соглядатаи и поднадзорные

Если бы мне – гипотетически – предложили выбрать эпиграф ко вторнику, я бы подписалась под шекспировской строкой: «Какой ужасный день, глаза бы не глядели!..» Вторник довел меня до полного, исступленного отвращения к жизни, до рвотного рефлекса на любые ее проявления. Видеть никого не могла и слышать не хотела. Как специально, люди шли и шли, заполонили эту проклятую квартиру… Я молчала, чтобы не выдать своих эмоций. Чистила картошку и представляла пространство, в котором мне было бы хорошо: уединенную башню на крыше небоскреба. Ничего общего с пентхаусом. Мне много не надо. Пусть это будет даже не башня, а маленькая квадратная будка с одним окном и одной дверью. Всего несколько метров, где поместились бы узкая кровать, стол и этажерка с книгами. Главное, чтобы стены были крепкими, ключ от двери имелся только у меня и дорогу до моего убежища никто не знал…

Да, на крыше, в изоляции от соседей, знакомых и родственников я бы смогла выжить. Невыносимо непрерывно ощущать себя поднадзорным – ловить любопытные взгляды: как ты, брошенка, еще не спеклась, не скисла?.. Не менее невыносимо быть соглядатаем чужой, бессмысленной жизни. Самое дорогое, самое желанное и сокровенное – это одиночество, только оно дает спасительный покой… Может, я сошла с ума? Может, это и есть шизофрения? Невроз или астения? Все может быть… Я не знаю в точности своего диагноза. Я просто изо всех сил придерживаюсь видимости нормы, стараюсь сохранить адекватность. Пока еще отдаю себе отчет в том, что из меня не выйдет борца за своего мужчину, за свои квадратные метры, за лидерство в бизнесе. Из меня уже ничего не вышло. И мое персональное солнце, недавно стоявшее высоко над головой, устало и неотвратимо склоняется к горизонту, укорачивая перспективу и удлиняя тень прошлого…

В отсутствие персональной башни с крепкими стенами я спряталась в дочкиной комнате. Сунула голову в бумаги, как страус в песок.

Психологи советуют: когда собственная жизнь кажется невыносимой, надо сравнить ее с существованием тех, кому еще хуже. Например, с участью нищих, недееспособных стариков и инвалидов. Мне предстояло писать об оперативных методах коррекции деформации позвоночника. И подобные сравнения здесь были неуместны. Статья должна возбуждать стремление к полноценности, желание бороться за свое здоровье, заплатить за него любую цену – операция стоила недешево… Я взяла себя в руки. Скрипя всеми позвонками, перестроилась. Представила, что с рождения хожу скрюченной набок, с горбом на спине, И мне безумно хочется обрести естественную прямую осанку. Какое счастье, что это возможно – в клинике травматологии и ортопедии работает такой кудесник, замечательный доктор Михайловский. Он выпрямляет согнутые в бараний рог позвоночники, опровергая жестокую народную пословицу «горбатого могила исправит». Дает шанс изменить жизнь к лучшему – и все такое прочее…

Я почти дописала, уже практически избавилась от мнимого горба – быстро, безболезненно, бесследно, – как затренькал мобильник. Вадик!.. Ура!.. Нет, я не безнадежна! Меня рано списывать в утиль, покуда существует Вадим Георгиевич Паперный: он для меня – все равно что кудесник-ортопед для горбатых.

Если нет башни из черного дерева, упирающейся в небо, можно спрятаться в ванной комнате, где тоже имеются стены и дверь.

– Вадимушка, я так рада тебя слышать!

– Чем занимаешься?

– Статейки пописываю. Можно сказать, леплю горбатого… из себя.

– Шутить изволите, сударыня?

– Какие могут быть шутки?! Я серьезна, как никогда. Тучи сгустились до неимоверности: меня Мирошник опять шантажирует… – пожаловалась я.

– Отличная тема для обсуждения за ужином, не находишь?

– О, ты приглашаешь меня на ужин? Опять фуа-гра?

– Ты не угадала, Сонечка. Сегодня нас ждет седло ягненка и жюльен с белыми грибами.

