Текст книги "Дочь звёзд (СИ)"
Автор книги: Ирина Маликова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
Глава 26
Даррен медленно поднял голову и, с минуту пялясь на нее ошалелыми глазами, во все горло расхохотался, да так, что у него слезы брызнули из глаз!
– Ты что…издеваешься? И это – твой вопрос? Тебе не все ли равно?
– Хватит ржать, – возмущенно воскликнула она, наблюдая за другом, и слегка толкнула его ногой. – Не все равно, раз я спрашиваю, гений! Нет, я, конечно, не божество, что для меня – большое счастье, но ты обязан мне сказать, почему так категоричен на мой счет!
– Элениель…
– Это не значит, что я сплю и вижу, как бы надругаться над тобой, и, скажу по секрету – я бы сделала это, и твое нежелание было бы до одного места. Это моя особенность, познать которую тебе никогда не удастся. Мне просто любопытно! Ты – мой друг, но это не мешает мне визуально оценить тебя, как сексуального мужчину! Так что со мной не так, на твой взгляд: недостаточно пышная грудь? Большой размер ноги? Или тебя не возбуждают зеленоглазые? А может…
– Ты – эллар.
Элениель запнулась на полуслове, и ей вдруг стало до такой степени обидно, что она бессильно всплеснула руками, и отвернулась, надеясь, что вода и сейчас дарует ей самообладание и выдержку, чтобы не разреветься. Девушка была готова принять что угодно, но этих слов не ожидала, тем более, что Даррен сам говорил, что ему плевать на ее происхождение.
– Снова-здорово… И правда, лучше бы не спрашивала…
– Я был влюблен в женщину-эллара, – сказал Даррен, но Лени не обернулась. – Мы познакомились около трех лет назад, пока я подрабатывал в одной рыбацкой деревеньке на побережье. Она… подобных ей я не встречал, Элениель, и я потерял голову, как только увидел ее. Она торговала рыбой и прочими морепродуктами. Она была такой утонченной, такой… слов нет, чтобы правильно объяснить, но я запал. Мы полюбили друг друга, и когда мой контракт истек – я вернулся сюда вместе с ней. На тот момент я уже строил дом, и мечтал – ты можешь представить меня мечтающим? – жениться на ней. Банально и просто: я хотел создать с ней семью, но в ее планы это не входило. Как-то раз я заночевал в доме родителей: отцу стало плохо, нужно было помочь, а вернувшись утром обнаружил пустой дом, и пустой ящик, в котором хранил деньги на ремонт. На столе лежала записка, в которой она просила прощения, и объяснила свой побег тем, что это – слишком большая ответственность, а она хочет жить спокойно. Кстати, ни слова не написала о том, что забрала все мои сбережения.
Элениель обернулась и подошла к другу. Обида все-еще гложила ее, но теперь, по крайней мере, она могла хоть немного понять его категоричность. Не глядя на него, она произнесла:
– Понятно, почему твоя мать вздохнула с облегчением узнав, что мы не любовники. – боковым зрением она увидела его удивленные глаза.
– Она тебя расспрашивала?
– И, как я теперь понимаю, небезосновательно. Какого цвета были менехьиры твоей бывшей подружки?
– Хм, не припомню, чтобы я вообще хоть раз видел их…
– Тогда с чего ты взял, что она – эллар?
– Она так сказала… а у меня это был первый опыт общения с этой расой.
– Ясно. Ну, обрадует это тебя, или огорчит, но она не эллар. Понимаешь, в чем дело: если она не таилась перед тобой, она давала бы себе волю в моменты истинного наслаждения. Во время секса, например. Поверь, свою сущность сдерживать очень сложно, а если все же сдерживаешься – словно в тисках находишься, и ощутить все по-настоящему не получается.
– Как у тебя с Аргасом?
Элениель прикрыла глаза, унимая дрожь в руках.
– Как у меня со всеми, – после напряженного молчания ответила она, и прокашлялась, прогоняя комок в горле. – В любом случае, несправедливо нападать на всех эллар из-за того, что одна девица разбила тебе сердце… Мне искренне жаль, что у тебя так вышло, – добавила она, и положила ладонь ему на плечо. – Тогда, следуя твоей логике, я сейчас должна свернуть тебе шею и сжечь это бревно, потому что мой бывший тире человек пытался меня задушить, а прямо сейчас планирует план моего убийства.
– Тушe, подруга, но я говорил не совсем об этом. Я лишь имел в виду, что слышал о том, что женщины-эллары обладают особым магнетизмом, и могут совратить любого мужчину….
– Есть такой момент, но не все умеют этим пользоваться.
– … и я хотел сказать, что пущу в сердце женщину– эллара, только если на все сто процентов буду уверен, что то, что я к ней испытываю – мои чувства, а не ее магия.
Лени посмотрела на него и игриво стрельнула бровями.
– Считай, что оправдался. – девушка прикрыла глаза, и с наслаждением вдохнула свежий вечерний воздух. – А вообще, она редкая дура. Я бы осталась здесь жить только за возможность каждый вечер сидеть и любоваться этим видом. И чем плох регулярный секс с горячим мужиком? – Рядом снова раздался смех Даррена, и она ощутила тяжесть его руки на плече. – Кто-то говорил, что не любитель обнимашек.
– Я поддался моменту. Никто не умеет утешать лучше тебя, подруга.
– Это да… но я дам тебе маневр для поиска, как только уйду из города. Прости, дружище, но еще одного эллара рядом с тобой я не потерплю! По одному за раз!
Мгновение – и то, что было дружеским объятием, превратилось в мощный захват, и последующий за ним разворот. Лени распахнула глаза: теперь она сидела лицом к Даррену, который крепко вцепился обеими руками ей в плечи.
– Что значит "уйду"?
– Обычно это означает "покинуть какое-то место". Какого черта ты меня так хватаешь?
– Ты у меня сейчас доумничаешься! Я тебе сказал тогда, на пляже, что не оставлю тебя одну на растерзание этого психа, и ничего с тех пор не изменилось! – у Лени пересохло во рту. Даже в царившем полумраке она обратила внимание на то, что его лицо даже почернело от злости. Он слегка встряхнул ее. – Ты тоже хотела смыться втихаря, чтобы не смотреть мне в глаза?
– Не проводи параллели между мной и своей бывшей, Даррен, я бы никогда так с тобой не поступила.
– И все же ты решила кинуть меня.
– Ты это называешь "кинуть"? – Элениель скинула его руки. – Ты вернулся домой, к людям, которые ждали и любят тебя! Я тебя не кидаю, я завидую тебе, и не понимаю, почему ты до сих пор хочешь променять все это на сумасшествие, в которое теперь превратилась моя жизнь! Зачем это тебе?
Мужчина нахмурился и с непониманием уставился на нее. Элениель потупила взгляд, чувствуя, что секретная часть ее души снова обнажается.
– Почему ты мне завидуешь?
– А разве не ясно? Даррен, ведь у меня была семья, и глядя на то, с какой любовью и заботой твои родители относятся к тебе, взрослому лбу, я невольно желаю, чтобы и у меня было место, куда я могу вернуться, где мне всегда рады… – Она перевела взгляд на темное небо. – Что, если Аргас выйдет на этот город?
– Это невозможно…
– Ты уверен? На все двести процентов уверен, что никогда, ни единого раза не обмолвился Торвульду, что родом отсюда? А что, если он записал это на жалком клочке бумаги – на всякий случай, чтобы было? Ты можешь быть уверен в том, что он не сделал этого? И что Аргас сейчас не нашел эту самую бумажку, и не едет сюда?
– Элениель…
– Я весь день думала об этом. Да я все отдала бы, чтобы… – она запнулась и посмотрела ему в глаза.
– Чтобы что?
– Чтобы мой напарник был рядом, и поддержал меня тогда, когда у меня опустятся руки. Но по факту… – она выдохнула. – Ты – единственный дорогой мне человек, я уже говорила это, и я знаю, что могу быть спокойна за тебя, в случае… чего. Можешь ли ты сказать то же самое о своих близких? О родителях, сестре…
– Лени…
– Ты… впервые назвал меня так, – дрогнувшим голосом прошептала девушка. В день их знакомства он пожаловался, что ее полное имя слишком длинное, но всегда называл только так, поэтому, сказав "Лени", он неосознанно затронул что-то глубоко внутри нее… Она посмотрела на мизинцы, которые Даррен "подцепил" своими, и поняла, что не сможет возразить, что бы он ни сказал.