– О-о… ничего себе – целое седло!.. И жюльен…

– Я уже выехал из офиса, так что не медли, не заставляй себя ждать!

Что за человек? Никогда не позвонит заранее, не предупредит… Зато он способен превратить мрачную картину бытия в широкую, необозримую панораму, брызжущую всеми красками радости, искрами фейерверка. Кудесник! Кудесник!

Я залезла под душ. В спешке облила все вокруг, включая свои тапочки и полотенце. В завершение водных процедур обрызгалась «Шансом». Немного жаль, конечно, что, кроме серенького платьица, надеть больше нечего – не в строгом же офисном костюме тащиться на романтический ужин?.. А в джинсах Вадим меня уже видел… Впрочем, платьем его тоже не удивишь… Наплевать! Я скакала по лестнице через ступеньку, едва не сломала каблук и угодила прямехонько на грудь генеральному директору компании «Контур». Паперный привычно уткнулся носом в мои волосы и заключил:

– От тебя странно пахнет – чем-то жареным, домашним и гламурным парфюмом. Неожиданное сочетание!

– Жареным?.. А-а, так я целый день картошку жарила, пропиталась кухонным чадом. А волосы вымыть не успела. Ты застал меня врасплох!

– Жарила картошку? Как трогательно… Золушка ты моя. – Вадим взялся за ручку машины и возвестил: – Карета подана!

Прежде чем сесть, я инстинктивно подняла глаза к своему балкону и оторопела: за мной, оказывается, с пристрастием наблюдали мама, дочка и ее подружка Оксана. Вот я попала! Обнималась на виду у изумленной публики…

Паперный устроился со мной рядом и предложил начать с неприятного, чтобы за ужином не портить аппетит. Опережая мой монолог, напомнил, что неразрешимых проблем не существует.

– Ну, решение моих проблем теперь всецело зависит от тебя, – взялась я интриговать. Сообщила, что суд по разделу имущества назначен на 15 июля, а Мирошник сегодня предложила мне компромиссный вариант: я уговариваю Вадима Георгиевича продать ей офисное помещение за полцены, взамен мой бывший муж отказывается от имущественных притязаний. – Понимаешь, Лина уверена, что мы с тобой любовники, и переоценивает степень моего влияния.

– Сонь, а ты понимаешь, что соглашаться на требования шантажистов – последнее дело? Предположим, я пойду на уступки, вернее, на заведомые убытки…

Я пожала плечами и отвернулась к окну. Вздохнула, демонстрируя, насколько мне трудно. На самом деле необходимость обращаться с просьбами, пусть даже высказанными косвенно, воспринималась мной как унижение… Вадик как ни в чем не бывало продолжил развивать свою мысль:

– Сто двадцать квадратов первичного нежилого фонда в центре города стоят приблизительно три миллиона рублей. Или сто тысяч баксов. Она хочет поиметь это помещение за полтора миллиона… Какая у тебя квартира?

– Двухкомнатная, сорок шесть квадратов, санузел совмещенный… Зато есть балкон, телефон и рядом метро!

– Семьсот пятьдесят тысяч – красная цена. Ну, предположим, даже восемьсот… Улавливаешь разницу?

– Нет.

– Сонь, ты что, считать не умеешь?! За полтора миллиона можно купить две такие квартиры, как твоя. С чего я должен дарить эти немалые деньги абсолютно левой Мирошник?.. Да мне куда проще и приятней купить на них для тебя новую трехкомнатную квартиру улучшенной планировки. Еще и на отделку по евростандарту останется. И пусть они делят вашу старую халупу с совмещенным санузлом хоть до посинения, хоть до морковкина заговенья!

– Но… с какой стати тебе… если мы…

– Если мы не любовники? – рассмеялся он. – Сонечка, оставь лапидарную логику для жлобов!.. Я вполне могу себе позволить подарить квартиру просто потому, что мне нравится заботиться о тебе. Мне этого хочется. Понимаешь?

– Не понимаю. Я не имею… э-э-э… оснований… принимать подобные подарки!

– Перестань, Соня. Будь проще: бьют – беги, дают – бери.