– Не думай, что мне плевать на все, о чем ты сказала, подруга. Меньше всего я хочу, чтобы этот псих забрел сюда, и прости, но, если он попрет на моих близких – он не жилец. Ты тоже входишь в этот список, – добавил он, когда девушка опустила голову и кивнула. Она дернулась и улыбнулась, когда указательный палец Даррена с грубоватой кожей пощекотал ее запястье.
– Анах сказала, что кинжал навсегда повредил его психику… Я не верю в это, Даррен. Должен быть способ вернуть настоящего Аргаса. Он ведь не плохой человек! – последнюю фразу она произнесла, глядя другу в глаза. Его лицо оставалось спокойным, и лишь поджатые губы выдавали его напряжение.
– Да. Неплохой.
– Есть пара мест, с которых я хочу начать поиски хоть какой-то информации. Это очень, очень далеко отсюда, и если мне удастся отвести его взгляд в свою сторону, он и не подумает искать меня здесь! Он меня никогда не найдет, Даррен…
– Так же, как и я. – мужчина встал и, пройдясь немного вперед-назад, развернулся и проорал:
– Когда до тебя дойдет, что я не выпущу тебя из поля зрения? Как ты себе это представляешь: я достраиваю дом, и живу припеваючи, пока ты каждый день подвергаешь свою жизнь опасности? Ты хочешь, чтобы я оставил все позади, но Элениель, этого не будет! Я не смогу не думать о том, что пока я ем, сплю и занимаюсь сексом, ты, возможно, уже…
Он прервался и прикрыл глаза. Чувствуя, что это сейчас необходимо им обоим, девушка соскользнула с бревна и, обвив руки вокруг его прохладного тела, прижалась к нему щекой. Мужчина обнял ее в ответ, но судя по колотящемуся сердцу, ее жест даже близко не успокоил его.
– Ты же понимаешь, что не сможешь удержать меня навечно, да? – не отлепляясь, спросила она.
– Спорный вопрос. Имей в виду, что под домом есть подвал, и я могу связать и бросить тебя туда, а чтоб не орала – поить снотворным. А если серьезно, я не отпущу тебя, пока не придумаю способ, как иметь возможность знать, где ты, чтобы примчаться по первому зову. Есть хоть какие-то идеи?
– Не-а.
– А у меня есть. И я поделюсь ими, как только вы возьмете себя в руки, и прекратите все эти сопли.
***
– Ведете себя хуже подростков, – сказала анах, когда они с Дарреном отскочили друг от друга. Ее желтые глаза прожигали тьму ночи, заставляя поежиться. Женщина развернулась и пошла по направлению к дому, бросив:
– Поговорим внутри, а то жужжащие мелкие твари чуть не сожрали меня, пока я шла сюда. Пошевеливайтесь.
Избегая смотреть на Даррена, Лени молча двинулась за ней. Этот момент был, пожалуй, чересчур интимным для них, а она сейчас не хотела забивать голову еще и этими "обнимашками". Они друзья. Точка. А то, что навеяли мурашки по коже – не более, чем реакция ее тела. Это ведь нормально, когда бросает в жар в присутствии горячего мужика? Нормально! Это значит, что у нее все в порядке с головой – и ничего больше!
Анаха они обнаружили на диване. Она закинула на него обе ноги, подперла голову рукой, и снова со скукой наблюдала за ними.
– Может, подвинешься? – спросил Даррен, закрывая дверь.
– Нет.
– А тебя не смущает, что это, все-таки, мой дом?
– Не рычи. Я слишком устала, идя сюда, поэтому если пошевелюсь – сразу же усну. Итак, установка такая: молчим и внимательно слушаем. Если будет что непонятно: запоминаем и слушаем дальше, обсудим, когда я закончу.
Даррен толкнул напарницу в бок и указал на стену, к которой они тут же подошли и подперли ее спинами.
– Ты бы хоть имя свое сказала. Я бы взбесилась, если бы меня все время звали "эллар"
– О-о-о, это так мило, – насмешливо протянула женщина, посмотрев на Элениель, после чего, правда, сказала: – Мое имя Кьяра. Ты рассказала ему о том, что узнала от меня во сне?
– В общих чертах.
– Большего и не нужно. Вы оба спасли меня, и, что важнее, вы забрали кинжал. Ты, Элениель, не будешь тягать его за собой – я отнесу его в свое поселение, и отдам старейшинам. Что они с ним сделают – мне все равно, главное – забрать его отсюда.
– Но что это за штуковина такая?
– Многофункциональная, – уклончиво ответила она мужчине. – Это – божественная реликвия, и она мно-о-гое умеет. Ей не место не только среди людей, но и среди эллар. В моем мире ей тоже делать нечего, но это пока лучший выход.
– Какого черта он делал в мире людей?! О чем эти бездари боги думали, оставляя его там?!
– Вот встретишься с ними – и возмущайся сколько влезет, девчонка, а меня не грузи! Кому сказано было не перебивать? Так вот, дружку твоему не помочь, но, если нечего делать – вперед на поиски чуда, мне наплевать, хотя убить его было бы милосерднее для всех вас… ты, эллар, готовься к травле. Ты, пупс, лучше стереги семью. Девчонка права: он сунется сюда первым делом.
– Но как ты…
– Сказала же заткнуться! Смирись уже с тем, что я существо помогущественнее вас, и мне многое известно! Если до вас так быстрее дойдет – считайте это очень развитой интуицией. Тема закрыта. Далее… Что бы вы ни думали, мне знакомо чувство благодарности, поэтому я могу предложить вам вариант, как оставаться на связи, даже будучи очень далеко друг от друга. Интересно? – Лени и Даррен переглянувшись, одновременно кивнули. Неужели такое возможно? – Я могу наделить каждого из вас зерном своего дара. Я – сноходец, что значит я умею проникать в сны других существ, и таким образом доносить информацию. Предупреждаю: вы не сможете болтать так каждую ночь, скорее всего это будет возможно для вас не чаще пары раз в месяц, да и встречи во сне будут короткими… Если вы согласны…
– Я согласен, – выпалил Даррен, и сделал пару шагов вперед. Вот ведь сколько прыти скрывалось за спокойной личиной! Лени усмехнулась про себя, и так же вышла вперед. Иметь возможность встретиться с близким человеком, узнать, в порядке ли он. Пусть и ненадолго, пусть лишь во сне… о таком подарке можно было только мечтать!
– Подойдите ко мне. И наклонитесь, болваны, как я должна дотянуться до ваших голов?!
Кьяра положила ледяные ладони каждому на темечко и, прикрыв глаза, стала что-то приговаривать. Ожог болезненно заныл – этот наклон был явно лишним, и наверняка сотрет в порошок всю пользу от мази Даррена.
Внезапно она ощутила такую боль, словно ее голову насквозь проткнули ледяным копьем, но не смогла выдавить из себя ни звука. Глаза закатились, перед мысленным взором предстала золотистая дорога, похожая на россыпь звезд, и она вдруг всем сердцем ощутила, что на другом ее конце находится… Она открыла глаза и улыбнулась напарнику, который подмигнул ей.
– Все, а теперь отвалите, мне нужно поспать. Завтра расскажу, как это работает.
Спустя мгновение анах уже крепко спала.
– Зашибись, – пробормотал Даррен, глядя на эту картину.
– Слушай, меня что-то тоже в сон потянуло… Здесь есть, где прилечь?
Как оказалось, в доме была еще одна спальня. Не сговариваясь, они легли по краям большой кровати. Даррен пожертвовал ей свое покрывало, чтобы она своим видом "не вгоняла его в краску утром", после чего они мгновенно уснули.
Наутро Кьяра не только рассказала, как пользоваться их новым умением, но и научила девушку, как, в случае чего, отправить письмо в ее мир.