Вадим откровенно веселился. А мне в его словах мерещился подвох. Так не бывает. «Мне нравится о тебе заботиться» – это не аргумент… Тем не менее он говорил о квартире как о чем-то решенном. Сообщил, что завтра за мной в агентство заедет Геннадий и отвезет в новостройку на улице Достоевского.

– Там на втором этаже есть зарезервированная, но не оплаченная «трешка». Срок сдачи дома – третий квартал, буквально со дня на день. Посмотри, подумай. По моему мнению, это вариант оптимальный. Кухня, если не ошибаюсь, что-то около пятнадцати метров, две лоджии, комнаты изолированные… Кабель – оптико-волоконный, можно бросить выделенную телефонную линию…

– Погоди, – перебила я. – Не в том ли доме Лина собирается приобрести нежилое помещение?

– Более того, и квартиру резервировала именно она! Но ей от меня ничего не обломится. Пусть не борзеет! – ожесточился Вадим.

Большая кухня, три комнаты и две лоджии – это, конечно, великолепно, но… что-то меня настораживало. Даже вдоль позвоночника пробежал холодок… Вадик закинул руку мне на плечо, притянул к себе и снова принюхался к волосам:

– Золушка, пригласишь на новоселье? Обещаешь нажарить мне картошки? Век не едал простой домашней картошки… Да еще бы с салом! – Он мечтательно зажмурился.

– Запросто!.. Но, Вадик, я как только представлю, что опять может выкинуть Мирошник, не добившаяся своего, и… Нет, связываться с ней – себе дороже!.. Линка выйдет на тропу войны! Впрочем, она с нее, по-моему, никогда не сворачивала…

– Предлагаешь приставить к тебе охрану?

– Я не знаю. Я не за себя боюсь – у меня мама и дочка, обе, в сущности, беспомощные.

– Все решаемо, – заверил меня благодетель Паперный и попросил Геннадия включить музыку, как бы ставя точку в тревожном разговоре.

…Лето в разгаре, а я плавала в открытых водоемах всего два раза. Причем оба раза – в бассейне загородного дома Вадика. Глупо, будучи у воды, да не напиться… После ужина, как обычно достойного самых высоких похвал, я высказала скромное пожелание повторить водные процедуры.

– Плавать с набитым животом? – усомнился Вадим. – Этак недолго пойти ко дну!.. Это так же тяжко и неразумно, как после сытного обеда заниматься сексом. Провокация заворота кишок… Нет, милая моя, поплаваешь утром. Ты ведь останешься до утра?

– Э-у-у, – задумалась я и увильнула от ответа. – Безумно хочется искупаться! Может, мне сходить одной?

Он не успел ответить – зазвонил мобильный телефон. И, пользуясь тем, что Паперный отвлекся, я выскользнула за дверь. Наверное, проникнуть в бассейн возможно, обойдя вокруг дома, но мне был доподлинно известен единственный путь – через зимний сад. Дойдя до галереи, я остановилась – через стекла сюда просочилась темная ночь, ничего, кроме причудливых контуров зарослей, видно не было. Вслепую попыталась нашарить выключатель, да так его и не обнаружила. Зато глаза немного свыклись с мраком, и я двинулась вдоль застекленной стены. Примерно в середине сада испугалась развесистой пальмы – ее листья походили на клешни гигантского насекомого, казалось, они тянутся ко мне, норовят сграбастать. Жутковатое ощущение… Царству флоры удалось меня запугать: я уже каялась, что потащилась в бассейн в одиночку и в темноте. Надо было уговорить Вадика составить компанию… Не возвращаться же сейчас обратно? Никуда не денется, присоединится… Я решила передохнуть, успокоиться и остановилась. И внезапно услышала:

– Привет!

Чуть было не ответила, узнав голос скалы с рыжей верхушкой – водителя Геннадия Федюка, однако он продолжал, не дожидаясь отзыва:

– Извини, Элина Владиславовна, если разбудил… Да, есть новости – они не договорились… да, ты правильно догадалась… Хм, это еще не все: Вадим обещал подарить твою квартиру своей кикиморе, завтра везу ее на Достоевского, смотреть… Ага, это абзац! Я не понимаю босса – на хрен она ему сдалась?! Нет, они не трахаются, это точно, даже не сомневайся: они спали в разных комнатах. Шура проследила, всю ночь глаз не сомкнула, была на стреме… Да, я ей доверяю – баба на сто процентов надежная… не знаю, останется или нет… А за девчонкой следит Тимур. Ты думаешь?.. Позвони ему сама, меня в любую минуту босс может вызвать.