Лени провела еще несколько замечательных дней в компании Даррена, и убедилась, что ее жизнь была бы пустой, если бы его не было рядом, поэтому, когда пришло время уходить, она делала это с легким сердцем. Ну, почти… Во всяком случае, ей было не так паршиво, как она ожидала… Они попрощались заранее, и он, боясь передумать в последний момент, ушел, оставив Лени и анаха за закрытой дверью летней кухни, и строго-настрого запретил родителям приближаться туда.
Замотав кинжал в тряпки и отдав его Кьяре, Элениель открыла "карман", который, по заверению анаха, должен был вывести на ее поселение. Она закинет женщину вместе с реликвией богов подальше от мира людей, после чего… после чего начнется их с Аргасом гонка, которую девушка планировала продолжать как можно дольше…
Часть 2. Глава 27
Первые дни весны редко балуют теплом, но в этот день она превзошла все ожидания! Лучи весеннего солнца превратили снег в смесь воды и грязи, которая усложняла жизнь таким безумным путешественникам, как она…. Элениель с ужасом смотрела на открытую поляну, которую ей предстояло пересечь. Еще бы, ведь снег там как минимум по колено!
Утопая в чавкающей снежной массе, Элениель проклинала события, расплата за которые уже одиннадцать месяцев буквально преследовала ее по пятам. Она вспомнила день, когда помогла Кьяре вернуться домой…или куда там она вернулась… Самым интересным во всем этом путешествии в иной мир был сам переход. Ее "карман" пестрил телесными прожилками все время, пока он шли, после чего ее фантазии об удивительных других мирах разлетелись в щепки, и смешались с раздражающим песком, который там был повсюду! Честно? Пустыня? Что может быть более бесполезным и унылым, чем пустыня?! Мало того, что они переместились туда во время песчаной бури, так еще и нарвались на каких-то гигантских, бесформенных тварей, которые не преминули напасть на них… Кьяра, правда, их быстро раскидала, но одно чудище таки ранило ее в плечо, добавив на тело еще одну уродливую отметину… В принципе, на этом ее знакомство с миром анахов закончилось. Забрав кинжал, Кьяра сказала, что надобность в ней иссякла, а посему она может быть свободна.
Вернувшись на материк, она не стала заезжать к Даррену, хотя, честно признаться, искушение было велико… Вместо этого она достала перстень, пользоваться которым до этого момента ей ни разу не приходилось… Купив чернила и бумагу, девушка сняла комнату в ближайшем постоялом дворе и, заперев дверь, уселась за стол.
Капитан подарил ей этот перстень шесть далеких лет назад и сказал, что такой есть у всех членов команды. Их для него сделал знакомый колдун по большому блату, поэтому светить ими особо не надо, чтобы власти не пронюхали… Элениель усмехнулась. Интересно, не тот ли самый колдун, который снабдил королевского городничего гипнотизирующим колечком? Все может быть… Сейчас таких умельцев даже в подполье днем с огнем не сыщешь…
Сосредоточившись, девушка макнула перо в чернила и аккуратно, чтобы не смазать рисунок, начертила ромб с "иксом" в центре, и быстро, пока чернила окончательно не впитались, прижала к нему плоскую сторону перстня, подержала немного, а потом несколько минут наблюдала, как метка растворяется на позолоченной глади металла… Таким образом она спрашивала об их местонахождении, и когда спустя какое-то время перстень начал нагреваться, Лени приложила его этой же стороной к бумаге, и убрав его, она увидела координаты. Иначе, как удачей назвать это было нельзя – капитан с командой были в порту, в трех днях пути. Прикинув свои силы, девушка начала путешествие в карете перевозчика, а после двухдневного отдыха переместилась прямо по координатам…
Так она стала вестником горя… Еще много месяцев спустя у нее перед глазами будет стоять лицо мужчины, узнавшего о смети друга. Они были одни на борту корабля, ночной полумрак удачно скрыл влагу на глазах капитан, видеть которую Элениель не имела никакого права. Этот разговор был тяжелым для обоих, ведь капитан вполне ожидаемо хотел выяснить имя убийцы, а Лени, несмотря ни на что, отказывалась его называть…. Спустя несколько часов споров они пришли к единому выводу, что для всех будет лучше, если она отойдет на время от пиратских дел… Так, в один момент, она стала бездомной и безработной… Хорошо хоть она, в свое время, последовала совету капитана, и поместила свои деньги в охраняемые хранилища в разных городах. Так она, хотя бы, не останется с голой ж…
В любом случае, это действительно не раз пригодилось. Бесконечные шатания по неизвестным городам, которые последовали за этим, безрезультатные поиски способа помочь Аргасу, и запутывание следов в конце концов привели ее в так называемые "Вольные Земли", а в этом месте все имеет свою цену… Чтобы иметь возможность затаиться там в любое время, ей нужно всего лишь забрать пару свитков из старого хранилища для главаря тех земель. Это задание показалось ей чересчур простым, но какой смысл лишний раз все усложнять? Не зачем заострять на этом внимание. Сделает дело – получит свой "угол", куда, при необходимости, всегда можно забиться.
И все же, Лени иначе представляла подземное хранилище. Если бы она делала такое для себя, то построила бы над ним что-то скучное и неинтересное для большинства людей. Приют для бедняков, например. Это же строение походило на обросшую травой деревянную коробку с отсыревшей дверью и ржавым замком. Внутри зазвучал тревожный звоночек, когда взломать замок не составило труда, а отсыревшая дверь поддалась с первого раза, хотя Элениель предполагала, что с этим-то и возникнут проблемы…. Наплевав на все, она ступила во тьму.
Ступени начинались сразу от входа, и это был один из тех случаев, когда девушка радовалась тому, что она не обычный человек. И хоть глаза эллара не видели, как днем, они помогали ей как минимум не свалиться со ступеней, которые уводили все ниже.
Элениель остановилась, чтобы перевести дыхание. Воздух был слишком тяжелым, и это мешало сконцентрироваться на поисках. Она не решалась зажечь огонь, чтобы случайно не поджечь это место, и собиралась продолжить путь, но слабая пульсация позади заставила ее насторожиться и вернуться на несколько шагов назад – туда, где за земляной стеной скрывался узкий проход. Здесь кто-то был, да, но почему? Ее заказчик уверял, что это место давно заброшено! С другой стороны, с легкостью открывшаяся дверь подтверждала обратное…
Дышать было почти невозможно, и у нее уходило много сил просто на то, чтобы неслышно ступать по кривым втоптанным камням, как вдруг пульсация прекратилась. Элениель повернула голову и посмотрела на закрытую решетчатую дверь, и, присмотревшись, увидела слабые очертания человеческого силуэта.
– Здесь…кто-то есть? Помогите…мне. Заберите меня отсюда!..
В голове закрутились только два вопроса: почему здесь оказалась запертая девушка, и как эта девушка ее услышала? С заданием что-то нечисто, и это "что-то" связано с человеком за дверью. И единственный способ узнать, что происходит – вытащить ее. И хоть внутри она упрямо пыталась убедить себя, что это – не ее дело, и что она – не пес-спасатель, проклятые сомнения, подпитанные чувством справедливости, заставили ее положить ладонь на решетку.
Элениель потянула дверь на себя – она открылась без проблем, но звук падающих сверху камней заставил схватить пленницу за руку и перенести их из хранилища, которое едва не стало для них могилой.
***
Элениель не придумала ничего лучше, чем перенести их в необитаемую часть города, в котором она остановилась из-за этого задания. Спонтанное перемещение – не то, чем она балуется каждый день, и первые признаки последствий уже наседали на нее. Она все еще держала за руку незнакомку, хотя из-за темноты даже толком не видела ее. Но она была слаба, и если бы не поддержка Элениель, она бы не выходила и половины пройденного пути.
– Куда…куда мы идем?
Несмелый вопрос незнакомки почему-то позабавил Элениель, и это смогло на какое-то время разрядить напряжение в ее голове. Это происшествие привнесло в ее жизнь новое обстоятельство, от которого она пока не была в восторге.
– У меня есть вопросы. А у тебя есть ответы.
Проскользнув в холл постоялого двора, она лишь обменялась взглядами с владельцем, который с безразличным видом убрался с поля зрения.
Немногословность и ненавязчивость – главные его преимущества.
Незнакомка двигалась тихо, словно плыла по воздуху, и Элениель даже со своим слухом пришлось несколько раз обернуться на лестнице и потом, в коридоре, чтобы удостовериться, что она не отстала.