Уф-ф-ф… Я слушала с пылающими щеками и сползала по стенке, пока не очутилась на полу. Кикимора, надо полагать, – это про меня. Шура была на стреме… Прекрасная женщина, певунья с веселым нравом!.. А девчонка… неужели моя Ритка?.. Я мгновенно взмокла от ужаса.

Внезапно в галерее зажегся свет, Вадик беспечно пропел:

– «Куда, куда вы удалились?» – и крикнул: – Сонечка, ау!

Я по-рыбьи разевала рот и не производила ни звука. Да и руки-ноги будто парализовало, полная атрофия – встать оказалась неспособна, поползла, как червяк. К тому же меня сильно тошнило – седло ягненка упорно просилось назад, подскочило к горлу как живое. Набрав побольше воздуха, глотательными движениями пропихнула ужин вглубь и поднялась на четвереньки, торопясь добраться до аркатурного свода входа в галерею. Лишь различив сквозь заросли фикуса Паперного, я сумела издать членораздельный звук и подняться на ноги.

– Сонь, что это с тобой?.. ты так побледнела, – кинулся ко мне Вадим и поддержал под мышки. Вовремя он это сделал – у меня перед глазами уже расплывались радужные круги.

– Ва… Ва… Вадим! Ген… Ген… Геннадий!

– Что – Геннадий?

– Ген-геннадий… там, – абстрактно махнула я вдаль рукой.

– Ну и что с того?

– Он там раз-раз-разговаривал с… с… с… Линой… – Мое горло сводило судорогой, перехватывающей дыхание и заставлявшей меня заикаться, а Паперного – недоумевать в неведении. Похоже, он сделал вывод, что я помрачилась рассудком, потому как строго сказал:

– Софья, не выдумывай! Мой Федюк уже десятый сон видит. У него все строго по расписанию – ужинает в кухне, выпивает свое пиво перед телевизором и заваливается на боковую. Время-то уже первый час, а ему в шесть вставать, машину мыть…

Я оглянулась, обшаривая взглядом растения. За их кронами отнюдь не сложно спрятаться, затаиться. Предатель водитель наверняка находился где-то неподалеку. Попросила Вадима: посмотри сам!

Он пристроил мое обмякшее тело на жесткую садовую скамью, стоявшую тут же возле входа, и быстро зашагал вперед по проходу, вертя головой по сторонам. Дойдя до бассейна, зажег свет на террасе. И крикнул оттуда:

– Сонечка, здесь никого нет! Хочешь, сходим в его комнату и ты сама убедишься?

Ну конечно, этот стукач успел улизнуть – ему, в отличие от меня, все ходы-выходы в доме знакомы, как свои пять пальцев…

Господи, что же делать?! Мы с Риточкой совсем расслабились, забыли про угрозы Мирошник и про соглядатаев-бандитов… Но кто бы мог предположить, что они находятся в непосредственной близости?! В столь надежно замаскированном образе якобы преданного Вадиму водителя-телохранителя?!

От отчаяния ко мне вернулся дар речи.

– Вадик, миленький мой, поверь, я не брежу! Я на самом деле слышала – случайно услышала – разговор Федюка с Мирошник! Они что-то замышляют против Ритки, какой-то Тимур ее стережет… Мне срочно нужно позвонить домой! Сказать, чтобы дочка носу на улицу не показывала, даже на балкон не… не… не выс-с-совывалась…

Я вновь начала задыхаться, и встревоженный Паперный в три прыжка достиг скамейки, на которой я сидела. Стоило мне подняться, как мир опять сделался радужным, закружился с ускорением. Вадим подхватил меня на руки и понес в зал:

– Тебе плохо? Успокойся! Сонечка, когда ты уезжала, твоя дочка ведь оставалась дома?