Однако, попав в свою комнату, Элениель сразу ощутила, что с девушкой что-то не так. Она не могла объяснить этот импульс и, возможно, дело было лишь в ней самой, но это одновременно и настораживало, и раздражало ее. Поэтому, закрыв дверь на ключ, Элениель сложила руки на груди и повернулась к незнакомке, которая всем своим видом старалась стать невидимкой.
– Вот, как мы поступим: ты идешь в душ, потому что, без обид, но тебе надо отмыться. Там, на нижней полке, лежит чистое синее полотенце. Соберись с мыслями, потому что потом мы поговорим. И сними ты этот чертов плащ! – Раздраженно воскликнула она и выхватила его из рук девушки, когда та неуверенно стащила его. – Ты что, собираешься в нем под воду лезть?!
Когда незнакомка скрылась за дверью, Элениель швырнула плащ в угол у входной двери и отошла к столику, чтобы налить себе воды. Руки дрожали не меньше, чем у девицы, и, отчаявшись попасть в стакан, девушка сделала пару глотков прямо из кувшина, после чего почувствовала, как постепенно начинает приходить в себя.
Кем бы ни был тот заказчик, он хотел избавиться от пленницы, а она, Элениель, погибла бы вместе с ней как ненужный свидетель. Ничего личного, обычная практика, но сделав из нее шестерку, этот мужик не учел, что она – не пушечное мясо.
Раздражение росло, поэтому Элениель швырнула чистые вещи на кровать и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
Когда она вернулась с подносом, незнакомая девушка, сидевшая на стуле, резво встала и вытянулась по струнке, словно ожидала приговора. Благо, ей хватило ума догадаться, что одежда на кровати – для нее. Элениель выгнула бровь, захлопнула дверь ногой и поставила поднос с едой на стол. Судя по всему, у девицы были рыжеватые волосы длиной примерно по плечи, которые обрамляли влажными прядями ее длинное лицо с узким подбородком. Несмотря на то, что большую часть времени она отводила взгляд, Элениель обратила внимание, что у нее большие глаза цвета темного шоколада, а скулы и прямой нос покрыты редкими веснушками.
Да уж. Высокая и костлявая. Впрочем, в свитере и широких штанах она смотрелась лучше, чем в тех нелепых тряпках, в которых была до этого. Скорее всего, они одногодки, или около того.
– Я…я Вам очень благодарна за спасение.
От Элениель не укрылось, как незнакомка поглядывала на поднос с дымящейся тарелкой гигантского ужина, которым можно было накормить двоих.
– Валяй. – Она махнула рукой, приглашая к столу, а сама уселась в кресло и закинула ногу за ногу. – И начинай говорить.
Девушка присела на стул, и даже в этих движениях узнавалась какая-то неуловимость, неосязаемость. Она сидела с идеальной осанкой, и с каждой секундой она все меньше походила на обычную заблудшую бродяжку.
– Я, право, не знаю, с чего начать.
– С имени.
– Меня зовут Триша, – выпалила она и вцепилась в вилку. С каждым укусом она словно оживала. – Я родом с острова Гранс – Ареола.
Элениель прыснула.
– Один из островов архипелага по другую сторону залива? Далеко же тебя занесло. Как ты оказалась в том подземелье?
– Я… – Девушка съежилась и обхватила ладонями горячую чашку с чаем. Она не спешила с ответом, и одно это навевало на определенные мысли. Раздражение нарастало с новой силой, и оно усилилось, когда Элениель посмотрела на часы.
– Мне надо поспать, – сказала она. Незнакомка подняла на нее испуганные глаза. – Я отключусь на весь вечер и ночь, поэтому я должна знать, застану ли я тебя здесь, когда вернусь.
– Вы позволяете мне остаться?
Искреннее неверие Триши в неожиданное везение заставили Элениель испытать новую волну раздражения, потому что она не знала, что теперь со всем этим делать.
– Не смотри на меня, как на Богиню. Ты будешь здесь? Да/нет?
– Д-да.
– Чудно. – Элениель вручила ей ключ от комнаты напротив, которую сняла на случай ее согласия. – Увидимся утром.