Я кивнула, хватая воздух пересохшим, перекошенным ртом.

– Ну вот, значит, она вне опасности. Сейчас позвонишь и убедишься. Не паникуй, скорее всего, девочка давно спит. Это мы с тобой, как совы… Успокойся, прошу тебя!

Он устроил меня в глубоком, мягком кресле возле камина и протянул трубку радиотелефона. Одеревеневшим пальцем я тыкала в кнопки и промахивалась. Паперный спросил мой домашний номер, набрал его сам и вернул мне трубку.

– Алло? – коротко, настороженно отозвалась мама. Ее голос показался мне напуганным.

– Мам, Рита дома?

– Ой, Соня, это ты… Беда с нашей Риткой!

– Где она?!

– Где-где… Ушла гулять с каким-то парнем! Я не пускала, так она оттолкнула меня и сиганула по лестнице как шальная. Прямо как мартовская кошка! Помнишь, у нас на старой квартире кошка Муська жила?

– Мама, – простонала я. – Плевать на Муську!

– А что я сделаю?! Ритка до сих пор домой не явилась. У меня уж с сердцем плохо, даже нитроглицерин принимала…

– Погоди, с каким парнем она ушла гулять? Его зовут Тимур?

– Ага! Так он и доложился. Леший знает, как его зовут! Говорю же, Ритка как Муська! Родную бабушку толкнула, да так крепко. А эта бабушка нянчила ее…

– Мама! – заорала я диким голосом, искаженным удушьем. – Не важно, кого ты нянчила! Как он выглядит этот треклятый парень?!

Вадим протянул мне стакан с виски. Я замотала головой, но машинально схватила стакан, расплескав желтую жидкость. Знаком показала, что хочу курить. Мама сообщила: парень как парень – среднего роста, одет в рванину, смуглый, длинноволосый, а башка платком замотана. Какой платок? Душман он, что ли? Или чеченский террорист? Имя подходящее – Тимур… Зачем же Риточка к нему побежала?.. Ягненок вновь встал у меня поперек горла.

– Пей! – приказал Паперный и лишь после того, как я отпила с полстакана и стала хватать ртом воздух уже от крепости виски, а не от нервов, протянул пачку сигарет и пепельницу. Руки ходили ходуном, ломая тонкую сигарету. Ему пришлось самому поджечь новую и вставить мне в рот.

– Я перезвоню! Я скоро приеду! – Нажав на кнопку «No», я выронила трубку, взахлеб пересказывая Вадику приметы похитителя.

– Выпей еще, – повелительным тоном бросил он и выполнил некие манипуляции на пульте сигнализации, лежавшем на каминной полке.

Буквально через полминуты в гостиную прибежала Шура, явно поднятая с постели, – в полосатой пижаме, с блестящим от крема лицом и бигуди в волосах. Щурясь от яркого света, она недоуменно вопросила:

– Вадим Георгиевич, чего вы меня звали?

– Шпионка! – вызверилась я на экономку.

– Где твой кот? – жестко принялся допрашивать хозяин.

– Как где? Гена спит… – Она несколько смешалась. – Позвать, что ли? Ехать собрались?

– Оставайся здесь, я сам его навещу! – Вадим стремительно вышел.

Шура, не зная куда себя деть, отвернулась к столу, занялась уборкой посуды. Я готова была разорвать ее на клочки, но от сигареты голова закружилась еще сильнее – вставать с кресла было рискованно. Зато виски подействовал как наркоз, заморозивший внутренности и умеривший дрожь. Лишь ярость моя не унималась.

– Ну и зачем ты этим занималась?.. Эх ты, сама признавала: Вадим Георгиевич – золотой мужик, и притом за ним шпионила!

– Сонька, миленькая, не подставляй меня, не рассказывай ему про это! Я же ради Генки. Нравится он мне шибко!

– Что там может нравиться? Твой Федюк – продажная тварь, подлая двустволка. Слуга двух господ!.. Не знаю уж, какие деньги ему заплатили за то, чтобы… Впрочем, никакой он не твой! Ему нравится такая стерва!.. такая… которая увела у меня мужа, а теперь на дочку покушается. Господи, мне надо ехать! Скорее ехать! – истерически воскликнула я и зажала рот обеими руками, чтобы задушить начавшуюся истерику.

Вернулся Вадим. Мрачно сообщил, что Геннадия в комнате нет и многие его вещи исчезли.

– Неужто он сбежал к той стерве? – с отчаянием вырвалось у Шуры.

Ей никто не ответил. Я бросилась к Паперному:

– Вадик, отвези меня, пожалуйста, домой!

– Да, едем, – коротко откликнулся он и надел пиджак. Сунул в карман мобильник, проверил содержимое бумажника, а еще прихватил с собой початую квадратную бутыль виски. В одной руке нес ее, другой поддерживал меня. На пороге, не оборачиваясь, бросил экономке: – Воронкова, а с тобой я разберусь завтра. И не вздумай блефовать! Уволю к чертовой бабушке без выходного пособия!

– Ва-адим Георгич, – простонала она со слезой в голосе. – Да кабы я знала! Да я ж на вас, как на Бога, молиться готова!.. Сонюшка, и ты не серчай на меня! Чес-слово, я не специально…

Уже в машине он спросил, что она натворила. Я пересказала услышанный монолог Федюка. Мы сидели рядом на передних сиденьях. Вадим рулил с закаменевшим лицом. Я курила и причитала:

– Где ее искать? Кто бы знал, где искать мою девочку?

Выехав на прямую дорогу, он отхлебнул из горлышка виски и передал мне бутылку:

– Выпей, Софья. И держись. Минут через десять уже приедем.

Я была как во сне – отдаленно слышала, как он отрывисто произносит в трубку сотового:

– Тарасов, ты? Извини, старик, что звоню среди ночи… Тут такая ситуация…

Виски мне больше не помогал. Зато помог голос Паперного – он был тверже самого твердого металла и внушал мне уверенность, что Вадим обязательно найдет маленькую, глупую Ритку, спасет ее из лап террориста. Я запру ее дома и больше никуда и никогда не отпущу. Сама буду стеречь!

…Через час Паперный поднял на ноги всех, кого только было возможно, – частного детектива, лучшего оперативника нашего райотдела милиции и сотрудника ФСБ. Наша квартира превратилась в штаб боевых действий – звонили одновременно по трем телефонам. Растрепанная мама металась по кухне, готовя на всех кофе. Она и посоветовала обратиться к Оксане, которая вроде бы знает парня, приходившего за Ритой. Я, как назло, не могла отыскать номера телефона Петренко, но зрительно помнила расположение ее дома, и мы с Вадимом съездили за ней.

– Нет, его зовут не Тимур, – поставила нас в тупик дочкина подружка. – Его зовут Станислав Рудницкий, и Ритка давно в него влюблена – еще с весны или даже с зимы…

– Как же так? А почему я ничего не знала?

– Понимаете, он сначала вроде с ней замутил. Ну, там, любовь-морковь, все такое… А потом – как бы на попятный. Рита с ума сходила, так переживала, прямо сама не своя была… И ужасно обрадовалась, когда он сегодня за ней приехал, – мямлила Оксанка.

– Приехал? – переспросил Вадик. – На какой машине?

– У него суперский байк, японский…

Петренко рассказывала, а я отчетливо понимала, насколько я плохая, нечуткая, бездарная мать. По инерции считаю Риту ребенком, а у девочки совершенно недетские переживания. Это же надо – не заметить, что родная дочь страдает из-за несчастной любви?!

Частный сыщик Тарасов отправился в ночной клуб, где работает диджеем этот непонятный Стаc, посмевший бросить мою дочь. Силовик поехал допрашивать Мирошник и Ленчика. Милиционер, узнав, что парочка укатила на мотоцикле, связался с ГИБДД, а Паперный позвонил своему приятелю из руководства службы СПАС-001.

– Ох-ох, лишь бы моя внученька была жива-здорова, – твердила мама, уливаясь слезами.

Я ей даже завидовала – слезы помогают сбросить напряжение. А мои нервы настолько натянулись, что ни плакать, ни сидеть, ни высказывать вслух тревогу была не способна. Кусала пересохшие губы, непрерывно мотылялась по комнате и курила. Время шло. Ритка не находилась. Телефон молчал. И от неизвестности я уже готова была лезть на стену. Тряслась, как в ознобе, и твердила:

– Гадский Стаc! Задушила бы!..

– Софья Николаевна, вы не думайте, Стаc ничего плохого Ритке не сделает, – утешала Оксанка. – Он вообще парень нормальный, только малость развратный. Те, кто шоу-бизнесом занимаются, другими и не бывают… Он еще лучший из них!

Утешила, называется… Моя мама, наоборот, неожиданно вступилась за человека сомнительной профессии:

– Никакой он не развратный, он обещал на Риточке жениться!

– Как это – жениться?

– Очень просто. Так и сказал: я – жених, свататься пришел!

– Готовься, Сонечка, скоро тещей станешь. Самой молодой и красивой тещей Новосибирска! – Вадик ободряюще похлопал меня по спине и выглянул с балкона во двор, по которому прохаживался оперативник.

Оксана взяла со стола бутылку виски, рассмотрела этикетку и спросила:

– Теть Рай, вы когда-нибудь пили виски? Давайте накатим за то, чтобы Ритка нашлась?.. Знаете, какое виски жутко дорогое?

– Он, – машинально поправила я. – Виски – мужского рода.

– Ну давайте за мужской род! Как думаешь, Сонюшка, мне после нитроглицерина от виски худо не сделается?

– Куда уж хуже, мам? – отмахнулась я и закашлялась, поперхнувшись сигаретным дымом.

С балкона донеслась трель мобильника. Было слышно, как Вадим отрывисто рявкнул:

– Да! Где? Куда? Еду!

Когда он ворвался в комнату, я поразилась выражению его лица. Собственно, и спрашивать не требовалось: понятно, что произошло нечто кошмарное…

– Соня. – Он опустил глаза. – Сонечка… Крепись, моя хорошая! Твоя дочь и ее жених попали в автокатастрофу… Мотоцикл сбила машина.

– Они живы? – заорала Оксана так, что стекла в окнах зазвенели.

– Рита без сознания, в коме… По предварительному диагнозу, у нее перелом шейного отдела позвоночника, ушиб головного мозга, ну и другие незначительные повреждения. Сейчас ее транспортируют в горбольницу…

Он не успел закончить, как я была уже на лестничной клетке. Оксана кричала нам вслед в распахнутую дверь:

– Ритка выживет?.. А Стаc живой?.. Возьмите меня! Можно я с вами?

– И я, – метнулась за нами вдогонку мама.

– Нет, мам, ты останься! – попросила я, чувствуя, что лицо перекашивается судорогой: рот поплыл куда-то на сторону и веко задергалось. Пришлось ущипнуть себя за щеку.

В машину Паперного сел и милиционер. Вадим гнал, сжав губы, неотрывно глядя на дорогу. До самой площади Калинина никто не проронил ни слова – тревожное, напряженное молчание закупорило, разделило нас, как пенопластовый каркас.

Подъезжая к площади, мы увидели, как со стороны улицы Дуси Ковальчук на ее кольцо вырвались две кареты «Скорой помощи», гибэдэдэшный и милицейский уазики с мигалками. Они мчались под вой сирен, вынимавший душу. Вадим прибавил скорости и пристроил автомобиль в хвост колонны, вслед за которой мы въехали в больничный двор.

На ходу распахнув дверцу автомобиля, я еле дождалась, когда она притормозит, – выскочила и помчалась к «скорой помощи». Как чувствовала, что доченька в первом микроавтобусе – ее вынесли из него на носилках, трансформирующихся в каталку, укрытую до подбородка простыней. Рядом шла медсестра, держа на весу флакон капельницы, – прозрачная трубка от нее тянулась до области ключицы. Врач отстранил меня:

– Не мешайте, не задерживайте, нам дорога каждая секунда! Больную уже ждут в операционной.

– Но я – мать! Я хочу знать, как она!

– Состояние тяжелое, практически критическое. Ждите.

Все равно я бежала за носилками до приемного покоя, где Риточку погрузили в лифт. Успела приподнять простынку и заглянуть под нее, проверить, нет ли открытых переломов. Моя дочь была почему-то полностью раздета, тело ее посинело, а лицо хранило неподвижность маски. Ввалившиеся глазницы, заострившийся нос, фиолетовые губы. Ни признака жизни!

– Мы будем ждать здесь, пока не закончится операция, – тоном, не терпящим возражений, заявил Вадим дежурному врачу.

– Да ради бога…

Медсестра подала мне свернутые в комок, завернутые в ветровку Риточкины вещи, перепачканные кровью. Я прижала их к себе и увидела, как санитары ввели в приемный покой парня – он скакал на одной ноге, бессильно склонив голову, и правой рукой держался за окровавленный лоб. Раненого усадили на кушетку, обтянутую клеенкой, и Оксана кинулась к нему:

– Стасик!

Он посмотрел совершенно безумным, невидящим взглядом. Откинул голову назад, прислонил ее к стене и закрыл глаза. Я тоже подошла к парню, тихо прошептала:

– Так вот ты какой, Стасик, мучитель моей дочери…

Вадим сжал мое предплечье, страхуя от непредвиденных реакций. Велел парню:

– Давай колись, герой! Куда тебя угораздило врезаться?

– Я – не мучитель, – устремил он на меня полные боли серые глаза. – Я люблю Риту, поверьте… Мы ездили купаться на Кривое озеро. А на обратном пути… – В горле у Стаса забулькало, он переломился пополам.

– Вы кто, следователь, чтобы допрашивать? – вступилась за диджея докторица.

– Да, я из милиции. – Оперативник развернул перед ней удостоверение.

– Ну хорошо, допустим, вы оперуполномоченный! Но разве не видите, в каком он состоянии?! Перелом голени. Вам бы такую боль терпеть!

– О, я и не такую боль перетерпела! – неврастенически воскликнула я.

– Я расскажу, – морщась, заверил Стаc. – Мы ехали по Криводановской трассе… в общем, уже недалеко было до города… Знаете, там есть поворот к совхозу «Левобережный»?

– Знаем, – подтвердил Вадим.

– Дорога была пустой… – У парня перехватило дыхание, он ловил воздух ртом. – И вдруг из-за этого поворота вырвался джип с потушенными фарами и буром попер навстречу!.. Я его заметил только метров, наверное, с десяти. Перед тем как джип ослепил меня дальняком, успел сбросить скорость, но это не помогло…

– Может, водитель бухой был, не справился с управлением? – предположила Петренко.

– Нет, вряд ли. Это какая-то подстава!.. Джип пер по нашей полосе, прицельно на нас, недаром, сразу как сбил, слинял, просвистел мимо!.. Мой байк отбросило назад… переднее колесо сплющило, я старался удержаться на заднем, балансировал, давил на руль, сколько мог… вот, связки порвал. – Он показал нам руки со вспухшими, синими запястьями. – Но беда не в том!.. Ритка, оказывается, каску не застегнула и, когда нас тряхануло, каска свалилась… и Рита не удержалась, упала плашмя на спину, ударилась незащищенным затылком… об асфальт…

У меня раскололся затылок… Взорвался и разлетелся на куски. Я очнулась, когда под нос сунули нашатырь. С удивлением обнаружила, что сижу на кушетке рядом со Стасом. Мы встретились с ним глазами, и я велела: дальше.

– Ну, я боялся придавить ее «харлеем», завалился набок, ногу вот повредил. – Он снова поморщился. – Выбрался из-под байка, отполз к Рите… она еще смотрела вверх, даже разговаривать пыталась, но уже так – еле-еле… глаза быстро закатились… я сунул руку ей под голову, а волосы были насквозь мокрые от крови…

– Что Ритонька говорила?

– Сказала: я умираю. – Тут он согнулся, обхватил грудь руками и зарыдал. Сквозь конвульсии выдавливал из себя:

– Еще сказала: «Позвони моей маме… Скажи ей, что я была очень… счастлива…»

– Счастлива? – оторопело переспросила я.